Maya Martín J., Albornoz Cabello M.

, OpenCourseWare de la Universidad de
Sevilla, (2007).
Aguirre Cruz Sheyla Yanely.

Electroterapia.
La electroterapia, es la parte de la fisioterapia que comprende el estudio de la
aplicación de la electricidad como agente terapéutico en donde se van a utilizar una
serie de técnicas donde la electricidad va a sufrir una previa transformación en otro
tipo de energía que es la que vamos a aplicar al paciente: donde ya sea lláser,
ultrasonidos, campos magnéticos, entre otros.
También se le considera como la aplicación de energía electromagnética al
organismo humano, con el objetivo principal de provocar sobre él reacciones
biológicas y fisiológicas, dichas reacciones van a traer como consecuencia la
recuperación o la mejoría del normal funcionamiento de las células y de los tejidos.
La corriente eléctrica con fines terapéuticos era ya conocida en la antigüedad. Se
conocía y apreciaba la contracción de los músculos que seguían al contacto con
aquellos peces que conocemos en la actualidad como capaces de producir
descargas eléctricas.
En esa época el médico romano Scribonius Largus que escribió: "Cuando se aplica.
el torpedo negro a una zona dolorosa, alivia y cura permanentemente algunas
cefaleas crónicas y artritis”.
En 1831 Faraday, realizó su famoso experimento del anillo, que demostraba la
inducción electromagnética, de ahí dedujo que la primera bobina generaba una
onda magnética que, a su vez, engendraba corriente en la segunda, posteriormente
desarrolló las leyes del electrólisis, que relacionan el grado de descomposición de
una solución con la cantidad de corriente que la atravesaba y la jaula de Faraday,
que se utiliza entre otros usos para evitar acoplamientos indebidos entre circuitos
electrónicos.
La producción de corrientes alternas fue iniciada por Faraday, y en recuerdo suyo
se denomina todavía faradización al uso de corrientes alternas de baja frecuencia.
La palabra electricidad fue descrita parcialmente por William Gilbert, de Colchester
(Inglaterra), considerado como el padre del electromagnetismo moderno
En su libro dedica una sección a las propiedades del ámbar, en el cual demuestra
que el ámbar es muy diferente a los imanes naturales. Encontró que no sólo el
ámbar, sino también otras muchas sustancias poseían "la fuerza ámbar" al ser
frotadas. El ámbar es electrón en griego y electrum en latín. Gilbert utilizó las
palabras "vim electricam", la fuerza ámbar.
Gilbert atribuía la electrificación del cuerpo por fricción a la eliminación de un fluido
o "humor", que dejaba un "efluvio" o ambiente alrededor del cuerpo. El vocabulario
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Sevilla, (2007).
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es curioso, pero si a "humor" lo llamamos "carga" y "efluvio" lo convertimos en
"campo eléctrico", las nociones de Gilbert se acercan mucho a las ideas modernas.
La materia está constituida por átomos, los cuales a su vez, están constituidos por
protones o "partículas positivas", electrones o "partículas negativas" y los neutrones
o "partículas sin carga eléctrica". La corriente eléctrica esta constituida por
partículas elementales cargadas, los electrones. Cuando estas partículas cargadas
fluyen a lo largo de un conductor, entre cuyos extremos existe una diferencia de
potencial, decimos que se ha establecido una corriente eléctrica a lo largo del
mismo.
La carga eléctrica de un cuerpo va a depender del número de electrones que haya
ganado o cedido, de modo que si el número de protones es igual al número de
electrones, la carga de dicho cuerpo será neutra; si en dicho cuerpo existen un
exceso de electrones, el cuerpo estará cargado negativamente y si el número de
electrones es inferior al número de protones, el cuerpo estará cargado
positivamente. En definitiva la carga eléctrica será la cantidad de electricidad
(número de electrones), que tenemos disponibles en un determinado momento en
un cuerpo. La unidad de carga eléctrica es el culombio.
Los elementos físicos que se desplazan en el conductor para conseguir ese
transporte de carga se denominan portadores de carga. Si se trata de un conductor
metálico o de grafito, los portadores de carga son electrones. Si el conductor es un
electrólito en estado líquido o en disolución, los portadores de carga son iones. Si
el conductor es un gas, los portadores de carga son electrones e iones.
Bajo el punto de vista eléctrico y magnético, al organismo lo podemos dividir en:
Tejidos poco conductores (hueso, grasa, uñas, pelos y piel gruesa).
Tejidos conductores medios (cartílago, fascias gruesas, tendones y piel).
Tejidos conductores buenos (muscular, conjuntivo, nervioso, sangre y linfa).
La corriente eléctrica puede ser de dos tipos diferentes: continua y alterna.
La corriente continua, podríamos en un símil, compararla a una corriente continua
de agua, es decir en que los electrones fluyen siempre en el mismo sentido a lo
largo del conductor.
La corriente alterna, en el mismo símil, sería como un motor que sacase agua de un
sitio y la echase en otro, como si la arrastrara. Es decir en la corriente alterna hay
un movimiento de electrones en torno a un punto, se suceden los movimientos en
un sentido determinado y luego en sentido contrario, lo cual va a producir un
movimiento de vaivén.
Las principales unidades de medida de la corriente eléctrica son:
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Tensión o diferencia de potencial.
Equivale cuantitativamente a la repulsión entre las cargas, si nos alejamos del
conductor y nos situamos en el campo eléctrico que produce, denominaremos
tensión o potencial en un punto de dicho campo, a la fuerza de repulsión existente
en él.
Unidad de carga eléctrica.
La carga eléctrica se refiere a la electrización que posee un cuerpo, es decir la
mayor o menor cantidad de electrones que posee y que condiciona su conducta
eléctrica.
Resistencia.
Todo cuerpo conductor o aislante se "resiste" al paso de los electrones que
constituyen la corriente eléctrica. A la resistencia al flujo de electrones que vendrá
determinada por el material, dimensiones y temperatura del conductor, se le llama
resistencia óhmica.
Amplitud o intensidad.
De una corriente eléctrica equivale a la cuantía de flujo de electrones a través del
conductor. Así el flujo del agua se puede medir en litros por minutos, es decir
cantidad por unidad de tiempo, también el flujo de electrones se puede medir de
forma similar.
Energía y potencia de la corriente eléctrica.
El trabajo producido por una cantidad de electricidad Q, que experimenta una caída
de potencial V, es igual al producto de estas dos magnitudes. Así el trabajo
producido por una corriente eléctrica, viene dado por el producto de la cantidad de
electricidad por la diferencia del potencial que la determina: trabajo = Q x V julios.
En el campo de la electroterapia en Europa, existen aparatos tanto de voltaje
constante (C.V. = Constant Voltage) como de intensidad constante ( CC = Constant
Current ). Ambos tienen características específicas, que vienen dados por la ley de
Ohm:
Intensidad constante.
En los aparatos que trabajan de acuerdo con este principio, la intensidad de la
corriente se mantiene constante. Esto significa que, por ejemplo, si disminuye la
resistencia, el voltaje disminuirá de modo proporcional. La intensidad de corriente
permanece a un nivel preseleccionado, lo cual significa que cualquier aumento de
la resistencia producirá un aumento proporcional del voltaje.
Voltaje constante.
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Sevilla, (2007).
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En este caso, es el voltaje, y no la intensidad de corriente, lo que se mantiene
constante. Cualquier aumento de la resistencia, por tanto, producirá una
disminución inversamente proporcional de la intensidad. Por otro lado, cualquier
disminución de la resistencia llevará a un aumento de la intensidad de la corriente.