Historia del béisbol

La historia antigua y moderna de este deporte se ha desarrollado principalmente en los

Estados Unidos, aunque se ha extendido últimamente a países y regiones donde se
practicaba tradicionalmente (como Australia, Europa, Asia, etc). Si bien el origen
exacto del juego es difícil de determinar. La mayoría de los que han hecho estudios de
su historia coinciden en que el baseball evolucionó desde una variedad de juegos de
características similares. Una leyenda popular, actualmente descartada, cuenta que
Abner Doubleday, quién fue oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil
Estadounidense (1861-1865), inventó el béisbol en Cooperstown (Nueva York) en
1839, de hecho no existe en la actualidad ninguna sustentación razonable para esta
afirmación. Dos instituciones importantes de este deporte Salón de la Fama y Museo
Nacional de Béisbol que se encuentran ubicados en Cooperstown, estado de New York,
Estados Unidos.

Existen evidencias de que se han practicado juegos con un palo y una bola desde los
albores de la civilización. Antiguas culturas, en Persia, Egipto y Grecia, practicaron
estos juegos como forma de diversión y como parte de ciertas ceremonias. Juegos de
este estilo se extendieron durante la Edad Media por toda Europa y se popularizaron en
varias formas. Juegos similares fueron introducidos por europeos en sus colonias
de América alrededor del Siglo XVI. A pesar de la versión popular del origen del
beisbol creada por Doubleday, existen numerosas referencias a los términos “baseball”
y “bat and ball” halladas en documentos del principio del Siglo XVII.1 En realidad, el
origen del béisbol debería ser definido como la evolución de dicho deporte, ya que,
según lo que los historiadores del juego han venido encontrando, el béisbol es una
derivación del “Stool Ball” practicado en la Edad Media, y a su vez, el “Stool Ball”
proviene de juegos rituales practicados en el mundo antiguo. La primera referencia al
término “Base ball” se da en 1744, poco menos de cien años antes de que Abner
Boubleday,supuestamente lo inventara en Cooperstown, Nueva York. En 1744 surge en
Inglatera la primera evidencia impresa del juego Base Ball que fue publicada en un libro
de pasatiempos infantiles. En ese año y 1796 surgen otras referencias hacia ese deporte
en Europa. En 1796, las primeras reglas del “Base Ball” se publicaron en Alemania, lo
que da cuenta, que en ese país, probablemente el juego ya se practicaba.
Venezuela

Si bien no hay extensa documentación respecto al origen del béisbol en Venezuela, la

mayoría de las versiones afirman que en la década de 1890, llegaron al país algunos
estudiantes venezolanos provenientes de universidades en los Estados Unidos, que
volvieron con bates, guantes, pelotas y otros implementos, para la práctica del deporte,
iniciando en la actividad a sus conocidos entre las clases sociales altas de Caracas.

Béisbol
El béisbol (del inglés baseball), también llamado beisbol o pelota, es un deporte de
conjunto jugado entre dos equipos de 9 jugadores cada uno. Los países considerados
potencias de este deporte se encuentran concentrados
en América (Norte, Central, Caribe) y en Asia, siendo los continentes europeo y
africano los más rezagados.

Se juega en un extenso campo cubierto completamente por césped natural o artificial,

con excepción de la zona llamada línea del corredor, donde los jugadores de la ofensiva
corren para alcanzar las bases (ubicadas en los vértices del área cuadrangular
llamada diamante) yanotar, así como el área del lanzador (donde el terreno es una loma
de tierra).
El objetivo del juego es golpear una pelota con un bate (batear),desplazándola a través
del campo y correr por el campo interno de tierra (infield) buscando alcanzar la mayor
cantidad de bases posibles hasta dar la vuelta a la base desde donde se bateó (home) y
lograr anotar el tanto conocido como carrera, mientras los jugadores defensivos buscan
la pelota bateada para eliminar al jugador que bateó la pelota o a otros corredores, antes
que éstos lleguen primero a alguna de las bases o consigan anotar la carrera
(véase Reglas para más detalles del juego).
El equipo que anote más carreras al cabo de los nueve (9) episodios,
llamados innings (o entradas) que dura el encuentro, es el que resulta ganador. Si al
término de los nueve innings regulares persiste un marcador igualado en carreras, el
encuentro se extiende cuanto sea necesario para que haya un ganador, según las reglas
básicas del juego no existe el empate, permitido sólo en ligas amateurs e infantiles para
limitar el desgaste de los jugadores.
Una de las características que diferencian al béisbol de otros deportes de conjunto, es
que en éste la defensa es la que tiene la pelota.

Proceso del Juego

Las posiciones de los jugadores en el terreno son las siguientes:

Lanzador (Pitcher).

Receptor (Catcher).

Primera base (First baseman).

Segunda base (Second baseman, aunque se le conoce como el defensor de la segunda

base, se coloca entre segunda y primera).

Tercera base (Third baseman).

Campocorto, parador en corto (Short stop, jugador que se encuentra entre tercera y
segunda, y que de igual forma defiende la segunda base).

Jardinero izquierdo o exterior izquierdo (Left fielder).

Jardinero central o exterior central (Center fielder).

Jardinero derecho o exterior derecho (Right fielder).

Medidas del campo

El punto de partida de la acción del juego comienza en el home, un pentágono irregular

de goma de 17 kk pulgadas con dos lados adyacentes de 8-1/2 pulgadas (21,6 cm) y dos
lados coincidentes con las líneas de foul de 12 pulgadas (30.48 cm) (que se define en el
libro de reglas como un pie cuadrado "con dos ángulos rellenos").1 A cada lado del
home se encuentran las cajas del bateo. El infield comienza en el punto del home en el
que los dos lados de 12 pulgadas se unen en ángulo recto, que está en una esquina de un
cuadro de noventa pies de lado. A las otras tres esquinas del campo, en orden contrario
del plato, en sentido inverso a las agujas del reloj, se les llama primera base, segunda
base y tercera base. Tres bolsas cuadrangulares de lienzo de quince pulgadas (38 cm)
por lado marcan las tres bases. Estas tres bolsas junto con el home conforman las cuatro
bases en las esquinas del infield.

Una característica acerca de las bases es que el home, y las bolsas de la primera y
tercera base están totalmente dentro de los noventa pies cuadrados del cuadro interno.
Se colocan de esta manera para ayudar a los árbitros, ya que cualquier bola bateada que
golpee esas bases debe ser necesariamente en territorio fair. El home tiene su forma
peculiar a fin de ayudar al árbitro a juzgar si un lanzamiento pasa sobre el home o no, es
decir, si pasa por la zona de strike. La bolsa de la segunda base, que está plenamente
dentro de territorio fair, se coloca de manera que su centro coincida exactamente con la
esquina o "punto" de los noventa pies cuadrados del infield. Así pues, aunque los
"puntos" de las bases están a 90 pies de distancia, la distancia física real entre cada par
de marcadores de base está más cerca, a 88 pies.

A las líneas desde el plato de home a primera y tercera bases, que se extienden a la valla
(límite del campo de juego) más cercana, se les conoce como las líneas de foul. El área
entre (e inclusive) las líneas de foul es territorio fair, el resto es territorio foul. La zona
en los alrededores de la plaza formada por las bases que se llama el infield; justo fuera
del territorio infield es el outfield. En la mayoría de los campos de béisbol, se adjunta
una valla que marca el borde exterior del outfield. La valla se suele fijar a una distancia
de 300 a 410 pies (90 a 125 m) desde el home. La mayoría de campos de béisbol
profesional y universitario tienen un poste de foul a cada lado (derecho e izquierdo).
Estos postes se encuentran en la intersección de las líneas de foul y de los respectivos
extremos de la valla del outfield. Otra característica común de los campos de béisbol es
una pista de seguridad, un camino de tierra que sigue el borde exterior del outfield en la
valla que sirve para advertir a los outfielders que siguen un fly largo de su proximidad a
la pared.