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Desarrollo Econ6mico, v. 21, N? 84 (enero-marzo 1982)
OSCAR OSZLAK**
Estatidad
El prop6sito del presente trabajo es
brindar una interpretaci6n global del pro-
ceso de formaci6n del estado nacional La formaci6n del estado es un aspecto
argentino. Por su extensi6n, no aspira a
constitutivo del proceso de construcci6n
ofrecer un analisis exhaustivo de ese social.
pro-De un proceso en el cual se van
ceso y, por identica razon, no se definiendo
cine a los diferentes pianos y compo-
una cronologia rigurosa ni pretende in-que estructuran la vida social orga-
nentes
nizada. En conjunto, estos pianos confor-
formar sobre sucesos hist6ricos puntua-
man un cierto orden cuya especificidad
les. Constituye mas bien una reflexion
general sobre un tema y una experiencia depende de circunstancias hist6ricas com-
hist6rica que he explorado recientemente plejas. Elementos tan variados como el
con mayor detenimiento en otro trabajo desarrollo relativo de las fuerzas produc-
(Oszlak, 1981). tivas, los recursos naturales disponibles,
el tipo de relaciones de produccion esta-
Aunque la historiografia argentina es
blecidas, la estructura de clases resultante
densa y se dispone de innumerables estu-o la inserci6n de la sociedad en la trama
dios que han examinado minuciosamente
de relaciones econ6micas internacionales,
los acontecimientos mis salientes -y los
contribuyen en diverso grado a su confor-
menos salientes- de la vida nacional,
maci6n.
asi como la trayectoria de sus protago-
nistas, es escaso el numero de trabajos Sin embargo, este orden social no es
verdaderamente interpretativos. En este simplemente el reflejo o resultado de la
sentido, el estudio de la formaci6n del yuxtaposici6n de elementos que conflu-
estado argentino no cuenta con una tra- yen hist6ricamente y se engarzan de ma-
dicion historiografica que permita sefialar
senderos potencialmente fructiferos para
una profundizacion analitica del tema. * Trabajo presentado al XIV Congreso Lati-
Por ello, la perspectiva aqui adoptada nonoamericano de Sociologia, San Juan, Puerto
es estrictamente "hist6rica"; al menos, noRico, 5 al 9 de octubre de 1981. El documento
es producto de una investigaci6n que he diri-
lo es en el sentido convencional de expo- gido en el CEDES, y que conto con la colabo-
sici6n cronol6gica de eventos. El enfasisraci6n de Andres Fontana y Leandro Gu-
sera colocado en el anilisis de algunas tierrez.
cuestiones centrales planteadas por el te- ** Director e investigador titular del CEDES
ma mismo. Correspondientemente, el in-(Centro de Estudios de Estado y Sociedad), e
teres girara en torno a actores y no a investigador del Consejo de Investigaciones
personajes, en torno a procesos y no a Cientificas y Tecnicas (CONICET), ambos de
sucesos. Buenos Aires, Argentina.
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532 OSCAR OSZLAK
la el
nera univoca. Por el contrario, emision de simbolos que refuerzan
patr6n
resultante depende tambi6n desentimientos de pertenencia y solidaridad
los proble-
mas y desafios que el propiosocial
proceso de en consecuencia, el
y permiten,
construcci6n social encuentra en su control ideologico como mecanismo de
desarrollo hist6rico, asi como de lasdominacion
posi- (Oszlak, 1978).
ciones adoptadas y recursos movilizados
Conviene aclarar que estos atributos
por los diferentes actores -incluido el
no definen a cualquier tipo de estado sino
estado- para resolverlos1. Si el determi-
a un estado nacional. La dominaci6n co-
nismo y el voluntarismo han dominado
lonial o el control politico de las situa-
las interpretaciones sobre estos procesos,
ciones provinciales dentro del propio
se ha debido en alguna medida a la difi-
ambito local, son formas alternativas de
cultad de captar este simultaneo y dialec-
articular la vida de una comunidad, pero
tico juego de fuerzas entre factores es- no representan formas de transici6n hacia
tructurales y superestructurales. una dominacion nacional. En este senti-
Dentro de este proceso de construc- do, el surgimiento del estado nacional es
ci6n social, la formaci6n del estado nacio- el resultado de un proceso de lucha por
nal supone a la vez la conformacion de la redefinici6n del marco institucional
la instancia polftica que articula la domi- considerado apropiado para el desenvolvi-
naci6n en la sociedad, y la materializaci6n miento de la vida social organizada. Esto
de esa instancia en un conjunto interde- implica que el estado nacional surge en
pendiente de instituciones que permiten relaci6n a una sociedad civil que tampoco
su ejercicio. La existencia del estado se ha adquirido el caracter de sociedad na-
verificaria entonces a partir del desarrollo cional. Este caracter es el resultado de un
de un conjunto de atributos que definen proceso de mutuas determinaciones entre
la "estatidad" -la condici6n de "ser esta- ambas esferas.
do"-, es decir, el surgimiento de una
instancia de organizaci6n del poder y
de ejercicio de la dominaci6n politica.
Naci6n y estado
El estado es, de este modo, relacion so-
cial y aparato institucional. El tema de la estatidad no puede en-
Analiticamente, la estatidad supone la tonces desvincularse del tema del surgi-
adquisicion por parte de esta entidad en miento de la naci6n, como otro de los
formaci6n, de una serie de propiedades:aspectos del proceso de construcci6n so-
(1) capacidad de externalizar su poder, cial. Del mismo modo en que la forma-
obteniendo reconocimiento como unidad ci6n del estado argentino no result6 auto-
soberana dentro de un sistema de relacio-maticamente de la guerra emancipadora,
tampoco la nacion argentina fue su nece-
nes interestatales; (2) capacidad de insti-
sario correlato. Varios fueron los factores
tucionalizar su autoridad, imponiendo
una estructura de relaciones de poder queque impidieron la organizacion nacional
una vez roto el vinculo colonial con
garantice su monopolio sobre los medios
organizados de coerci6n; (3) capacidad Espafia. Al producirse el movimiento
de diferenciar su control, a traves de la revolucionario, el Virreinato del Rio de la
creaci6n de un conjunto funcionalmentePlata se extendia sobre un territorio prac-
diferenciado de instituciones publicas con
reconocida legitimidad para extraer esta-
blemente recursos de la sociedad civil, 1 Me refiero a "actores", en un sentido ge-
con cierto grado de profesionalizacion nerico, para aludir a individuos, grupos, secto-
de sus funcionarios y cierta medida deres y organizaciones a los que es posible impu-
tar comportamientos economicos y politicos
control centralizado sobre sus variadas
que permiten ubicarlos en el cambiante -y cre-
actividades; y (4) capacidad de interna-
cientemente complejo- escenario de una es-
lizar una identidad colectiva, mediante tructura social en formacion.
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LA FORMACION DEL ESTADO ARGENTINO 533
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534 OSCAR OSZLAK
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LA FORMACION DEL ESTADO ARGENTINO 535
do nacional
del comercio exterior produjo -y consecuentes posibilida-
el debili-
tamiento de algunas economias
des deregiona-
desarrollo de relaciones de produc-
cion de
les, replanteando los terminos capitalistas-
su in- se allana el camino
sercion en los primitivos mercados para la formacion
que se de un estado nacional.
estaban conformando. Esto se vincula,
por ejemplo, al surgimiento de nuevos En la experiencia argentina, la expan-
sion de la economia exportadora durante
intereses y sectores de actividad locales,
integrados al circuito mercantil-financierola primera mitad del siglo no se vio in-
terrumpida por las guerras civiles. A partir
que se desarrollaba a impulsos del comer-
de la caida de Rosas, su ritmo se vio fuer-
cio exterior. Por otra parte, el paulatino
temente incrementado como consecuen-
mejoramiento de las comunicaciones y la
consecuente creacion de un mercado in-cia de una demanda externa que crecia a
impulsos de lo que se llam6 la segunda
terno para ciertas producciones del Inte-
rior que antes se orientaban hacia los revoluci6n industrial. Las nuevas posibi-
lidades tecnologicas, sumadas a los cam-
paises limitrofes, tambien contribuyeron
bios producidos en las condiciones poll-
al proceso de lenta homogeneizacion de
los intereses econ6micos localizados en ticas internas, crearon oportunidades e in-
tereses cuya promocion comenz6 a movi-
las diversas provincias.
lizar a los agentes economicos, produ-
Por ultimo, no parece desdeiiable ciendo
co- ajustes y desplazamientos en las
mo factor coadyuvante a la integracion
actividades productivas tradicionales. Sin
embargo, pese a la intensa actividad
nacional, la experiencia comparada. Si
despertada por la apertura de la econo-
bien estos pueblos que surgian a la vida
independiente solo podian mirar a mia,
un las posibilidades de articulaci6n de
los factores productivos se vieron pronta-
pasado de sometimiento y vasallaje, con-
taban en cambio con el ejemplo de otrosmente limitadas por diversos obstaculos:
paises -como los Estados Unidos- tam- la dispersi6n y el aislamiento de los mer-
bi6n nacidos de un movimiento de eman- cados regionales, la escasez de poblacion,
la precariedad de los medios de comuni-
cipacion, o de las naciones europeas, que
estaban completando -en el que se llama-cacion y transporte, la anarquia en los
ria "siglo de las nacionalidades"- un medios de pago y en la regulaci6n de las
lento proceso de integracion, y a la vez transacciones, la inexistencia de un mer-
de diferenciacion, territorial, social y po- cado financiero, las dificultades para
litica. Estos ejemplos no pasaban desaper- expandir la frontera territorial incorpo-
cibidos para la elite intelectual que asu- rando nuevas tierras a la actividad produc-
mio el liderazgo del proceso de organi- tiva. Pero sobre todo, por la ausencia de
zacion nacional argentino. garantias sobre la propiedad, la estabi-
lidad de la actividad productiva y hasta
la propia vida -derivadas de la continui-
Orden y progreso dad de la guerra civil y las incursiones
indigenas- que oponfan escollos prac-
Aunque las observaciones precedentes ticamente insalvables a la iniciativa pri-
no agotan siquiera la mencion de las muil- vada. La distancia entre el "progreso
tiples vinculaciones entre el surgimiento indefinido", que los lucidos observadores
del estado y la cuestion nacional, desta- de la epoca anticipaban como meta de la
can no obstante un aspecto que se me evolucion social, y la realidad del atraso
ocurre central para nuestro anflisis: soloy el caos, era la distancia'entre la consti-
a partir de la aparicion de condicionestuci6n formal de la nacion y la efectiva
existencia de un estado nacional. Re-
materiales para la estructuracion de una
economia de mercado se consolidan las correr esa distancia, salvar la brecha, im-
perspectivas de organizacion nacional;plicaba
y regularizar el funcionamiento de
la sociedad de acuerdo con parametros
s6lo en presencia de un potencial merca-
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LA FORMACION DEL ESTADO ARGENTINO 537
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OSCAR OSZLAK
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de interacci6n
los diversos pianos en que se verificaba social. A diferencia de la
apropiaci6n de areas funcionales bajo
su existencia. Al disolverse la Confede-
raci6n Argentina, se retorn6 de hechocontrol al provincial, no habia en estos ca-
arreglo institucional vigente antes de sos su una clara logica de sustitucion. La
creaci6n. Con excepci6n de las relaciones variedad de ambitos operativos en los
exteriores, confiadas al gobierno provisio-que el gobierno nacional comenz6 a recla-
nal de Mitre, la resoluci6n de los asuntos mar jurisdiccion senialan mas bien un
"publicos" sigui6 en manos de los gobier- alerta pragmatismo, muchas veces refiido
nos provinciales y de algunas institucio- con la filosofia antiintervencionista del
nes civiles como la Iglesia o ciertas aso- liberalismo que inspiraba su accion en
ciaciones voluntarias. Aun cuando la otros terrenos. Este avance sobre la socie-
dad civil
constituci6n nacional, vigente desde hacfatuvo probablemente su mas
importante
una d6cada, continuo proporcionando un manifestacion en la tarea de
esquema institucional y normativo codificacion
im-de fondo.
prescindible para la organizacion del A veces, la apropiacion funcional
estado nacional, su desagregaci6n e imple- implic6 la invasi6n de fueros ancestrales.
mentaci6n estaban todavia pendientes. Por ejemplo, cuando afnos mas tarde el
Ello suponia materializar en acci6n lo estado tom6 a su cargo el registro de las
que hasta entonces era poco mas que una personas, la celebracion del matrimonio
formal declaraci6n de intenciones. civil o la administracion de cementerios,
Sin duda, la transferencia -forzada o funciones tradicionalmente asumidas por
no- de funciones ejercidas de hecho por la Iglesia. Otras veces, supuso la incursion
las provincias, concentr6 los mayoresen ciertos campos combinando su acci6n
esfuerzos del gobierno nacional, que fue-con la de los gobiernos provinciales y la
ron dirigidos especialmente a la forma- de los particulares. El ejemplo que mejor
ci6n de un ejercito y un aparato recauda-ilustra esta modalidad es la educaci6n,
dor verdaderamente nacionales. Grandes area en la que el gobierno nacional ten-
fueron tambien los obstaculos hallados dria una creciente participaci6n y se re-
en la creaci6n de otras instituciones des-
servaria prerrogativas de superintendencia
y legislacion general. El caso de los ferro-
tinadas a normativizar y/o ejercer control
sobre las demas areas que el gobierno carriles tambien representa un tipico
nacional comenzaba a reivindicar como campo de incursi6n compartida con las
provincias y el sector privado -incluso
objeto de su exclusivo monopolio (v.g.
emisi6n de moneda, administraci6nbajo de la forma de lo que hoy llamariamos
joint ventures. Mencionemos, ademas, las
justicia de ultima instancia, nacionaliza-
areas de colonizaci6n, negocios bancarios
ci6n de la banca). Otras veces, en cambio,
las provincias cederian prestamente lay ini-
construccion de obras p6blicas como
otros tantos ejemplos de esta modalidad.
ciativa, como en el caso de los esfuerzos
por extender la frontera con el indio Ao menudo
la el gobierno nacional utiliz6 la
construcci6n de las grandes obras def6rmula
in- de concesi6n -con o sin garan-
fraestructura en todo el pais. tia- para la ejecucion de las obras o la
Establecer su dominio tambien supo- prestaci6n de los servicios, contribuyendo
a la formaci6n de una clase social de
nia para el gobierno nacional apropiar
ciertos instrumentos de regulacion social contratistas y socios del estado fre-
hasta entonces impuestos por la tradici6n,
cuentemente implantada ademas en otro
legados por la colonia o asumidos por ins-
sectores de la producci6n y la interme
diaci6n.
tituciones como la Iglesia. Su centraliza-
cion en el estado permitia aumentar el Finalmente, el mismo desarrollo de las
grado de previsibilidad en las transaccio- actividades productivas, la mayor com-
nes, uniformar ciertas practicas, acabar plejidad de las relaciones sociales, el ra-
con la improvisacion, crear nuevas pautas pido adelanto tecnologico, entre otros
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544 OSCAR OSZLAK
tina,
fueron otros (v.g. cuero, lanas y,laen
tajante
me- dicotomfa que propone
requiere, en este
nor medida, tasajo) y transcurrieron mu- caso, ser matizada. His-
chos anios antes de que lo que ahora la
t6ricamente, lla-
clase dominante argentina
mamos "bienes salario" (v.g. carne y
se constituy6 y reconstituy6 a partir de
miembros
trigo) se convirtieran en el origen dedealgu-
diversos y cambiantes sec-
nas de las contradicciones centrales de tores de actividad. Durante la etapa de
las guerras de la independencia, fue visi-
la econornia y la polftica argentinas.
ble -tal como lo sefiala la proposici6n
general de Mosca- el liderazgo ejercido
Estado y clases por la casta militar en los esfuerzos de
centralizaci6n del poder. Sin embargo,
El analisis precedente pone de mani-
los comerciantes criollos tambien tuvie-
fiesto otra arista poco estudiada delron
pro-
un papel destacable dentro del cam-
ceso de formaci6n estatal: la vinculaci6n biante escenario politico de esos afnos.
entre este proceso y la constituci6n de Tampoco fue desdeiiable la influencia
clases sociales. La historiografia argen- de los hacendados y de los intelectuales
tina aun carece de una adecuada caracte- (o elite letrada, como prefiere llamarlos
rizaci6n de la estructura de clases -parti-Halperin), aunque su gravitaci6n crece-
cularmente, de la clase dominante- yria suen las decadas siguientes.
evoluci6n a trav6s del extenso periodo
La terminaci6n de las guerras de
que demand6 la consolidaci6n del estado
nacional5. Sin mayor pretensi6n que emancipacion nacional redujo la signifi-
caci6n del m6rito militar y el comando
aportar algunas reflexiones a esta impor-
de efectivos como base de poder. Gue-
tante temitica, quisiera destacar dos
aspectos diferentes, aunque intimamente
rreros desocupados y en disponibilidad
se enrolaron en uno u otro bando du-
relacionados entre si: (1) la composicion
y transformacion de la clase dominante; y
rante la larga etapa de lucha facciosa
desdibujandose el papel de los milita-
(2) el papel del estado en la estructura-
ci6n de clases sociales. res como presencia corporativa dentro
de la clase dominante. A la vez, con la
Con relaci6n al primer aspecto, Gaeta- lenta aunque creciente diferenciaci6n
no Mosca (1939), en su celebre La clasede la sociedad, fueron surgiendo grupos
gobernante, sostenia que en sociedades(v.g. comerciantes, saladeristas, laneros)
primitivas, que se hallan todavia en eta- cuyo poder econ6mico llev6 a muchos
pas tempranas de organizaci6n, el valor de sus miembros a ejercer influencia o
militar es la cualidad que mas rapida- asumir un papel protag6nico en la esce-
mente abre acceso a la clase polftica na o polftica local y nacional. En una eta-
clase gobernante. Esta observaci6n es par- pa mas avanzada del proceso de organi-
ticularmente aplicable, segun este autor, zaci6n
a nacional comenzarfa a produ-
pueblos que reci6n entraron en la etapa cirse una implantaci6n de estos grupo,
igraria y han alcanzado un cierto grado econ6micos en miultiples sectores de
de civilizaci6n; allf, la clase militar es actividad,
la lo cual -desde el punto de
clase gobernante. Pero a medida que vista de nuestro analisis- dificulta una
avanza la "civilizaci6n del progreso" y
aumenta la renta del suelo -con el corre-
5 La inadecuada caracterizaci6n de la clase
lativo incremento de la producci6n y el
dominante argentina ha sido destacada en un
consumo- la riqueza, y no ya el valor reciente articulo de Roberto Etchepareborda
militar, pasa a ser el rasgo caracteristico (1978). Entre los trabajos producidos en los
de la clase gobernante: los ricos en lugar fultimos afnos, que intentan cubrir parcialmente
de los bravos son los que mandan. este vaclo, se cuentan los de Tulio Halperin
Donghi (1980), Jorge Federico Sabato (1979),
Aunque esta observaci6n no deja de Maria del Carmen Angueira (1978) y Waldo
ser pertinente para la experiencia argen- Ansaldi (1978).
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