ENTENDIENDO LOS COMPORTAMIENTOS SEXUALES EN LA NIÑEZ

LO QUE ES NATURAL Y SALUDABLE

Toni Cavanagh Johnson, PKD.

ÍNDICE
 Introducción
 Definición de Conductas Sexuales Naturales Y Saludables
 Factores Que Pueden Causar Diferencias Entre Los Comportamientos Sexuales
Naturales Y Saludables En La Niñez
 ¿Por Qué El Comportamiento Sexual De Un Niño Puede Ir
 Más Allá De Lo Que Es Considerado Natural Y Esperado
 Veinte Características De Conductas Sexuales Problemáticas
 En Los Niños
 Gráficas Sobre Las Conductas Sexuales En La Niñez
 Conductas Relacionadas Con El Sexo Y La
 Sexualidad En Niños De Edad Pre-Escolar
 Conductas Relacionadas Con El Sexo Y La Sexualidad De Niños Del
Kindergarten Al Cuarto Grado
 ¿Ha Sido Mi Hijo/a Abusado/a Sexualmente
 ¿Se Convierten Las Víctimas En Abusadores
 ¿Qué Tan Serio Es Si Mi Hijo/a Está Participando En Conductas
 Sexuales Problemáticas
 Obtenga Ayuda
 Llame A Los Servicios De Protección Infantil
 Referencias

INTRODUCCIÓN
La información proveída en este folleto contiene ciertos temas que no suelen ser
discutidos abiertamente entre las familias Latinas. Sin embargo, se trata de uno de los
aspectos más fundamentales de la vida del ser humano, la sexualidad. Los padres y la
familia son las fuentes más importantes de impartir actitudes, valores e información a
los niños. Es esencial que información acerca de la sexualidad sea adquirida en el ceno
familiar, en un ambiente de apoyo y protección. La información en este folleto es
presentada con gran respeto y apreciación a la importante tarea de educar y proteger a
nuestros hijos.
Cuando un niño (menor de 12 años) presenta comportamientos sexuales, a veces es
difícil decidir si el comportamiento sexual de un niño/a es natural y saludable, y cuando
puede ser una indicación de cierta ansiedad o perturbación. Este folleto provee una
definición de los comportamientos sexuales que son naturales y saludables en la niñez y
luego los compara con veinte características de conductas sexuales infantiles que
pueden alertar a los adultos que una evaluación por un profesional es indicada. Las
gráficas contienen descripciones de comportamientos que son “naturales y saludables,”
“de preocupación,” o “que necesitan una evaluación profesional.” Se provee
información sobre cómo y dónde buscar ayuda si una evaluación profesional es
necesaria. Las conductas sexuales problemáticas en los niños varían de menos a más
serias. Esto será descrito a continuación.

CONDUCTAS SEXUALES QUE SON NATURALES Y SALUDABLES

Se espera que del 40 al 85% de niños demuestren algunas conductas sexuales antes de
los trece años (Finkelhor, 1983; Friedrich, et al., 1991; Goldman & Goldman, 1988;
Haugaard and Tilly 1988; Johnson, 1993a). La siguiente definición ayudará a entender
la expresión sexual que es natural en niños pre-adolescentes (antes de su pubertad). Se
hará un contraste con características de la expresión sexual en la niñez que se vuelve
problemática.
La exploración sexual durante la infancia que es natural y saludable es un proceso de
obtener información donde los niños exploran sus cuerpos mutuamente, mirando y
tocando, (por ejemplo, cuando juegan al doctor) como también exploran los
comportamientos femeninos y masculinos (por ejemplo, cuando juegan a las casitas).
Los niños que participan en juegos sexuales que son naturales, son de la misma edad,
tamaño y desarrollo y además participan voluntariamente Mientras que hermanos
participan mutuamente en exploración sexual, la mayoría del juego sexual es entre niños
que tienen una relación de diversión y amistad continua. Los comportamientos sexuales
son limitados en tipo y frecuencia y ocurren durante varios períodos de la vida del
niño/a. El interés del niño en el sexo y la sexualidad es balanceado por la curiosidad
acerca de otros aspectos de su vida. La exploración sexual que es esperada y natural
puede resultar en vergüenza pero usualmente no deja al niño con profundos
sentimientos de rabia, coraje, vergüenza, temor o ansiedad. Si los niños son descubiertos
en exploración sexual y se les pide que paren, el comportamiento generalmente
disminuye, por lo menos en frente de los adultos La emoción de los niños acerca del
comportamiento sexual es generalmente leve y espontánea (Johnson 1993).
Generalmente los niños experimentan sensaciones de placer cuando sus genitales son
tocados o estimulados. Algunos niños experimentan estimulación sexual, mientras que
otros niños experimentan orgasmo. El deseo sexual y el orgasmo se dan más
frecuentemente en niños mayores que están comenzando su pubertad.

FACTORES QUE PUEDEN CAUSAR DIFERENCIAS ENTRE LOS

COMPORTAMIENTOS SEXUALES NATURALES Y SALUDABLES EN LA NIÑEZ
Diferencias individuales entre los niños existen en todas las conductas, por eso también
hay diferencias en los comportamientos sexuales de los niños. Es importante reconocer
que los comportamientos sexuales de los niños, como sus niveles de comodidad con la
sexualidad pueden ser afectados por la cantidad de exposición a la sexualidad adulta, a
la desnudez, a los programas televisivos explícitos, videos, fotos adultas, la cantidad de
espacio en que vive la familia, la vecindad donde vive el niño, y el nivel de interés
sexual del niño. Las actitudes paternales, culturales, sociales y religiosas, al igual que
los valores, también influyen en el comportamiento sexual y las actitudes de los niños.

¿POR QUÉ EL COMPORTAMIENTO SEXUAL DE UN NIÑO PUEDE IR MÁS

ALLÁ DE LO QUE ES CONSIDERADO NATURAL Y ESPERADO?
Comportamientos sexuales que se consideran problemáticos pueden verse en niños que:
• están confusos por lo que ven en la televisión, videos, juegos de videos, revistas,
películas, o en programas de la computadora (“explorando el Internet”);
• requieren más supervisión. Cuando se dejan solos, los niños pueden estar con personas
que pueden exponerlos a mucha sexualidad adulta o adolescente;
• viven en vecindades donde el sexo es de gran influencia;
• viven en ambientes sexualizados. Factores contribuyentes pueden ser: peleas entre los
padres acerca del sexo, celos sexuales, lenguaje sexual, chistes sexuales, comentarios
sexuales acerca del cuerpo de otros, gestos sexuales, comentarios sexuales (negativos)
acerca de hombres y mujeres, pornografía, videos explícitos, películas clasificadas R o
X que son miradas cuando los niños están presentes;
• viven en ambientes donde hay muy poca, o donde no existe la privacidad física, sexual
o emocional. Por ejemplo: puertas del baño sin cerradura; los niños son informa dos de
los detalles acerca de las vidas sexuales y de los problemas de sus padres; aunque los
niños (mayores de 6 años) estén incómodos, sus cuerpos son inspeccionados, y tocados
cuando los limpian y son forzados a besar a personas que a ellos no le gustan; las
personas entran a los cuartos (recamaras) o baños sin llamar a la puerta;
comportamientos sexuales y desnudez ocurren en partes de la casa que son ocupadas
por toda la familia sin tener en cuenta la incomodidad que miembros de la familia
puedan sentir. Han sido usados para satisfacer las necesidades sexuales de un
padre/madre. Casi como si fuera su pareja, un niño/a tener que dormir en la cama con el
padre/madre, tener que bañarse con el padre/madre, tener que escuchar los problemas
del padre/madre, y/o tener que pasar tiempo con el padre/madre yendo de compras o al
cine, y/o tener que ser sobre-expuesto a las actividades sexuales, comportamientos y
sentimientos de su padre/madre. Este comportamiento no satisface el criterio de abuso
sexual, pero puede ser emocionalmente, físicamente y sexual- mente confuso para el
niño. El niño/a puede sentir una tensión general hacia ese padre/madre;
• viven con padres que actúan de una manera sexual después de haber tomado alcohol o
drogas en frente de los niños;
• viven en ambientes donde el sexo es combinado con la agresión rutinariamente, por
ejemplo cuando hay peleas acerca del sexo, cuando se usa lenguaje sexual violento, o
cuando el sexo es forzado;
• viven en ambientes sexualmente explícitos, donde el sexo se usa como intercambio
por drogas o para evitar ser dañados;
• han sido físicamente o emocionalmente abusados, o descuidados;
5
• han observado violencia física en su propia casa, particular mente hacia sus
padres/guardianes y/o hermanos;
• han sido forzados, para el placer sexual de los adultos, a observar los genitales (partes
privadas) o comportamientos sexuales;
• han sido observados o fotografiados desnudos con el fin de estimular a otras personas
(dos niños pueden haber sido forzados a participar en actos sexuales);
• han sido abusados sexualmente, donde sus cuerpos han sido tocados directamente, o
han sido usados para estimular los cuerpos de otras personas;
• son físicamente u hormonalmente diferente a otros niños (Gil y Johnson, 1993). Hay
poca información acerca de esto.
Cuando el espacio emocional y físico de los niños es violado constantemente, puede
O / dejar una ansiedad inconciente acerca del sexo, lo cual se puede manifestar en un
aumento de conductas sexuales. En algunos niños, el nivel de exposición a la sexualidad
adulta ha simplemente abrumado su capacidad de integrar el sexo en su desarrollo
sexual y los niños participan en comportamientos sexuales para tratar de disminuir su
confusión, tensión y ansiedad. (Vea página 24).

VEINTE CARACTERÍSTICAS DE CONDUCTAS SEXUALES PROBLEMÁTICAS

EN LOS NIÑOS
Las siguientes características se pueden usar para evaluar si un niño/a está presentando
conductas sexuales que puedan requerir una evaluación profesional. Si el
comportamiento sexual de un niño/a se puede describir por varias de las siguientes
características y los padres/guardianes del niño/a no pueden encontrar una explicación
razonable a este comportamiento, el niño/a debe ser evaluado por un profesional
capacitado que tenga conocimiento acerca de la sexualidad infantil o del abuso de niños
y quizás obtener un examen médico. Una entrevista sensitiva sobre la confusión
respecto a la sexualidad, el maltrato, el descuido, o el abuso es indicada teniendo en
cuenta que hay muchas razones por las cuales las conductas sexuales problemáticas
pueden ocurrir. (Vea arriba)
1. Los niños que participan en comportamientos sexuales no tienen una relación mutua
y frecuente El juego sexual entre los niños es una extensión del juego normal. De la
misma manera que los niños prefieren jugar con aquellos que se llevan bien, lo mismo
ocurre con el juego sexual. Como la mayoría de los niños saben que los adultos van a
prohibir el juego sexual, buscan a amigos que mantengan el secreto.
2. Niños de diferentes edades y niveles de desarrollo que participan en comportamientos
sexuales La mayoría de los niños escogen a compañeros de su misma edad, a menos que
no hayan niños de su misma edad en su vecindad. Los niños que están retrasados en su
desarrollo pueden escoger a niños más chicos que ellos porque son más parecidos a su
nivel. Los niños con dificultades en habilidades sociales también pueden jugar con
niños más pequeños. Es importante evaluar si hay niños disponibles de la misma edad,
el nivel de desarrollo y la relación previa entre los niños para determinar si los
comportamientos sexuales entre los niños de diferentes edades son problemáticos. En
general, mientras más grande sea la diferencia de edad entre ellos, más motivo de
preocupación.
3. Comportamientos sexuales que están fuera de balance con otros aspectos de la vida
del niño y de sus intereses Los niños están interesados en todos los aspectos de su
ambiente, desde la salida del Sol hasta cómo los bebés nacen. Mientras que los niños
pueden explorar algunos aspectos de su mundo más extensamente en ciertos períodos de
sus vidas, sus intereses son generalmente amplios e intermitentes. La conducta sexual
infantil sigue el mismo patrón. En un momento pueden estar muy interesados en
aprender acerca de la sexualidad y otras veces querer aprender cómo la lavadora de
platos trabaja o qué va a enojar a Mamá. Muchos cambios ocurren en un día, una
semana y un mes. Cuando un niño está preocupado con la sexualidad, esto aumenta la
preocupación. Si un niño prefiere masturbarse en lugar de participar en actividades
infantiles, esto aumenta la preocupación.
4. Los niños que parecen tener mucho conocimiento acerca de la sexualidad y se
comportan en maneras más consistentes con la expresión sexual adulta A medida que
los niños se desarrollan, adquieren conocimientos acerca del sexo y la sexualidad en la
televisión, las películas, videos, revistas, de sus padres, familiares, en la escuela y de
otros niños. Conocimiento adquirido de esta forma es generalmente asimilado sin
conflicto en el entendimiento que el niño desarrolla acerca del sexo y sexualidad. Esto
se traduce en un interés sexual saludable y natural. Cuando los niños han sido sobre
expuestos a la sexualidad adulta de una manera explícita, o han sido usados
sexualmente, pueden participar en comportamientos sexuales, o pueden hablar de
conductas sexuales que van más allá del conocimiento e interés sexual apropiado para
su edad.
5. Comportamientos sexuales que son significantemente diferentes a los de otros niños
de la misma edad La frecuencia y tipo de comportamientos sexuales en niños depende,
de cierta manera, del ambiente (casa, vecindad, cultura, religión) en que se crían, las
actitudes y acciones de los padres relacionadas con el sexo y la sexualidad, y los
comportamientos de sus compañeros de la misma edad. Si los comportamientos
sexuales de un niño son diferentes a los de sus compañeros, esto aumenta la
preocupación. Los maestros son buenos recursos para consultar y evaluar silos
comportamientos sexuales de un niño son similares a los de sus compañeros.
6. Comportamientos sexuales que continúan a pesar de que se ha pedido
consistentemente y claramente que paren Aunque los adultos pueden ser inconsistentes
acerca de otras conductas, y los niños quieren seguir haciéndolas, los niños
generalmente aprenden rápido que hay fuertes prohibiciones contra la conducta sexual
explícita. Mientras muchos adultos son consistentes en decirles a los niños que paren
estas conductas, hay algunos que no lo son. Mensajes inconsistentes acerca de la
conducta sexual puede aumentar, o no disminuir las conductas sexuales de un niño.
Comportamientos sexuales infantiles que continúan en la presencia de adultos, a pesar
de que se pida consistentemente a los niños que paren y hasta se les regaña, puede ser
una manera conciente o inconciente de pedir ayuda. Cuando los niños “gritan por
ayuda” pueden continuar con el comportamiento hasta que los adultos les presten
atención, los descubran y/o cambien las causas del comportamiento sexual. Algunas
veces cuando los niños han sido abusados sexualmente dan señales del abuso
participando persistentemente en comportamientos sexuales.

Algunos niños han aprendido a desconectarse (“perderse en el espacio”) en momentos

de tensión. Mientras están desconectados (“perdidos en el espacio”) pueden participar
en conductas sexuales, siendo una manera de disminuir su ansiedad. Si esto está
pasando, el niño puede que no se de cuenta de lo que está haciendo. Si el niño ha
aprendido a desconectarse (“perderse en el espacio”) en momentos de tensión y
participar en conductas sexuales, estas conductas pueden seguir ocurriendo a pesar de
consistentes advertencias para que paren.
7. Niños que parecen no tener la capacidad de parar las actividades sexuales por ellos
mismos Algunos niños parece que se sienten motivados a participar en comportamientos
sexuales aunque van a ser regañados o advertidos. Generalmente, este tipo de
comportamiento sexual es en respuesta a cosas que pasan a su alrededor, o a emociones
que despertaron memorias traumáticas, dolorosas, abiertamente estimulantes, o que no
pueden entender. El niño puede responder masturbándose o participando en conductas
sexuales a solas, con otros niños o con adultos. A lo mejor no es posible para estos niños
ocultar estas conductas o encontrar amigos que participen en estas conductas en
privado. Conductas sexuales motivadas por ansiedad, culpabilidad o temor
generalmente no responden cuando se ponen límites. El comportamiento sexual es una
manera de enfrentar emociones fuertes o abrumadoras. Este tipo de comportamiento
sexual generalmente no está completamente bajo el control consciente del niño.
Algunos niños que participan en conductas sexuales compulsivas puede que tengan un
exceso de hormonas sexuales o diferencias fisiológicas que causen este
comportamiento.
8. Comportamientos sexuales que traen quejas de otros niños y/o que afectan
negativamente a otros niños Generalmente, los niños se quejan cuando algo los
incomoda o molesta. Cuando un niño pequeño se queja de los comportamientos
sexuales de otro niño, es una indicación de que el comportamiento molesta al niño y se
debe de tomar con seriedad. En el juego sexual normal y saludable los niños se ponen
de acuerdo abiertamente, o indirectamente a participar voluntariamente y a no decirles a
los adultos. Es raro que uno de los niños acuse al otro; por eso, si un niño se está
quejando, es razón para preocuparse.
Alternativamente, los niños de edad escolar del sexo opuesto en la escuela se corretean
descubriendo quien es más repugnante. Cuando los niños son de la misma edad, el
mismo nivel de desarrollo y se están divirtiendo juntos, estas quejas son un intercambio
amigable, que solamente se necesita supervisar para ver si se mantiene en un nivel de
diversión.
9. Comportamientos sexuales de los niños que están dirigidos a los adultos quienes se
sienten incómodos con estas conductas Los niños abrazan a los adultos y los besan.
Generalmente, estas son acciones espontáneas de cariño o los padres le han pedido que
besen al adulto (usualmente un pariente). Cuando un niño continúa tocando a un adulto
de una manera más parecido al contacto sexual adulto, o se ofrecen como objetos
sexuales, o solicitan contacto sexual de los adultos, es de preocuparse.
10. Niños (de cuatro en adelante) que no entienden sus derechos o los derechos de otros
en relación con el contacto sexual Niños que no entienden quién tiene derecho de tocar
sus cuerpos o cuales cuerpos ellos pueden tocar, puede que no hayan aprendido estos
derechos a medida que fueron creciendo. Algunos niños pueden vivir con personas que
no respetan su privacidad emocional, física y sexual. Si a un niño/a no se le dá
privacidad, él/ella no se la dará a otros. El abuso sexual frecuentemente incluye enseñar
a los niños a tocar a otros en una manera sexual, y que otras personas toquen sus
cuerpos cuándo y cómo ellos quieran. Los niños pueden haber aprendido como
estimular a adultos y a otros niños y nunca haber aprendido a respetar el cuerpo de otros
o que su cuerpo debe ser respetado.
11. Comportamientos sexuales que progresan en frecuencia, intensidad o molestia al
paso del tiempo Mientras que el comportamiento sexual en un niño es normal y
esperado, la frecuencia no es generalmente alta, es esporádica, y ocurre fuera de la
visión y conocimiento de otros. Como los comportamientos sexuales de un niño
generalmente se vuelven menos visibles durante la edad escolar, estas conductas pueden
seguir ocurriendo a pesar de consistentes advertencias para que paren.
12. Cuando el temor, la ansiedad, la vergüenza o culpabilidad intensa es asociada con
comportamientos sexuales La emoción de los niños acerca de la sexualidad es general
mente leve, o espontánea. En algunos casos, si a un niño lo des cubren participando en
comportamientos sexuales, la respuesta del adulto puede hacer sentir al niño
avergonzado o culpable. Sin embargo, estos sentimientos son diferentes a la vergüenza
profunda, culpabilidad, temor o ansiedad que un niño puede sentir cuando ha sido
burlado, presionado, sobornado o amenazado a participar en comportamientos sexuales
o cuando ha sido sobre expuesto a la sexualidad adulta.
13. Niños que participan en comportamientos sexuales que se asemejan a los de los
adultos que son prolongados, persistentes y de mutuo acuerdo con otros niños Los niños
generalmente participan en una variedad de comportamientos sexuales que son
espontáneos y esporádicos con otros niños con el propósito de exploración y
satisfacción de la curiosidad. Algunos niños que se sienten solos en el mundo pueden
buscar a otros niños para disminuir su soledad. Estos niños frecuente mente no miran a
los adultos como fuentes de cariño y afecto emocional. Si los niños han sido
sexualizados prematuramente y/o enseñados que el sexo significa cariño, ellos pueden
tratar de usar el sexo como una manera de enfrentarse a su soledad.
14. Niños que manualmente estimulan o tienen contacto oral o genital con animales
Niños que viven en áreas urbanas raramente tienen contacto con los genitales de los
animales. Niños en ranchos o áreas rurales pueden tener algún contacto sexual con
animales, pero es limitado. Puede ser motivo de preocupación cuando los niños
participan repetidamente en conductas sexuales con animales, o dañan a los animales.
15. Niños que sexualizan cosas, o relaciones que no son de carácter sexual Por ejemplo,
el niño imagina que “ella quiere ser mi novia,” o “él está pensando en tener sexo” sin
tener una base real para pensar de esta manera. El niño ve cada objeto de una manera
sexual o mira a las personas como objetos sexuales.
16. Comportamientos sexuales que causan dolor físico, emocional o molestia a uno
mismo o a otros Niños que participan en cualquier comportamiento, incluyendo
conductas sexuales, que causan dolor o molestia a sí mismos o a otros, causa
preocupación.
17. Niños que usan el sexo para dañar a otros Cuando sexo y dolor, sexo y desilusión,
sexo y daño, sexo y celo, o sexo y otras emociones negativas y experiencias han sido
asociadas, los niños pueden usar el sexo como un arma. El lenguaje sexual amenazador,
los gestos, y el toque sexual se vuelven maneras de desquitarse con otros. Esto puede
ser de la misma manera en que se ha usado contra ellos.
18. Cuando expresiones de rabia, verbales o físicas, preceden, siguen. o acompañan el
comportamiento sexual En el desarrollo saludable, la expresión y exploración sexual es
acompañada por emociones positivas. Agresión verbal o física que acompaña los
comportamientos sexuales infantiles es una respuesta a la sexualidad que es aprendida.
En general, los niños que repiten este comportamiento han presenciado la agresión
verbal y física en el contexto sexual. Los niños pueden haber observado a sus padres o a
otros adultos pegarse cuando pelean acerca de temas sexuales. Algunos niños pueden
haber observado a un padre/madre ser maltratado/a sexualmente. Algunos padres usan
palabras sexuales cuando atacan verbal mente a sus parejas.
Los niños que han sido abusados sexualmente pueden sentir coraje y sospecha acerca de
todas las expresiones sexuales. Los niños pueden asociar emociones negativas y hostiles
con el comportamiento sexual, como respuesta a haber sido presionados, sobornados,
manipulados o amenazados a participar en un contacto sexual, o también pueden
haberse dado cuenta que esto le estaba pasando a otra persona. Es motivo de
preocupación cuando las expresiones verbales y físicas de coraje o rabia se asocian con
la expresión sexual del niño.
Cuando los niños usan lenguaje vulgar es generalmente entre ellos mismos y lejos de
adultos que puedan oír. Si niños pequeños usan lenguaje sexual en forma violenta y
dirigido a otros, también puede causar preocupación. (Es importante saber si en la casa
se usa lenguaje violento y sexual).
19. Niños usan lógica distorsionada para justificar sus acciones sexuales. (“Ella no dijo
que ‘no’.”) Cuando los niños son descubiertos haciendo algo incorrecto, frecuentemente
inventan una excusa. Cuando los niños inventan excusas acerca de sus comportamientos
sexuales, no hacen caso a los derechos de otras personas y niegan responsabilidad a sus
propias acciones, esto es motivo de preocupación.
20. Cuando coerción, fuerza, soborno, manipulación o amenazas están asociados con
comportamientos sexuales La expresión sexual saludable puede incluir cierta
provocación o incitación; la expresión sexual no saludable incluye el uso de fuerza
emocional y física para forzar a un niño a participar en conductas sexuales. Niños que
obligan a otros niños a participar en conductas sexuales, eligen niños que son
emocionalmente o físicamente vulnerables. Aunque no es frecuente, hay niños pequeños
que pueden usar el sexo para dañar a otros niños.

GRÁFICAS SOBRE LAS CONDUCTAS SEXUALES EN LA NINEZ

Las gráficas siguientes describen conductas sexuales de niños con inteligencia normal
para ilustrar como una conducta sexual puede ser natural y saludable, pero cuando se
caracteriza por una o más de las veinte características enumeradas previamente, puede
ser problemática.
Para preparar estas gráficas, se ha estudiado la literatura, la documentación y los
estudios que existen sobre la sexualidad en la niñez, y se ha consultado con miles de
profesionales, padres y agencias que proveen cuidado para los niños. Este es un paso en
definir los comportamientos relacionados con el sexo y la sexualidad que son naturales
y saludables, comportamientos que evocan preocupación, y comportamientos que
requieren consulta inmediata. También es importante saber dónde, bajo que
circunstancias, y con quién el niño participa en el comportamiento sexual. Estas gráficas
no están designadas para usarse en la evaluación de abuso sexual en los niños. Niños
que participan en cualquier conducta de cualquier columna puede o no puede haber sido
abusado sexualmente. Vea Johnson (1995) para usar las conductas sexuales de un niño
cuando se investigan alegaciones de abuso sexual en la niñez.
Estas gráficas no están designadas para usarse en la evaluación de abuso sexual en los
niños.
Los comportamientos en la primera columna son aquellos que están en la escala normal.
Esta escala es amplia y no todos los niños participarán en todos los comportamientos.
Algunos niños no harán ninguno mientras que otros harán uno o dos. Si el niño participa
en la mayoría o en todas estas conductas, es de preocuparse.
La segunda columna describe comportamientos que se han visto en algunos niños que
se preocupan demasiado acerca de la sexualidad, que les falta supervisión adecuada, o
que viven en ambientes sexualizados, y otros niños que han sido o que están siendo
abusados sexualmente. Cuando un niño muestra varios de estos comportamientos, o
cuando el comportamiento persiste a pesar de intervenciones, una consulta con un
profesional es recomendable.
La tercera columna describe comportamientos que frecuentemente indican que el niño
está experimentando gran confusión en el área de la sexualidad. Este niño puede haber
sido o no puede haber sido abusado sexualmente y emocionalmente, o maltratado
físicamente. Puede ser que el nivel de sexualidad y/o agresión en el ambiente en que el
niño ha vivido haya abrumado la capacidad del niño de integrar estos elementos y el
niño actúa con confusión. En este caso se debe de consultar con un profesional
especializado en la sexualidad infantil o abuso sexual de niños.

CONDUCTAS RELACIONADAS CON EL SEXO Y LA SEXUALIDAD EN

NIÑOS DE EDAD PRE-ESCOLAR

BUSCAR AYUDA
ESCALA NORMAL DE PREOCUPACION
PROFESIONAL
Se toca/soba propios Continua tocando/sobando Toca/soba a sí mismo en
genitales cuando le genitales en público público o en privado hasta
cambian los pañales, después de advertirle varias excluirse de actividades
cuando duerme, cuando veces que no lo haga. normales de la niñez.
está tenso, excitado o tiene
miedo.
Explora diferencias entre Continua preguntando Juega papeles masculinos o
hombres y mujeres, niños y acerca de las diferencias femeninos de una manera
niñas. entre los genitales después agresiva, triste o enojada.
de haberle contestado sus Odia su propio sexo/sexo
preguntas. opuesto.
Toca los genitales y pechos Toca los genitales y pechos Disimuladamente toca a
de adultos y niños que de adultos que no son su adultos. Hace que otros
conoce familia. Pide que lo/a permitan tocarle, demanda
toquen. que lo toquen.
Toma ventaja de Mira fijamente a personas Pide que la gente se quite
oportunidades para mirar a desnudas aún cuando ha la ropa. Trata de desvestir a
personas desnudas. visto a varias personas la gente a la fuerza.
desnudas.
Pregunta acerca de
genitales, pechos, acto
sexual y bebés.
Erecciones
Le gusta estar desnudo.
Puede que muestre sus
genitales.
Interesado en ver a
personas mientras usan el
baño, haciendo sus
necesidades.
Interesado en dar a luz a un
bebé o tener un bebé.
Usa palabras “sucias” para
describir funciones
sexuales y necesidades del
baño.
Interesado en su propio
excremento.
Juega al doctor,
inspeccionando los cuerpos
de otros.
Pone cosas en sus propios
genitales o recto, o en los
genitales y recto de otros
por curiosidad o
exploración.
Juega a las casitas,
actuando el papel de mamá
y papá.
Sigue preguntando aún
cuando los padres le han
explicado al nivel de su
edad.
Erecciones continuas
Quiere estar desnudo en
público después que los
padres le dicen que “No”.
Interés en ver a las
personas ir al baño no
disminuye en
días/semanas.
Interés de un niño no
disminuye después de
días/semanas de jugar a los
bebés.
Continua diciendo palabras
“sucias” en casa después
que los padres dicen que
“No”.
Embarra excremento en
paredes/piso más de una
vez.
Frecuentemente juega al
doctor después de haberle
dicho que “No”.
Pone cosas en sus propios
genitales o recto, o en los
genitales o recto de otros
después de haberle dicho
que “No”.
Subiéndose en otros niños
con la ropa puesta.
Hace preguntas a
desconocidos después que
los padres se las han
contestado. Sabe mucho
del sexo para su edad.
Tiene erecciones dolorosas
Rehúsa ponerse ropa.
Secretamente se exhibe en
público después de varias
regañadas.
Rehúsa dejar de molestar a
la gente en el baño, entra a
la fuerza y sin permiso.
Muestra miedo o coraje
contra bebés, nacimiento
de bebés o el acto sexual.
Usa palabras “sucias” en
casa y en público después
de varias regañadas.
Sigue embarrando o
jugando con excremento
después de regañarlo.
Obliga a niños a jugar al
doctor, y a quitarse la ropa.
Uso de coerción, fuerza, o
dolor en poner algo en sus
propios genitales o recto, o
en los genitales o recto de
otros.
Acto sexual real o
simulado con otra persona
desnuda, sexo oral.
CONDUCTAS RELACIONADAS CON EL SEXO Y LA SEXUALIDAD DE
NIÑOS DEL KINDERGARTEN AL CUARTO GRADO
ESCALA NORMAL DE PREOCUPACION
Pregunta acerca de los Muestra miedo o ansiedad
genitales, pechos, acto acerca de temas sexuales.
sexual, bebés.
Interesado en mirar/espiar Continua a mirar/espiar a
a gente haciendo sus otros haciendo sus
necesidades en el baño. necesidades del baño.
Usa palabras “sucias” para Continúa usando palabras
las necesidades del baño, “sucias” con adultos
genitales y acto sexual. después de haberle dicho
que “no” y castigarlo.
Juega al doctor, Frecuentemente lo
inspeccionando los cuerpos encuentran jugando al
de otros. doctor después de haberle
dicho que “no”.
Niños y niñas interesados Un niño sigue creyendo
en tener/dar a luz a un que va a tener un bebé
bebé. después de meses.
Muestra sus genitales a Quiere estar desnudo en
otros. público después de haberle
dicho que “no” y
castigarlo.
Interés en orinar y Juega con excremento, A
excrementar. propósito orina en el piso.
Se toca/soba sus propios Continua
genitales cuando se va a sobándose/tocando
dormir, cuando está tenso, genitales en público
excitado o miedoso. después de haberle dicho
que “no”. Se masturba con
objetos o con muebles.
Juega a la casita, puede Se monta encima de otros
simular el papel de mamá y niños con ropa. Imita
papá. conducta sexual con
muñecos o animales de
peluche.
Piensa que niños del sexo Usa lenguaje “sucio”
opuesto son repugnantes. cuando otros niños en
Los corretea. realidad se quejan.
BUSCAR AYUDA
PROFESIONAL
Hace muchas preguntas
acerca del sexo. Sabe
mucho para su edad.
Se niega a dejar de
molestar a personas en el
baño.
Continúa usando palabras
“sucias” aún después de
expulsión de la escuela y
de actividades.
Obliga a otro niño a jugar
al doctor, a quitarse la ropa.
Muestra miedo/coraje
contra bebés o el acto
sexual.
Se niega a vestirse. Se
muestra desnudo en
público después de ser
regañado.
Repetidamente juega con o
embarra excremento. Orina
muebles a propósito.
Se toca/soba en público o
en privado hasta excluirse
de las actividades normales
de la niñez. Se masturba
contra las personas.
Se monta encima de otros
desnudo. Acto sexual con
otro niño. Fuerza el acto
sexual en otros niños.
Usa lenguaje sucio contra
la familia de otro niño.
Maltrata a los niños del
sexo opuesto.
Habla acerca del sexo con Se mete en problemas por
sus amigos. Habla acerca hablar del sexo. Piensa que
de tener novia/o. todas las relaciones son
románticas.
Quiere privacidad cuando Se enfurece cuando lo
está en el baño o miran cambiándose de
cambiándose de ropa. ropa.
Le gusta oír y decir chistes Lo siguen descubriendo
“sucios”. contando chistes “sucios.”
Hace sonidos sexuales, por
ejemplo: gime.
Mira fotos de personas Continúa fascinado con
desnudas. fotos de personas
desnudas.
Juega juegos relacionados Quiere jugar juegos
con el sexo y la sexualidad relacionados con el sexo y
con niños de su edad. la sexualidad con niños
mucho más pequeños o
más grandes.
Dibuja genitales en figuras Dibuja genitales en unas
humanas. figuras y no en otras.
Genitales
desproporcionados al
tamaño de la figura. Los
genitales son prominentes
en sus dibujos.
Explora diferencias entre Confuso acerca de
mujeres y hombres, niños y diferencias
niñas. masculinas/femeninas
después que sus preguntas
han sido contestadas.
Toma ventaja de Sigue fijando la vista en
oportunidades para mirar a personas desnudas después
niños o adultos desnudos. de haber visto a varias
personas desnudas.
Pretende ser del sexo Quiere ser del sexo
opuesto. opuesto.
Quiere comparar sus Quiere comparar genitales
genitales con amigos de su con adultos o niños mucho
edad. más grandes o mucho más
pequeños.
Quiere tocar genitales, Continuamente quiere
pechos, traseros de otros tocar genitales, pechos, o
niños o que los niños lo traseros de otros niños.
Habla mucho del sexo y del
acto sexual.
Frecuentemente tiene
problemas por su conducta
sexual.
Demanda privacidad en
una manera agresiva o
conmovedora.
Sigue contando chistes
“sucios” después de haber
sido expulsado de la
escuela y de actividades.
Quiere masturbar con fotos
de personas desnudas o las
quiere mostrar.
Obliga a otros a jugar
juegos sexuales. Un grupo
de niños obliga al niño/s a
jugar.
Dibuja el acto sexual. Sexo
en grupo.
Juega papeles masculinos o
femeninos de manera triste,
enojada o agresiva. Odia a
su sexo o al sexo opuesto.
Pide a la gente que se quite
la ropa. Trata a la fuerza de
desvestir a la gente.
Odia ser de su propio sexo.
Odia sus genitales.
Demanda ver los genitales,
pechos, traseros de niños o
adultos.
Manipula u obliga a otros
niños que le dejen tocar sus
genitales, pechos o
toquen a él/ella. Trata de participar en sexo
oral, anal o vaginal.
Besa a adultos y niños que Besando a la francesa.
conoce. Permite que Habla de una manera
adultos y niños conocidos sexual con adultos. Tiene
lo besen. miedo de abrazos y besos
de los adultos. Se enoja
cuando le muestran
afección en público.
Mira los genitales, traseros, Toca/mira fijamente los
o pechos de adultos. genitales, pechos, o
traseros de adultos. Pide a
un adulto que toque sus
genitales.
Pone cosas en sus propios Pone cosas en sus propios
genitales/recto debido a la genitales/recto
curiosidad y exploración. frecuentemente o cuando
se siente incómodo. Pone
cosas en los genitales/recto
de otro niño.
Interés en el Tocando genitales de
comportamiento de animales.
reproducción de los
animales.
traseros. Tener sexo oral,
anal, o vaginal a la fuerza o
de mutuo acuerdo.
Es muy familiar con
desconocidos. Habla y
actúa de una manera sexual
con adultos desconocidos.
Contacto físico con un
adulto causa mucha
inquietud al niño o al
adulto.
Disimuladamente o
forzosamente toca los
genitales, pechos, o
traseros de los adultos.
Trata de manipular a un
adulto para que lo/a toque.
Cualquier coerción o fuerza
en poner algo en los
genitales/recto de otro
niño. Sexo anal, vaginal.
Causa daño a sus
genitales/recto o a los
genitales/recto de otros.
Contacto sexual con
animales.

¿HA SIDO MI HIJO/A ABUSADO/A SEXUALMENTE?

Es una inclinación natural pensar que un niño/a ha sido abusado/a sexualmente si él o
ella participa en conductas sexuales problemáticas. Este no es siempre el caso. Algunos
niños que han participado en comportamientos descritos en las gráficas han sido
abusados sexualmente y otros no. (Vea página dos de este folleto.) De hecho, menos de
la mitad de los niños que han sido abusados sexualmente participan en conductas
sexuales problemáticas. (Kendall-Tackett, Williams et al. 1993.) Hasta los
comportamientos que son descritos en la columna de la mano derecha son vistos en
niños que no han sido abusados sexualmente de una manera táctil. Si usted está
preocupado que su hijo/a pudo haber sido abusado/a sexualmente, consulte con un
profesional de salud mental que esté capacitado y que tenga experiencia en abuso sexual
infantil o llame a los servicios de protección infantil. (Vea página 27.)
¿SE CONVIERTEN LAS VÍCTIMAS EN ABUSADORES?
Existe una creencia popular que los niños que han sido víctimas se convierten en niños
que abusan a otros, pero esto es FALSO en la mayoría de los casos. Hay millones de
víctimas infantiles de abuso sexual en los Estados Unidos y el número de niños que
abusan a otros niños está en los miles. El dicho “víctima a abusado” es sólo eso, un
dicho. Actualmente aproximadamente 2.1 por 1000 niños son abusados sexualmente
cada año en los Estados Unidos, un total de .21% de todos los niños. Si este índice o la
mitad de este índice ha sido verídico durante las dos últimas generaciones, entonces hoy
en los Estados Unidos existen millones de adultos que fueron abusados sexualmente en
su niñez.
Y sin embargo no hay millones de abusadores sexuales en los Estados Unidos en la
actualidad. Si hubieran millones de abusadores sexuales, existirían muchas más víctimas
de abuso sexual, ya que se estima que un abusador sexual tiene muchas víctimas.
Algunos dicen que muchos abusadores sexuales tienen cientos de víctimas. Es
importante que los padres recuerden esta información. Si su hijo ha sido abusado
sexualmente o si usted se preocupa que esto pudiera haber ocurrido, sepa que hay muy
pocos niños que se convierten en abusadores sexuales. Padres que piensan que los niños
que han sido víctimas se convierten en abusadores, a veces actúan diferente hacia el
niño. Esto puede incluir falta de expresión de cariño hacia el niño. Por ejemplo: no tocar
al niño, no darle abrazos, caricias, o besos, siempre observando las acciones del niño,
esperando comportamientos negativos, y conductas sexuales. Esto puede ser muy
perjudicial para el auto estima del niño y puede confirmar los sentimientos del niño que
“es malo” o que “está dañado” después del abuso. No hay ningunos informes
documentados de víctimas infantiles que se convirtieron en abusadores sexuales en
ningún momento de sus vidas si fueron tratados respetuosamente, si fueron creídos y
protegidos por sus familias. Lo más importante para un niño que ha sido abusado es el
consuelo, apoyo y comprensión de sus padres y familiares respecto al abuso.

¿QUÉ TAN SERIO ES SI MI HIJO/A ESTÁ PARTICIPANDO EN CONDUCTAS

SEXUALES PROBLEMÁTICAS?
Existe un continuo de conductas sexuales infantiles que varían de saludable y normal a
niños que abusan sexualmente a otros niños. La inmensa mayoría de conducta sexual
infantil es saludable y normal. Sin embargo, algunos niños tienen problemas de
conducta sexual. Como fue descrito en la página 2, hay muchas razones por lo cuál esto
ocurre. Mientras algunos de los niños han sido abusados físicamente, sexualmente y
emocionalmente, otros han sido sobre expuestos al sexo, agobiándolos y
confundiéndolos. Los niños que tienen problemas con la conducta sexual se pueden
dividir en tres grupos.
El primer grupo llamados “sexualmente reactivos,” el segundo grupo son “niños que
participan en conductas sexuales extensivas y mutuas,”y el tercer grupo son “niños que
abusan a otros niños.”
Niños “sexualmente reactivos” participan en conductas donde se estimulan a sí mismos
y también participan en con-
Los niños que tiene, problemas con la conducta sexual se pueden dividirse en tres
grupos.
El primer grupo llamados “sexualmente reactivos “, el segundo grupo son “niños que
participan en conductas sexuales extensivas y mutuas”, y el tercer grupo son “niños que
abusan a otros niños.”
Niños sexualmente reactivos participan en conductas donde se estimulan a sí mismos y
también participan en conductas sexuales con otros niños, y a veces con adultos.
Generalmente este tipo de conducta sexual es en respuesta a cosas que le suceden a su
alrededor, o a emociones que despertaron memorias traumáticas, dolorosas o demasiado
estimulantes, o que no pueden entender. El niño puede responder masturbándose o
participando en conductas sexuales a solas, con otros niños o con adultos. A lo mejor no
es posible para estos niños ocultar las conductas sexuales o encontrar amigos que
participen en estas conductas en privado. La conducta sexual es una manera de enfrentar
sentimientos abrumadores. Este tipo de conducta sexual generalmente no está
completamente bajo el control conciente del niño. En algunas situaciones, los niños
están tratando de entender algo sexual que le hicieron a ellos, haciendo lo mismo a otra
persona. Estos niños no presionan a otros a participar en conductas sexuales, pero
actúan su confusión con otros.
Mientras no hay intención de dañar a otros, los que son sujetos a éstas conductas
sexuales pueden confundirse. Muchos de estos niños no entienden sus derechos de
privacidad o los derechos de privacidad de los demás.
“Niños que participan en conductas sexuales extensivas y mutuas” a menudo han sido
traicionados, crónicamente heridos y abandonados por adultos, y por eso se relacionan
mejor con otros niños. En ausencia de relaciones cercanas con adultos, las conductas
sexuales se vuelven una manera de acercarse a otros niños. Usan el sexo como una
manera de enfrentar sus sentimientos de dolor, tristeza, ansiedad, y a menudo
desesperación. Estos niños no presionan a otros a participar en conductas sexuales, pero
encuentran a niños que también se sienten solos y que participan en estas conductas con
ellos.
Casi todos estos niños han sido abusados sexualmente y emocionalmente y buscan a
otros niños para salvarlos emocionalmente.
Las conductas sexuales de “niños que abusan a otros niños” son frecuentes y
penetrantes. Un patrón de problemas con la conducta sexual es evidente en sus historias.
Sus pensamientos y conductas son evidentes por una intensa confusión sexual. La
sexualidad y la agresión están muy relacionadas con los pensamientos y las acciones de
estos niños. A menos que el otro niño sea muy pequeño para entender, los niños que
abusan a otros usan algún tipo de coerción para obtener la participación en conductas
sexuales. Generalmente las formas de coerción son: soborno, engaño, manipulación, o
coerción emocional o física. La fuerza física no es necesaria porque las víctimas son
seleccionadas de acuerdo a sus vulnerabilidades especiales, incluyendo retrasos de
desarrollo, aislamiento social y necesidad emocional. Las víctimas pueden ser mayores,
menores o de la misma edad. Las conductas de estos niños, incluyendo las conductas
sexuales, tienden ser impulsivas, compulsivas y agresivas. Estos niños generalmente
tienen problemas en todas las áreas de sus vidas.
OBTENGA AYUDA
Después de leer este folleto usted quizás ha decidido que no hay ningún problema con el
niño/a basado en los tipos de comportamientos sexuales que él/ella presenta. No
obstante, si usted está preocupada/o puede llamar a un profesional de salud mental que
esté familiarizado con la sexualidad infantil o el abuso de niños y pedir una evaluación.
Los centros de salud mental en su comunidad, las universidades, los pediatras, y los
hospitales pueden darle referencias y recursos. Si usted cree que pueda haber un
problema médico, llame a su pediatra. Usted también puede llamar a los servicios de
protección de niños o a la policía para obtener referencias.

LLAME A LOS SERVICIOS DE PROTECCIÓN INFANTIL Y/O A LA POLICÍA

Todas las personas que trabajan con niños están legalmente ordenadas a reportar
sospecha de abuso. Esto significa que los servicios de protección de niños (llame a la
línea de emergencia para el Abuso de Niños o pida asistencia a la operadora) y la policía
deben ser informados si la persona sospecha abuso. Cualquier persona que sospeche
abuso infantil, no importa su relación con el niño, puede llamar y hacer un reporte.
Comportamientos sexuales en los niños considerados fuera de lo normal o saludable,
puede indicar maltrato sexual o abuso infantil hacia ellos o hacia alguien cercano a
ellos. Si los comportamientos sexuales de un niño se caracterizan por varias de las
veinte características, ya descritas, o el niño participa en varias de las conductas
indicadas en las columnas dos y/o tres de las gráficas, y no hay explicación que no
aumente la preocupación de los padres, es posible que el niño necesite ayuda
profesional. Si usted no está segura, puede llamar a los servicios de protección de niños
y preguntar silos comportamientos que usted está observando requieren ayuda
profesional.
Obtenga los datos más importantes antes de llamar, como por ejemplo: el
comportamiento general del niño, presentación física, tipo, frecuencia y características
de la conducta sexual considerada problemática, y cualquier otra información que
indique que el niño está experimentando dificultad. Los servicios de protección de niños
necesitan información sólida para decidir cómo responder a las llamadas.
Los servicios de protección de niños no revela el nombre de la persona que hace el
reporte de sospecha de abuso infantil.

Si usted izo está segura/o, puede llamar a los servicios de protección de niños y
preguntar si los comportamientos que usted está observando requieren ayuda
profesional.

REFERENCIAS
Finkelhor, D. (1983). Childhood sexual experiences: A retrospective survey Durham,
New Hampshire University of New Hampshire: Unpublished Manuscript.
Friedrich, W., Grambsch, P., Damon, L., Koverola, C., Hewitt, S. Lang, R., & Wolfe, V.
(1992). The Child Sexual Behavior Inventory: Normative and Clinical Comparisons.
Psychological Assessment 4, (3), 303-311.
Gil, E. and T. C. Johnson (1993). Sexualized Children: Assessment and Treatment of
Sexualized Children and Children Who Molest Rockville, MD, Launch Press.
Goldman, R., & Goldman, J. (1988). Show Me Yours - Understanding Children’s
Sexuality Penguin Books.
Haugaard, J. and C. Tilly (1988). “Characteristics predicting children’s responses to
sexual encounters with other children.” Child Abuse and Neglect 12:209-2 18.
Johnson, T. C. (1988). Child perpetrators - children who molest other children:
preliminary findings. Child Abuse and Neglect fl, 2 19-229.
Johnson, T.C. (1990). Child Sexual Behavior Checklist. In Treatment Exercises For
Victims of Abuse and Children With Sexual Behavior Problems South Pasadena, CA.
Johnson, T.C. (1991) Understanding the Sexual Behaviors of Children, SIECUS Report
AugustlSeptember.
Johnson, T. C. (1995). AssessingYoung Children’s Sexual Behaviors in the Context of
Child Sexual Abuse Evaluations. True and False Allegations of Child Sexual Abuse
Assessment and Case Management. Tara Ney, Editor, New York, Brunner/Mazel. 49-
72.
Kendall-Tackett, K. A., Williams, L., Finkelhor, D. (1993). “Impact of Sexual Abuse on
Children: A Review and Synthesis of Recent Empincal Studies.” Psychological Bulletin
113 (No. 1): 164-180.

Toni Cavanagh Johnson, Ph.D. es licenciada en psicología y practica en su oficina

privada en la ciudad del Sur de Pasadena en California. Ella a dado conferencias
profesionales sobre abuso de los niños y sexualidad en la niñez en Hong Kong,
Australia, Nueva Zelanda, Sur América, Europa, Inglaterra, Canadá, Irlanda, Sud África
y a través de los Estados Unidos. Ella ofrece consultas para trabajadores de servicios de
protección de niños, profesionales de la salud mental, abogados, la policía y en la corte
de víctimas y abusadores sexuales.
Copias adicionales de este folleto cuestan lo siguiente:
$2.50 por cada folleto5/$l 1.50 12/$23.00
1 00/$ 100.00 500/$400.00 1 000/$700.00
Los folletos están disponibles en Inglés yen Español.
Todos los precios están designados en dólares Americanos e incluyen el embarque en
los Estados Unidos. Por favor pónganse en contacto para averiguar los costos del
embarque fuera de los Estados Unidos.
Residentes de California, por favor de añadir 8.25% de impuesto.
No podemos enviar las órdenes sin haber recibido el pago anteriormente.
Lamentablemente no aceptamos tarjetas de crédito.
© Copyright 2003 Toni Cavanagh Johnson, Ph.D.
1101 Frernont Ave. Suite 101, South Pasadena, California 91030
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Traducido por: Victoria Gutiérrez-Kovner, L.C.S.W