Cuaderno Técnico nº 182

Los interruptores automáticos BT

frente a las corrientes armónicas,
transitorias y cíclicas

Michel Collombet
Bernard Lacroix
La Biblioteca Técnica constituye una colección de títulos que recogen las novedades electrotécnicas
y electrónicas. Están destinados a Ingenieros y Técnicos que precisen una información específica o
más amplia, que complemente la de los catálogos, guías de producto o noticias técnicas.

Estos documentos ayudan a conocer mejor los fenómenos que se presentan en las instalaciones, los
sistemas y equipos eléctricos. Cada uno trata en profundidad un tema concreto del campo de las
redes eléctricas, protecciones, control y mando y de los automatismos industriales.

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 Cuaderno Técnico no 182

Los interruptores automáticos BT

frente a las corrientes armónicas,
transitorias y cíclicas

Michel Collombet
Ingeniero INPG en 1 998 entra en el Grupo Schneider
en 1975, donde pasa a ser responsable del
desarrollo de sistemas electrónicos digitales SES
(Système Electronique de Sûreté).
Actualmente es el responsable del desarrollo
electrónico del DBTP (Division Basse Tension de
Puissance).

Bernard Lacroix
Ingeniero ESPCI (Ecole Supérieure de Physique et
Chimie Industrielle de París) en 1974, trabajó durante
5 años en Jeumont Schneider en donde participó
entre otros en el desarrollo de los variadores de
velocidad con troceadores para el TGV.
Entró en Merlin Gerin en 1 981 y trabajó
sucesivamente como técnico comercial de
onduladores, después como responsable comercial
de la sección de protección de personas. Desde
1991, se responsabilizó del estudio de las
especificaciones en el campo de la distribución BT
de potencia.

Trad.: J.M. Giró

Original francés: noviembre 1 996

Versión española: marzo 2 001
Terminología

ASIC: Ir:
Application Specific Integrated Circuit. Ajuste de la protección térmica o de largo
Filtro IIR: retardo (ILR).
Filtro Infinite Impulse Response. tm:
GPF: Ajuste de la temporización del relé magnético o
de la protección de corto retardo (tCR).
Ground Fault Protection.
tr:
I:
Ajuste (si fuera necesario) del retardo de la
Umbral de disparo de la protección magnética
protección térmica o de la temporización de la
instantánea.
protección de largo retardo (tLR).
Icu: En la norma CEI 364 están indicadas otras
Poder de corte último (máximo) de un interruptor magnitudes de corriente, según puede verse en
automático. la figura adjunta.
Im:
Ajuste de la protección magnética o de corto
retardo (ICR).

tr (tLR)

CEI 947-2

tm (tCR)

r m cu
( LR) ( CR) ( inst)

n corriente asignada de la protección

Z corriente admisible de la canalización NF C 15-100

§ 433.2
B corriente de empleo del circuito

para un interruptor automático: B Z n = r

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 4

 Los interruptores automáticos BT frente a las
corrientes armónicas, transitorias y cíclicas

La evolución de los receptores, resultado de los avances tecnológicos de esta

última década, ha supuesto mayores exigencias para la distribución eléctrica. Por
esto, las protecciones se han de adaptar a la nueva situación, especialmente por
tres motivos:
n corrientes armónicas importantes debidas a la multiplicación de cargas no
lineales que utilizan la electrónica de potencia (rectificadores, fuentes
conmutadas...),
n corrientes transitorias provocadas por la conexión de receptores de gran
intensidad de arranque, como son: cargas capacitativas, transformadores BT/BT,
n corrientes cíclicas originadas por la automatización, cada vez mayor, de cargas
que desarrollan ciclos repetitivos (robots de soldadura, caldeo por trenes de
ondas).
El objeto de este Cuaderno Técnico es mostrar cómo los relés electrónicos
responden a las exigencias creadas por estas nuevas circunstancias, sustituyendo
progresivamente a los relés electromagnéticos, y cómo, gracias a las posibilidades
de la tecnología digital, se han convertido a la vez en captadores y actuadores
«inteligentes y comunicantes».

1 Repaso de los interruptores 1.1 Misión de un interruptor automático p. 6

automáticos BT 1.2 Tecnología/organización de un interruptor automático BT p. 6
1.3 La medida de la corriente p. 8
2 Las corrientes armónicas 2.1 Repaso teórico de las corrientes armónicas p. 12
2.2 Generadores de corrientes armónicas p. 13
2.3 Tratamiento de las corrientes armónicas con los relés electrónicos p. 16
de los interruptores automáticos BT
3 Las corrientes transitorias y cíclicas 3.1 Ejemplos de corriente de arranque p. 17
3.2 Tratamiento de las corrientes transitorias con los relés electrónicos p. 18
de los interruptores automáticos BT
3.3 Cargas con corrientes cíclicas p. 19
3.4 Tratamiento de corrientes cíclicas con los relés electrónicos p. 20
de los interruptores automáticos BT
4 Los interruptores automáticos 4.1 Los ajustes de los interruptores automáticos electrónicos p. 21
electrónicos: amplio margen 4.2 Las ventajas de la tecnología digital en la seguridad de p. 22
de posibilidades funcionamiento de la explotación
4.3 La comunicación mediante BUS p. 22
4.4 Las normas de los interruptores automáticos BT p. 22
4.5 Interruptores automáticos electrónicos: oferta de nuevas posibilidades p. 23
5 Conclusión p. 24
6 Bibliografía p. 25

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 5

1 Repaso de los interruptores automáticos BT
1.1 Misión de un interruptor automático
La misión principal asignada a un interruptor
automático es proteger contra condiciones
anormales de funcionamiento (sobrecargas y
cortocircuitos) la instalación eléctrica y los
conductores situados aguas abajo. Para asegurar
eficazmente esta función, el relé del interruptor
automático debe tener en cuenta la evolución de
los receptores.
Esta evolución se caracteriza por:
n una «perturbación» rica en armónicos
El desarrollo de la electrónica de potencia y por
tanto de las cargas no lineales (máquinas de
proceso de datos, rectificadores, reguladores,
troceadores...) y la evolución de la tecnología de
los receptores (lámparas de descarga, lámparas
fluorescentes) han aumentado la intensidad de
las corrientes armónicas en las redes de
distribución,
n corrientes «transitorias» más frecuentes
debidas tanto a las cargas clásicas como a las
nuevas que generan corrientes de arranque
importantes:
o condensadores para la compensación del
factor de potencia (cuyo valor de referencia ha
aumentado), transformadores BT/BT,
o pero también rectificadores con entrada a
condensador, cada vez más utilizados (lámparas
con encendido electrónico, ordenadores...),
1.2 Tecnología/organización de un interruptor automático BT
En las instalaciones BT se utilizan mucho los
interruptores automáticos de 1 a 6 300 A. Sus
relés pueden ser de dos tecnologías diferentes:
n relés magnetotérmicos
Se aplican sobre todo en la gama doméstica e
industrial de pequeño calibre. En estos aparatos
de tipo modular, el relé está integrado en el
interruptor automático.
n relés electrónicos
Reservados antes exclusivamente a los
interruptores automáticos de gran calibre, han
pasado a utilizarse también en toda la gama de
valores (figura 1), porque esta solución ofrece
una gran flexibilidad y porque se han hecho
cada vez más económicos.
n receptores automatizados con funcionamiento
«cíclico»
La creciente automatización implica maniobras
cada vez más repetitivas de los receptores,
como por ejemplo los motores de las cadenas
de montaje, los robots de producción, la
regulación térmica mediante trenes de ondas...
La exigencia de una mayor continuidad y calidad
del servicio aumenta en paralelo con esta
evolución. Así:
n evitar los cortes de tensión y mejorar la
continuidad del servicio obliga a instalar fuentes
de alimentación de emergencia como los grupos
electrógenos (GE). Éstos tienen características
especiales que la protección deberá integrar, por
ejemplo, una impedancia mucho mayor de la
fuente, lo que aumenta las perturbaciones
debidas a las corrientes armónicas, reduciendo
el valor de las corrientes de defecto y
modificando por tanto los valores de ajuste de
las protecciones,
n para evitar los disparos intempestivos es
fundamental que las protecciones no actúen si
no hay un riesgo real. Estos disparos son
contrarios a las exigencias de seguridad y
confort en el sector terciario y provocan
interrupciones muy costosas en la industria.
calibre del
interruptor automático
100
1000
10 000
80 85 90 95 años
Fig. 1: Evolución de los relés electrónicos.
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 6

captadores
(transformadores
de corriente)
L1 L2
Fig. 2: Bloques funcionales de un relé electrónico.
En efecto, el uso de la tecnología digital,
especialmente la utilización simple de circuitos
integrados específicos (ASIC) permite:
n fabricar relés universales que facilitan el
ajuste,
n tratar más información,
n asegurar la comunicación necesaria para el
control y mando de la instalación.
Relé magnetotérmico
Este relé tiene un bimetal y una bobina
electroimán, normalmente montados en serie
con el circuito que hay que proteger.
La acción del bimetal es más rápida cuando la
sobrecarga es elevada.
Siguiendo el principio del electroimán, la bobina,
a partir de sobreintensidades importantes, de
forma casi instantánea.
Relé electrónico
Este relé tiene captadores, un sistema
electrónico de tratamiento de la información, un
sistema de mando y un actuador (figura 2).
n captadores
Por una parte, los captadores de corriente
producen una imagen de la corriente a medir y
por otra, para tener una mayor seguridad de
1 2
primaria
dispositivo de
A/D
corrección
secundaria secundaria secundaria
(analógica) (digital) corregida
Fig. 3: Esquema funcional.
actuador
alimentación
tratamiento comunicación
mando
L3 N
funcionamiento, producen la alimentación
electrónica del relé (relés «autoalimentados»).
Como estos captadores deben realizar esta
doble función (medida y alimentación del relé),
utilizan un circuito magnético («TC de hierro»).
n tratamiento de la información
Este tratamiento tiene, esquemáticamente, las
siguientes unidades funcionales (figura 3):
o función (1): digitalizar la señal suministrada
por el captador con la ayuda de un convertidor
analógico/digital para seguir en tiempo real la
evolución de la corriente,
o función (2): compensar la saturación del TC
(si es necesario). En efecto, los TC con núcleo
magnético se pueden saturar con grandes
valores de corriente y este fenómeno aumenta
en caso de elevación de la temperatura
(figura 4),
o función (3): calcular el valor RMS de la
corriente primaria,
o función (4): comparar el valor RMS con los
umbrales de ajuste predeterminados por el
usuario. Según el valor, esta comparación se
hace con o sin temporización; al sobrepasarse
el umbral, la circuitería electrónica dará una
orden eléctrica a un actuador que la
transformará en una acción mecánica de disparo
del interruptor automático.
3 4 5
comparación
integración actuador
de umbrales
RMS orden de
disparo
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 7
 a) escalonamiento
y digitalización de la señal
primaria
secundaria
Fig. 4: Escalonamiento y corrección de la posible saturación de un TC.
n actuador
La problemática del actuador es realizar
esfuerzos instantáneos muy importantes... sin por
otra parte consumir mucha corriente eléctrica.
¡Su acción requiere realizar un esfuerzo de varios
Newtons en algunos milímetros, es decir,
producir algunos julios durante algunos
milisegundos, o sea, algunas centenas de vatio!
1.3 La medida de la corriente
Relé magnetotérmico
En realidad, en este tipo de relé, el bimetal no
proporciona los valores de corriente, sino que
actúa térmica y mecánicamente a sus efectos.
n térmico
El calentamiento de un bimetal se produce
según el mismo principio que el de los
conductores, es decir, la temperatura de
calentamiento es proporcional al aporte de
energía (J = RI2t) proporcionada por el paso de
la corriente (I) durante un tiempo dado (t). Por
tanto, el disparo lo provoca una energía J0, que
sigue la función t = f(I). Ésta está definida en la
norma (CEI 947-2) por un punto concreto (I,t)
que corresponde a una sobrecarga del 30%
durante 2 horas. Este parámetro determina el
bimetal que corresponde al calibre del relé
térmico.
En la práctica, un bimetal es:
o de calentamiento directo para pequeños
interruptores automáticos: la corriente circula
hacia el polo del interruptor automático
b) corrección de la saturación
primaria
secundaria
secundaria
corregida
Por tanto, un actuador debe tener un
rendimiento muy elevado, lo que excluye la
utilización de electroimanes (bobinas) e implica
la utilización de sistemas con energía potencial.
Gracias a esto, es posible el disparo ultrarrápido
del interruptor automático en todas las
circunstancias.
atravesando el propio bimetal; la constante de
tiempo del bimetal es en este caso baja y
comparable con la de los cables a proteger,
o de calentamiento indirecto para grandes
interruptores automáticos: se enrolla
directamente alrededor del bimetal un cable
aislado a través del que circula la corriente. La
distancia (de ahí la expresión de impedancia
térmica) introduce un retardo en el
calentamiento del bimetal cuya constante de
tiempo aumenta. Sin embargo, esta constante
de tiempo resulta normalmente mucho menor
que la de los cables a proteger.
En los dos casos, la constante de tiempo
térmica del bimetal no es ajustable.
n magnético
En caso de cortocircuito, la corriente de defecto
que atraviesa la bobina crea un campo magnético
suficiente para provocar el desplazamiento de
una lámina móvil. Ésta libera el mecanismo de
retención de los resortes y abre los contactos con
una acción brusca.
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 8
El ajuste del umbral se hace en el entrehierro.
A partir del umbral escogido, el tiempo de t
funcionamiento es sensiblemente constante (de térmico
algunos milisegundos a 50 milisegundos)
(figura 5). curva límite
del cable
Los relés magnetotérmicos no miden el valor de
la corriente controlada. magnético
Interruptor automático electrónico
n protección térmica (Largo Retardo)
El relé con tecnología digital utiliza el modelo de
calentamiento y enfriamiento de un conductor.
De hecho, modeliza la temperatura del conductor
calculando su calentamiento en tiempo real
siguiendo su ecuación térmica. Una buena r rm cu
aproximación consiste en considerar que el
r = ajuste del térmico
calentamiento y el enfriamiento de un cable entre
rm = ajuste del magnético
t y t + dt se hace según los siguientes principios
cu = poder de corte último
físicos:
o calentamiento:
Fig. 5: Curva de disparo de un interruptor automático
resulta del aporte de calorías, especialmente por magnetotérmico.
efecto Joule: A i2t dt, siendo A una constante
que depende de la resistencia, de la masa y del
calor específico del conductor,
θt + dt = [1 - α] θt + β i2 t
o enfriamiento:
con dθ = θt + dt - θt,
es el resultado de las pérdidas por conducción,
convección y radiación. α = 1/ τ f y β = A dt = A / f
Estas pérdidas son prácticamente proporcionales o sea,
a la diferencia entre la temperatura del conductor θk +1 = [1 − α ] θk + β Ik2 (2)
y la temperatura ambiente, es decir, un
calentamiento θ. O sea, en total, - λ θ dt siendo λ si la medida en el instante t representa la késima
función de las características físicas y medida y en el instante t + dt, la (k + 1)ésima.
geométricas de la instalación del cable.
La resolución de esta ecuación digital permite
La ecuación térmica del cable es por tanto: por tanto la modelización exacta del
dθ = A i2 t dt -λ θ dt, calentamiento de un conductor.
o también Ahora bien, la ecuación (2), que representa la
temperatura calculada por muestreo, no es ni
dθ
τ + θ = A i2 t (1) más ni menos que la función de transferencia
dt numérica de un filtro paso bajo de 1er orden
siendo (figura 6) al que se aplica como señal de
τ = 1/λ = constante de tiempo térmica del entrada Ik2 , o sea:
conductor.
Si se procede por muestreo digital a la Sk +1 = Sk + γ  Ik2 − γ Sk  =
frecuencia f tal que dt = 1/ f , se obtiene una
ecuación digital equivalente a (1): = [1 − γ ] Sk + γ Ik2

2 Sk + 1
k

z-1
Sk

Fig. 6: Algoritmo de filtrado (R) del filtro digital de paso bajo.

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 9

Sk+1 representa el valor eficaz Ief de la corriente
después de k + 1 muestras.
Por este motivo, la instalación de un filtro de
este tipo da simplemente la temperatura del
cable por su equivalente en valor eficaz de la
corriente.
o ventajas de la tecnología digital:
– permite calcular, de forma muy simple, Ik2 ,
– permite calcular el valor eficaz Ief de la
corriente, y por tanto de su calentamiento, en un
período de tiempo compatible con las
constantes de tiempo de los conductores (del
orden de varios minutos a varias horas, porque
los conductores tienen, según su sección,
diferentes inercias térmicas (τ). Esta
característica está integrada en el filtro
integrador IIR (Infinite Impulse Response) del
algoritmo de cálculo; la constante de tiempo se
define según el dimensionamiento del interruptor
automático porque éste depende de la sección y
de la inercia térmica de los cables que ha de
proteger,
– el análisis de esta ecuación en tiempo real
indica que este cálculo es independiente de la
frecuencia de red.
Esta gestión del calentamiento, que permite
seguir la evolución de los calentamientos/
enfriamientos de los conductores, se llama
también «memoria térmica» del relé electrónico.
n protección térmica: Largo Retardo (LR) y
memoria térmica.
El comportamiento térmico de un cable definido
por la ecuación (2) corresponde también a la
función «largo retardo» del interruptor automático
electrónico. Protege los cables y receptores
contra las sobrecargas.
El valor de la temperatura θ (o su equivalente:
corriente Ief calculada por el filtro digital) se
compara con el valor de ajuste del umbral de
largo retardo, ligado al límite admisible θm
(figura 7) realizando así la equivalencia digital
de la función de un bimetal.
(constante de tiempo)
2 calculada
ef
2 escalonada (correspondiente a
filtro
paso bajo
de 1er orden
2 umbral (correspondiente a
Fig. 7: Realización de la función Largo Retardo LR.
El conocimiento permanente del equivalente de
la temperatura del cable proporciona, mientras
no se sobrepase el valor θm, posibilidades
nuevas en la protección de la carga y del cable,
como son:
o la indicación de la sobrecarga y la gestión de
la salida protegida
Esta indicación es posible desde el momento en
que se rebasa la corriente de ajuste o ciertos
umbrales preajustados, lo que permite el control
de la carga de la derivación. El usuario puede
también prevenir un disparo por sobrecarga
desconectando alguna derivación no preferente.
Este tipo de información abre el camino hacia
los automatismos de distribución,
o la memorización de los calentamientos
después de un corte de alimentación
Si una sobrecarga provoca el disparo de un
interruptor automático o si se produce un corte
en la alimentación eléctrica aguas arriba
(conmutación de la carga sobre la fuente de
emergencia, por ejemplo) se produce como
consecuencia un enfriamiento continuo. Pero en
este caso, al no estar alimentado el circuito
electrónico, la gestión es diferente.
En cuanto se produce el corte, la variación en el
tiempo de la temperatura de los conductores
sigue la de la tensión de descarga de un circuito
con una constante de tiempo muy larga (similar a
la constante térmica de los conductores). Al
volver la alimentación, por la conexión del
interruptor automático o el reenganche de la
carga, el circuito electrónico del relé recupera el
valor de la tensión residual que se utilizará como
nueva temperatura inicial de los conductores en
el algoritmo de filtro que modeliza el
calentamiento de los conductores.
n protección contra cortocircuitos (Corto
Retardo – CR)
La función corto retardo protege la red contra
sobreintensidades elevadas (en general, en
distribución, del orden de 10 In, ajustable por el
usuario).
calculada)
posible orden
-
de disparo
+
máxima del cable)
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 10
Ésta se efectúa, de la misma manera que la
t D
protección de largo retardo, mediante un filtrado,
pero el valor eficaz de la corriente es tratado en LR
un periodo de tiempo (algunos milisegundos) curva límite
largo
compatible con la rapidez de actuación del cable
retardo
necesaria para esta función. En el tratamiento
de la información puede estar integrado también
un retardo intencionado ajustable por el usuario
(figura 8).
corto
n protección instantánea retardo
La protección instantánea protege contra
CR
cortocircuitos francos.
El tratamiento se hace sobre el valor de pico no
filtrado. No tiene temporización.
La protección de largo retardo, de corto retardo r rm inst cu
e instantánea dan «la» curva de disparo de un LR CR
interruptor automático con relé electrónico zona zona de zona de
(figura 9). normal sobre- cortocircuitos
Una vez estudiado el funcionamiento de estos carga
elementos, conviene examinar ahora cómo se
tienen en cuenta las corrientes perturbadas o las
aplicaciones especiales de un interruptor Fig. 9: Curvas de disparo de un interuptor automático
automático con relé electrónico. electrónico.

TR R

-
IIR +
T = LRTC TM
saturación

R - IIR
+ tiempo TM
IIR
e (K Te) X2 TRIP
t x 20 ms
+ IIR
M - tiempo TM

IIR TM
+
t = CRTC
-

2ton M

Fig. 8: Estructura del conjunto de filtros largo retardo y corto retardo.

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 11

2 Las corrientes armónicas
Debido a la evolución de los receptores
(especialmente el uso cada vez más frecuente
de convertidores estáticos) las corrientes que se
encuentran en las líneas de distribución ya no
son senoidales perfectas de 50 Hz... en realidad
están muy lejos de serlo.
2.1 Repaso teórico de las corrientes armónicas
Armónicos y cargas no lineales
La ley de Ohm expresa una proporcionalidad
(linealidad) entre corrientes y tensiones
senoidales a frecuencia industrial.
Ciertos receptores (llamados no lineales) tienen
la particularidad de deformar la onda senoidal de
corriente y en consecuencia la de tensión. Esta
deformación se analiza con la ayuda de la
descomposición en series de Fourier, que hace
aparecer las llamadas corrientes «armónicas»
que se sobreponen a la onda senoidal inicial
(la fundamental) y originan su deformación.
Descomposición armónica (de Fourier)
Toda corriente y tensión en una red eléctrica
puede representarse por la superposición de
una componente continua, de una componente
senoidal a la frecuencia industrial y de un cierto
número de componentes senoidales (armónicas)
que tienen una frecuencia múltiplo de la
frecuencia industrial. La expresión de estas
magnitudes viene dada por el desarrollo de
Fourier de la función corriente o tensión y (t):
y ( t ) = Yo + Y1 2 sen (ωt − ϕ1 ) +
n =∞
+ ∑ Yn 2 sen (nωt − ϕn )
n=2
En donde:
Yo = amplitud de la componente continua,
Y1 = valor eficaz de la componente senoidal
50 Hz (o fundamental),
ω = pulsación de la fundamental,
ϕ1 = desfasaje de la fundamental,
Yn (para n > 1) = valor eficaz de la componente
armónica de rango n,
nω = pulsación del armónico n,
ϕn = desfasaje del armónico n.
En cuanto a las medidas, principalmente en
funcionamiento normal, estas corrientes tienen
una influencia perjudicial para el control de los
efectos térmicos; en el caso de corrientes de
defecto de más de 10 In, su efecto es
prácticamente nulo.
Ley de Ohm
Con receptores no lineales, la ley de Ohm se
aplica únicamente entre la corriente y la tensión
armónicas del mismo rango «n» con un valor de
impedancia calculado para una pulsación igual a
n veces la de la fundamental:
Un = Z (nω) . In.
Se puede decir que la deformación de la onda
de corriente produce la correspondiente
deformación de la tensión, para cada rango de
armónicos, cuya amplitud y fase dependen del
valor de la impedancia para cada frecuencia
armónica. Ya no hay una relación simple entre
los valores eficaces de estas dos ondas
consideradas globalmente.
Corriente eficaz deformada
Ief = I12 + I22 + I32 + ... + In2 que se puede
expresar también mediante las diferentes tasas
de armónicos en corriente
hni: In / I1:
Ief = I1 1 + h2i2 + h3i2 + ... + hni2 =
2
= I1 1 + Di
en la que se ve la tasa de distorsión en
corriente Di.
Factor de cresta de la corriente
Para la fundamental, I1cresta: 2 I1, siendo el
factor de cresta 2.
Para la corriente deformada total,
Icresta = K . Ief = K . I1 1 + Di2 .
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 12
 Efectos de los armónicos
n efecto del factor de cresta:
o si las protecciones calculan Ief a partir de la
Icresta, hay peligro de disparo intempestivo, si el
factor de cresta es superior a 2 ,
o si el factor de cresta es inferior a 2 hay
riesgo de sobrecalentamiento debido a que estas
mismas protecciones no consiguen disparar;
n calentamientos
Para un receptor determinado, que tenga una
corriente nominal In a 50 Hz, la corriente eficaz
en los conductores será mayor porque queda
multiplicada por 1 + Di2 , de donde:
o pérdidas adicionales y por tanto
sobrecalentamientos en los transformadores, en
los cables y en los generadores,
o pérdidas magnéticas, calentamientos y pares
parásitos en las máquinas giratorias;
n circulación de corrientes elevadas en el
neutro en presencia del armónico 3 y múltiplos
de 3.
Por este motivo, para la protección de los
conductores, los relés térmicos deben tener en
cuenta precisamente este valor eficaz.
El lector especialmente interesado en el
fenómeno de los armónicos puede leer el
Cuaderno Técnico nº 152.

2.2 Generadores de corrientes armónicas

Rectificadores También son frecuentes en el sector terciario

debido a la gran cantidad de alimentaciones
Los rectificadores del tipo puente de Graëtz
conmutadas para equipos de ofimática y
trifásicos crean deformaciones armónicas.
lámparas fluorescentes con reactancia
Este tipo de rectificador, frecuente en todos los electrónica.
aparatos industriales por su bajo costo, es, sin
La forma de la corriente de entrada depende
embargo, perturbador importante de las redes
mucho de la existencia de una inductancia de
eléctricas. Estos rectificadores se encuentran en
alisado. La mayor parte de los rectificadores no
muchas unidades industriales, como por ejemplo
la llevan.
en los variadores de velocidad, onduladores
(SAI), alimentación de equipos informáticos.

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Fig. 10: Ejemplo 1: rectificador.

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 13

n ejemplo 1: (figura 10) Esto significa que un relé electrónico basado en
Corriente de entrada de un rectificador trifásico una medida eficaz a partir de la corriente de
(puente de Graëtz no contolado). La cresta indicaría un valor de 78 en lugar de 106.
descomposición armónica que corresponde a la Por tanto, en el caso de esta figura, se tendría
corriente de la figura 10 es (en porcentaje de la una protección escasa en la instalación.
amplitud de la fundamental y con el desfasaje n ejemplo 2: (figura 11)
respecto a este último): Corriente de entrada de un rectificador trifásico
h1 (50 Hz) = 100% de un variador de velocidad para un motor
h5 (250 Hz) = 33% (180o) asíncrono.
h7 (350 Hz) = 2,7% La descomposición armónica, que corresponde
a la corriente de la figura 11, es (en porcentage
h11 (550 Hz) = 7,3% (180o)
de la amplitud de la fundamental y con el
h13 (650 Hz) = 1,6% desfasaje respecto a esta última):
h17 (850 Hz) = 2,6% (180o) h1 (50 Hz) = 100%
tasa de distorsión global: h5 (250 Hz) = 85% (180o)
2 2 2 2 h7 (350 Hz) = 72%
D= h3 + h5 + h7 + ... h17 =
h11 (550 Hz) = 41% (180o)
= 6%
h13 (650 Hz) = 27%
Ief = 106% de Ih1 h17 (750 Hz) = 8% (180o).
Imáx / V2 = 78%.

%
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100

20 ms
0

- 100

- 200

- 300

Fig. 11: Ejemplo 2: variador de velocidad de frecuencia variable.

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 14

La tasa de distorsión global es aquí: h1 (50 Hz) = 100%
2 2 2 2 h3 (150 Hz) = 35%
D= h3 + h5 + h7 + ... h15 =
h5 (250 Hz) = 27% (180o)
= 58%
h7 (350 Hz) = 16,1% (180o)
Imáx / V2 = 203%. h9 (450 Hz) = 2,2% (180o)
Esto significa que un relé electrónico basado en h11 (550 Hz) = 3,4%
una medida eficaz calculada a partir de la h13 (650 Hz) = 1,1%
corriente de cresta indicaría un valor eficaz de
D = 42,6%,
203 en lugar de 158. Por tanto, en el caso de
esta figura, supondría una sobreprotección de la Ief = 199% de Ih1 = 39 A.
instalación. Obsérvese que, si los receptores monofásicos
están uniformemente distribuidos sobre las fases,
Alumbrado fluorescente clásico
la corriente eficaz en el neutro, que debería ser
En régimen permanente se aprecia la presencia nula, es de 33 A debido a las corrientes
de corrientes armónicas (figura 12). armónicas de 3er orden y sus múltiplos.
La descomposición armónica para la corriente
de fase da:

0
20 ms

Fig. 12: Iluminación fluorescente.

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 15

2.3 Tratamiento de las corrientes armónicas con los relés electrónicos de los
interruptores automáticos BT
Los primeros relés electrónicos eran de
tecnología analógica. A nivel del circuito de
medida, la solución consistía en instalar, detrás
de un rectificador de doble onda, un fltro simple
RC. Esta técnica respondía muy bien a las
necesidades, puesto que las corrientes
armónicas eran muy poco frecuentes.
La evolución tecnológica, en especial las
soluciones integradas del tipo ASIC, que
integran un gran número de componentes, hace
posible la realización de un muestreo rápido y
muy fino de la señal. De este modo, la
utilización de un filtro digital permite calcular de
forma simple el valor eficaz y modelizar la
ecuación térmica del conductor (apartado 1).
Por tanto, la problemática es definir la
frecuencia del muestreo para tener un valor
eficaz preciso.
Para calcular el valor eficaz verdadero de una
señal de frecuencia fundamental f cargada de
armónicos hasta el orden n, el teorema de
Shannon dice que hay que muestrear esta señal
a la frecuencia 2 n . f . En la práctica, el muestreo
aplicado para los relés electrónicos es de
1 600 Hz, lo que permite medir corrientes
armónicas hasta el orden 16.
Los ejemplos anteriores demuestran que las
corrientes armónicas más allá del rango 16 son
perfectamente despreciables.
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 16
3 Las corrientes transitorias y cíclicas
Para ciertas derivaciones, el principal problema
que hay que resolver es discriminar con claridad
la corriente normal de conexión de cargas y la
corriente de defecto. Las principales cargas que
presentan este tipo de problema son, sobre todo,
receptores como transformadores BT/BT,
3.1 Ejemplos de corriente de arranque
Transformadores BT/BT
El primario de un transformador es una
autoinducción con circuito magnético. Al
conectarlo a una tensión, se puede producir un
doble fenómeno:
n por una parte el establecimiento de la corriente
de carga (régimen transitorio) de un circuito LR
(que tendrá las características del primario de un
transformador en régimen permanente),
n por otra parte, debido a la presencia de un
circuito magnético saturable, puede aparecer un
gran pico de corriente en función del instante de
la conexión, debido a la saturación del circuito
magnético.
Se observa entonces una curva de conexión
como la de la figura 13, que se convierte en una
serie de picos que se amortiguan siguiendo una
ley exponencial.
El primer pico de corriente alcanza normalmente
de 10 a 15 veces la corriente asignada del
transformador y hasta puede alcanzar 20 veces
15 n 1er pico
Fig. 13: Conexión de un transformador.
motores, lámparas de tungsteno, fluorescentes...
Otro caso importante a resolver es la protección
de los cables que alimentan receptores con
corriente cíclica. En este capítulo vamos a
examinar estos dos casos.
la corriente nominal para pequeñas potencias
(≤ 10 kVA). La corriente de conexión se
amortigua muy rápidamente con una constante
de tiempo del orden de algunas decenas de
milisegundo.
A título de ejemplo: para un transformador
BT/BT de 50 kVA, el pico es del orden de 15 In y
la constante de tiempo del fenómeno 20 ms
(figura 13).
Motores
El 90% de los motores normalmente utilizados
son asíncronos. Este tipo de motor absorbe en el
arranque una corriente cuya gráfica envuelve a la
gráfica de la figura 14 (con arranque directo). Al
pico inicial de excitación (8 a 12 In) le sigue una
corriente de arranque (de 5 a 8 In) (figura 14).
Alumbrado fluorescente
Al conectarlas a la red, las lámparas
flourescentes absorben también una corriente
térmica muy importante.
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 17
 Alimentaciones con fuentes conmutadas
Los receptores informáticos tienen en la entrada
una alimentación conmutada que presenta picos
de conexión del orden de 10 In (carga de un
condensador a través de un rectificador).
Conviene también destacar que muchos
receptores, después de un corte breve de d (5 a 8 n)
tensión, tienen una corriente de conexión
superior a la corriente normal de la primera
conexión; un ejemplo clásico es una batería de
condensadores, puesto que permanece n
cargada.
t
La electrónica digital permite disponer de una
10 a 20 ms td (1 a 10 s)
protección de corto retardo bien adaptado a la
diferenciación entre las corrientes transitorias y
Fig. 14: Conexión de un motor.
las corrientes de cortorcicuito (figura 5).

3.2 Tratamiento de las corrientes transitorias con los relés electrónicos

de los interruptores automáticos BT

Analicemos cómo trata un relé electrónico las
corrientes transitorias superiores a su umbral de
corto retardo.
Si la corriente sobrepasa el umbral Im, el relé
mediante un filtro IIR calcula en un tiempo muy
corto (algunos milisegundos) el valor eficaz de la
corriente, lo que «alisa» esta sobrecarga.
Esto constituye un tipo de temporización que
depende de la energía de la corriente transitoria,
n no se suele alcanzar el umbral de disparo si
se trata de una corriente transitoria normal que
proporciona una potencia importante en un
tiempo muy corto y después disminuye
rápidamente. El tener en cuenta la energía de
pico (y no su valor de cresta) permite dejar
pasar este transitorio, aunque tenga varios
períodos; por el contrario, un relé magnético
hubiera actuado (figura 15).

0 0,005 0,01 0,015 0,02 0,025 0,03 0,035 0,04 0,045 0,05 t(s)

filtro 1
filtro 2
umbral de CR (10 r)

Fig. 15: Curva de impulso resuelta por «alisado» del filtro IIR.

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 18

 n si el transitorio se manifiesta como un defecto
permanente (figura 16), se alcanza muy
rápidamente el incremento de filtro de la función
corto retardo, lo que provoca un rápido disparo
en cuanto se rebasa el umbral. Esta técnica
0 0,005 0,01 0,015 0,02
filtro 1
filtro 2
relé
umbral CR
Fig. 16: Defecto persistente.
3.3 Cargas con corrientes cíclicas
El funcionamiento intermitente de un motor, de
una carga, produce calentamientos rápidos,
sobre todo si las corrientes de conexión son
importantes.
Tanto los cables de alimentación como las
cargas sufren las mismas sobrecargas de
corriente, pero no necesariamente los mismos
calentamientos (constantes de tiempo térmicas
diferentes). Para ciertos receptores existen
protecciones específicas.
El valor de las sobreintensidades que un cable
puede soportar es función del calentamiento
permite también supervisar corrientes de
defectos especiales, como por ejemplo la
corriente que se produce al bloquerse el rotor de
un motor.
0,025 0,03 0,035 0,04 0,045 0,05 t(s)
inicial y del tiempo de enfriamiento que transcurre
entre dos sobreintensidades sucesivas.
Así, si su ciclo es inferior a su constante de
tiempo térmica, un cable puede dimensionarse
para la energía que transporta.
Representando el modelo de la ecuación
térmica del cable, el calentamiento cíclico del
cable puede representarse mediante una curva
como la de la figura 17.
Es el caso por ejemplo de los equipos de soldar,
de los contactores estáticos para trenes de
ondas o de los motores con arranques cíclicos.
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 19
 máxima

media

máxima
ef

Fig. 17: Calentamiento cíclico de un conductor con carga continua y carga cíclica.

3.4 Tratamiento de corrientes cíclicas con los relés electrónicos de los

interruptores automáticos BT

Como ya se ha explicado en la primera parte de
este capítulo, los relés electrónicos digitales
tienen en cuenta el estado de enfriamiento y
efectúan un control muy fino del esfuerzo
térmico. Sean las que sean las características
de la corriente cíclica I / In, su período o la razón
del ciclo, si la corriente asignada de la
protección (Ir) es correcta, el cable está
adecuadamente protegido. Pero, para utilizar al
máximo las posibilidades del cable sin disparo
del interruptor automático y limitar los esfuerzos
en caso de defecto hay que utilizar las amplias
posibilidades de ajuste de las protecciones de
largo y corto retardo.
A título de ejemplo, la figura 18 aclara los casos
extremos siguientes:
n I / Ir elevada, pero de poca duración,
n I / Ir próxima a 1, pero de larga duración.
Aquí, como para las corrientes de arranque, se
puede constatar la superioridad de los relés
electrónicos, gracias a la existencia de la
función corto retardo, pero sobre todo por las
mejores prestaciones de su función térmica en
comparación con los pares bimetálicos.

t t
T
TLRmáx
TLRmáx temperatura del cable
T (en equivalente ef) temperatura del cable
(en equivalente ef)

TCRmín

LR CRmáx CRmín inst

Fig. 18: Ajustes de Largo Retardo y de Corto Retardo para cargas cíclicas: gran intensidad y breve tiempo y baja
intensidad y largo tiempo (régimen estable).

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 20

4 Los interruptores automáticos electrónicos:
amplio margen de posibilidades

4.1 Los ajustes de los interruptores automáticos electrónicos

Frente a las corrientes deformadas y no Corrientes cíclicas

constantes, los relés electrónicos simplifican el
El ajuste de la corriente Ir para el
trabajo del diseñador de la instalación y de los
dimensionamiento exacto de los conductores, es
usuarios, especialmente por su capacidad de
perfectamente compatible con el funcionamiento
medir las verdaderas corrientes eficaces
que presentan las sobrecargas normales,
verdaderas y analizar las sobreintensidades; todo
actuando sobre los reglajes de las protecciones
ello gracias a su flexibilidad y amplio margen de
de corto y largo retardo.
sus ajustes.
Curvas de disparo
Corrientes armónicas
Una de las ventajas de los interruptores
En los relés electrónicos, no es necesario
automáticos electrónicos es proporcionar una
ningún ajuste especial para compensar los
protección «universal». Gracias a la flexibilidad y
efectos de las corrientes armónicas, puesto que
extensión de los ajustes, es posible medir con
estos relés analizan exactamente estas
un mismo relé el conjunto de datos necesarios
corrientes.
para el usuario.
La posibilidad de conocer el valor eficaz de la
En efecto, la electrónica permite ajustes en un
corriente en tiempo real, gracias a la circuitería
margen muy amplio, tanto en valor como en
electrónica de medida, permite afinar con
temporización.
precisión el ajuste de Ir. Además, la tecnología
digital permite transmitir fácilmente esta Estos relés, además de la posibilidad de
información al amperímetro, local o distante, o a responder adecuadamente a la problemática de
un bargraph. las corrientes de arranque y cíclicas, tienen
ciertamente ventajas para la instalación de la
Corrientes transitorias selectividad cronométrica.
La posibilidad que ofrece la electrónica de Así, con un mismo aparato, existe la posibilidad
distinguir las corrientes transitorias de las de proteger un transformador, un cable o un
corrientes de defecto permite proteger mejor los alternador (a título de ejemplo ver la figura 19).
cables evitando los disparos intempestivos.

t
límite térmico
del generador
límite térmico
del cable

ajuste de la protección
tLR cable
(referencia máxima)
ajuste de la
protección
tLR generador
(referencia mínima)

R= n Z 3 r

Fig. 19: Curvas de disparo LR de un interruptor automático electrónico que protege un cable o un generador.

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 21

4.2 Las ventajas de la tecnología digital en la seguridad de funcionamiento
de la explotación
La tecnología digital, al utilizar ampliamente la
integración ASIC, permite realizar múltiples
funciones de medida, protección, mando y
control y comunicación.
Esta tecnología ofrece cada vez más fiabilidad e
inmunidad (compatibilidad electromagnética),
mayor que la conseguida con las tecnologías
discretas.
Funciones múltiples
Además de las funciones de protección de los
conductores activos contra las
sobreintensidades y los cortocircuitos hay otras
funciones integradas o que se pueden integrar,
a título de ejemplo:
n protección contra defectos a tierra (Ground
Fault Protection -GFP-), función que se exige
sobre todo en las instalaciones USA,
4.3 La comunicación mediante BUS
La tecnología digital y la posición del interruptor
automático en la instalación eléctrica permiten
disponer fácilmente en un bus del conjunto de
parámetros necesarios para una buena
explotación de la red. La electrónica digital
integrada permite comunicarse con sistemas de
gestión y de supervisión de la instalación
eléctrica. Los datos transmitidos corresponden a
las informaciones sobre el interruptor
automático:
4.4 Las normas de los interruptores automáticos BT
Los interruptores automáticos de tipo industrial
responden a la norma CEI 947-2.
El peso cada vez más importante de los
problemas del entorno, en especial la
Compatibilidad Electromagnética (CEM), ha
n control de la carga por el cálculo de Ief / ILR
que proporciona al usuario una indicación del
nivel de carga de cada derivación en cuestión,
n corriente de cortocircuito cortada,
n número de maniboras (útil para gestionar el
mantenimiento).
Fiabilidad
El interruptor automático debe ser un aparato
con un nivel de fiabilidad muy alto. Por este
motivo, la electrónica integrada tiene una
función de autosupervisión que señala cualquier
disfuncionamiento eventual del microprocesador
o cualquier elevación anormal de la temperatura.
Además debe cumplir los ensayos definidos en
las normas CEI 801 y CEI 1000 que determinan
la resistencia CEM de estos aparatos, en
especial, la inmunidad frente a los campos
magnéticos.
n posición de los conmutadores de ajuste,
n intensidades de las corrientes de fase y de
neutro,
n sobrepasar el umbral «control de carga»,
n alarma de sobrecarga,
n causa de disparo.
La utilización de estas informaciones para
establecer los datos históricos permite al
usuario o gestor mantener mejor la instalación.
llevado a los estamentos de normalización a
integrar en la norma de los interruptores
automáticos las recomendaciones relativas a
estos fenómenos (figura 20).
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 22
 ensayo perturbaciones ensayos realizados
F.4.1 corrientes no senoidales 3 ensayos con factor de cresta ≈ 2
H3 ≈ 80%; H5 ≈ 50 y
H3 ≥ 60% + H5 ≥ 14% + H7 ≥ 7%
F.4.2 bajadas de tensión e interrupciones reducción de la corriente del 30%, 60%, 100%
durante 0,5 a 50 períodos
F.4.3 variaciones de frecuencia gama de frecuencias del interruptor automático.
Paso: 1 Hz
F.5 transitorios conducidos y perturbaciones AF:
F.5.2.2.1 CEI 1 000-4-4: transitorios rápidos onda de 5/50 ns (Fr: 2,5 kHz) valor 4 kV,
F.5.2.2.2 CEI 1 000-4-5: ondas de choque onda de 1,2/50 µs - 6 kV; y 8/20 µs - 3 kA
F.6 perturbaciones electrostáticas
CEI 1 000-4-2 descargas por contacto 8 kV
F.7 perturbaciones por campos electromagnéticos de 26 a 1000 MHz
CEI 1 000-4-3 10 V/m
modulación de amplitud 80% 1 MHz

Fig. 20: Cuadro de ensayos CEM que sigue al anexo F de la norma CEI 947-2.

4.5 Interruptores automáticos electrónicos: oferta de nuevas posibilidades

La garantía aportada por la norma CEI 947-2 garantizan al diseñador de la

instalación y al usuario una perfecta aptitud
El respeto de la norma CEI 947-2, en especial al
para la función de protección (para más
anexo F, y un diseño adaptado son la garantía
detalles Cuaderno Técnico nº 150).
de fiabilidad para un interruptor automático
electrónico. Además, los test exigidos por la

Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 23

5 Conclusión
Los interruptores automáticos BT ≥ de 250 A,
con relé electrónico, están perfectamente
adaptados a las diversas exigencias que se
encuentran en las instalaciones.
La potencia de cálculo actual de ASIC permite
numerosos avances:
n a pesar del aumento de las corrientes
armónicas, la protección de largo retardo tiene
en cuenta el verdadero valor eficaz,
n la memoria térmica, con mayores cualidades
que los bimetales de calentamiento indirecto,
permite seguir mejor la evolución de la
temperatura de los cables, especialmente en el
caso de cargas con funcionamiento cíclico,
n los ajustes de la protección de corto retardo
permiten gestionar mejor que los relés
magnéticos las corrientes de conexión,
n la amplia posibilidad de ajuste de los diversos
reglajes permite adaptarse a las diversas
secciones de los cables y a los generadores.
Además de estas funciones de protección, la
electrónica digital permite al interruptor
automático conectarse mediante un bus para
transmitir las medidas, los estados... y acceder
al teleajuste y hasta al telemando. Así los
interruptores automáticos modernos se han
convertido en captadores-accionadores
inteligentes que en el cuadro de la Gestión
Técnica de la Distribución Eléctrica contribuyen
en gran manera a facilitar la explotación de las
redes y a mejorar la continuidad del servicio.
La única objeción es el coste de la electrónica,
que todavía es muy cara para utilizarse en los
interruptores automáticos de calibre inferior
a 250 A.
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 24
6 Bibliografía
Normas
n CEI 947-2 : Aparamenta de BT - 2ª parte:
interruptores automáticos.
n CEI 364/NF C 15-100: Instalación eléctrica
en edificios.
n CEI 801: Compatibilidad electromagnética
para equipos de medida y de mando en
procesos industriales.
n CEI 1 000: Compatibilidad electromagnética
(CEM).
n CEI 50: Índice general del vocabulario
electrotécnico.
Cuadernos Técnicos Merlin Gerin
n Perturbaciones eléctricas en BT.
Cuaderno Técnico nº 141 - R. CALVAS.
n Evolución de los interruptores automáticos BT
según la norma CEI 947-2.
Cuaderno Técnico nº 150 - E. BLANC.
n Técnicas de corte de los interruptores
automáticos.
Cuaderno Técnico nº 154 - R. MOREL.
n Corte en BT por limitación de la corriente.
Cuaderno Técnico nº 163 - P. SCHUELLER.
n La selectividad energética en BT.
Cuaderno Técnico nº 167 - R. MOREL,
M. SERPINET.
Otras publicaciones Merlin Gerin
n Guide de l’installation électrique 07/91.
n Les filtres IIR et FIR - E. SUPITZ.
n La distribution électrique de qualité -
D. FRAISSE.
n L’électronique dans les disjoncteurs BT -
D. FRAISSE.
Otras publicaciones externas
n Guide de l’ingéniérie électrique.
n J3E nº 619.
n Le contact électrique - M. RIVAL.
Cuaderno Técnico Schneider n° 182 / p. 25