Platón

Nació el 427 a. C. en Atenas. Pertenecía a una familia noble y por eso tuvo una educación
esmerada en todos los ámbitos del conocimiento.

En el año 407 ocurre algo que será decisivo en su vida: su encuentro con Sócrates, del que
será alumno durante ocho años y admirara toda su vida. Tuvo ambiciones políticas pero se
desilusionó con los gobernantes de Atenas y esto hizo que se iniciara en la filosofía.
Desarrolló sus ideas filosóficas y políticas en los diálogos constructivos o sistemáticos, y
luego revisó y completó sus propias teorías en las difíciles obras de su etapa final. El
contenido de estos escritos se basan en dos temas permanentes: el conocimiento y la
moral. En el año 387 Platón fundó en Atenas la Academia, institución a menudo
considerada como la primera universidad europea. Se daban materias como astronomía,
biología, matemáticas, teoría política y filosofía.

A Platón le toca vivir una época de crisis política. La guerra del Peloponeso enfrentó,
durante 30 años, a las dos ciudades más poderosas de Grecia: Atenas y Esparta,
representantes de dos modelos políticos diferentes. La democracia ateniense frente a la
aristocracia totalitaria espartana. La derrota de Atenas supuso el ascenso al poder del
régimen oligárquico de los Treinta Tiranos impuestos por los vencedores. Tiempo después
una revuelta restaura la democracia. Sin embargo, para Platón este gobierno fue incluso
peor que el anterior. Entre las torpezas que cometió está la condena a muerte de
Sócrates. Este episodio convenció definitivamente a Platón de la necesidad de una
reforma de la organización política, a la que dedicó gran parte de su esfuerzo intelectual.

El Estado es el único capaz de armonizar y dar consistencia a las virtudes individuales.

Platón diseña la estructura de su República ideal compuesta de tres clases sociales: los
filósofos, los guerreros y los artesanos. Es necesario que lo filosófico y lo político marchen
juntos. Por eso dice que hasta que los filósofos no sean reyes o los reyes no sean filósofos,
la comunidad no estará bien regida.
 Él había vivido la desventura de la oligarquía y posteriormente, con la democracia, en la
que había depositado todas sus esperanzas, se volvió a desilusionar debido a la confusión
existente en el poder y los vaivenes de la vida pública. Comprendió que los Estados están
todos mal gobernados, que sus leyes son irremediables y que todo dependía de la buena o
mala suerte. La democracia surge siempre, según Platón, de la oligarquía en la que el afán
por la ganancia ha apartado la educación y la valoración por la cultura a un último plano,
por parte de los grupos dominantes y ha sumido en la ignorancia a las grandes mayorías,
es decir, a los pobres.

Platón habla sobre las diversas formas de gobierno que pasan de las que considera las
más perfectas hasta aquellas en decadencia cuando los propietarios asumen el poder
político. Estas son: la monarquía, la aristocracia, la democracia, la oligarquía y la
demagogia.

Platón establece que el poder está legitimado sobre la base de la educación, sólo los más
educados de la sociedad podrán ocuparse de regir la vida de los demás habitantes, pero
éstos a su vez deberán ocuparse de los que no han sido beneficiados con esta cualidad,
para ayudarlos a acceder a lo que Platón denomina el "mundo de las ideas", en donde se
encuentra la idea del bien que debe regir la vida de los individuos.

El "arte de la política" para Platón, se encuentra muy emparentado al concepto de

educación. En un primer momento, destaca que esta disciplina es un conocimiento
esencial para todos los hombres, y la representa solamente como un elemento más de la
educación. Pero su concepción cambia, para convertirse en "el arte de conducir a la
sociedad humana", estableciendo que puede ser impartida mediante la obligación y la
violencia, pero también a través de la voluntad de los hombres libres. Una concepción más
acabada que termina estableciendo es que la política es el arte de gobernar a los hombres
con su consentimiento.