ORIGEN Y EVOLUCIÓN DE LA INDUSTRIA

Durante miles de años, la mayoría de los habitantes de la tierra vivió en la miseria, primero como
cazadores y recolectores y luego como campesinos o jornaleros. Pero con la Revolución Industrial,
al principio del siglo XIX, algunas sociedades cambiaron esta pobreza ancestral por una afluencia
increíble.

Historiadores y economistas han intentado comprender durante mucho tiempo cómo se produjo
esta transición y por qué sólo se dio en determinados países. Un erudito que ha pasado los últimos
20 años estudiando archivos medievales ingleses ha propuesto respuestas asombrosas.

El desfase en el nivel de vida entre los países más ricos y más pobres ha pasado de 4 a 1 a 50 a 1

La gente desarrolló las extrañas conductas necesarias para una economía moderna

Los genetistas están encontrando ejemplos de selección natural humana muy reciente

Gregory Clark, historiador de la economía en la Universidad de California en Davis, cree que la

Revolución Industrial -el aumento del crecimiento económico que se produjo por primera vez en
Inglaterra en torno a 1800- tuvo lugar debido a un cambio en la naturaleza de la población
humana. En esa transformación, la gente desarrolló gradualmente las nuevas y extrañas conductas
necesarias para hacer que funcione una economía moderna. Clark sostiene que los valores de clase
media, como la no violencia, la alfabetización, unas jornadas laborales prolongadas y la voluntad
de ahorro, no afloraron hasta recientemente.

Debido a que estos valores se volvieron más habituales en los siglos anteriores al XIX, ya fuera por
transmisión cultural o por adaptación evolutiva, la población inglesa por fin fue lo bastante
productiva como para escapar de la pobreza y pronto la siguieron otros países con un pasado
agrícola igualmente dilatado.

REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

Llamamos Revolución Industrial al cambio fundamental que se produce en una sociedad cuando su
economía deja de basarse en la agricultura y la artesanía para depender de la industria.
Localización: La Revolución Industrial nace en Gran Bretaña y se extiende luego al resto de Europa.
Antecedentes: La economía existente antes de la revolución industrial estaba basada en el mundo
agrario y artesanal; tres cuartas partes de la población subsistían con trabajos agropecuarios.
Principalmente estaba basada en el autoconsumo y no en la comercialización de los productos
obtenidos, puesto que además la productividad era muy baja. Las ciudades eran pocas, pequeñas y
poco desarrolladas. Hay que recordar que el régimen de gobierno de estas sociedades eran las
monarquías absolutistas, en las que todo, incluyendo las personas, se consideraban una propiedad
del rey.

Origen y nacimiento de la Revolución Industrial: Nace en Gran Bretaña a mediados del siglo XVIII.
Fue posible por la existencia de una monarquía liberal y no absolutista, que consiguió evitar el
panorama de revoluciones que se estaban extendiendo en otros países. Gran Bretaña quedó libre
de guerras, ya que aunque estuvo involucrada en algunas, no se desarrollaron en su territorio. A
esto se unió una moneda estable y un sistema bancario bien organizado. El Banco de Inglaterra se
fundó en 1694.

Principales características: Se produce un cambio rápido y en profundidad que afecta a todas las
estructuras de la sociedad. Los cambios serán tecnológicos, socioeconómicos y culturales. Los
tecnológicos irán desde el uso de nuevos materiales como el acero a fuentes energéticas como el
carbón y máquinas motrices como la máquina de vapor, considerada como el motor inicial de la
Revolución Industrial. Aparecen las máquinas de hilar y tejer, que consiguen aumentar
rápidamente la producción con poco personal. Surgen técnicas para el desarrollo del trabajo y la
especialización de la mano de obra. El transporte se desarrolla tanto por trenes como por barcos,
lo que junto con otros inventos harán crecer el papel de la industria y el comercio.

Los cambios culturales se plasmarán en un impresionante aumento de los conocimientos en todas

las ramas, tanto científicas como técnicas y sanitarias. Los cambios sociales más notables derivan
del crecimiento de las ciudades y el consiguiente éxodo en zonas rurales. Al mismo tiempo se
produce un fuerte aumento demográfico, como consecuencia de la elevada natalidad y el descenso
de la mortalidad catastrófica (gracias a avances sanitarios, como las vacunas, y a una mejor
alimentación de la población). Esto provocará que la población europea se multiplique en pocos
años.

Al tiempo que se desarrolla una clase burguesa, el éxodo de población rural hacia las ciudades (la
revolución agrícola disminuyó las necesidades de mano de obra en el campo) da lugar a la
aparición de una nueva clase trabajadora que se agrupa en suburbios cercanos a las fábricas, a
partir de los barracones en los que viven los obreros. Las condiciones de vida de estos empleados
son penosas, tanto en las fábricas donde trabajan como en los suburbios en los que habitan. En las
fábricas encontrarán humedad, poca ventilación, ninguna seguridad laboral y jornadas que
superan las doce horas diarias, siete días a la semana. En los suburbios superpoblados y sucios son
víctimas de epidemias de fácil propagación. La cantidad de personas afectadas por estas
condiciones les lleva a organizarse para la defensa de sus intereses y aparecen los movimientos
obreros de protesta.

Consecuencias de la Revolución Industrial: En principio la Revolución industrial produjo un cambio

radical en todos los ámbitos de la sociedad inglesa y, más tarde, del resto de las sociedades
europeas, creando un nuevo modelo de vida. El desarrollo industrial y minero, el aumento de la
productividad, el crecimiento de las ciudades y la mejora del comercio nacional e internacional
contribuirán a un gran crecimiento demográfico debido al aumento de la natalidad y de la
esperanza de vida. La revolución industrial en España fue mucho más tardía que en el resto de
Europa. España seguía inmersa en un mundo rural en el que los cambios fueron mínimos. Las
malas comunicaciones, tanto interiores como con Europa, acentuaron el retraso. Los talleres
seguían siendo artesanales y la producción se especializaba por zonas dependiendo de los recursos
disponibles.
La revolución industrial fuera de Europa: En Estados Unidos comenzó al terminar la guerra civil, a
finales del siglo XIX. Estados Unidos había alcanzado a Gran Bretaña en potencial industrial y tenía
un mercado interior muy dinámico en un extenso territorio. La construcción de la red de
ferrocarriles permitió la colonización del Oeste, y la industrialización se basó en la aplicación
temprana de las innovaciones tecnológicas y una fuerte concentración empresarial. En Japón la
industrialización comenzó por la actividad textil. Las características principales fueron el patrocinio
del Estado en la construcción de ferrocarriles y bancos, la existencia de una mano de obra barata y
disciplinada, fácil adaptación a la tecnología occidental y grandes grupos industriales muy
competitivos orientados a la exportación. Este periodo fue denominado como Era Meiji o Era de la
Luz: Japón se había convertido en una gran potencia.

ETAPAS DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

La revolución industrial se dividió en dos etapas:

Primera revolución: Se dio entre 1760 y 1830. Se usan materias primas como el carbón y el
petróleo, sin embargo, en esta etapa se utilizaron otras materias primas que también marcaron
importancia como la madera y el algodón. Con la madera por ejemplo se construían barcos y con el
algodón se sacaba el hilo para usar en los telares.

En esta primera etapa se desarrolló algo denominado la mecanización la cual pretendía eliminar la
mano de obra y reemplazarla por maquinaria. El objetivo principal en esta etapa fue producir
mucho y vender lo más barato posible. A raíz de tantas ansias de producir en gran cantidad la
esclavitud aumentó hasta el punto en donde solo las personas adineradas tenían la oportunidad de
ser cultas. Desde el punto de vista económico, en esta etapa aparece la propiedad privada y
pública.

Segunda revolución: Se dio entre 1870 y 1914. Para esta etapa aparecen las materias primas
derivadas del petróleo, también las materias primas químicas como el plástico y otro tipo de
tejidos que se utilizaron en la industria textil. Para tal época se dejó de usar la madera.

Esta etapa está centrada en la automatización. Las empresas eran grandes propiedades de grandes
grupos de empresarios donde cada una de las empresas trataba de agrupar el mercado mundial
para disminuir la competencia. Dentro de los sucesos más importantes de esta etapa se encuentra:

 La invención de la dinamo que transformaba la energía mecánica en energía eléctrica.

 La invención del motor de explosión el cual extraía la energía del petróleo y fue el
responsable de la invención del automóvil.

 La invención del cinematógrafo y el teléfono: Uno de los inventos que en la actualidad se

utilizan y que en su momento revolucionaron el mundo de las telecomunicaciones.

TIPOS DE INDUSTRIAS
 Industria pesada: utiliza fábricas grandes en las que se trabaja con grandes cantidades de
materia prima y de energía.
 Siderúrgicas: transforman el hierro en acero.
 Metalúrgicas: trabajan con otros metales diferentes al hierro ya sea cobre, aluminio, etc.
 Cementeras: fabrican cemento y hormigón a partir de las rocas industriales.
 Químicas de base: producen ácidos, fertilizantes, explosivos, pinturas y otras sustancias.
 Petroquímicas: elabora plásticos y combustibles.
 Automovilística: se encarga del diseño, desarrollo, fabricación, ensamblaje,
comercialización, reparación y venta de automóviles.
 Industria ligera: transforma materias primas en bruto o semielaboradas, en productos que
se destinan directamente al consumo de las personas y de las empresas de servicios.
 Alimentación: utiliza productos agrícolas, pesqueros y ganaderos para fabricar bebidas,
conservas, etc.
 Peletera: se encarga de transformar pieles (incluyendo el cuero) en calzado, ropa, entre
otros productos.
 Textil: se encarga de fabricar tejidos y confeccionar ropa a partir de fibras vegetales, como
el lino y el algodón, y fibras animales como la lana y sintéticas como el nailon y el poliéster.
 Farmacéutica: dedicado a la fabricación, preparación y comercialización de productos
químicos medicinales para el tratamiento y también la cura de las enfermedades.
 Armamentística: comprende agencias comerciales y gubernamentales dedicadas a la
investigación, desarrollo, producción, servicios e instalaciones militares y de defensa.
 Industria punta: es aquella que utiliza las tecnologías más avanzadas y recientes.
 Robótica: se dedica a la creación de robots.
 Informática: realizan labores de software.
 Astronáutica: realizan viajes o estudios lunares o espaciales.
 Mecánica: producen repuestos para máquinas.
 Aeroespacial: Estudia el diseño y construcción de aeronaves; del equipamiento que
requieren y del estudio para quienes las conducen.