Pensamientos

obsesivos ¿Por qué

los tengo?
Empecemos imaginando que estas en casa durmiendo. De repente
oyes un ruido y te despiertas a causa de este. Te asomas por la ventana
y te encuentras con un intruso en la entrada de tu hogar. ¿Cómo
reaccionarias? Es muy posible que intentases hacer algo para
defenderte del intruso, pues podría resultar muy peligroso. Tu respuesta
de alarma estaría justificada : había un ladrón en tu jardín (peligro
objetivo) y tenias que hacer algo para protegerte.
Imagina ahora que tras asomarte a la ventana, te encuentras un animal
en tu jardín. ¿Cómo reaccionarias? Si no te entusiasman los animales ,
supongo que no te agradaría mucho, la visita de este intruso, pero en
ningún caso harías nada para ponerte a salvo. Habría sido una falsa
alarma (peligro subjetivo).
Igual que un animal puede asaltar nuestro jardín, a lo largo del día son
muchos los pensamientos intrusos que pueden asaltar nuestra mente,
activando falsas alarmas. ¿Cómo reaccionarias ante estos
pensamientos intrusos? ¿Cómo si fuese un animal o como si fuese un
ladrón?
Para referirnos a los pensamientos, imágenes e impulsos que asaltan
nuestra mente de manera inesperada y en contra de nuestros deseos,
utilizaremos el termino “pensamientos intrusos”. Este termino resalta la
idea de que algo intruso, ya sea pensamiento, imagen o impulso no
deseado se entromete en nuestra mente a pesar de nuestros intentos
para expulsarlo.

¿Es raro tener

pensamientos intrusos en
nuestra mente?
Acerca de esta cuestión se han hecho muchas investigaciones, una de
las primeras fue la llevada a cabo por S. J Rachaman y P de Silva en
1978 reclutando a 124 personas sin trastornos mentales y
formulándoles las siguientes preguntas :
• ¿Has tenido alguna vez pensamientos, imágenes mentales o impulsos
indeseables e inesperados (es decir, pensamientos intrusos)?
• ¿Con que frecuencia los has tenido?
• ¿Le resultaba fácil deshacerse de ellos?
Pues bien ¿Qué crees que respondieron estas 128 personas?
• El 80% de estas personas había tenido pensamientos intrusos.
• Estos pensamientos intrusos eran idénticos, tanto en el contenido
como en la forma, a las obsesiones más comunes (descritas en el
capitulo anterior)
• Los pensamientos intrusos les solían provocar malestar (aunque solo
unos segundos) y por eso hacían esfuerzos para librarse de ellos.
Normalmente pensaban en otra cosa o hacían una actividad que
los distrajese.
• Eran mas frecuentes en los periodos en que se encontraban mas
ansiosos y deprimidos por cualquier razón.
En la actualidad se ha continuado haciendo estudios acerca de los
pensamientos, su cantidad y contenido y en los últimos se ha concluido
que de media tenemos 50.000 diarios y mas de 10.000 eran negativos.

¿Cuál es la diferencia entre

los pensamientos obsesivos
y los pensamientos intrusos
normales?
Pues al compararlos, parece ser que los pensamientos intrusos en las
personas con Trastorno Obsesivo-Compulviso (TOC) eran más
intensos, más frecuentes y mas duraderos, razón por la que provocaban
mas malestar. Además estos pensamientos intrusos eran vistos como
menos aceptables, motivo por el que las personas con TOC se resistían
mas ante ellos y tenían más dificultad para deshacerse de ellos.
Ante estos resultados tan sorprendentes, otros investigadores han
repetido este estudio y han obtenido resultados muy parecidos. Paul
Salkovskis demostró que el 90% de las personas sin trastornos
mentales experimentaba pensamientos intrusos que les provocaban
malestar y que trataban de eliminar de su cabeza, sin llegar a ser
obsesiones. Otros estudios también han demostrado que los
pensamientos intrusos y la necesidad de realizar algo para aumentar la
sensación de control y seguridad son mas frecuentes en periodos de
ansiedad o depresión.

¿Cuándo se convierte
en pensamientos obsesivos
los pensamientos intrusos?
El apartado anterior nos lleva a pensar que tener pensamientos intrusos
en si mismo no extraño ni raro. Prácticamente todo el mundo los tiene
alguna vez , sobre todo cuando se esta bajo de animo o con mucho
estrés. Pero entonces ¿qué hace que los pensamientos intrusos se
conviertan en pensamientos obsesivos? ¿Por qué la gente no ignora los
pensamientos intrusos y ya esta? ¿Además si el TOC es un trastorno
de ansiedad que papel tiene la ansiedad en todo esto?
Según tus experiencias personales y el tipo de crianza y educación que
hayas recibido , has desarrollado tu propia personalidad. Esta formada
por una serie de normas, creencias, valoraciones e ideas sobre ti mismo
sobre los demás y sobre como te relaciones con el mundo. A su vez
estas ideas harán que des mayor importancia a ciertos valores y
principios, mientras que otros no tendrán ninguna importancia para ti.
Imagina que estas hablando con alguien sobre un asunto poco
importante mientras oyes de fondo las noticias en la televisión. De
repente escuchas alguna noticia que tiene que ver con algo importante
par ti (tu profesión, tu ciudad, tu familia, tu equipo favorito, algo que
afecta a tu hipoteca, etc.) ¿Cómo reaccionarias? Posiblemente
interrumpieras la conversación pidieras un segundo a la persona y
pusieses toda tu atención en la notica ¿No? Es algo parecido a cuando
escuchas tu nombre y automáticamente prestas atención para ver si
alguien se refiere a ti a te quiere decir algo.

VAMOS A VER UN EJEMPLO :

Imagina ahora a una chica embarazada para quien la familia y ser una
buena madre es algo muy importantes. Siempre pensó que su madre
había sido férrea y critica con ella, así que se propuso no cometer los
mismos errores, deseaba ser una madre excelente. Ha decido dejar su
trabajo para dedicarse enteramente a su nuevo bebe. Vive con ilusión
cada paso que se aproxima a su nacimiento y se ha recreado en tenerlo
todo preparado para entonces. ¿Puedes imaginarte a esa chica?
Puedes imaginar como se sentirá? Piénsalo.
Por fin llega el nacimiento y tiene a su bebe en brazos. A los pocos días
siente que no entiende bien a su bebe , que no consigue calmarlo y que
los dos encuentran cierta dificultad en acoplarse el uno al otro. No puede
dormir por las noches, le duelen los pechos y echa de menos a sus
compañeros e trabajo. Su pareja , aunque se esfuerza mucho, no
termina de actuar como ella esperaba y desearía. Además su propia
madre realiza comentarios críticos sobre su capacidad para ser madre.
¿Cómo crees que se sentirá esta chica ahora? Si, estaría contenta por
ser madre, pero también se sentirá algo insegura y decepcionada
¿verdad? Si además esta situación se mantuviese en el tiempo es
posible que llegara a estar algo ansiosa y deprimida con lo que facilitaría
que tuviese mas pensamientos intrusos.
Las situaciones de estrés y el estado de ánimo negativo facilitan la
aparición de pensamientos intrusos. ¿Qué pasaría si de pronto entre
esos pensamientos apareciese el impulso de desnudarse en publico o
una duda sobre sus ideas religiosas? Posiblemente la dejarían
indiferente e ignoraría esos pensamientos con relativa facilidad. Pero
que pasaría si mientras amamanta a su bebe tienen el impulso o el
pensamiento de apuñalarlo? ¿Qué pensaría de si misma? Ella que tanto
valora la familia y que con tanto anhelo se esmera en ser una madre
perfecta…… Al principio posiblemente pensará que tontería , pero como
toda su atención estaría puesta en ese pensamiento intruso porque
desea ser una madre excelente podría pensar ¿Qué clase de madre
piensa algo así? Soy un peligro para mi bebe.
¿Qué crees que pasará a continuación? Quizá nada, o quizá empezase
a darle vueltas a ese pensamiento intruso y a sus posibles
repercusiones. Pensar sobre ello, es posible que la hiciera recordar
momentos en los que hizo daño a otras personas o cuestionar mas su
capacidad como madre. La preocupación por estos pensamientos, junto
al estrés que ya tenia podría facilitar que tuviera más pensamientos
intrusos parecidos. Cada vez se preocuparía mas por si vuelven a
aparecer estos pensamientos. Cada vez se asustaría mas cuando
apareciesen. Su ansiedad se dispararía y su necesidad de hacer algo
para controlarlos también.
Por lo tanto los pensamientos intrusos en si mismos no son algo
negativo que tenga que convertirse en pensamientos obsesivos, de
hecho el pensamiento intruso de desnudarse no provoco nada en ella,
no resonaron en ella de ninguna manera. En cambio los pensamientos
intrusos de tipo agresivo (impulsos de apuñalar a sus bebe) si
conectaron con su sistema de valores y principios (la familia y ser una
madre excelente) se hicieron importantes para ella, toda su atención se
dirigió a esos pensamientos intrusos para intentar rechazarlos. A su vez,
estos pensamiento originaron otros pensamientos críticos sobre su
propia capacidad para ser madre, lo que la hizo sentir mal y culpable.
Ese pensamiento se convirtió en una obsesión para ella. Siguiendo la
metáfora del intruso en el jardín que comentábamos anteriormente,
cuando este pensamiento intruso asalto su mente, que en realidad era
una falsa alarma ante un animal, esta madre reacciono como si fuese
un ladrón que justificaba su reacción de alarma y su lucha y rechazo
ante él.
Pero que pasaría si ese pensamiento hubiese aparecido en una mujer
sin hijos y que no esta interesada, Posiblemente nada. ¿Y si trabajase
en un laboratorio?
En resumen cuando un pensamiento conecta personalmente con
nuestro sistema de valores, o con nuestras experiencias personales y
nos resuena personalmente, es mas probable que le prestemos mayor
atención y que destaque escandalosamente en nuestra mente. Esto
puede activar pensamientos críticos o sentimientos de inseguridad que
pueden angustiarnos mucho creándonos la necesidad de tomar el
control de la situación para calmarnos ya sea metiéndonos en un eterno
debate o luchando para quitarlos de nuestra mente.
Si estas teniendo pensamientos obsesivos y te están generando
malestar llegando a condicionar tu día a día te recomendamos que
inicies un tratamiento psicológico cognitivo-conductual validado
empíricamente ya que su eficacia es muy elevada tal y como
demuestran los estudios científicos.