Material Piroclático

Material piroclástico es otro nombre que se le da a una nube de cenizas o fragmentos de lava
que circulan a través del aire y del vapor. Estos fluídos son, por lo general, *muy* calientes, y
se mueven *rapidamente*, debido a la flotación generada por los vapores. El flujo piroclástico
se puede extender por millas desde el volcán, y devastar toda vida y propiedad que encuentre
a su paso.

Los daños por flujo piroclástico pueden generarse mediante impactos por fragmentos de roca
que se mueven a altas velocidades, o por el recubrimiento de la superficie por cenizas y
escombros de un pie o más de grosor. Las oleadas de flujo piroclástico podrían originar
fuegos, y matar o quemar a personas o animales. El flujo piroclástico más devastador ocurrió
durante la erupción del Monte Pelee, en 1902.

Tipos de piroclastos
La tefra seca y no compactada tiene densidades que varían entre 0.4-0.7 g/cm3;
la tefra húmeda y compactada alcanza valores de densidad de hasta 1 g/cm3. En el sentido amplio del término, los
piroclastos pueden tener tamaños muy variados, desde metros a µm (micrómetros, millonésimas de metro).
Los fragmentos de tefra se clasifican por el tamaño de las partículas que la forman, se distinguen clásicamente tres
categorías:

 Ceniza - Partículas de menos de 2 mm de diámetro. Pueden ser microscópicas.

 Lapilli - Término de origen italiano, plural, (el singular sería lapillo). Se trata de fragmentos de entre 2 y 64 mm.
 Bombas volcánicas - Fragmentos de más de 64 mm de diámetro.
Las partículas piroclásticas más pequeñas, las cenizas de menor tamaño, pueden ascender con el movimiento
convectivo de los gases y el aire calientes que forman la pluma volcánica, pudiendo llegar a la estratosfera, desde
la que, gracias al viento, puede facilitar el lento viaje a regiones muy remotas.
Los piroclastos más grandes se acumulan por gravedad en el área circundante del cráter y van construyendo
el cono volcánico, según la modalidad de vulcanismo, a medias o no con coladas de lava. Cuando alternan los dos
tipos de emisión se forman conos estratificados, donde alternan capas de cenizas, poco coherentes, con otras de
roca dura derivada de la solidificación.