BACTERIA

Las bacterias son organismos unicelulares procariontes, esto quiere decir que

están formados por una sola célula carente de núcleo. Su ácido

desoxirribonucleico (ADN) se encuentra libre en el citoplasma y no tienen

organelos, como las mitocondrias, cloroplastos o aparato de Golgi. A pesar de

su sencilla organización celular, cuentan con una pared celular (capa de

polisacáridos) que envuelve la célula proporcionándole rigidez y protección. Son

tan pequeñas que es imposible verlas a simple vista, solamente cuando llegan a

agruparse formando colonias es cuando las podemos reconocer.

Muchas bacterias se encuentran presentes en el cuerpo humano como flora

normal, habitualmente en gran cantidad y en muchas zonas (como en el tubo

digestivo). Sólo unas pocas especies son patógenas para el ser humano.

Además de contar con una pared celular, cuando las condiciones ambientales se

tornan hostiles muchas bacterias forman en su interior estructuras de protección

llamadas endosporas, las cuales contienen el material genético y las sustancias

necesarias para poder sobrevivir. Algunas son tan resistentes que permiten a la

bacteria sobrevivir a altas temperaturas e incluso a largos periodos de tiempo.

Se reproducen asexualmente por medio de una forma de división celular

denominada fisión binaria, que produce copias genéticamente idénticas a la

célula original. En condiciones ideales, algunas bacterias se duplican en cuestión

de minutos por lo que podrían en principio, dar origen a una población de

millones de bacterias en poco tiempo.

Son prácticamente omnipresentes ya que habitan casi todos los hábitats de la

Tierra, los científicos las consideran como los seres más numerosos del planeta.

Una de las razones por las cuales son tan exitosas es porque pueden utilizar una

amplia variedad de fuentes de alimento. Algunas bacterias llevan a cabo la

fotosíntesis, proceso mediante el cual utilizan la energía lumínica y el dióxido de

carbono para sintetizar su alimento (autótrofas), algo parecido a lo que realizan

las plantas. Otras obtienen su energía de moléculas inorgánicas como azufre,

amoniaco o nitritos (quimiolitótrofas) y algunas más se alimentan de la materia

orgánica en descomposición (quimioorganótrofas).

Las bacterias desempeñan funciones que son importantes para otras formas de

vida. Muchas son endosimbiontes, esto quiere decir que viven dentro de otros

organismos o en estrecha asociación con ellos. Por ejemplo, existen bacterias

que habitan en el tracto digestivo de los animales, incluyendo el ser humano, y

les ayudan a procesar los nutrimentos que por sí solos serían incapaces de

digerir.
A pesar de las ventajas que obtenemos de las bacterias, principalmente en la

obtención de alimentos, medicamentos e inclusive en la industria, muchas son

causante de enfermedades, algunas con importantes repercusiones en la historia

humana. Por ejemplo, la “peste bubónica” en la cual murieron 100 millones de

personas en Europa en el siglo XIV, fue causada por una bacteria.

Imagen: Micrografía electrónica con colores realzados que muestra a la especie

Salmonella typhimurium (células rojas) invadiendo células humanas en cultivo.

(Wikipedia)

Clasificación de las bacterias

La identificación de las bacterias es tanto más precisa cuanto mayor es el

número de criterios utilizados. Esta identificación se realiza a base de

modelos, agrupados en familias y especies en la clasificación bacteriológica.

Las bacterias se reúnen en 11 órdenes:

1. Las eubacteriales, esféricas o bacilares, que comprenden casi todas las

bacterias patógenas y las formas fotótrofas.

2. Las pseudomonadales, orden dividido en 10 familias entre las que cabe

citar las Pseudomonae y las Spirillacae. 3

3. Las espiroquetales (treponemas, leptospiras).

4. Las actinomicetales (micobacterias, actinomicetes).

5. Las rickettsiales.

6. Las micoplasmales.

7. Las clamidobacteriales.

8. Las hifomicrobiales.
 9. Las beggiatoales.

10. Las cariofanales.

11. Las mixobacteriales.

Importancia de las bacterias

Existen bacterias en todos los sitios. Hemos visto el interés de su estudio para

la comprensión de la fisiológica celular, de la síntesis de proteínas y de la

genética. Aunque las bacterias patógenas parecen ser las más preocupantes, su

importancia en la naturaleza es ciertamente menor. El papel de las bacterias

no patógenas es fundamental. Intervienen en el ciclo del nitrógeno y del

carbono, así como en los metabolismos del azufre, del fósforo y del hierro.

Las bacterias de los suelos y del las aguas son indispensables para el

equilibrio biológico.

Por último, las bacterias pueden ser utilizadas en las industrias alimenticias y

químicas: intervienen en la síntesis de vitaminas y de antibióticos.

Las bacterias tienen, por lo tanto, un papel fundamental en los fenómenos de

la vida, y todas las áreas de la biología han podido ser mejor comprendidas

gracias a su estudio.

BIBLIOGRAFIA

https://www.biodiversidad.gob.mx/especies/gran_familia/Bacteria

s/bacteria.html

http://www.oicc.ca/uploads/coriolus-health-professional.pdf

http://importancia.de/bacteria/

https://www.ecured.cu/Bacteria