09/01/2015

4º CURSO DE INGENIERÍA GEOLÓGICA

MECÁNICA DE ROCAS

El agua en el macizo

Ciencia: Conocimiento Ingeniería: Solución de problemas
APORTE DE LAS 
CIENCIAS GEOLÓGICAS: MACIZO ROCOSO
=
‐Petrología MATRIZ ROCOSA
+
‐Geología Estructural DISCONTINUIDADES
+
‐Hidrogeología AGUA
+
‐Neotectónica Estado de esfuerzos natural
MODELO GEOLÓGICO MODELO GEOMECÁNICO

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EL AGUA EN EL MACIZO
• Interés e importancia
• Definición y concepto de Permeabilidad
• Permeabilidad en el Macizo Rocoso
• Permeabilidad de Discontinuidades
• Efecto del agua en la resistencia del macizo
• Ensayo de permeabilidad in situ: Lugeon

Por qué es importante
• El agua es el principal mecanismo de alteración de 
las rocas: implica la disminución de las propiedades 
resistentes de la matriz rocosa y discontinuidades. 
• La presión de agua (u) implica la reducción de la 
resistencia a compresión de la roca intacta y al 
corte de las discontinuidades.
• La presencia de agua normalmente implica 
actuaciones ingenieriles de envergadura, ya sea 
para facilitar el drenaje (drenes) o para eliminarla 
(bombeos).
• En ingeniería de presas el conocimiento de la 
permeabilidad del vaso y cimentación  es 
fundamental para la viabilidad de la obra.

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Definición de Permeabilidad (k)
Definición coloquial: “la facilidad o capacidad de transmitir agua de 
un material”. 

Definición  formal (1):
Permeabilidad: k, la constante de proporcionalidad del flujo (q):
q = k i
Siendo q la “velocidad del fluido” (flujo) bajo un gradiente hidráulico i :

i = h / L

El gradiente (i) es adimensional
La permeabilidad (k) tiene las mismas unidades que el flujo (q): 
[L]/[T]  (velocidad)

Gradiente hidráulico (i)
i =  h1‐h2 /L 

López Marinas y Lomoschitz (2013) Geología Aplicada a la Ingeniería Civil, El Duende, Madrid

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Nivel piezométrico o carga hidráulica (h)
Consultar p.268 del libro Ingeniería Geológica

González de Vallejo, L.I. et al. (2002) Ingeniería Geológica, Prentice Hall, Madrid.

Definición de Permeabilidad (k)
Definición  formal (2):
Permeabilidad: k, el caudal (Q) que se filtra a través de una sección 
unitaria (A=1) bajo un gradiente unitario (i=1).

Q = k A i      (Ley de Darcy)
El caudal (Q) tiene unidades de volumen / tiempo,  [L3]/[T]

La permeabilidad (k) se denomina formalmente “coeficiente de 
permeabilidad” o “conductividad hidráulica”.

La permeabilidad depende tanto del medio por donde se filtra el 
fluido (K) como del peso específico () y viscosidad () del mismo:
k = K  W/
siendo K el coeficiente de permeabilidad intrínseco.

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Permeabilidad en Macizos Rocosos
La permeabilidad en la roca matriz es, en general, bajísima (mucho 
más que en suelos), del orden de 10‐5 – 10‐10 cm/s

La permeabilidad en el Macizo Rocoso está controlada por la 
fracturación, es decir, por las familias de discontinuidades. Las 
discontinuidades son vías de circulación preferente del agua en el 
macizo, su permeabilidad es, en general, muchísimo mayor que la 
de la roca matriz, del orden de 10 – 10‐5 cm/s

Permeabilidad primaria: flujo a través de la matriz rocosa (ki)
Permeabilidad secundaria: flujo a través de las discontinuidades (kf)

ki << kf

Permeabilidad de roca intacta

Consultar Fig.3.18

González de Vallejo, L.I. et al. (2002) Ingeniería Geológica, Prentice Hall, Madrid.

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Permeabilidad de macizos rocosos

Consultar Fig.3.18

González de Vallejo, L.I. et al. (2002) Ingeniería Geológica, Prentice Hall, Madrid.

Permeabilidad en Macizos Rocosos
Propiedades de las discontinuidades que afectan a la permeabilidad: 
todas, pero en particular:
• Apertura, rugosidad, relleno
• Espaciado, persistencia, núm. de familias

 La permeabilidad en el macizo es fuertemente anisótropa: varía con el 
grado de fracturación y con el grado de interconexión  entre las 
discontinuidades en diferentes partes del macizo.
 La permeabilidad es en realidad un tensor: varía con la orientación.
 La permeabilidad también depende del estado de esfuerzos in‐situ 
(básicamente la profundidad, a mayor carga menor apertura de las 
discontinuidades, menor permeabilidad).

La presencia de discontinuidades singulares puede controlar 
fuertemente la permeabilidad del macizo en determinados 
sectores: Fallas, contactos litológicos, desarrollos kársticos,…

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Efecto escala en la permeabilidad del macizo
Volumen Elemental 
Representativo Distribución de 
discontinuidades 
in‐homogénea

Distribución de 
discontinuidades 
estadísticamente 
homogénea

 La medida de la permeabilidad del macizo está fuertemente sujeta al “efecto 
escala”: varía fuertemente con el volumen ensayado. 
 Existe un volumen teórico a partir del cual la dispersión de las medidas se 
estabiliza (REV: Representative Elemental Volume)
 Sin embargo, la permeabilidad global puede seguir variando si la distribución 
de las discontinuidades es variable (zonas de mayor o menor fracturación)

Sección del macizo a  Discontinuidades 
tamaños crecientes: conectadas en cada sección: Representa la red de 
discontinuidades 
conectadas por las que 
puede fluir el agua

Obsérvese como varía el 
recorrido posible del 
agua según el tamaño de 
la sección y el núm de 
discontinuidades 
interconectadas.

La permeabilidad en el 
macizo es fuertemente 
anisótropa y dependiente 
de la escala considerada.

Hudson and Harrison 
(1994) Engineering Rock 
Mechanics, Pergamon, 
Oxford. 

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Permeabilidad por discontinuidades
1er CASO: 1 discontinuidad limpia  (a: abertura)
Discontinuidad lisa (a): k = a3 g/12
Discontinuidad rugosa (ah): k = ah3 g/12;    ah = a3/JRC2.5

2º CASO: 1 familia de discontinuidades (a: abertura, b:espaciado)
kf = a3 g/12b

3er CASO: 3 familias de discontinuidades perpendiculares
km = a3 g/6b

NOTA: Se trata de formulaciones teóricas. La variabilidad de las 
propiedades de las discontinuidades en el macizo rocoso les 
confiere un uso sólo aproximado.

Permeabilidad por discontinuidades

Obsérvese como varía 
fuertemente la 
permeabilidad en 
función del espaciado y 
abertura.

González de Vallejo, L.I. 
et al. (2002) Ingeniería 
Geológica, Prentice Hall, 
Madrid.

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Efecto del agua en la resistencia del macizo
Dado que las discontinuidades son las vías preferentes de circulación de 
agua en el macizo es precisamente por ellas donde se concentra y 
acentúan los procesos de meteorización y por consiguiente la reducción de 
la resistencia de la roca de las paredes de la discontinuidad  reducción 
del JCS (Joint Compresion Strenght) 

A diferencia de la mecánica de suelos, en mecánica rocas la reducción de 
las tensiones efectivas por la presión de poro (u) tiene muy poca 
importancia en cuanto a la roca matriz debido a su bajísima permeabilidad. 
Sin embargo sí la puede tener en la resistencia al corte de discontinuidades 
por la reducción de las tensiones normales:

siendo u la mínima presión de agua necesaria para movilizar la resistencia 
de la discontinuidad ().

Efecto del agua en la resistencia del macizo

González de Vallejo, L.I. et al. (2002) Ingeniería Geológica, Prentice Hall, Madrid.

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Ensayo Lugeon
• Es el ensayo más común para estimar la permeabilidad del 
macizo. Se usa fundamentalmente en los estudios para 
cimentaciones de presas.
• Consiste en introducir agua a presiones crecientes en ciclos de 10 
minutos dentro de una sección de sondeo de 5 m de longitud.
• La presión se aplica en escalones de carga crecientes a 0, 1, 2, 5 y 
10 kp/cm2 y luego en escalones de descarga. Cada ciclo de 
presión se mantiene durante 10 minutos, midiéndose las 
admisiones (caudal perdido) y construyéndose la gráfica Lugeon.
• La unidad de medida es el Lugeon: la absorción de 1 litro de agua 
por minuto por metro de sondeo cuando el ensayo se realiza en 
el último escalón de carga.
• EQUIVALENCIA:  1 unidad Lugeon ≈ 10‐5 cm/s

Ingeniería Geológica, Prentice Hall, Madrid.

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Ensayo en fondo de  Ensayo en tramos de 
sondeo: sondeo (lo normal):

Obturadores (packers):

http://www.erp.com.pe/

http://www.haeny.com/

López Marinas y Lomoschitz (2013) Geología Aplicada a la Ingeniería Civil, El Duende, Madrid

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Interpretación de curvas Lugeon
Comparar con las gráficas de la diapo anterior. Casos tipo:

A. Ensayo normal: Curva de carga/descarga coincidentes, el Q 
crece/decrece con el incremento/decremento de presión

B. Destaponamiento de fisuras: en la fase de carga la pendiente Q/P 
es creciente, y en la de descarga se observa un comportamiento 
normal (pendiente aprox. cte.) con mejora de la circulación

C. Colmatación de fisuras: en la carga la pendiente Q/P es 
decreciente, y en la de descarga normal con menor circulación.

D. Regimen turbulento: variaciones fuertes de pendiente en las 
curvas de carga/descarga. Difícil interpretación (rotura hidráulica, 
erosión,…)

Clasificación de macizos rocosos por su 
permeabilidad (Lugeon)

Consultar  Cuadro 6.10

González de Vallejo, L.I. et al. (2002) Ingeniería Geológica, Prentice Hall, Madrid.

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