Las partículas, los campos y el vacío son tres elementos separados en la física clásica, mientras que

son elementos intra-relacionados en el campo de la teoría cuántica. Para tomar un ejemplo, de

acuerdo con el campo de la teoría cuántica, las partículas son cuantums de los campos. Por
ejemplo, el cuantum del campo electromagnético es un fotón, el cuantum de un campo
gravitacional es un gravitón, los electrones son los cuantums de un campo de electrones, y así
sucesivamente. Otra característica es que ocurre algo muy profundo en la relación entre las
partículas y el vacío. Continuaré explicando cómo se repiensa radicalmente esta relación en lo que
sigue. Por ahora, simplemente observo, según Demócrito, que las partículas ya no toman su lugar
en el vacío; más bien, están constitutivamente enredados con él. En cuanto al vacío, ya no es vacío.
Es una indeterminación viviente que respira el no/ser. El vacío es una exploración jubilosa de la
virtualidad, donde partículas virtuales—cuya característica de identificación no es la rapidez (a
pesar del cuento común que explica que son partículas que entran y salen del vacío más rápido de
lo que se puede detectar su existencia) sino, más bien, indeterminación—están teniendo un día de
campo realizando experimentos de ser y tiempo. Es decir, la virtualidad es un tipo de experimento
mental que realiza el mundo. Las partículas virtuales no trafican en una metafísica de presencia.
No existen en el espacio y el tiempo. Son fantasmas no/existencias que se balancean en el borde
de la espada infinitamente fina entre el ser y el no ser. Es cierto que la virtualidad es difícil de
comprender. De hecho, esta es su naturaleza misma. Para decirlo de manera concisa, las partículas
virtuales son indeterminaciones cuantificadas en acción.

Cuestiones problemáticas: infinitos, perversidades, fantasías

Físicos [. . .] tomó el vacío como algo sustancial [. . .] la escena de salvaje

ocupaciones. -Cao y Schweber

Cuando se trata del campo de la teoría cuántica, no es difícil encontrar problemas. No es tanto que
haya problemas en cada esquina; de acuerdo con el campo de la teoría cuántica, nos habita y
habitamos en ella, o más bien, el problema habita en todo y en nada: la materia y el vacío.

¿Cómo entiende el campo de la teoría cuántica la naturaleza del electrón, o cualquier otra
partícula para esa materia? Resulta que incluso la partícula más simple, una partícula puntual
(desprovista de estructura) como el electrón, causa todo tipo de dificultades para el campo de la
teoría cuántica. Para ser justos, uno de los problemas ya es evidente en el campo de la teoría
clásica.

Inmediatamente después de su descubrimiento en el siglo XIX, los físicos imaginaron que el

electrón era una esfera diminuta. Sin embargo, si piensas en un electrón como una pequeña
entidad esférica, una pequeña bola, con bits de carga negativa distribuidos en su superficie, y
recuerdas que las cargas similares se repelen entre sí, entonces puedes ver la dificultad
insuperable que surge con este modelo: todos los bits de carga negativa distribuidos en la
superficie de la esfera se repelen entre sí, y como no hay carga positiva (a diferencia) para mitigar
la repulsión mutua que siente cada bit, la autoenergía electromagnética propia del electrón sería
demasiado para soportar -se rompería por sí solo. Tales problemas de estabilidad apuntaban a la
necesidad de una mejor comprensión de la estructura del electrón.

En 1925, el físico ruso Yakov Il'ich Frenkel ofreció una propuesta diferente: el
el electrón es una partícula puntual con carga negativa. Es decir, el electrón no tiene subestructura.
De esta forma, eliminó la dificultad de la repulsión mutua de los bits de cargas distribuidos en la
superficie porque no había bits de carga aquí y allá, solo un punto con carga negativa. Pero el
intento de alejar una inestabilidad solo produjo otra, ya que si el electrón es una partícula puntual
(y por lo tanto tiene radio cero), entonces la contribución de autoenergía, es decir, la interacción
de la partícula con el campo electromagnético circundante que crea- es infinito. Frenkel creía que
esta paradoja solo podía resolverse usando la teoría cuántica.