Tema 1: Naturaleza y objeto de la sociología

1. ¿ Que es la sociología?

Estudio sistemático de la sociedad humana. Es sobre todo una toma de

conciencia, una manera de pensar y de entender de una forma crítica los
fenómenos sociales. Es una ciencia social.
Es mucho más que una lista de hechos y cifras. Se basa en la evidencia
empírica.

Consiste en recoger datos acerca de un tema social u otro.

( Una vez que la sociología se arraigue en su pensamiento, estará
siempre ahí exigiéndole que «piense socialmente», cuestionando lo obvio
y todo aquello que damos por hecho y convirtiendo lo familiar en
desconocido.)
+ Enriquecedor y poderoso
- Persona muy crítica

2. Otras definiciones

• Estudio de la estructura de las relaciones sociales que se

construyen a partir de la interacción social. (Nicholas Abercrombie,
Sociology:232)
• Ciencia que trata de las condiciones de existencia y
desenvolvimiento de las sociedades humanas. (Diccionario de la
Lengua Española, vigésima primera edición, 1992).
• Estudio de la sociedad razonado y realizado de manera
rigurosa.(Michael Mann, Enciclopedia de Sociología, 1983)

POR TANTO….:
• La sociología: rama del conocimiento cuyo objeto es la dimensión
social de lo humano. Objeto: el ser humano en tanto que animal
social.
• La sociología investiga la estructura, los procesos y la naturaleza
de la sociedad humana.
• Busca analizar cómo funciona realmente la sociedad, no cómo
debería funcionar.
3. Pensar psicológicamente

• Ver lo general en lo particular: Impacto que la sociedad ejerce

sobre las acciones, pensamientos y sentimientos de las personas
en particular.
El pequeño trabajo de Peter Berger Invitación a la Sociología
propone que la perspectiva sociológica consiste en ver lo general
en lo particular.
Quiere decir que los sociólogos deben ser capaces de identificar
las pautas de la vida social observando ejemplos específicos y
concretos.
Los sociólogos afirman que a pesar de que cada individuo sea
único, la sociedad actúa de manera diferente según varias
categorías de personas.

• Ver lo extraño en lo familiar: Ejemplo de elección de la carrera.

Respuestas individuales, explicaciones más profundas y menos
evidentes. “El suicidio” (Emile Durkheim).
Observar sociológicamente exige dejar a un lado la idea familiar de
que la conducta humana depende únicamente de lo que las
personas deciden hacer, y aceptar en su lugar la idea un poco
extraña al principio de que la sociedad guía nuestros pensamientos
y nuestros actos.
La perspectiva sociológica aporta implicaciones más profundas que
pueden resultar menos evidentes.
Aprender a «ver» de qué manera nos afecta la sociedad exige
cierta práctica.
La sociología se propone mostrar las pautas y los procesos por los
cuales la sociedad determina aquello que hacemos.
“Las cosas no son lo que parecen” (Peter Berger).
 • Imaginación sociológica (C. Wright Mills) permite unir la biografía
con la historia, y la interacción entre ambas en una sociedad dada

Mills mantenía que la sociología es una manera de escapar

de las «trampas» de nuestras vidas porque nos muestra que la
sociedad
(no nuestras manías o defectos) es responsable de muchos de
nuestros
problemas. Afirmaba que la sociología transforma los problemas
personales en asuntos públicos y políticos.

Ni la vida de un individuo ni la historia de una sociedad se pueden

comprender sin entender ambos.
*Conexión entre las pautas de sus propias vidas y el discurrir de la
historia mundial. ( juego de relaciones entre los hombres y la
sociedad,
entre la biografía y la historia, entre el self y el mundo...)

Necesidad de: disposición que les ayude [a ver] lo que está

sucediendo en el mundo y [...] y qué es lo que les está sucediendo
a ellos mismos. A esta disposición [...] podemos llamarla
«imaginación sociológica»

Mantén siempre los ojos abiertos a la imagen del hombre (la idea
genérica de su naturaleza humana) que está implícita en el trabajo
de investigación que uno está haciendo; y también a tu visión de la
historia.

Mantente atento a las distintas formas de individualidad y a los

grandes cambios históricos
“La mayoría de nosotros vemos el mundo según las características que
tienen que ver con nuestra propia vida. La sociología demuestra que es
necesario utilizar un punto de vista más amplio para saber por qué
somos como somos y por qué actuamos de la forma en que lo hacemos.
Nos enseña que lo que consideramos natural, inevitable, bueno o
verdadero puede no serlo y que las "cosas dadas" de nuestra vida están
influidas por fuerzas históricas y sociales. Para el enfoque sociológico es
fundamental comprender de qué forma sutil, aunque compleja y
profunda, la vida individual refleja las experiencia sociales. ” (A. Giddens,
2000: 29)
4. ¿Qué beneficios obtenemos?

 Forma de pensar que pone en duda el conocimiento que tenemos

de nosotros mismos y de los demás.
La perspectiva sociológica se convierte en una manera de pensar,
en una «forma de conciencia» que pone en duda el conocimientos
que tenemos de nosotros mismos y de los demás, de modo que
nos hace capaces de cuestionar críticamente la validez de los
juicios y las suposiciones que parecen universalmente aceptadas.

Cuando pensamos sociológicamente nos damos cuenta de que

ideas que hemos dado por supuestas no siempre son ciertas.
Pensar de esta manera puede suponer que personas que hayan
alcanzado el éxito son realmente deficientes.

La sociología siempre pone en duda «aquello que se da

por supuesto».
(Cuestionar críticamente la validez de los juicios y suposiciones
que parecen universalmente aceptadas.

 Evaluar las oportunidades y limitaciones. Comprender las pautas y

el orden que subyace en todas las sociedades.

Pensar sociológicamente nos empuja a entender que, para mejor o

para peor, nuestra sociedad funciona de una manera determinada.
La sociología nos ayuda a entender aquello que podemos
conseguir con mayor o menor probabilidad de éxito y cómo
podemos luchar por nuestros objetivos de la manera más efectiva.

 Poder de participar activamente en la sociedad.

Cuanto mayor sea nuestra comprensión de la forma de actuación
de la sociedad, más activo será el papel que podamos tomar en la
determinación de la vida social.
La disciplina de la sociología no toma partido por ninguna
orientación política determinada, y podemos encontrar sociólogos
en todo el espectro político. Pero la sociología posee cierta
tendencia a la «crítica». Y evaluar cualquier aspecto de la vida
social
  Reconocer las diferencias y hacer frente a las desigualdades.
La perspectiva sociológica nos ayuda a reconocer las diferencias
entre los seres humanos y sus sufrimientos, y a hacer frente a los
desafíos que comporta vivir en un mundo diverso y desigual. El
pensamiento sociológico pone en evidencia, tanto la extraordinaria
variedad social del mundo, como sus padecimientos, reales y
potenciales.
Pero la perspectiva sociológica nos anima a pensar críticamente
acerca de los puntos fuertes y débiles que poseen todos los estilos
de vida (incluyendo el nuestro). También nos anima a que seamos
conscientes de los muchos padecimientos que ocurren (pobreza,
rupturas matrimoniales, enfermedades, guerras, etc.) y que
veamos cómo estos problemas, en muchas ocasiones, aparecen
por la manera en la que están organizadas las sociedades.

 El conocimiento sociológico termina siendo parte de la sociedad.

Las investigaciones y los estudios que llevan a cabo los sociólogos
(sus ensayos, sus argumentaciones) eventualmente terminan
formando parte del conocimiento de una sociedad acerca de sí
misma. Los sociólogos desarrollan ideas que pueden encontrar su
aplicación en la sociedad.
Es decir, la sociología ejerce un impacto sobre la sociedad.

5. ¿Qué dificultades encontramos?

 Mundo social en continua transformación: Una de las dificultades

del estudio de la sociología es que estamos estudiando un objeto
en movimiento: ¡la sociedad puede cambiar exactamente tan
rápido como la estudiamos! El «hallazgo» de un día se puede
demostrar erróneo cuando cambian las 1.Nsituaciones y las
circunstancias

 Los sociólogos formamos parte de nuestro objeto de estudio: todos

formamos parte de nuestro objeto de estudio. Dado que formamos
parte del mismo mundo que estudiamos, nos puede resultar difícil
mantener la distancia necesaria. La sociología sigue siendo
etnocéntrica (limitada a una visión cultural determinada).
  El conocimiento sociológico termina siendo parte de la sociedad:
Las investigaciones y los estudios que llevan a cabo los sociólogos
(sus ensayos, sus argumentaciones) eventualmente terminan
formando parte del conocimiento de una sociedad acerca de sí
misma. Los sociólogos desarrollan ideas que pueden encontrar su
aplicación en la sociedad.
Es decir, la sociología ejerce un impacto sobre la sociedad.

6. La sociología como ciencia social

La sociología implica una manera de pensar; pero también una

manera de hacer.

La investigación sociológica no consiste únicamente en un conjunto

de procedimientos de recogida de información sino que también se
enfrenta a polémicas acerca de si esa investigación debería
esforzarse por ser objetiva o plantear unas directivas para impulsar un
cambio social.

Además de una manera de pensar, la sociología implica una manera

de hacer, a través de datos, evidencias y hechos.

Observar el mundo sociológicamente, y ser curioso y crítico son

fundamentales en la investigación sociológica.

 Preocupación principal: describir y entender la realidad que nos

rodea y en base a esto mejorarla.

 Para comprender las posibilidades que nos ofrece la sociología,

nos será de ayuda dividir el proceso de investigación en tres
temas:

1. Cuestiones teóricas / epistemológicas ¿Qué queremos?

Ante todo dejar esto claro para ver qué tipo de sociología
estamos haciendo. Resulta útil tener muy claro qué tipo
de sociología estamos haciendo.
2. Cuestiones técnicas. Elegir las herramientas adecuadas
para nuestro objeto de estudio. (entrevistas,
 cuestionarios, observación, etc.) ¿Cómo lo hacemos?
Debemos recordar siempre que los métodos son un
medio para conseguir un fin y nunca un fin en sí mismos.
3. Cuestiones éticas, políticas y prudentes. Finalidad de
nuestra investigación. Considerar las consecuencias para
nosotros y para lo que investigamos. ¿Para qué?
Toda la sociología está necesariamente enredada con
la política y con la ética, y aunque se proponga ser
neutral,
los resultados de la investigación sociológica siempre
pueden afectar a la realidad social.

7. Estructura vs. Acción

Quizás la demostración más fascinante de cómo las fuerzas sociales

afectan a la conducta humana se encuentre en el estudio del suicidio.
¿Por qué? Porque nada nos parece más personal que la «decisión»
de quitarnos la propia vida. Es por esto que Emile Durkheim (1858-
1917), un pionero de la sociología y al que mencionaremos eligió el
suicidio como tema de investigación.

Demostró que las fuerzas sociales influyen en el acto aparentemente

tan propio o personal como el de quitarse la vida.

Durkheim llegó a la conclusión de que, independientemente de las

ventajas que suponga la libertad para los hombres, la autonomía
implica
una integración social menor.

Los individuos. Las personas tienen intenciones y toman

decisiones individuales que conducen y orientan su comportamiento
La ‘libertad’ individual para actuar
La estructura social. En toda sociedad existen mecanismos que
regulan las relaciones entre las personas, inhibiendo o favoreciendo
sus acciones.
Los individuos. Las personas tienen intenciones y toman
decisiones individuales que conducen y orientan su comportamiento
La ‘libertad’ individual para actuar
 La estructura social. En toda sociedad existen mecanismos que
regulan las relaciones entre las personas, inhibiendo o favoreciendo
sus acciones.

8. Sociología en el mundo científico

La clave para analizar la sociedad tal como es consiste en desarrollar un

enfoque científico del estudio de la sociedad.

Comte clasificó los esfuerzos de la humanidad por comprender el

mundo en tres etapas bien diferenciadas:
1. Teológica: el mundo se interpretaba a través de la religión, de
manera que las personas consideraban la sociedad como una
expresión de la voluntad de Dios
2. Metafísica: las personas pasaron a entender la sociedad como
un fenómeno natural, en lugar de sobrenatural. La naturaleza
tomó protagonismo en las explicaciones metafísicas de la
sociedad.
3. Científica: hace referencia a la larga búsqueda por entender la
sociedad impulsada por científicos como Copérnico, Galileo e
Isaac Newton.

Conclusiones:

 Abarca una zona más amplia que otras ciencias sociales, por ello
mismo se encuentra en estrecha relación con otras (ciencia
política, antropología social, economía, etc.) Gran conexión y
complementariedad

 Lo que la distingue es que la sociología investiga la estructura, los

procesos y la naturaleza de la sociedad humana en general.

 Trata de establecer conexiones pertinentes entre fenómenos

políticos, bélicos, religiosos, artísticos y éticos. El estudio de la
sociedad hace uso de un enfoque interrelacional que puede
llamarse también imaginación sociológica y que constituye la clave
de la Inteligencia sociológica de la realidad humana. Se trata de
una actitud que nos permite subrayar la unidad y diversidad, a la
vez, del mundo social, la básica interdependencia de todas las
áreas de la realidad social. Es tarea de la sociología establecer
que factores son los predominantes en cada situación por mucho
que se considere que cada nivel de la realidad social ( economía,
cultura, política..) posean un cierto grado de autonomía.

8.1 Como surge la sociología

La sociología fue el fruto de las «enormes transformaciones

Sociales:
 Revolución francesa (cambio político, ideológico, valores,
individualidad y libertad):

 Revolución industrial (cambios productivos y en la estructura

social, éxodo rural, desintegración comunidades rurales,
hacinamiento y empobrecimiento de la clase obrera)

Las enormes transformaciones que sufrió Europa en los siglos

XVIII
y XIX condujeron al nacimiento y desarrollo de la sociología.

8.2 ¿Cómo podemos analizar, comprender y explicar la

transformación social?

 Una nueva economía industrial: el crecimiento del capitalismo

moderno.
En lugar de trabajar en sus casas o cerca de ellas, los
trabajadores se convirtieron en parte de una fuerza de trabajo
industrial gigantesca y anónima, y pasaron a trabajar duramente
para los dueños de las fábricas a los cuales desconocían. Este
cambio drástico en el
sistema de producción debilitó la estructura familiar.

 El crecimiento de las ciudades: el surgimiento de las fábricas

provocó la atracción de las personas a las fábricas. Los pueblos
quedaron abandonados y las ciudades crecieron rápidamente.
Los problemas sociales generalizados (que incluían pobreza,
enfermedad, suciedad, crimen y personas sin hogar) estaban a
la orden del día. Todas estas crisis sociales estimularon aún
más el desarrollo de la perspectiva sociológica.
 El cambio político: control y democracia: la mayoría de las
personas
pensaba que la sociedad era la expresión de la voluntad de
Dios.
Con el desarrollo de la economía y el rápido crecimiento de las
ciudades, fue inevitable que se produjeran cambios en el
pensamiento político. Los conceptos clave en el nuevo clima
político
pasaron a ser libertad individual y derechos individuales.
La revolución política en Francia que comenzó poco después,
en 1789, significó una ruptura aún más radical con las
tradiciones políticas y sociales. La sociología nació
precisamente en aquellas sociedades (Francia, Alemania e
Inglaterra) donde los cambios fueron más notables.

 La pérdida de la Gemeinschaft: el eclipse de la comunidad

El sociólogo alemán Ferdinand Toennies fue el autor de la
teoría de la Gemeinschaft (comunidad) y la Gesellschaft. Veía el
mundo moderno como la pérdida progresiva de la
Gemeinschaft, o la comunidad humana. Argumentaba que la
Revolución Industrial había
debilitado el fuerte tejido social de la familia y la
tradición,fomentando el individualismo y un énfasis formal en los
hechos y en la eficiencia.
La modernización actúa sobre la sociedad como un ácido,
erosionando la comunidad humana y desencadenando un
individualismo desenfrenado.
Este es el mundo de la Gesellschaft donde, especialmente
en las grandes ciudades, la mayor parte de las
personas vive entre extraños y no sabe nada de aquellos
con los que se cruza por la calle.

La sociología fue la consecuencia inevitable de todos estos

cambios.
Algunos, incluido Auguste Comte y después
Ferdinand Toennies, mostraron su temor a que las personas
se vieran desarraigadas de sus comunidades locales
largamente consolidadas y fueran dominadas por el cambio.
 Cambio continuo: Esta es una era que se está viendo
revolucionada por las tecnologías digitales, los nuevos medios
de comunicación, las nuevas tecnologías reproductivas, y
nuevas interconexiones globales. Es una era en la que se están
replanteando las familias tradicionales, las religiones, los
patrones de trabajo y de gobierno. Cada vez más, las personas
no tienen una idea clara de cómo vivir sus vidas como la tenían
en el pasado. Es una era en la que las divisiones de clase,
etnicidad, edad y género se han hecho más
evidentes, y es un mundo en el que parecen proliferar nuevos
conflictos significativos sobre religión y cultura. Todas estas
ideas necesitarán definirse, describirse, analizarse y explicarse,
y esta es una tarea continua para los sociólogos en el nuevo
siglo (así como la tarea de este manual introductorio). Del
mismo modo que la sociología nació como fruto de la
Revolución Industrial, ahora encuentra un nuevo impulso en el
desafío de lo que podemos llamar la sociedad posmoderna o de
la información.

8.3 Sociología, una disciplina científica.

La sociología es una ciencia. Es decir, es una rama del

conocimiento humano que tiende hacia la comprensión racional y
objetiva de una zona de la realidad.
Criterio a seguir: constatar si la sociología avanza o no nuestro
conocimiento objetivo, comprobable y racional.

Sciencia es la utilización de métodos sistemáticos de investigación

empírica, análisis de datos, elaboración teórica y valoración lógica
de argumentos para desarrollar un cuerpo de conocimiento acerca
de una determinada materia (Giddens, 2006)

La sociología es también una ciencia porque reúne las condiciones

mínimas de empirismo, teoría, abierta, cumulatividad, neutralidad
ética, crítica y análisis que toda ciencia se exige.

o Es una disciplina empírica ya que está basada en la

observación de los hechos.
o Es una disciplina teórica ya que esta basa en un conjunto
de proposiciones generales lógica y ordenadamente que
intentan explicar una zona de la realidad. La tarea de la
teoría sociológica es producir generalizaciones,
 interpretar e interconectar datos. Y lanzar hipótesis. El fin
de la sociología es elaborar teorías sobre la realidad
social.
o Es una disciplina abierta ya que no es dogmática ( que
puede ponerse en duda. Por lo tanto, todas las
proposiciones de la sociología pueden y deben ponerse
en duda.
o Característica de comulatividad en el sentido de que en
ella los datos, hipótesis o teorías vienen a sobreseer a los
que son menos.
o Es una disciplina cuya metodología es moralmente
neutra.
o Es una crítica de la sociedad. Esto hace que la sociología
sea incómoda para muchos.

9. Positivismo

Es la manera de entender el mundo basada en la ciencia.

• Considera a las ciencias sociales como a las naturales, pero con
“menos trayectoria”
• Consideración de una verdad objetiva que puede ser descubierta
a través de evidencias empíricas (hechos sociales) medibles de
forma objetiva
“La realidad social es algo objetivo y externo a nuestra propia
individualidad”
(Émile Durkheim, Las reglas del método sociológico)
• El investigador puede situarse fuera de la realidad social para
analizarla, pues ésta es algo objetivo que está alejada de él.
• La objetividad como característica básica. Pretende medir,
explicar y teorizar  Razonamiento lógico deductivo:
comprobar si los datos que ha obtenido confirman o no la hipótesis
o teoría de la que partía.

10. Interpretativismo

Los datos científicos nunca hablan por sí solos. Una vez que el sociólogo
ha conseguido los datos se enfrenta a la tarea de interpretarlos (pensar
qué significan o nos quieren decir esos datos). Por esta razón, la buena
investigación sociológica es tanto un arte como una ciencia.

Algunos sociólogos aspiran a hacer de la sociología una disciplina más

humanística, y preocupada por obtener una comprensión más estrecha o
íntima de la sociedad.

• Busca un tipo diferente de conocimiento, entender los significados,

y sobre todo la compresión y la interpretación que las personas
hacen de sus propios actos.
• Interés en los significados e interpretaciones atribuidos por las
personas sobre la realidad. Realidad social como red de
significados
• Importancia de la subjetividad, necesaria para la investigación
social.
• No se trata de medir y explicar, sino de interpretar y comprender
(no se busca el establecimiento de leyes universales sino modelos
que dan cuenta del fenómeno objeto de análisis en el caso
concreto en el que se analiza) (Max Weber).
•  Razonamiento inductivo: construir una teoría o una hipótesis
general a partir de una serie limitada de observaciones.

11. Fases del proceso de investigación

1. Definir el problema. Seleccionar un tema de investigación.

2. Revisar la bibliografía. Familiarizarse con los trabajos existentes
sobre el tema.
3. Formular una hipótesis. ¿Qué se intenta comprobar? ¿Qué
relación existe entre las variables?
4. Diseñar la investigación. Elegir uno o más métodos de
investigación: experimento, encuesta, observación, uso de las
fuentes existentes.
5. Llevar a cabo la investigación. Recogida de datos, recopilación de
la información.
 6. Interpretación de los resultados. Análisis de Las implicaciones de
los datos recogidos.
7. Presentar los resultados. ¿Cuál es su importancia? ¿Qué relación
tienen con anteriores conclusiones?
La sociología requiere de una interpretación causal de la realidad
social y no una mera descripción de los datos

12. El carácter científico de la sociología

Ejemplo: Botellón. NAVARRO, C. y RAMÍREZ, A. (2001) “Lentes

sociológicas. ¿Cómo ven y analizan la sociedad los sociólogos y
sociólogas?, en COLOMER et al. (eds.) Introducción a lo Social,
Madrid: Laberinto.

• 2 hipótesis. Comprobación empírica.

• 1º descripción del fenómeno que interesa “de forma sistemática”
(momento y día de la semana, prácticas que se realizan).
• Lentes objetivas y científicas.

• Creación de modelos
• Replicabilidad/publicidad.

13. Tipos de lentes metodológicas

14. Técnicas de investigación

 Cuantitativas: una investigación en la cual el investigador

recoge datos numéricos. (positivismo, representatividad
estadística, inferencia)
▫ Encuestas (cuestionarios y entrevistas)
▫ Análisis de datos secundarios
 Análisis estadístico

 Cualitativas: es una investigación en la que se recogen datos

subjetivos, no numéricos. (interpretativismo, construcción de
discursos y significados)
• Entrevistas abiertas
• Grupos de discusión
• Observación
• Observación participante
 Análisis de contenido y del discurso
La dualidad (subjetiva y objetiva) de la realidad social conlleva la
necesidad del pluralismo metodológico (triangulación)

15. El lenguaje científico en sociología

• Teoría: conjunto de proposiciones generales lógica y

ordenadamente trabadas que intenta explicar una zona de la
realidad. La teoría sociológica universaliza e integra las
conclusiones parciales que la investigación empírica aporta.
• Metodología: estudio sistemático de los métodos utilizados por
una ciencia en su investigación de la realidad. Conjunto de
métodos que emplea una ciencia. La complejidad de su objeto de
estudio y su doble vertiente objetivo-subjetiva implican la
necesidad de pluralismo metodológico.
• Método: proceso de investigación que debe seguir la mente para
acrecentar su conocimiento.

• Conceptos: construcciones mentales que representan una parte

de la realidad, inevitablemente de una forma simplificada.
Definiciones inequívocas y claras. Un mismo concepto no se
puede aplicar a otros fenómenos.
• Variables: concepto cuyo valor cambia de un caso a otro. (El
precio, clase social, edad, condición socioeconómica)
• Hipótesis: conjetura que ha de servir de base a la investigación y
cuya verdad o falsedad no se afirman a priori, pues son los
resultados de la investigación los que evidencia su cumplimiento o
no. Conecta la teoría con la realidad.
• Población: Se trata de las personas u objetos que constituyen el
centro de la investigación. (Ejemplos: población española, jóvenes,
mujeres trabajadoras…)
• Muestra: conjunto de sujetos de entre el total de todos los sujetos
que son susceptibles de ofrecer información relevante sobre el
fenómeno que tratamos de analizar. En estadística: Término
estadístico que permite calcular el número necesario de casos a
estudiar para que nuestros resultados sean extensibles a toda la
población.
• Razonamiento inductivo: construir una teoría o una hipótesis
general a partir de una serie limitada de observaciones. (de lo
específico a lo general) ¿Qué me dicen los datos sobre la conducta
humana?
• Razonamiento deductivo: comprobar si los datos que ha
obtenido confirman o no la hipótesis o teoría de la que partía. (de
lo general a lo específico) “Tengo cierta corazonada…voy a ver si
es correcta..”