GASES TÓXICOS

Cuando se produce un fuego se liberan gases producto de la combustión. Estos gases se producen al quemarse el
combustible. Estos gases se componen principalmente de vapor de agua y dióxido de carbono. El color de la llama
del fuego depende en gran medida de los gases desprendidos y de la temperatura de estos. Los combustibles como
el papel o la madera producen llamas de color anaranjado mientras que los hidrocarburos como el gas natural
producen llamas de color azul. El oxígeno produce una llama de color rojo intenso. Como se puede comprobar el
color del fuego nos puede indicar cuál es el combustible que está ardiendo.
En todos los fuegos se producen gases producto de la combustión al descomponerse los materiales que forman el
combustible. Por este motivo los gases que se desprenden de la combustión dependerán en gran medida de cual
sea el combustible. Muchos de estos gases tienen una elevada toxicidad y son la causa de muchas de las muertes
que se producen en los incendios. Respirar los gases tóxicos de la combustión puede producir perdida de
coordinación, desorientación, pérdida de consciencia, envenenamiento, asfixia e incluso la muerte por el propio gas.
Los gases tóxicos que se producen en un incendio se pueden dividir en tres tipos: gases tóxicos, gases irritantes y
gases asfixiantes.
AZUFRE
Es un elemento químico de número atómico 16 y símbolo S. Es un no metal abundante con un olor característico. El
azufre se encuentra en forma nativa en regiones volcánicas y en sus formas reducidas formando sulfuros y sulfosales
o bien en sus formas oxidadas como sulfatos. Es un elemento químico esencial para todos los organismos y necesario
para muchos aminoácidos y, por consiguiente, también para las proteínas.
MONÓXIDO DE CARBONO
El monóxido de carbono (CO) es un gas sin olor ni color pero muy peligroso. Puede causar súbitamente una
enfermedad y la muerte. El CO se encuentra en el humo de la combustión, como lo es el expulsado por automóviles
y camiones, candelabros, estufas, fogones de gas y sistemas de calefacción. El CO proveniente de estos humos
puede acumularse en lugares que no tienen una buena circulación de aire fresco. Una persona puede envenenarse
al respirarlos.
HIDROCARBUROS
Los hidrocarburos son compuestos orgánicos que contienen carbono e hidrógeno, presentándose en la naturaleza
como gases, líquidos, grasas y, a veces, sólidos. El petróleo crudo, en cualquiera de sus formas, y el gas natural son
una combinación de diferentes hidrocarburos.
Son una importante fuente de energía para las industrias y hogares, y también un recurso para la fabricación de
múltiples materiales con los cuales hacemos nuestra vida más fácil. No sólo son combustibles, si no que a través de
distintos procesos se logran separar sus elementos los cuales son aprovechados a través de la industria petroquímica.
La industria petroquímica ha multiplicado el uso del petróleo en la confección de diferentes objetos fabricados con
plásticos y fibras sintéticas.
ÓXIDOS DE NITRÓGENO
Con el nombre de óxidos de nitrógeno se designa a un grupo de compuestos químicos gaseosos formados por la
combinación de oxígeno y nitrógeno. En función de la valencia atómica que utilice el nitrógeno reciben diferentes
nombres y tienen distintas formulaciones, siendo los más importantes el óxido nítrico (NO) y el dióxido de nitrógeno
(NO2). Ambos óxidos están considerados contaminantes del aire y se denominan habitualmente NOx.

 El monóxido de nitrógeno u óxido nítrico (NO) es un gas incoloro y poco soluble en agua presente en pequeñas
cantidades en los mamíferos.
 En cuanto al dióxido de nitrógeno (NO2), se trata de un agente tóxico, no inflamable, soluble en agua y de
color pardo-rojizo. Su estructura molecular está constituida por un átomo de nitrógeno y dos átomos de
oxígeno.
 Otros óxidos de nitrógeno presentes habitualmente en la atmósfera son N2O (óxido nitroso), N2O3 (trióxido
de dinitrógeno) y N2O5 (pentóxido de dinitrógeno).
PLOMO
Plomo es el elemento químico de número atómico 82, cuyo símbolo es Pb. Se trata de un metal que se encuentra en
la cerusita, la anglesita y la galena, pero que resulta escaso en la corteza terrestre. El plomo es blando, maleable y
resistente a la corrosión. Está entre los metales pesados, es dúctil y se funde a bajas temperaturas. Entre los diversos
usos del plomo, se encuentra la fabricación de canalizaciones y blindajes, además de diversas utilizaciones en la
industria armamentística y química.