Noción general del Estado

¿Qué es el Estado? ¿Qué concepto se tiene del Estado? Para responder a las anteriores interrogantes se han elaborado
varias teorías en el transcurso del tiempo, encontrándose entre las más sobresalientes o significativas las siguientes:

Teorías que Consideran al Estado de un modo Predominantemente objetivo: Estas teorías tratan de explicar la existencia
del Estado como un ser exterior completamente desligado del elemento interno de la vida del hombre.

Entre este tipo de teorías la más conocida es la que identifica al Estado con uno de los elementos que lo integran. Estos
elementos son: El territorio, la población y el poder, y así dice: El Estado es el territorio.

Es la teoría patrimonial, la que no tuvo mayor aceptación, pues no es posible, por ejemplo, identificar al Estado de
Guatemala con su territorio, sin tomar en consideración a sus habitantes y a su gobierno. Tuvo más aceptación la teoría
que identifica al Estado con su población al decir: El estado y los hombres que lo componen son una misma cosa.

En la Edad Media existió este concepto, pero aún en la época moderna hay autores que defienden dicha teoría, al
sostener: Los poderes del Estado nacen del pueblo, solo puede concebirse el poder del Estado como surgiendo del
pueblo, en tanto están virtualmente contenidas en el las funciones del Estado.

Esta concepción pasa a los textos constitucionales y así se encuentra en la constitución de los estados Unidos y en la de
México, que en su artículo 39 dice: Todo poder dimana del pueblo y se instituye precisamente para beneficio de este. La
soberanía radica en el pueblo.

Por último encontraos las teorías que confunden al Estado con los gobernantes o la autoridad. Esta teoría identifica al
Estado con el gobierno y considera a los individuos que ejercen el poder, gobernantes, como la encarnación del Estado.
El pueblo y el territorio solo son los objetos de la actividad del príncipe, del gobernante, en cuya acción se encuentra
contenida toda actividad del Estado.

La doctrina francesa del Absolutismo acepta esta teoría, hasta el punto de que Luis catorce llegó a decir, El Estado soy
yo. Lo absurdo de la teoría que identifica al Estado con el gobierno salta a la vista si tomamos en cuenta que al morir el
gobernante moriría el Estado, desaparecería éste.

Y vemos que en la realidad esto no es así, y es que la autoridad es una institución independiente de los individuos que la
detentan y, por ser un elemento del Estado, existe continuidad en el mismo; aun cuando cambien los gobernantes
subsiste el Estado; se integra por gobernantes y gobernados, por ello es absurdo y peligroso identificarlo exclusivamente
con el grupo gobernante.

Las teorías objetivas fueron severamente criticadas y calificadas de erróneas. Porque solo toman en cuenta uno de los
elementos del Estado; reducen a éste a una de sus partes y son absolutamente falsas, pues no es posible identificar al
todo con una de sus partes.

Teorías que asignan al Estado un carácter subjetivo predominante: Contrariamente a las doctrinas objetivas que solo
toman en cuenta la realidad exterior del Estado, se encuentran las elaboraciones de los pensadores que tratan de
penetrar en el interior de sus hechos y absolutizando el resultado de su reflexión estudian la naturaleza del Estado desde
el punto de vista predominante subjetivo; es decir, analizan lo ideal, racional, histórico, y desde este punto de vista los
enfocan en dos direcciones: la primera tiene por objeto el estudio del Estado como fenómeno social, estudia los hechos
reales subjetivos y objetivos que consiste la vida concreta del Estado y dentro de ellos el aspecto histórico político del
Estado; el origen, la transformación y la decadencia del estado, estudia los supuesto sociales y la acción del estado, los
elementos de que se compone, propios del mismo, y sus relaciones internas.
 La segunda dirección lo enfoca desde el punto de vista de su aspecto jurídico, o sea el que está formado por el conjunto
de normas que lo estructuran y que rigen su actividad. Las teorías jurídicas del Estado: Sostienen los autores de estas
teorías que la realidad del Estado puede estudiarse desde un punto de vista jurídico, relacionando a la realidad política
estatal, con las figuras del derecho, con las que se intenta establecer una correspondencia.

Exponen que si examinamos la historia de los distintos pueblos clásicos de Grecia, del Antiguo Oriente, de Roma, por
ejemplo, vemos que de acuerdo con el contenido histórico de esos pueblos se desarrolló al mismo tiempo el orden
jurídico propio y adecuado para los hechos sociales que se presentan, es decir que siempre hay correlación entre los
hechos sociales y la resolución que del Derecho asigne a sus instituciones.

Existen autores que sostienen que el Estado surge cuando la sociedad se organiza jurídicamente, es decir cuando se dan
normas de convivencia social, normas de conducta, del comportamiento de los individuos, de estos constituyendo a la
sociedad, entonces y solo entonces fue cuando hizo su aparición el Estado.

Este es un ente creado por el hombre y dentro de las normas de convivencia social, el Estado es producto del Derecho;
cuando hay un conjunto de normas que regulan las relaciones entre los individuos, entonces aparece el Estado. Este
conjunto de normas constituye el Derecho.

Sabemos que los hombres están regidos por el Derecho, esto es la sociedad jurídicamente organizada. Dentro de la
corriente ideológica jurídica encontramos autores que asignan al Estado una naturaleza de sujeto de derecho. El ser
sujeto de derecho es una cualidad que el derecho atribuye a un ser; no es algo esencial que exista dentro de la
naturaleza, sino que esa cualidad le vienen de su reconocimiento del orden jurídico. El sujeto de Derecho es por
excelencia la persona humana; capaz de adquirir derechos y contraer obligaciones.

Pero además de la persona humana existen personas jurídicas de otro orden, que tienen también derechos y
obligaciones, las cuales son personas a quienes se les considera como una cosa real, existente, a quienes el derecho les
atribuye capacidad de ser sujetos de derecho, entre los que encontramos por ejemplo las sociedades mercantiles o
civiles, las asociaciones, la universidad, etc. El Estado es una persona jurídica, un sujeto de derecho, es una creación de
la ley.

Finalmente haremos mención de uno de los más sobresalientes expositores de las teorías jurídicas del Estado, como lo
fue el filósofo Santo tomas, quien expuso: que tomando en cuenta que en la sociedad política es imprescindible la
presencia de una fuerza, de un poder que proporcione unidad y validez positiva a los esfuerzos encaminados a lograr la
finalidad del Estado, o bien, común, considera que el poder es la causa formal del Estado, esta causa es la que determina
su manera de ser, la forma con que se aparece.

El Estado tiene una causa final que es aquella hacia la que se dirige su actividad, es el bien común. Pero el Estado tiene
también una causa eficiente, proviene de algo; ese algo es la naturaleza del hombre creada por Dios con un impulso
social, con indigencia social y que lo lleva de manera natural a agruparse con sus semejantes formando la sociedad
política.

Por último, el Estado tiene una causa material; que es aquella que recibe la forma y el impulso teleológico: la comunidad
humana, que al intervenir en la misma causa formal, material, eficiente y final se constituye como un Estado. Por tanto,
son cuatro las causas que dan origen al Estado, constituyendo su naturaleza de acuerdo con la doctrina de Santo Tomás
de Aquino: Causa eficiente: La naturaleza del hombre, que por su indigencia social, vive asociado a sus semejantes;
Causa Material: La comunidad humana que se origina de manera natural por la asociación del hombre; Causa formal: La
autoridad que de manera necesaria existe en las comunidades humanas para imponerles un orden que las mantiene
unidas y orientadas; Causa final: es la orientación teleológica de la comunidad política, su razón de ser especifica: el bien
común que trata de obtenerse por la combinación mutua de esfuerzos y recursos en la empresa política.
Santo tomas resuelve así en forma entera y completa y con gran sabiduría el problema de la naturaleza del Estado, al
referirse a la naturaleza del hombre como causa eficiente de la sociedad política. Hace referencia a la actividad humana
que siempre se encuentra constituyendo precisamente su causa material que es la misma sociedad. La causa formal,
autoridad o poder soberano, es otra de las notas esenciales del Estado.

El bien común, causa final es otra de esas notas esenciales de la naturaleza del Estado y el bien común solo puede ser
realizado por la sumisión a un orden jurídico, nota esencial de la naturaleza del Estado, implícita en la doctrina de Santo
Tomas de Aquino.

TEORIA CONSTITUCIONAL: NOCION DE ESTADO

El derecho ha ido elaborando a través del tiempo una noción jurídica del Estado, que se alcanza fundamentalmente con
la determinación y descripción de sus elementos esenciales. Quiere decir, entonces, que es posible construir una
conceptualización jurídica del Estado con la caracterización de sus elementos: territorio, pueblo y poder.

El Estado, tal como es concebido hoy en día, es fruto de un proceso histórico, una evolución que va configurando al
Estado mismo. No siempre ha existido un Estado, sino que antiguamente se desarrollaron aparatos de gobierno, así la
organización política egipcia está dotada de un poder estatal único en virtud de su propia administración.

Al respecto, Jellinek en "Teoría General del Estado" afirmó que como todo fenómeno histórico, el Estado está sometido
a un cambio permanente en sus formas, de ahí el Estado múltiple.

Esta afirmación da lugar a la clasificación de estado según sus formas: Estados simple, Estados compuestos, unitario,
federal y regional. El derecho ha ido elaborando a través del tiempo una noción jurídica del Estado, que se alcanza
fundamentalmente con la determinación y descripción de sus elementos esenciales. Quiere decir, entonces, que es
posible construir una conceptualización jurídica del Estado con la caracterización de sus elementos: territorio, pueblo y
poder.

Jellinek consideró al Estado, como la corporación formada por un pueblo, dotada de mando originario y asentada en un
determinado territorio".

En este contexto, Víctor García Toma (libro: teoría del estado y derecho constitucional) define al Estado como una
sociedad política autónoma y organizada para estructurar la convivencia en razón de ser que se trata de un conjunto
permanente de personas que se relacionan por la necesidad de satisfacer imperativos afines de supervivencia y
progreso común. Para ello, requiere de un sistema de relaciones coexistenciales dotada de fuerza social y basado en una
relación jerárquica: gobernantes y gobernados.

Particularmente en la escuela alemana, la noción de que el Estado constituye una persona jurídica de derecho
autónomo lo cual significa que este es un ser jurídico distinto a los individuos que la componen, es decir que componen
la Nación; una vez constituido el Estado como una persona jurídica, este no es la personificación de la Nación sino que se
personifica a sí mismo. Vale decir que lo que se encuentra personificado en el Estado no es la colectividad de individuos
sino el establecimiento estatal en sí.

En últimas, esta teoría pretende afirmar que el Estado adquiere su personería jurídica con independencia de la Nación
como si se tratara de un ente completamente ajeno al conglomerado social.

EN CUANTO A LA PERSONALIDAD DE LA NACIÓN

Respecto al tema de la personalidad de la Nación, quienes esgrimen la tesis alemana de la personalidad del Estado a su
vez se dividen en dos vertientes distintas que se reseñarán a continuación: los que niegan la personalidad a la Nación y
los que le otorgan la personalidad jurídica a la Nación.

TEORÍA ALEMANA

Quienes niegan la personalidad a la Nación afirman que exclusivamente el Estado goza de esta característica. Esta tesis
tuvo bastante difusión en Alemania sobre todo por parte de JELLINEK quien sostiene que ni siquiera el pueblo como
colectividad de individuos tiene personería, y además, que la Nación se limita a ser un órgano del Estado.

TEORÍA FRANCESA

La segunda postura considera a la Nación como un sujeto jurídico; pero distinto al Estado. Es decir que aceptan la
existencia de dos personas jurídicas supremas de derecho público distintas. Esta tesis fue defendida en mayor parte por
los pensadores franceses.

Esta escuela afirma que la Nación es el sujeto ordinario de la soberanía y consecuencialmente, es anterior
(cronológicamente) al Estado. Y la Nación da vida al Estado al efectuar la delegación de la soberanía en los gobernantes
como establece la Constitución Política.

CONCEPTO DE ESTADO

Es la sociedad política y jurídicamente organizada capaz de imponer la autoridad de la ley en el interior y afirmar su
personalidad y responsabilidad frente a las similares del exterior. Los Estados pasan, las naciones, quedan; ya que hubo
Estado esclavista, feudal, etc., en una misma Nación. En un Estado puede haber varias naciones, pero no se concibe una
nación que contenga varios Estados.

DEFINICIONES DE ESTADO

1. Esmein define al Estado como la "personificación jurídica de la nación".

2. Viscaretti Di Ruffia define al Estado como "ente social que se forma cuando en un territorio determinado se organiza
jurídicamente en un pueblo que se somete a la voluntad de un gobierno" (NARANJO Mesa Vladimiro, Teoría
Constitucional E Instituciones Políticas, Bogotá, Colombia: Ed. Temis S.A., 2000, pág. 72).

3. Según Adolfo Posada, el Estado, “es una organización social constituida en un territorio propio, con fuerza para
mantenerse en él e imponer dentro de él un poder supremo de ordenación y de imperio, poder ejercido por aquel
elemento social que en cada momento asume la mayor fuerza política” (OSSORIO, Manuel, Diccionario de ciencias
jurídicas y políticas, Buenos, Aires, Argentina, Heliasta, 24va, 1997)

4. Para Duguit: el Estado es la “agrupación humana fijada sobre un territorio determinado, donde los más fuertes
imponen su voluntad a los más débiles" -TRAD>.

5. Para Marx, el Estado es la “organización política de la clase económicamente dominante”, decía que es un
"instrumento de dominación de clases”. (ROSENTAL, M.M, Diccionario Filosófico, Lima, Perú, Homo sapiens, 1970).

6. (Antokoletz) “Organización jurídica y política de una población en un territorio determinado”.

7. Para George Jellinek el Estado “es una corporación constituida por un pueblo y dotada de un poder originario”.

8. Para Jean J. Rousseau el Estado es la "asociación política libremente fundada por los partícipes del contrato social".
9. Kelsen dice que el Estado es una "ordenación de la conducta humana":

10. Mortati define al Estado como un "ordenamiento jurídico para los fines generales que ejerce el poder soberano en
un territorio determinado, al que están subordinados necesariamente los sujetos que pertenecen a él".

11. Pellet Lastra dice que: "el Estado es una sociedad conformada por un grupo humano que vive en comunidad sobre
un territorio determinado cuya estructura de poder está ocupada por una clase dirigente y reglada por normas
constitucionales. Tiene por finalidad lograr el bien común y proyectarse con identidad propia en la comunidad
internacional".

El Estado “Es la sociedad jurídicamente organizada capaz de imponer la autoridad de la ley en el interior y firmar su
personalidad y responsabilidad frente a las similares del exterior” (Cabanellas).