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LA LIMPIA EN LA MEDICINA

TRADICIONAL MEXICANA
Diccionario Enciclopédico de la Medicina Tradicional Mexicana

Sinónimo(s): Barrida. Lengua indígena: Náhuatl


ochpantli, tleuchpantle. Otomí hokwi (7 y 8). Purépecha
kutsúrhentani (9). Totonacos lak-pakti (10). Tzeltal
metzel (11). Zoque naksungaba (12).
Procedimiento ritual cuya finalidad es la prevención, el
diagnóstico y/o el alivio de un conjunto grande de
enfermedades.

Miguel Angel Gutiérrez Domínguez * 29 05 2016 * Compilación


La limpia: aplicación
Entre ellas destacan las concernientes a la penetración de
inmundicias en el cuerpo:
• Contaminación producida por los aires (entes invisibles con
volición o sin ella, que circulan en el viento
• La brujería, especialmente aquélla donde el hechicero
envía fragmentos de basura
que se alojan en el interior de su víctima
• Las emanaciones perniciosas que transmiten algunas
personas a sus semejantes denominadas envidia y mal de
ojo
La limpia: aplicación
• La acumulación de calor e impurezas durante
el embarazo
• Malestares ocasionados por la pérdida de un
soplo anímico (pérdida del alma y susto)
• Para descontaminar o proteger una casa, un
huerto, un negocio e incluso una comunidad
• También se realiza, para curar los malestares
ocasionados por la pérdida de un soplo
anímico (pérdida del alma y susto).
La limpia: rasgos rituales
Sirve además para descontaminar una casa, un huerto e incluso
una comunidad entera.
A grandes rasgos, el ritual consiste en frotar al doliente con
ramos de hierbas, huevos y otros objetos considerados
purificantes y sagrados. Sin embargo, aun cuando ésta sea la
operación fundamental del tratamiento, existen tantas variantes
como curanderos que la practican.
Los elementos usados y la secuencia del procedimiento son
distintas en las diversas regiones y grupos culturales del país;
incluso, las limpias de ciertas comunidades difieren a tal grado
que parecen un sello distintivo de la medicina tradicional local.
Por otro lado, la gravedad del malestar determina la duración,
complejidad y precio de la ceremonia.
Factores que influyen en modificarla
Factores o elementos importantes que influyen en
modificar o adaptar la forma de realizar la limpia:
• Grupo cultural de que se trate
• Región geográfica donde se ubique el paciente y
el curandero
• Síntomas o padecimientos a eliminarse
• Plantas medicinales que crezcan en la región
• Raíces históricas de cada grupo cultural o
familiar
• Gravedad del malestar
Factores que influyen en modificarla
• Curandero que la aplica
• Sujeto y objeto al que se le da la limpia:
persona, familia, casa, transporte, negocio,
comunidad, etc.
• Estado de crecimiento de la persona: bebé, niño,
joven, adulto, etc.
• Género del paciente: mujer o varón
• Antecedentes clínicos del paciente
• Creencias religiosas o espirituales del curandero
y del paciente
La limpia: particularidades
La limpia posee rasgos propios que la separan de
otras curaciones hieráticas.
En primer lugar, los materiales utilizados pueden
clasificarse en tres tipos:
1) Los expurgadores o purificadores (objetos con la
virtud de atraer sustancias polutas, y con los
cuales se talla al paciente).
2) La comida ritual u ofrenda a los espectros que
ocasionaron el malestar
3) Los elementos decorativos que expresan el
orden cósmico, según las creencias locales.
La limpia: fetiches
Los fetiches expresan una porción del mundo cosmológico,
pero también se aplican sobre el cuerpo del doliente con el
fin de purificarlo. Con las velas sucede algo parecido: sirven
de marcadores de los rumbos del universo, y a la vez son
instrumentos limpiadores.
En cuanto a las aves (por lo regular, gallinas o guajolotes) es
una práctica común restregarlas sobre el enfermo y después
ofrendar su carne.
Puesto que la tabla pretende sintetizar la mayor parte de los
elementos usados por varios pueblos, esta duplicidad de
funciones también se explica porque la finalidad de un
objeto difiere de una región a otra.
La limpia: pasos principales
Los pasos seguidos, más allá de que su secuencia sea
variable, pueden resumirse en cuatro momentos:
1) una suerte de preludio, donde el curandero se prepara a
sí mismo, a su paciente y al instrumental curativo
2) la creación de una escenografía que plasma la mitología
étnica
3) las acciones mecánicas relativas al diagnóstico, seguidas
de aquéllas orientadas a extirpar el mal
4) la eliminación de los objetos curativos ya contaminados,
al finalizar el tratamiento.
Materiales básicos
Ejemplos de los elementos que se emplean en una limpia tradicional:

Expurgadores Ofrendas Cosmológicos Tamales


• Plantas aromáticas • Refrescos
• Huevos • Licor
• Fetiches • Pollo u otra carne cocida
• Ropa • Pan
• Incienso, copal • Cigarrillos
• Aves • Dulces
• Plumas • Café
• Velas de colores • Sopas
• Piedras • Agua de manantial • Altares
• Alumbre • Fetiches
• Agua bendita • Velas de colores
• Aguardiente o alcohol • Listones de colores
• Lociones • Cruces
• Azufre o Incienso pestilente • Arreglos florales
Materiales básicos
En la mayoría de las limpias no se utilizan todos los materiales, a
veces, sólo de una sola columna bastan. Además algunos de ellos
pueden desempeñar varios cometidos. Por ejemplo, los fetiches
expresan una porción del mundo cosmológico, pero también se
aplican sobre el cuerpo del doliente con el fin de purificarlo.
Con las velas sucede algo parecido: sirven de marcadores de los
rumbos del universo, y a la vez son instrumentos limpiadores.
En cuanto a las aves, que por lo general son gallinas o guajolotes, es
una práctica común restregarlas sobre el enfermo y después
ofrendar su carne.
La duplicidad de funciones de los elementos usados en una limpia se
explica porque la finalidad de un objeto difiere de una región a otra.
Pasos a seguir
En cuanto al orden o los pasos a seguir para realizar el
ritual o la terapia, se pueden sintetizar en los siguientes:
• Preludio o preparación de la ceremonia
El curandero se prepara a si mismo, a su paciente, al
instrumental curativo, a los parientes del enfermo, a la
casa donde se realizará la limpia, etc.
La creación de una escenografía que plasma la
mitología étnica, las acciones mecánicas relativas al
diagnóstico, seguidas de aquellas orientadas a extirpar
el mal y la eliminación de los objetos curativos ya
contaminados, al finalizar el tratamiento.
Pasos a seguir
• Preámbulo
El curandero sugiere la fecha y la hora propicias para
realizar el ritual o terapia.
En algunos grupos indígenas se sugiere realizarla los martes
y viernes. El mediodía (12 pm) es la hora preferida pues el
sol está en su punto más alto.
El paciente debe conseguir la mayoría de los materiales
que se emplean en la limpia, las plantas, los huevos, el
incienso, etc., que serán tratados especialmente para
aumentar su eficacia por ejemplo rociándolas con alguna
loción como la siete machos, con humo de cigarro o con el
del incienso.
Limpia: Plantas básicas
Lista de plantas básicas empleadas en una limpia tradicional

Nombre común Nombre científico Origen geográfico


• Ruda Ruta chalepensis América
• Pirul Schinnus molle América
• Albahacar Ocimum basilicum Europa
• Santa María Tanacetum parthenium Europa
• Romero Rosmarinus officinalis Europa
• Manzanilla Matricaria recutita Europa
• Jarilla, azumiate Senecio spp. América
• Pericón Tagetes lucida América
• Estafiate Artemisia ludoviciana América
• Tabaco Nicotiana tabacum América
• Hierbabuena Mentha x piperita Europa
• Cempasuchil Tagetes erecta América
• Epazote de comer Teloxys ambrosioides América
• Clavel • • Europa
Limpia: Ramos de plantas
Una vez que el paciente consiguió el ramo de plantas
aromáticas, el curandero las arregla seleccionándolas según
criterios tales como: dulces / amargas, frescas / secas,
calientes / frías.
Por lo general se hacen tres ramos semejantes, todos con una
cantidad similar de las especies adquiridas. En algunas partes
de México el ramo consiste de 28 ramas de romero y otras
plantas agrupadas en 4 subconjuntos de 7 ramas cada cual.
El ramo se purifica antes de emplearse, como ya se indicó
anteriormente, pasándolo frente a la imagen de un santo,
sahumándolo con humo, remojándolos en vinagre, etc.
Limpia: Huevos e imágenes
Los huevos o blanquillos también requieren de operaciones
propiciatorias. Debe ser fresco, criollo de preferencia, de gallina
o guajolote. El curandero lo santifica de diferentes maneras:
untándole ajo dibujando una cruz, remojándolo en éter,
chupándolo con la boca, sahumándolo con humo de cigarro o
incienso, etc.
Las imágenes religiosas, de familiares del paciente, velas,
piedras, alumbre, aves de corral, plumas y ropa son otros
objetos expurgadores con los que se fricciona al paciente. Todos
se deben purificar antes de realizar la limpia.
En varios estados del país, los curanderos recortan figuras de
papel parecidas a seres antropomorfos que representan al bien o
al mal.
Objetos para friccionar
Objetos usados para friccionarlos durante la limpia
• Fetiches
• Imágenes religiosas
• Muñecas de barro
• Penachos de plumas de aves
• Piedras o minerales como el cuarzo
• Ropa sudada de adultos
Para protegerse antes de la limpia y no recibir las energías negativas o los
padecimientos que tiene el paciente, el chamán o curandero emplea: collar
de cuarzos u otros minerales, lociones aromáticas, humo de cigarro o de
copal, entonación de plegarias, ingestión de aguardiente u otra bebida
alcohólica, etc.
Al paciente se le salpica o rocía levemente con alguna agua o loción
aromática, con el humo de cigarro o de incienso, etc. generalmente
haciendo una señal de la cruz.
Desarrollo de la limpia
• Desarrollo
El curandero le indica al paciente si debe estar sentado,
acostado o parado al iniciar la limpia con los brazos extendidos
o con las manos hacia arriba, por lo general se deben ubicar
los puntos cardinales de tal manera que el costado izquierdo
apunte al norte, el derecho al sur y la espalda al oeste.
El paciente se pone en el centro de la habitación y se le rodea
de cuatro velas blancas y amarillas que simbolizan la tierra y el
cielo respectivamente.
En el centro del círculo o del cuadrado los terapeutas disponen
de las efigies de papel previamente elaboradas y colocan sobre
ellas platillos de comida sagrada.
Desarrollo de la limpia
Mediante la dramatización y la oratoria solemne, se
invocan a los aires enfermantes, suplicando su presencia,
y los invitan a saborear los manjares a cambio de que
abandones el cuerpo del individuo enfermo.
Llega un momento que se logra llegar a la catarsis que es
cuando el chamán logra extirpar la enfermedad.
Las acciones de barrer o limpiar con las ramas
aromáticas o el huevo, tienen la doble finalidad de
diagnosticar y/o curar. Por lo general diagnóstico y
curación.
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