UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA SEDE PALMIRA

Laboratorio de secado.

Contextualización:
El secado consiste en retirar el exceso de agua para obtener un bajo contenido de humedad y
aumentar la calidad de un producto en el mercado. Este proceso es fundamental puesto que genera
un valor agregado de sostenibilidad y ayuda a cumplir algunas de las reglamentaciones del
transporte de embalajes que están reguladas por fitosanidad. El secado es una técnica fundamental,
ya que permitirá obtener un producto con mayor vida útil, así como la reducción de costos en
transporte.

El secado es una operación unitaria que es empleada con frecuencia a escalas industriales en
grandes empresas. Estas por lo general están en constante trabajo investigativo para cada una de
las etapas de producción. Para el caso del secado, es muy importante realizar estudios acerca de la
velocidad en la cual se está retirando un determinado porcentaje de humedad, ya que se quiere
controlar el peso de un producto para evitar desgaste innecesario de energía.

Estudio cinético de secado:

Este tipo de investigaciones son llamadas por lo general estudios cinéticos, ya que involucran datos
que están en función del tiempo y la temperatura, con el fin de calcular otras constantes cinéticas
como velocidad, energía de activación o factor pre-exponencial, por medio de determinadas
ecuaciones.

El secado de una materia prima se puede realizar de manera isotérmica (a temperatura constante)
y no isotérmica (temperatura variable). Ambos tipos de secado se utilizan para realizar estudios
cinéticos, en los cuales se observan las relaciones entre humedad vs tiempo, humedad vs
temperatura, y de estas se calculan parámetros cinéticos, como contenido de humedad (M), la
relación de humedad (MR), factor pre-exponencial (a) y energía de activación (Ea).

El contenido de humedad (M) que se trabaja en este caso es la humedad en base seca, ya que
establece la relación de la cantidad de agua entre la cantidad de materia seca de la muestra
(Ecuación 1). La relación de humedad MR (moisture ratio), es la relación que hay entre el contenido
humedad de una muestra a un determinado tiempo t y el contenido de humedad total de la muestra
(Ecuación 2).
𝒌𝒈 𝒅𝒆 𝒂𝒈𝒖𝒂
𝑴= 𝑬𝒄𝒖𝒂𝒄𝒊ó𝒏 𝟏
𝒌𝒈 𝒅𝒆 𝒎𝒂𝒕𝒆𝒓𝒊𝒂 𝒔𝒆𝒄𝒂

𝑴 − 𝑴𝒆
𝑴𝑹 = 𝑬𝒄𝒖𝒂𝒄𝒊ó𝒏 𝟐
𝑴𝒆 − 𝑴𝒐

Donde:
M: es el contenido de humedad a un tiempo t (kg agua/kg materia seca)

Mo: es el contenido de humedad inicial (kg agua/kg materia seca)

*Me: es el contenido de humedad en el equilibrio (kg agua/kg materia seca).

*Este es valor de la humedad cuando esta tiende a ser constante en la gráfica de humedad vs
tiempo.

Las curvas de secado (MR vs t) obtenidas por algún método de deshidratación, bien sea secado en
horno, en estufa, al sol, liofilización, Análisis Termogravimétrico (TGA), etc., bajo condiciones
isotérmicas, pueden ser ajustadas con tres modelos de secado ampliamente utilizados, listados en
la Tabla 1, los cuales permitirán realizar el cálculo de los parámetros cinéticos faltantes, como
factores pre-exponenciales y constantes cinéticas de velocidad de secado.

Tabla 1. Modelos de secado para condiciones isotérmicas.

Nombre de modelo Ecuación de modelo isotérmico

Newton 𝑴𝑹 = 𝐞𝐱𝐩(−𝒌𝒕)
Henderson 𝑴𝑹 = 𝒂 𝐞𝐱𝐩(−𝒌𝒕)
Logarítmico 𝑴𝑹 = 𝒂 + 𝒃 𝐞𝐱𝐩(−𝒌𝒕)

El ajuste con la ecuación de Newton permitirá calcular el parámetro de velocidad de secado k

(1/min). El modelo de Henderson permitirá hallar el parámetro k (1/min) y el factor pre-exponencial
a. Finalmente con el modelo Logarítmico se podrán calcular los parámetros k (1/min), factor pre-
exponencial b y a.

Actividad:
Se requiere realizar un estudio cinético de un proceso de secado de un residuo agroindustrial usado
como fuente de proteína. Para realizar la estandarización de esta operación se realiza un proceso
de secado isotérmico, cuyos datos de masa función del tiempo se muestran en la Tabla 2. La
secuencia metodológica que se deberá emplear para tal estudio es la siguiente:

1. Representar de manera gráfica los datos de la Tabla 2 (variable independiente en el eje x,

variable dependiente en el eje y).

2. Calcular el contenido de humedad (kg agua/kg de materia seca) para cada intervalo de
tiempo. Utilizar Ecuación 1 teniendo en cuenta que la materia seca es del 15%.

3. Representar de manera gráfica contenido de humedad M (kg agua/kg de materia seca) vs

tiempo (s).
 4. Calcular la relación de humedad MR teniendo en cuenta la Ecuación 2.

5. Representar de manera gráfica el contenido MR en función del tiempo (s).

6. Ajustar la curva de MR vs tiempo (s) a los modelos de la Tabla 1.

7. Plantear la ecuación ajustada (con su respectivo coeficiente de correlación), con base en

ella especificar los parámetros cinéticos para cada ecuación de la Tabla 1. Identificar qué
modelo se ajusta mejor a la curva MR vs tiempo (s).

8. Para la ecuación que mejor ajuste presentó, calcular:

a. ¿Cuál es el MR a 20 minutos de secado?
b. ¿Cuál es el MR en 80 minutos?
c. ¿Cuál es el tiempo para que MR sea igual a 0,07?
d. ¿Cuál es el tiempo para MR sea igual a 0,04?

9. Con las constantes cinéticas calculadas se tendrán las ecuaciones de la Tabla 1 sin
incógnitas. Teniendo en cuenta esto realizar las siguientes gráficas.
a. MR vs t experimental con MR vs t ajustado de la ecuación de Newton.
b. MR vs t experimental con MR vs t ajustado de la ecuación de Henderson.
c. MR vs t experimental con MR vs t ajustado de la ecuación Logarítmica.

Tabla 1. Operación de secado isotérmico de un residuo agroindustrial a temperatura de 50°C.

Operación de secado a 50°C

Contenido de humedad, M Relación de
Tiempo (min) Peso de muestra (Kg)
(kg agua/kg materia seca) humedad, MR
0 0,763
20 0,721
60 0,631
100 0,56
140 0,465
180 0,42
220 0,352
260 0,32
300 0,273
340 0,245
380 0,23
420 0,227
460 0,227
500 0,227