Rubén González, Luis Manchado,

Iñigo Orea, Iñigo Rubio y David de la Torre

La Química del
sueño
6 compuestos que secreta el cuerpo y que afectan a
nuestro período de sueño
Hemos encontrado una noticia que trata sobre diversas sustancias que son secretadas por nuestro
organismo mientras dormimos.

Melatonina
La melatonina es una hormona segregada por la glándula pineal, una glándula situada en el
cerebro, y que luego es distribuida por la sangre. Básicamente esta hormona regula los períodos
en los que estamos despiertos y dormidos; el denominado ciclo vigilia-sueño.

De hecho, esta hormona tan importante es utilizada para tratar trastornos del sueño y problemas
de jet-lag, entre otros; problemas que alteran el ciclo del sueño.

Además, la melatonina tiene efectos antioxidantes que pueden evitar, en cierta medida, el
proceso de envejecimiento.

Hormona del crecimiento

Nuestro sueño está dividido en diferentes etapas. La hormona del crecimiento (HGH) es
producida y secretada por la glándula pituitaria, otra glándula del cerebro, durante la etapa de
sueño profundo. Esta sustancia no solo es importante para regular el crecimiento y el
metabolismo, también aumenta la masa muscular y reduce la grasa corporal. Todo ello mientras
dormimos.

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Iñigo Orea, Iñigo Rubio y David de la Torre

No obstante, tanto la insuficiencia como la abundancia de esta hormona pueden generar

problemas tales como osteoporosis, hipercolesterolemia, envejecimiento prematuro y hasta
cáncer entre otros.

Cortisol

El cortisol, la hormona del estrés, es segregada por las glándulas adrenales (en los riñones) y
puede alterar el ciclo de sueño. Los niveles de cortisol son relativamente altos durante el día
para poder ejecutar las actividades necesarias, pero deben disminuir al anochecer para que
nuestro organismo descanse. No obstante, si la respuesta del estrés sigue activa, la producción
de cortisol continúa, pudiendo generar alteraciones del sueño. Por tanto, es esencial mantener un
estado de equilibrio.

BDNF

El factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF) es una proteína que está codificada por el
gen BDNF y es una neurotrofina. Entre otras muchas funciones, esta proteína se encarga de
proteger el nervio auditivo. Los niveles más bajos de BDNF se logran al anochecer y, por eso, el
oído es más sensible a los ruidos. De hecho, a la noche el oído es capaz de percibir ruidos que
durante el día son inaudibles.

Conexina-43

La conexina-43 es un miembro de la familia de proteínas que se encargan de formar uniones

GAP. Estas uniones se forman en las células musculares de la vejiga permitiendo que esta
aumente su capacidad para retener líquidos. ¡Por eso no necesitamos ir tanto al baño por la
noche!

Orexina

Un estudio encabezado por Masashi Yanagisawa indica que las hormonas Orexina-A y Orexina-
B y sus receptores cerebrales (OX1R y OX2R) cumplen una función esencial en la regulación
del apetito. Un mal funcionamiento provoca que desconozcamos si nuestro organismos necesita
más alimentos o no. Esto explica por qué hay personas que acuden constantemente a la nevera
durante la noche.

Bibliografía
http://www.muyinteresante.es/ciencia/articulo/la-quimica-de-la-almohada-6-compuestos-
que-te-ayudan-a-dormir-mejor-121476098850

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 Rubén González, Luis Manchado,
Iñigo Orea, Iñigo Rubio y David de la Torre

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22549838
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11283317
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12049942
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12072908