En France, Noël est une réunion de famille et de générosité, marquée par
des cadeaux et des friandises pour les enfants, des cadeaux pour les pauvres, la liturgie de minuit et la fête. Il fête chaque année le 25 décembre, depuis l'Antiquité.
Aujourd'hui, les traditions de Noël en France sont différentes. C'est une
opportunité très importante pour les Français car ils sont très liés à l'unité familiale et il est obligatoire pour tous les membres de se rencontrer à la table. Les enfants ont mis leurs chaussures devant la maison en espérant que le Père Noël ou le "petit Jésus" les remplirait de cadeaux. Des bonbons, des fruits, des noix et de petits jouets sont suspendus aux branches d'un arbre de Noël. Il existe également un père battant qui a le devoir de battre les mauvais enfants tout au long de l’année. Le nom "Noël" vient de l'expression "les bonnes nouvelles". En 1962, une loi a été adoptée en France stipulant que toutes les lettres adressées au Père Noël devaient recevoir une carte postale. Afin de se conformer à cette loi, les enseignants envoient des messages de réponse à tous les enfants des écoles qui écrivent au Père Noël par écrit. Parmi les décorations de Noël françaises, Sapin de Noel, qui orne des maisons, des rues, des bureaux et des usines, a un rôle majeur à jouer. Sapin de Noel est apparu en Alsace au 14ème siècle, décoré de pommes, de fleurs en papier et de rubans, introduit en France en 1837.
Tout au long de la saison de Noël, des desserts traditionnels sont servis:
A Buche de Noel - un gâteau au chocolat mâché avec des
châtaignes, qui reproduit la forme d'une corne brûlée entre le réveillon de Noël et le nouvel an en Périgord, rappelant un ancien rituel païen; Le pain Calendeau - Pain de Noël fabriqué dans le sud de la France, qui en offre un morceau à un pauvre; Galette des Rois - Gâteau rond, coupé en morceaux divisés par un enfant caché sous la table, appelé "le petit roi". Qui trouve "feve", des haricots blancs cachés dans un gâteau, devient "roi" ou "reine" et peut choisir un partenaire. Un autre aspect important du Noël français est la crèche, scènes représentant des moments de la naissance du Sauveur, dans lesquelles la Sainte Famille est placée à côté des Santons (les "petits saints") et qui est exposée dans les églises et les maisons. Afin de donner la touche finale aux scènes de la crèche, les enfants décorent avec leurs muscles, leurs cailloux et leurs branches de sapin. Lorsque les bougies s'allument, elles deviennent la célébration centrale de Noël. Les enfants se rassemblent autour d'eux et chantent des cantiques jusqu'au jour de l'Épiphanie, le 6 janvier. Il existe également une crèche animée, composée de pièces de théâtre avec enfants ou de poupées décrivant les événements de la naissance de Jésus.