INSTITUTO POLITÉCNICO DE VIANA DO CASTELO

ESCOLA SUPERIOR AGRÁRIA

Microalgas: Soluções biotecnológicas

Unidade Curricular: Introdução à Biotecnologia

Licenciatura em Biotecnologia

Andriy Yashchyshyn, nº 20584

Ponte de Lima, 30 de Dezembro de 2018

Índice
Resumo ................................................................................................................................... i
Introdução .............................................................................................................................. 1
Microalgas ............................................................................................................................. 1
Fito-hormonas ........................................................................................................................ 2
Áreas biotecnológicas ............................................................................................................ 3
Biotecnologia Vermelha ........................................................................................................ 3
Aplicação em nutracêuticos ................................................................................................... 3
Biotecnologia Verde .............................................................................................................. 4
Aplicações para alimento....................................................................................................... 4
Aplicações para alimentação ................................................................................................. 4
Biotecnologia Branca ............................................................................................................ 4
Aplicações em biocombustível .............................................................................................. 4
Conclusão .............................................................................................................................. 6
Referências Bibliográficas ..................................................................................................... 6

Ponte de Lima, 30 de Dezembro de 2018

Resumo

As microalgas são, como é referido ao longo do trabalho, a base da vida na Terra e com isso
este trabalho resume os pontos mais fortes das aplicações em que estas podem estar contidas.
O crescimento e desenvolvimento das microalgas é um fator que é regulado pelas fito-
hormonas, apesar da função continuar indefinida.

O século XXI enfrenta vários desafios em vários setores de desenvolvimento, como os de

saúde, alimentação e ambiental. Uma das dificuldades é o abundante crescimento
populacional, dificultando assim a produção de alimentos necessários para cada indivíduo
presente, sendo as microalgas uma solução. Um dos problemas é a falta de combustível
fóssil, dado isto as microalgas foram comparadas em termos de eficácia de produção de
biocombustível com diferentes tipos de óleo de gramíneas.

i
Introdução

As microalgas compartilham ancestrais comuns com plantas de porte grande, por essa razão,
ao longo dos anos alguns dos sinais moleculares que eram únicos para as plantas de porte
grande foram encontrados em organismos que estão mais abaixo na cadeia evolutiva como
bactérias, fungos e algas. Alguns desses sinais moleculares que têm sido amplamente
estudados em plantas de grande porte são as fito-hormonas. (Yandu e Jian, 2015)

As microalgas imobilizam o dióxido de carbono e produzem matéria orgânica utilizando

energia da luz solar. Microalgas são os principais produtores de matéria orgânica da terra.
Elas servem como presas para zooplânctons, conchas e pequenos peixes, que por sua vez
servem de presas para peixes e animais maiores na Terra. (Yoshihiko, 2009)

Atualmente, grãos são usados como alimento para a criação de aves, é questionável por
quanto tempo podemos continuar a nutrir os animais com alimentos que podem ser usados
como comida para as pessoas devido as preocupações com a escassez de alimentos causada
pelo aumento da população. (Yoshihiko, 2009)

Neste artigo de revisão podemos concluir alguns pontos de vista sobre as microalgas, desde
o que elas são até as suas aplicações de eficácia como por exemplo aplicações na indústria
que está neste momento em desenvolvimento exponencial.

Microalgas

As microalgas foram um dos primeiros organismos a surgir no oceano há mais de 3 bilhões

de anos. Também conhecidos como fitoplâncton. Estes organismos unicelulares possuem
clorofila e produzem oxigênio (O2) imobilizando o dióxido de carbono (CO2) da atmosfera
através da fotossíntese. Existem cerca de 100.000 tipos diferentes de microalgas não apenas
nos oceanos, mas também em água doce (lagos, lagoas e rios). (Yoshihiko, 2009)

Desde então, transformaram o dióxido de carbono, que era o principal componente da

atmosfera, em oxigênio através da sua capacidade fotossintética, resultando na criação da
atual composição atmosférica. O oxigênio produzido pela fotossíntese não só formou a
atmosfera, mas também elevou o nível de oxigênio dissolvido na água do mar. Como
resultado, o ferro foi oxidando e depositando no fundo do mar, eventualmente formando a
atual camada de ferro. Grandes quantidades de microalgas mortas também foram

1
depositadas no fundo do mar, bilhões de anos depois transformaram-se em campos
petrolíferos.

As microalgas formam o início da cadeia alimentar - elas são comidas pelo zooplâncton, que
por sua vez é comido por peixes pequenos, depois por peixes grandes e depois por humanos.
Desta forma, as microalgas formam o atual ambiente global e alimentam os organismos
vivos na Terra. (Yoshihiko, 2009) Os seres humanos utilizam e aproveitam os benefícios
dos recursos produzidos pelas microalgas em 3 áreas biotecnológicas, as quais se verificam
na figura 2.1.

Figura 2.1: Áreas biotecnológicas nas quais as microalgas contribuem. (Yoshihiko, 2009)

Fito-hormonas

Pertencem a uma classe de moléculas sinalizadoras que são produzidas em concentrações

extremamente baixas e regulam uma variedade de processos celulares. (Yandu e Jian, 2015)

As fito-hormonas desempenham um papel fundamental na regulação do crescimento,

desenvolvimento e sustentabilidade das microalgas. As fito-hormonas são consideradas
reguladores de crescimento exógenos, afetando a tolerância a fatores de stresse abiótico e

2
biótico, bem como endógenos que afetam os processos de biossíntese de pigmentos e lípidos.
(Romanenko et al., 2015)

Áreas biotecnológicas

Biotecnologia Vermelha

Um dos desafios que se enfrenta no século XXI é o aumento de vários problemas de saúde.
Muitas das doenças são causadas pelos maus hábitos alimentares das pessoas e para lidar
com essa situação, as pessoas passaram a prestar mais atenção à prevenção de doenças e à
manutenção de uma boa saúde, ao contrário de tomar remédios depois de sofrer das doenças.
(Yoshihiko, 2009)

Aplicação em nutracêuticos

Foi demonstrado cientificamente que alguns alimentos contêm substâncias bioativas que se
dividem entre produtos de nutrição e farmacêuticos. Tais substâncias são chamadas de
nutracêuticos e, como são eficazes para a prevenção de doenças, chamaram a atenção.
(Yoshihiko, 2008)

Nos últimos anos, verificou-se que várias substâncias produzidas por microalgas também
têm funções bioativas. Isso pode ser entendido a partir do fato de que as microalgas foram a
base da cadeia alimentar. Por exemplo, é bem conhecido que sardinha do Pacífico, contém
ácido docosa-hexanoico (DHA), um ácido gordo insaturado também chamado de ômega 3,
que é dito ser eficaz na prevenção da arteriosclerose. No entanto, esses peixes não produzem
DHA, em vez disso, eles ingerem DHA da comida que comem. O DHA no peixe é uma
substância ingerida e concentrada ao longo das etapas da cadeia alimentar. Uma vez que o
DHA é essencial para o desenvolvimento cerebral de crianças, obtido a partir do óleo de
peixe refinado, este tem sido utilizado como um ingrediente alimentar funcional. Nos
últimos anos, foram levantadas preocupações sobre a subida dos preços do óleo de peixe
causados por uma diminuição nas capturas de peixe e da poluição oceânica. Isto levou ao
desenvolvimento de um método para cultivar industrialmente microalgas produtoras de
DHA. (Yoshihiko, 2009)

3
Biotecnologia Verde

Aplicações para alimento

Os seres humanos estão no topo desta cadeia alimentar. Visto dessa perspetiva, existe uma
grande necessidade social de fornecer alimentos seguros e materiais alimentares numa base
estável.

Enquanto isso, microalgas tóxicas crescem de forma abundante no Pacífico Sul e como as
microalgas formam a base da cadeia alimentar, as toxinas concentram-se nos peixes que as
comem. As pessoas que comem esses peixes às vezes desenvolvem paralisia ou outros
sintomas de intoxicação alimentar. Um exemplo típico de tais toxinas é a ciguatera, apesar
de não ser fatal pode ser persistir ao longo de largos períodos de tempo. Para o azar da
espécie humana, devido ao recente aquecimento global, as microalgas contendo a toxina
ciguatera começaram a mover-se para o norte, aumentando a possibilidade de peixes
contaminados serem capturados em mares próximos à costa do Japão. (Yoshihiko, 2009)

Aplicações para alimentação

A ideia de usar microalgas como alimento pode ser aplicada para a criação de aves.

Uma vez que as microalgas contêm um bom equilíbrio de açúcar, proteína, gordura e
minerais e são adequadas como alimento para aves e outros animais para carne, a influência
da suplementação de suspensão de microalgas sobre a produtividade de aves foi estudada.
O efeito positivo das microalgas no crescimento e desenvolvimento das aves foi identificado.
O aumento do peso vivo dos frangos de corte foi superior ao controlo em todos os grupos do
início ao fim do estudo. É razoável supor que os suplementos nutricionais como alimento
para aves levam à redistribuição em massa entre partes comestíveis e não comestíveis em
favor do primeiro. (Yoshihiko, 2009)

Biotecnologia Branca

Aplicações em biocombustível

O esgotamento do combustível fóssil é outro grande problema que os seres humanos

enfrentam, uma vez que parece iminente.

4
Os biocombustiv́ eis de microalgas saõ considerados uma alternativa tecnicamente possiv́ el
para atender às demandas dos setores automóvel, de aviaçaõ e energético. Entretanto, os
custos associados aos processos de cultivo e transformaçaõ ainda restringem o ganho de
escala da produçaõ da biomassa e sua conversaõ em biocombustiv́ eis. (Monçaõ et al., 2018)

Uma dificuldade comum à produção de biocombustíveis é que o biocombustível tem que ser
produzido em grandes quantidades e que os preços dos biocombustíveis devem ser baixos.
Como o biocombustível requer instalações de produção maiores do que outras áreas
industriais para microalgas e o custo precisa ser mantido baixo, é necessário pensar sempre
em aumentar a produtividade. (Yoshihiko, 2009)

Os biocombustíveis produzidos a partir de microalgas são usados principalmente como

alternativas ao óleo diesel. As microalgas podem ser cultivadas durante todo o ano, desde
que a luz esteja disponível e, em comparação com os óleos vegetais convencionais, as
microalgas são menos afetadas pelas mudanças sazonais. De acordo com uma estimativa
feita pelo professor Yusuf Chisti na Massey University (Nova Zelândia), a produção de
microalga por hectare por ano é de 58.700 litros obtendo assim uma maior produção
comparando com o milho e restantes óleos presentes no quadro 7.1. Além disso, as
microalgas não requerem terra fértil e campos aráveis para cultivar e podem ser cultivadas
independentemente de mudanças sazonais. Pode dizer-se que as microalgas são muito mais
produtivas do que outras biomassas utilizadas para produzir biocombustíveis. (Yoshihiko,
2009)

Quadro 7.1: Eficiência na produção de combustível de microalgas em comparação com óleo de plantas.
Fonte: Yoshihiko, 2009

Como as estruturas químicas do biodiesel produzido a partir de microalgas são semelhantes

às do óleo diesel, a infraestrutura existente para o óleo diesel, como as instalações existentes

5
de refino e armazenamento, pode ser usada para biodiesel, possibilitando a operação de
veículos a diesel sem que seus motores sejam modificados. (Yoshihiko, 2009)

Conclusão

De um ponto de vista realista, as microalgas foram as culpadas de dois acontecimentos que

mudaram a vida na terra, sendo um deles natural e outro por ação do homem. As microalgas
têm imensas funcionalidades, uma delas é a imobilização do dióxido de carbono realizando
assim a fotossíntese, o que provocou a formação da atmosfera que conhecemos hoje, o ponto
negativo é que depois de darem as últimas elas transforam-se em bombas destrutoras da sua
criação, ou seja, com a queima de combustível fóssil os humanos estragam todo o trabalho,
de milhões de anos atrás, que as microalgas tiveram. As microalgas, na produção de
biocombustível tendo em conta as áreas e condições, são as melhores na tarefa, sendo que
se verifica uma diferença de 10x comparando com óleo de palmeira que é o terceiro em
produção de biocombustível.

Como as microalgas são amplamente distribuídas em água salgada e doce e existem cerca
de 100.000 tipos diferentes, acredita-se que existam muitos compostos com atividades
biológicas ainda a serem descobertas. Portanto, microalgas são tesouros promissores para
pesquisadores que procuram substâncias candidatas a medicamentos e ingredientes
funcionais.

Referências Bibliográficas

Monçaõ , F. S., Sartori, M. L., Veloso, R. V. S., Pantoja, L. A., Santos A. S., 2018.
Microalgas e Biocombustíveis: Integraçaõ de Cadeias Produtivas. Revista Virtual de
Química, 10,4.
Romanenko, E. A., Kosakovskaya, I. V., Romanenko, P. A., 2015, Phytohormones of
Microalgae: Biological Role and Involvement in the Regulation of Physiological
Processes. Pt I. Auxins, Abscisic Acid, Ethylene. International Journal on Algae
17(3):275–289
Yandu, L., Jian, X., 2015. Phytohormones in microalgae: a new opportunity for microalgal
biotechnology? Trends in Plant Science, 20, 5, 273-282.
Yoshihiko, S., 2009. Microalgae Pioneering the Future-Application and Utilization.
Quarterly review, 30, 9-21
Yoshihiko, S, 2018. Research and Technology Trend of Nutraceuticals, Science and
Technology Trends Quartely Review No. 28