Universidad Nacional de Formosa Facultad de Humanidades

Química Inorgánica - resumen

Metales Alcalinos
Son elementos que están situados en el grupo uno de la tabla periódica, está formado por Litio, Sodio,
Potasio, Rubidio, Cesio y Francio
El nombre alcalino proviene de una palabra árabe que significa ceniza. Todos son sólidos metálicos
plateados y brillantes, excepto el Cesio que es amarillo y por su bajo punto de fusión es líquido a
temperatura ambiente, son dúctiles y maleables, con conductividad térmica y eléctrica elevadas, muy
blandos, con punto de fusión y ebullición muy bajos, livianos y con densidades mucho más bajas que la
de los otros metales. Esto se puede atribuir a los enlaces metálicos muy débiles
Posee en estado de oxidación +1, estructura cristalina cúbica centrada en el cuerpo y sólo un electrón
de Valencia por lo que todos tienen una configuración electrónica nS1, presentan gran tendencia a perder
dicho electrón para formar un enlace iónico, son altamente reactivos con gran tendencia a la oxidación
por lo que son poderosos agentes reductores, nunca se encuentran en la naturaleza como elementos,
reaccionando con la mayor parte de los no metales, se oxida fácilmente con el oxígeno gaseoso, todos
forman óxidos metálicos de la forma M2O y peróxidos metálicos M2O2, reducen al hidrógeno gaseoso,
reaccionan con agua fría en forma violenta, casi todos los compuestos de los metales alcalinos son
solubles en agua, casi todos son sólidos iónicos estables e incoloro, las sales tienen elevado carácter
iónico.

Litio: Descubierto en 1817 por Arfvedson y aislado por Bunsen en 1855, figura
38 en orden abundancia en la corteza terrestre. No se presentan en estado libre sino
únicamente compuesto.
Propiedades: el Litio es el más ligero de todos los metales, es un sólido blanco
plateado, algo más duro que el sodio, se empaña instantáneamente en contacto con
el aire, por lo que debe almacenarse sumergido en petróleo o aceite de vaselina, los
compuestos de Litio dan color rojo en los ensayos a la llama.
Preparación: se prepara por electrólisis de cloruro de litio fundido (LiCl) que a
su vez se obtiene mediante el tratamiento adecuado de los minerales Lepidolita,
Ambligonita y Espodumeno.
Aplicaciones: en metalurgia se utiliza el Litio para ser aleaciones con el aluminio, 1% del litio en
aluminio brinda una propiedad elástica y una resistencia a la tracción similares al acero, también en la
fabricación de vidrios, esmaltes para cerámicas, también en pirotecnia y en la industria farmacéutica
como reguladores del estado de ánimo.
Efectos sobre la salud: muchas reacciones pueden causar fuego o explosión liberando vapores
irritantes y tóxicos provocando sensación de quemadura, tos, respiración trabajosa, falta de aire y dolores
de garganta.
Efectos ambientales: El hidróxido de litio presenta un peligro significativo porque es
extremadamente corrosivo, se debe prestar atención a los organismos acuáticos.

Sodio: aislado por Davy en 1807, por electrolisis de Na(OH) húmedo, figura
séptimo en orden de abundancia, nunca se lo encuentra como elemento, solo
formando compuestos.
Propiedades: es un solido blando, maleable, en estado metálico posee un color
blanco plateado, se disuelve en amoniaco líquido, se oxida inmediatamente por
exposición al aire, arde violentamente en contacto con agua formando Na(OH) y
H2 por lo que debe guardarse sumergido en petróleo o aceite de vaselina.
Preparación: Industrialmente el sodio se prepara por el método de Downs. El
cloruro de sodio (NaCl) tiene un punto de fusión de aproximadamente 800 °C, pero
se le añade carbonato sódico (Na2CO3) para bajar el punto de fusión a 600 °C. El
método Downs consiste en realizar electrólisis de dicha mezcla obteniéndose sodio y cloro como
subproducto de dicho proceso.

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Aplicación: se utiliza en la preparación de colorantes, detergentes, la fabricación de lámparas de vapor,

obtención de peróxido de sodio que se utiliza como blanqueador y oxidante en la industria textil y
papelera, en aleación con el potasio se lo utiliza como refrigerante.
Efectos sobre la salud: el sodio es el componente de muchas comidas, es necesario para los humanos
para mantener el balance del sistema de los fluidos físicos, un exceso de sodio puede dañar nuestros
riñones e incrementar la posibilidad de hipertensión.
Efectos ambientales: el hidróxido de sodio se filtra rápidamente en el subsuelo, contaminando
reservas de agua dulce.

Potasio: En 1807 Davy lo aisló por primera vez por electrólisis de hidróxido de
potasio húmedo (KOH), no se encuentra libre en la naturaleza sino en minerales
como la Cornalita, la Silvina y la Mica.
Propiedades: es un metal sólido, blando, de baja densidad y maleable, posee un
brillo parecido a la plata, se empaña rápidamente en el aire por oxidación, por lo
que debe ser guardado sumergido en petróleo o aceite de vaselina, posee estructura
cúbica centrada en el cuerpo.
Preparación: se prepara por electrólisis de cloruro fundido en un proceso
similar al de obtención del sodio, y por reducción con carbono de alguno de sus
compuestos como carbonato de potasio (K₂CO₃)
Aplicaciones: se usa, junto al sodio, como refrigerante en las plantas eléctricas nucleares. Los
compuestos tienen muchos usos: el bromuro y el yoduro se emplea en medicina y en fotografía, el clorato
en la fabricación de algunos explosivos y de las cerillas, el sulfato se emplea como fertilizante para la
agricultura, el hidróxido se emplea para fabricar jabones blandos. También se usan compuestos de potasio
en la industria del vidrio, las medicinas, las pilas eléctricas, así como como también en la industria de las
pinturas y tinturas (dicromato de potasio).
Efectos sobre la salud: el potasio puede ser encontrado en vegetales, frutas, patatas, carne, pan, leche
y frutos secos. Juega un importante papel en los sistemas de fluidos físicos de los humanos y asiste en las
funciones de los nervios. cuando nuestros riñones no funcionan bien se pueden dar la acumulación de
potasio. Esto puede llevar a una perturbación en el ritmo cardíaco.
Efectos ambientales: junto con el nitrógeno y el fósforo, el potasio es uno de los macro nutrientes
esenciales para la supervivencia de las plantas. Su presencia es de gran importancia para la salud del
suelo, el crecimiento de las plantas y la nutrición animal. Su función primaria en las plantas es de
mantenimiento de la presión osmótica, y el tamaño de las células, influyendo de esta forma en la
fotosíntesis y en la producción de energía, así como en la apertura de los estomas y el aporte de bióxido
de carbono como también en la traslación de los nutrientes.
Las consecuencias de niveles bajos de potasio se muestran por variedad de síntomas: restricción del
crecimiento, reducción del florecimiento, cosechas menos abundantes y menor calidad de producción.
Elevados niveles de potasio solubles en agua pueden causar daños a las semillas en germinación,
reduciendo la calidad de los cultivos.

Rubidio: fue descubierto en el 1860. Con el cesio por el físico Robert Kirchoff y
por el químico Robert Bunsen, mediante el análisis espectral de los residuos
sólidos de agua mineral de Durkheim. El nombre se debe al color rojo oscuro de
sus líneas espectrales características. Ocupa el puesto 23 en orden de abundancia
en la corteza terrestre.
Propiedades: es un sólido blanco plateado muy blando. Después el cesio, es el
más activo de los metales alcalinos, el comportamiento químico del rubidio se
parece al sodio y el potasio. Posee una estructura cúbica centrada en el cuerpo. Se
empaña inmediatamente por exposición al aire y arde espontáneamente formando
óxido de rubidio. Reacciona violentamente con el agua produciendo hidrógeno que
arde inmediatamente después de formado.

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Preparación: El metal se obtiene tratando en el vacío el cloruro de rubidio (RbCl) fundido con calcio
(Ca). También se obtiene calentando su hidróxido con magnesio o aluminio en corriente de hidrógeno.
Puede obtenerse precipitándolo, junto con el potasio y el cesio, como cloroplatinato por tratamiento de
sus minerales y separándolos posteriormente
Aplicaciones: se usa en células fotoeléctricas y para ciertos catalizadores. El isótopo Rb-87 se utiliza en la
determinación de la edad geológica de rocas con más de 100 millones de años de antigüedad.
Efectos sobre la salud: el rubidio reacciona rápidamente con la humedad de la piel para formar
hidróxido de rubidio, que provoca quemaduras térmicas en los ojos y piel. Es moderadamente tóxico por
ingestión.
Efectos ambientales: no sean documentado efectos ambientales negativos del rubidio

Cesio: fue descubierto en el 1860. Con el Rubidio por el físico Robert Kirchoff y
por el químico Robert Bunsen, mediante el análisis espectral de los residuos
sólidos de agua mineral de Durkheim. Su nombre se debe al color azul celeste de
sus líneas espectrales. Ocupa el lugar 46 en orden de abundancia en la corteza
terrestre. Se lo encuentra normalmente asociado al rubidio en minerales como la
Lepidolita y la Carnalita.
Propiedades: es un metal blando, de color amarillo claro y bajo punto de fusión.
Es el más electrón positivo de los metales naturales hasta el punto de emitir
electrones cuando se lo ilumina, por lo que se lo utiliza como cátodo fotosensible
en las células fotoeléctricas. Posee una estructura cúbica centrada en el cuerpo. Se
oxida en el aire con mucha facilidad y reacciona con los halógenos y con el agua, a la que descompone
liberando hidrógeno y formando hidróxido de cesio.
Preparación: el cesio comercial comúnmente contiene rubidio, por estar presente en los minerales,
pero debido al gran parecido entre ambos no suelen separarse. Se prepara separando el compuesto de
cesio del mineral, que se transforma en cianuro realizándose posteriormente la electrólisis del cianuro
fundido. También puede obtenerse calentando su hidróxido o carbonato, magnesio o aluminio y por
descomposición de su cloruro fundido con calcio en vacío.
Aplicaciones: se usa como un agente reductor poderoso y en la fabricación de células fotovoltaicas. El
Cs-137 se usa en la terapia de rayos gamma. El Cs-133 se usa en relojes atómicos.
Efectos sobre la salud: la gente que trabaja en la industria de energía nuclear puede estar expuesto a
altos niveles de cesio radioactivo, pero muchas medidas de precaución pueden ser tomadas para prevenir
esto. Cuando hay un contacto con cesio radiactivo, las personas pueden experimentar daños en las células
debido a la radiación de las partículas del cesio. Si la exposición es larga la gente puede incluso perder el
conocimiento. e incluso morir.
Efectos ambientales: los isótopos radiactivos del Cesio pueden sólo ser disminuidos en su
concentración a través de la desintegración radiactiva.
El Cesio en el aire puede viajar largas distancias antes de precipitar en la tierra. En el agua y en el suelo la
mayoría de los compuestos del Cesio son muy solubles en agua. En suelos, de cualquier manera, el Cesio
no puede ser eliminado del agua subterránea

Francio: El francio fue el último elemento natural en descubrirse. Margarite

Perrey del laboratorio Curie del Instituto del radio de París descubrió el elemento
en el año 1939. Debe su nombre al país donde fue descubierto. Puede encontrarse
en trazas en los minerales de uranio y de torio. Después del astato, el francio es
elemento menos abundante en la corteza terrestre.
Propiedades: es un elemento radiactivo natural producido en la serie de
desintegración del actinio. Se conocen los isótopos con número másico entre 204 y
224, todos ellos radiactivo y de período muy corto, siendo el 223 Fr , también
llamado actinio-K, el más estable con una vida media de 22 minutos. Posee una
estructura cúbica centrada en el cuerpo. El francio emite partículas  con una

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energía de 1,100,000 electrón - voltios. Tienen un comportamiento químico parecido al del cesio y es más
electropositivo que cualquier otro elemento.
Preparación: se produce a partir del actinio por desintegración alfa.
Efectos sobre la salud: al ser tan inestable, cualquier cantidad formada se descompondrá en otros
elementos tan rápidamente que no hay motivo para estudiar sus efectos en la salud humana.
Efectos ambientales: debido su vida media están extremadamente corta, no existe razón para
considerar los efectos del francio en el medio ambiente.

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