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El RNA difiere dei DNA 12.2 El dogma central La información fluye del DNA al RNA al
polipéptido, como lo indican las flechas.
El RNA es un intermediario clave entre el DNA y los poli-
péptidos. El RNA (ácido ribonucleico) es un polinucleótido
similar al DNA (véase Figura 3.24),. pero difiere de éste en tres
formas: M ¿Cuál es la relación entre una secuencia de nucleótidos espe
SI El RNA por lo general consiste en sólo una cadena de polinu- cífica en el DNA y una secuencia de aminoácidos específica en
cleótidos. una proteína?
■ La molécula de azúcar que se encuentra en el RNA es ribosa, Para responder a estas preguntas. Crick propuso dos hipó
en lugar de la desoxirribosa que se encuentra en el DNA. tesis.
ü Aunque tres de las bases nitrogenadas (adenina, guanina y
citosina) en el RNA son idénticas a las del DNA, la cuarta base LA HIPÓTESIS DEL MENSAJERO Y LA TRANSCRIPCIÓN
en el RNA es el uracilo (U), que es similar a la timina, pero que Para responder a la pregunta de cómo llega la información desde
carece del grupo metilo (-CH3). el núcleo hasta el citoplasma. Crick y sus colaboradores propu
sieron la hipótesis del mensajero: una molécula de RNA se forma
como copia complementaria de una cadena de DNA de un gen
particular. Este RNA mensajero, o mRNA, viaja del núcleo al
citoplasma, donde actúa como molde para la síntesis de proteí
nas en los ribosomas. El proceso por el cual se forma este RNA se
llama transcripción (Figura 12.3).
La hipótesis de Crick fue probada repetidas veces para los
genes que codifican proteínas y el resultado es siempre el mismo:
cada secuencia génica en el DNA que codifica una proteína se
expresa como una secuencia en el mRNA.