ACTIVIDAD PROGRAMA DE FORMACIÓN TOXICOLOGIA Y SEGURIDAD ALIMENTARIA

UNIDAD N°4. SUSTANCIAS TOXICAS PROCEDENTES DE LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

SAMANTHA ROLDÁN PÉREZ

C.C. 1152214584

Actividad – Crisis toxicológica. Con el propósito de terminar con éxito la asesoría para el laboratorio,
usted debe realizar lo siguiente:

1. Seleccione un caso de crisis toxicológica producida por un tóxico procedente de la contaminación

ambiental, ocurrido en cualquier lugar del país y que haya aparecido en los medios de comunicación
en los últimos cinco años.

CONTAMINACIÓN CON MERCURIO DE ATÚN ENLATADO MARCA VAN CAMP´S EN EL 2018

El Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos, Invima emitió una nueva alerta
sobre irregularidades en un lote de Lomitos Atún Van Camp’s en Agua, por incumplir los límites de
mercurio permitidos

2. Elabore un informe dando respuesta a los siguientes apartados:

A. Describa las causas de la intoxicación (real o posible) y su entorno (extensión geográfica).

El Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima), lanzó una alerta sanitaria
sobre un nuevo lote de Lomitos Van Camp’s, por un alto contenido de mercurio en el atún enlatado
en la fase de comercialización para el periodo 2017. [1] La descripción del producto al que se refiere
el organismo es la presentación en lata por 160 gramos de Lomitos Van Camp’s en agua.

El Invima detectó irregularidades en otro lote de atún de la empresa Van Camp´s, los cuales registran
presencia de mercurio en límites superiores a los permitidos. [2]

La entidad indicó que la presencia de niveles elevados de este mineral fue hallada en el “Lote X2104
– 011”, que corresponden a latas por 160 gramos con fecha de vencimiento del 28 de julio de 2020.
En este caso, el Invima indicó que estos productos tienen una concentración total de mercurio de
1,558 mg/kg y la Resolución 148 de 2007 establece que el límite máximo permitido para este es de
1,0 mg/kg.

El Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos ya había emitido alertas sanitarias

en 2016 y 2017 sobre los lotes identificados con los seriales W2503-40220, X112440201-040,
X263240101-007 y W2783-40220. [3]

Los productos fueron distribuidos en todo el país, pero se reportó la presencia de productos con estos
lotes en Cali.

B. Cite los tóxicos implicados.

El principal agente tóxico implicado fue el Mercurio

C. Indique las principales características de los tóxicos implicados.

El mercurio es un elemento con características muy peculiares, a temperatura ambiente se mantiene

en estado líquido, tiene un color plateado con claros tonos blanquecinos, es un metal pesado y
funciona muy bien en aleaciones con otros metales como oro o plata, que generalmente se conocen
como “amalgamas”. Funciona como conductor de electricidad (aunque no es de los mejores) y
también con el calor, pero en este último sentido, es un conductor bastante pobre.

El mercurio existe en varias formas: elemental (o metálico) e inorgánico (al que la gente se puede ver
expuesta en ciertos trabajos); u orgánico (como el metilmercurio, que penetra en el cuerpo humano
por vía alimentaria). Estas formas de mercurio difieren por su grado de toxicidad y sus efectos sobre
los sistemas nervioso e inmunitario, el aparato digestivo, la piel y los pulmones riñones y ojos.
El mercurio, presente de forma natural en la corteza terrestre, puede provenir de la actividad
volcánica, la erosión de las rocas o la actividad humana. Esta última es la principal causa de las
emisiones de mercurio, procedentes sobre todo de la combustión de carbón en centrales eléctricas,
calefacciones y cocinas, de procesos industriales, de la incineración de residuos y de la extracción
minera de mercurio, oro y otros metales.

Una vez liberado el mercurio al medio, ciertas bacterias pueden transformarlo en metilmercurio. Este
se acumula entonces en peces y mariscos (se entiende por bioacumulación una concentración de la
sustancia más elevada en el organismo que en su entorno). El metilmercurio pasa también por un
proceso de bioamplificación. Los grandes peces depredadores, por ejemplo, tienen más
probabilidades de presentar niveles elevados de mercurio por haber devorado a muchos peces
pequeños que a su vez lo habrán ingerido al alimentarse de plancton.

Aunque las personas pueden verse expuestas a cualquiera de las formas de mercurio en diversas
circunstancias, las principales vías de exposición son el consumo de pescado y marisco contaminado
con metilmercurio y la inhalación, por ciertos trabajadores, de vapores de mercurio elemental
desprendidos en procesos industriales. El hecho de cocinar los alimentos no elimina el mercurio
presente en ellos. [4]

D. Describa los efectos manifestados o previsibles sobre la salud humana.

El mercurio puede afectar el sistema nervioso, lo que lleva a síntomas neurológicos como:

• Nerviosismo o ansiedad
• Irritabilidad o cambios de humor
• Entumecimiento
• Problemas de memoria
• Depresión
• Temblores físicos
A medida que aumenten los niveles de mercurio en el cuerpo, aparecerán más síntomas. Estos
síntomas pueden variar según la edad y los niveles de exposición de una persona. Los adultos con
envenenamiento por mercurio pueden experimentar síntomas como:

• Debilidad muscular
• Sabor metálico en la boca
• Náuseas y vómitos
• Falta de habilidades motoras o sentimiento descoordinado.
• Incapacidad para sentir en las manos, la cara u otras áreas
• Cambios en la visión, la audición o el habla
• Respiración dificultosa
• Dificultad para caminar o pararse derecho

El mercurio también puede afectar el desarrollo temprano de un niño. Los niños con envenenamiento
por mercurio pueden mostrar síntomas como:

• Habilidades motoras deterioradas

• Problemas para pensar o resolver problemas.
• Dificultades para aprender a hablar o entender el lenguaje.
• Problemas con la coordinación mano-ojo.
• Ser físicamente inconscientes de su entorno

El envenenamiento por mercurio tiende a desarrollarse lentamente con el tiempo si una persona
entra en contacto frecuente con el mercurio. Sin embargo, en algunos casos, el envenenamiento por
mercurio aparece rápidamente y se asocia con un incidente específico. [5]

E. ¿Existe alguna normativa legal que indique los niveles máximos aceptables de los tóxicos
implicados? En caso de existir, indique la normativa que rige los niveles establecidos y describa los
niveles encontrados en la crisis alimentaria analizada.

En Colombia existe la Resolución 148 de 2007, Por la cual se establece el reglamento técnico sobre
los requisitos que debe cumplir el atún en conserva y las preparaciones de atún que se fabriquen,
importen o exporten para el consumo humano. (12) El límite máximo que se establece para el
mercurio en atún es de 1.0 mg/kg.

En el presente caso los niveles de mercurio encontrados fueron de 1,558 mg/kg, que está por encima
del nivel permitido para el mercurio en este tipo de productos enlatados.

F. Evalúe si la noticia que fue presentada al público en tres diferentes medios de comunicación
apareció como tipo alarmista, tranquilizadora, realista o sensacionalista.

DIARIO EL PAÍS: Presenta de forma clara los niveles de mercurio que se encontraron los lotes de atún.
A pesar de que se indican los diferentes riesgos que presenta el consumo de mercurio, los directivos
de la compañía indican que el consumo de una única porción de atún con excedencias de mercurio
no implica que la persona afecte su salud. REALISTA

PERIÓDICO EL COLOMBIANO: Se presentan las características de los productos contaminados. Se

indica evitar el consumo de este atún por los riesgos que presenta para la salud. ALARMISTA
DIARIO PORTAFOLIO: Presenta los hechos reales de la situación, así como las medidas que se han
implementado en el control de este tóxico. Hace un llamado a la tranquilidad frente al consumo de
atún. TRANQUILIZADORA

G. Citar las fuentes de información consultadas. Es imprescindible como mínimo haber consultado un
artículo o libro científico que esté total o parcialmente relacionado con el tema escogido.

REFERENCIAS

[1] Redacción de El País, "Invima alerta sobre nuevo lote de atún Van Camp's con exceso de
mercurio", El País, 2018. https://www.elpais.com.co/colombia/invima-alerta-sobre-nuevo-lote-de-
atun-van-camp-s-con-exceso-de-mercurio.html

[2] Eltiempo.com, "La respuesta de Van Camp's tras alerta por mercurio en lote de atún", El Tiempo,
2018.https://www.eltiempo.com/vida/salud/invima-alerta-presencia-de-mercurio-en-otro-lote-de-
atun-van-camp-s-177194-1

[3] Noticias Caracol, "Invima descubrió un nuevo lote de atún Van Camp’s contaminado con mercurio
- Noticias Caracol", Noticias Caracol, 2018. [Online]. Available:
https://noticias.caracoltv.com/salud/invima-descubrio-un-nuevo-lote-de-atun-van-camps-
contaminado-con-mercurio.

[4] WHO, "El mercurio y la salud", World Health Organization, 2018. [Online]. Available:
http://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/mercury-and-health. [Accessed: 27- Nov-
2018].

[5] F. Suzanne Falck, "Mercury poisoning: Symptoms and early signs", Medical News Today, 2018.
[Online]. Available: https://www.medicalnewstoday.com/articles/320563.php. [Accessed: 27- Nov-
2018].