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TEORÍA DE
POLIEDROS
Y
CONSTRUCCIÓN DE
CONSTRUCCIÓN DE UN OMNIPOLIEDRO
Introducción. Definiciones
d) Ángulos diedros: son los formados por dos caras del poliedro, con una arista común.
e) Ángulos poliedros: son los ángulos formados por tres o más caras que tienen un vér-
tice común.
Un poliedro se dice que es convexo cuando todos sus ángulos diedros son positivos, o
bien cuando al prolongar una cara cualquiera, el plano resultante deja de un mismo lado a todo el
poliedro.
Un poliedro se dice que es cóncavo cuando posee ángulos diedros negativos o bien,
cuando al prolongar una cara, el plano resultante, corta al poliedro.
Un poliedro es regular si está formado por polígonos regulares iguales y sus ángulos
diedros y poliedros son iguales.
180º ·(n 2)
n
180º ·(n 2)
m· < 360
n
Teorema de Euler
C+V=A+2
Áreas
Volúmenes
Todos los vértices de un poliedro regular equidistan de un punto interior llamado centro.
Haciendo pasar planos por este punto y por todas las aristas, el poliedro queda descompuesto en
tantas pirámides iguales como caras tiene. Para calcular el volumen de un poliedro será sufi-
ciente calcular el volumen de una de estas pirámides y multiplicar por el número de caras del
poliedro.
El volumen de una pirámide es, siendo B el área de la base y "a" la distancia del centro
del poliedro al centro de la cara, distancia que se llama apotema.
El volumen de un poliedro regular es la tercera parte del producto del área de su cara
por la apotema, multiplicado por el número de caras.
Tetraedro
Octaedro
Icosaedro
Hexaedro
Dodecaedro
Un poco de historia
Los pitagóricos, que veían en los resultados matemáticos algo parecido a una verdad
religiosa, consideraban muy importante la observación de que había sólo cinco poliedros regula-
res posibles. Muchos creen que fueron ellos quienes la hicieron por primera vez y por eso llaman
"sólidos pitagóricos" a los poliedros regulares. (Lo más probable es que la demostración de esta
afirmación se deba a los miembros de esa escuela.) Sin embargo, los arqueólogos han hallado
imágenes en piedra de los poliedros regulares considerablemente más antiguas.
Se cree que fue Empédocles quien primero asoció el cubo, el tetraedro, el icosaedro y el
octaedro con la tierra, el fuego, el agua y el aire, respectivamente. Estas sustancias eran los cua-
tro "elementos" de los griegos antiguos. Luego Platón asoció el dodecaedro con el Universo pen-
sando que, dado que era tan distinto de los restantes, por sus caras pentagonales, debía tener rela-
ción con la sustancia de la cual estaban hechos los planetas y las estrellas. Por entonces se creía
que los cuerpos celestes debían estar hechos de un elemento distinto del que estaban hechas las
cosas que rodean al hombre en la Tierra. De aquí que a los poliedros regulares se los conozca
también como sólidos platónicos.
Los triángulos isósceles y escalenos son los principios geométricos de los cuatro cuer-
pos elementales (el fuego, la tierra, el agua y el aire); pero por encima de estos principios geo-
métricos están los principios numéricos, los números, conocidos solamente por Dios y por un
número reducido de hombres a quien ama.
Uniendo estos dos tipos de triángulos, Platón, forma los diferentes polígonos regulares
(caras) y uniendo éstos forma los sólidos regulares (poliedros regulares). Finalmente asocia los
poliedros regulares con los diferentes elementos:
El cubo La tierra
El tetraedro El fuego
El octaedro El aire
El icosaedro El agua
El dodecaedro El mundo
Platón le asigna al dodecaedro la representación del mundo (es el poliedro que tiene un
aspecto más redondeado).
Fue la quintaesencia del hombre del Renacimiento: artista, matemático, científico e in-
geniero. Gran amante de la geometría, dedicó mucho tiempo al estudio de los sólidos. Su más
famosa muestra de los poliedros son las ilustraciones para el libro de Luca Pacioli (1509) La Di-
Johannes Kepler
Kepler estaba convencido de que Dios había hecho el mundo siguiendo proporciones
matemáticas perfectas. Esto lo expresó en su primera obra Mysterium cosmograficum (1596).
Kepler fue un brillante pensador y un lúcido escritor, pero un desastre como profesor.
Se perdía en digresiones. A veces era totalmente incomprensible. Su primer año como profesor
en Graz (Austria) atrajo a un puñado escaso de alumnos; al año siguiente no había ninguno. Le
distraía de aquel trabajo un incesante clamor interior de asociaciones y de especulaciones que
rivalizaban por captar su atención.
Nº DE
Nº DE Nº DE
NOMBRE CARA VÉRTI-
CARAS ARISTAS
CES
Triángulos
Tetraedro 4 4 6
equiláteros
Hexaedro o
Cuadrados 6 8 12
cubo
Triángulos
Octaedro 8 6 12
equiláteros
Dodecaedro Pentágonos 12 20 30
Triángulos
Icosaedro 20 12 30
equiláteros
Vamos a utilizar para su construcción; cañitas de refrescos, tacos de plástico tipo Fichet,
cáncamos y alambre.
6 + 12 + 12 + 30 + 30 = 90
Para calcular la longitud de las aristas de cada figura, partiremos de la arista del cubo
como arista unidad y el resto las obtendremos a partir de ella.
Nº DE LONGITUD
NOMBRE CARA
ARISTAS ARISTAS
Tetraedro Triángulo 6 a· 2
2
Octaedro Triángulo 12 a·
2
1 5
Dodecaedro Pentágono 30 a·
2
Icosaedro Triángulo 30 a
La arista del tetraedro es justamente la diagonal menor del cubo. Por tanto, si la arista
del cubo vale a.
Aplicando Pitágoras.
a tetraedro a cubo · 2
A continuación, construimos el octaedro, dentro del tetraedro. De forma que los vértices
del octaedro descansen sobre la mitad de la arista del tetraedro.
a tetraedro
a octaedro
2
2
a octaedro a cubo ·
2
El paso siguiente es la construcción del cubo. Como la arista del tetraedro es la diagonal
del cubo, resulta sencillo proceder a su construcción (véase figura inicial).
Diagonal pentágono
lado pentágono
Por consiguiente.
arista cubo
arista dodecaedro
1 5
arista dodecaedro arista cubo ·
2
arista cubo
AP = arista dodecaedro =
AP
MP =
2
RQ = arista icosaedro
RQ
MN
2
MS MN
MN LN
LN = MP
MN = MP ·
arista cubo
arista icosaedro = RQ = 2 · MN = 2 · MP · = 2 · ·
2 ·
En definitiva.