Macías Isabel

Nivela Laura
Sánchez Gabriel

Espacio y tiempo en Eugenia Grandet de Honoré Balzac

El espacio llama a la acción1, donde hay espacios vacíos siempre habrá una imagen o

un recuerdo. Gastón Bachelard en «La casa del sótano a la guardilla. El sentido de la choza»

de su libro La poética del espacio nos brinda un universo poético de pensamientos que,

aunados a una integración psicológica del individuo, nos envuelve en la cotidianeidad de lo

que proyectan los espacios que habitamos; la casa como un microcosmos en el que anidamos

imágenes, pensamientos, ensoñaciones que trabajan de manera independiente.

Balzac en su novela Eugenia Grandet nos muestra ese mundo que habitan los

personajes: la casa. La historia se desarrolla en la ciudad francesa de Saumur, en el interior

de la casa de Eugenia, una gran casa, pero solitaria y fría, que corrobora la personalidad de

los personajes, sobre todo el carácter de Eugenia, una muchacha llena de gracia y ternura

angelical, lo mismo con el de la familia, puesto que esta, a pesar de tener mucho dinero, no

es acostumbrada a los grandes festejos, ni a las invitaciones.

En el momento en el que nacemos somos arrojados a la casa, sea cual sea la condición

de ella, la casa se convierte en nuestro territorio, un espacio en el que vamos a vivir el

presente, recordamos el pasado y auguramos un futuro; prácticamente, Balzac plasma, en su

novela, una entrada de visita a su hogar.

1
Bachelard, Gastón. La poética del espacio Cuarta reimpresión y primera edición bajo la norma Acervo (FCE
Argentina), 2000.
 La imagen y la memoria como representación de vida dentro de un espacio en el que

se habita, por un lado, la casa actúa por sí misma en cuanto a los recuerdos de quienes moran

en ella y, por otro lado, el individuo tiene la capacidad de desprender imaginaciones en

lugares vacíos. Al inicio de la novela, Balzac dedica largas páginas a describir la casa.

«La casa del señor Grandet; aquella casa sombría, fría y

silenciosa, ubicada en la parte alta del pueblo y guardada por las

ruinosas murallas. Los dos pilares y la bóveda que formaban el vano

de la puerta habían sido construidos, al igual que la casa, de Toba (…)

Los numerosos agujeros que la intemperie había practicado en ella

daban a la bóveda y a las jambas de la puerta el aspecto de las piedras

vermiculadas de la arquitectura francesa y cierto parecido con el

pórtico de una cárcel» (Balzac, 1982)

Honoré De Balzac a lo largo de la obra va diseminando indicios con respecto al

tiempo en el que esta transcurre. Este análisis pretende contemplar ambas perspectivas del
tiempo: cronológico e histórico que encontramos en la obra y que permitirían ampliar la
visión de la misma. Entendemos por tiempo cronológico al tiempo propio de la obra, el lapso
que esta comprende y en el que se desarrollan las acciones de los personajes; éste debería
corresponderse con el tiempo ambiental (suceder de las estaciones y demás indicios
ambientales). Por otro lado, entendemos por tiempo histórico a la época en la que la obra se
ambienta, los sucesos destacados de esta y el modo en el que la producción literaria allí se
daba.

El rastreo del tiempo cronológico de la obra no es algo que demande mayor esfuerzo,
basta con prestar atención a la serie de indicios que el autor va dejando a lo largo de su
escritura. Ya sean fechas o años puntuales, la edad de los personajes, las condiciones
ambientales, entre otros indicios permiten al lector ir trazando una línea temporal de los
sucesos narrados. El tiempo de nuestra obra, el periodo calendario que esta abarca, va desde
1789 hasta 1829; consideramos que existen tres elementos a considerar en la construcción
temporal hecha por Balzac: primero, el personaje con el que empieza (Félix Grandet) y el
personaje con el que termina la obra (Eugénie Grandet), la posición social de ambos y el
capital económico con que cuentan al momento. La obra inicia en 1789 con un Félix Grandet,
tonelero cuarentón, en incipiente asenso económico y termina con su hija Eugénie Grandet,
treintañera, ya viuda y con una fortuna considerablemente alta. Los sucesos de la obra
empiezan estrictamente en 1806 con un Félix Grandet que acababa de ser removido de la
municipalidad de Saumur, pero recibe repentinamente una serie de herencias que marcan un
antes y después en su economía. De allí, nos encontraremos con una serie de hitos que siguen
esta línea del crecimiento económico hasta la llegada de Charles Grandet a finales de 1819 y
su partida a las Indias en menos de dos meses. En 1827, Grandet se enferma, es desahuciado
y muere poco tiempo después ya habiendo enseñado a Eugénie la administración de sus
negocios y sus finanzas. Desde sus enfrentamientos a inicios de 1820, Eugénie empieza a
acaparar el foco narrativo que había estado en su padre, pero con la muerte de Grandet en
1827 lo sustituye por completo, tanto en sus funciones dentro de la historia como
narrativamente. Como ya mencionamos, la obra termina con una Eugénie de treinta y tres
años que a apenas ocho meses de haberse casado enviuda y se queda sola con Nanon. Sin
embargo, es oportuno también señalar que existen incongruencias temporales que saltan a la
vista si se realiza una línea temporal de sucesos en la obra; un ejemplo de ello sería la edad
de Grandet a lo largo de la narración: 1789 (40 años), 1806 (57 años), 1825 (76 años) y muere
en 1827 a los 82 años. Por otro lado, la relación entre el tiempo cronológico (año y suceso)
y el tiempo ambiental también está presente en la obra y lo podemos evidenciar en el siguiente
fragmento:

En 1819, al oscurecer de un día de mediados del mes de noviembre, la gran Nanon

encendió el fuego por primera vez. El otoño había sido muy hermoso. Éste era un día
de fiesta [cumpleaños de Eugénie] bien conocido por los cruchotistas y los
grassinistas. Los seis antagonistas se preparaban para acudir, con todas sus armas, a
encontrarse en la sala y competir allí en demostraciones de amistad. 2

En cuanto al tiempo histórico de la obra, podemos señalar al menos tres periodos de

la historia de Francia y de Europa iniciados con la Revolución Francesa (1789). Primero,
tenemos al periodo de la Primera República Francesa (1792–1804), resultado de la
Revolución; segundo, al periodo del Imperio Napoleónico (1804–1814); y, por último, el
periodo de la Restauración borbónica dada por los gobiernos de Luis XVIII (1814–1824) y
Carlos X (1824–1830). Aunque no se los aborde directamente en la obra sí encontraremos
menciones a Napoleón, al Código Napoleónico, a las políticas de austeridad de Carlos X,
entre otros. Otro elemento a considerar es el Bloqueo Continental (1806–1812) impuesto por
Napoleón como respuesta a su imposibilidad de derrotar a la Royal Navy. De hecho, esta
estrategia económica se desarrolla considerando el auge económico que se había dado en
Inglaterra por la Revolución Industrial de la segunda mitad del siglo XVIII, aunque como
ahora sabemos fue Francia la que resultó más perjudicada. Incluso podríamos ver en la
contienda entre cruchotistas y grassinistas una referencia a la contienda entre republicanos y
conservadores y todo el deseo de acumulación de capital económico por parte de Grandet
como referencia al espíritu de conquista de Napoleón durante su gobierno.

2
Honoré de Balzac. Eugenia Grandet. (Bogotá: La Oveja Negra, 1982): 28
 Bibliografía

Bachelard, Gastón. La poética del espacio Cuarta reimpresión y primera edición bajo la

norma Acervo (FCE Argentina), 2000.

Echeverría, José. El libro de las convocaciones, España. Anthropos, 1986.

Perec, George. Especies de espacios, Propiedad de Literatura y ciencia. España: Barcelona,

2001.

Urbano, Fray Luis. Las analogías predilectas de Santa Teresa de Jesús. Cervantes Virtual.

En https://goo.gl/FEvvZ5 (último acceso: octubre 2018)