REDES TRÓFICAS

Por: Lizeth Montenegro

Las redes tróficas son cadenas tróficas que representan o describen procesos de como es la
transferencia de nutrientes entre las especies que conforman una comunidad. De las redes
tróficas propuestas se obtienen varias cadenas tróficas, por ejemplo:

1.- Zorro – Ratones – Piñas.

2.- Gaviota – Buey de mar – Mejillón – Fitoplancton.
La existencia de las redes tróficas conlleva a definir los niveles tróficos existentes. Debido a eso
por lo que al analizar cada una de las cadenas alimentarias se concluye que están interconectadas
unas de las otras, es decir, no están aisladas, y al no estarlo representa que la transferencia de
energía en forma de alimentos estructura una comunidad. Cuando se dice que hay una gran
transferencia de energía podríamos referirnos a redes tróficas de gran tamaño, en otras palabras,
esto representa que dichas redes están compuestas por muchas especies, y que, si la transferencia
de energía es alta, se supone que estas especies tienen una alta probabilidad de supervivencia.
Los niveles tróficos pueden constituirse en varios niveles y reconocer su funcionalidad en cada
uno de ellos, por ejemplo: en el primer nivel trófico se encuentran las plantas verdes
denominadas productores, en las comunidades acuáticas pueden ser las algas y en las
comunidades terrestres los vegetales; en el segundo nivel trófico se encuentran los herbívoros
denominados consumidores primarios; en el tercer nivel trófico se encuentran los carnívoros y
parásitos denominados consumidores secundarios y, finalmente el cuarto nivel donde se
encuentran los grandes carnívoros e hiperparásitos llamados consumidores terciarios. De esta
forma se definen claramente los niveles tróficos y se reconoce de manera óptima su función.
Las redes y en si las cadenas cadenas tróficas suelen verse afectadas por actividades
antropogénicas, aunque algunas pueden estar bien planificadas otras en su mayoría no, como es
el caso de la sobrepesca. Supongamos que en un área definida se produce una sobrepesca de
bueyes de mar, más bien conocido como cangrejo, que forma parte de la cadena trófica descrita
al inicio del texto, esta se vería modificada por un lado no tan drásticamente ya que el
consumidor de este animal es la gaviota, y esta a su vez la gaviota puede sustituir su alimento
con estrellas de mar, pero la consecuencia mas notable es que la cantidad de mejillones que
aumenta debido a que su consumo disminuye gracias a la ausencia de bueyes de mar, creando
modificaciones y posibles cambios en esta cadena trófica. Como consecuencia mas profunda el
numero de lapas disminuiría, ya que, si los bueyes de mar son pocos, su alimento que son los
mejillones aumenta y por ende aumenta su consumo de fitoplancton, dejando así poco alimento
a las lapas creando un efecto de disminución de esta especie, modificando así la cadena trófica
a la que pertenece. Otro efecto posible puede generarse en las gaviotas ya que dependiendo del
área que ocupen pueden encontrar su alimento ya sea bueyes o estrellas de mar, en el mejor de
los casos no se verían afectadas si en la zona se dan suficientes estrellas para su consumo, pero
si se verían gravemente afectadas si se ubican en una zona donde el alimento predominante es
el buey.
Así mismo si nos referimos y analizamos la segunda red trófica propuesta en ese ensayo, donde
se supone una extinción de los conejos a causa de una epidemia se concluye que si los conejos
desaparecieran generan varios cambios como:
- Los conejos se alimentan de hierbas y piñas, estos alimentos al no ser consumidos por
la ausencia de conejos aumentan. Los ratones se alimentan de piñas y al haber mas
alimento como consecuencia se tiene mas animales de esta especie, que pueden en cierta
parte ser consumidos por el depredador más grande y así sustituir al conejo.
- Como efecto adverso, el depredador mas grande al no encontrar un tipo de alimento se
alimenta mas de otro, si es el caso de roedores no existirá mucho cambio en la cadena
trófica, pero si prefiere consumir pájaros, por ejemplo, la cadena si se ve afectada.
Otro caso de análisis es si un depredador como las caracolas aumentan, dentro de su cadena
trófica significaría que su incremento se debe a mayor alimento existente en el área o lugar
donde se desarrolle, en otras palabras, un ser vivo busca donde poder desarrollarse siendo uno
de los factores principales para que esto suceda es necesario que la zona o lugar escogido les
provea de alimento suficiente para su desarrollo. Entre más alimento exista significa que más
caracolas habrá, por ende, los alimentos que corresponden a los mejillones y lapas también se
encuentran en grandes cantidades, ya sea porque no son consumidos por otros animales o porque
se ubican en lugares donde las zonas les proveen de los suficientes recursos para su
reproducción. Una hipótesis planteada puede ser “Debido a la falta de consumo de mejillones
por parte de las estrellas y bueyes de mar gracias a la pesca desmesurada, el medio provee de
más alimento para ser consumido por las caracolas, ocasionando un aumento de esta especie”
Finalmente, cada análisis lleva a resultados diferentes y muy complejos de comprender, pero
existen los medios y la información suficiente para concluir cada uno de los efectos producidos
si se modifican las redes tróficas, es cuestión de investigar a profundidad y de complementar los
conocimientos e investigaciones de diferentes áreas a nivel geográfico.
BIBLIOGRAFÍA
- Tutusaus, K. P. (2003). Ecología. Barcelona: Fundación Universitaria Iberoamericana.
ISBN: 9788496058-27-9.