DIEGO ALEJANDRO GARCÍA ARÉVALO Cod.

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HIDROGEOLOGÍA – GRUPO 1

ISOSTASIA

La isostasia es el estado de equilibrio gravitacional generado por la diferencia de

densidades entre la corteza continental, la corteza oceánica y el manto. La isostasia
se basa en el principio de Arquímedes y se puede explicar imaginando una serie de
bloques de madera de diferentes alturas flotando en el agua. Observando que los
bloques más gruesos sobresaldrán mas de la superficie que los de menor grosor,
esto debido a que ellos buscarán un equilibrio isostático.
Debido a que el manto y la corteza oceánica son mas denso que la corteza
continental esta estará flotando como un Iceberg sobre la astenosfera que es la
parte superior del manto terrestre.

Tomado de Ciencias de la tierra, 8va edición – Edward J. Tarbuck

De una manera similar, los cinturones montañosos se yerguen más por encima del
terreno circundante a causa del engrosamiento de la corteza. Estas montañas
compresionales tienen «raíces» que alcanzan zonas más profundas en el material
que las sustenta por debajo, de la misma manera que los bloques de madera
más gruesos.
Si se llegase a romper el equilibrio isostático debido a erosión, movimiento tectónico
o deshielo, se generaría un proceso de establecimiento de un nuevo estado de
equilibrio mediante movimientos epirogénicos conocido como ajuste isostático. Por
lo tanto, se esperaría que, al añadir peso a la corteza, esta respondiera hundiéndose
y, al retirar peso, la corteza ascendería.
Una de las consecuencias del ajuste isostático es que a medida que la erosión
reduce las cimas de las montañas, la corteza se elevara en respuesta a la reducción
de carga. Sin embargo, cada episodio de levantamientos isostático es algo menor
que la perdida de elevación debida a la erosión.

Tomado de Ciencias de la tierra, 8va edición – Edward J. Tarbuck

En la imagen podemos observar como el efecto combinado de la erosión y el ajuste

isostático produce un adelgazamiento de la corteza en las regiones montañosas. En
la imagen A observamos que cuando las montañas son jóvenes, la corteza
continental es mas gruesa que la oceánica. En la imagen B observamos que a
medida que la erosión afecta las montañas, la corteza se eleva en respuesta a la
perdida de carga. Y en la imagen C vemos que la erosión y el levantamiento
continúan hasta que las montañas alcanzan el grosor “normal” de la corteza. Por
esto la isostasia es fundamental para el relieve de la tierra.