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Lixiviación
Lixiviación en botaderos
Chancado: Concentración:
Explotación primario, Molienda física (gravitacional)
minera y secundario y húmeda y Propiedades
transporte terciario clasificación Fisicoquímicas
(seco) (Flotación)
Procesos Unitarios Previos a Lixiviación
En ocasiones excepcionales también se realiza algún proceso o tratamiento
previo de carácter químico:
ZnS
Lixiviación
Pirita aurífera
La mayor parte de los casos la lixiviación se aplica a sustancias naturales, significando que
es el primer proceso químico al que es expuesto el mineral
Procesos Unitarios Previos a Lixiviación
Entonces:
Gravitacional Forzada
Desventajas:
6. En caso de que el terreno no sea adecuado para colectar las soluciones, debe
hacerse una preparación previa al sustrato por medio de membranas de
material plástico (HDPE, LDPE o PVC).
Después de un circuito cerrado de molienda, con el 100% del material con un tamaño de partícula bajo
3/8” es recomendable aglomerar los finos para restituir la permeabilidad al lecho de mineral que se va
a lixiviar.
Nota: debe cuidarse que no ingresen al tambor restos de orgánico (atrapado por
arrastre en la SX) pues este se degrada en presencia del ácido concentrado y lo
que se produce contamina todo el circuito de SX.
5. Las pilas pueden ser permanentes en las que las nuevas pilas se
cargan sobre las anteriores, aprovechando o no la
impermeabilización existente.
Los autoclaves:
• Para las lixiviaciones alcalinas, los aceros corrientes suelen ser suficientes.
i. Botaderos: tal como sale de la mina (run of mine: ROM) con un tamaño máximo del
orden de 40”.
ii. Pilas: chancado, desde secundario a 100% < 2”, hasta terciario a 100% < 1/4”, según
la porosidad de la roca.
iv. Agitación: molienda húmeda, desde <65# a <200#, similar al producto de flotación.
Comentarios para la Selección del Método de Lixiviación
i. Para minerales oxidados, normalmente se tiene una ganga más reactiva y el consumo
suele alcanzar entre 20 y 60 kg/ton.
ii. En el caso de los sulfuros una cantidad de ácido se regenera por la oxidación del
azufre catalizada por bacterias. Si hay exceso de piritas, pueden presentarse
problemas de acumulación de ácido en el sistema.
iii. Es habitual tener valores netos de consumo entre 5 y 10 kg/ton para los minerales
sulfurados.
Comentarios para la Selección del Método de Lixiviación
ii. Pilas: para oxidados puede llegar a 80 y 85; para sulfuros alrededor de 80% si no hay
exceso de calcopirita.
i. Lo habitual es que se requiera menos de medio metro cúbico de agua por tonelada de
mineral tratado.
ii. En caso de escasez de agua, se prefiere usar goteros (incluso enterrados) y el medio
metro cúbico de agua puede reducirse a cerca de la mitad, al minimizarse las pérdidas
por evaporación y arrastre físico con el viento.