EMOTION AND COGNITION

Mayerli A. Prado­Rivera, Ps., Ms.
UNIMINUTO, 2016
 ¿QUÉ ES UNA EMOCIÓN?
Conjunto de respuestas típicas de especie que 
aseguran la supervivencia y la reproducción

Emociones en  Emociones en 
humanos otros animales
 Actividad   Actividad 
Neurovegetativa Neurovegetativa
 Actividad hormonal  Actividad hormonal

 Actividad motora  Actividad motora

 Expresiones verbales 

de la experiencia 
subjetiva
CARACTERÍSTICAS DE 
CUALQUIER CTA EMOCIONAL

 Actividad Vegetativa  Activación conjunta 

del SN Simpático que moviliza energía para 
realizar movimientos

 Actividad musculoesquelética  expresión 

facial y/o corporal

 Actividad hormonal Refuerza la activación 

del SN Simpático
 ¿CUÁNDO SE MANIFIESTA UNA 
EMOCIÓN?
1. Sensación desde músculos y órganos internos
2. Percepción de situaciones:
Inesperadas
Agradables/desagradables
Peligrosas
3. Percepción de respuestas emocionales 
en el otro

En cualquier caso se movilizan los recursos 
metabólicos para responder de acuerdo con 
la situación (Cannon, 1950’s)
1. Sensación desde músculos y órganos internos:
Conexiones de hipotálamo con formación 
reticular  su complejidad explica la
variabilidad en 
la producción 
de respuestas 
vegetativas y 
musculo­
esqueléticas 
difusas
2. Percepción de situaciones inesperadas, agradables, 
etc.
 Conexiones corticales hacia la formación reticular  
Estructuras del sistema límbico que activan núcleos 
reticulares que controlan respuestas vegetativas y 
musculo­esqueléticas
 Son conexiones diferentes del sistema motor que 
controla el movimiento voluntario
Sistema Límbico moderno
3. Percepción de respuestas emocionales en el otro
La respuesta emocional ante la expresión 
emocional del otro implica reconocimiento y 
puede gener imitación

a) Reconocimiento:
Hemisferio derecho:
­ Expresiones faciales
­ Gestos con las manos
­ Entonación
Amígdala bilateral   miedo
Ínsula y ganglios basales  
asco
b) Imitación:
Neuronas espejo:
Área F5 y CPF en monos
Área 44 de Brodman o área 
de Broca y Área rostral de 
Lóbulo Parietal Inferior en 
Humanos

Son neuronas visomotoras 
que se activan cuando el 
organismo observa o realiza 
una respuesta motora

¿Qué consecuencias resultan del 
reconocimiento y la imitación de la conducta 
emocional del otro?
La capacidad de teorizar sobre las creencias, opiniones 
y sentimientos del otro  Teoría de la Mente

Si se pueden deducir las intenciones del otro, se puede 
organizar la propia conducta

El conjunto de estructuras cerebrales que permitirían 
tal reconocimiento se atribuye al «cerebro social» e 
incluiría la actividad y conexiones de:

Amígdala, CPfm, Circ. Temporal superior, área 
fusiforme
Corteza prefrontal medial 
(regulación/control 
emocional)

Circ. temporal superior 
(direccionalidad de la emoción 
en otros y reconocimiento de 
voz)

Giro temporal inferior (área 
fusiforme: reconocimiento de 
rostros)
 INTEGRACIÓN DE LA CONDUCTA 
EMOCIONAL
 Componentes básicos  Expresión emocional 
automática (Actividad neurovegetativa, 
hormonal y motora)

Hipotálamo y  Formación  Médula 

S. límbico Reticular Espinal

 Componentes regulatorios  Regulación de la 
expresión emocional y experiencia subjetiva
Corteza prefrontal medial y orbitofrontal
Ganglios basales ventrales
Núcleo mediodorsal del tálamo
Amígdala
 Circuito «Triangular»  La amígdala recibe 
conexiones de áreas de procesamiento de información 
sensorial y proyecta a circuitos corticales asociados al 
procesamiento cognitivo que integran el significado 
emocional y guían la conducta compleja

Corteza Prefrontal Medial
Corteza orbitofrontal

Núcleo 
Núcleo 
Basolateral 
MedioDorsal de 
de la  Ganglios  Tálamo
amígdala basales 
ventrales
 VOLUNTARIAS E 
INVOLUNTARIAS
Expresión Voluntaria
Expresión Involuntaria
Proyecciones desde C. 
motora hacia tronco 
Proyecciones desde núcleos 
encefálico y médula espinal 
basales e hipotálamo hacia 
a través de tractos 
tronco encefálico a través de 
piramidales y 
tractos  «extrapiramidales»
extrapiramidales

Neuronas motoras en el núcleo facial
Paresia facial  Paresia facial 
voluntaria Emocional

Activación de músculos faciales
 COMUNICACIÓN EMOCIONAL

Expresión facial de las emociones 
es una respuesta innata

Evidencias:
­ Niños videntes semejantes a 
Niños invidentes
­ Expresión emocional en diversas 
etnias…
…Aunque modulación de 
expresión por cultura
Estudio: japoneses vs. 
norteamericanos
 LATERALIZACIÓN DE 
FUNCIONES EMOCIONALES
Hemisferio Izquierdo Hemisferio Derecho
 Aspectos sintácticos del   Aspectos afectivos 
lenguaje del lenguaje
 Afasia de Broca    Aprosodia  
Incapacidad de producción  Lenguaje sin ritmo ni 
del lenguaje
entonación
 Emociones Positivas:   Emociones Negativas
Incremento de actividad en 
giro frontal inferior, 
orbitofrontal, temporal 
anterior y cingulado posterior 
asociado a actitudes de 
empatía y perdón
«EL HOMBRE MÁS FELIZ DEL 
MUNDO»
MATTHIEU RICARD (2007)

Incremento de actividad en CPfM izquierda y 
Descenso de actividad en CPfM Derecha
DEPRESIÓN Y 
CONTROL 
EMOCIONAL

- Amígdala
- Corteza Prefrontal
- Corteza Orbitofrontal
- Núcleo MedioDorsal 
del tálamo
 MIEDO
Aumento de 
C. orbital y  Vigilancia
prefrontal medial Respuesta de 
sobresalto
TÁLAMO Respuesta  Expresiones 
Motora faciales de miedo
Núcleo  Respuesta Vegetativa
Lateral
Frecuencia 
NÚCLEO  Cardíaca
CENTRAL Presión 
Núcleo  sanguínea
Basal Micción y 
Respuesta  defecación
Hormonal Secreción de ACTH
Núcleo Basal  Secreción de 
Accesorio Glucocorticoides
 MIEDO APRENDIDO
EI RI (Respuestas típicas de 
especie)
Luz Contracción pupilar
Estímulo caliente Respuesta de retirada
Las respuestas típicas de especie también pueden 
producirse por estímulos que de forma innata no las 
provocan ¿cómo?

SI E’neutro EI RI
Se convierte en

EC RC
¿Cuál es el papel de la amígdala 
en este aprendizaje?
Se ha evidenciado 
plasticidad sináptica en 
algunos núcleos de la 
amígdala. Esto facilita el 
fortalecimiento de 
conexiones:

- Fuertes: Proyecciones de 
sistemas de recompensa 
primaria activados por 
estímulos salientes o 
significativos
- Débiles: aferencias 
sensitivas activadas por 
estímulos poco salientes
ALGUNAS EVIDENCIAS CLÍNICAS
DE DAÑO EN AMÍGDALA
 Trastorno Depresivo Mayor  
Desregulación metabólica en 
circuito triangular está 
asociada a mayor percepción 
de peligro y comorbilidad con 
estados de ansiedad 
generalizada
 Trastorno de Urbach­Wiethe 
(Calcificación de lóbulos 
temporales)  Los pacientes 
son incapaces de 
experimentar o reconocer el 
miedo
 ALGUNAS EVIDENCIAS 
EXPERIMENTALES
 Síndrome de Klüver­Bucy 
(ablación de lóbulos temporales 
mediales)  Hipersexualidad, 
comportamientos orales 
extraños, docilidad ante los 
humanos que no se presentaban 
antes de la lesión

 Estudios experimentales de miedo 
condicionado de LeDoux  Lesiones en 
diferentes núcleos de la amígdala, 
proyecciones intrínsecas o eferencias anula 
la respuesta de miedo condicionado en ratas
 CONDUCTA SOCIAL, TOMA DE 
DECISIONES Y EMOCIONES
 Toma de decisiones 

 La evaluación rápida de posibles consecuencias 
implica imaginarlas
 La imaginación provoca activación emocional 
(activación vegetativa y motora) que facilitaría 
la evaluación de la consecuencia

 Valor de confiabilidad de los otros

 La identificación de expresiones faciales facilita 
la interacción acorde al contexto
 Circuito cortical y subcortical que involucra 
conexiones con la amígdala
 REFERENCIAS

Carlson, N. (2006). Fisiología de la Conducta. Ed. 
Pearson Adisson West
Chóliz, M. (1995): La expresión de las emociones en la 
obra de Darwin. En F. Tortosa, C. Civera y C. 
Calatayud (Comps): Prácticas de Historia de la 
Psicología. Valencia: Promolibro.
James C. Harris (2003).  Social neuroscience, 
empathy, brain integration, and 
neurodevelopmental disorders. Physiology & 
Behavior 79 525– 531