Túbulos seminíferos

Los túbulos seminíferos estan rodeados de una membrana basal, y por 3-4 capas de células
aplanadas, denominadas células miodes por ser contráctiles. Mediante microscopía electrónica
de los testículos humanos se demostró que estas células tienen notable semejanza estructural
con células musculares lisas.

Por dentro de la membrana basal, los túbulos seminíferos estan revestidos por un epitelio
estratificado especializado, el epitelio productor de espermatozoides o seminífero, que
contiene dos tipos principales de células, las células de sostén o de sertoli y las células
espermatogenicas que incluyen espermatogonias, espermatocitos primarios, espermatocitos
secundarios, espermatides y espermatozoides. Solo las células de Sertoli y las espermatogonias
estan en contacto con la membrana basal.
Células de Sertoli

Son más escasas que las células espermatogenicas y se encuentran dispersas entre ellas con
intervalos regulares. En su forma original son cilíndricas, dado que se extienden desde la
membrana basal hasta la superficie luminal del epitelio, pero las células envían numerosas
prolongaciones laterales delgadas entre las células espermatogenicas. No se distinguen los
límites del citoplasma en los preparados para microscopia óptica, pero se detecta el núcleo
con facil.

El núcleo de las células de Sertoli puede ser oval, pero a menudo presenta aristas más o menos
marcadas y un característico pliegue profundo en la membrana nuclear.

Con microscopía electrónica se observa que las prolongaciones laterales más basales estan
unidas mediante contactos oclusivos, que representan la base estructural de la barrera
hematotesticular. Tambien hay anexos entre estas células. En el citoplasma se encuentran
abundantes gotas de lípido y un retículo endoplasmatico liso bien desarrollado.

Conductos intratesticulares

Al final de cada túbulo seminífero hay una transición brusca hacia los túbulos rectos. Este
segmento terminal corto del túbulo seminífero esta tapizado solo por células de Sertoli. Cerca
de su terminacion los túbulos rectos se estrechan y su revestimiento epitelial cambia a simple
cubico.

Los túbulos rectos desembocan en la red testicular, una serie compleja de conductos
anastomosados dentro del tejido conjuntivo muy vascularizado del mediastino testicular. Los
conductos de la red testicular estan revestidos por un epitelio simple cubico o cilíndrico bajo.
Sus células poseen un solo cilio apical y relativamente pocas microvellosidades apicales cortas