DEFINICIÓNES DE INVESTIGACIÓN CORRELACIONAL

 En este tipo de investigación se persigue fundamentalmente determinar el grado

en el cual las variaciones en uno o varios factores son concomitantes con la
variación en otro u otros factores. La existencia y fuerza de esta covariación
normalmente se determina estadísticamente por medio de coeficientes de
correlación. Es conveniente tener en cuenta que esta covariación no significa
que entre los valores existan relaciones de causalidad, pues éstas se determinan
por otros criterios que, además de la covariación, hay que tener en cuenta.

 Este tipo de investigación no pretende establecer una explicación completa de

las causas o efectos ocurridos solo aporta indicios sobre las posibles causas de
un acontecimiento.

En el método correlacional se pueden identificar las relaciones que existen entre

dos o más variables es decir si surgen juntas o no. En este método se utilizan
cálculos estadísticos haciendo mediciones de los factores para relacionarlos
entre sí, se pueden incluir el control de variables a fin de obtener resultados más
validos

Este método se aplica cuando no es posible utilizar el método experimental dado

que las variables a investigar son conceptos hipotéticos y por lo tanto no pueden
ser manipulados empíricamente.

 Básicamente mide dos o más variables, estableciendo su grado de correlación,

pero sin pretender dar una explicación completa (de causa y efecto) al fenómeno
investigado, sólo investiga grados de correlación, dimensiona las variables. El
siguiente paso, corresponde a la investigación explicativa, la que "explica" todos
los elementos del fenómeno investigado.
 Los estudios correlaciónales pretenden responder a preguntas de investigación
tales como:

 ¿Conforme transcurre una psicoterapia orientada hacia el paciente, aumenta

la autoestima de éste?
 ¿A mayor variedad y autonomía en el trabajo corresponde mayor motivación
intrínseca respecto a las tareas laborales?
 ¿Los niños que dedican cotidianamente más tiempo a ver la televisión tienen
un vocabulario más amplio que los niños que ven diariamente menos
televisión?
 ¿Los campesinos que adoptan más rápidamente una innovación poseen
mayor inteligencia que los campesinos que la adoptan después?

Este tipo de estudios tienen como propósito medir el grado de relación que exista
entre dos o más conceptos o variables (en un contexto en particular). En ocasiones
solo se analiza la relación entre dos variables, lo que podría representarse como;
pero frecuentemente se ubican en el estudio relaciones entre tres variables, lo cual
se podría representar: En este último caso se plantean cinco correlaciónales (se
asocian cinco pares de correlaciones) Los estudios correlaciónales miden las dos a
más variables que se pretende ver si están o no relacionadas en los mismos sujetos
y después se analiza la correlación. La utilidad y el propósito principal de los
estudios correlaciónales son saber cómo se puede comportar un concepto o
variable conociendo el comportamiento de otra u otras variables relacionadas.

Los estudios correlaciónales se distinguen de los descriptivos principalmente en

que, mientras estos últimos se centran en medir con precisión las variables
individuales, los estudios correlaciónales evalúan el grado de relación entre dos
variables, pudiéndose incluir varios planes de evaluaciones de esta naturaleza en
una única investigación.
OBJETIVO

El objetivo principal de este conjunto de estrategias es identificar los

antecedentes de una condición presente (validar los modelos causales
elaborados por el investigador y fundamentados en una teoría.)
El valor de los estudios causales reside principalmente en su carácter
exploratorio (aunque no siempre son adecuados en sí mismos para
establecer relaciones causales entre variables, son un primer paso útil).

El origen de éste tipo de análisis radica en el análisis de sendas de Wright (1934)

y en las ecuaciones estructurales de los economistas de los años 40.

Análisis de sendas. Se utiliza para probar la validez de una teoría respecto

a las relaciones causales entre tres o más variables previamente analizadas
en un estudio correccional. Se divide en tres fases:

 Formular hipótesis respecto de las conexiones causales existentes.

 Seleccionar o desarrollar medidas de las variables que previamente
hemos especificado. Este paso es fundamental, pues si la calidad de la
información es baja, no podremos obtener resultados con el compromiso
necesario para los procesos de generación de teorías.
 Calcular los correspondientes estadísticos.

PROPÓSITO

La utilidad de este tipo de investigación es saber cómo se puede comportar un

concepto o variable conociendo el comportamiento de otra u otras variables
relacionadas. En el caso de que dos variables estén correlacionadas, ello significa
que una varía cuando la otra también varía y la correlación puede ser positiva o
negativa. Si es positiva quiere decir que sujetos con altos valores en una variable
tienden a mostrar altos valores en la otra variable. Si es negativa, significa que
sujetos con altos valores en una variable tenderán a mostrar bajos valores en la otra
variable.

Si no hay correlación entre las variables, ello indica que estas varían sin seguir un
patrón sistemático entre sí: habrá sujetos que tengan altos valores en una de las
dos variables y bajos en la otra, sujetos que tengan altos valores en una de las
variables y valores medios en la otra, sujetos que tengan altos valores en las dos
variables y otros que tengan valores bajos o medios en ambas variables.

Si dos variables están correlacionadas y se conoce la correlación, se tienen las

bases para predecir el valor aproximado que tendrá un grupo de personas en una
variable, sabiendo el valor que tienen en la otra variable.

CARACTERÍSTICAS DE LA INVESTIGACIÓN CORRELACIONAL

a) Permite medir e interrelacionar diferentes variables simultáneamente en

situaciones de observación
b) Permite medir e interrelacionar múltiples variables simultáneamente en
situaciones de observación naturales, como en los ejemplos ofrecidos.
c) Permite identificar asociaciones entre variables, pero hay que prevenir que
ellas sean espurias o falsas, introduciendo los controles estadísticos
apropiados.
d) Es menos riguroso que el tipo de investigación experimental porque no hay
posibilidad de manipular la variable o variables independientes ni controlarlas
 rigurosamente en consecuencia, no condice directamente a identificar
relaciones causa-efecto, pero si a sospéchalas

VARIABLES

La investigación correlacional es un tipo de estudio un tanto descriptivo, aunque

busca determinar el grado de relación entre las variables presentadas. Así,
establece su grado de correlación, aunque no obtiene una explicación completa al
fenómeno explicado, analiza la relación entre estas variables o conceptos.

1. Una vez que se plantea el fenómeno que va a ser investigado

2. Se ubican las variables

3. Cada una es analizada

4. Luego, se presentan hipótesis correlacionales

5. Mediante el uso de estadísticas se determina el grado de relación.

Este tipo de investigación no presenta de forma directa las causas, aunque si

presenta indicios de los que podría ser estas. De esta manera podemos observar
que estas investigaciones correlacionales tienen el fin de conocer cuál es el
comportamiento de una variable conociendo el comportamiento de una o más de
ellas. Así observamos el uso de más de una vez de este tipo de evaluación en las
investigaciones presentadas.

Por otro lado podemos identificar las fortalezas y las limitaciones que tiene este
diferente tipo de investigaciones. Entre las fortalezas podemos encontrar es que se
logra el manejo y la comprensión de todos los factores y aspectos que puedas
modificar o no el comportamiento o cambiar el rumbo del fenómeno y así de alguna
forma estar preparado con los cambios y la naturaleza del fenómeno. En cambio
podemos encontrar como limitación, que no hay un 100% de certeza que se
encuentre la posibilidad acertada de la correlación, por lo que pueden existir errores
en cuanto a la veracidad del producto. Asimismo existen diferentes percepciones,
donde dependerá del investigador la identificación correcta de las variables, que
podrían ser vistas desde diferentes enfoques.

FORTALEZAS Y DEBILIDADES

Fortalezas

Se logra el manejo y la comprensión de todos los factores y aspectos que pueda

modificar o no el comportamiento o cambiar el rumbo del fenómeno.

En pedagogía, este método constituye un tipo popular de investigación, los

administradores por lo general otorgan fácilmente el permiso para llevar a cabo un
estudio de esta índole. La principal ventaja es que permite analizar la relación entre
muchas variables en un solo estudio. El investigador puede analizar cómo varias
variables, cada una sola o combinada puede afectar un patrón particular de
conocimiento. Otra ventaja del método correlacional es que provee información
concerniente al grado de relación entre las variables a ser estudiadas. En este
aspecto supera al método causal-comparativo.

Debilidades

Existe un pequeño inconveniente con este tipo de investigación ya que se encuentra

la posibilidad de que no sea al 100 por ciento certero
Cuando se interpreta un coeficiente de correlación debe tenerse en mente que se
está hablando de una asociación solamente, y no de una relación de causa-efecto.
Un coeficiente de correlación significativo puede sugerir una causa-efecto, pero no
la establece. La única manera de establecer una relación de causa-efecto es
conduciendo un estudio experimental. Cuando se obtiene una alta relación entre
dos variables, es a menudo tentador concluir que una de las variables causa la otra.
Pero puede ser que ninguna sea causa de la otra, puede haber una tercera variable
que cause ambas.

VALOR

Este tipo de investigación tiene de forma parcial un valor explicativo. Al saber que
dos conceptos o variables están relacionadas se aporta cierta información
explicativa. Cuanto mayor número de variables sean correlacionadas en un estudio
y mayor sea la fuerza de la relaciones más completa será la explicación.

RIESGOS

Puede darse el caso de una correlación espuria o sea que aparentemente dos
variables estén relacionadas pero en la realidad no es así. En este caso la
explicación no sería solo parcial sino también sería errónea, requiriéndose de
una investigación explicativa para saber cómo y porqué las variables están
supuestamente relacionadas. Generalmente no es tan sencillo determinar cuándo
una correlación carece de sentido.

CASOS EN LOS QUE SE UTILIZA LA INVESTIGACIÓN

CORRELACIONAL

Los estudios correlacionales se realizan cuando no se pueden manipular las

variables de tratamiento por varias razones, de las cuales señalaremos tres:
 1. Es imposible manipular físicamente las variables. Imaginemos que un
psicólogo desea estudiar la relación entre dos medidas de respuesta como
inteligencia y ejecución escolar. La inteligencia es una característica
individual, un rasgo que se define en función de la ejecución en un test
estandarizado y no puede ser físicamente manipulado. Sin embargo, la
relación puede ser investigada en un estudio correlacional seleccionando un
grupo de estudiantes de un colegio, midiendo sus C.I. y comparando estas
puntuaciones con su la ejecución en la escuela de estos estudiantes.
2. Los sucesos ya han ocurrido, p.e. años que estuvieron un grupo de
universitarios en la etapa preescolar y las puntuaciones que obtuvieron
posteriormente en la primera etapa de E.G.B.
3. Cuando la manipulación de variables sea ilegal o no ética, p.e. relación entre
el consumo de heroína y el número de infartos. No es ético administrar a un
grupo de personas distintas dosis de heroína y ver si se da o no infarto en
condiciones lo más controladas posibles, pero podemos seleccionar de la
población personas heroinómanas y realizar una seguimiento de las mismas
durante un tiempo.

LIMITACIÓN DE LOS ESTUDIOS CORRELACIONALES:

establecimiento de relaciones causa - efecto.

La principal limitación de los estudios correlacionales es que los resultados no

indican si existe una relación causa - efecto entre las variables consideradas.
Existen dos razones para no poder validar este tipo de relación:

 Problema de la direccionalidad Se refiere a la imposibilidad para

demostrar que variable ocurre en primer lugar (cuál fue la causa) y cuál
ocurre en segundo lugar (el efecto). En el estudio correlacional las
variables son simplemente observadas y la investigación no permite
establecer dicha direccionalidad.
  Problema de la tercera variable Al no crear y controlar las variables
como ocurre en el experimento, los científicos o investigadores no
pueden saber si alguna variable no observada o no considerada está
relacionada a cada una de las otras variables y es el actual agente
causal.

Esta dificultad en inferir la causalidad de la correlación es una de las razones por

las que muchos psicólogos abogan por el empleo de experimentos, donde las
inferencias causales puedan hacerse con más confianza.

No obstante, la investigación correlacional y otras aproximaciones no

experimentales como la observación, realizan importantes contribuciones al
conocimiento científico. Estas estrategias de investigación ayudan a los científicos
a evaluar cuestiones descriptivas que pueden ser las bases de posteriores
experimentos.

Las aproximaciones no experimentales permiten a los científicos adquirir

conocimiento científico sobre sucesos que no pueden ser estudiados bajo
condiciones experimentales.

ETAPAS EN INVESTIGACIONES CORRELACIONALES

 Definir el problema.
 Revisar la literatura.
 Determinar el diseño operacional:
o Identificar las variables pertinentes.
o Seleccionar los sujetos apropiados.
o Determinar cuáles instrumentos son los más apropiados para obtener
los datos.
 o Seleccionar las técnicas de correlación estadística apropiadas para
los datos.
 Recoger los datos.
 Analizar los datos por medio de las correspondientes técnicas
correlacionales e interpretar los resultados.