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NOTICOLOR
FEBRERO DE 2000 NUMERO 6
(TERCERA PARTE)
2. ESTABILIZADORES A LA LUZ
ULTRAVIOLETA (UV).
La radiación atmosférica comprende rayos ultravioleta (UV), visibles e infrarrojos (IR). De
éstos, la ultravioleta es la fuente más nociva de radiación. La longitud de onda de los rayos
con efecto nocivo sobre los polímeros está en la gama de 290-400 nm del espectro UV .
Aunque sólo el 5% de la luz del sol total que cae sobre la tierra está dentro de esta longitud
de onda, la mayor parte de los polímeros contienen agrupamientos químicos o aditivos que
pueden absorber radiación en esta gama, por lo que tienen lugar reacciones de
degradación. La energía de UV es normalmente mayor que el nivel requerido para causar
la ruptura de los enlaces químicos:
Las moléculas de polímero son activadas o excitadas (Adquieren exceso de energía) como
resultado de la absorción UV . Este exceso produce la ruptura de los enlaces químicos más
débiles de la cadena y se forman radicales libres “activos”, que inician el proceso de
degradación .
Los enlaces dobles de las cadenas de polímeros son muy vulnerables a romperse cuando
reciben la energía de la luz UV. Entonces un electrón cambia de nivel de energía y sale
(rompe el enlace) a medida que esto sucede un mayor número de veces el material se
degrada y se rompe.
Luz UV
C
Electrón
Son los más antiguos y los que poseen mayor variedad de productos, inhiben al inicio del
proceso de degradación.
El tipo de absorbedor y porcentaje utilizado depende del material, debido a que cada
polímero absorbe una cantidad diferente de luz, de acuerdo a la longitud de onda de la
misma, siendo para la luz solar de 250 a 320 nanómetros (nm).
Estos aditivos operan después de que se generó la reacción en cadena. Actúan en los
grupos ROOH altamente inestables, antes de que la luz o el calor los descompongan en
radicales libres, reduciéndolos a productos inofensivos .
Aún con una combinación de absorbedores, represores y destructores, los radicales libres
se generan, originando que los estabilizadores recolectores reaccionen, eliminando los que
se formaron en la etapa inicial de la degradación.
Estos aditivos inhiben el estado excitado de las moléculas debido a la absorción de luz UV;
actúan más como retardantes de la secuencia de reacción que como absorbedores.
Luz UV
C
Electrón
Quencher
Actúan de manera parecida a un espejo: Cuando el electrón sale del enlace por aumento de
energía y hay un Quencher cerca, este recibe la energía adicional del electrón y lo
regresa al enlace. Sin embargo esto lo puede hacer solo una vez y a medida que va
actuando va perdiendo su eficiencia.
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Algunas de estas pueden servir como depresores del nivel de excitación o peróxidos
destructores. Su función principal es recolectar los radicales libres y terminar la secuencia
de degradación. La característica de estas es su estructura tetrametil piperidina, en la cual
un radical nitroxi actúa como un recolector de radicales RO* y ROO* que se generan en el
proceso.
Hv R* R00*
NH N 0* N 0R R00R + N 0*
ΔH
(0)
Las aminas bloqueadoras se aplican en una gran variedad de resinas, como Poliolefinas,
Estirénicos, Poliuretanos, Policarbonatos y celulósicos.
Los protectores de luz UV son pigmentos que cubren a un polímero traslúcido u opaco y
absorben o reflejan la luz, para protegerlo.
El negro de humo, es uno de los pigmentos que actúa de esta forma, absorbe los rayos UV
completamente en el rango visible. También puede capturar radicales libres.
Otro pigmento que proporciona protección a la luz UV es el dióxido de titanio. En particular,
el dióxido de zinc, ha sido el centro de desarrollos de sinergia orgánica con ditiocarbonatos
dialquíl de zínc, sales de níquel orgánico y fosfítos.