SUPERCLASE HEXAPODA

CLASE ELLIPURA (PARAINSECTA)

ORDEN PROTURA

Los proturos son insectos blanquecinos pequeños, de 0,6 a 1,5 mm. de longitud,
la cabeza es algo cónica, con las piezas bucales suctoriales y notablemente
retraídas dentro de la cabeza, sin ojos ni antenas, el primer par de patas es de
función principalmente sensorial y es llevado en posición elevada, semejante a
antenas, los estilos están presentes en los tres segmentos abdominales basales.
Los proturos poseen sólo tres mudas, al nacer tienen nueve segmentos
abdominales y se agrega uno en cada muda, el abdomen del adulto contienen 12
segmentos. Estos insectos viven en suelos húmedos o humus, en tierra vegetal,
bajo corteza de troncos y en troncos de descomposición, se alimentan de materia
orgánica en descomposición. El orden protura se divide en 4 familias.

ORDEN COLLEMBOLA

Los colémbolos son insectos pequeños, con piezas bucales masticadores y

picadoras. El nombre " colas de resorte" con que se les conoce, se refiere al
hecho de que la mayoría de estos insectos tiene una estructura furcada fúrcula o
forfícula con la que saltan. La fúrcula nace en el lado ventral del cuarto segmento
abdominal, y en reposo está plegada hacia adelante bajo el abdmen donde está
retenida en su lugar por una estructura en forma de forceps en el tercer segmento
abdominal llamada tennaculum. El insecto salta extendiendo la furcula ventral y
posteriormente, un colembolo de 5 o 6 mm. de longitud puede ser capaz de saltar
7.5 a 10 mm. Las piezas bucales son algunas veces elongadas y estilifomes y
estan ocultas dentro de la cabeza. Los colémbolos poseen una estructura en forma
de tubo o tubérculo, el colloforo, en el lado ventral del primer segmento
abdominal, en el ápice del colóforo existe una vesícula eversible bilobada. La
mayoría de los colémbolos son de color amarillento, blanquecino o café, algunos
son grises o negros y unos pocos son jaspeados. los colémbolos son insectos muy
comunes y abundantes, pero rara vez son observados debido a su tamaño y al
hecho de que la mayoría de ellos se encuentran ocultos en el humus, bajo corteza,
troncos en descomposición y unas pocas especies pueden ser encontradas sobre
la superficie de charcos de agua dulce a lo largo de la playa. unas pocas especies
se encuentran sobre vegetación, algunas especies ocasionalmente pueden causar
daños en jardines, invernaderos y cultivos de hongos.

ORDEN DIPLURA

Hexápodos entognatos, antenas largas y moniliformes, cercos presentes, clivaje

del huevo meroblástico, desarrollo larval epimórfico, abdomen con 10
segmentos, articulación podial, esternite con borde ventral de la coxa.

CLASE INSECTA

Hexápodos ectognatos, con ojos compuestos y ocelos normales presentes,

abdomen primitivamente con 11 segmentos, cercos presentes, apéndice dorsal en
formas primitivas, con o sin alas.

SUBCLASE APTERYGOTA

Contiene insectos pequeños, primitivos, ápteros, con metamorfosis simple. Las

dos clases de insectos difieren en la estructura del tórax y en el desarrollo de los
apéndices abdominales, algunas características de la estructura torácica de los
pterygotas están relacionados con el desarrollo de las alas y está presentes aún en
los miembros ápteros de esta clase. En los pterygotas, cada pleurón torácico (con
raras excepciones) está dividido por una sutura pleural en un episternum y un
epimeron y la pared torácica esta reforzada internamente por furcas y fragmatas.

En los apterygotas no hay sutura pleural, y las furcas y fragmetas no están

desarrolladas. Los apterygotos corrientemente tienen apéndices estiliformes en
algunos de los segmentos abdominales pregenitales, éstos apéndices faltan en
Pterygotos adultos.

ORDEN ARCHEOGNATHA

Apterygotos subcilíndricos, comprimidos, pueden saltar por flexión del abdomen,

mandíbulas con un sólo cóndilo, ojos y ocelos grandes, tórax arqueado, apéndices
abdominales estiliformes, apéndice dorsal más largo que los cercos, articulación
podial, coxa con pleurite (pleurite articular en su parte superior al tergite).

ORDEN THYSANURA

Pterygotos fusiformes o cilíndricos, deprimidos, pueden correr rapidamente,

mandíbulas con dos cóndilos, ojos pequeños o ausentes, ocelos ausentes, tórax no
fuertemente arqueado, apéndices abdominales estiliformes reducidos en tamaño y
número, apéndice dorsal generalmente subigual en largo a los cercos, articulación
podial, pleura con el borde dorsal de la coxa.

SUBCLASE PTERYGOTA

Reune generalmente insectos alados o que poseen en su parte interior de los

pleurones torácicos, estructuras relacionadas con el desarrollo de alas (ancestros
alados).

Los pterygotos, con raras excepciones, poseen cada pleurón torácico dividido por
una sutura pleural en dos partes, el episternum y el epimeron y la pared del tórax
reforzada internamente por una furca y una fragmata. Algunos pterygotas carecen
de alas, pero esta condición es secundaria, los pterygota sin alas han
evolucionado de ancestros alados.

ORDEN ODONATA

Los odonatas son insectos relativamente grandes y a menudo de colores muy

bonitos, que emplean una gran parte de su tiempo en el vuelo. Los estados
inmaduros son acuáticos llamados naiades o nayades y los adultos generalmente
se les encuentra cerca del agua. Todos los estados son depredadores y se
alimentan de varios insectos y otros organismos, desde el punto de vista humano,
son generalmente muy beneficiosos, los adultos no son dañinos al hombre, es
decir no muerden ni pican.
 ORDEN ORTHOPTERA

El orden Orthoptera contiene los insectos más grandes y bien conocidos. La

mayoría son comedores de plantas y algunos son muy destructores de vegetación,
unos pocos son depredadores y otros algo omnívoros en su alimentación. Los
ortópteros pueden ser alados o ápteros, las formas aladas generalmente tienen
cuatro alas, las alas anteriores son generalmente largas y angostas, con muchas
venas, y relativamente gruesas y se les conoce generalmente como tegmina
(singular de tegmen), en la familia Tetrigidae las alas anteriores está reducidas a
pequeñas estructuras escamiformes, las alas posteriores son membranosas y
anchas, con muchas venas y durante el reposo son generalmente plegadas como
abanico bajo las anteriores. El cuerpo es elongado y los cercos están
corrientemente bien desarrollados. Muchas especies tienen un largo ovipositor, a
menudo tan largo como el cuerpo. Las piezas bucales son de tipo masticador y la
metamorfosis es simple.

ORDEN ISOPTERA

Los isópteros son insectos de tamaño pequeño a mediano, comunmente llamados

termites, que viven en grupos sociales y tienen un sistema de castas altamente
desarrollado. En una colonia se encuentran tanto individuos alados como ápteros,
algunos pueden tener alas cortas. Las alas cuando presentes, son cuatro,
membranosas, con venación, algunas veces reducidas, pero con numerosas
arrugas como venas, en las especies norteamericanas las alas anteriores y
posteriores son de la misma forma y tamaño (de aquí el nombre del orden) y
durante el reposo son mantenidas apegadas sobre el cuerpo, extendiéndose más
allá del extremo del abdomen, las piezas bucales son de tipo masticador, la
metamorfosis es simple.

Los termites son a veces llamados termitas u hormigas blancas, pero difieren de
las hormigas en varios aspectos, las termites tienen el cuerpo blando y
corrientemente de colores claros, mientras las hormigas tienen el cuerpo duro y
generalmente de colores oscuros, las alas anteriores y posteriores de un termite
son similares en tamaño y venación mantenidas apegadas sobre el abdomen
durante el reposo, pero en las hormigas las alas posteriores son más pequeñas que
las alas anteriores, tienen menos venas, y las alas durante el reposo son
mantenidas sobre el cuerpo. El abdomen en las termitas está ampliamente unido
al tórax, en tanto en las hormigas está constreñido en la base y conectado con el
tórax pr un estrecho pecíolo. Las antenas de un termite son moniliformes o
filiformes, mientras las de las hormigas son acodadas. El sistema de castas difiere
algo en los dos tipos de insectos, obreros y soldados de termites son de ambos
sexos, con todas las ninfas actuando como obreras, en las hormigas los
individuos de estas castas son todas hembras.

ORDEN PTHIRAPTERA

Insectos ápteros de tamaño pequeño a mediano, por lo general un tanto

deprimidos que viven como ectoparásitos de aves y mamíferos. Tienen varios
tipos de piezas bucales, sólo cortas antenas con tres a cinco segmentos, a veces
ocultas en una oquedad de la cabeza, ojoos reducidos o no compuestos y sin
ocelos, el tórax es pequeño, los segmentos a veces indistictos, las patas cortas
pero robustas, y el abdomen con cinco a ocho segmentos distintos. La
metamorfosis es gradual.

Este orden contiene tres subordenes distintos con una interesante historia
evolutiva. Los miembros del primitivo Orden Mallophaga viven en la piel
desprendida, sangre seca de las heridas y otros materiales orgánicos del cuerpo
del hospedero. Este suborden tiene un tipo de aparato bucal masticador simple y
reducido. Una línea de los malófagos comenzó aparentemente a romper la piel
del hospedero y a alimentarse de la sangre exudada. Paralelamente a este
desarrollo las piezas bucales se redujeron a sólo el labium y las mandíbulas y se
desarrolló una bomba esofágica, usada para aspirar este alimento. El único
representante conocido de esta fase es el piojo del elefante Haematomyzus. A
partir de un miembro primitivo de esta línea se originó una rama en el cual una
serie totalmente nueva de estiletes picadores-chupadores, evolucinaron en
compañía del hábito chupador de sangre. Esta rama se desarrolló en el suborden
de los anopluros o piojos chupadores.

Suborden Mallophaga

Los piojos masticadores son pequeños, generalmente aplastados

dorsventralmente, ápteros, parásitos externos de aves y mamíferos, la mayoría
son parásitos de aves, los piojos de este suborden son a menudo conocidos como
"piojos de las aves". Tienen piezas bucales masticadoras y se alimentan de trozos
de pelos, plumas y piel de hospederos. El juvenil se asemeja a los adultos y todos
los estados suceden en el mismo hospedero. La transmisión de un hospedero a
otro ocurre cuando dos hospederos se ponen en contacto, como en un nido, estos
piojos son incapaces de sobrevivir largo tiempo lejos del hospedero. La mayoría
de las especies vive en sólo una o pocas especies de hospederos. Ninguno de
estos malófagos ataca al hombre, personas que manejan aves u otros animales
infestados con estos piojos pueden ocasionalmente llevarlos, pero éstos no
permanecen largo tiempo sobre el hombre.

Muchos piojos masticadores son pestes importantes de animales domésticos,

particularmente aves de corral. El piojo causa irritación, animales fuertemente
infestados apaarecen decaídos y enflaquecidos, si no muertos por los piojos, se
vuelven presa fácil de varias enfermedades. Diferentes especies de piojos atacan
diferentes especies de aves de corral y mamíferos domesticos, cada especie
corrientemente infesta una parte específica del hospedero. El control de los piojos
masticadores corrientemente implica el tratamiento del animal infestado con un
polvo o baño adecuado.

Suborden Anoplura

Los piojos picadores son parásitos externos ápteros que se alimentan de sangre
que succionan. Difieren de los piojos masticadores (Mallophaga) en que posee
piezas bucales chupadoras en vez de masticadoras, y la cabeza es más angosta
que el tórax. Los anopluros son parásitos de mamíferos mientras los malófagas lo
son de aves y mamíferos. El suborden anoplura contiene varias especies parásitas
de animales domesticos y dos que atacan al hembre, estos insectos son pestes
molestas, algunos son importantes vectores de enfermedades. La mayoría de las
especies está restringida a uno o a unos pocos tipos de hospederos. La
metamorfosis es simple.

Las piezas bucales de un piojo chupador consiste en tres estiletes que

normalmente están retraídos dentro de una "bolsa de los estiletes" en la cabeza.
Cuando un piojo se alimenta, los estiletes son evertidos a través del rostro en la
parte anterior de la cabeza, el rostro está provisto de ganchos pequeños con los
que se fija al hospedero mientras se alimenta.

Los tarsos de un piojo chupador son de un segmento y provisto de una garra

grande que generalmente se cierra o ajusta contra un proceso semejante a pulgar
en el extremo de la tibia, ésto forma un mecanismo eficiente para sujetarse a los
pelos del hospedero.

Suborden Rhyncophthirina
Frente de la cabeza transformándse en una probóscide estrecha, contiene sólo
a Haematomyzus elephantis, que se encuentra en el elefante de la india.

ORDEN HEMIPTERA

Los Hemipteras y Homopteras son muy similares en muchos aspectos y

agrupados por algunos especialistas en un único orden con los dos grupos como
subordenes Homoptera y Heteroptera, éstos grupos difieren en las estructuras de
las alas y la ubicación de la probóscide. Las alas anteriores en Hemiptera tienen
una estructura uniforme, en toda su extensión, ya sea coriácea membranosa, en
los Heteroptera la porción basal de las alas anteriores está generalmente
engrosada. La probóscide en heteroptera mace de la parte frontal de la cabeza,
mientras en hemiptera nace de la parte posterior de la cabeza.

Las antenas son bastante largas en la mayoría de los heteroptera y consiste de 4 a

5 segmentos, los ojos compuestos están casi siempre bien desarrollados, pero los
ocelos (2) pueden estar presentes o ausentes. muchos heteropteras tienen
glándulas de esencias, generalmente abriéndose a ls lados del tórax, dando un
olor característico, particularmente cuando son perturbados, a menudo
desagradables para el hombre. La mayoría de los heteroptera tienen alas bien
desarrolladas, pero algunas especies carecen de ellas, algunas tienen alas muy
cortas y en algunas especies ocurren formas de alas largas y cortas. Los
miembros de este orden tienen metamorfosis simple.

Este orden contiene un grupo grande y diverso de insectos estrechamente

relacionados a los heteropteras. Muestran una considerable variación en la forma
del cuerpo, y muchas especies están bien degeneradas estructuralmente. El ciclo
de vida de algunos hemiptera es muy complejo inplicando generaciones
bisexuales y partenogenéticas, individuos y generaciones aladas y ápteros y
algunas alternaciones regulares de plantas hospederas. Todos los hemiptera son
comedores de plantas y muchas especies son serias pestes de plantas cultivadas,
algunas especies transmiten enfermedades de plantas. Unos pocos hemiptera son
beneficiosos y sirven como fuente de goma laca, tinturas u tros materiales. Las
piezas bucales son similares a aquellas de los Heteroptera, son chupadoras con
cuatro estiletes picadores (mandibulas y maxilas). La probóscide nace de la parte
posterior ventral de la cabeza, apareciendo en algunos casos comoo naciendo
entre las coxas anteriores, en los Heteroptera, la probóscide nace del extremo
anterior de la cabeza. En algunos adultos, las piezas bucales son vestigiales o
faltan. Los Hemiptera alados corrientemente tienen cuatro alas, las alas anteriores
tienen una estructura uniforme en toda su extensión, ya sea membranosa o
ligeramente engrosada, las alas posteriores son membranosas. Durante el reposo,
las alas son mantenidas en frma de techo sobre el abdomen, con los margenes
internos sobreponiéndose ligeramente en el ápice. En algunos grupos, uno de los
dos sexos pueden ser ápteros, o pueden ocurrir individuos alados y ápteros en un
mismo sexo. Los machos de conchuelas tienen un sólo par de alas.

Los miembros de este grupo corrientemente sufren una metamorfosis simple, el

desarrollo de las "moscas blancas" y machos de conchuelas semeja metamorfosis
completa en que el último estado ninfal es inmóvil y semejante a pupa. Las
antenas son muy cortas y setiformes como en algunos Hemiptera y más largos y
generalmente filiformes en otros. Los ocelos pueden estar presentes o ausentes, si
presentes pueden ser 2 ó 3. Los ojos compuestos están generalmente bien
desarrollados.

Los Heteroptera son un grupo grande y ampliamente distribuídos. La mayoría de

las especies son terrestres, pero muchas son acuáticas, muchas se alimentaan de
jugos vegetales y algunas son pestes serias de plantas cultivadas, otras son
predatoras y algunas de éstas son beneficas para el hombre, aún otras atacan al
hombre y otros animales y chupan sangre, unas pocas de éstas son vectoras de
enfermedades.

Hemiptera, usado en la actualidad por CSIRO, 1991 en el cual mantiene el Orden

Hemiptera con dos subordenes: Sternorrhyncha y Auchenorryncha cn los
infraordenes Cicadomorpha y Fulgoromorpha y el suborden Heroptera con los
Infraordenes Coleorrhyncha, Enicocephalomorpha, Dipsocoromorpha,
Gerromrpha, Leptodomorpha, Nepomorpha, Cimicomorpha, Pentatomorpha.

Los subordenes Sternorryncha y Auchenorryncha corresponden a los antiguos

Homopteros.

ORDEN HETEROPTERA

El término "chinche" es aplicado por la gente a un gran número de animales

diferentes y por los entomólogos en forma ocasional a insectos de otros ordenes.
Los Heteroptera son a veces llamados "chinches verdaderos" para distinguirlos
de insectos de otros órdenes a veces llamados chinches.
Uno de los caracteres más distintivos de los Heteroptera y de donde el orden
toma su nombre, es la estructura de las alas anteriores. En la mayoría de los
Hemiptera la porción basal de las alas anteriores está engrosada y es coriácea, y
la porción apical es membranosa, este tipo de alas se denomina hemiélitros. Las
alas posteriores son enteramente membranosas, ligeramente más cortas que las
alas anteriores. Durante el reposo las alas son mantenidas aplastadas sobre el
abdomen, con la parte apical de las alas anteriores (membranosas)
sobreponiéndose.

Las piezas bucales de los Heteroptera son del tipo picador-chupador, en forma de
una delgada probóscide segmentada, que nace desde la parte frontal de la cabeza
y generalmente se extiende hacia atrás a lo largo de la línea media ventral del
cuerpo, algunas veces tan allá como la base de las patas posteriores. La porción
segmentada de la probóscide es el labio, que sirve como vaina para los cuatro
estiletes picadores (dos mandíbulas y dos maxilas), las maxilas encajan unas en
otra en la probóscide para formar dos canales, uno alimentario y otro salivar, no
hay palpos, auque pequeñas estructuras en forma de lóbulos en la probóscide de
algunas chinches acuáticas según algunos especialistas, representarían palpos.

ORDEN COLEOPTERA

El orden Coleoptera es el mayor de los insectos y contiene alrededor del 40 % de

las especies conocidas en la Clase Insecta. Se han descrito en Chile 3.730
especies de escarabajos, incluídos en 105 familias y 1139 géneros. estos insectos
varían en longitud desde 1 mm. a alrededor 5 cm y algunas especies tropicales
alcanzan una longitud de 10 a 12, 5 cm. Los escarabajos varían considerablente
en hábitos y son encontrados en casi todas las partes, muchas especies son de
gran importancia económica. Uno de los caracteres

más distintivos de Coleoptera es la estructura de las alas. La mayoría de los

escarabajos tiene 4 alas, con el par anterior engrosado, coriáceo o duro y
quebradizo y generalmente uniéndose en una línea recta bajo el medio del dorso
y cubriendo las alas posteriores (de aqui el nombre del orden). Las alas
posteriores son membranosas, corrientemente más largas que las anteriores y
durante el reposo plegadas hacia adelante bajo las alas anteriores. Las alas
anteriores de los escarabajos se llama elytra (singular elytron). los elytra sirven
normalmente sólo como un estuche protector, las alas posteriores son las únicas
usadas ordinariamente para el vuelo. las alas anteriores y posteriores están
fuertemente reducidas en unos pocos ejemplares de escarabajos. Las piezas
bucales son del tipo masticador y las mandíbulas están bien desarrolladas. Las
mandíbulas de muchos escarabajos son fuertes y usadas para romper semillas o
"roer" maderas, en otras son delgadas y agudas, con una hendidura o canal a
través del cual el insecto succiona sangre de su presa. En ls escarabajos con
trompa, la parte anterior de la cabeza está prolongada en una trompa más o
menos elongada, con las piezas bucales en el extremo.

Los escarabajos sufren metamorfosis completa. las larvas varían

considerablemente de forma en las diferentes familias. Las mayorías son
campodeiformes escarabeiformes, pero algunas son deprimidas, otras son
elateriformes y unas pocas vermiformes.

Los escarabajos pueden ser encontrados en casi todos los tipos de habitats en que
se puede encontrar cualquier insecto, se alimentan de toda clase de materias
vegetales y animales. Muchos son fitófagos, muchas son predatores, algunos son
"carroñeros", otros comen hongos o mohos, y algunos poquísimos son parásitos.
Algunos son de hábitos subterráneos, muchos son acuáticos oo semiacuáticos,
unos pocos viven como comensales en las celdas de insectos sociales. Algunas de
las especies fit´fagas se alimentan sobre el follaje, otros horadan en las maderas o
fruta, algunos son minadores de hojas, algunos atacan las raíces y algunos comen
partes de capullos florales, cualquier parte de una planta puede ser comida por
algún tipo de escarabajo. Muchos escarabajos se alimentan de vegetales
guardados o productos animales, incluyendo muchos tipos de alimentos, ropas y
otras materias orgánicas. Muchos escarabajos son de valor para el hmbre porque
destruyen insectos perjudiciales o porque actúan como carroñeros.

El ciclo de vida de este orden varía en longitud desde cuatro generaciones al año
hasta una generación en varios años. El invierno puede pasarse en cualquiera de
los estados de vida, dependiendo de las especies. Muchos ivernan parcialmente
como larvas, muchos ivernan como pupas en cámaras en el suelo o maderas de
otras situaciones protegidas y muchos ivernan como adultos, y relativamente
pocas especies inverna como huevos.

ORDEN LEPIDOPTERA

Las mariposas o polillas son insectos comunes y bien conocidos de todos. Son
reconocidos principalmente por las escamas de las alas, las que se desprenden
como polvo en los dedos cuando los insectos son manipulados, la mayor parte del
cuerpo y patas está tambien cubierta de escamas.
Los lepidópteros son de considerable importancia económica. Las larvas de la
mayoría de las especies son fitófagas y muchas son pestes serias de plantas
cultivadas, unas pocas se alimentan de tejidos, otras de granos o alimentos
almacenados. Por otra parte los adultos de muchas especies son bonitos y muy
buscados por colectores, muchos sirven como base de arte y dibujo. La seda
natural es el producto de un miembro de este orden (Bombyx mori L.)

Las piezas bucales de una mariposa o polilla están generalmente adaptadas para
succionar, unas pocas especies tienen piezas bucales vestigiales y no se alimentan
en el estado adulto, las piezas bucales en una familia (Micropterygidae) son de
tipo masticador. El labrum es pequeño y corrientemente en forma de una banda
transversa estrecha a través de la parte inferior del rostro, en la base de la
probóscide. Las mandíbulas casi siempre faltan. la probóscide , cuando presente,
está formada por la galea de la maxilas y generalmente es larga y enrollada. Los
palpos maxilares generalmente son pequeños o faltan, pero los palpos labiales
están casi siempre bien desarrollados y generalmente se extienden hacia adelante
en la parte anterior del rostro.

Ls ojos compuestos de una mariposa o polilla son relativamente grandes y

compuestos de un gran número de facetas, la mayoría de las polillas tienen dos
ocelos, uno en cada lado junto al margen de un ojo compuesto.

Los miembros de este orden sufren metamorfósis completa y sus larvas llamadas
"caterpillar", son de aspecto general. Muchas larvas de lepidoptera tienen un
aspecto grotesco o de ferocidad, algunas personas les temen, pero la gran
mayoría son completamente inofensivas cuando son manipuladas. Sóloo unas
pocas producen un olor ofensivo y sólo muy pocas tienen pelos urticantes, el
aspecto de ferocidad es simplemente camuflaje.

Las larvas de lepidoptera son corrientemente eruciformes, con cabeza bien

desarrollada, con cabeza bien desarrollada y cuerpo cilíndrico de 13 segmentos (3
torácicos y 10 abdominales). La cabeza tiene generalmente 6 ocelos o estemata a
cada lado justo encima de las mandíbulas, y un par de antenas muy cortas. Cada
uno de los segmentos torácicos lleva un par de patas y los segmentos abdminales
3-6 y 10 llevan un par de patas falsas. Las patas falsas son algo diferentes de las
patas torácicas, son más blandas y tienen segmentación diferente, muchas llevan
en su ápice una cantidad de pequeñs garfios llamados "crochets". Algunas larvas
tales como las agrimensoras y curvadoras, tienen menos de 5 pares de patas
falsas : Las únicas larvas eruciformes que pueden ser confundidas con las de
Lepidoptera son las de Tenthredinidae (Hymenoptera). Las larvas de Diprionidae
tienen un ocelo a cada lado, las patas falsas no llevan crochets, y generalmente
hay más de 5 pares de patas falsas, la mayoría de las larvas de Diprionidae son de
2,5 mm o menos de longitud, en tanto que muchas larvas de Lepidoptera son
considerablemente más grande que ésto.

La mayoría de las larvas de polillas y mariposas se alimentan de plantas, las

larvas más grandes generalmente comen el borde de las hojas y consumen todo
menos las venas grandes, las larvas más pequeñas esqueletonizan la hoja o hacen
pequeños hoyos en ellas. Muchas larvas son minadoras de hojas y se alimentan
dentro de la hoja, sus galerias pueden ser lineares, en forma de trompeta o como
manchas, unas pocas forman agallas y otras horadan en frutos, tallos, maderas u
otras partes de las plantas. Muy pocas son predatoras de otros insectos.

Las larvas de lepidoptera tienen glándulas de seda desarrolladas, que son

glándulas salivales modificadas que se abren en el lado inferior. Muchas larvas
usan esta seda para construir un capullos y algunas las usan para construir
refugios. Loos enrolladores o pegadores de hojas, enrollan o pliegan una hoja, las
mantienen en su posición con seda y se alimentan dentro del refugio asi formado,
otras larvas juntan unas pocas hojas y coomen dentroo de este refugio, algunas
son especies gregarias, tales como cuncunillas que hacen telas y cuncunillas
tejedoras. (En Chile tenemos las cuncunillas de los penachos), construyen
refugios envolviendo muchas hojas o a menudo ramas enteras.

La pupación ocurre en varias situaciones. Muchas larvas forman un capullo

elaaborado y se transforma en pupa dentro de él, otras hacen un capullo simple, y
aún otras no construyen capullos. Muchas larvas pupan en alguna situación
protegida. Las pupas generalmente son de tipo obtecta, cn los apéndices
firmemente unidos al cuerpo, las pupas de polillas sn generalmente de color café
y relativamente suaves, en tanto que las pupas de mariposas son de colores
variados y a menudo tuberculadas o esculturadas (con esculturas). La mayoría de
las mariposas no construyen capullos, y sus pupas a menudo son llamadas
crisálidas. Las crisálidas de algunas mariposas (Danaidae, Nymphalidae y
Satyridae) se fijan a una hoja o rama por el cremaster, un proceso con espinas en
el extremo posterior del cuerpo y se cuelgan hacia abajo, en otros casos
(Lycaenidae, Pieridae, Riodinidae y Papilionidae), la crisálida está unida por el
cremaster, pero está mantenida en posición más o menos hacia arriba por un
cinturón de seda alrededor del medio del cuerpo. La mayoría de los Lepidoptera
tiene una generación al año, frecuentemente invernan como larva o pupa, unas
pocas especies tienen 2 ó más generaciones al año, y unas pocas requieren dos o
tres años para completar una generación. Muchas especies invernan en el esto de
huevo y pocas lo hacen en el estado adulto.

En número estimativo de taxas actualmente son de 154 géneros endémicos y 585

especies endémicas.