UNIVERSIDAD ABIERTA PARA ADULTOS

(UAPA)

Unidad I
Los continentes

Alumno
Miguel Antonio Alcántara Ventura

Matricula

16-9062

Materia

Geografía universal

Facilitador

Efraín Cruz

Fecha de Entrega

Miércoles, 09 de mayo, 2018

“ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LOS CONTINENTES”

Introducción

La palabra continente viene del latín “continere”, que significa «mantener juntos» y deriva
del contienen tierra, «las tierras continuas».

El término se refiere a una gran extensión de tierra en la

superficie del globo terrestre.

Los continentes (figura 1) son extensiones de tierras

emergidas, limitadas por las aguas de mares y océanos Figura 1. Modelo de los continentes

cubren 150.157.348 km², que corresponden al 29,3% de la superficie total del planeta. Hay
seis continentes, con características físicas y

Humanas muy diferentes, Asía es el mayor de ellos, seguido de América, África, la

Antártida, Europa y Oceanía,
 Desarrollo

La vida en La Tierra surgió con compuestos orgánicos, luego, con organismos unicelulares,
después con pluricelulares, vegetales y animales, hasta llegar al ser humano. Exteriormente
la Tierra tiene el aspecto de un globo azulado. Su superficie, de 510.069.120 km2, tiene un
70% cubierto de agua, concentrada en mares y océanos. Ríos, lagos y otras formaciones
hídricas, sólo representan el 3% de la masa liquida total, que es de 1 .420 millones de km3.

La actual estructura y posición de los continentes tiene una antigüedad de, por lo menos, 60
millones de años y continúa en transformación.

Hay muchas teorías que tratan de explicar la formación de los continentes. Desde las teorías
sobre el origen divino de la Tierra y lo que en ella habita, hasta las más complicadas
explicaciones científicas, la formación del mundo ha sido a lo largo de la historia de la
humanidad una de las cuestiones más estudiadas y debatidas por historiadores, científicos y
pensadores de todo el planeta.

A partir de entonces, sabemos que todo en la Tierra, incluso las grandes masas
continentales aparentemente fijas por su composición y densidad, tiene movimiento. Los
estudios realizados han servido para fundamentar numerosas hipótesis acerca de la
formación de los continentes.

La más adecuada es la teoría de la Tectónica de Placas que sostiene que la litosfera o

corteza terrestre, está dividida en placas colocadas encima de la Astenósfera, (capa situada
encima del manto, que por su elevada temperatura, estaría en estado viscoso), por lo cual se
mueven las placas una en relación a otra.
Entre las teorías del origen de los continentes destacan:

 Teoría de la deriva continental

 Teoría de las corrientes convectivas
 Teoría de la expansión de los fondos oceánicos
 Teoría de la contracción de la corteza terrestre
 Teoría de la Tectónica de Placas

Teoría más aceptada

El modelo actualmente admitido en Ciencias de la Tierra para explicar la naturaleza de la

corteza terrestre y la formación de los continentes es la “tectónica de placas”.

Esta teoría establece que la superficie terrestre comprende un número determinado de

placas, conjunto de fragmentos rígidos y estables de la litosfera, que se mueven sobre la
astenosfera dúctil, en respuesta de agitaciones térmicas que tienen lugar dentro de esta zona
dinámica del manto.

La tectónica de placas ofreció una base física a las ideas de la deriva continental de Alfred
Wegener (1880-1930). Este meteorólogo alemán propuso en 1912 una explicación
alternativa a las concepciones geológicas construccionistas y a la teoría de la permanencia
estable de continentes y océanos a lo largo de la historia de la Tierra, que atribuían a
hipotéticos puentes terrestres, antiguos pasos de migraciones, la semejanza entre la flora y
una fauna fósil de continentes actualmente separados por océanos.

Nombres de los continentes

Con todo lo anterior se obtuvieron lo que actualmente son nuestros continentes

Europa

A la cuna de la civilización occidental, se le llama así en recuerdo de una ninfa de gran

belleza que despertó el amor de Zeus -el padre de todos los dioses del Olimpo-, quien se
metamorfoseó en toro para poder raptarla y llevársela consigo a Creta. En un principio se
aplicó el nombre de Europa sólo a la parte continental de Grecia, en oposición al
Peloponeso y a las islas.

Asia

El continente asiático recibe su nombre de la diosa homónima Asia, deidad oceánica fruto
del matrimonio entre Océano y Tetis, madre de las fuentes y los ríos.

África

El continente Africano toma su nombre de una diosa representada por una mujer bizarra, de
porte oriental sentada sobre un elefante y que sujeta en una mano el cuerno de la
abundancia y un escorpión en la otra.

Oceanía
Proviene de Océano, el dios-río universal, cuya corriente lo baña todo para volver
finalmente sobre sí mismo.

América

Su nombre se lo debe su nombre al navegante de origen italiano Américo Vespucio. En uno

de los cuatro viajes que realizó al Nuevo Mundo exploró y cartografió las costas de Brasil y
Argentina, llegando a la conclusión de que aquello no podía ser Asia, por lo que dedujo que
se trataba de un continente nuevo. En honor a este hallazgo, las originalmente llamadas
Indias Occidentales tomaron su nombre

Antártida

El caso de la Antártida es especial. Su apelativo proviene de la voz griega antárticos, por

oposición a árticos, que a su vez deriva de la palabra artos, que significa oso, por
encontrarse la estrella polar en la constelación de la Osa Menor.
Limites de los continentes

El continente europeo está limitado por dos océanos (el Atlántico y el

Ártico), tres mares (el Mediterráneo, el Negro y el Caspio) y un continente (Asia).

- Límite de Europa al NORTE: Océano Glaciar Ártico.

- Límite de Europa al OESTE: Océano Atlántico.

- Límite de Europa al ESTE: Continente asiático y mar Caspio.

- Límite de Europa al SUR: Mar Mediterráneo y mar Negro.

El continente asiático está limitado por tres océanos(el Ártico, el Índico y el

Pacífico), tres mares (el Mediterráneo, el Negro y el Caspio) ydos continentes (Europa y
África).
- Límite de Asia al NORTE: Océano Glaciar Ártico.

- Límite de Asia al OESTE: Europa, África, mar Mediterráneo, mar Negro y mar Caspio.

- Límite de Asia al ESTE: Océano Pacífico.

- Límite de Asia al SUR: Océano Índico.

El continente africano está limitado por dos océanos (Atlántico e Índico), dos
mares (Mediterráneo y Rojo) y un país (Israel).

- Límite de África al NORTE: Mar Mediterráneo y Océano Atlántico (Noroeste)

- Límite de África al OESTE: Océano Atlántico

- Límite de África al ESTE: Océano Índico y Mar Rojo

- Límite de África al SUR: Océano Atlántico y Océano Índico

El continente oceánico está limitado por tres océanos: el Índico, el Pacífico, y el glaciar
Antártico.

- Límite de Oceanía al NORTE: Océano Pacífico.

- Límite de Oceanía al OESTE: Océano Índico.

- Límite de Oceanía al ESTE: Océano Pacífico.

- Límite de Oceanía al SUR: Océano Glaciar Antártico.

El continente americano está limitado por tres océanos: el Atlántico, el Pacífico y el glaciar
Ártico.

- Límite de América al NORTE: Océano Glaciar Ártico.

- Límite de América al OESTE: Océano Pacífico.

- Límite de América al ESTE: Océano Atlántico.

- Límite de América al SUR: Confluencia del océano Pacífico con el océano Atlántico.

División política de los continentes.

América del Norte

1. Canadá, Ottawa
2. Estados Unidos de América, Washington
3. Estados Unidos Mexicanos, Ciudad de México

América Central

1. Antigua y Barbuda, Saint John’s

2. Bahamas, Nassau
3. Barbados, Bridgetown
4. Belice, Belmopan
5. Costa Rica, San José
6. Cuba, La Habana
7. Dominica, Roseau
8. El Salvador, San Salvador
9. Grenada, St. George’s
10. Guatemala, Ciudad de Guatemala
11. Haití, Puerto Príncipe
12. Honduras, Tegucigalpa
13. Jamaica, Kingston
14. Nicaragua, Managua
15. Panamá, Ciudad de Panamá
16. Puerto Rico, San Juan
17. República Dominicana, Santo Domingo
18. San Cristóbal y Nevis, Basseterre
19. San Vicente y Granadinas, Kingstown
20. Santa Lucía, Castries
21. Trinidad y Tobago, Puerto España
América del Sur

1. Argentina, Buenos Aires

2. Bolivia, Sucre
3. Brasil, Brasilia
4. Chile, Santiago
5. Colombia, Bogotá
6. Ecuador, Quito
7. Guyana, Georgetown
8. Guayana Francesa, Cayena
9. Paraguay, Asunción
10. Perú, Lima
11. Surinam, Paramaribo
12. Uruguay, Montevideo
13. Venezuela, Caraca

Europa

1 Albania Tirana

2 Alemania Berlín

3 Andorra Andorra La Vieja

4 Armenia (*) Ereván

5 Austria Viena

6 Azerbaiyán (*) Bakú

7 Bélgica Bruselas

8 Bielorrusia Minsk

9 Bosnia y Herzegovina Sarajevo

10 Bulgaria Sofía

11 Chipre (*) Nicosia

12 Ciudad del Vaticano Ciudad del Vaticano

13 Croacia Zagreb

14 Dinamarca Copenhague

15 Eslovaquia Bratislava
16 Eslovenia Liubliana

17 España Madrid

18 Estonia Tallín

19 Finlandia Helsinki

20 Francia París

21 Georgia (*) Tiflis

22 Grecia Atenas

23 Hungría Budapest

24 Irlanda Dublín

25 Islandia Reikiavik

26 Italia Roma
27 Kazajistán (*) Astaná

28 Letonia Riga

29 Liechtenstein Vaduz

30 Lituania Vilna

31 Luxemburgo Luxemburgo

32 Macedonia Skopie

33 Malta La Valeta

34 Moldavia Chisinau

35 Mónaco Mónaco

36 Montenegro Podgorica

37 Noruega Oslo
38 Países Bajos Ámsterdam

39 Polonia Varsovia

40 Portugal Lisboa

41 Reino Unido Londres

42 República Checa Praga

43 Rumanía Bucarest

44 Rusia (*) Moscú

45 San Marino San Marino

46 Serbia Belgrado

47 Suecia Estocolmo

48 Suiza Berna
49 Turquía (*) Ankara

50 Ucrania Kiev

Asia

1. Afganistán (República Islámica de Afganistán).

2. Arabia Saudita (Reino de Arabia Saudita).

3. Armenia (República de Armenia). *

4. Azerbaiyán (República de Azerbaiyán). *

5. Bangladés (República Popular de Bangladés).

6. Baréin (Reino de Baréin).

7. Birmania / Myanmar (Unión de Myanmar).

8. Brunéi (Estado de Brunéi Darussalam).

9. Bután (Reino de Bután).

10. Camboya (Reino de Camboya).

11. Catar (Estado de Catar).

12. China (República Popular China).

13. Chipre (República de Chipre). *

14. Corea del Norte (República Popular Democrática de Corea).

15. Corea del Sur (República de Corea).

16. Emiratos Árabes Unidos (Emiratos Árabes Unidos).

17. Filipinas (República de Filipinas).

18. Georgia (Georgia). *

19. India (República de la India).

20. Indonesia (República de Indonesia).

21. Irak (República de Irak).

22. Irán (República Islámica de Irán).

23. Israel (Estado de Israel).

24. Japón (Estado de Japón).

25. Jordania (Reino Hachemita de Jordania).

26. Kazajistán (República de Kazajistán). *

27. Kirguistán (República Kirguisa).

28. Kuwait (Estado de Kuwait).

29. Laos (República Democrática Popular Lao).

30. Líbano (República Libanesa).

31. Malasia (Malasia).

32. Maldivas (República de Maldivas).

33. Mongolia (Mongolia).

34. Nepal (República Federal Democrática de Nepal).

35. Omán (Sultanía de Omán).

36. Pakistán (República Islámica de Pakistán).

37. Rusia (Federación de Rusia). *

38. Singapur (República de Singapur).

 39. Siria (República Árabe Siria).

40. Sri Lanka (República Democrática Socialista de Sri Lanka).

41. Tailandia (Reino de Tailandia).

42. Tayikistán (República de Tayikistán).

43. Timor Oriental (República Democrática de Timor Oriental).

44. Turkmenistán (Turkmenistán).

45. Turquía (República de Turquía). *

46. Uzbekistán (República de Uzbekistán).

47. Vietnam (República Socialista de Vietnam).

48. Yemen (República de Yemen).Australia, Canberra

Oceanía

1. Estados Federados de Micronesia, Palikir

2. Fiji, Suva
3. Islas Marshall, Majuro
4. Islas Salomón, Honiara
5. Kiribati, Bairiki
6. Nauru, Yaren
7. Nueva Zelanda, Wellington
8. Palau, Koror
9. Papúa Nueva Guinea, Port Moresby
10. Samoa, Apia
11. Tonga, Nukualofa
12. Tuvalu, Fongafale
13. Vanuatu, Port Vila

África
1. Angola, Luanda
2. Argelia, Argel
3. Benín, Porto Novo
4. Botswana, Gaborone
5. Burkina Faso, Uagadugú
6. Burundí, Buyumbura
7. Cabo Verde, Praia
8. Camerún, Yaundé
9. Chad, N’Djamena
10. Comoras, Moroni
11. Congo, Brazzaville
12. Cote D’Ivoire, Yamoussoukro
13. Djibouti, Djibouti
14. Egipto, El Cairo
15. Eritrea, Asmara
16. Etiopía, Adis Abeba
17. Gabón, Libreville
18. Gambia, Banjul
19. Ghana, Accra
20. Guinea, Conakry
21. Guinea Bissau, Bissau
22. Guinea Ecuatorial, Malabo
23. Kenya, Nairobi
24. Lesotho, Maseru
25. Liberia, Monrovia
26. Libia, Trípoli
27. Madagascar, Antananarivo
28. Malawi, Lilongwe
29. Malí, Bamako
30. Marruecos, Rabat
31. Mauricio, Port Louis
32. Mauritania, Nouakchott
33. Mozambique, Maputo
34. Namibia, Windhoek
35. Níger, Niamey
36. Nigeria, Abuja
37. República Centroafricana, Bangui
38. República Democrática del Congo, Kinshasa
39. Rwanda, Kigali
40. St. Tomé y Príncipe, Santo Tomé
41. Senegal, Dakar
42. Seychelles, Victoria
43. Sierra Leona, Freetown
44. Somalia, Mogadiscio
45. Sudáfrica, Ciudad del Cabo
46. Sudán, Jartum
47. Swazilandia, Mbabane
48. Tanzania, Dodoma
49. Togo, Lomé
50. Túnez, Túnez
51. Uganda, Kampala
52. Zambia, Lusaka
53. Zimbabwe, Harare
a) Europa. El relieve europeo está formado por una gran llanura, flanqueada por
montañas antiguas al norte y algunas cordilleras jóvenes al sur.

Sistemas montañosos Montañas Llanuras y mesetas Penínsulas

Pirineos Mont Blanc Gran Llanura Europea Ibérica

Alpes Aneto Meseta Central Española Itálica

Alpes Escandinavos Elbrus Balcánica

Cárpatos Mulhacen Jutlandia

Balcanes Escandinava

Caúcaso

Urales

b) Asia. Es el continente de mayor extensión. Su relieve es el más complejo. El eje se

sitúa en el centro sur y lo conforman una serie de altas mesetas (Pamir, Tíbet),
rodeadas de las cordilleras más elevadas del mundo (Himalaya). El resto del continente
puede dividirse en grandes llanuras y mesetas (Meseta de Mongolia) y llanuras
aluviales (Gran Llanura China).
 Sistemas Montañas Llanuras y Penínsulas Desiertos
montañosos mesetas

Himalaya Everest Gran Llanura P. Anatolio Arábigo

China

Montes Tau rus K2 Llanura de P. Arábiga Gobi

Siberia
Occidental

Caúcaso Meseta de P. del Deccán

Siberia Central

Montes Zagros Meseta del P. Indochina

Tíbet

Meseta de P. Corea
Pamir

Meseta de Irán

Llanura de
Manchuria

c) África. Es un continente de terreno antiguo y muy erosionado. La única cordillera

joven es la del Atlas. El resto del territorio está ocupado por mesetas y macizos;
grandes llanuras, llamadas cubetas recorridas por grandes ríos (Congo, Chad); y una
gran fosa tectónica (Valle del Rift) ocupada por grandes lagos. Su actividad volcánica
ha dado lugar a la formación de conos volcánicos, como el Kilimanjaro (máxima altura
del continente).
 Sistemas montañosos Montañas Llanuras y Penínsulas Desiertos
mesetas

Atlas Kilimanjaro Cubeta del P. Somalia Sahara

Congo

Macizo Etiópico Kenia Cubeta del Chad Kalahari

Montes Drakensberg Namib

d) América. Es una masa de tierra que se extiende por los dos hemisferios y puede
dividirse en dos subcontinentes: América del Norte y América del Sur, y el istmo de
enlace es América Central. Las grandes unidades son macizos viejos y erosionados
(Apalaches, Guayanas); grandes llanuras (Gran Llanura, Amazonas); y cordilleras
jóvenes al oeste, que se extienden desde Alaska al Cono Sur (Rocosas y Andes).

Sistemas montañosos Montañas Llanuras y mesetas Penínsulas

Rocosas McKinley Gran Llanura P. Alaska

Apalaches Aconcagua Meseta Mejicana P. Labrador

Andes Cuenca del Amazonas P. Florida

Macizo de las Guayanas Meseta Brasileña P. Yucatán

Sierra Madre Cuenca del Paraná

Pampa Argentina
e) Oceanía. Se sitúa en el hemisferio sur, donde se produce la mayor aglomeración de
islas del planeta, que a su vez forman varios conjuntos territoriales: Australia, Nueva
Zelanda, Melanesia, Polinesia. Australia es la mayor de las islas y sus principales
unidades del relieve son una cordillera (Gran Cordillera divisoria); una gran llanura
deprimida (Gran Cuenca Artesiana); y un altiplano de rocas antiguas al oeste (Desierto
de Victoria).

Sistemas montañosos Montañas Llanuras y mesetas Penínsulas

Gran Cordillera Djaja Gran Cuenca P. del Cabo de York

Divisoria Artesiana

Desierto de Victoria

f) Antártida. Es el único continente que no posee asentamientos permanentes. Su

lecho rocoso se encuentra hundido por el enorme peso de la capa de hielo que lo cubre.

El relieve de los continentes

África – Continente Africano

“La cuna de la humanidad”, como se le ha llamado, es un continente ubicado entre los

hemisferios norte y sur, con una superficie que supera más de tres veces la de Estados
Unidos. Después de Asia y América, es el continente más grande. Hasta

el momento.

América – Continente Americano

Es el segundo continente más grande del mundo, claro, si se considera que toda América es
uno solo. En ocasiones, geógrafos dividen “las Américas” en dos grandes masas de tierra:
América del Norte y América del Sur, que constituirían dos continentes o subcontinentes...

Oceanía

Es el continente más pequeño y uno del menos habitado de todos, pero no está exento de
datos fascinantes. El término “Oceanía” es aún tema de discusiones. Si bien en países de
habla hispana se usa para designar un continente formado por Australia y las islas..

Europa

Europa es un continente del hemisferio norte y se le reconoce como el segundo continente

más pequeño de todos, pero el tercer más poblado después de Asia y África. En realidad,
forma parte de una enorme masa de tierra que algunos autores denominan Eurasia, pero
debido...

Asia

El continente más grande del mundo se localiza en el hemisferio norte del planeta. Es,
asimismo, el más diverso y más habitado de todos, con un 60-61 por ciento de la población
mundial. Asia y Europa no están físicamente separados pues forman parte de una masa de...

Principio del formulario

 Conclusión
Como conclusión podemos decir que hace millones de años todos los continentes formaban
un súper continente que lo denominamos Panguea, en el cual el origen de los continentes
todavía no está bien claro, pero gracias a la existencia de diferentes teorías que explican
cómo pudieron formarse las distintas masas de tierra que conforman el planeta, se fue
dando lo que actualmente conocemos como los continentes.

Una de ellas es la Teoría de las Placas Tectónicas, el cual es un fenómeno de los más
aceptados por los especialistas en la materia.

Estos continentes conocidos actualmente son: Asía, América, África, la Antártida, Europa y
Oceanía.

Bibliografía

 Wegener A. 2009. “El origen de los continentes y océanos”. Editorial Crítica.

 “Los continentes”. Citado [12-septiembre-2011].recuperado 08/05/18 Disponible

en: http://www.portalplanetasedna.com.ar/continentes.htm

 “La deriva continental”. Citado [12-septiembre-2011]. Recuperado 08/05/18

Disponible en: http://www.astromia.com/tierraluna/deriva.htm