16/9/2016 Geografía ­ Wikipedia, la enciclopedia libre

Geogra늲ía
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La  geogra늲ía  (del  latín  geographĭa,  y  este  del  griego  «γεωγραφία»

"geogra늲ía"1  )  es  la  ciencia  que  trata  de  la  descripción  o  de  la
representación grá늲ica de la Tierra.1  2  En  sentido  amplio  es  la  ciencia
que estudia la super늲icie terrestre, las sociedades  que  la habitan  y  los
territorios,  paisajes,  lugares  o  regiones  que  la  forman  al  relacionarse
entre sí.3
Mapa de la Tierra.
El  primer  autor  en  utilizar  la  palabra  geogra늲ía  fue  Eratóstenes  (276‐
194 a. C.) en una obra hoy en día perdida. Sin embargo, la fundación de
la  geogra늲ía  se  le  atribuye  al  también  considerado  padre  de  la  Historia,  Heródoto
(484‐420  a.  C.).  Para  los  griegos  es  la  descripción  racional  de  la  Tierra  y,
particularmente  para  Estrabón,  es  el  estudio  de  las  distintas  regiones  humanas
como base para la formación del político.

Existen cuatro tradiciones históricas en la investigación geográ늲ica, las cuales son:
el análisis espacial de fenómenos naturales y humanos, los estudios del territorio
(del lugar a la región), el estudio de la relación entre el hombre y su entorno, y la
investigación de las ciencias de la Tierra.4

La geogra늲ía moderna es una disciplina cuyo objetivo primordial es la explicación
de  toda  una  serie  de  fenómenos  naturales  y  sociales  y  no  se  re늲iere  solo  a  la
localización  de  esos  fenómenos,  sino  que  también  estudia  cómo  son  y  cómo  han
cambiado  para  llegar  a  ser  lo  que  son.  La  Geogra늲ía  se  divide  en  dos  ramas
principales, a saber, geogra늲ía 늲ísica y geogra늲ía humana.

Esto quiere decir que la geogra늲ía es una ciencia que se cuestiona simultáneamente
por  las  huellas  dejadas  por  las  sociedades  (desarrollo  de  los  espacios)  o  la
naturaleza  (orogénesis  de  las  montañas,  impacto  del  clima,  etc.);  asimismo,  la
dinámica y organización espacial de las sociedades y a su vez las del medio 늲ísico
(como el cambio climático o el aumento del nivel medio del mar). Es por ello que la
Geogra늲ía  se  interesa  en  los  fundamentos  (늲ísicos  y  humanos),  así  como  en  las
dinámicas (demográ늲icas,  socio‐económicas,  culturales,  climáticas,  biogeográ늲icas,
geomorfológicas)  que  tienen  lugar  en  las  distintas  regiones.  Por  otro  lado  esta
disciplina ha comenzado a integrar poco a poco diversos campos culturales, como
la pintura paisajista, la literatura descriptiva e inclusive el cine.

Índice
1 Padre de la geogra늲ía
2 Precisiones
3 Principios de la geogra늲ía
4 Historia de la geogra늲ía
5 Disciplinas de la geogra늲ía
5.1 Geogra늲ía general
5.1.1 Geogra늲ía 늲ísica

5.1.2 Geogra늲ía humana
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5.1.2 Geogra늲ía humana
5.2 Geogra늲ía regional
6 Ciencias auxiliares de la geogra늲ía
7 Nuevas ciencias que se auxilian en la información geográ늲ica
8 Véase también
9 Referencias
10 Bibliogra늲ía
11 Enlaces externos

Padre de la geogra늲ía
De la geogra늲ía Antigua: Hecateo de Mileto ‐ Eratóstenes
De la geogra늲ía Moderna: Carl Ritter ‐ Alexander von Humboldt

Precisiones
Los  geógrafos  abordan  el  estudio  general  del  medio  y  las  sociedades  que  lo  habitan  desde  diversas
tradiciones, que son:

Los geógrafos próximos a la tradición 늲ísica estudian varios aspectos del medio 늲ísico (relieve,  clima,
vegetación, etc.).
Los más próximos a la tradición propia de la corología  estudian  sistemas  territoriales,  ya  sean  estos
espacios  naturales  (sistemas  naturales/regiones  naturales)  o  sociales  (regiones  humanas/espacios
sociales).
Los próximos a la tradición ecológica estudian las interacciones entre los grupos humanos y el medio
늲ísico (y también el medio humanizado).
Los  que  se  decantan  más  bien  por  la  tradición  paisajística,  se  concentran  en  el  estudio  de  paisajes
naturales y paisajes culturales o humanos.
Los geógrafos partidarios de la tradición espacial estudian la localización y distribución de fenómenos
naturales y culturales.
Los  geógrafos  más  cercanos  a  la  tradición  social  estudian  a  las  sociedades  y  a  los  medios  que  estas
habitan.

De todas estas tradiciones, dos de ellas han sido las principales en todo el siglo XX, la tradición corológica o
regional  y  la  ecológica.  Además,  todas  estas  tradiciones  no  han  sido  compartimentos  estancos,  ya  que
muchos geógrafos y escuelas las han combinado y las combinan de formas diversas.

Principios de la geogra늲ía
De  localización‐extensión:  consiste  en  ubicar  el  hecho  geográ늲ico;  además  permite  identi늲icar  el
fenómeno geográ늲ico. Fue sustentado por Federico Ratzel.
De  la  descripción‐conexión:  permite  descifrar  e  indagar  acerca  del  hecho  geográ늲ico,  analizando  su
causalidad. Fue sustentado por Vidal de la Blache.
De  la  comparación‐analogías:  es  a  través  de  la  comparación  cientí늲ica  que  la  geogra늲ía  llega  a
generalizar y a universalizar. Fue estudiado por Carl Ritter y Vidal de la Blache.
De  la  explicación‐causalidad:  permite  en  forma  de  investigación  señalar  lo  ocurrido,  se  explica  el
fenómeno basándose en comprobaciones. Fue sustentado por Alexander von Humboldt.
De  la  observación  geográ늲ica‐actividad:  permite  la  visualización  de  los  fenómenos  geográ늲icos
tomando  como  referencia  que  se  originan  en  la  super늲icie  terrestre  o  en  el  espacio  en  general.  Fue
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estudiado por Jean Brunhes.
De  la  conexión‐relación:  se  establece  que  los  fenómenos  geográ늲icos  deben  ser  estudiados
sistemáticamente. Fue estudiado por Jean Brunhes.

Historia de la geogra늲ía
Los  antiguos  griegos  fueron  los  primeros  en  acumular  y
sistematizar  sus  conocimientos  geográ늲icos  y  dar  nombre  a  esta
nueva disciplina. Estrabón, Eratóstenes y Claudio Ptolomeo, fueron
los  que  empezaron  a  desarrollar  teorías  y  prácticas  de  lo  que  en
ese  momento  se  conocía  por  geogra늲ía.  Los  romanos  continuaron
su  labor  añadiendo  nuevos  datos  y  técnicas,  Pomponio  Mela  fue
uno  de  ellos.  Durante  la  Edad  Media,  los  árabes  como  Al‐Idrisi
conservaron  el  conocimiento  geográ늲ico  griego  y  romano  y  lo
desarrollaron  aún  más  de  acuerdo  a  las  necesidades  de  la  época.
Los chinos también desarrollaron para el interior de su territorio
un conocimiento geográ늲ico que se tardó en descubrir. En esta era
el  pensamiento  geográ늲ico  se  basaba  en  la  teoría  de  Claudio
Ptolomeo, en la que se consideraba a la Tierra como el centro del
universo.  Existían  mapas  hechos  en  forma  circular  de  lo  que  se
conocía del planeta en ese momento (Europa, Asia y la parte norte
del África), en los que la ciudad de Jerusalén 늲iguraba en el centro Mapamundi perteneciente al Libro de
de  la  Tierra.  Cosmas  Indicopleustes  fue  uno  de  los  geógrafos Rogelio orientado al Sur.
medievales  más  relevantes,  que  avalaba  la  idea  geocéntrica  de
Ptolomeo.  La  llegada  de  la  revolución  cientí늲ica  empezaría  con  la
teoría heliocéntrica de Nicolás Copérnico, el fenómeno de rotación terrestre y la idea de una Tierra de forma
esférica  de  Galileo  Galilei,  la  ley  de  gravitación  universal  de  Isaac  Newton,  reforzadas  con  los
descubrimientos de América y más tarde de Oceanía, teorías que años más tarde ganarían aceptación en la
comunidad  cientí늲ica  y  se  mantendrían  hasta  el  día  de  hoy.  Comenzaba  la  Edad  Moderna  y  la  ciencia  se
renovaba,  hubo  que  hacer  nuevos  mapas  sobre  el  planeta,  además  de  la  instalación  de  nuevas  teorías,  el
conocimiento sobre la Tierra y, por lo tanto, sobre la Geogra늲ía serían distintos de los de la Edad Media.

Tras  las  grandes  exploraciones  y  descubrimientos  de  los  siglos  XV  al  XVII  y  la  revolución  cientí늲ica,  la
geogra늲ía  experimentó  profundos  cambios.  Será  a  partir  de  늲inales  del  siglo  XIX,  cuando  esta  disciplina
comenzó a enseñarse en la educación primaria y secundaría y cuando se institucionalizó de늲initivamente en
un gran número de universidades europeas. Bernhardus Varenius como predecesor del estudio cientí늲ico de
la  geogra늲ía,  Mikhail  Lomonosov,  Alexander  von  Humboldt,  Karl  Ritter,  Friedrich  Ratzel,  Élisée  Reclus  y
muchos otros, fueron los grandes referentes de la Geogra늲ía de este siglo XIX.

El  siglo  XX  ha  supuesto  un  gran  desarrollo  cuantitativo  y  cualitativo  para  la  geogra늲ía.  Esta  disciplina  ha
desarrollado  diversas  tradiciones  geográ늲icas  (늲ísica,  ecológica,  regional,  espacial,  paisajística  y  social)  y
nuevos  paradigmas  de  estudio  (ambiental,  determinismo,  posibilismo  (geogra늲ía  regional‐paisajística),
geogra늲ía  idiográ늲ica,  geogra늲ía  teorético‐cuantitativa,  geogra늲ía  cultural  (también  vista  como  una  rama),
geogra늲ía  del  comportamiento,  geogra늲ía  del  tiempo  o  temporal,  geogra늲ía  humanista,  teoría  de  la
estructuración,  geogra늲ía  crítica  (en  Iberoamérica)  o  radical  (en  el  mundo  anglosajón),  geogra늲ías
posmodernas (entre las cuales está la nueva geogra늲ía cultural, la nueva geogra늲ía regional, la geogra늲ía de
género  o  feminista,  etc.),  geogra늲ía  neo‐cuantitativa,  etc.).  Además  la  geogra늲ía  tiene  fuertes  vínculos  con
disciplinas  a늲ines,  tanto  cientí늲ico‐naturales  (geología  o  biología)  como  cientí늲ico‐sociales  (sociología,
economía o historia).

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Entre los geógrafos destacados del siglo XX y de comienzos del siglo XXI se encuentran William Morris Davis,
Vasily  Dokuchaev,  Alfred  Russel  Wallace,  Wladimir  Peter  Köppen,  Carl  Troll,  Paul  Vidal  de  la  Blache,  Jean
Brunhes, Hans Oeschger, Albert Demangeon, Richard Chorley, Alfred Hettner, Ellsworth Huntington, Walter
Christaller, Torsten Hägerstrand, Halford John Mackinder, Karl Haushofer, Carl Sauer,  Yi‐Fu  Tuan,  Nicholas
Shackleton, David Harvey, Milton  Santos,  Yves  Lacoste,  Horacio  Capel,  Richard  Hartshorne,  Ellen  Churchill
Semple, Doreen Massey, Robert E. Horton, J. Harlen Bretz, Willi Dansgaard y muchos otros.

A  comienzos  del  siglo  XXI,  la  situación  actual  de  la  Geogra늲ía  es  algo  ambivalente.  Por  un  lado,  parece
evidente  que  la  visibilidad  de  la  Geogra늲ía  como  disciplina  académica  ha  disminuido  a  nivel  popular.  Esto,
por ejemplo, se puede apreciar en la reducción del número de estudiantes en la educación superior de esta
disciplina, además agregado a que algunos autores como Richard R. O'Brien y Paul Virilio  en  la  década  de
1990,  apoyándose  en  la  desterritorialización  del  mundo,  como  consecuencia  del  desarrollo  global  de  las
nuevas  tecnologías  aplicadas  a  las  telecomunicaciones,  se  han  apresurado  a  decir  que  es  el  "늲in  de  la
Geogra늲ía". Pero al mismo tiempo, puede a늲irmarse que nunca el saber geográ늲ico ha estado más difundido
entre  la  población:  por  el  nombre  de  las  nuevas  tecnologías  cali늲icadas  con  el  adjetivo  de  "geográ늲icas"
(Sistemas  de  Información  Geográ늲ica),  y  por  la  difusión  y  ampliación  del  interés  general  hacia  los
conocimientos  sobre  la  super늲icie  terrestre,  y  sobre  el  planeta  Tierra  en  general,  un  conocimiento  que  se
puede llamar geográ늲ico. Estos cambios están afectando a la concepción popular sobre la Geogra늲ía, dónde se
empieza a acuñar el concepto de Neogeogra늲ía como una nueva etapa de la disciplina, dónde se dice: "El paso
de una Geogra늲ía académica a la nueva Geogra늲ía se caracteriza por un desdibujamiento de los límites entre
los roles tradicionales de sujetos productores, comercializadores y consumidores de información geográ늲ica.
En la neogeogra늲ía, la libertad es lo primero, no obedeciendo a ningún criterio de aquellos que han de늲inido
a  la  ciencia  de  la  Geogra늲ía  ni  de  la  Geomática".  Además  se  produce  un  profundo  debate  en  la  disciplina,
dónde hay defensores de las geogra늲ías regionales y cuantitativas, dónde se de늲iende una Geogra늲ía más bien
descriptiva, y los defensores de las geogra늲ías radicales, humanísticas y posmodernas, dónde se de늲iende una
Geogra늲ía  más  crítica  de  los  hechos  de  la  realidad  ambiental,  cultural,  económica,  política  y  social.  El
desplazamiento, en las tres últimas décadas, de una ciencia natural o de la Tierra hacia las ciencias sociales
en varias instituciones educativas en el mundo, también es objeto de discusión. Para algunos autores la falta
de  consenso  y  estos  debates  terminan  desgastando  a  la  disciplina  y  es  otra  de  las  posibles  causas  de  la
disminución de la Geogra늲ía a nivel popular.

Disciplinas de la geogra늲ía
De acuerdo a su enfoque, la geogra늲ía se divide en dos grandes ramas: geogra늲ía general y geogra늲ía regional.
La geogra늲ía general es analítica, ya que estudia los hechos 늲ísicos y humanos individualmente, mientras que
la  geogra늲ía  regional  es  sintética  y  se  ocupa  de  los  sistemas  territoriales  particulares.  Sin  embargo,  la
articulación entre ambas ramas ha sido tradicionalmente un tema de debate dentro de la geogra늲ía. Para los
geógrafos de tradición corológica, la geogra늲ía es, sobre todo, geogra늲ía regional, y la geogra늲ía sistemática
sería  una  propedéutica  destinada  a  emprender  el  estudio  regional.  En  cambio,  para  los  geógrafos
cuantitativos  defensores  de  la  tradición  espacial,  la  geogra늲ía  general  sería  la  única  geogra늲ía  cientí늲ica  ya
que  solo  esta  es  capaz  de  formular  teorías  y  leyes.  Un  tercer  grupo  de  geógrafos,  cercanos  a  la  tradición
social, han defendido la primacía de la geogra늲ía regional y la visión de la geogra늲ía general como un estudio
comparado y generalizador de los diversos elementos que conforman los complejos regionales.

Geogra늲ía general
La geogra늲ía general presenta un conjunto de diversos tipos de subdisciplinas con늲iguradas alrededor de su
propio  objeto,  con  fuertes  vínculos  con  sus  respectivas  ciencias  auxiliares  y  con  grados  variables  de
comunicación  entre  sí.  Se  trata  de  un  estudio  de  multitud  de  ciencias  especí늲icas  que  se  encuentran

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relacionadas entre sí por el objeto de estudio (nuestro planeta, en especial los conceptos y procesos que se
presentan  en  la  super늲icie  terrestre).  Por  razones  metodológicas  que  se  derivan  del  campo  de  estudio  tan
amplio que desarrolla, se subdivide en dos grandes ramas: geogra늲ía 늲ísica y geogra늲ía humana.

Geogra늲ía 늲ísica

La  geogra늲ía  늲ísica  (conocida  en  un  tiempo  como  늲isiogra늲ía,  término
ahora  escasamente  usado)  es  la  rama  de  la  Geogra늲ía  que  estudia  en
forma  sistemática  y  espacial  la  super늲icie  terrestre  considerada  en  su
conjunto y, especí늲icamente, el espacio geográ늲ico natural.

La Geogra늲ía 늲ísica se preocupa, según Strahler, de los procesos que son
el resultado de dos grandes 늲lujos de energía: el 늲lujo de radiación solar
que dirige las temperaturas de la super늲icie junto a los movimientos de
los  늲luidos,  y  el  늲lujo  de  calor  desde  el  interior  de  la  Tierra  que  se Biogeogra늲ía.
mani늲iesta  en  los  materiales  de  los  estratos  superiores  de  la  corteza
terrestre.  Estos  늲lujos  interactúan  en  la  super늲icie  terrestre  que  es  el
campo del geógrafo 늲ísico.5

Así, la Geogra늲ía 늲ísica es la rama de la Geogra늲ía que estudia el medio
늲ísico.  Los  principales  elementos  que  estructuran  el  medio  늲ísico
corresponden al relieve, las aguas terrestres, el clima, la vegetación, la
fauna  y  el  suelo;  y  el  estudio  de  cada  uno  de  estos  ha  dado  origen  a
diversas ciencias de la Tierra, entre las cuales se encuentran:

La  climatología  se  ocupa  del  estudio  del  clima,  que  es  el Climatología y Meteorología.
comportamiento  a  largo  plazo  de  la  atmósfera  en  un  lugar
geográ늲ico  determinado,  no  debe  confundirse  con  el  tiempo
meteorológico  que  es  el  objeto  de  estudio  de  la  meteorología.
Está estrechamente relacionada con la Meteorología que estudia
especí늲icamente  el  tiempo  atmosférico  desde  el  punto  de  vista
늲ísico. Engloba subdisciplinas más especializadas:
La climatología analítica.
La  climatología  sinóptica.  El  adjetivo  sinóptica  se  re늲iere
especí늲icamente a los datos atmosféricos correspondientes
a una super늲icie bastante extensa (un millón de km2 o más)
por  lo  que  esta  rama  se  dedica  a  la  determinación  de Geogra늲ía litoral.
grandes  grupos  climáticos  en  amplios  sectores  de  la
super늲icie terrestre.
La topoclimatología (climatología de un lugar especí늲ico).
La  climatología  urbana,  que  estudia  el  clima  urbano  (se  re늲iere  a  los  climas  modi늲icados
localmente por las actividades urbanas).
La  Agroclimatología,  que  estudia  el  clima  en  relación  a  sus  características  que  inciden  en  el
desarrollo de los cultivos.
La geomorfología estudia de manera descriptiva y explicativa el relieve terrestre, el cual es el resultado
de un balance dinámico —que evoluciona en el tiempo— entre procesos constructivos y destructivos,
dinámica  que  se  conoce  de  manera  genérica  como  ciclo  geográ늲ico,  teoría  planteada  por  William
Morris Davis. Una obra importante en este campo es la de Jean Tricart La epidermis de la Tierra6 cuyo
título nos hace ver su concepción de la geomorfología como una rama del estudio geográ늲ico general
de  la  Tierra.  El  término  geomorfología  proviene  del  griego:  Γηος,  es  decir,  geos  (Tierra),  μορφή  o

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morfos  (forma)  y  λόγος,  logos  (estudio,  conocimiento),  es  decir,  estudio  de  las  formas  del  relieve.
Engloba subdisciplinas más especializadas como:
La  geomorfología  늲luvial  es  la  que  se  encarga  del  estudio  de  las  formas  ocasionadas  por  la
propia dinámica 늲luvial: erosión, transporte y sedimentación.
La geomorfología de laderas es aquélla que estudia los fenómenos producidos en las vertientes
de las montañas, así como también estudia los movimientos en masa.
La geomorfología eólica es la que se encarga de estudiar los procesos y las formas eólicas.
La  geomorfología  glacial  se  encarga  de  estudiar  las  formas  y  los  procesos  de  los  accidentes
geográ늲icos y relieves glaciares y periglaciares.
La geomorfología dinámica trata de los procesos elementales de meteorización, erosión, de los
agentes de transporte, del ciclo geográ늲ico y de la naturaleza de la erosión, que integra la erosión
antrópica y los procesos morfogenéticos.
La geomorfología climática estudia la in늲luencia del clima sobre el relieve, los grandes dominios
morfoclimáticos y la huella en el relieve de dominios morfoclimáticos del pasado.
La hidrología se dedica al estudio de la distribución, espacial y temporal, y las propiedades del agua
presente  en  la  atmósfera  y  en  la  corteza terrestre.  Esto  incluye  las  precipitaciones,  la  escorrentía,  la
humedad  del  suelo,  la  evapotranspiración  y  el  equilibrio  de  las  masas  glaciares,  mientras  que  los
efectos de las aguas marinas sobre la línea de la costa quedan dentro de la geogra늲ía litoral entre tanto
los  procesos  de  erosión  y  sedimentación  costera,  formación  de  barras  y  albuferas,  entre  otros,
quedarían  dentro  del  campo  de  estudio  de  la  geomorfología.  Engloba  subdisciplinas  más
especializadas como:
La potamología estudia la dinámica de los ríos.
La  hidrología  marina,  así  como  la  oceanogra늲ía,  se  encargan  de  estudiar  la  dinámica  de  los
diversos  agentes  que  intervienen  en  los  océanos  y  los  mares,  como  las  corrientes  marinas,  el
oleaje, la composición del agua (salinidad, oxigenación, etc.).
La limnología estudia la dinámica de los lagos.
La hidrogra늲ía por su parte estudia todas las masas de agua de la Tierra, se divide en dos ramas:
La  hidromorfometría  se  dedica  al  estudio  de  las  cuencas  hidrográ늲icas,  en  especial  a  su  forma,
dimensiones, composición, tiempos de respuesta, etc., enfocándose también en el tipo, trazado y
abundancia  de  drenajes  y  cuerpos  lagunares  y  sus  implicaciones  en  el  funcionamiento  de  la
cuenca hidrográ늲ica.
La hidrogra늲ía marina se dedica a la medida, recopilación y representación de los datos relativos
al  fondo  del  océano, las costas, las mareas  y  las  corrientes,  de  manera  que  se  puedan  plasmar
sobre una carta hidrográ늲ica.
La glaciología a diferencia de la Hidrología, se preocupa de los cuerpos de agua en estado sólido, tales
como glaciares, casquetes, icebergs, plataformas de hielo, etc.
La geocriología se dedica al estudio del permafrost.
La geogra늲ía litoral estudia las dinámicas de los paisajes costeros.
La biogeogra늲ía es la ciencia que estudia la distribución de los seres vivos sobre la Tierra, así como los
procesos  que  los  han  originado,  que  los  modi늲ican  y  que  los  pueden  hacer  desaparecer,  incluyendo
también la relación de estos con el medio. Entre sus ramas están:
La 늲itogeogra늲ía que trata sobre las plantas.
La zoogeogra늲ía, subdisciplina que se enfoca en los animales.
La  Biogeogra늲ía  de  islas,  es  un  subcampo  que  establece  y  explica  los  factores  que  afectan  la
riqueza de las especies de comunidades naturales. En este contexto una isla puede ser cualquier
área de hábitat rodeado por áreas inadecuadas para las especies; pueden no ser islas verdaderas
rodeadas por el océano, sino también, montañas rodeadas por desiertos, lagos rodeados por la
tierra 늲irme, fragmentos de bosques rodeados por paisajes alterados por los humanos, etc.
La pedología o edafogeogra늲ía estudia el suelo en lo concerniente a la pedogénesis (el origen del suelo,
su formación, clasi늲icación, morfología, taxonomía y también su relación e interacción con el resto de

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los factores geográ늲icos en la dinámica del ciclo geográ늲ico).7 Dentro de la pedología aparecen varias
ramas teóricas y aplicadas que se relacionan en especial con la 늲ísica y la química.
El  estudio  de  los  riesgos  naturales,  ya  que  pese  a  que  el  número  de  desastres  naturales  no  ha
aumentado en los últimos años, sí que ha aumentado el número de personas a los que afectan. Es un
tema del que también se ocupa la geogra늲ía humana.
La ecología del paisaje es una disciplina entre la geogra늲ía 늲ísica orientada regionalmente y la biología.
Estudia  los  paisajes  naturales  prestando  especial  atención  a  los  grupos  humanos  como  agentes
transformadores  de  la  dinámica  늲ísico‐ecológica  de  estos.  Ha  recibido  aportes  tanto  de  la  geogra늲ía
늲ísica como de la biología, ya que si bien la geogra늲ía aporta las visiones estructurales del paisaje (el
estudio  de  la  estructura  horizontal  o  del  mosaico  de  subecosistemas  que  conforman  el  paisaje),  la
biología  nos  aportará  la  visión  funcional  del  paisaje  (las  relaciones  verticales  de  materia  y  energía).
Este  concepto  comienza  en  1898,  con  el  geógrafo,  padre  de  la  pedología  rusa,  Vasily  Vasilievich
Dokuchaev  y  fue  más  tarde  continuado  por  el  geógrafo  alemán  Carl  Troll.  Es  una  disciplina  muy
relacionada con otras áreas como la geoquímica, la geobotánica, las ciencias forestales o la edafología.
La  paleogeogra늲ía  es  la  disciplina  geográ늲ica  encargada  de  investigar  y  reconstruir  la  geogra늲ía  de
épocas pasadas y su evolución, siendo de gran importancia dentro de la geogra늲ía 늲ísica, ya que sirve
para comprender mejor la dinámica actual de la geogra늲ía de nuestro planeta. Engloba subdisciplinas
más especializadas como:
La paleoclimatología que trata sobre el estudio de los climas del pasado.
La  paleobiogeogra늲ía,  subdisciplina  que  se  enfoca  en  la  distribución  de  los  seres  vivos  del
pasado.
La paleohidrología estudia los cuerpos de agua y aguas corrientes pretéritos.
La paleopedología se dedica al estudio de los paleosuelos y de los suelos relictos.

Geogra늲ía humana

La  geogra늲ía  humana  es  la  ciencia  social  centrada  en  el  estudio  de  las  sociedades  y  de  sus  territorios;
también  estudia  al  ser  humano  y  sus  reacciones  con  su  entorno  tanto  en  el  aspecto  estático  de  su
organización, como en el dinámico de los cambios que experimentan. La geogra늲ía humana contiene varias
subdisciplinas:

Geogra늲ía de la población: estudia los patrones y procesos involucrados en el estudio de la población
de  los  distintos  espacios;  su  distribución,  su  dinamismo  natural  y  los  movimientos  migratorios,  así
como  los  problemas  demográ늲icos  (despoblación  rural  o  éxodo  rural,  늲lujos  migratorios
internacionales, envejecimiento, entre otros.). Tiene como ciencia a늲ín a la demogra늲ía. Y la diferencia
entre las dos ciencias se centra en una distinción del punto de vista: la demogra늲ía estudia la población
desde la perspectiva de la estadística, mientras que la geogra늲ía de la Población la estudia teniendo en
cuenta la distribución espacial de la población y de sus características.
Geogra늲ía rural: estudia el mundo rural y los espacios rurales, las actividades económicas que se llevan
a cabo en estos (agricultura, ganadería, turismo), los tipos de asentamiento y los problemas de estas
áreas  (despoblación,  problemas  económicos,  problemas  ambientales,  etc.).  Como  ciencias  a늲ines
pueden citarse a la agronomía, la sociología rural y la economía.
Geogra늲ía  urbana:  estudia  las  ciudades  y  las  regiones  urbanas,  su  morfología  (plano,  estructura,
edi늲icación,  sectores,  procesos  ecológicos),  sus  características  socioeconómicas,  sus  cambios  y
problemas. Como ciencias a늲ines están el urbanismo y la sociología urbana.
Geogra늲ía  médica:  estudia  los  efectos  del  medio  ambiente  en  la  salud  de  las  personas  y  de  la
distribución geográ늲ica de las enfermedades incluyendo también el estudio de los factores ambientales
que in늲luyen en su propagación. Su ciencia a늲ín es la Medicina.
Geogra늲ía del transporte: se ocupa de los sistemas de transporte como parte de la organización de los
espacios  geográ늲icos.  Sus  temas  principales  de  estudio  son  la  con늲iguración  y  características  de  las
redes  de  transporte,  los  늲lujos  que  se  dan  sobre  estas  redes  y  los  problemas  relacionados  con  el
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transporte,  como  la  congestión,  la  contaminación,  su  papel  en  el  desarrollo  socioeconómico  de  los
espacios  geográ늲icos  en  que  se  integran,  etc.  Como  disciplinas  a늲ines  pueden  citarse  la  historia  del
transporte y la economía del transporte.
Geogra늲ía económica: estudia las actividades económicas que se desarrollan en los distintos espacios,
la  localización  de  las  actividades  económicas  y  los  problemas  económicos  (desarrollo  geográ늲ico
desigual,  globalización,  deslocalización  de  las  actividades,  etc.).Para  Krugman  es  la  "rama  de  la
economía" acerca de la "localización de la producción en el espacio".8 Tiene como disciplinas a늲ines a
la economía regional y la historia económica. Engloba subdisciplinas más especializadas como:
Geogra늲ía industrial: centrada en los espacios con fuerte contenido industrial, sus características,
cambios y problemas.
Geogra늲ía  de  los  servicios:  estudia  las  actividades  terciarias  que  se  dan  en  los  diferentes
espacios.
Geogra늲ía turística: estudia la potencialidad turística de los territorios, los patrones de desarrollo
y cambios del turismo, los modelos de desarrollo turístico y los problemas de estos espacios.
Geogra늲ía política: estudia la política en los diversos espacios, la organización y características de los
estados  (fronteras,  capitalidad,  estructura  político‐administrativa,  sistema  electoral,  etc.)  y  las
relaciones  internacionales  de  con늲licto  o  dominación.  Como  ciencias  a늲ines  se  presentan  la  ciencia
política, la sociología y la historia política.
Geogra늲ía social: se centra en diversos aspectos sociales de los espacios estudiados como las divisiones
sociales, la educación, la pobreza, las relaciones de género, la etnicidad, etc.
Geogra늲ía del envejecimiento  o  geogra늲ía  gerontológica:  analiza  las  implicaciones  socioespaciales  del
envejecimiento  de  la  población  a  partir  de  la  comprensión  de  las  relaciones  entre  el  entorno  늲ísico‐
social y las personas mayores, a diferentes escalas, micro (vivienda), meso (barrio) y macro (ciudad,
región, país), etc. La contribución de los geógrafos del envejecimiento, como Graham D. Rowles, están
contribuyendo  a  la  gerontología  ambiental  comprendiendo  los  aspectos  ambientales  de  la
gerontología en países desarrollados y en desarrollo.
Geogra늲ía  cultural:  estudia  las  diversas  culturas,  la  difusión  de  elementos  culturales,  las
representaciones  culturales,  los  paisajes  culturales  así  como  las  transformaciones  que  provocan  las
culturas en su ambiente. La ciencia a늲ín por excelencia de la geogra늲ía cultural ha sido la antropología.
Geogra늲ía histórica: estudia las características y evolución de los espacios históricos, su morfología y
organización territorial así como su con늲iguración social. Tiene como ciencia a늲ín a la historia.

Geogra늲ía regional
La  geogra늲ía  regional  o  corológica  (del  griego  «χώρα»,  espacio,  país,  región  y  «λόγος»,  conocimiento,
estudio) es la disciplina que estudia los sistemas o complejos geográ늲icos. Sin embargo, no hay consenso a la
hora  de  de늲inir  que  es  un  complejo  geográ늲ico  ni  el  papel  de  la  geogra늲ía  Regional  en  el  conjunto  de  la
geogra늲ía.

Para  algunos  geógrafos,  la  geogra늲ía  regional  es  una  disciplina  encargada  del  estudio  sintético  de  los
complejos  geográ늲icos  (territorios,  lugares,  paisajes  o  regiones  entre  otras  denominaciones).  Sería  por  lo
tanto  una  parte  de  la  geogra늲ía  en  condición  de  igualdad  con  las  múltiples  disciplinas  que  conforman  la
geogra늲ía general o sistemática, las cuales estudian analíticamente diversos fenómenos en sus características
y  distribución  (relieve,  clima,  vegetación,  población,  organización  económica,  organización  política,
comercio, transportes, etc.).

Para otros geógrafos, sin embargo, la denominación geogra늲ía regional es redundante pues toda la geogra늲ía
es  regional.  Es  decir,  la  geogra늲ía  tiene  por  objeto  estudiar  los  complejos  geográ늲icos  a  cualquier  escala
(localidades, comarcas, regiones, países, grandes regiones, etc.) tanto de forma sintética como temática. Las
diversas  disciplinas  que  conforman  la  geogra늲ía  general  serían  por  lo  tanto,  el  acercamiento  temático  y
comparativo  al  estudio  de  los  complejos  geográ늲icos.  Así,  según  Robert  E.  Dickinson,  «La  geogra늲ía  es

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fundamentalmente la ciencia regional o corológica de la super늲icie
terrestre»  y  para  Manuel  de  Terán,  «La  primacía  de  la  geogra늲ía
regional  no  es  discutible  en  la  situación  actual  de  la  ciencia
geográ늲ica.  La  geogra늲ía  moderna  es  fundamentalmente  geogra늲ía
regional, como en la Antigüedad fue Corología y Chorogra늲ía».

Ciencias auxiliares de la geogra늲ía
La  geogra늲ía,  debido  a  la  amplitud  de  su  campo  de  estudio,
requiere  de  los  conocimientos  de  otras  ciencias,  que  son  las
llamadas ciencias auxiliares. Entre éstas destacan la matemática, la
estadística,  la  astronomía  y  la  geodesia  para  la  geogra늲ía  en
general;  la  meteorología,  la  astronomía,  la  늲ísica,  la  química,  la
geología estructural, la estratigra늲ía, la oceanogra늲ía, la geometría, Regiones culturales de Europa.
la sedimentología, la petrogra늲ía, la ecología, la hidrogeología  y  la      Europa central
biología  para  la  geogra늲ía  늲ísica;  la  sociología,  la  antropología,  la      Europa del Este
economía, la historia, la agronomía, la demogra늲ía, la arquitectura,      Europa del Norte
la etnogra늲ía y la arqueología para la geogra늲ía humana.      Europa del Oeste (vista parcial)
     Europa del Sur
Nuevas  ciencias  que  se  auxilian  en  la      Países de Asia que tienen territorios en
Europa
información geográ늲ica
El  ordenamiento  territorial  es  una  disciplina  cientí늲ica  y,  sobre  todo,  una  técnica  administrativa.  Ha
estado  in늲luenciado  por  multitud  de  ciencias,  especialmente  por  la  geogra늲ía  늲ísica,  la  geogra늲ía
humana y regional y las Ciencias ambientales. Tiene dos grandes objetivos que se corresponden con
dos  tradiciones  dentro  de  la  Ordenación  del  Territorio.  Por  un  lado  la  plani늲icación  racional  del
territorio  늲ísico  mediante  la  aplicación  de  normativas  que  permitan  o  prohíban  unos  determinados
aprovechamientos.  Por  otro  lado  el  desarrollo  socioeconómico  equilibrado  de  los  subespacios  que
componen el territorio social a ordenar generalmente una comarca o una región.
La  plani늲icación  urbana  forma  parte  de  las  técnicas  del  urbanismo  y  comprende  el  conjunto  de
prácticas de carácter esencialmente proyectual por el que se establece un modelo de ordenación para
un  ámbito  espacial  que  generalmente  se  re늲iere  a  un  municipio,  a  un  área  urbana  o  a  una  zona  de
escala  de  barrio.  Está  relacionada  con  la  Arquitectura  y  la  ingeniería  en  la  medida  en  que  ordena
espacios construidos.
La plani늲icación rural es la técnica que se encarga de la plani늲icación 늲ísica y de promover el desarrollo
sostenible en los espacios rurales.
La plani늲icación de infraestructuras y servicios es la técnica que se encarga de promover, desarrollar y
llevar a cabo las principales obras civiles.
La cartogra늲ía es una disciplina que integra ciencia, técnica y arte, que trata de la representación de la
Tierra  sobre  un  mapa  o  representación  cartográ늲ica.  Al  ser  la  Tierra  esférica  ha  de  valerse  de  un
sistema de proyecciones para pasar de la esfera al plano.
La teledetección es la técnica que permite obtener información sobre un objeto, super늲icie o fenómeno
a través del análisis de los datos adquiridos por un instrumento que no está en contacto con él.
Los Sistemas de Información Geográ늲ica (SIG) son sistemas organizados de hardware, software, datos
geográ늲icos y personal, diseñados para capturar, almacenar, manipular, analizar y desplegar en todas
sus formas la información geográ늲icamente referenciada con el 늲in de resolver problemas complejos de
plani늲icación y gestión. También puede de늲inirse como un modelo de una parte de la realidad referido
a  un  sistema  de  coordenadas  terrestre  y  construido  para  satisfacer  unas  necesidades  concretas  de
información.

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La  prevención  de  riesgos  naturales.  Dentro  de  la  cadena  de  actuaciones  frente  a  los  riesgos  deben
conocerse, de forma genérica, las medidas de prevención, tanto estructurales como no estructurales, el
papel de la predicción a corto, medio y largo plazo; los agentes implicados en los sistemas de alerta; la
necesaria  educación  del  comportamiento  frente  al  riesgo  así  como  algunos  aspectos  relativos  a  la
legislación  y  sistemas  de  seguros  en  relación  con  los  riesgos  naturales.  Todo  ello  puede  enmarcarse
dentro  de  las  conclusiones  de  la  Década  Internacional  para  la  mitigación  de  las  catástrofes  (DIPC,
1990‐1999),  entre  las  cuales  cabe  hacer  especial  incidencia  en  la  necesaria  evaluación  de  la
peligrosidad, vulnerabilidad y cartogra늲ía del riesgo.
La  gestión  medioambiental  se  encarga  de  identi늲icar  y  prevenir  los  efectos  negativos  que  las
actividades de las empresas económicas producen sobre el ambiente así como analizar los riesgos que
pueden  llegar  a  dichas  empresas  como  consecuencia  de  impactos  ambientales  accidentales  que
puedan  producir.  Por  ejemplo,  una  industria  química  que  produce  un  determinado  tipo  de  vertidos
debe conocer el impacto que está teniendo sobre el ambiente con su actividad normal, pero también
tiene que prever que riesgos se pueden derivar de posibles accidentes como puede ser el caso de la
rotura de un depósito, un incendio o similares.
La geomática (compuesta de dos ramas geo referente al geoide y mática por informática) se encarga
del  estudio  automatizado  de  la  información  geoespacial.  Está  basada  en  un  conjunto  de  tecnologías
enfocadas  al  desarrollo  de  estudios  sobre  cualquier  objeto  en  la  Tierra.  Emplea  tecnologías
geoespaciales usadas en la cartogra늲ía y la topogra늲ía, incluyendo la fotogrametría, la hidrogra늲ía y la
hidrología;  apoyadas  con  el  uso  de  sistemas  informáticos,  como  los  SIG,  la  percepción  remota,  los
sistemas de posicionamiento global, bases de datos espaciales o herramientas CASE, entre otros.

Véase también
 Portal:Geogra늲ía. Contenido relacionado con Geogra늲ía.
Portal:Ciencias de la Tierra
Cartogra늲ía
Ciencias de la Tierra
Climatología
Ecología
Espacio geográ늲ico
Filoso늲ía de la geogra늲ía
Geogra늲ía general
Geogra늲ía regional
Geogra늲ía del envejecimiento
Geomática
Medio ambiente
Método geográ늲ico
Modos de organización del espacio terrestre
Neogeogra늲ía
Paisaje
Región
Territorio
Tierra

Referencias
1. «geogra늲ía.»  (http://dle.rae.es/?id=J7JqPLh)  Diccionario  de  la  lengua  española  (Edición  del  Tricentenario).
Consultado el 20 de marzo de 2016.

https://es.wikipedia.org/wiki/Geograf%C3%ADa 10/12
16/9/2016 Geografía ­ Wikipedia, la enciclopedia libre

2. Ortega Valcárcel, J. (2000) «El término geogra늲ía aparece entre los griegos en el siglo III antes de la Era, utilizado
para  identi늲icar  la  representación  grá늲ica  de  la  Tierra,  su  imagen  o  pintura.  Éste  es  el  sentido  que  le  da
Eratóstenes». Los horizontes de la Geogra詿詚ía, Ed. Ariel, p. 41.
3. «Signi늲icado  de  geogra늲ía  en  el  diccionario.»  (http://es.thefreedictionary.com/geograf%C3%ADa).
TheFreeDictionary.com. Consultado el 4 de enero de 2010.
4. Pattinson, W.D. (1964). «The Four Traditions of Geography.» Journal of Geography, pp. 211‐216. (http://www.geo
g.ucsb.edu/~kclarke/G200B/four_20traditions_20of_20geography.pdf)
5. Arthur Newell Strahler (2008) Visualizing Physical Geography. New York: Wiley & Sons in collaboration with The
National Geographic Society. 626 pp.
6. Jean Tricart. La epidermis de la Tierra. Barcelona: Editorial Labor, 1969
7. Donald Steila. The Geography of Soils. Englewood Cliffs: Prentice Hall, 1976.
8. [1] (http://books.google.com.ar/books?id=x‐2xIPH9ME0C&printsec=frontcover&dq=geograf%C3%ADa&hl=es‐
419&sa=X&ei=coEAU7utCNPIsATApYK4DA&ved=0CDAQ6AEwAQ)  Paul  R.  Krugman,  Geogra늲ía  y  comercio
(1992), p. 7.

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