EL CADÁVER REQUISADO

12 de Noviembre de 1890

Autor: Stephen Dewhurst

Traducción: Laura Farnós

Firmemente enredados en nuestro abrigo para mantenernos lejos el frío del invierno Londinense que se
acerca rápidamente, llegamos al 221B Baker Street para encontrar a Sherlock Holmes de pie, en la puerta,
en medio de una discusión con un confuso Inspector Lestrade. Tan pronto nos acercamos lo suficiente como
para escucharles, Holmes hace una pregunta con un peculiar aire de molestia en lo que Lestrade responde.
“¡No estoy pidiendo su ayuda! Todo lo que pido es poder ser capaz de hacer mi trabajo sin usted o su
hermano interfiriendo. ¡Pero como alguno de ustedes lo ha hecho, me tengo que dar la vuelta para arreglar
las cosas!”
“Difícilmente voy yo a vigilar a mi hermano.” - Comienza Holmes con un particular tono de hastío. - “Pero
como ha venido para pedir mi ayuda…” - Lestrade empieza a protestar pero Holmes continúa. - “Sería
maleducado por mi parte no dársela. Desafortunadamente, sospecho que estaré ocupado la mayor parte
del día. Le aseguro que Wiggins y sus compañeros son más que capaces de descubrir las pistas que usted no
puede, tanto si mi hermano interfiere como si no.”
Dejando a Lestrade con un furioso silencio, Holmes se gira hacia nosotros.
“¡Un asesinato!” - Declara, puede que incluso con un toque de demasiado drama. - “En el Staple. No es
infrecuente, es verdad, pero el veneno es un poco inusual. Y es más extraño que el cuerpo no fue recogido por
la policía, si no por un hombre del Servicio de Seguridad del Estado, un detalle que está provocando algunos
problemas a nuestro amigo el inspector. Si el gobierno estaba involucrado estoy seguro que mi hermano
no querría que os metiérais, así que espero que le hagáis una visita y le hagáis preguntas incómodas. Me
encantaría ayudar, pero,” - dice, mirando de refilón su reloj de bolsillo, - “pero creo que me espera una
reunión más privada.”
En ese momento un carruaje frena y un par de hombres en traje y bombines salen de él. El más bajito de
los dos se dirige a Holmes.
“Su hermano quiere hablar con usted, si no le importa.”
“Si.” - Responde Holmes, delatando un poco de excitación. - “Eso me esperaba. Bueno Wiggins, suerte en
su investigación. ¡El deber le llama!” - Sigue a los hombres hasta el carruaje, dejándoos de pie, en la calle,
en un silencio incómodo con Lestrade con la cara roja. 
Wiggins cautelosamente se dirige a él.
“Inspector, ¿podría introducirnos en materia?”
Lestrade pausa, toma aire, y exhala. Habiendo recuperado un poco la compostura, de dirige a nosotros.
“Como les ha informado Holmes, un hombre que hemos identificado como Henry Irving, ha muerto en
Staple la otra noche. Cuando llegamos, el Servicio de Seguridad del Estado ya estaba allí y se habían
encargado del cuerpo de la víctima. Nos lo devolvieron sin problemas esta mañana, pero no hay manera
de saber qué es lo que le quitaron, hacienda mi trabajo particularmente difícil. Aunque no les he pedido su
ayuda, agradecería si me hiciesen saber si encontráis algo que pueda ayudarme a llenar los huecos dejados
por el Servicio de Seguridad del Estado. Ya saben dónde encontrarme.”
 Barrio Sudeste

34 SE

El camarero confirma que Mr. Squire estuvo aquí

desde las 6 pm hasta casi medianoche. Y armando
un poco de jaleo.
 
78 SE  

Wiggins llama a la puerta de una vivienda

particularmente decadente y poco después
la puerta se abre revelando a dos hombres
extremadamente altos y amenazantes empuñando
garrotes.
“¿Si?” - Dice el de la izquierda en un tono poco
amistoso.
“Estamos aquí por la muerte de Mr. Valentine.”
- Dice Wiggins.
“¿Lo estáis?” - Pregunta el de la derecha, golpeando
rítmicamente su porra en su palma abierta.
“¿Y por qué podría ser?” - Pregunta el otro, dando
ligeramente un paso hacia delante.
Wiggins levanta sus manos para calmarles, pero
parecen insatisfechos.
“Estamos tratando de llevar al asesino ante la
justicia. Nos preguntábamos si podríamos buscar
pistas en su habitación.”
“No, no lo creo.” - Dice el de la izquierda.
“No lo creemos en absoluto.” - Coincide su
compañero. - “Un hombre se coló aquí anoche.
Asustó a la madre de Rod hasta casi matarla. Entró
directamente a la habitación de Rod, cogió algunas
cosas y se fue.”
“Gracias.” - Dice Wiggins. - “Realmente queremos
ayudar. ¿Pueden decirnos algo más sobre el hombre?”
Se miran mutuamente y luego el de la izquierda
enseña una nota arrugada. El de la derecha dice,
“Mrs. V no lo vio bien, pero podría ser el que le
dio a Rodney esto.”
La nota dice:
Barrio Sudoeste
2 SO
“Bueno, no ocurre mucho más en Londres, siento
decirlo. Al menos, nada que valga la pena comentar.
Afortunadamente, hay noticias del continente que
son interesantes. La mujer del General Botella, en
España ha estado teniendo una aventura con un
joven noble de campo llamado Antonio Rivera y a
principios de esta semana el general pilló al hombre
en su casa. Intercambiaron palabras, y, si los rumores
son ciertos, balas. El hombre escapó, ¡pero ahora la
mujer del General está desaparecida! Posiblemente
la mujer se encuentra ahora con su joven
pretendiente y huyen del General. ¡Qué excitante!”
5 SO
 
Aprendes mucho durante tu tiempo en la
biblioteca. Mucho, sobre muchas cosas. Es una
experiencia que celebras, y otra que esperas repetir
en el futuro. Pero no descubres nada sobre quien
mató a Henry Irving. O porqué.
8 SO
Os pasáis por el Club Diógenes y os encontráis
con Mycroft en la parte de atrás. Tenéis la sensación
que bajo esa capa de tranquilidad se encuentra
extremadamente preocupado sobre otros asuntos
y se las ha arreglado difícilmente para haceros un
hueco en su agenda particularmente apretada.
“No sé en qué cruzada os ha metido mi hermano.”
- Empieza diciendo. - “Pero dejarme pararos
antes de que os excitéis. Este es un simple caso de
identidades erróneas y la víctima, como resultó
ser, no es de mi interés ni tampoco del Servicio
de Seguridad del Estado. El hombre asesinado
era un simple mercante de nombre Henry Irving.
Entregamos el cuerpo a Scotland Yard, así que si
intentan seguir con el tema, les recomendaría que
pregunten a los recursos habituales.”
 
13 SO
Nos encontramos en la oficina de Lestrade y es
aparentemente evidente que se encuentra de peor
humor que cuando lo encontramos antes.
“Buenos días.” - Dice Wiggins.
“No lo son.” - Responde Lestrade como si fuera
un hecho. - “Es bastante difícil hacer mi trabajo
con Sherlock liando las cosas. ¿Ahora su hermano
también tiene que interferir? Si no fuera por eso,
ahora tendríamos todo este tema cerrado, se lo
puedo prometer. Tenemos en mente un par de
sospechosos, la mujer con la que se encontró
Irving y el rufián que se abalanzó sobre él cuando
cayó. Parece que la mujer era una extranjera, y con
el Servicio de Seguridad del Estado involucrado
hay muchas probabilidades de que la asesina se
encuentre o en custodia en algún sitio o haya
escapado a algún lugar donde nunca podamos
encontrarla. Por dios, que alguien va a pagar por
esto. Murray cree que fue envenenado y tenemos
algunos sospechosos en custodia que concuerdan
con esto. No hay pruebas aún, pero me apuesto
algo a que es Squire. Siempre está involucrado en
este tipo de cosas.”
“¿Qué saben de la víctima? ¿Estaba involucrada
en algo sospechoso?”
“No, nada de eso. Todo lo que podemos decir es
que no pasaba mucho tiempo en Londres. Aunque
conocemos muy bien a su hija, Emma Irving, es
lo que ocurre cuando un niño no tiene un padre
cerca. Te adulará mucho, pero si me preguntas,
va por un mal camino. Pasa mucho tiempo en
zonas de la ciudad desagradables, haciendo los
amigos equivocados. La hemos traído por robo y
carterista unas pocas veces. Con su padre muerto,
no me sorprendería si la pillamos por algo peor en
el próximo par de años. Pobre niña.”
Antes de iros, preguntáis sobre la muerte de
Rodney Valentine.
“¿Qué? Oh sí, ese asunto. No, con Holmes
conspirando en hacer la vida difícil, tengo mis
manos llenas con el asunto de Irving. He oído que
un carterista ha sido asesinado en una propiedad
abandonada, pero, bueno, eso pasa a veces cuando
eres un carterista. No puedo imaginar que haya
mucho más que saber.”
 
22 SO
Encontramos a H.R.Murray curvado sobre una
taza, aparentemente paralizado por su contenido.
“Mr. Murray.” - Dice Wiggins suavemente,
haciendo brincar al excéntrico científico de su silla
por la sorpresa y girándose hacia nosotros.
“¡Demonios Woggons! ¡No me asuste de esa manera!”
“Lo siento. Y es Wiggins.”
“Si, si, por supuesto. ¿Supongo que están aquí
por el tipo que vino del Servicio de Seguridad del
Estado? No hay mucho que decir, fue envenenado.
Tengo que hacer unos pocos test más, pero estoy
un 96% seguro de que era cianuro juzgando por
los químicos en su estómago. Hay otra cosa, un
poco de restos de tinte negro en su pelo, aunque
parece que se lo lavó recientemente.”
Le damos las gracias y le preguntamos sobre
la otra muerte la anterior noche, Mr. Valentine.
Responde sacando un cuchillo pequeño y
magullado con la cuchilla cubierta de sangre.
“Encontramos esto en una esquina de la habitación
donde murió el hombre, sobre el viejo escaparate
de Twining. Aparte de eso, poco más les puedo
decir. Seguro que Meeks sabe más sobre el caso.”
 23 SO
Preguntamos en la prisión Milbank sobre Rodney
Valentine y mientras todo el mundo dice que era un
hombre amable, también todos están de acuerdo
de que ciertamente iba a volver a la vida criminal
tan pronto fuese liberado. Muchos recuerdan
como hablaba ansiosamente acerca de la salud de
su madre y como haría cualquier cosa en su poder
para conseguir las medicinas que ella necesita.
 
38 SO
Somos llevados a la oficina del Embajador
Del Guerra por el jefe de seguridad, Salvador
del Castillo, quien tiene un bigote inmaculado
y acicalado y una pequeña cojera que le hace
doblarse de dolor cuando cree que nadie le está
prestando atención. Hector no puede ocultar
un brillo de autosatisfacción cuando nos recibe,
aunque no somos capaces de descubrir qué es lo
que le ha puesto de tan buen humor.
“¡Hola caballeros! ¿Cómo os puedo ayudar en
este maravilloso día?”
“Bueno.” - Comienza Wiggins. - “Estamos
investigando el asesinato de Henry Irving.”
“¡¿Un asesinato!?” - Exclama. - “Qué horror.
Por favor, díganme cómo puede España ayudar a
nuestros aliados en este tema.”
Wiggins es ligeramente empujado por el
entusiasmo del hombre.
“Bueno señor, al parecer fue escuchado hablando
español con una mujer justo antes de morir y la
mujer parece haber desaparecido. ¿La conoce o
sabe algo sobre Mr. Irving?”
“¡Pues no! Me puedo imaginar fácilmente como
un hombre inglés puede ser embelesado por una
bella flor Española pero tristemente, no puedo
decir que las conozca a todas. Les aseguro, que
no obstaculizaremos su investigación, incluso
si el sospechoso es español. ¡Mucha suerte
encontrándola!”
De camino a la salida, un carruaje lleva y sale un
hombre vestido con la ropa de gala de un general
español. Su frente está salpicada con sudor,
nervioso y frota su anillo de boda. Vuestra escolta
rápidamente le da la bienvenida y le hace pasar.
 
66 SO
Los muelles son una escena de caos, pero no el
pandemonio habitual que puedes llegar a esperar.
Donde normalmente hay hombres de espaldas
fuertes corriendo de aquí para allá llevando el
cargamento, que es el alma de la economía de
Londres, hoy una ruidosa multitud lanza insultos
a un pobre policía que trata de apaciguar a la
muchedumbre. Nos indican que dentro de las
oficinas del muelle, los jefes de la huelga y los
representantes del gobierno están trabajando
duramente para llegar a un acuerdo, pero nadie
en la calle tiene esperanza de que la situación se
vaya a resolver pronto.
77 SO
Con un problema que nos impide mantenernos
en un enfoque claro en el caso que nos ocupa,
decidimos hacer una visita a la casa de Ms.
Jefferies. Mientras caminamos hacia la entrada en
mal estado, es difícil pasar por alto los distintos
platillos que adornan el umbral y parecen contener
restos de leche seca o crema. Wiggins llama y un
momento después la puerta se abre revelando
una pequeña mujer con el pelo grisáceo cuya
expresión cambia de curiosidad a un alarmante
rostro de ira. Antes de que ninguno de nosotros
pueda reaccionar, Ms. Jefferies se lanza hacia
Wiggins y los dos caen a la calle con un torbellino
de golpes y maldiciones. Saltamos a la acción y
unos momentos después conseguimos apartar a
la mujer del confuso Wiggins mientras ésta da
patadas y grita.
“¡Ladrón de gatos!” - Grita Ms. Jefferies,
intentando liberarse. - “¡Maldita escoria ladrona
de gatos! ¡Devuélvelos!”
Wiggins se levanta, tosiendo y rascándose la cabeza.
 “Señora, yo no soy…”
“¡No me mientas chico!” - Grita la mujer e intenta
girarse hacia nosotros. - “¡Lo vi! ¡Esperé anoche
para ver dónde iban mis gatos y lo vi, acechando
al pobre Percival! ¡Era de los últimos que me
quedaban! ¡No iba a dejar que pusiera a Percy en
esa bolsa suya! Así que lo seguí por la calle hasta
que el maldito hombre escapó por las alcantarillas
¡Las alcantarillas!” - Se gira hacia Wiggins. - “¿Es
allí donde te los llevas? ¿Están bien o te los has
comido, desgraciado?”
Wiggins, con la cara sangrando y desconcertado,
no es capaz de dar una respuesta. Poco dispuestos
a que sea sujeto de ningún tipo de abuso más e
incómodos con el pequeño corro que se ha formado
alrededor nuestro, empujamos a Ms. Jefferies
de vuelta a la puerta y nos unimos con Wiggins
mientras hace una veloz salida. Preguntamos de
qué iba todo eso, y solo responde.
“No tengo ni idea.”
Barrio Noroeste
11 NO
Llegamos al teatro Princess justo cuando el show
está llegando a su fin y la multitud empieza a
dispersarse hacia lo que sea que les depare la noche.
Nos encontramos con un hombre que concuerda
con la descripción de Bert Stevens. Es un hombre
robusto vestido de manera inmaculada, aunque
podemos ver claramente que su traje no se ajusta
y sus zapatos están ligeramente deteriorados.
Mientras nos acercamos, un hombre mucho más
joven y fuerte se cruza para bloquearnos el camino.
“Está bien David.” - Dice Stevens, mirándonos desde
detrás de su guardaespaldas. - “He estado esperando
unas pocas preguntas desde que vi el nombre
del pobre Rodney en el periódico esta mañana.”
“Ah bien.” - Dice Wiggins. - “¿Podría decirnos
entonces dónde estaba la otra noche cuando
Rodney fue asesinado?”
“Dormido, en mi cama.” - Contesta. - “Tristemente
no hay testigos. Pero créanme cuando les digo
que no hay nadie más disgustado sobre la muerte
de Rodney que yo. El hombre me debía 1200
libras, mucho más de lo que debería haberle
dado. Pero verán, hay una triste historia sobre
su madre enferma. Y tengo razones para pensar
que de hecho me iba a devolver el dinero, aunque
posiblemente terminase de nuevo en prisión más
de una vez durante el proceso. Ahora…” - Suspira
y abre sus brazos en un gesto de impotencia. - “No
tengo oportunidad de recuperar mis pérdidas. Por
favor, si encuentran al asesino hagánmelo saber.
Ahora tiene una deuda conmigo, y yo no mato a
quien me debe dinero, siempre encuentro maneras
de recuperar mi dinero.”
18 NO  
Nos han dejado un soldadito de plomo
desmontado.
42 NO
Cuando entramos en el domicilio de Sherlock, le
encontramos estudiando un intricado mecanismo
con fascinación y parece no darse cuenta de
nuestra presencia.
“Discúlpenos, Mr. Holmes.” - Dice Wiggins. -
“Pero estamos en un callejón sin salida en el caso.”
“¿Oh?” - Pregunta Sherlock, sigue sin mirar hacia
arriba. - “¿Lo han tenido en cuenta?”
“¿Tener en cuenta el qué, Mr. Holmes?”
“El caso, Wiggins. ¿Han tenido en cuenta los
hechos del caso?”
“Si, por supuesto, Mr. Holmes, llevamos haciendo
eso durante todo el día.”
“¿Y no han encontrado nada que consideren que
sea destacable? ¿Nada en absoluto? Interesante.”
- Después de una prolongada e incómoda pausa,
continúa. - “Bueno, entonces permítanme ayudar.
Considere, Wiggins, que este hombre, Mr. Irving
llegó a Londres de manera inesperada y se negó
a salir de su casa hasta la noche de su muerte.
Es obvio que estaba asustado y posiblemente
perseguido. Y si estaba atrapado en su propia casa
es una razón clara de que alguien del área cercana
puede que viese quién le mantenía acorralado.”
Deseamos a Holmes que tenga un buen día, pero
parece no darse cuenta.
Barrio Centro Este
20 CE
Un dependiente de la compañía West Indies
Steamship nos saluda desde detrás de su escritorio y
se presenta como Mr. Yarrow. Le explicamos sobre la
muerte de Mr. Irving y preguntamos si fue pasajero
recientemente en alguno de sus barcos. Murmulla
mientras pasa páginas en el libro de registros.
“Irving…Irving…no. No hay ningún Irving
en la tripulación o en la lista de pasajeros del
Dragonfly y es el único barco que ha llegado en la
última semana. Pero me recuerda algo, déjenme
comprobarlo…” - Mr.Yarrow nos deja y regresa un
minuto después con un delgado libro de registros. -
“Si, aquí está. Un pasajero nuestro varias veces en
los últimos años, viajando desde aquí a Trinidad
y vuelta, siempre por Bilbao. Es una penaperderle
como cliente. También es una pena su asesinato,
por supuesto.”
 
30 CE  
Henry Ellis nos enseña su oficina y nos pregunta
en qué nos puede ayudar. Le explicamos que
estamos indagando sobre la muerte de Henry
Irving, pero Ellis parece desinteresado en la
muerte hasta que le mencionamos que estaba
hablando castellano y que el Servicio de Seguridad
está involucrado.
“Ah.” - Dice,  más interesado. - “¡Ciertamente
eso suena interesante! En ese caso, puede que
les sea de ayuda, pero tienen que guardar esto
en la más absoluta confidencialidad.” - Echa un
vistazo alrededor como si las paredes estuviesen
escuchando, y entonces continúa. - “Hay rumores
que el próximo Simposio de Inventores tendrá
una gran cantidad de acuerdos secretos y los
más poderosos están compitiendo para triunfar
con las tecnologías más impresionantes para
mostrar su poder y atraer la atención de los más
importantes científicos e ingenieros del mundo.
El rumor también dice que el ejército Español está
desarrollando un arma que los pondrá al frente.
Y,” - se inclina, susurrando muy de cerca hasta el
punto de ser casi inaudible. - “oí que la semana
pasada perdieron los planos. Si Mr. Irving estuvo
involucrado, de alguna manera, su muerte no
sería tan inesperada.”
“Gracias por el aviso.” 
 
35 CE
Quinton se burla cuando mencionamos el caso.
“Si, lo he oído. Llamaron a Squire, ¿verdad?
Significa que no tienen nada. El hombre ha estado
involucrado al menos en los veinte últimos casos que
yo sepa, pero nuestros chicos de Scotland Yard nunca
lo podrán confirmar. Esta vez no será diferente.”
36 CE
Nos encontramos con Edward Hall, quien
cortésmente nos invita a pasar para resguardarnos
del frío. Cuando le preguntamos por cualquier tipo de
información sobre Henry Irving, Mr. Hall responde.
“No, de ningún tipo. Un caballero modélico, en
todos los sentidos. Y un consumado mercader por lo
que se ve. Sin embargo no puedo decir lo mismo de
su hija. Ha estado aquí unas pocas veces por cargos
corrientes. Carterista, vandalismo y delincuencia.”
“Ya veo.” - Dice Wiggins. - “¿Y qué nos cuenta
sobre nuestro otro muerto? ¿Rodney Valentine?”
 Hall se encoge de hombres y desliza una gruesa
carpeta sobre su mesa.
“Mr. Valentine tiene una carrera criminal. De
carterista para ser exactos. Aunque sin crímenes
violentos, tenía ese punto a su favor. Dudo que
la ciudad lo vaya a echar de menos, pero no era
tan malo. Ciertamente no se merecía lo que tuvo.
Murió en el edificio de Twining & Co por si
quieren investigar.”
 Preguntamos a Mr. Hall si nadie ha sido traído
en conexión con el caso y nos escolta a ver a
Mr. Squire, un farmacéutico local que Lestrade
sospecha que tiene conexión con cualquier caso
que implique veneno. Nos encontramos en una
sala de espera cuando nos deja con Mr. Squire, un
caballero mayor con una pequeña coronilla de pelo
blanco y el ceño fruncido que parece haber sido
esculpido en su cara. Nos mira de reojo y farfulla.
“No tengo nada más que decir de lo que ya he dicho.”
Wiggins le dedica al hombre una alegre sonrisa.
“¿Podría repetirnos lo que sea que fuese?”
Nos mira de manera sospechosa.
“Pues que no hice nada. Estuve fuera toda la
noche en Red Boar, cualquiera se lo dirá.”  pasemos hasta que es convencido por Wiggins,
“Si.” - Replica Wiggins - “Estoy seguro que
estaba allí. ¿Pero ha vendido veneno a alguien
recientemente? ¿Algo que haya podido ser usado
para matar a Mr. Irving?”  puede ayudarnos.
 “Vendo muchas cosas, y muchas cosas podrían
matar si no se usan de manera adecuada. Puede
ser que alguien haya usado algo de mi tienda para
matar a alguien, pero no es asunto mío.”
 Con esa pista deseamos al hombre buena suerte
y nos vamos.
38 CE
Sir Jasper Meeks nos recibe y nos enseña el
cuerpo. Irving era un hombre apuesto y fuerte, de
buena salud y su cuerpo no tiene heridas aparte de
un corte en su frente, presuntamente al golpearse
con la mesa cuando se desmayó. Su complexión es
bastante diferente a la de los nativos de Londres,
con un profundo bronceado como indicio de haber
estado largos períodos de tiempo en climas cálidos.
Con el cuerpo de Mr. Irving dando tan pocas
pistas para nuestra mala suerte, preguntamos a
Sir Meeks si podríamos ver el cuerpo de Rodney
Valentine, el otro muerto mencionado en el
periódico. Con una expresión de preocupación,
nos enseña el cuerpo del vagabundo y tira de la
tela para revelar un espectáculo grotesco. No todos
somos capaces de contener unos gruñidos de asco.
“Como pueden ver,” - Comienza Sir Meeks. -
“la muerte de Mr. Valentine no fue placentera.
Empezó con la rotura de sus dos brazos, una
rótula y cinco costillas. También hay marcas en sus
muñecas de cuerdas atadas a su alrededor. El dolor
que sufrió fue finalizado con un corte alrededor
de su garganta, hecho con un cuchillo, pero
significativamente más largo que el encontrado
en el lugar de su muerte.”
 
50 CE
Llegamos a la residencia de Johnny Happ y nos
recibe su mayordomo, quien trata de evitar que
dejándole entrar en la mansión. Antes de que
pueda idear como echarnos, Mr. Happ saca su
cabeza desde la sala de espera y pregunta en qué
“Estamos aquí por la muerte de Mr. Irving.” -
Dice Wiggins y la encantadora y relajada mirada
de Johnny se desvanece en un parpadeo.
“¿Ha dicho Mr. Irving? ¿Muerto? ¡Yo no lo hice!”
“No decimos que lo haya hecho.”
“¡Pero no lo hice! Es por eso que están aquí, ¿no?
¡Para arrestarme! O peor, ¿entregarme a ese buitre
de Langdake Pike? No, se lo ruego, no hagan eso.
Es cierto que he estado cortejando a Margaret,
pero solo porque ella me daba ánimos, se lo
aseguro. Ella me enviaba cartas que eran muy…
tentadoras. Pero cuando me acercaba ella se volvía
distante y consternada siempre que mencionaba la
correspondencia. ¡Toda la situación es frustrante
y confusa! Pensar que tal maravillosa mujer está
encerrada en su casa, esperando al regreso de
su marido que está viajando por el mundo. ¡Es
absurdo! Sin embargo, ¡Yo no le haría daño! ¡No
sabía que había vuelto!”
“¿Y dónde estaba la otra noche?”
“Aquí.” - Dice, incrédulamente. - “Toda la noche.
Pueden preguntar a Percy.”
“Lo estaba.” - Nos llega la respuesta con poco
entusiasmo del mayordomo.
52 CE
Entramos en el Rat & Raven y nos sorprendemos
al encontrar el establecimiento en un estado
sombrío. Su usual cacofonía se ha ido, reemplazada
por un grupo de melancólicos hombres que
parecen haber estado bebiendo bastante. Cuando
Porky os ve entrar os llama.
“Ahí vais chicos, ¡finalmente habrá justicia! A la
poli puede no importarle lo que nos ocurra pero
a Wiggins y sus amigos si.”
Se acerca a vosotros, con la cara roja debido a la
embriaguez y la ira.
“Bueno, ¿en qué os puedo ayudar? Tenéis que
atrapar a este asesino, lo tenéis que hacer.”
“¿Irving?” - Pregunta Wiggins. - “¿Lo conocía?”
“¡¿Irving?!” - Dice Porky. - “¡No, Irving no! ¡El
maldito Rodney Valentine! ¡No me digáis que
estáis trabajando en otra cosa!”
“No, no claro que no.” - Dice Wiggins. - “Más
bien, estamos investigando ambos casos. Pero sí,
Rodney. ¿Qué nos puede decir sobre él?”
“Era el alma más amable que te podías encontrar
aquí.” - Dice Porky, ahogando un sollozo. -
“Robaba desde que era un crío para ayudar a
su pobre madre. Vino aquí hace un par de días
y me dijo que había encontrado un gran trabajo,
alguien dispuesto a pagar mucho por un sobre
en particular. Rodney dijo que iba a estar fuera
unos días borrando su rastro, pero que después
de eso habría mucho que celebrar. Algo bueno.
Rodney ha pagado una gran deuda que tenía para
mantener a su madre. ¿Quién los ayudará ahora?”
Wiggins pone su mano en el hombro de Porky
para consolarle.
“¿Se le ocurre alguna razón para que alquien quisiera
matarlo? ¿A parte de la gente a la que ha robado?”
“A parte de los robos, Rodney era el tipo más
agradable que te podrías encontrar. El único que
le se me ocurre es Bert Stevens, el matón con el
que tenía la deuda. Es difícil encontrar en casa a
Bert, pero lo puedes encontrar normalmente en
los teatros, fingiendo ser un hombre honorable.”
Dejamos al hombre con sus historias y lo que parece
que no es el primer ni último brindis de la noche.
66 EC
La farmacia está cerrada y recopilamos
información de transeúntes diciendo que el
propietario fue llevado por la policía durante
la mañana. Colándonos por la parte trasera,
encontramos una pequeña tienda con un surtido de
remedios y cura-todo, ninguno con el que estarías
particularmente cómodo ingiriendo. Después de
una búsqueda, Wiggins encuentra un panel suelto
en la pared detrás de la caja registradora. Una vez
abierto, encuentráis una serie de estantes ocultos
en los que descansan viales que contienen líquidos
de aspecto turbio, así como un pequeño anillo
de plata con el gravado, ‘Juntos, incluso al estar
separados – HI.’ Colocáis el panel de nuevo en su
sitio y os váis.
Barrio Centro Oeste
5 CO
Preguntamos a los conductores de carruajes
sobre la noche anterior y descubrimos que nadie
vió a la víctima. Cuando Wiggins pregunta sobre
algo a destacar, uno menciona que llevó a una
mujer en pánico a la Embajada Española. Otro
conductor llevó a un hombre desde Surrey Street a
Bath Terrace y después de que el hombre se fuese,
el conductor encontró sangre fresca en el asiento,
mucha para su fastidio.
14 CO
Disraeli O’Brian garabatea el nombre que le dimos
y nos vuelve con varios documentos del archivo.
 “Mr. Irving.” - Empieza. - “Fue un ciudadano
modelo. Sin roces con la ley que se diga. Su
hija es otro tema, aunque sus crímenes son tan
insignificantes como numerosos. Y con respecto
a Mr. Valentine, ha pasado el mismo tiempo en
Milbank como fuera de él. Asaltos y robos de
cartera es lo que parece, desde muy temprana
edad. Espero que os haya servido de ayuda.”
16 CO
Un viejo y abandonado edificio señalado con un
descolorido letrero donde se puede leer Twining
& Co. Un oficial de policía está vigilando en la
puerta, pero tiene poco que ofrecer aparte de que
han contestado a un aviso de gritos en el lugar
la otra noche, pero para cuando llegaron al lugar
el hombre ya estaba muerto. Tendremos que
ir a la morgue para averiguar más. Echando un
vistazo dentro, encuentramos una silla de madera
desvencijada con cuerdas atadas alrededor de los
brazos. El área alrededor de la silla está manchada
con sangre. Cerca, algunas de las viejas estanterías
han sido recientemente golpeadas y hay un ligero
rastro de sangre. Parece como si hubiera habido
una lucha y el perdedor terminó en la silla.
 
17 CO  intentar ayudarle a respirar, pero no fue suficiente.
Llegamos a Somerset House y pasamos casi una
hora entera entre viejos registros y certificados.
Extrañamente, aunque Henry y Margaret Irving
eran meticulosos en la mayoría de su contabilidad
y documentos, no podemos encontrar ningún
registro del nacimiento de Mr. Irving.
Pero no solo salen a la luz asuntos relacionados
con el caso en Somerset House. Con una sensación
de preocupación por los eventos recientes, Wiggins
mira su propio pasado y descubre que el mismo
día que fue dejado en el orfanato que fue su hogar
durante la mayor parte de su juventud, otro chico
de la misma edad y una descripción similar, fue
dejado en un orfanato diferente. No encontramos
más detalles sobre él, salvo que se llamaba Edward.
35 CO 
El Staple no es de ninguna manera un
establecimiento y aunque no es habitual que suceda
alguna muerte en el local, no es está de más temer
a la clientela habitual. Al principio de la mañana,
no hay muchos y los pocos que hay no parecen
testigos relevantes. El camarero, sin embargo,
estuvo allí la otra noche y suficientemente sobrio
como para arrojar algo de luz en el caso así que le
preguntamos. Al principio no parece interesado
en hablar, pero Wiggins le hace cambiar de idea
con un billete de diez libras y se presenta como
Franklin Packer.
“Fue raro.”- Empieza. - “Nadie conocía al tipo
que murió, y tampoco nadie se dio cuenta de su
presencia. No hasta que esa belleza se unió a él. No
me malinterpreten, tenemos mujeres aquí de vez
en cuando. Solo que…” - Lucha para encontrar las
palabras mientras hace algún movimiento obsceno
alrededor de su pecho y levanta una ceja de manera
sugestiva. - “Ese tipo de chica. Hablaron unos
minutos en español, creo, y de pronto el hombre
se empezó a ahogar y se calló de su silla. La mujer
gritó, todo el mundo se sobresaltó, y un pequeño
tipo con una nariz en forma de gancho se acercó
para intentar salvarlo. Le rompió el abrigo para
Entonces el hombre está muerto, el tío pequeño
desaparece, la mujer echa a correr y yo me quedo
con nada más que un muerto y unas cuentas sin
pagar. Para empeorar el asunto no aparece solo la
policía, si no también unos de tíos del gobierno.
Enseñaron rápidamente unas placas muy bonitas,
cogieron el cuerpo y ni se molestaron en darme las
gracias por mantener a raya a la muchedumbre y
evitar que saquearan al cabrón.”
Cuando finaliza su desgarrador relato, os dáis
cuenta que un chico joven os está observando
desde la puerta de atrás. Un joven rubio que os
mira sin parpadear. Frank se da cuenta de a dónde
miráis y echa un vistazo hacia atrás.
“Oh no os preocupéis por él, es Erik. Solo es uno
de los niños de la calle que me ayudan durante las
noches con faena. Mejor eso que estar deambulando
por las calles después del anochecer, ¿verdad?”
“¿Podemos hablar con él?” - Pregunta Wiggins,
evitando comentar si realmente trabajar en Staple
es mejor para un niño.
Frank echa un vistazo hacia atrás de manera
inquisidora y Erik se encoge de hombres y se
acerca a la barra para unirse con nosotros.
“¿Estabas aquí la otra noche?” - Pregunta
Wiggins, agachándose para hablar a la altura de
la vista del chico.
“Si.” - Dice.
“¿Viste algo?”
“El tío bajito que corrió al final, no estaba aquí
para beber. Llegó unos minutos después que el
cadáver y se plantó en la barra, mirándolo. No
pidió nada, solo miraba.”
“¿Y luego trató de ayudar cuando Mr. Irving, eh,
el cadáver, cayó?”
“Robándole mas bien. Cuando se largó se llevó la
chaqueta del tío y golpeó a la zorra del hombre.”
“¡Esa boca!” - Grita Frank.
Erik está indignado.
“¡Pero si lo era! ¡Em dijo que lo era!”
“¿Em?” - Pregunta Wiggins.
El camarero interrumpe.
“Otro de mis... jóvenes ayudantes. Una niña
bonita, pero con un poco de carácter.”
Erik y Frank no tienen nada más que añadir así
que nos marchamos.
  
50 CO  me sobresaltó, pero me puse muy contenta de verle
Wiggins llama a la puerta de Irving varias veces
antes de que aparezca una joven chica de unos 12
años aproximadamente.
“¿Si?” - Pregunta recelosa.
Wiggins nos presenta.
“Nos gustaría hablar contigo y con tu madre si no
te importa. Sobre la muerte de tu padre.”
La niña se da la vuelta en dirección a la casa.
Podéis oír un sollozo.
“De acuerdo.” - Os dice con una mirada severa. -
“Pero tener cuidado con vuestras palabras. Madre ha
pasado por mucho y si la disgustáis más os echaré.”
A pesar el manto de miseria en la casa, no puedes
evitar darte cuenta de que está bien decorada y
como excelentemente cuidada. Encontramos a
Margaret Irving en la sala de estar con los ojos
enrojecidos y llorando en un pañuelo.
Después de unos minutos de Consuelo, Wiggins
habla con la viuda que ya se encuentra en un estado de
calma y le pregunta amablemente sobre su marido.
“Henry era un buen hombre, el mejor. Estaba
mucho tiempo fuera, pero tenía que hacerlo.” - Las
palabras de Mrs. Irving provocan una mirada de
desdén en su hija. - “Lo tenía que hacer, Emma.
Trabajaba muy duro para mantenernos. Mi
marido era un mercader de bienes especiales y su
trabajo requería que viajase por el mundo durante
largos períodos. Me temo que no estuvo por aquí
mucho para Emma en sus primeros años, y de
hecho acababa de volver de un viaje de dos años
de las indias occidentales. Pensaba que se quedaría
un tiempo esta vez, pero entonces,… entonces…”
- Rompe a llorar.
“Mrs. Irving” - La innterrumpe Wiggins
delicadamente. - “¿Había algo raro en su marido
cuando volvió? ¿O algo raro durante esa semana?”
se suena e intenta recomponerse.
“Un poco, si. Sí, diría que si. Norecibimos ninguna
carta diciendo que volvía, así que fue una sorpresa.
Apareció muy tarde, después de que Emma y yo
ya estuviéramos durmiendo. En cuanto entró en
la casa se fue directo a darse un baño. Al principio
cuando resultó no ser un ladrón. Le pregunté si
quería salir al día siguiente para celebrar que había
vuelto, pero dijo que se había puesto enfermo y
necesitaba estar lejos del sol, aunque no hayamos
tenido mucho de eso recientemente. Y después
de que no viniese a casa anoche me temí lo peor.
Para tranquilizarme, busqué un anillo de plata que
Henry me compró hace unos años pero parece que
lo he perdido. Habría jurado que estaba al lado
de la cama, pero cuando fui a mirar esta mañana,
ya no estaba. Y una última cosa, la otra noche
escuché a Henry discutir con alguien afuera, pero
cuando entró no quería hablar de ello y dijo que
necesitaba salir para ir a una reunión de negocios.”
“Era Mr. Alexander.” - Interrumpe Emma. -
“Cruzando la calle. Siempre nos está diciendo cómo
vivir. Debería ocuparse de sus propios asuntos.”
Sintiendo que va a empezar una incómoda
discusió, Wiggins interrumpe.
“Han sido las dos de mucha ayuda. Antes de que
nos vayamos, ¿podríamos revisar el equipaje de
Henry? Si pudiésemos descubir porqué volvió
pronto, nos podría ayudar a descubrir que le pasó.”
“Por supuesto, cualquier cosa.” - Dice Mrs.
Irving y nos conduce a las escaleras. Cuando nos
quedamos solos, miramos en las maletas de Henry
Irving para descubrir ropa de viaje en excelentes
condiciones, un billete con el sello de la compañía
West Indies Steamship y un tarro casi vacío de
tinte negro para el pelo.
Le deseamos buena suerte a Mrs. Irving y nos
marchamos.
 
51 CO   “No, al pretendiente no. Pero a Henry, si. Esta
Wiggins llama con confianza a la puerta frente a la
casa de Irving y unos segundos después vemos las
cortinas de la ventana separarse unos centímetros
para revelar unos ojos curiosos pero sospechosos.
Wiggins muestra una sonrisa rápida y ganadora al
ocupante y entonces oímos un cerrojo correrse y
abrirse al otro lado de la puerta. Tan pronto se abre
entrevemos un oscuro y desordenado hogar lleno
de lo que parecen ser viejos periódicos. Antes
de que podamos mirar más de cerca un viejo y
corpulento hombre bloquea nuestra vista.
“¿Si? ¿Qué es lo que quieren?”
“Discúlpenos, señor.” - Responde Wiggins.
- “Pero estamos investigando la muerte de su
vecino, Mr. Irving.”
Mr. Alexander resopla desdeñoso.
“¿Vecino? Sí, eso creo, pero solo durante
unos meses al año como mucho. Siempre fuera
de aventuras, dejando a su pobre mujer y su
monstruosa hija atrás. Entonces vuelve y todo
regalos y sonrisas, pensando que él no ha hecho
nada malo. ¡Y la mujer!” - Agita su mano de
manera agresiva a través de la calle. - “¡Siempre le
dejan irse con la suya! ¡Fingiendo ser felices! Pero
tan pronto se tenía que volver a ir en barco ella le
daba a la botella. Sentiría pena por ella si no fuese
porque deja hacer a su hija lo que le da la gana.”
“Ya veo.” - Dice Wiggins, intentando calmarle. -
“¿Volvió recientemente Mr. Irving?”
“¡Da la casualidad que si lo hizo! Hace dos días.
Parecía más nervioso de lo habitual. Posiblemente
preocupado porque su señora estuviera engañando,
que no es el caso, por si le interesa. Tiene bastantes
pretendientes, pero es leal a su mentira.”
“¿Pretendientes dice?” - Pregunta Wiggins. -
“¿Alguno del que pueda recordar el nombre?”
“No es asunto mío.” - Contesta Mr. Alexander,
pero continúa. - “Pero había uno llamado Johnny
creo. Ha venido varias veces recientemente. Un
tipo alto con un bonito bastón.”
“Ya veo. ¿Y lo vio a él o Mr. Irving la otra noche?
Antes de que muriese.”
zona estaba bastante más concurrido de lo normal
la otra noche para mi gusto. A primera hora de
la noche apareció una mujer. Alta y con la piel
oscura, incluso más guapa que Mrs. Irving si
lo pueden creer y de muy mal humor. Se peleó
con Henry y se marchó enfadada. Apenas una
hora más tarde Henry se marcha, seguido por
un desgraciado que estaba merodeando. Y justo
después de eso, la hija se escabulle por la ventana,
como suele hacer normalmente.”
“¿Un desgraciado?” - Pregunta Wiggins. -
“¿Podría describirlo?”
“Un hombre bajito, con una extraña nariz y ropa
andrajosa. Ha estado siguiendo a Henry desde que
ha vuelto.”
“¡Gracias! ¡Ha sido de mucha ayuda!” Dice
Wiggins. - “Si no le importa que le pregunte,
¿Cómo sabe todo esto?”
 Mr. Alexander nos mira muy ofendido.
“¡Métase en sus propios asuntos!” - Nos grita
mientras cierra la puerta de un portazo.
 
 76 CO

Nos encontramos con Mrs. Warren, la propietaria.

“¿Están aquí por la chica desaparecida?” - Pregunta.
“Um. ¿Sí? Si.” - Dice Wiggins, indicándonos que
le sigamos el juego. - “¿Que nos puede contar?”
“¡Gracias a dios!” - Exclama. - “Estaba muy
preocupada. Normalmente no me importa lo que
hacen mis huéspedes, pero la chica era tan dulce
y estaba tan… triste, creo. Ni siquiera habló más
que unas pocas palabras en inglés, pero su cara
contaba una historia desgarradora. Era tan bonita
que me preocupaba que estuviera deambulando
por Londres sola, sobre todo en este barrio por la
noche. Cuando salió ayer por la tarde temí que no
volviese y tenía razón.”
“Vamos a ayudar a encontrarla, pero necesitamos
ver su habitación.”
“Si, por supuesto. Síganme.”
Nos deja solos en la habitación de la mujer, donde
descubrimos una maleta que contiene ropa de viaje
sorprendentemente lujosa junto con un surtido
variado de maquillaje, joyería y una cartera llena
de billetes españoles. También hay un billete de la
Compañía de Navegación de Aberdeen. Volvemos
a la recepción y aseguramos a Mrs. Warren que
encontraremos a la clienta desaparecida antes de
que se de cuenta.
 Preguntas:

Primera parte:

1. ¿Quién mató a Henry Irving?

2. ¿Por qué?
3. ¿Qué fue robado del cuerpo de Henry?
4. ¿Por quién?
5. ¿Quién mató a Rodney Valentine?

Segunda parte:

1. ¿Quién es Antonio Rivera?

2. ¿Dónde se han ido todos los gatos?
3. ¿Cuál es el nombre del hermano gemelo de Wiggins?
4. ¿Dónde está Isabelle Botella?
 Solución:
Nos reunimos en el 221B de Baker Street y encontramos a Holmes en compañía de los dos hombres que
le recogieron esta mañana. Nos damos cuenta de la ausencia de Lestrade, parece ser que Holmes no lo ha
invitado a esta reunión.
Holmes nos mira y respita profundamente, pero antes de que pueda empezar los dos escoltas le interrumpen,
“Mr. Holmes, por favor recuerde que esta información es clasificada. Tenemos que ser lo más discretos posible.”
Sherlock se gira para mirar al hombre con un aire de molestia y desdén.
“Agradecería que no me interrumpieran en mi propia casa. Y sobre la discreción, creo que nada de lo
que voy a decir será ninguna sorpresa para la actual audiencia. Es más, no hablaré sin dar detalles. No lo
soportaría.” - Entonces, se gira hacia nosotros. - “¿Podemos volver a nuestos asuntos?”
“Tal como creo que imaginaron, Mr. Henry Irving no era un mercader. Era de hecho un agente de nuestro
servicio de inteligencia, trabajando para mi hermano y estos agradables hombres de aquí. Su repentina
aparición, el tinte de pelo negro que llevaba consigo, el mensaje cifrado en el periódico advirtiéndole que los
españoles le estaban vigilando, y el hecho de que en el barco en el que llegó no tienen registros sutos bajo el
nombre de Henry Irving, son datos suficientes para suponer que ha estado teniendo una doble vida como
un noble español que se abrió camino recientemente para salir de la mansión de un General Español. Lo
que el periódico describe como un tema de simple adulterio no es nada como la aparente importancia de los
papeles que Mr. Irving traía consigo desde España. Lo que hubiese en esos papeles era” - Hace una pausa y
desvía la mirada a los caballeros junto a él. “obviamente importante. Suficientemente importante para los
españoles como para matar, pero no es por eso por lo que lo mataron.”
Los agentes al lado de Sherlock parecen sorprendidos por su declaración. El continúa.
“Es evidente que España contrató a Rodney Valentine, un ladrón local, para robar los planos y recuperarlos
antes de que Irving pudiese encontrarse con sus aliado. ¿Por qué entonces querrían matarlo cuando su ladrón
estaba a punto cumplir su tarea? No querían. ¿Pero alguien tenía motivos para desear la muerte de Mr. Irving?”
“Los franceses, puede.” - Dice el más alto de los dos hombres. - “Ellos también están implicados en...” - Es
interrumpido por un golpe del hombre más bajo y Sherlock les mira con una sonrisa irónica.
“Por supuesto, pero no olviden que Mr. Irving no era solo un operativo altamente entrenado, sino también
un marido y un padre. Y mientras el hombre ha destacado el papel que le han dado, todas las pruebas
señalan que ha sido un fracaso en su vida corriente. Su mujer era miserable, pero leal, un hecho que su
hija estaba intentando cambiar a juzgar por la explicación de Mr. Alexander y el mensaje tentador en el
periódico, un mensaje escrito seguramente por Emma. Cuando Emma pilló a su padre en una discusión con
una bella mujer y luego se fue a reunirse con ella en un bar, decidió que era hora de eliminar al hombre de
sus vidas. Robó el anillo de su madre y lo usó para comprar un vial de cianuro a Mr. Squire. Entonces fue a
Staple donde trabaja de vez en cuando y usó su posición para colar el veneno en la bebida de su padre sin
que éste se enterase. Cuando se desmayó, Rodney entró en acción y robó el sobre.”
Girándose hacia los agentes del gobierno, Sherlock acaba su explicación.
“Y así, muy a su pesar, sus homólogos españoles no son culpables de la muerte de su hombre. Sin embargo
son culpables de homicidio, así como de un cuchillo ensangrentado y una cojera como resultado del altercado
entre nuestro ladrón y el jefe de seguridad del Embajador del Guerra. Pero la muerte del Sr. Irving fue el
resultado de la devoción a su país que superaba su devoción a su familia. Hablando de eso, ¿No ustedes
nada mejor que hacer que mantenerme vigilado?”
 Holmes:
Holmes resolvió el caso después de visitar 7 pistas: el Staple, la casa de Henry Irving, la casa de Thomas
Alexander, la compañía West Indies Steamship, Scotland Yard, Squire & Sons y la Embajada Española.

Puntuación
Primera parte:

1. ¿Quién mató a Henry Irving? Emma Irving (20 puntos).

2. ¿Por qué? Por ser un padre y un marido horrible (20 puntos).
3. ¿Que fue robado del cuerpo de Henry? Planos secretos españoles (20 puntos).
4. ¿Por quién? Rodney Valentine (20 puntos).
5. ¿Quién mató a Rodney Valentine? Salvador del Castillo (20 puntos).

Segunda Parte:

1. ¿Quién es Antonio Rivera? Henry Irving disfrazado (10 puntos).

2. ¿Dónde se han ido todos los gatos? Se los ha llevado a las alcantarillas el hermano gemelo de
Wiggins (10 puntos).
3. ¿Cuál es el nombre del hermano gemelo de Wiggins? Edward (10 puntos).
4. ¿Dónde está Isabelle Botella? En la Embajada Española (10 puntos).