Ensino a Distância

cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 1
A história da Cosmologia
Presidente da República Equipe de realização
Dilma Vana Rousseff
Revisor de conteúdo e texto
Ministro de Estado da Ciência, Tecnologia e Inovação
Carlos Henrique Veiga
Aldo Rebelo
Secretário-Executivo do Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação Projeto gráfico, editoração e capa
João Alberto De Negri Vanessa Araújo Santos

Ensino a Distância
Subsecretário de Coordenação das Unidades de Pesquisas Front page (Web)
André Tortato Rauen Giselle Veríssimo
Diretor do Observatório Nacional
Colaboradores
João Carlos Costa dos Anjos
Ney Avelino B. Seixas

cosmologia
Observatório Nacional/MCTI (Site: www.on.br) Alex Sandro de Souza de Oliveira
Rua General José Cristino, 77
São Cristóvão, Rio de Janeiro - RJ
CEP: 20921-400 Este livro é dedicado a Antares Cleber Crijó
(1948 - †2009) que dedicou boa parte da sua
Criação, Produção e Desenvolvimento (Email: daed@on.br) carreira científica à divulgação e popularização
da ciência astronômica.

2015
© 2015 Todos os direitos reservados ao
Observatório Nacional. (www.on.br) Da origem ao fim do universo
Coordenador: Carlos Henrique Veiga
Cosme Ferreira da Ponte Neto
Silvia da Cunha Lima
Vanessa Araújo Santos
Giulliana Vendramini da Silva
Giselle Veríssimo
Caio Siqueira da Silva

Módulo 1
A história da Cosmologia
Capa do Módulo 1: Nebulosa da Chama (Flame Nebula, NGC
2024). Nebulosas são nuvens de poeira e gás, de formação de
estrelas, conhecidas como “Berço das Estrelas”. Descoberta por
Willian Herschel, em 1786, a NGC 2024, localizada na conste-
lação de Orion, está a uma distância de 1500 anos-luz do Sis-
tema Solar.
Crédito: European Southern Observatory (ESO)

Conjunto Cúpula-Luneta montado em 1922 no
campus do Observatório Nacional.
Campus do Observatório Nacional com seus
instrumentos científicos e a natureza do seu espaço
bucólico, patrimônio histórico e cultural do país.
4  Módulo 1 · A história da Cosmologia
OBSERVATÓRIO NACIONAL
O Observatório Nacional (ON), instituto de pesquisa vinculado ao Minis-
tério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), atua em três grandes áreas do
conhecimento – Astronomia, Geofísica e Metrologia em Tempo e Frequência,
nas quais realiza pesquisa, desenvolvimento e inovação, com reconhecimento
nacional e projeção internacional.
Fundado pelo Imperador D. Pedro I em 15 de outubro de 1827, o Obser-
vatório Nacional é uma das mais antigas instituições dedicadas à ciência no
Brasil. No campus que ocupa desde a década de 1920, em São Cristóvão, no
Rio de Janeiro/RJ, o passado e o presente se encontram.
O ON preserva o seu patrimônio histórico e mantém modernas instalações
de pesquisa com equipamentos de última geração que acompanham a evolu-
ção tecnológica de suas áreas. O conjunto arquitetônico, assim como o seu
acervo documental e de instrumentos científicos são tombados pelo Instituto
de Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN).
A biblioteca do ON conserva obras raras de riqueza inestimável, com pu-
blicações dos séculos XVIII e XIX, além de uma coleção de documentos, foto-
grafias e iconografias de importância histórica para a ciência brasileira.
Além da estrutura de sua sede, o ON mantém em funcionamento regular
os Observatórios Magnéticos de Vassouras/RJ (1915), de Tatuoca/PA (1957) e
do Pantanal/MT (2012). Também mantém em operação o Observatório Astro-
nômico do Sertão de Itaparica, instalado em Itacuruba/PE.
O Observatório Nacional tem reconhecida tradição no campo da Astro-
nomia e Astrofísica, com destaque nas subáreas de astronomia fundamental,
ciências planetárias, astrofísica estelar, astrofísica galáctica, astrofísica extra-
galáctica e cosmologia. A trajetória do ON acompanha a evolução teórica
e instrumental da astronomia, buscando sempre a cooperação científica na
fronteira do conhecimento.
Na área de geofísica, a atuação da instituição se estende às diversas espe-
cialidades, como da geofísica da Terra sólida, geofísica aplicada e ambiental,
com a realização de pesquisa básica e prestação de serviços técnico-científicos.
Na cooperação com o setor produtivo, para execução de projetos de pesquisa
e desenvolvimento, destacam-se os levantamentos na área de petróleo e gás.
Designado pelo Inmetro como Laboratório Primário de Tempo e Fre-
quência, o Observatório Nacional é responsável pela geração, distribuição e
conservação da Hora Legal Brasileira (HLB), popularmente conhecida como
“Horário de Brasília”.
O Observatório Nacional, por meio da sua Divisão de Atividades Educa-
cionais, promove regularmente ações que despertem o interesse da sociedade
para as ciências, utilizando elementos visuais e interativos, de forma a simpli-
ficar e esclarecer conceitos científicos. Uma de suas principais atividades são
os cursos a distância, que desde 2003 tem atraído milhares de jovens e adultos
de todas as classes sociais. O seu principal objetivo é socializar o conhecimen-
to científico por meio de um veículo eletrônico que hoje é amplamente utili-
zado, a internet. Levar a sociedade as razões pela qual a ciência deve ser uma
prioridade, esclarecendo o público de que modo o investimento governamen-
tal em ciência reverte a seu favor sob forma de cultura e tecnologia. Mostrar
de que modo a ciência faz parte do nosso dia-a-dia e como a utilizamos para
melhorar nossas condições de vida.
A Grande Luneta Equatorial de 46cm (imagem ao lado) tem importância
inegável para a Astronomia brasileira. A partir da sua instalação, em 16 de
fevereiro de 1922, muitos projetos foram realizados, permitindo ao Brasil in- Detalhe do conjunto de lentes da Grande Luneta
gressar nos programas internacionais de observação de estrelas duplas visuais, Equatorial de 46cm
planetas, asteroides, cometas, eclipses solares e lunares.
Grande Luneta Equatorial, símbolo que representa uma importante parte
da história da astronomia do Observatório Nacional.
Ao longo dos seus 93 anos, a velha Luneta viu passar por suas lentes ima-
gens de muitos fenômenos celestes e as registrou com precisão, ajudando a
preparar e formar bons observadores. Foi o seu legado. Cumpriu a sua missão.
Conheça em detalhes
as dependências do
Observatório Nacional
Esta imagem é uma panorâmica da Grande
Luneta Equatorial, símbolo que representa uma
importante parte da história da astronomia
do Observatório Nacional.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  5
 O CURSO DE ENSINO A DISTÂNCIA DO
OBSERVATÓRIO NACIONAL
Generalidades
Tratando-se de um curso em nível de divulgação científica, não é neces-
sário qualquer conhecimento prévio para acompanhá-lo a distância, uma vez
que ele está voltado para um público não especializado em ciências exatas.
Nosso objetivo é difundir, atualizar e socializar o conhecimento científico
para todos os interessados em ciências.
Devido à sua característica abrangente, durante o curso serão abordados
assuntos muito básicos, o que não deve ser entendido pelos professores par-
ticipantes ou por aqueles que já possuem conhecimento prévio (científico ou
técnico) como um demérito à sua competência.
O compromisso deste curso é transformar um assunto científico comple-
Ensino a Distância xo em uma linguagem simples e compreensível, mas sem abrir mão do rigor
As provas
1. As questões das provas sempre terão um conteúdo genérico. Não será
exigido conhecimento de cálculos, gráficos, fórmulas e etc.
Lembre-se que este curso é de informação e divulgação científica, ape-
sar da necessidade da apresentação de algumas equações.
2. Serão realizadas 05 (cinco) provas durante o curso.
3. As provas terão duração de 4 (quatro) dias, sempre iniciando numa
Sexta-Feira às 0h e terminando na Segunda-Feira às 24horas. Durante
este período o aluno poderá consultar previamente a prova, sem pre-
cisar fazê-la.
4. Recomendamos ao aluno copiar a prova para o seu computador
(download), responder as questões e depois entrar no sistema para
realizar a prova. Isso diminui o risco do aluno ter sua prova enviada

cosmologia
das ciências exatas, estabelecendo uma conexão entre a pesquisa científica e incorretamente por algum problema de transmissão de dados da sua
o público. É a oportunidade de uma instituição federal de pesquisa colocar a rede internet.

2015
Da origem ao fim do universo
Logotipo do curso a distância 2015.
serviço da sociedade os conhecimentos que são produzidos por seus pesquisa-
dores, democratizando assim o seu acesso.
Como estudar a distância
Uma das grandes vantagens de um curso à distância é permitir a cada
participante definir o seu ritmo de estudo, avaliando o seu tempo disponível,
programando assim a sua dedicação ao curso. Para obter o certificado, o par-
ticipante terá que fazer provas durante o curso e, certamente, se esforçar bem
mais que os outros participantes.
5. A rede e o sistema de energia do Observatório Nacional são redundan-
tes (duplicados), ou seja, o risco de falhas é bastante minimizado.
6. Também recomendamos que os alunos evitem realizar a prova no últi-
mo dia, pois o sistema poderá ficar lento ao acesso à prova, aumentan-
do assim os riscos de falhas (rede, energia elétrica, etc).
7. Quando o aluno terminar a prova, deve, obrigatoriamente, clicar nos
botões CONCLUIR e ENTREGAR PROVA, para que o sistema dê por
encerrado o evento com sucesso.

O curso não tem custos 8. Não haverá, em hipótese alguma, segunda chamada.
Os cursos a distância, oferecidos pelo Observatório Nacional, são inteira- IMPORTANTE: para realizar a prova, o aluno deverá utilizar obriga-
mente grátis. Nenhuma taxa é cobrada aos participantes. O material produ- toriamente o login (seu endereço e-mail) e a senha que receberá au-
zido, disponibilizado no site, pode ser copiado (download) e impresso, desde tomaticamente no ato da inscrição no curso. Caso esses dados sejam
que não seja publicado em outros meios, o que caracteriza crime de proprie- extraviados, o aluno poderá recuperá-los, sendo acessados pelo botão
dade intelectual. “Esqueci minha senha”.
O participante que receber qualquer mensagem ou sugestão que indique
custos, deve enviar imediatamente uma cópia para daed@on.br para tomar-
Nota: Ao longo do curso o aluno não poderá mudar o seu endereço e-mail.
mos as providências cabíveis.
Caso isso ocorra, comunicar imediatamente a daed@on.br .
Imagem do certificado do curso a distância 2015.
Duração do curso
O curso de “Cosmologia” terá duração de 05 (cinco) meses, sendo iniciado
Certificado do curso
no dia 03 de março de 2015 e encerrado no dia 03 de agosto de 2015. O curso é
Ao final do curso o certificado será emitido e disponibilizado na página
constituído de 10 (dez) módulos, num total de 73 capítulos.
do Observatório Nacional, sem qualquer custo. Não será emitido ou enviado
certificado impresso ou declarações. A divulgação das notas e o acesso ao cer-
Inscrição
tificado são restritos ao aluno.
Neste curso teremos uma nova forma de inscrição e emissão de certifica-
Cada dois módulos correspondem a um total de 24 horas de curso. No
dos. As inscrições serão abertas no dia 23/02/2015 e permanecerão abertas até
final do curso o certificado será emitido multiplicando-se o número de provas
o final do último dia de prova (03/08/2015).
realizadas, com nota média mínima igual a 7,0(sete), por 24 horas. Assim, o
aluno que tiver feito todas as cinco provas, tendo obtido a nota mínima em
Onde as aulas são apresentadas
cada uma delas, terá um certificado de 120 horas.
Os assuntos das aulas são apresentados em módulos na área de “Divulga-
ção Científica” da página do Observatório Nacional ( www.on.br ). O curso
tem carga horária equivalente ou estimada a 120 horas (não há registro do
número de horas durante o acesso ao site). Não disponibilizamos qualquer
material impresso, mesmo para os participantes inscritos, e não poderemos
atender a qualquer solicitação de envio de imagens, animações ou vídeos.

6  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  7


   SUMÁRIO
      MÓDULO 1 - História da Cosmologia
 9 Capítulo 01-Cosmologia dos Povos Antigos
  27 Capítulo 02-Cosmologia Grega
  49 Capítulo 03-O Universo da Idade Média
  60 Capítulo 04-Cosmologia Islâmica
  63 Capítulo 05-Os primeiros Sistemas Heliocêntricos
  82 Capítulo 06-Grandes descobertas
  84 Capítulo 07-O universo mecânico: René Descartes
  85 Capítulo 08-Isaac Newton e a Gravitação Universal
  92 Capítulo 09-A teoria da gravitação de Newton
  94 Capítulo 10-O determinismo e Pierre-Simon Laplace
MÓDULO 2
      
 95 Capítulo 01-História da Astronomia
 99 Capítulo 02-História da Astronomia
100 Capítulo 03-História da Astronomia
106 Capítulo 04-História da Astronomia
  3 MÓDULO 3
  7 Capítulo 01-História da Astronomia
  10 Capítulo 02-História da Astronomia
  20 Capítulo 03-História da Astronomia
  39 Capítulo 04-História da Astronomia
  46 Capítulo 05-História da Astronomia
  78 Capítulo 06-História da Astronomia
  88 Capítulo 07-História da Astronomia
  90 Capítulo 08-História da Astronomia
  93 Capítulo 09-História da Astronomia
  93 MÓDULO 4
 95 Capítulo 01-História da Astronomia
 99 Capítulo 02-História da Astronomia
100 Capítulo 03-História da Astronomia
106 Capítulo 04-História da Astronomia
  3 MÓDULO 5
  7 Capítulo 01-História da Astronomia
  10 Capítulo 02-História da Astronomia
  20 Capítulo 03-História da Astronomia
  39 Capítulo 04-História da Astronomia
  46 Capítulo 05-História da Astronomia
  78 Capítulo 06-História da Astronomia
  88 Capítulo 07-História da Astronomia
  90 Capítulo 08-História da Astronomia
  93 Capítulo 09-História da Astronomia
  93 MÓDULO 6
 95 Capítulo 01-História da Astronomia
 99 Capítulo 02-História da Astronomia
100 Capítulo 03-História da Astronomia
106 Capítulo 04-História da Astronomia
8  Módulo 1 · A história da Cosmologia
01
COMO OS POVOS ANTIGOS VIAM O UNIVERSO?
Iniciaremos nosso estudo de Cosmologia voltando à pré-história. Mas,
para que recuar tanto no tempo? Precisamos realmente fazer isso? É claro que
não precisamos mas, devemos. Se esse fosse um curso estritamente técnico,
começaríamos com a parte matemática necessária para estudar a “teoria da Cosmologia dos
relatividade geral”, depois veríamos algumas de suas soluções exatas e os mo-
Povos Antigos
delos cosmológicos. No entanto, esse é um curso de divulgação científica. Não
usaremos física e matemática como ferramenta principal, mas em seu lugar
tentaremos fazer um grande discurso sobre como os filósofos do passado e os
cientistas do presente desenvolveram o seu conhecimento sobre o Universo.
Vamos iniciar o curso de Cosmologia falando sobre o desenvolvimento
de uma ideia. Uma ideia absurdamente ambiciosa: saber se, e consequen-
temente como, o universo se formou e quais são as leis que o governam.
Nosso objetivo é apresentar os conceitos básicos sobre os quais se baseia a
cosmologia moderna.
Nossa abordagem seguirá, sempre que possível, a trilha histórica deixa-
da por aqueles que se aventuraram por esse intrincado caminho. Tentaremos
mostrar como foram desenvolvidas as ideias sobre as quais a teoria cosmoló-
gica foi crescendo até chegar ao que ela é hoje.
No entanto, é preciso muito cuidado ao estudar a história da cosmologia,
em particular da sua fase mais antiga. Certamente estaremos pisando num
terreno minado, dominado por mitos religiosos e misticismo que nada têm
a ver com a ciência moderna. O fato de alguém ter dito há milhares de anos
que o universo era, por exemplo, infinito, de modo algum deve ser encarado
como um conhecimento científico já estabelecido naqueles tempos remotos.
Ao contrário, todas estas afirmações devem ser vistas como pura especulação.
Durante todo o primeiro módulo do curso será visto que o estudo do uni-
verso feito pelos antigos pensadores irá se limitar quase que exclusivamente à
observação do Sistema Solar. Isto era motivado pelo fato de que somente a Lua, o
Sol, cinco planetas e as estrelas eram os objetos celestes capazes de serem obser-
vados pelos antigos filósofos. Este era o universo observável dos povos antigos,
o seu “universo local”. Ainda levaria muito tempo até que os cientistas tivessem
uma visão correta (?) do Universo. Hoje sabemos que o Sistema Solar faz parte
de uma galáxia, a nossa Galáxia, e que existem bilhões de galáxias em todo o
Universo. Mesmo com a invenção do telescópio, ainda passariam alguns séculos
até que os cientistas soubessem que a nossa Galáxia não era o Universo. Vere-
mos a enorme disputa que essas ideias geraram em grupos rivais, aquilo que
hoje chamamos de “Grande Debate”. No momento nos preocuparemos com as
descrições do “universo” feitas por aqueles que há milhares de anos tiveram a Imagem que ilustra os elementos que compõem
ousadia de olhar para o cosmos e pensar sobre ele. o Sitema Solar: a estrela Sol, em torno da qual
orbitam planetas, asteroides e cometas.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  9
 O SER HUMANO SURGE EM UM PEQUENO PLANETA Triássico répteis gigantescos - -
300 milhões Jurássico répteis diversificados, aves - -
Sabemos hoje, graças aos trabalhos dos geólogos, que nosso planeta foi Mesozóico
de anos marsupiais, peixes ósseos,
formado há cerca de 4,5 bilhões de anos a partir de uma nebulosa plane- Cretáceo - -
aves, árvores
tária. Inicialmente, uma massa superaquecida de matéria, sem atmosfera e
que não abrigava qualquer forma de vida tal como conhecemos hoje. Com mamíferos primitivos;
Eoceno - -
o passar do tempo, e isso significa bilhões de anos, a Terra foi lentamente se primeiros primatas
transformando. Sua temperatura foi diminuindo e uma atmosfera, inicial- símios primitivos,
mente muitíssimo diferente da que hoje envolve nosso planeta, foi formada. antepassados dos
Oligoceno - -
Ainda se passariam muitos milhões de anos antes que o primeiro ser vivo macacos; roedores,
surgisse nesse planeta azul. Esses primeiros habitantes eram corpos sim- camelos
ples, unicelulares que ainda teriam muito que evoluir até chegar ao nível de antepassados dos grandes
complexidade que o ser humano tem hoje. Mioceno símios, árvores de - -
Entre 3 e 3,9 milhões de anos atrás, no período geológico chamado Plio- folhagem caduca
ceno, surgiu no leste da África, ao que parece, o mais antigo antepassado do antepassados do ser
ser humano: o chamado “Australopithecus afarensis”, nome que significa humano (Australopthecus
Plioceno - -
“macaco do sul”. Quase nada se sabe sobre ele e seus hábitos. Muito tempo afarensis), mamíferos
ainda passaria, vários milhões de anos, até que os primeiros seres huma- modernos
Imagem obtida pelo Telescópio Espacial Hubble da nos surgissem no nosso planeta e iniciassem algum tipo de desenvolvi- espécies humanas
Nebulosa de Carina, situada na constelação austral Pleistoceno linguagem falada,
mento social. primitivas
de Carina, a 7500 anos-luz do Sistema Solar. Uma (Período conhecimento do
Na tabela abaixo mostramos um resumo sobre a evolução geológica da (Pithecanthropus erectus, paleolítico
região incubadora de nascimento de estrelas. Glaciário) fogo, sepultamento
Terra e localizamos o surgimento dos seres vivos dentro de cada era. Note que 50 milhões Sinanthropus pekinensis, inferior
Cenozóico 1 milhão a dos mortos, armas e
a vida provavelmente começou no nosso planeta há cerca de 2 bilhões de anos, de anos Homo Neanderthalensis,
25000 a.C. utensílios de pedra
mas algo parecido com o ser humano, que chamaremos de nosso “antepassado etc.), outros primatas
primitivo” só surgiu em uma época que se situa entre 1 milhão e 25000 anos agulhas, arpões, anzóis,
paleolítico
antes de Cristo pelo calendário moderno. O ser humano moderno irá aparecer magia, arte, organização
superior
cerca de 25000 anos antes de Cristo. Vemos então que somos muito recentes, social
em termos de época geológica, na superfície da Terra. Considerando que a ci- agricultura,
ência se desenvolveu há muito menos tempo que isso, somente nos últimos 10 domesticação de
neolítico
séculos (isso se formos bem generosos com o significado da palavra “ciência”) animais, navegação,
certamente ficamos surpreendidos com o enorme salto intelectual dado pelo Holoceno instituições
animais e raças humanas
ser humano. ou bronze, ferro, escrita,
atuais (homem de Cro-
recente arte, tecnologia, ciência,
Magnon, etc.)
25000 a.C. literatura (e também
Big Brother Brasil,
A HISTÓRIA GEOLÓGICA DA TERRA E A EVOLUÇÃO DA VIDA NO NOSSO PLANETA ser humano
corrupção, holocaustos,
“civilizado”
armas químicas e
período período formas características período biológicas, armas de
época progressos
paleontológico geológico de vida cultural destruição em massa,
poluição, etc)
ausência de vestígios
2 bilhões de
Arqueozóico Arqueano definidos; prováveis - -
anos
formas unicelulares
AS CIVILIZAÇÕES MAIS PRIMITIVAS E SUAS
1 bilhão de Pré- só invertebrados; vermes COSMOLOGIAS
Proterozóico - -
anos cambriano e algas
Cambriano moluscos, esponjas - - Em geral os historiadores dividem a história da humanidade em dois gran-
insetos, primeiros des períodos: a Idade da Pedra e a Idade dos Metais. A Idade da Pedra é aquela
Ordoviciano - -
vertebrados anterior à invenção da escrita. Por esse motivo ela também é, às vezes chama-
corais, tubarões, algas da de Idade Pré-literária. A Idade dos Metais é a história das nações que se
500 milhões Siluriano - -
Paleozóico marinhas auto-proclamam civilizadas.
de anos
peixes pulmonares,
Devoniano - - A IDADE DA PEDRA
crustáceos
Carbonífero primeiros anfíbios - -
A Idade da Pedra cobre pelo menos 95% da história da existência do ser
Permiano grandes anfíbios, fetos - -
humano. Ela só irá terminar nas proximidades do ano 3000 antes de Cristo.
10  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  11
 Esta Idade se subdivide em era Paleolítica, ou antiga idade da pedra, e
era Neolítica, a nova idade da pedra. Chamamos a “era Paleolítica” de “ida-
de da pedra lascada” enquanto que a “era Neolítica” é chamada de “idade da
pedra polida”. Como podemos ver, cada uma dessas eras é caracterizada pela
maneira como as armas e utensílios de pedra eram fabricados pelos povos
que nelas existiram.
ERA PALEOLÍTICA
É preciso ter sempre em mente que o começo e o fim do intervalo de tempo
que caracterizam essas divisões são aproximados e varia muito com os auto-
res. Para alguns cientistas o período Paleolítico vai de 500000 a 10000 antes
de Cristo. O Paleolítico Inferior, que cobre cerca de 75% da duração global
desta era, foi a época em que surgiram as quatro primeiras espécies humanas
na superfície da Terra (aqui citadas não em ordem de descoberta mas sim do
seu aparecimento na Terra):
• o homem de Java (Pithecanthropus erectus)
Esse nome significa “homem-macaco em pé”. Foi descoberto na ilha de
Java, Indonésia, no ano 1891.
• o homem de Pequim (Sinanthropus pekinenses)
Encontrado a cerca de sete quilômetros a sudoeste de Beijing entre
1926 e 1930.
• o homem de Fontéchevade
• Seus restos foram encontrados em 1947 no departamento de Charente,
sudoeste da França.
• o homem de Neanderthal (Homo neanderthalensis)
Este é o famoso “troglodita” ou “homem das cavernas”. Seus restos fo-
ram encontrados pela primeira vez no vale do Neander, perto de Düs-
seldorf, noroeste da Alemanha, em 1856.
Osso de lobo usado na era Paleolítica como
Segundo alguns cientistas o Paleolítico Inferior vai até cerca de 30000
instrumento de registro.
ou 25000 antes de Cristo. Sabemos muito pouco sobre a cultura, as habi-
lidades e a ciência dos seres que existiram nessa época. Suas habilidades e
sua ciência adquirida devem ter sido ínfimas, mesmo se confrontadas com
as dos povos primitivos que habitam o nosso planeta hoje em dia. Apesar
disso, descobertas feitas por antropólogos mostram que não podemos con-
siderar o Pithecanthropus e seus sucessores como simples macacos.
De 30000 a.C até 10000 a.C. temos o chamado Paleolítico Superior.
Nesta época surge o homem de Cro-Magnon que desenvolveu uma cultura
bastante superior à dos seus antepassados. Estes homens já usam roupas e
criam artefatos mais elaborados como agulhas, anzóis, arpões, etc.
No Paleolítico Superior os homens de Cro-Magnon ainda não constru-
íam casas. Eles habitavam cavernas e a vida grupal tornou-se mais regular
e organizada do que antes. O homem de Cro-Magnon desenvolveu a arte
da pintura, a escultura, o entalhe e a gravação. Ele também desenvolveu
o mito, apresentando ideias muito evoluídas sobre um mundo de forças
invisíveis que passaria a reger todos os momentos de sua vida. Também
foram eles que desenvolveram as primeiras notações numéricas da história
da humanidade. Eles faziam isso na forma de entalhes sobre ossos e, pos-
sivelmente, estas contagens estavam relacionadas com animais abatidos
durante a caça.
12  Módulo 1 · A história da Cosmologia
ERA NEOLÍTICA
O último estágio da Idade da Pedra é conhecido com período Neolítico.
É muito difícil fixar datas para o período Neolítico. Sua cultura não se esta-
beleceu solidamente na Europa antes de cerca de 3000 a.C. No entanto, há
provas da existência desse período no Egito já no ano 5000 a.C. e não muito
mais tarde que isso no sudoeste da Ásia. O fim dessa era também é difícil de
precisar. No Egito ele foi superado um pouco depois do ano 4000 a.C. mas não
desapareceu em parte alguma da Europa (exceto na ilha de Creta) antes do ano
2000 a.C. e muito mais tarde ainda na Europa setentrional. Curiosamente em
certas regiões da Terra ainda existem populações vivendo no período neolíti-
co. Nas selvas do nosso país ainda encontramos povos indígenas vivendo com
uma cultura neolítica exceto por alguns costumes que acabam adquirindo de
exploradores e missionários que deformam substancialmente suas culturas.
Na era Neolítica as pessoas começaram a abandonar a vida nômade e a se
agrupar em pequenas comunidades agrícolas formando, eventualmente, cida-
des. O ser humano neolítico é produtor de alimentos e domestica animais. AAexpansão
expansãoda
dacultura
culturamegalítica
megalíticana
naEuropa,
Europa,
período
período de 6000 a.C.até
entre 5000a.C.
a.C. e 5000 a.C
Como consequência deste agrupamento de pessoas ocorreu naturalmen-
te, em várias regiões, o desenvolvimento de muitas atividades diferentes, em
particular aquelas associadas com a arte. A necessidade de habitações per-
manentes exigiu móveis e utensílios, o que desenvolveu a arte na madeira e
a cerâmica. Além disso, as cidades (ou o que parecia ser uma cidade naquela
época) trouxeram a necessidade de localizações fixas para deuses e deusas, o
que levou alguns destes povos a construírem templos e objetos religiosos. A
religião passou a exigir lugares sagrados para os mortos, com a consequente
fabricação de tumbas, ossários e urnas.
O ser humano do Neolítico inventou os primeiros barcos e jangadas e desse
modo espalhou-se por todo o mundo atingindo até mesmo ilhas tão remotas
como o arquipélago do Havaí.
Nesta época também houve o desenvolvimento da religião. Na verdade
ela era mais rito do que crença. Como o ser humano primitivo dependia to-
talmente da natureza, da sucessão regular das estações do ano, da queda de
chuvas nas ocasiões apropriadas, do crescimento das plantas e da reprodução
dos animais, ele acreditava que esses fenômenos naturais só ocorreriam se ele
cumprisse certos sacrifícios e ritos.
No entanto, também estava muito presente na religião primitiva o medo.
Os seres humanos pré-históricos viviam em um estado constante de alarme e
terror. Eles temiam não só a doença e a morte mas também a fome, a seca, as
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  13

Stonehenge é um alinhamento megalítico da
Idade do Bronze, localizado no Sul da Inglaterra.
O início de sua construção foi em 2600 a.C.
14  Módulo 1 · A história da Cosmologia
tempestades, os espíritos dos mortos e até mesmo os espíritos dos animais que
eles haviam matado para se alimentar. Como no seu imaginário toda desgraça
era precursora de outras desgraças, o ser humano primitivo acreditava que só
conseguiria quebrar este ciclo nefasto se a má influência causadora destes ma-
les fosse apaziguada ou aniquilada. E só havia um meio para isso: os feitiços.
A IDADE DO BRONZE
À era Neolítica seguiu-se a chamada Idade do Bronze, o período entre 2200
a 800 a.C. A Idade do Bronze é geralmente marcada pelo uso cada vez maior de
metais substituindo as ferramentas de pedra e um aumento na fixação dos seres
humanos, frequentemente com sítios marcados por grandes geoglifos (nome
dado a desenhos feitos nas paisagens em épocas antigas, por várias sociedades e
em várias partes do mundo) e estruturas megalíticas, como Stonehenge.
Chamamos de estruturas megalíticas as construções feitas por estes povos
em que há a presença de megalitos. A palavra “megalito” significa “grande
pedra” em grego. Algumas vezes ela é usada, erroneamente, para descrever os
monumentos megalíticos.
Os monumentos megalíticos possuem formas gerais variadas mas em to-
dos eles é característica a presença de enormes blocos de pedra, dispostos às
vezes em forma circular, outras vezes simplesmente alinhados. Em algumas
destas construções é notada a presença de um enorme monolito, chamado
“Menhir”, uma pedra isolada que domina a região. Na Bretanha, França, foi
encontrado o Grand Menhir Brisée de Locmariaquer, que tinha 20 metros de
altura e pesava 350 toneladas. Atualmente ele está tombado e quebrado em 4
pedaços (imagem a seguir).
Existem muitas estruturas megalíticas espalhadas por todo o mundo. Elas
são encontradas na Inglaterra, Irlanda, Pais de Gales, Escócia, Suécia, França,
Itália, Romênia, Rússia, nas Américas, na Nova Zelândia e em muitos outros
países. Um local que apresenta uma grande concentração de megalitos é a Bre-
tanha, na França. No entanto, é impossível ter um mapa completo dos mega-
litos que foram construídos no mundo por que muitos foram destruídos pelas
populações locais como, por exemplo, os milhares de megalitos que existiam
no norte da Alemanha.
Sabemos muito pouco sobre a cultura dos povos que construíram estes
megalitos. Como não haviam inscrições neles também desconhecemos suas
línguas, religiões, costumes ou mitos. Até recentemente os historiadores as-
sociavam a construção dos megalitos ao chamado “povo Beaker”, um povo
do final da idade da pedra que habitou a Europa por volta do ano 2200 a.C.
Acredita-se que este povo, e não os Celtas como comumente é dito, construiu
parcialmente o segundo estágio de um dos grandes monumentos megalíticos
que conhecemos: Stonehenge. Note que a época em que o povo Beaker existiu
é muito anterior à cultura Celta!
Entretanto, pesquisas mais recentes revelaram que os megalitos existentes
na Bretanha têm, na verdade, uma origem muito mais antiga. Nesta região
foram encontrados alguns megalitos que datam de cerca de 4600 a.C., bem
dentro da idade pré-histórica!
No entanto, é muito importante que se tenha em mente que nem todas
estas estruturas megalíticas têm relação com a astronomia.
A RELIGIÃO DO SER HUMANO NEOLÍTICO
Uma das principais instituições desenvolvida em sua forma mais complexa
pelo ser humano do período neolítico foi a religião em suas numerosas varie-
dades. Os antropólogos modernos destacam o fato de que a religião primitiva
não era uma questão de crença e nem de ritos. Na maioria dos casos, os ritos
vieram em primeiro lugar. Os mitos, dogmas e teologias foram racionaliza-
ções criadas posteriormente. O ser humano primitivo dependia inteiramente
da natureza ou seja, da sucessão regular das estações do ano, da queda de Megalito do Grand Menhir Brisée de
Locmariaquer, Bretanha, França.
chuvas nas ocasiões apropriadas, do crescimento das plantas e da reprodução
dos animais.
Para esse ser humano primitivo, esses fenômenos naturais não ocorreriam
a não ser que ele cumprisse certos sacrifícios e ritos. Deste modo, o ser huma-
no primitivo criou cerimônias destinadas, por exemplo, a fazer chover: nelas
ele borrifava água sobre espigas de milho para imitar a precipitação da chuva.
Para eles existia a vaga noção de que, imitando o comportamento de um de-
terminado animal, ele contribuía para garantir a sobrevivência dessa espécie.
Assim, muitas vezes toda uma aldeia vestia peles de algum tipo de animal do
qual eles dependiam para a obtenção de alimento e imitavam seus hábitos, o
que garantia que os animais não desapareceriam. Um outro elemento impor-
tante na religião primitiva era o medo. Os seres humanos primitivos viviam
num estado constante de terror e tudo que acontecia de estranho ou mal co-
nhecido representava perigo. Imagine o que se passava na mente de um deles
ao ver um eclipse solar ou um cometa no céu!
Segundo os antropólogos, a maioria dos seres humanos do período neolí-
tico achavam-se num estágio pré-lógico. Eles não faziam distinção entre ob-
jetos animados e inanimados, nem entre o natural e o sobrenatural. Eles nem
mesmo eram capazes de pensar em termos de “milagres” pois, para eles, nada
era impossível ou absurdo. Do mesmo modo, não existiam acidentes casuais,
pois tudo que acontecia tinha um significado místico. Assim, os seres huma-
nos primitivos não aceitavam o conceito de “morte natural” e não tinham
qualquer noção do processo de geração e de nascimento. Para eles não havia
qualquer relação entre sexo e reprodução.
A primeira revolução intelectual na história da humanidade foi, provavel-
mente, a passagem das várias religiões primitivas para o pensamento religioso
que repousa sobre a crença em deuses benévolos e uma explicação filosófica do
Universo. Ninguém sabe como se realizou essa transição
A COSMOLOGIA NEOLÍTICA
A cosmologia é tão velha quanto a própria humanidade. A cosmologia mais
primitiva que conhecemos, criada pelos povos que viveram na era neolítica,
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  15
 era, como não podia deixar de ser, extremamente local. Para esses povos o
universo era aquilo com que eles interagiam de modo imediato. Para eles o
universo, ou seja, as coisas cosmológicas, era o clima, os terremotos, os vul-
cões, e as fortes mudanças que ocorriam ao longo do ano no meio ambiente
que os cercava. Todas as outras coisas que ocorriam fora da vida diária comum
desses povos eram interpretadas como sendo sobrenaturais. Esse é o motivo
pelo qual muitos historiadores dão à cosmologia desenvolvida por esses povos
o nome de “Cosmologia Mágica”.
Os povos primitivos projetaram seus próprios sentimentos e pensamentos
internos dentro de um mundo animístico externo, um mundo onde todas as
coisas tinham vida. Por meio de preces, sacrifícios e presentes aos espíritos, os
seres humanos ganhavam controle dos fenômenos que ocorriam no seu mun-
do. Essa é uma visão do mundo mágica e antropomórfica, de uma terra, água,
vento e fogo vivos, nos quais os homens e mulheres projetaram suas próprias
emoções e motivos como sendo as forças que os guiavam, o tipo de mundo que
encontramos nas fantasias e contos de fadas.
Já vimos que mais tarde a humanidade começou a se organizar e desenvol-
ver o que agora chamamos de sociedade. Um sentido maior de estabilidade em
sua existência diária conduziu ao desenvolvimento de mitos mais elaborados,
em particular mitos de criação cujo objetivo era explicar a origem do universo.
Construção megalítica que, de alguma forma, estava Vários desses mitos ainda mantiveram temas sobrenaturais mas havia, en-
relacionada a obtenção de dados astronômicos.
tretanto, uma pequena consistência lógica interna em várias dessas histórias.
Os mitos frequentemente tentam uma explicação racional do mundo diário.
Mesmo se considerarmos algumas dessas histórias como sendo tolices elas
foram, em algum sentido, nossas primeiras “teorias científicas”. Essa época é
chamada pelos historiadores de “Cosmologia Mítica”.
O Universo conhecido por estes povos era somente aquele visível. Eles
não conseguiam explicar a ocorrência de fenômenos casuais tais como a
aparição de um cometa ou um eclipse. Esses fenômenos eram observados
por eles com pavor e os levaram à elaboração de muitos mitos associados
à astronomia. Ao mesmo tempo, a necessidade de saber quando semear e
quando colher, o que garantia a subsistência desses povos, fez com que eles
passassem a olhar com mais atenção para o seu universo local. Isso pode ser
comprovado pelas várias construções megalíticas que sobreviveram até os
dias de hoje e que estão, de alguma forma, relacionadas com a obtenção de
dados astronômicos.
No entanto, existe uma questão bem mais profunda em relação a essas ob-
servações astronômicas: embora vários megalitos tenham sido, certamente,
erigidos para assinalar momentos astronômicos específicos, como o solstício
por exemplo, até que nível fatos astronômicos poderiam ser compreendidos pe-
las pessoas que viviam na época em que essas grandes pedras foram erigidas?
O fato mais importante a notar é que na época em que os megalitos foram
construídos, as pessoas não conheciam a escrita. Deste modo, a pergunta fun-
damental passa a ser:
“Que astronomia é possível fazer sem conhecer a
escrita?”
Certamente o não conhecimento da escrita coloca fortes limites sobre o
conhecimento astronômico. Basta lembrar que sem ela fica muito mais difícil
(mas não impossível) realizar uma das tarefas mais elementares (e importan-
tes) da astronomia: o registro de ocorrências astronômicas.
Na verdade, alguns fatos astronômicos diários podem ser registrados
sem que seja necessária a intervenção da escrita. Por exemplo, existem
16  Módulo 1 · A história da Cosmologia
evidências de que alguns povos primitivos observavam cuidadosamente
as fases da Lua e registravam isto fazendo entalhes em uma vara de madeira
ou arranhões em um osso. A imagem abaixo mostra o mais antigo objeto
com registro matemático conhecido. Veja que os entalhes marcam valores
numéricos.
Os ossos de Ishango foram encontrados na região
Este mesmo processo de registro tornou possível que vários povos, sem que correspondia ao Zaire, atual República
terem o domínio da escrita, pudessem contar o número de dias em um ano. Democrática do Congo.
Qualquer povo primitivo podia encontrar as direções do nascimento e do
ocaso das estrelas, ou então as direções do nascimento e do ocaso do Sol e da
Lua, mais ao norte e mais ao sul, sem necessitar escrever. A prova de que isso
era feito está nas várias grandes construções megalíticas que conhecemos tais
como Stonehenge, na Inglaterra.
Podemos dizer que tão logo os grupos sociais primitivos desenvolveram a
linguagem foi preciso apenas um pequeno passo para que eles fizessem suas
primeiras tentativas para compreender o mundo que existia em torno deles.
Enquanto isso, como já dissemos, sua cosmologia era alimentada pelos mitos
de criação do universo, na verdade mitos que envolviam somente aquilo que
eles podiam presenciar no seu dia-a-dia como, por exemplo, o surgimento e
desaparecimento diário de uma bola de fogo brilhante, e o medo de que ela
não aparecesse no dia seguinte.
Havia também um grande objeto brilhante que assumia várias formas no
céu, às vezes sendo redondo mas mudando sua forma até desaparecer. Seria
o mesmo objeto sempre ou seriam vários? Este estranho objeto também era
capaz de aparecer durante o dia e às vezes desaparecer por completo. As cores
do céu e o seu estranho salpicado de pontos luminosos que piscavam quando
tudo estava escuro mas não apareciam quando estava tudo claro. Explicar isso
era muito difícil. Melhor acreditar que alguém os criou.
AS PRIMEIRAS TENTATIVAS DE COMPREENDER O
UNIVERSO
Faremos agora uma pequena descrição do pensamento cosmológico de po-
vos antigos (não pré-históricos). Esse é o tema da chamada arqueoastronomia,
a parte da astronomia que estuda como os povos da antiguidade registravam
e interpretavam fenômenos celestes e como elas descreviam o cosmos. Essa
área, embora de grande riqueza cultural, é interdisciplinar e exige, além de
grande conhecimento de astronomia de posição, competência em história
antiga, antropologia, arqueologia e sociologia. Tal como a astrobiologia (que
procura vida em outros planetas), a arqueoastronomia, quando tratada com
seriedade, é uma belíssima e importante parte da ciência.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  17

Região da Mesopotâmia,formada pelos impérios
Sumério, Babilônio, Caldeus e Assírio.
18  Módulo 1 · A história da Cosmologia
MESOPOTÂMIA
O que era a Mesopotâmia
A mesopotâmia não foi um império ou um país. Ao invés disso, a mesopo-
tâmia era uma área geográfica na qual pessoas, com as mais variadas origens, se
instalaram e, eventualmente, organizaram estados-cidades, que mais tarde se
transformaram em poderosos impérios. Vários destes estados-cidades primor-
diais mesopotâmios foram fundados muito antes que as mais antigas comuni-
dades políticas egípcias (que são ainda mais antigas que qualquer “civilização”
européia).
A palavra Mesopotâmia, de origem grega, significa “a terra entre os rios”, e
este foi o nome dado por Políbio e Estrabão às terras muito planas que estavam
situadas entre os dois rios que fluem através delas, os rios Tigre e Eufrates.
Estes rios correm de Anatólia e Síria até o golfo Pérsico.
A região da Mesopotâmia era limitada ao norte pelas montanhas do Cur-
distão. O limite oeste eram as estepes e os desertos da Síria e da Arábia e a leste
estava a cadeia de montanhas Zagro, no atual Irã. A fronteira ao sul eram os
pântanos do delta do rio.
Ao longo dos rios Tigre e Eufrates muitas grandes cidades comerciais se
formaram, entre elas Ur e Babilônia às margens do rio Eufrates. A região que
era chamada de Mesopotâmia está situada, aproximadamente, na mesma re-
gião geográfica ocupada hoje pelo Iraque.
Os impérios formados pelos sumérios, babilônios, caldeus e assírios se es-
tenderam por toda a região conhecida como Mesopotâmia.
SUMÉRIA
Quem eram os Sumérios
Os sumérios eram membros de um povo que estabeleceu uma civilização
na Suméria, região que fica no baixo vale do rio Eufrates, região sul da Babilô-
nia. Eles vieram de muitos lugares. Alguns deles vieram das terras de Akbad,
o que faz com que suas origem estejam ligadas a tribos semíticas que viveram
no quarto milênio a.C. Outras tribos se fixaram em Eridu, próximo ao rio Eu-
frates no sul da Mesopotâmia, povos estes com uma origem ainda mais antiga.
Os sumérios também se fixaram em Ur, uma região que prosperou até
quase o tempo de Homero, e também em Lagash, uma cidade que escavações
arqueológicas revelaram ser um dos mais criativos meios ambiente daqueles
tempos antigos e que prosperou até aproximadamente a mesma época da que-
da do Velho Reinado egípcio, por volta de 2500 a.C. Claro que estas cidades
não existem mais e só são lembradas pelos que estudam a Bíblia ou pelos pro-
fessores e estudantes de história. O importante é saber que, inicialmente, a
maioria das pessoas que habitaram os vários estados-cidades estabelecidos na
Mesopotâmia eram Sumérios (ou Sumerianos).
Os sumerianos fizeram florescer uma brilhante civilização durante o quar-
to milênio antes de Cristo. Este povo desapareceu no segundo milênio antes
de Cristo, não sem antes transmitir aos assírios os principais elementos de sua
arte e de sua mitologia.
BABILÔNIA
Quem eram os Babilônios
Como vemos no mapa anterior, a Babilônia estava situada na região conhe- Antigo sistema de escrita chamada cuneiforme,
utilizado pelos babilônios.
cida como Mesopotâmia.
A história dos babilônios é tão misturada com a dos sumérios e caldeus que
fica difícil separar o passado de cada um destes povos.
Os historiadores têm dúvidas quanto à extensão da história dos babilônios.
Alguns consideram que ela se estende até o quarto milênio a.C. enquanto que
outros a traçam somente até o século 18 a.C. quando Hamurabi estabeleceu a
primeira dinastia babilônia.
A escrita dos Babilônios
Muito do sistema educacional dos babilônios têm fortes ligações com a
cultura suméria. Sua escrita e sua ciência, em particular a astronomia e a as-
trologia, teve suas origens na ciência desenvolvida pelos sumérios.
Os estudiosos babilônicos eram sacerdotes e/ou profetas. Deste modo, ape-
nas uns poucos tinham acesso à educação.
A astronomia babilônica não foi exceção. Ela foi deixada nas mãos de uns
poucos cidadãos educados que serviam como escribas e eram capazes de usar
e compreender o sistema de escrita que havia sido transmitido aos babilô-
nios pelos sumérios. Este sistema de escrita, que usava símbolos em forma de
cunha ao invés de caracteres alfanuméricos, é chamado de cuneiforme e é o
mais antigo sistema de escrita conhecido.
Note que existiram vários sistemas cuneiformes na região da Mesopotâ-
mia. Exemplos desses alfabetos são mostrados na imagem ao lado.
Com o passar dos séculos ao longo da época antiga os símbolos cuneifor-
mes sofreram uma evolução gráfica muito grande até chegarem à sua forma
definitiva adquirindo não somente novos significados mas também tendo o
seu desenho drasticamente alterado. Nas suas formas mais antigas, os símbo-
los cuneiformes identificavam principalmente objetos físicos. Mais tarde os
babilônios adicionaram novos símbolos que representavam ideias abstratas.
A matemática dos Babilônios
A matemática dos Babilônios não seria estranha para aqueles que estão acos-
tumados com os sistemas binário (sistemas de base 2) e hexadecimal (sistemas
de base 16) exigidos pela computação moderna. Ela não estava baseada no
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  19

Sistema de contagem e representação simbólica
utilizado pelos babilônios.
O Universo visto pelos babilônios.
Antigo papiro egípcio com cálculos matemáticos.
20  Módulo 1 · A história da Cosmologia
sistema decimal que usamos comumente, segundo o qual contamos todas as
coisas usando potências de 10 ou seja, usando 10 dígitos de zero a nove para
representar as unidades, e as notações posicionais de dezenas, centenas, mi-
lhares para representar as potências de 10.
Os babilônios usavam um sistema de contagem de base 60. Isto os levou a
dividir o círculo em 360 graus. Eles também dividiram a hora em intervalos
usando sua medida sexagesimal. Esta é a razão pela qual existem 60 segundos
em um minuto e 60 minutos em uma hora.
Os babilônios mostraram ser muito hábeis nas artes dos cálculos e distin-
guiram-se na manipulação aritmética e na representação simbólica.
Foram eles que inventaram as tabelas de multiplicação e estabeleceram as
regras da aritmética.
A cosmologia na Mesopotâmia
Há quatro mil anos os babilônios eram bastante versados em astronomia.
A astronomia babilônica é notada pelos seus registros, contínuos e detalhados,
de fenômenos astronômicos tais como eclipses, posições dos planetas e nasci-
mento e ocaso da Lua. Alguns destes registros foram feitos em 800 a.C. e são
os mais antigos documentos científicos existentes.
O propósito desta atividade era claramente astrológico com o objetivo de
predizer a prosperidade do país assim como a do seu rei.
Além de registros os astrônomos babilônios também desenvolveram várias
ferramentas aritméticas que, aplicadas às suas tabelas de dados, os permitiam
prever os movimentos aparentes da Lua, das estrelas, dos planetas e do Sol no
céu. Eles podiam até mesmo prever eclipses.
Entretanto, embora sua preservação de registros fosse uma tecnologia
nova para a época e seu sistema de nomes estelares e sistema de medição fosse
passado para civilizações posteriores, os babilônios nunca desenvolveram um
modelo cosmológico para nele interpretar suas observações. Os astrônomos
gregos alcançariam este objetivo usando os dados dos babilônios.
Apesar disso, a cosmologia na Mesopotâmia era muito mais sofisticada do
que, por exemplo, a do Egito. Os babilônios acreditavam em um universo de seis
níveis com três firmamentos e três terras: dois firmamentos acima do céu, o fir-
mamento das estrelas, a terra, o submundo do Apsu, e o submundo dos mortos.
Era assim que os babilônios imaginavam o Universo. A Terra era um enor-
me plano que tinha uma forma circular. Ela repousava sobre uma câmara de
água, um rio que a circunda totalmente. Em volta da Terra havia uma parede
que sustentava uma cúpula onde todos os corpos celestes estavam localizados.
A Terra foi criada pelo deus Marduk como uma jangada que flutua sobre o
Apsu. Os deuses estavam divididos em dois panteons, um ocupando os firma-
mentos e o outro no submundo.
A cosmologia no Egito
As dinastias que floresceram no antigo Egito foram contemporâneas dos povos
que habitaram a mesopotâmia. Dentre outros aspectos, eles também desenvol-
veram uma cultura prática, destacando-se na arte, literatura, arquitetura e em
algumas ciências, como medicina e matemática. Uma das principais fontes de
informação sobre a matemática é o “papiro Rhind” (imagem à esquerda). Ele foi
feito por volta do ano 1650 a.C., mas seu autor, o escriba Ahmes, copiou-o de
um documento ainda mais antigo, (de 1800 a.C.). O papiro Rhind consiste de
uma tabela de números 1/n, onde n= 3, 5, 7,..., 101,. Além disso, inclui dezenas
de exercícios matemáticos acompanhados de soluções. Também é atribuída aos
egípcios a invenção do “cúbito”, uma “medida padrão de comprimento”, em sua
cultura antiga. Sem isso talvez suas grandes edificações não seriam possíveis.
Os egípcios não demonstraram muito interesse pela astronomia. Ao con-
trário dos babilônios, não deixaram registros importantes de posições plane-
tárias, eclipses ou outros fenômenos. Uma evidência dessa falta de interesse
é o fato de que um “catálogo do universo”, elaborado por volta de 1100 a.C.,
lista apenas cinco constelações. Duas delas são Orion e Ursa Major, mas não
menciona Sírius ou qualquer outra.
A astronomia só aparece melhor registrada em um documento datado de
300 a.C. Isso é “muito tarde” na história do antigo Egito. A primeira dinastia
começou aproximadamente em 3100 a.C. e essa fase da história egípcia termi-
nou em 332 a.C., quando Alexandre conquistou toda a região. Um documento
astronômico está gravado na base da estátua de um homem chamado Harkhe-
bi, que afirmou ter constatado “tudo observável no céu e na Terra”.
O desenvolvimento da cosmologia seguiu linhas práticas. Os egípcios ti-
nham pouca ideia da extensão e estrutura do universo. Sua cosmologia, tal
Sistema numérico utilizado pelos egípcios.
como a dos babilônios, refletia crenças religiosas.
Os conceitos sobre o céu noturno foram formulados em vários mitos que
mais tarde se tornaram parte central da religião. As principais divindades
eram os corpos celestes. Um grande esforço foi feito pelos religiosos para pre-
ver o momento e o local do aparecimento de seus deuses. Foram essas ha-
bilidades que levaram a divisão do dia e da noite em 12 seções cada um, o
desenvolvimento de dois calendários, um lunar e um solar. O solar tinha 12
meses, cada um com 30 dias, além de 5 dias “especiais”, totalizando 365 dias.
O deus Sol, denominado Ra, era o mais importante. Portanto, o movimen-
to solar anual foi uma observação astronômica fundamental na cosmologia
egípcia. A determinação dos solstícios e equinócios possuía grande relevância.
Uma lenda relata que a deusa do céu, Nut, gera Ra uma vez por ano, suces-
sivamente. Nut é representada como uma mulher nua que se estica através
do céu. O Sol (deus Ra) é mostrado entrando em sua boca, passando através
de seu corpo salpicado de estrelas e saindo pelo “canal de nascimento”, nove
Imagem extraída do livro dos mortos, datado do
meses mais tarde (período compreendido entre o equinócio da primavera e século 10 a.C., mostra a deusa Nut com o seu corpo
o solstício de inverno no hemisfério norte). Ra é um deus que simboliza um suspenso por Shu, deus do ar. O deus da
universo eterno. terra, Geb, reclina-se a seus pés.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  21

A COSMOLOGIA DOS EGÍPCIOS
oceano primordial que • oceano infinito que continha os constituintes básicos de tudo
Nun representa um universo que existiria eternamente
de caos • para os egípcios a água era o elemento básico da vida
• existia dentro de Nun e permaneceu em repouso até o
momento em que desejou viver
Ra deus Sol • a partir dele veio o ar que sustenta o céu e o orvalho e a
chuva que umedece a Terra
• de suas lágrimas foram criados os homens e as mulheres
• nascido de Ra
Shu deus do ar
• sustenta o céu
• filha de Ra
• deu à luz Geb (Terra) e Nut (Céu)
Tefnut deusa do orvalho e da chuva
• entretanto, Geb e Nut casaram sem a aprovação de Ra. Então
ele ordena que Shu separe a Terra e o Céu para sempre
• primeiro filho de Geb e Nut
Osiris deus da natureza e da vegetação
• a terra deve sua fertilidade a ele
No período denominado velho reinado, o entusiasmo astronômico-religio-
so dos faraós chega ao ápice com a construção das pirâmides de Gizé. Elas
também simbolizavam um caminho para os deuses, sendo orientadas para as
estrelas circumpolares do norte.
A COSMOLOGIA NA ÁSIA
Existia (a ainda existe) um certo desejo entre historiadores eurocêntricos
em retroceder a ciência e filosofia antigas somente até os gregos. Com isso
esses importantes pilares do conhecimento humano, a ciência e a filosofia,
aparecem como algo totalmente criado no ocidente. Deste modo a pré-histó-
ria asiática das ciências ocidentais, em particular a base asiática sobre a qual
se apóia uma parte da ciência e filosofia gregas, é absolutamente ignorada.
Mais recentemente começou a haver um reconhecimento, com uma certa má
vontade, de que os Babilônios e os Egípcios podem ter contribuído para o de-
senvolvimento das ideias científicas e filosóficas dos gregos.
A COSMOLOGIA NA ÍNDIA
A literatura dos Vedas e a arqueologia indianas nos fornecem bastante evi-
dências relacionadas com o desenvolvimento da ciência pelos povos que habita-
vam este país. Segundo alguns arqueólogos, existem registros que nos permitem
acompanhar estes desenvolvimentos recuando no tempo até o ano 8000 a.C.
A mais antiga fonte textual destas narrativas históricas está no Rig Veda, o
livro sagrado dos Hindus, que é uma compilação de material muito mais anti-
go. A descoberta de que Sarasvati, o importante rio da época Rig Vedica, ficou
Detalhe do livro sagrado dos Hindus. seco por volta do ano 1900 a.C. devido a movimentos tectônicos, fortalece a
ideia de que os hinos do Rig Veda recordam eventos anteriores a esta época.
De acordo com a história tradicional o Rig Veda é anterior a 3100 a.C.
22  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Existem referências astronômicas neste e em outros livros Védicos que re-
cordam eventos ocorridos no terceiro ou quarto milênio a.C. ou ainda antes
deste tempo.
Em resumo, os textos Védicos apresentam uma visão do universo que é
tripartida e recorrente. O Universo é visto como três regiões, terra, espaço e
céu, que no ser humano estão espelhadas no corpo físico, a respiração (prana)
e mente. Os processos que ocorrem no céu, sobre a terra e dentro da mente
são tomados como estando conectados. O universo também está conectado
com a mente humana conduzindo à ideia de que a introspecção pode produzir
conhecimento. O universo passa por ciclos de vida e morte.
Os profetas Védicos estavam cientes de que todas as descrições do universo
conduzem a paradoxos lógicos.
Mostramos abaixo um dos hinos sobre a criação que faz parte dos Vedas.
As características mais notáveis da visão Védica do universo eram:
• o Universo é grande, cíclico e extremamente velho
Os Vedas falam de um universo infinito e os Brahmanas men-
cionam “yugas” (eras) muito grandes. A visão Védica recorrente do
universo exige que o próprio universo passe por ciclos de criação e
destruição. Esta visão cíclica se tornou parte da estrutura astronômica
desenvolvida por eles e isso fez com que ciclos muito longos, de bilhões
de anos, fossem considerados. Os Puranas falam do universo passando
por ciclos de criação e destruição de 8,4 bilhões de anos embora tam-
bém existam ciclos mais longos.
Assim, na cosmologia hindu o universo tem uma natureza cíclica.
A unidade de medida usada é a “kalpa”, que equivale a um dia na vida
de Brahma, o deus da criação. Uma kalpa tem aproximadamente 4,32
bilhões de anos. O final de cada “kalpa”, realizado pela dança de Shiva,
é também o começo da próxima kalpa. O renascimento segue à destrui-
ção. Shiva é representada tendo na mão direita um tambor que anuncia
a criação do universo e na mão esquerda uma chama que destruirá o
universo. Muitas vezes Shiva é mostrada dançando num anel de fogo
que se refere ao processo de vida e morte do universo.
O mais notável na cosmologia hindu, que lhe dá uma característica
única, é o fato de que nenhuma outra cosmologia antiga usou períodos
de tempo tão longos nas suas descrições cosmológicas.
• um mundo atômico Visão hindu sobre a criação e
De acordo com a doutrina de Kanada existem nove classes de destruição do Universo.
substâncias:
▶▶ éter, espaço e tempo, que são contínuas.
▶▶ as quatro substâncias elementares, ou partículas, chamadas ter-
ra, ar, água e fogo, que são atômicas.
▶▶ dois tipos de mentes, uma onipresente e outra que é o indivíduo.
A doutrina atômica de Kanada é, em certos aspectos bem mais inte-
ressante do que aquela proposta pelo grego Demócrito.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  23
 • relatividade do espaço e do tempo
Descrições mostrando que nem o espaço nem o tempo precisam
fluir à mesma taxa para observadores diferentes é encontrada nas his-
tórias de Brahmana e Purana assim como no Yoga Vasistha.
Certamente estas histórias não têm qualquer ligação com a teoria
da relatividade especial que estabelece um limite superior para a velo-
cidade da luz.
• números binários e o infinito
Parece que um sistema de números binários foi usado por Pingala
por volta do ano 450 a.C. A estrutura deste sistema numérico pode ter
ajudado na invenção da forma gráfica que distingue o zero, feita pelos
indianos possivelmente entre os anos 50 a.C a 50 d.C. Sem o símbolo
Ilustração encontrada nas histórias de
Brahmana e Purana.
do zero a matemática teria tido grandes dificuldades no seu desenvol-
vimento. O sistema de números binários foi descoberto no ocidente
pelo matemático alemão Leibnitz em 1678, quase 2000 anos depois de
Pingala.
A ideia do infinito é encontrada nos próprios Vedas. Ele foi correta-
mente compreendido como aquilo que permanece inalterado se adicio-
narmos ou subtrairmos dele o próprio infinito.
Segundo a crença hindu o universo é destruído no final de cada kal-
pa, que é a vida do deus criador Brahma. Entre a destruição do universo
e sua recriação, no final de cada ciclo, o deus Vishnu repousa nos anéis
de Ananta, a grande serpente do infinito, enquanto espera o universo
se auto-recriar.
A imagem ao lado mostra um dos conceitos hindus do Universo. A Terra,
chamada por eles de Monte Meru, e as regiões infernais eram transportadas
por uma tartaruga, símbolo da força e poder criativo. Por sua vez, a tarta-
ruga repousava sobre a grande serpente, que era o emblema da eternidade.
Existiam três mundos: a região superior era a residência dos deuses, a região
intermediária era a Terra e a região inferior era a região infernal. Eles acre-
ditavam que o Monte Meru cobria e unia os três mundos. No topo do Monte
Meru estava o triângulo, o símbolo da criação. As estrelas giravam em volta
da montanha cósmica Meru.
A ciência indiana, mas não a sua religião, sofreria uma profunda modifica-
ção com a incorporação dos conhecimentos trazidos pelos gregos.
Ocorre que a transmissão das ideias desenvolvidas pelos filósofos gregos para
os árabes não foi algo que ocorreu de modo direto. Antes de chegar aos árabes, a
Um dos conceitos hindus sobre o Universo.
filosofia grega passou pela Índia. Esta transmissão de conhecimentos dos gregos
para os indianos possivelmente já ocorria desde o final do período grego antigo,
em particular desde a época das conquistas de Alexandre, o Grande.
Certamente muitas ideias e inovações científicas surgiram na Índia em uma
época anterior à idade científica grega. No entanto, os historiadores não con-
seguiram mostrar que as inovações criadas pelos indianos de alguma forma
estivessem associadas às correspondentes inovações que surgiram na Grécia.
Os astrônomos indianos ficaram fascinados com a astronomia grega. Em
particular eles se impressionaram com o método científico que os gregos ti-
nham trazido, e tornado necessário, para a ciência.
No entanto, os filósofos indianos estavam pouco preocupados com dados
puramente observacionais. Seu principal interesse se fixava nos princípios
subjacentes que governavam o movimento dos planetas, do Sol, e da Lua, ou
seja, eles se interessavam mais pela matemática que descrevia estes movimen-
tos e que já havia sido desenvolvida pelos astrônomos gregos.
24  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Os filósofos indianos sempre foram fascinados pela matemática. Como já
vimos, foram os matemáticos indianos que inventaram o zero, uma absoluta
necessidade para que pudesse ser desenvolvida uma aritmética tratável. Isto se
refletiu diretamente no desenvolvimento da ciência quantitativa.
A era realmente produtiva da antiga astronomia indiana, entretanto, ocor-
reu muito depois que os gregos passaram a fazer parte do império bizantino.
Este desenvolvimento deve ter acontecido do meio do terceiro século até o
sétimo século, pois foi durante este período que a Índia teve um grande desen-
volvimento sob as regras da dinastia Gupta e a cultura Harsch. Nesta época a
cultura hindu experimentou sua idade de ouro. Durante este tempo viveram
os dois principais astrônomos indianos Aryabhata e Brahmagupta.
Aryabhata de Kusumapura nasceu no ano 476. Ele foi um grande matemá-
tico, o primeiro a usar álgebra na astronomia. Seus trabalhos, incluídos como
parte de uma compilação tradicional de escritos matemáticos e astronômicos
coletivamente conhecidos como Siddhantas, incluiam fórmulas aritméticas,
medições trigonométricas e equações quadráticas.
Aryabhata acreditava que existiam fórmulas algébricas e princípios geomé-
tricos capazes de explicar toda a mecânica celeste. Ele não aceitava o processo
ptolomaico usado para explicar e verificar fatos astronômicos. Na verdade,
Aryabhata nunca esteve completamente satisfeito com as ideias de Ptolomeu
sobre as maneiras pelas quais os planetas se moviam nem com as várias ideias
cosmológicas deste filósofo grego.
Aryabhata opunha-se particularmente ao pensamento de que a Terra esta-
va em repouso. Ele se sentia bastante seguro de seus próprios cálculos e obser-
vações e, baseado neles, afirmava que a Terra devia girar, estivesse ou não fixa
em uma coordenada espacial.
Brahmagupta, que viveu no período entre 590-660, também foi matemáti-
co e astrônomo. Ele escreveu um poema chamado “Brahma-Sphuta-Siddhan-
ta”, que significa “sistema melhorado de Brahma”, que era, na verdade, um
trabalho sobre astronomia que incluía também capítulos sobre matemática.
Brahmagupta conhecia muito bem as opiniões de Ptolomeu e Aryabhata.
No entanto, ele preferiu apoiar as teorias planetárias de Aryabhata, pois ele
também acreditava que haviam evidências suficientes para provar que a Terra
girava.
A COSMOLOGIA NA CHINA
Entre as civilizações antigas é certo que a chinesa foi uma das primeiras a
se preocupar com a astronomia. Já entre os séculos 3 e 4 antes de Cristo os as-
trônomos chineses Shi Shen, Gan De e Wu Xian mapearam as posições das es-
trelas no céu e determinaram algumas constelações (bem diferentes daquelas
construídas no mundo ocidental, uma vez que o desenho de constelações não
Carta celeste feita entre os séculos 3 e 4 a.C.. O mais
possui base física). Segundo alguns historiadores, esse é o mais antigo mapa
antigo mapa estelar que se conhece.
estelar que se conhece. Ao longo dos séculos muitas cópias foram feitas desse
documento. Ao lado mostramos a cópia mais antiga existente deste mapa, feita
na Dinastia Tang, por volta do século IX da nossa era. Ele foi descoberto, na
época moderna, nas ruínas de um mosteiro nos desertos da Ásia Central.
A seguir mostramos o mapa estelar da projeção polar sul feita para o glo-
bo celeste do engenheiro mecânico e cientista chinês Su Song (1020-1101) da
Dinastia Song (960-1279). Esse mapa foi publicado pela primeira vez no livro
“Xin Yi Xiang Fa Yao”.
A cosmologia da China antiga pode ser vista na arte, arquitetura e nos
escritos mais antigos deste povo. Ela está fortemente impregnada com as reli-
giões dominantes, o Taoísmo e o Confucionismo.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  25

Mapa estelas concebido por Sun Song da dinastia
Song (960-1279).
Conceito dos chineses sobre a distribuição dos
corpos celestes.
26  Módulo 1 · A história da Cosmologia
A cosmologia chinesa é muito esparsa no que diz respeito à criação.
Entretanto, existe um mito que data do século 3 a.C. que estabelece que no
começo, o céu e a terra estavam unidos sob a forma de uma vasta nebulo-
sidade na forma de um ovo. O primeiro homem sobre a Terra foi Pangu,
e foi ele que separou o céu e a terra. Alguns dizem que ele fez isso usando
um machado. Outros dizem que ele fez isso crescendo cada vez mais até
que os dois foram obrigatoriamente divididos. Em qualquer um dos ca-
sos, a porção mais leve deslocou-se para cima, tornando-se o firmamen-
to enquanto a porção mais pesada acomodou-se na parte de baixo e se
tornou a terra.
Quando Pangu morreu sua cabeça se tornou as montanhas, seus olhos o
Sol e a Lua, suas artérias e veias os mares e rios e seu cabelo e pele as plantas e
os vegetais. Não obstante, seus restos mortais são ditos terem sido enterrados
em algum lugar em uma montanha na província de Guangdong.
A interpretação chinesa da orientação física do universo teve pouca
inf luência filosófica. Existem várias interpretações individuais diferentes
mas cada uma delas contém várias ideias básicas comuns sobre a estrutura
universal.
Sabemos que os chineses na verdade distinguiam entre estrelas e planetas
e que já tinham notado o comportamento errante de vários corpos celestes.
Existiam inicialmente três modelos de orientação celeste:
• Gai Tian
Era a teoria do firmamento em forma de domo. Ele colocava o que
hoje chamamos de Ursa Maior no centro do domo celeste e a China
ficava no centro da Terra.
• Hun Tian
Era a escola que previa um firmamento esférico com uma forma
muito semelhante a um ovo de galinha onde a Terra é como a gema. O
firmamento era mantido suspenso por um vapor chamado “qi”. Esta
teoria particular conduziu a vários avanços tecnológicos na astrono-
mia como a construção de esferas e anéis armilares.
• Xuan Ye
Era a teoria que nos dizia que o universo era infinito e os corpos
celestes estavam suspensos nele. Essa ideia, obviamente, não era justi-
ficada por qualquer fato ou observação.
Em quase todas estas interpretações do firmamento, um vento ou vapor
celestial sustentava os corpos celestiais. Este é um conceito chinês muito
comum no qual o vento não somente mantinha suspensas as estrelas fixas
no céu mas também, devido ao arrasto viscoso proveniente da Terra, pro-
duzia o movimento para trás do Sol, da Lua, dos cinco planetas visíveis e
das estrelas.
Os chineses percebiam o céu como sendo arredondado. Ele tinha nove
níveis cada um dos quais separado por um portão e guardado por um ani-
mal particular. O nível mais alto era o “Palácio da Tenuidade Púrpura”.
Era aí que o Imperador do Céu vivia, na constelação que hoje chamamos
de Ursa Major.
No centro do céu estava o Pólo Norte e a Estrela Polar. O pólo celeste era
uma característica crítica da cosmologia chinesa. Para os chineses esse centro
era o ponto geográfico mais importante porque ele era o ponto mais próximo
do firmamento. Eles acreditavam que o coração da civilização estava situado
no centro da Terra e à medida que a Terra se espalhava para fora deste centro
as terras e seus habitantes se tornavam cada vez mais selvagens.
02
A COSMOLOGIA GREGA
A civilização grega
Embora algumas civilizações antigas tenham realizado progressos cientí-
ficos relevantes, nada se compara ao que foi feito pelos gregos, que começaram
a desenvolver o método científico de investigação. Cosmologia
Na Grécia antiga, os pensadores não acreditavam imediatamente nas ex-
Grega
plicações dos fenômenos que ocorriam à sua volta. A ciência passou a ter uma
forte conotação experimental.
Fatores culturais da sua civilização permitiram que o método científico
fosse adotado pelos filósofos, dentre os quais destacam-se:
• a possibilidade da discussão franca dos mais variados assuntos. Isso
ocorria nas assembléias onde, pela primeira vez, o debate racional per-
mitia que uns tentassem persuadir outros que seus argumentos eram
mais corretos. O debate é um ponto fundamental para o desenvolvi-
mento científico.
• a economia marítima, que impedia o isolamento do seu povo e permi-
tia a influências de outras culturas.
• a existência de um mundo bastante amplo que usava a língua grega, per-
mitindo os viajantes e eruditos adquirir mais experiência e conhecimento.
• a existência de uma classe mercantil independente, que podia contra-
tar seus próprios professores. Isso tirava o conhecimento exclusiva-
mente dos nobres ou daqueles ligados à nobreza.
• a religião, que mesmo tendo sacerdotes, não era dominada por eles.
Isso tornava maior a liberdade de expressão e diminuía o medo de
expressar opiniões.
Esses fatores, presentes numa sociedade durante mil anos, resultaram no
desenvolvimento cultural dos gregos antigos. O desenvolvimento da matemá-
tica foi fundamental para o avanço da ciência. Eles adquiriram uma paixão
pela geometria e por isso deram uma impressionante contribuição a esse ramo
da matemática. No entanto, acreditavam que o círculo era “a forma perfeita”,
apesar das manchas que observavam na Lua, durante a fase cheia, e das man-
chas solares que ocasionalmente podiam ser vistas a olho nu, no crepúsculo.
A adoração pela perfeição do círculo levou-os a postular que as órbitas
planetárias eram circulares. Foram os primeiros a construir um modelo cos- Detalhe da pintura feita por Rafael Sanzio, que
mológico parcialmente capaz de descrever o movimento aparente da Lua, do representa a Academia de Atenas. Uma alusão de
Sol, planetas e estrelas.. debates entre os filósofos da época.
No século 4 a.C. desenvolveram a ideia que as estrelas eram fixas numa es-
fera celeste, que girava em torno da Terra esférica a cada 24 horas.Os planetas,
o Sol e a Lua, se moviam no éter, um meio que permeava todo o espaço. Para a
maioria dos astrônomos gregos a Terra era estacionária e tudo mais se movia.
A mitologia grega e sua cosmologia primitiva
Os povos antigos foram capazes de notar que o Sol, a Lua e as estrelas se-
guem trajetórias, que mudam levemente conforme as estações do ano. Isso os
levou a evoluir na maneira de encarar o mundo à sua volta. Postularam que al-
gum tipo de consciência deveria estar controlando os movimentos dos corpos
celestes e determinando as variações de clima que ocorriam ao longo do ano,
fundamentais para a sobrevivência das sociedades pastorais e agrárias daquela
época. Mas quem, ou o que, produziria essas variações tão importantes? Uma
consequência dessa indagação é o surgimento da mitologia.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  27

Atlas, o deus da mitologia grega carregando o
mundo em suas costas.
Uma das odisséias de Homero.
Bustos de Homero, o escritor de poemas épicos e
Hesiodo.
28  Módulo 1 · A história da Cosmologia
A mitologia grega é vastíssima. Muitos deuses e semideuses dividiam po- Certamente essas perguntas são, AINDA HOJE, FORMULADAS PELA
deres. Também possuíam imperfeições, relacionadas com algumas caracte- MAIORIA DAS PESSOAS NO NOSSO PLANETA!
rísticas do comportamento humano tais como ciúme, cobiça, ódio, etc. Um O grande acréscimo ao conhecimento dado pelos gregos foi a tentativa de
desses deuses, Atlas, era representado carregando o mundo em suas costas. A responder à pergunta: “podemos, e como, descrever a natureza usando a ma-
estátua de Atlas , que data do século II e foi recuperada em ruínas romanas du- temática?”. Isso eles começaram a fazer e o resultado dessa longa caminhada é
rante a renascença, parece apresentar parte do mais antigo catálogo de estrelas mostrado no conhecimento acumulado nos dias de hoje.
do ocidente, criado pelo astrônomo grego Hiparcus por volta de 129 a.C. Esse No século 6 a.C. surgiu na cidade de Miletus, nas costas do mar Egeu, na
catálogo era uma coletânea de observações ainda mais antigas, feitas pelos ba- região de Ionia, Anatólia, um dos mais antigos grupos de filósofos que pen-
bilônios. A maior parte do trabalho de Hiparcus foi perdida. Provavelmente, saram sobre a natureza. Sua grande contribuição foi apresentar uma descri-
outros astrônomos posteriores a ele usaram seu catálogo. Historiadores acre- ção da natureza totalmente contrária ao que existia naquela época, na qual
ditam que o globo celeste transportado por Atlas nessa escultura mostra parte os fenômenos naturais eram explicados unicamente como desejos de deuses
do catálogo, além de imagens míticas ainda mais antigas. com características humanas (antropomorfismo). Entre esses pensadores des-
Com esses deuses, os gregos montaram sua concepção primitiva do uni- tacaram-se Thales, Anaximander e Anaxímenes e as ideias desenvolvidas por
verso. eles são reunidas em uma escola de filosofia à qual é dada o nome de “escola
Os primeiros registros de como os gregos interpretavam o universo estão Milesiana”. Esses pensadores teriam sido os primeiros a desenvolver filosofias
em poemas épicos escritos por Homero e Hesiodo. Homero escreveu dois fa- verdadeiramente científicas (para os padrões da época). Não podemos julgar o
mosos poemas épicos, a ilíada e a odisséia, nos quais descrevia as guerras da pensamento de pessoas que viveram 27 séculos antes de nós com a óptica do
época e os perigos de retornar para casa após longas ausências. conhecimento científico atual.
Na odisséia Homero afirma que o céu possui formato de uma bacia em-
borcada, que englobava toda a Terra, com um “aither” (éter) brilhante e fla-
FILÓSOFOS GREGOS PRÉ-SOCRÁTICOS
mejante situado acima do “aer” (ar), onde estão as nuvens. Havia também o
oceano e Tartaros, região situada abaixo da terra (ilustração ao lado). Thales
cerca de 600 a.C. água / estudo racional da natureza
Para Hesiodo a noite era uma substância que jorrava para cima, vindo das (624-546 a.C.)
profundezas da Terra, como se a noite fosse uma névoa escura que fluía no fim Anaximander o Ilimitado / primeiro modelo mecânico do
do dia. cerca de 550 a.C.
(610-546 a.C.) cosmos
Além das interpretações do universo feitas pelos gregos cultos, havia tam- Jônicos
Anaximenes (de Miletus)
bém as que pertenciam à cultura popular. Um desses cultos era o de Orpheu, cerca de 520 a.C. ar / esferas cristalinas
(585-525 a.C.)
que concebeu seus próprios deuses e mitos sobre a criação do universo, dife-
rente de Homero e Hesíodo, nos quais um ovo primordial teria sido gerado Heraclitus
cerca de 500 a.C. fogo / transformação contínua
pelos deuses antigos. A metade superior da casca quebrada se tornou a abó- (535-475 a.C.)
bada do céu. Pythagoras misticismo numérico / mecanização da
cerca de 520 a.C.
(582-496 a.C.) natureza
O universo dos gregos a partir do século 6 a.C. Pitagóricos
Philolaus
Com o desenvolvimento da civilização ocidental na Grécia Antiga vários cerca de 450 a.C. modelo do cosmos com “fogo central”
(470-380 a.C.)
pensadores se destacaram por ousarem pensar o mundo a sua volta de uma
maneira diferente dos demais. Os primeiros que temos notícia são chamados Parmenides
cerca de 480 a.C. ser / toda mudança é ilusória
de filósofos pré-socráticos ou seja, aqueles que viveram ou antes do filósofo (510-440 a.C.)
Eleáticos
grego Socrates (469-399 a.C) ou foram contemporâneos dele, mas defendiam Zeno (de Elea)
ideias anteriores a ele. A esses filósofos se devem as primeiras tentativas de cerca de 460 a.C. paradoxos envolvendo o movimento
(490-430 a.C.)
rejeitar as tradicionais explicações mitológicas dos fenômenos que ocorriam à
Leucippus
sua volta e tentar alguma explicação racional para eles. tudo é feito de átomos indivisíveis e
(século 5 a.C. - datas cerca de 430 a.C.
É nessa época que, apropriando-se do conhecimento de povos mais antigos imutáveis
Atomístas desconhecidas)
ou criando a partir de suas próprias ideias, os filósofos gregos desenvolveram
de modo sistemático ciências como a matemática (em particular a geometria), Democritus
cerca de 400 a.C. elaboração da hipótese atomista
os fenômenos da natureza (em particular a “cosmologia”) e a filosofia. Inicia- (460-370 a.C.)
va-se assim o conhecimento no mundo ocidental mas não no mundo como
um todo pois antes disso, como já vimos, povos orientais já apresentavam um OS PRIMEIROS FILÓSOFOS NATURAIS: OS JÔNICOS
grau mais alto de evolução nos seus conhecimentos.
Ao olhar para o mundo à sua volta várias perguntas eram formuladas Os antigos jônicos foram os primeiros pensadores que afirmaram, sistema-
por pessoas do mundo antigo no Ocidente. Entre elas destacam-se perguntas ticamente, que são as leis e as forças da Natureza, e não os deuses, os respon-
simples, mas fundamentais, tais como “de onde vêm todas as coisas?”, “a sáveis pela ordem e até pela existência do mundo.
partir de que todas essas coisas são formadas?”, “existe alguma coisa comum O poeta romano Titus Lucretius Carus (cerca de 98-55 a.C.), autor de “De
a todas elas?” e “como podemos explicar a existência de tantas coisas dife- rerum natura” (Da Natureza das coisas), resumiu as ideias dos Jônicos da se-
rentes na natureza?”. guinte maneira:
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  29
 “A Natureza livre e desembaraçada de seus senhores
arrogantes é vista agindo espontaneamente por si
mesma, sem a interferência dos deuses.”
Sabemos hoje que a civilização humana começou há apenas 10 ou 12 mil
anos. A experiência jônica tem 2500 anos. No entanto, a forma de pensar jôni-
ca foi quase inteiramente apagada, desaparecendo quase totalmente depois da
época de Platão e Aristóteles.
Mostramos a seguir um resumo das ideias de alguns dos principais filóso-
fos gregos Jônicos: Thales, Anaximander, Heraclitus e Anaxagoras.
Mapa da distribuição dos povos da época.
Thales (de Miletus)
O pensamento e a especulação científica grega começou em uma escola de
filosofia criada em Iônia no século VI a.C. O interesse dos gregos pela espe-
culação científica foi visto pela primeira vez na cidade de Miletus, em Iônia.
Entre os filósofos que lá viviam um se destacou: Thales (de Miletus).
Thales (de Miletus) nasceu em 640 a.C. Ele foi o primeiro filósofo natural
(assim os cientistas eram chamados naquela época) grego importante e, fre-
quentemente, é considerado o pai da astronomia grega. Mais tarde, o filósofo
grego Aristóteles iria considerá-lo o fundador da filosofia ocidental.
Suas contribuições foram numerosas em particular no desenvolvimento
da navegação astronômica.
Thales ganhou fama ao prever a ocorrência de um eclipse solar no ano
585 a.C. O historiador Herodotus, que viveu no século V a.C., nos conta que
Thales previu o ano em que iria ocorrer um eclipse do Sol. Isto realmente
30  Módulo 1 · A história da Cosmologia
aconteceu durante uma batalha entre os Lídios e os Persas.
Se Thales realmente fez isso, e muitos historiadores não acreditam nesta
previsão, sem dúvida é uma façanha maravilhosa tendo em vista a pobreza dos
registros astronômicos da época. Alguns pesquisadores acreditam que Thales
sabia da tendência que os eclipses tinham de se repetirem a cada 47 anos e
sabia da ocorrência de um eclipse 47 anos antes da data que ele previu. Mesmo
assim, isso é bastante notável para a época.
Nenhum dos trabalhos de Thales sobreviveu, mas a sua reputação entre
os gregos nos séculos que se seguiram ficou sendo aquela de um homem que
sempre assumia uma abordagem racional ou “científica” em relação aos misté-
rios do mundo natural. Para Thales, a natureza era a província da razão e para
entendê-la não precisamos invocar deuses.
Thales colocou a questão de qual elemento veio primeiro ou seja, qual era
a substância fundamental da natureza. Sua conclusão foi que esse elemento
era a água. Assim ele explicava a mudança perceptível que havia entre os céus Thales (de Mileto).
e a Terra ou seja, líquido e vapor. Entretanto, Thales não explicou como essa
água se transformaria em outras substâncias tais como o fogo. A descrição do
universo feita por Thales sugeria que a Terra flutuava sobre a água.
Anaximander (de Miletus)
Depois de Thales a escola iônica foi liderada por Anaximander (610 - 547
a.C.), também de Miletus. Entretanto, o ensinamento de Anaximander era
mais complexo e sutil do que o de Thales.
Curiosamente, a reputação de Thales (de Miletus) foi fortemente apoiada
pelas realizações de Anaximander que havia sido seu aluno. A Anaximander é
creditado o fato de ter sido o primeiro pensador que tentou mapear o mundo e
que ofereceu uma audaciosa explicação sobre a origem do universo.
Anaximander mantinha que a origem de tudo (a substância fundamental
do universo) era uma massa primária, indefinida e eterna, a qual ele deu o
nome de “ilimitado”. Esse foi o primeiro elemento que surgiu, uma substância
não específica, algo indefinida. Sua teoria apresentava uma descrição de como
esse “ilimitado” resultaria nas coisas então conhecidas:
“No nascimento desse mundo uma semente de quente
e frio se separou do ilimitado e a partir disso uma bola
de fogo girou no ar em torno da Terra, como a casca de
uma árvore.”
Na teoria de Anaximander a partir do “ilimitado” os opostos primários de
calor e frio, aridez e umidade se separaram.
Sua cosmologia partia dessa ideia. Na teoria de Anaximander o cosmos
resultou de uma luta entre os opostos de calor e frio. No vasto começo não
limitado do tempo os dois começaram a se separar, resultando em uma bola Anaximander (de Miletus).
de fogo circundada por neblina. A bola quente contraiu e endureceu formando
uma esfera sólida no centro, que é a Terra.
No entanto, essa separação não foi perfeita. Alguns anéis mais externos
de fogo aprisionaram camadas de névoa dentro deles. Esta névoa é a nossa
atmosfera. Através de aberturas nela podemos observar pequenas partes do
fogo circundante, na forma do Sol, Lua e as estrelas.
Deste modo, o Sol e as estrelas eram fogos aprisionados em massas glo-
bulares pelo ar mais frio. O que nós vemos realmente no céu é o “bocal” ou
“respiradouro” do Sol que está voltado na nossa direção.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  31

O Universo de Anaximander: uma Terra cilíndrica
e “aberturas” de fogo.
O Universo de Anaximenes.
Anaxagoras (de Clazomenae).
32  Módulo 1 · A história da Cosmologia
A ideia da existência de uma matéria primária é digna de reflexão. É pre-
ciso ter muita abstração científica para, naquela época, visualizar um único
princípio metamórfico como base de todas as coisas.
Anaximander também dizia que a Terra estava necessariamente em re-
pouso por causa da sua homoiotes, palavra grega que significa uniformidade, e
portanto não precisava repousar sobre coisa alguma.
Heraclitus (de Ephesus)
Heraclitus viveu no período entre 540 e 480 a.C.
Para ele a criação ocorria por meio do equilíbrio de diferentes substâncias
e todas as coisas eram produzidas através de um processo de condensação
criado pelo fogo (substância fundamental). O fogo era o princípio constitutivo
de todas as coisas e a partir dele tudo se explica por transformações: tudo
nasce do fogo e tudo também termina nele. Segundo Heraclitus, a parte mais
espessa do fogo, ao se contrair, fez nascer a terra e quando esta se dilatou, em
virtude do fogo, nasceu a água. Da evaporação da água teve origem o ar.
A noite era formada por emanações escuras liberadas pela Terra e o dia era
criado pelas emanações acendidas pelo Sol.
Heraclitus acreditava que Sol, a Lua e as estrelas são fogos aprisionados em
bacias que lançam pontas para fora delas ocasionando os eclipses e as fases
da Lua.
Ele também achava que a Lua se deslocava através do ar menos puro que
está próximo à Terra e, por esse motivo, ela é menos brilhante. O Sol tinha
cerca de 30 centímetros de largura e era a mais próxima de todas as estrelas
sendo, portanto, a mais brilhante e a mais quente entre elas. Para ele um novo
Sol aparecia a cada dia.
Heraclitus parecia acreditar que o Universo se comportava de uma manei-
ra periódica.
Anaximenes (de Miletus)
Anaximenes viveu por volta do ano 525 a.C. Ele refinou a ideia de que a Terra
era plana e sugeriu que todas as coisas seriam produzidas através de um pro-
cesso de “condensação” e “rarefação” gradual.
Para Anaximenes a substância fundamental é o ar. Para ele a terra se con-
densa a partir do ar e o fogo é “exalado” pela terra.
Segundo ele a Terra e os corpos celestes são planos e flutuam no ar infinito
como se fossem folhas de uma árvore.
Anaximenes também afirmava que os corpos celestes não se põem abaixo
da Terra, como se dizia na mitologia. Ao invés disso eles fazem uma curva em
um determinado ângulo como podemos ver pelo fato das estrelas se moverem
realizando círculos na parte norte do céu.
Esses corpos celestes desaparecem das nossas vistas por serem ocultados
pelas partes “mais altas” da Terra que estão na direção norte.
Anaxagoras (de Clazomenae)
Anaxagoras viveu no período entre 500 e 428 a.C.
Ele sugeriu que nous, palavra grega que significa a mente, controlava o
universo.
Ele também acreditava que os cometas eram formados por planetas que
colidiam.
Além disso, Anaxagoras acreditava que o Sol era uma bola de fogo, de ferro
derretido, maior que o Peloponeso.
Segundo ele, a Terra era plana, sólida e estava suspensa no ar. Para ele a Lua
estava mais perto da Terra do que o Sol.
Anaxagoras também tinha opinião sobre os eclipses. Para ele, os eclipses
da Lua eram causados pela sombra da Terra e de outros corpos e os eclipses do
Sol eram causados pela Lua.
Segundo Anaxagoras existiam corpos invisíveis atrás das estrelas.
Anaxagoras também acreditava que os meteoros que ele e seus conterrâne-
os viam caírem do céu eram formados pelos mesmo materiais que encontra-
mos na Terra. Para ele os corpos celestes originalmente faziam parte da Terra
mas foram lançados no espaço devido à rápida rotação do nosso planeta. À
medida que a rotação desses outros corpos diminuía eles eram puxados de
volta pela Terra e caiam sobre ela na forma de meteoros.
A ESCOLA ELEÁTICA
A escola eleática foi a terceira das antigas escolas filosóficas gregas, fundada
por Xenophanes (nascido por volta de 570 a.C.). Seu principal ensinamento
era que o universo é singular, eterno e inalterável. Segundo Xenophanes “O
todo é um”.
Parmenides (nascido cerca de 540 a.C.).
Os eleáticos consideravam a criação, a diversidade, a mudança e o mo-
vimento como ilusões dos sentidos. Todas as transformações observadas na
natureza são ilusões dos sentidos. O maior dentre seus filósofos foi Parmeni-
des (nascido cerca de 540 a.C.). Atribui-se a ele a introdução do argumento
lógico na filosofia. As crenças de Parmenides na unidade absoluta e constante
da realidade são radicais e abstratas, mesmo para os padrões modernos. Um
dos estudantes de Parmenides foi Zeno (de Elea) (~ 490 - ~425 a.C.). Ele é
lembrado por ter usado vários argumentos com os quais defendia a filosofia
eleática, “colocando à prova”, por meios lógicos, que a mudança, o movimento
e a pluralidade são impossíveis.
Nenhum dos escritos de Zeno sobreviveu. Suas ideias são conhecidas com
base nos textos de Platão, Aristóteles, Simplicus e Proclus, que manifestavam
pouca concordância com elas. A principal fonte de conhecimento sobre as
ideias de Zeno está no diálogo “Parmenides”, escrito por Platão. Contudo,
atribui-se a Zeno um livro contendo 40 paradoxos. Quatro deles tiveram al-
guma influência no desenvolvimento do raciocínio lógico e matemático: “di-
cotomia”, “Aquiles e a tartaruga”, “a flecha” e “stadium”. O mais conhecido é
“Aquiles e a tartaruga” no qual descreve um paradoxo: “o mais lento nunca
será alcançado pelo mais rápido, porque o mais rápido deve primeiro atingir o
ponto onde o mais lento, que está fugindo, partiu. Assim o mais lento sempre
estará alguma distância à frente do mais rápido”.
O UNIVERSO DE PITÁGORAS (DE SAMOS)
Pitagoras viveu no período entre ~580 (ou ~590) e 500 antes de Cristo e é
geralmente considerado um dos maiores professores gregos desta época mais
remota. Pitágoras foi um importante contemporâneo de Thales (de Miletus).
Ele fundou uma escola que misturava filosofia natural e misticismo e que
atraiu muitos seguidores. Vários estudiosos preferem dizer que Pitágoras for-
mou um culto e não uma escola em Crotona, sul da Itália. Porque um culto? Os
seguidores de Pitágoras viviam em um rígido regime, que incluía o vegetaria-
nismo, o voto de silêncio durante os cinco primeiros anos de permanência no
grupo, e total anonimato em relação a feitos pessoais. Devido a estas restrições
é difícil saber o que foi feito por Pitágoras e o que foi pelos seus seguidores.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  33

Pitágoras (de Samos) (entre 580 e 500 a.C.).
34  Módulo 1 · A história da Cosmologia
A escola de Pitágoras fez vários desenvolvimentos na matemática. Foram
seus seguidores que, pela primeira vez, reconheceram a existência de núme-
ros irracionais. No entanto, havia também um pouco de misticismo nos seus
estudos. Para os pitagóricos o ponto estava associado ao número 1, uma linha
com o número 2, uma superfície com o 3 e um sólido com o 4. Sua soma dava
10, número então considerado sagrado e onipotente.
Pitágoras é mais conhecido pelo seu teorema: o Teorema de Pitágoras
“Em um triângulo retângulo o comprimento da
hipotenusa elevado ao quadrado é igual à soma dos
comprimentos de cada cateto elevado ao quadrado.”
O teorema de Pitágoras já era conhecido pelos antigos Babilônios, mas pa-
rece que Pitágoras foi o primeiro a demonstrá-lo.
Os desenvolvimentos feitos na astronomia pelos membros da escola de Pi-
tágoras estavam baseados nos estudos de Anaximander. Parece que o conceito
de “movimento circular perfeito” veio de Anaximandro.
A escola de Pitágoras estava interessada na relação entre a música e a ma-
temática. Eles provaram que os intervalos musicais seguem proporções numé-
ricas. Seus membros acreditavam que os planetas estavam associados a esferas
cristalinas, uma para cada planeta, as quais produziam a “Música das Esferas”.
Estas esferas estavam centradas na Terra, e ela mesma estava em movimento.
Nós não notamos a “música das esferas” por que ela sempre esteve à nossa
volta e, portanto, não sabemos como seria não sentir o seu som.
É provável que Pitágoras tenha sido o primeiro a supor que a Terra é uma
esfera. Alguns também atribuem a Pitágoras ter reconhecido que a “estrela
matutina” e a “estrela vespertina” são, ambas, o planeta Vênus.
Embora somente oito corpos celestes fossem conhecidos naquela época,
Pitágoras acreditava que deveriam haver dez - os cinco planetas conhecidos, o
Sol, a Lua, a Terra, e uma chamada “contra Terra” designada pelo termo grego
antikhthon.
OS PITAGÓRICOS NO SÉCULO 5 A.C.
Um modelo astronômico interessante foi sugerido por volta de 410 a.C.
pelo filósofo Filolau (de Crotona) que postulou que o fogo central no universo,
chamado “Héstia”, e que alguns pitagóricos colocavam no centro da Terra, na
verdade marcava o centro do universo.
Ao adotarem o modelo de Filolau, os seguidores de Pitágoras, no século
5 a.C., passaram a acreditar que nem a Terra nem o Sol, mas sim um “fogo
central”, estava no centro do universo. Isso fazia com que a Terra fosse deslo-
cada para fora do centro do universo, e agora passasse a circular em torno de
Héstia.
Os Pitagóricos colocaram esse fogo no “centro escondido das coisas”. Era
esse fogo que fornecia a energia para que os corpos celestes pudessem se mo-
vimentar. Em torno deste “fogo central” moviam-se os planetas conhecidos, a
Terra, a contra-Terra, a Lua e o Sol, cada um deles associado à sua própria es-
fera de cristal. A Terra girava mais próxima do “fogo central” do que qualquer
um dos outros corpos visíveis no céu.
A Terra estava protegida deste “fogo central” pela “contra-terra”, razão
pela qual nós não víamos o fogo central: a contra-Terra que circulava em volta
de Héstia bloquearia a sua visão para os terráqueos. Uma outra razão pela qual
nunca vemos ou somos torrados por esse fogo é pelo fato de que vivemos sobre
somente metade da esfera da Terra e essa nossa metade está sempre virada na
direção contrária ao fogo. Isso torna necessário que a Terra gire em torno do
seu eixo à medida que percorre sua órbita, uma revolução completa por órbi-
ta exatamente como a Lua percorre sua órbita em torno da Terra mostrando
sempre a mesma face. Para os Pitagóricos esta rotação da Terra em torno do
seu eixo explica (corretamente) o modelo de dia e noite.
Acredita-se que a “contra-terra” foi “inventada” para explicar os eclipses,
em particular porque os eclipses lunares são mais frequentes do que os solares,
mas também para fazer com que o número de objetos que circundavam o fogo
central fosse 10, o número mágico dos pitagóricos.
Deste modo os pitagóricos foram os primeiros a produzir uma teoria as-
tronômica na qual uma Terra esférica girava em torno de seu próprio eixo
assim como se movia em uma órbita. Note que essa teoria surgiu em parte
devido à necessidade de localizar o grande fogo que eles acreditavam alimen-
tar o universo.
Os Pitagóricos estavam muito a frente do seu tempo ao proporem a única
verdade de sua teoria - o fato de que a Terra é esférica e gira. Futuramente
Copérnico desenvolveria esta ideia não deixando de reconhecer que os Pitagó-
ricos foram os seus criadores. Esfera externa de Estrelas fixas.
Para os Pitagóricos a sequência dos corpos celestes, se nos movermos nos
afastando da Terra, será dada pela Lua, a seguir o Sol, os planetas e finalmente
as estrelas. Essas últimas, ao contrário dos outros objetos celestes, permane-
cem fixadas sobre uma esfera mais externa.
Estas “esferas celestiais”, surgidas no século 5 a.C. e conservadas como relí-
quias por Ptolomeu, introduziram os círculos concêntricos que dominariam a
descrição do Universo pelos próximos 2000 anos. Elas também dariam início
a uma procura infrutífera que exercitaria muitas mentes brilhantes da época:
que modelo mecânico poderia explicar o movimento errático dos planetas?
SURGE O CONCEITO DE ÁTOMO
Leucippus
Leukippos (Leucippus, em latim) nasceu na primeira metade do século 5
a.C. e, provavelmente, foi o primeiro filósofo grego a propor a idéia de átomo.
Influenciado pelo filósofo Zeno (Zenão de Abdera) estudou na escola fun-
dada por Zeno, que possuía grande interesse em questões filosóficas que en-
volviam o conceito de espaço, assunto que também passou a interessar seu
estudante. Por volta de 430 a.C. Leucippus fundou uma escola de filosofia onde
tinha como aluno Demócrito. Nessa época iniciou o desenvolvimento de sua
teoria atomística, isto é, a idéia de que todas as coisas eram inteiramente com-
postas de inúmeros elementos indivisíveis e inextinguíveis, chamados átomos.
Até hoje não foi encontrado qualquer documento escrito por Leuccipus.
Sabe-se que ele escreveu dois importantes trabalhos: “Magas Diakosmos” (A
ordem do universo) e “Peri Nou (Sobre a mente). Há indícios que seus textos
foram incorporados aos trabalhos de seu estudante, Demócrito, que aprimo-
rou as idéias de Leucippus sobre átomos. Por não existirem documentos, o
filósofo Epicurus duvidava que Leucippus tivesse realmente existido. No en- Leucippus (século 5 a.C.).
tanto, Aristóteles e Theophrastus citaram explicitamente que o “atomismo”
havia sido criado por Leucippus.
Demócrito (de Abdera)
No final do século 5 a.C,. Demócrito (460 a.C. e 370 a.C.) elaborou inteira-
mente a teoria proposta por Leucippus, ao afirmar que toda a matéria é com-
posta por substâncias infinitamente pequenas, indivisíveis e indestrutíveis,
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  35
 que se reúnem em diferentes combinações para formar os objetos que perce-
bemos. O termo grego para “unidade indivisível” é “atoma”. É impossível dizer
qual parte dessa teoria deve-se a Leucippus ou a Democritus, mas, significa o
nascimento do conceito de átomo.
Segundo Demócrito (ou Leucippus) a essência da natureza é imutável por-
que as mudanças são provocadas por átomos, que são imutáveis e indivisíveis.
Os átomos possuem algumas propriedades: tamanho, forma e talvez peso..
Demócrito foi o primeiro filósofo a propor que a via láctea é formada pela
luz emitida por estrelas muito distantes (mais tarde Aristóteles discordaria
dele). Também foi o primeiro a sugerir que o universo continha “muitos mun-
dos”, talvez um número infinito deles, alguns habitados.
“Em alguns mundos não há Sol nem Lua, enquanto em
outros eles são maiores do que no nosso mundo e em
outros são mais numerosos. Em algumas partes existem
mais mundos, em outras menos....; em algumas partes
eles estão surgindo, em outras definhando. Existem
alguns mundos desprovidos de criaturas vivas ou plantas
ou qualquer umidade”
Sua visão de início do universo é extraordinária. Supôs que originalmente
todos os átomos estavam rodopiando de maneira caótica, até que colisões os
Demócrito (de Abdera) (entre 460 e 370 a.C).
reuniram formando estruturas maiores, incluindo “o mundo” e tudo que está
nele. A teoria de Demócrito não foi bem aceita, encontrando poucos seguido-
res ao longo dos séculos. No entanto, hoje ela parece uma descrição rudimen-
tar das primeiras fases do Big Bang. A maioria de seus escritos não sobreviveu
à idade média.
O átomo descrito pelos filósofos atomistas não tem, absolutamente, nada
em comum com o átomo da ciência moderna, que hoje é o fundamento no
qual se apóiam a física e a química. Deles herdamos apenas a nomenclatura
“átomo” e a idéia que são os constituintes básicos da matéria. A própria no-
menclatura já não corresponde à realidade, porque o átomo é divisível.
O UNIVERSO DE PLATÃO E EUDOXUS
Platão viveu entre 427 a.C. e 347 a.C., uma época política bastante contur-
bada em Atenas. Ele viu com tristeza a “democracia” ateniense, que substituía
a tirania que havia até então governado essa cidade-estado, perseguir Socrates,
seu professor e amigo.
No entanto, foi a restauração da “democracia” em Atenas que levou às
primeiras cosmologias especulativas tanto dos filósofos gregos mais antigos
como dos clássicos.
Platão foi o primeiro filósofo que formou uma escola, a primeira universi-
dade. Como ela estava no terreno que tinha uma vez pertencido a um lendário
grego chamado Academus, o nome dessa escola passou a ser “Academia”.
Platão mostrou sua maneira de entender o mundo à sua volta na sua fa-
mosa “alegoria da caverna”: imagine que crianças são acorrentadas desde o
nascimento em uma caverna, e devem permanecer quietas olhando em uma
única direção. Um fogo aceso atrás delas lança as sombras dos objetos sobre
as paredes da caverna que estão a sua frente. Sem terem acesso a qualquer
Platão (entre 427 e 347 a.C.).
outro tipo de experiência, essas crianças crescerão aceitando as sombras como
realidade. Para Platão essa prisão na caverna corresponde à parte do mundo
36  Módulo 1 · A história da Cosmologia
revelada pelos nossos sentidos. Somente o uso da inteligência nos permite es-
capar dessa caverna e alcançar o mundo real do conhecimento.
Para Platão o tempo teve um início e surgiu junto com o universo em um ins-
tante de criação. Para ele o universo foi criado por um “artesão” usando como seu
modelo o mundo das formas. O Universo foi criado com arquitetura premeditada
por Deus (Dermiugo) a partir de um caos primordial (posição anti-atomista).
Platão acreditava que os corpos celestiais exibiam formas geométricas per-
tetraedro - corresponde ao fogo e possui
feitas. Baseado nisso ele procurou associar os quatro elementos essenciais de quatro lados que são triângulos equiláteros.
Empédocles à sua concepção do universo baseada nos sólidos regulares con- Ele tem o menor volume para sua superfície e
siderados perfeitos. representa a propriedade de secura,
Existem cinco, e somente cinco, sólidos regulares possíveis. Cada um des- falta de chuva.
ses sólidos tem faces equivalentes com todas as linhas e ângulos iguais. Todos
os seus lados são iguais, seus ângulos são os mesmos e todas suas faces são
idênticas. Em cada vértice de tais sólidos vemos o encontro do mesmo núme-
ro de superfícies. A esses sólidos, perfeitamente regulares, damos o nome de
“sólidos Platônicos”. Existem somente cinco sólidos platônicos: o tetraedro, o
hexaedro, o octaedro, o dodecaedro e o icosaedro. Para Platão, quatro destes
cinco sólidos regulares representavam os quatro elementos, ar, fogo, água e
hexaedro - corresponde à Terra estável e
possue seis lados que são quadrados. Como o
terra. Um deles representava o universo como um todo.
Estes sólidos e suas regularidades foram descobertos pelos Pitagóricos e hexaedro (ou cubo) pode permanecer
firmemente sobre sua base.
foram originalmente chamados de “sólidos Pitagóricos”. Mais tarde o filósofo
grego Platão os descreveu em detalhes no seu livro “Timaeus” e os associou à
concepção Platônica do mundo. Por esse motivo hoje estes sólidos são conhe-
cidos sob o nome de “sólidos Platônicos”.
São os “sólidos platônicos” ao lado:
Platão notou que esses sólidos podem ser construídos a partir de unidades
octaedro - corresponde ao ar e possue oito
mais básicas como por exemplo, suas faces podem ser construídas a partir
lados que são triângulos equiláteros. Quando
de triângulos. Isso fez com que ele sugerisse, baseado nessa geometria, ex- seguro por dois vértices opostos, o octaedro
plicações para algumas transformações da natureza. Por exemplo, a água se pode girar livremente.
transforma em vapor porque o icosaedro da água se transformaria em dois
octaedros de ar e um tetraedro de fogo.
Eudoxus (de Cnidus)
Foi na época de Platão, século 4 a.C., que surgiu o modelo que descrevia
o universo por meio de esferas. Este modelo tornou-se popular e consistia de dodecaedro - possue 12 lados que são
uma Terra esférica colocada no seu centro, circundada por uma esfera externa pentágonos equiláteros. O zodíaco é formado
formada por estrelas. Entre estas duas esferas os planetas se moviam de um por 12 signos, que correspondem às doze faces
modo não determinado. O “Timeu” escrito por Platão nos mostra que os gre- do dodecaedro. Por esse motivo o dodecaedro
corresponde ao universo.
gos já distinguiam dois tipos de movimentos descritos pelos corpos celestes.
Um deles era o movimento da esfera de estrelas fixas, compartilhado por todos
os corpos celestes e o outro eram os movimentos independentes apresentados
pelo Sol, Lua e planetas no céu.
Platão propôs, então, aos seus discípulos a seguinte questão: o que são os
movimentos uniformes e ordenados descritos pelos planetas no céu?
A resposta a esta pergunta viria a ser elaborada por Eudoxus (de Cnidus),
antigo aluno de Platão. icosaedro - possui 20 lados que são triângulos
Eudoxus nasceu entre 408 e 390 a.C. em Cnidus, nas costas do Mar Negro, equiláteros. Ele tem o maior volume para a
sua área superficial. O icosaedro representa a
e morreu aos 53 anos. Ele foi um gênio da matemática, talvez o maior de todos
propriedade de umidade, umedecimento e, por
os antigos matemáticos sendo superado apenas por Archimedes muitos anos conseguinte, corresponde à água.
depois.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  37
 Eudoxus foi o inventor de um método de análise conhecido atualmente
como “método da exaustão”. Ele também foi o descobridor do tratamento de
quantidades incomensuráveis que está apresentado no quinto livro do grande
geômetra grego Euclides.
Aos 23 anos Eudoxus frequentou a academia de Platão em Atenas com o
objetivo de estudar filosofia e retórica. Anos mais tarde ele foi para o Egito
aprender astronomia em Helopolis. No ano 365 a.C. Eudoxus retornou a Ate-
nas com seus alunos e tornou-se colega de Platão. A astronomia grega alcan-
çou um novo patamar científico, muito mais sofisticado, a partir dos trabalhos
de Eudoxus.
Foi Eudoxus (de Cnidus), no século 4 a.C., quem forneceu a primeira impor-
tante resposta à pergunta de Platão citada acima. Ele foi o primeiro a propor que
o movimento dos corpos celestes podia ser descrito por meio de uma série de
esferas transparentes nos céus, que transportavam os corpos celestiais a diferen-
tes velocidades em grupos encadeados, com centros que variavam ligeiramente.
Seu raciocínio era brilhante para a época:
• uma vez que não podemos medir as distâncias às estrelas é bastante
razoável supor que elas estão à mesma distância de nós. Deste modo
Eudoxus (de Cnidus) (entre 408 e 355 a.C.).
podemos considerar que elas estão situadas sobre uma grande esfera
em cujo centro a Terra esférica permanecia em repouso.
• em torno deste centro existiam 27 esferas concêntricas em rotação.
• como não notamos nenhuma variação da distância entre a Terra e a
Lua é natural supor que ela está se movendo sobre uma esfera.
• o mesmo ocorria para todos os outros corpos celestes conhecidos.
Deste modo, as estrelas, o Sol, a Lua, Mercúrio, Vênus, Marte, Júpiter e
Saturno estavam fixos a esferas sobre as quais eles se moviam.
• cada planeta exigia 4 esferas concêntricas:
▶▶ uma para o seu movimento diurno junto com as estrelas fixas: a
esfera externa girava com o movimento das estrelas fixas, de leste
para o oeste em 24 horas.
Método de Exaustão, criado por Eudoxus para
determinar a área de uma figura inscrevendo-se ▶▶ uma para variações na longitude: a segunda esfera girava com a
nela uma sequência de polígonos cuja soma das inclinação da eclíptica, representando o movimento aparente do
áreas resulta na área da figura desejada.
planeta ao longo do zodíaco, movendo-se de oeste para leste
▶▶ uma para variações na latitude
▶▶ uma para levar em conta o movimento retrógrado
O movimento das duas esferas mais internas descrevia uma figura
com a forma do algarismo “8”, figura essa que era conhecida como
“hipopédia”. O eixo da terceira esfera era perpendicular ao da segunda
esfera, enquanto que o eixo da quarta esfera é ligeiramente inclinado
em relação ao eixo da terceira esfera, girando em sentido oposto com a
mesma velocidade angular.
O Sol e a Lua pediam apenas três esferas concêntricas cada, uma vez
que eles nunca mostravam movimento retrógrado.
• as esferas intermediárias, onde estavam os planetas, giravam com ve-
locidades diferentes em torno de eixos inclinados diferentes.
• para Eudoxus a esfera das estrelas fixas era a mais externa de todas e
girava diariamente com velocidade constante.
38  Módulo 1 · A história da Cosmologia
A grande conquista de Eudoxus foi propor um engenhoso conjunto de es-
feras que se relacionavam de tal forma que alguns importantes aspectos do
movimento planetário eram reproduzidos por este conjunto.
Ao analisar a proposta de movimento dos corpos celestes sobre esferas
os astrônomos modernos mostram que Eudoxus tinha condições de supor
uma distância constante para o Sol e para as estrelas mas não para a Lua ou
para os planetas. A distância ao Sol só foi corretamente deduzida em 1673
pelo astrônomo italiano Cassini. Nem mesmo Copérnico ou Kepler conhe-
ciam seus valores corretos. Medir diferenças entre as distâncias às estrelas
também estava fora do seu alcance pois a primeira distância a uma estrela
só foi medida em 1838. Era razoável supor que o Sol e as estrelas estivessem
a uma distância constante da Terra. No entanto, o diâmetro da Lua varia e
isto pode ser facilmente observado. A razão entre o maior e o menor diâme-
tros aparentes é de 1,14 para 1, o que é perfeitamente detectável. Os discos
dos planetas, que poderiam mostrar uma variação de distância à Terra, são
difíceis de serem observados. No entanto Marte mostra uma variação de
brilho muito intensa quando está mais próximo ou mais afastado da Terra.
Marte chega a ser 25 vezes mais brilhante quando está mais próximo do
nosso planeta. Esta observação levaria à conclusão de que a distância aos
planetas é variável.
Por que Eudoxus fez esta suposição? Ninguém sabe e talvez jamais consiga
saber. Todos os escritos de Eudoxus foram destruídos e o que conhecemos so-
bre ele provém de relatos feitos por outros filósofos ou historiadores da época.
O mais importante é que Eudoxus foi o primeiro a propor um modelo des-
te tipo, com esferas concêntricas, e que foi adotado por muitos filósofos do seu
tempo.
Para fazer com que essas “esferas celestiais” agissem mais de acordo com
o que pode ser observado no céu arranjos ainda mais complexos do que o
proposto por Eudoxus foram necessários. Seu modelo foi melhorado por
Callippus que logo viu a necessidade de serem introduzidas mais esferas. Mais
tarde, no século 4 a.C., Aristóteles acreditou que tinha resolvido o problema
de certos movimentos anômalos introduzindo algumas “esferas retrógradas”.
O modelo de Aristóteles exigia não menos do que 55 esferas transparentes.
No entanto, todas essas adições feitas ao modelo de Eudoxus não conse-
guiam explicar porque os astros variavam suas luminosidades, um fenômeno
facilmente observável.
O universo de Aristóteles Aristóteles (entre 384 e 322 a.C.).
Aristóteles, que foi aluno de Platão, nasceu em Stagira, Macedônia, e viveu
no período entre 384 e 322 antes de Cristo.
Aproximadamente no ano 335 a.C. Aristóteles fundou a sua própria escola
de Filosofia Natural, o “Liceu”, em Atenas.
Ao contrário de Platão, Aristóteles prestava muita atenção aos resultados
das observações e das experiências de outros filósofos.
A filosofia de Aristóteles envolvia o estudo qualitativo de todos os fenô-
menos naturais. Para ele isto devia ser feito sem o auxílio da matemática uma
vez que ela era considerada “perfeita” demais para ter aplicação a uma esfera
terrestre imperfeita.
Aristóteles acabou sendo o mais famoso e mais influente dos filósofos ini-
ciais gregos. Sua Filosofia Natural foi incorporada nos escritos de Tomás de
Aquino e se tornou o fundamento da doutrina Católica e da instrução univer-
sitária na época medieval.
O trabalho cosmológico de Aristóteles chamava-se “Sobre os Céus”. Este é
o mais influente livro deste tipo em toda a história da humanidade tendo sido
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  39
 aceito por mais de 18 séculos, desde a sua criação por volta de 350a.C. até os
trabalhos de Copernicus no início dos anos 1500.
No seu texto “Sobre os Céus”, Aristóteles discute a natureza geral do cos-
mos e certas propriedades de corpos individuais.
Segundo Aristóteles a Terra, assim como todos os corpos, era composta de
4 elementos:
TERRA  ÁGUA  AR  FOGO
Cada um destes elementos procurava o seu lugar natural no Universo. Des-
te modo:
• corpos feitos de terra caem na Terra
• a chuva cai do céu, se deslocando através dos arroios, para os córregos,
para os rios e finalmente para o mar
No seu livro “Metafisica” Aristoteles desenvolveu uma filosofia cuja des-
crição do universo era baseada em esferas. Na verdade (embora Aristoteles
negasse o uso da matemática em cosmologia) ele se apoiava na astronomia
matemática desenvolvida por Eudoxus e Callipus. No sistema cosmológico
aristotélico, a Terra esférica e “imperfeita” estava situada no centro do Uni-
verso (visão geocêntrica). Lembre-se que nesta época o Universo era apenas o
Sistema Solar.
Aristóteles adotou o sistema de esferas concêntricas proposto por Pitágoras
para descrever os planetas, mas deduziu que a Terra devia estar imóvel. A Ter-
ra não gira em torno de qualquer outra coisa nem gira em torno do seu eixo.
A Terra é circundada por 11 esferas concêntricas feitas de um “quinto
elemento” inalterável, uma substância perfeitamente transparente conhecida
como “quintessência” ou “éter”. As três primeiras esferas contém água, ar e
fogo. As outras 8 esferas “seguram” os corpos celestes conhecidos na época: a
Lua, Mercúrio, Vênus, Sol, Marte, Júpiter, Saturno e as estrelas. As estrelas são
fixas, não se movem. O “Reinado dos Céus” está localizado além da décima
esfera. Cada uma dessas esferas concêntricas é movimentada por um deus.
Curiosamente, Aristóteles afirmava que o universo não surgiu em um pon-
to mas sim que ele tinha existido, inalterado, por toda a eternidade. Isso tinha
que ser assim porque ele era “perfeito”. Deste modo Aristóteles estabelecia um
cenário de “estado estacionário” para o universo. Mais ainda, como ele acredi-
tava que a esfera era a mais perfeita de todas as formas geométricas, o universo
tinha um centro, que era a Terra, e sua parte “material” tinha uma borda que
era “gradual”, começando na esfera lunar e terminando na esfera das estrelas
fixas. Depois da esfera das estrelas o universo continuava para dentro do do-
mínio espiritual onde as coisas materiais não podiam estar.
Aristóteles acreditava, assim como Pitágoras, que a Terra, o Sol, a Lua e os
planetas deviam ser esferas. Entretanto, Aristóteles diferia de Pitágoras por
basear a sua suposição de uma Terra esférica em fenômenos capazes de serem
observados.
Aristóteles propôs 4 provas observacionais de que a Terra era uma esfera:
• Os navios desaparecem lentamente no horizonte
• Durante os eclipses lunares a sombra lançada sobre a Lua pela Terra
parece circular
• Estrelas diferentes são visíveis em latitudes mais ao norte e mais ao sul.
Ele notou que, à medida que uma pessoa viaja para o norte, as estrelas
polares se colocam cada vez mais alto no céu e outras estrelas vão se
40  Módulo 1 · A história da Cosmologia
tornando visíveis ao longo do horizonte. Isto só poderia acontecer se a
Terra fosse esférica.
• Elefantes são encontrados tanto na Índia, que estava na sua direção
leste, como no Marrocos, na sua direção oeste. Sua ideia era que ambos
as regiões estão a uma distância razoável na superfície de uma esfera
de tamanho moderado.
Embora Aristóteles considerasse a possibilidade, ele rejeitou a ideia de uma
Terra em órbita por causa da ausência de paralaxe detectável. A paralaxe só foi
provada pela primeira vez em 1838 por Bessel.
A proposição fundamental da filosofia de Aristóteles era: “não há efeito
sem causa”. Para ele força= resistência × velocidade, compreensível naque-
la época e que explicava porque uma carroça podia ser puxada por um boi.
Como conclusão desse pensamento “não existe vácuo!” A razão é que, no vá-
cuo, mesmo uma pequeníssima força produziria velocidade infinita na ausên-
cia de resistência.
Aristóteles também rejeitava a descrição da matéria por meio de átomos ou
seja, a visão atomística de Leucippus e Democritus.
O universo dos estóicos
Zeno (ou Zenão) (333 a.C.-264 a.C). nasceu em Citium, ilha de Chipre [não
confundi-lo com Zeno (de Elea) que pertenceu à escola eleática]. Também cha-
mado “o fenício”, chegou a Atenas ainda jovem, onde passou toda sua vida, Zeno (ou Zenão) (entre 333 e 264 a.C.).
embora nunca tenha se tornado cidadão ateniense. Estudou em várias escolas
filosóficas, e por volta de 308 a.C. fundou a escola estóica de filosofia.
Zeno ensinava a seus discípulos em lugares públicos, particularmente na
chamada “stoa poikile” (varanda pintada), localizada na ágora, ou mercado
de Atenas. As “stoas” eram comuns nas cidades e santuários gregos. Eram
construções com uma fachada de colunas na frente. A “stoa” fornecia espaço
onde magistrados, comerciantes e outros cidadãos exerciam suas profissões.
Também eram utilizadas como galerias de arte, para atividades religiosas,
além de local público.
A “stoa poikile” recebeu este nome por causa das pinturas exibidas em suas
paredes, que retratavam as vitórias militares atenienses, como por exemplo, na
batalha de maratona. Além das pinturas, escudos espartanos capturados pelos
atenienses também estavam expostos.
Nenhum trabalho de Zeno sobreviveu até os dias de hoje. O estoicismo é
uma doutrina filosófica que propunha “viver conforme a lei racional da na-
tureza” e recomendava “indiferença (apathea) em relação a tudo que é exter-
Stoa poikile, edificação onde Zeno ensinava a seus
no ao ser”. Acreditavam em destino. Tudo estava predestinado. A mente era discípulos.
governada pelo universo, uma entidade viva, estrelada e finita. Para além do
cosmo existia o vazio. Também acreditavam que o cosmo pulsava lentamente
e periodicamente passava por eventos catastróficos, num ciclo eterno. Argu-
mentavam que “logos” era o princípio ativo de toda a realidade. O “logos” era
um meio de acesso ao poder divino que, em essência, ordenava e dirigia o
universo. A razão e a alma humanas estavam subordinadas ao “logos”, sendo
imortais, devido à reciclagem contínua.
A visão cosmológica dos estóicos teve influência por cerca de 2000 anos,
servindo de base para o universo vitoriano do século 19.
A ESCOLA DE ALEXANDRIA
No ano 336 a.C. Alexandre o Grande (imagem a seguir), com apenas 20
anos, tornou-se rei do pequeno estado grego da Macedônia. Ele viria a se tor-
nar um dos maiores líderes militares do mundo antigo.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  41

Alexandre o Grande (entre 356 a.C. e 323 a.C.).
Aristarcos (de Samos) (século 310 a.C. e 230 a.C.).
42  Módulo 1 · A história da Cosmologia
No ano 331 a.C., as tropas de Alexandre o Grande invadiram a região que
hoje é conhecida como Egito. Após conquistá-la Alexandre fundou uma cida-
de cujo nome o homenageava, Alexandria.
Ao contrário de outros conquistadores de sua época, Alexandre o Grande
era um homem culto. Ele havia sido educado por Aristóteles e isto foi decisivo na
maneira como foram tratadas as culturas dos povos submetidos ao seu domínio.
O desenvolvimento da região de Alexandria foi muito grande. O comércio
era intenso e, com o acúmulo de riquezas, a cidade prosperou tanto economi-
camente como culturalmente.
Foi em Alexandria que o mundo antigo viu a construção de enormes mu-
seus e bibliotecas. A intensidade da vida cultural nesta região fez com que a ci-
dade de Alexandria se tornasse a capital da erudição de todo o mundo antigo.
Certamente isto atraiu a atenção dos estudiosos da época que viram
em Alexandria uma boa oportunidade para desenvolverem seus traba-
lhos. Nos séculos que se seguiram a maioria dos grandes estudiosos da
região Mediterrânea deslocou-se para lá a fim de realizar seus trabalhos
filosóficos-científicos.
Os pensadores gregos também participaram desta emigração. Foi em Ale-
xandria que muitos pesquisadores gregos desenvolveram seus trabalhos mais
importantes.
Um dado importante é que estes trabalhos, em geral, ficavam armazena-
dos na grande biblioteca que havia sido construída em Alexandria. Entretanto
tudo isto foi perdido quando um incêndio de enormes proporções destruiu
a cidade no século 4 da nossa era. Todo o acervo da biblioteca foi destruído.
Trabalhos que representavam a vida inteira de vários filósofos desapareceram.
Esta foi uma das maiores tragédias já ocorrida na ciência, principalmente para
aqueles que se interessam pela história do pensamento.
Os grandes filósofos da Escola de Alexandria foram Aristarcos, Erastote-
nes, Hiparcus e Ptolomeus.
Aristarcos (de Samos) (século 3 a.C.)
Aristarcos viveu no período entre ~310 e 230 antes de Cristo. Ele foi uma
voz solitária na ilha grega de Samos e é o primeiro astrônomo famoso do con-
junto de filósofos naturais que formaram a Escola de Alexandria.
Geralmente dá-se a Aristarcos o crédito de ter sido o primeiro a propor
várias ideias importantes para a astronomia.
Tudo indica que Aristarcos foi o primeiro astrônomo a realmente acreditar
em um modelo heliocêntrico (o Sol no centro) para o universo. Isto nos é con-
tado por Arquimedes no seu livro “Psammites” onde ele descreve a teoria de
Aristarcos, ou seja, que o Sol e as estrelas estão em repouso e que a Terra gira
em um movimento circular com o Sol ocupando o centro do círculo.
Baseado no sistema heliocêntrico, ele supôs que o movimento diário das
estrelas era devido à rotação da Terra.
Além disso, Aristarcos criou métodos bastante engenhosos para estimar
as distâncias e os tamanhos relativos do Sol, da Lua e da Terra. Embora estas
estimativas não tenham a precisão a que estamos acostumados hoje, elas re-
presentaram um importante avanço para a astronomia por terem produzido
conhecimentos sobre o Sistema Solar que hoje sabemos serem verdadeiros.
Por exemplo, as medições de Aristarcos mostraram que o Sol é muito maior
do que a Terra, que a Lua é muito menor que o nosso planeta e que o Sol está
muito mais afastado de nós do que a Lua.
Aristarcos concluiu que o Sistema Solar deveria ser heliocêntrico, a partir
de suas estimativas geométricas dos tamanhos e distâncias relativas entre a
Terra, a Lua e o Sol.
Os métodos geométricos de Aristarcos eram bastante corretos. Os erros
introduzidos são devidos ao fato de que as observações do instante exato do
primeiro e terceiro quarto da Lua e da duração do eclipse lunar, necessários
para os seus cálculos, estavam muito além da capacidade instrumental de
sua época.
Por volta do ano 270 a.C. Aristarcus estava atarefado tentando calcular o
tamanho do Sol e da Lua assim como a distância desses corpos à Terra. Aris-
tarcos calculou que o Sol está, aproximadamente, 20 vezes mais afastado de
nós do que a Lua. Além disso, ele calculou que o Sol é cerca de 20 vezes maior
do que a Lua e 10 vezes maior do que a Terra.
Por ter deduzido que o Sol era muitíssimo maior do que a Lua, ele concluiu
que a Terra deveria, por conseguinte, girar em torno do Sol.
Aristarcus acreditava que a Terra estava em órbita em torno do Sol, muito
ao contrário do que é evidente para qualquer um ver. Houve uma tentativa,
que levou a nada, de fazer Aristarcus ser processado por irreverência. Sua ideia
se junta a várias outras noções arrojadas e estranhas que estimulam a história
do pensamento humano. Até mesmo Copernicus mencionou esse heliocen-
trismo em um antigo rascunho de seu importante livro, e citou Aristarcus
como aquele que teve a ideia correta primeiro mas, após refletir, Copernicus
tirou o nome de Aristarcus das versões posteriores do texto.
Infelizmente quase todo o trabalho de Aristarcos foi perdido no grande
incêndio de Alexandria que arrasou a fabulosa biblioteca que existia nesta ci-
dade, destruindo todos os registros da ciência e cultura gregas que estavam
arquivados nela. Um dos poucos trabalhos de Aristarcus que sobreviveu é so-
bre as medições dos tamanhos do Sol e da Lua, assim como de suas distâncias
à Terra. Todas as descobertas de Aristarcos que conhecemos estão no livro
de astronomia escrito por ele, “Peri megethon kai apostematon heliou kai se-
lenes” (Sobre os tamanhos e distâncias do Sol e da Lua). Este é o mais antigo
tratado completo sobre um assunto astronômico que chegou até nós vindo da
Grécia antiga.
Em reconhecimento às realizações de Aristarcos, uma cratera na lua pos-
sui o seu nome.
Eratóstenes (de Cirene)
O matemático e geógrafo Eratóstenes viveu no período entre 276 e 197 (ou
192 ou 194 ou 195) antes de Cristo.
Entre as várias realizações científicas de Eratóstenes destaca-se o desenvol-
vimento de um mapa do mundo, um método para encontrar números primos,
chamado “A peneira de Eratóstenes”, e a estimativa do tamanho da circunfe-
rência da Terra.
Na época de Eratóstenes, o tamanho da Terra ainda era um problema Eratóstenes (de Cirene).
central.
O TAMANHO E A FORMA DA TERRA
Para nós, após termos acumulado milhares de anos de ciência e informa-
ções, pode parecer estranho que tanto tempo tenha passado sem que os filóso-
fos naturais gregos, tão sábios na sua época, tivessem conseguido determinar
o tamanho e a forma da Terra. O erro está em olhar criticamente para o pas-
sado do alto de tanto conhecimento. Transporte-se para a época em que eles
viveram e tente, somente com a geometria, resolver este problema.
Conhecer o tamanho e a forma do nosso planeta era vital para o desenvol-
vimento da astronomia. O primeiro vestígio de que a Terra não era plana veio
dos navegadores. Em terra firme, as irregularidades da superfície mascaram
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  43
 a curvatura da Terra. No entanto, em alto-mar, quando este está bem calmo,
esta curvatura é perfeitamente notada ao vermos que um navio que se afasta
misteriosamente desaparece abaixo do nível do mar no horizonte distante.
Mas isto poderia nos levar a imaginar que a Terra tem a forma de um cilindro.
No entanto, este fenômeno ocorre em todas as direções, o que nos faz supor
que a Terra é redonda.
Este argumento aparece por escrito, pela primeira vez, nos textos de Stra-
bo, cerca de 10 a.C., embora ele diga que isto já era conhecido por Homero.
Mesmo assim os antigos ainda podiam argumentar que somente uma parte
pequena da Terra havia sido explorada e, portanto, somente esta parte seria
esférica. As partes remotas poderiam ter outra forma.
Hoje, ninguém mais pode ter dúvidas sobre a forma da Terra. Ela não é
perfeitamente esférica uma vez que o diâmetro de um pólo ao outro é 42 qui-
lômetros menor do que o diâmetro no equador. No entanto, é errado dizer que
a Terra tem a forma de uma tangerina. O diâmetro da Terra no equador é de
cerca de 6500 quilômetros e a diferença de 42 quilômetros não significa muita
coisa a não ser que a Terra é muito menos achatada do que qualquer tangerina
ou parente dela.
As medições mais recentes, bastante precisas e delicadas feitas principal-
mente por satélites artificiais, mostram que o nosso planeta tem uma forma
que se assemelha, muito ligeiramente, a uma pêra. Mas, cuidado ao afirmar
isto. A Terra não tem a forma de uma pêra! Se quiser ser técnico, diga que a
Terra tem a forma de um esferóide oblatado.
É importante lembrar que o conhecimento de que a Terra era redonda não
foi perdido nos séculos seguintes. Assim, nem Vasco da Gama, nem Cristóvão
Colombo, nem Pedro Álvares Cabral, nem qualquer outros dos grandes nave-
gadores ou qualquer dos seus contemporâneos com cultura, tinham medo de
cair da borda da Terra durante suas viagens para o oeste na tentativa de achar
um caminho marítimo para as Índias.
Hiparcos
Hiparcos viveu no período entre 190 e 120 antes de Cristo.
Somente um dos vários trabalhos feitos por Hiparcos sobreviveu: seus co-
mentários sobre Aratus e Eudoxus onde ele apresenta alguns dados numéricos
interessantes sobre astronomia.
Tudo indica que Hiparcos compilou um catálogo de estrelas. O historiador
Plinio nos diz em sua “História Natural”, escrita no primeiro século depois de
Cristo, que, por ter visto uma “estrela nova”, Hiparcos começou a “enumerar
as estrelas para a posteridade”. Esta “estrela nova” que Hiparcos viu, prova-
velmente foi um cometa que apareceu em 134 a.C. e retornou em 124 a.C. A
passagem deste cometa também foi registrada pelos astrônomos chineses.
Mais informações sobre os trabalhos de Hiparcos somente foram obtidas
a partir do “Almagesto” escrito por Ptolomeus aproximadamente no ano 160
de nossa era.
Uma das ideias brilhantes de Hiparcos lhe ocorreu ao observar que o Sol se
move irregularmente ao longo da eclíptica. Ele notou que o deslocamento do
Sol nos céus é gradualmente mais rápido e mais lento ao longo do ano e que ele
alcança sua maior velocidade sempre na mesma época do ano. Para explicar
isto Hiparcos considerou que o centro da órbita circular do Sol em torno da
Terra não estava no nosso planeta e sim em um ponto diferente. Isto significa
que Hiparcos foi, provavelmente, o primeiro cientista a considerar uma órbita
excêntrica em um sistema orbital.
Hiparcos (entre 190 a.C. e 120 a.C.).
Hiparcos também foi o primeiro a determinar a distância entre a Terra e a
Lua ao comparar as observações de um eclipse solar que ocorreu em Cirene e
em Alexandria.
44  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Claudius Ptolomeus
Ptolomeus viveu e trabalhou em Alexandria, no Egito, no século 2, tendo
sido matemático, geógrafo, e astrônomo. Não se sabe muito bem as datas de
seu nascimento e de sua morte. Pode ser que ele tenha vivido no período entre
~ 85 e 165, ou de ~ 100 a 170 depois de Cristo. Tem-se uma ideia da época em
que ele viveu a partir das observações que ele diz ter realizado no período
entre 127 e 141 depois de Cristo.
Vários trabalhos importantes foram desenvolvidos por Ptolomeus. Um
deles foi o texto “Geografia” que permaneceu como o principal trabalho neste
campo até a época de Colombo.
Ptolomeus realizou várias experiências em óptica e notou que a luz estelar
é refratada na atmosfera da Terra.
Ptolomeus é um dos grandes sintetizadores da história. Em vários im-
portantes campos, tais como cosmologia, astronomia e geografia, Ptolomeus
reuniu, de forma enciclopédica em vários livros, um relato da sabedoria reco-
nhecida de seu tempo.
A enorme influência de Ptolomeus vem do fato dos trabalhos de seus pre-
decessores terem sido destruídos em Alexandria enquanto que os seus sobre-
Ptolomeus.
viveram. As realizações deles são conhecidas somente por meio do discurso
de Ptolomeus e, de modo interessante, quando Ptolomeus discorda com os
outros filósofos usualmente é ele que está errado. Assim como na astronomia
ele erroneamente ajusta o grau de precessão de Hiparcus, também na geogra-
fia ele rejeita os cálculos muito precisos de Eratostenes sobre a circunferência
da Terra e prefere usar uma estimativa que é cerca de 30% menor do que o
valor dado por Eratostenes.
O Almagesto
O mais importante trabalho astronômico de Ptolomeus é conhecido como
“Almagesto”. Este grande compêndio de astronomia, escrito por volta do
ano 150, é uma valiosa história das observações e pensamentos dos antigos
astrônomos.
O título original da obra de Ptolomeus era “Mathematike syntaxeos biblia
ιγ” (Compêndio matemático em 13 volumes).
O tratado matemático de Ptolomeus se tornou conhecido como Ho megis-
te astronomas, termo grego que quer dizer “o maior de todos os astrônomos”,
ou simplesmente Megiste (“o maior de todos”).
Os árabes traduziram este texto e acrescentaram a ele o artigo “al”, equiva-
lente ao artigo definido “o” em português. O uso de “al” também aparece em
muitas outras palavras de origem árabe tais como álgebra e em vários nomes
de estrelas como por exemplo, Aldebaran. Assim, o texto de Ptolomeus ficou
sendo conhecido pelos árabes como Al Megiste (O Megiste). Já na idade média
esse livro alcançou o norte da Europa levado pela civilização árabe existente
na Espanha. Ao ser traduzido do árabe para o latim medieval esse livro adqui-
riu seu título final, Almagesto. Assim, a palavra “Almagesto” é uma corrupção
árabe de “Megiste syntaxeos” (O maior compêndio) como também era conhe-
cida a obra de Ptolomeus. Esta impressionante imagem de Ptolomeus é uma
O trabalho astronômico de Ptolomeus, o “Almagesto”, é um conjunto de 13 escultura em madeira que está na catedral de Ulm,
livros cuja tradução moderna chega a 500 páginas. Este trabalho incluía ele- na Alemanha.
mentos de astronomia esférica, teorias solar, lunar e planetária, além de falar
de eclipses e das estrelas fixas. O primeiro desses livros prova que a Terra é o
centro imóvel do Universo. Os últimos cinco descrevem o movimento do Sol,
Lua e cinco planetas cada um associado a sua própria esfera de cristal. Adicio-
nando ajustes para refletir o comportamento errático visto no céu, Ptolomeus
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  45
 completou com êxito um sistema capaz de satisfazer a indagação científica nos
séculos não científicos da Idade Média.
Para Ptolomeus, o céu não era constituído de rocha, metal ou qualquer
outro material terrestre. Para ele o cosmos era feito de algum material celestial
divino que não oferecia qualquer obstrução à passagem de uma parte do céu
para outra.
O Almagesto permaneceu por aproximadamente 1500 anos como o texto
definitivo sobre astronomia. A imagem abaixo mostra uma página do livro
VI, capítulo 7, de uma tradução latina do Almagesto feita por volta de 1451 por
George Trebizond. O desenho aqui mostrado é parte do cálculo da duração
de eclipses solares e lunares. Como era costume na época, esta tradução do
Almagesto, um manuscrito bastante elaborado onde as figuras são apresenta-
das em várias cores, foi dedicado pelo filho de George Trebizond, Andreas, ao
Papa Sixtus IV.
A COSMOLOGIA DE PTOLOMEUS
A cosmologia descrita no Almagesto inclui cinco pontos principais, sendo
Página do livro VI, Capítulo 7 do Almagesto.
cada um deles assunto de um capítulo do Livro 1 da coleção de 13 volumes que
compõe esse tratado. Esses são os principais pontos:
• o domínio celeste é esférico e se move como uma esfera
• a Terra é uma esfera
• a Terra está no centro do cosmos
• a Terra, em relação à distância das estrelas fixas, não tem tamanho
apreciável e deve ser tratada como um ponto matemático
• a Terra não se move
Para provar essas hipóteses Ptolomeus desenvolveu o mais sofisticado
modelo matemático até então conhecido para descrever os movimentos dos
planetas no Sistema Solar.
As ideias de Aristóteles tinham um problema observacional: o movimen-
to retrógrado dos planetas. O modelo desenvolvido por Ptolomeus era muito
complexo uma vez que ele pretendia descrever detalhes dos movimentos pla-
netários. Como o seu trabalho estava baseado no modelo geocêntrico (a Terra
no centro) e no princípio do movimento circular perfeito foi necessário usar
ciclos (epiciclos) em órbitas circulares fora do centro (excêntricas), o que o fez
introduzir o conceito de “deferente”.
Mais tarde Ptolomeus introduziu um refinamento em sua teoria. Ele
passou a fazer uso do “excêntrico” que para cada planeta era o centro de
seu movimento e não mais a Terra. Ele também introduziu o “equante”
para cada planeta mover-se uniformemente. No entanto, é preciso escla-
recer que nenhum desses conceitos geométricos (epiciclo, deferente) foi
criado por Ptolomeus. Foi Apollonius (de Perga) (~262 a.C. - ~347 a.C.)
o introdutor do deferente, epiciclo e deferente excêntrico na astronomia.
No Almagesto Ptolomeu usou os conceitos criados por Apollonius sobre o
modelo matemático do movimento do Sol e da Lua que havia sido criado
por Hipparchus no século 2 a.C.
Segundo Ptolomeus, as “esferas” descritas no seu modelo giravam porque
esse era o movimento natural delas. Ele acreditava que era adequado atribuir
movimento circular uniforme aos planetas porque desordem e não uniformi-
dade eram contrários às coisas divinas. Para ele o estudo da astronomia, por
tratar com coisas divinas, era especialmente útil para elevar a alma do homem.
46  Módulo 1 · A história da Cosmologia
A imagem anterior pertence ao Almagesto de Ptolomeus e nos revela a
estrutura que acabamos de descrever acima. Ela é parte do Livro X, capítulo 7,
de uma tradução feita do árabe para o latim em 1175 por Gerard de Cremona
na Espanha. A imagem do texto ilustra o modelo cinemático usado por Pto-
lomeus para descrever o movimento dos planetas superiores ou seja, Marte,
Júpiter e Saturno. De acordo com este modelo geocêntrico, a Terra está em
repouso no ponto designado pela letra (e) e os planetas se movem uniforme-
mente em relação a um ponto (r). Este último ponto está separado do centro
das esferas planetárias que é o ponto (d). Esta estrutura engenhosa é capaz de
prever trajetórias dos planetas no céu que se aproximam bastante daquelas
resultantes das órbitas elípticas nas quais os planetas realmente se movem.
Certamente não é fácil ver os pontos citados acima na figura do Almagesto.
Vamos então explicar melhor como Ptolomeus descrevia o seu universo.
Segundo Ptolomeus a Terra era esférica, estacionária e muito pequena em
relação à esfera celeste. Para ele as estrelas eram pontos fixos de luz dentro da
esfera celeste.
A noite e o dia resultavam da rotação do sistema celeste inteiro em torno da
Terra, que permanecia fixa e sem rotação.
Na descrição proposta por Ptolomeus os planetas se deslocavam sobre pe-
quenas trajetórias circulares, chamadas epiciclos. Os centros destes epiciclos
se moviam em torno da Terra em outras trajetórias circulares que eram cha-
madas de deferentes (imagem ao lado).
O primeiro ponto importante a notar nesta figura é que a Terra não é o cen-
tro do deferente. Para justificar a variação da velocidade dos planetas durante
o seu movimento “para a frente” Ptolomeus tirou a Terra do centro do círculo
orbital criando, deste modo, um círculo excêntrico. Como consequência disto
o planeta pareceria se deslocar mais rapidamente quando estava mais próximo
da Terra.
O centro do epiciclo se desloca no sentido contrário aos ponteiros de um
relógio sobre o deferente. O planeta também se move no sentido anti-horário
sobre o seu epiciclo.
O epiciclo e a excêntrica não eram completamente adequados para repro-
duzir corretamente a variação no tamanho dos movimentos retrógrados. Por
esta razão Ptolomeus introduziu o equante. O equante é um lugar geométrico
de movimento angular uniforme que está dentro do deferente e se situa a uma
distância igual e oposta à posição da Terra. A velocidade do epiciclo é unifor-
me em relação ao equante.
Isto faz com que o epiciclo, observado da Terra, pareça se mover mais ra-
pidamente no perigeu, quando ele está mais próximo da Terra e mais afastado
do equante. Podemos dizer que a introdução do equante para descrever os
movimentos planetários foi uma das maiores descobertas de Ptolomeus.
A combinação dos movimentos planetários ao longo dos epiciclos e defe-
rentes produz o passeio observado dos planetas entre as estrelas, incluindo o
movimento retrógrado.
A imagem ao lado mostra o movimento combinado do planeta sobre o
epiciclo e do centro do epiciclo sobre o deferente. O movimento sobre o de-
ferente na figura é feito de modo crescente, da direção do ponto 1 ao ponto
14. O deslocamento do planeta no seu epiciclo faz com que ele descreva uma
figura geométrica, chamada ciclóide, sobre o deferente. Vê-se claramente que
quando o planeta se desloca nas regiões entre os pontos 3-4-5 ou 10-11-12 ele
parece se movimentar no sentido contrário para um observador colocado na
Terra. A isto damos o nome de movimento retrógrado do planeta.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  47

O sistema proposto por Ptolomeus para descrever os movimentos planetá-
rios funcionava muito bem para os planetas superiores conhecidos na época
ou seja, Marte, Júpiter e Saturno, e também para Vênus. No entanto, ele não
conseguia se adequar às observações de Mercúrio o que fez com que Ptolo-
meus apresentasse um modelo bastante complicado para explicar a órbita
deste planeta. Esta é uma das razões pela qual o modelo de Ptolomeus estava
errado mas, infelizmente, ele foi adotado por cerca de 1400 anos.
A tabela abaixo mostra como Ptolomeus via a ordenação dos planetas e o
Sol no Sistema Solar.
A ordenação dos planetas e do Sol segundo Platão e Ptolomeus
segundo Platão segundo Ptolomeus a ordenação atual
Lua Terra Sol
Sol Lua Mercúrio
Mercúrio Mercúrio Vênus
Vênus Vênus Terra
Marte Sol Marte
Júpiter Marte Ceres*
Júpiter Júpiter
Saturno Saturno
Urano
Netuno
Plutão*
Eris*
(*) a partir de 2006 considerado planeta anão pela classificação estabelecida pela União Astronômica Internacional (IAU).
Em termos práticos o sistema de Ptolomeus se mostrou adequado para
propósitos diários. Na verdade sua própria complexidade o tornou atraente
para a minoria de homens letrados que existiam em sua época. Os detalhes
podiam ser duros de aprender, porém uma vez compreendidos eles tinham
condições de revelar as futuras posições dos planetas. O próprio Ptolomeus
preparou cartas do comportamento da Lua, mais precisas do que qualquer
uma disponível anteriormente, as quais permaneceram em uso diário até a
Renascença.
Como vimos, no Almagesto Ptolomeus elaborou sistemas geométricos que
descreviam movimentos compostos sobre círculos bidimensionais. Seu obje-
tivo era justificar os movimentos celestes já observados. Mais tarde Ptolomeus
escreveu um novo livro (Hipóteses planetárias) usando conchas esféricas ocas
tridimensionais em vez da estrutura bidimensional apresentada no Almages-
to. Essas conchas esféricas localizavam-se umas dentro das outras e circunda-
vam a Terra. Não havia espaço vazio entre elas. A espessura de cada concha
permitia a existência de pequenos movimentos tanto de aproximação como de
afastamento em relação à Terra. A própria concha esférica em rotação é que
transportava ou o Sol ou a Lua em sua órbita em torno da Terra. Foi George
Peurbach quem descreveu este modelo do universo de Ptolomeus no seu livro
“Theoricae novae planetarum, publicado em 1553.
Mas no fim das contas a complexidade apresentada pelo modelo de Pto-
lomeus não era convincente. A alternativa proposta por Copernicus seria
mais simples. Além disso os satélites orbitando em torno de Júpiter, revela-
dos pelo telescópio de Galileu, iriam despedaçar uma das esferas de cristal de
Ptolomeus.
48  Módulo 1 · A história da Cosmologia
03
PTOLOMEUS: UMA FRAUDE CIENTÍFICA?
O pesquisador R. R. Newton é um feroz critico do “Almagesto” de Ptolo-
meus. Ele escreveu vários artigos de pesquisa e um livro chamado “The Crime
of Claudius Ptolemy” (O crime de Claudius Ptolomeus) nos quais afirma que
todas as observações que Ptolomeus diz ter realizado no Almagesto e muitas O Universo da
atribuídas por ele a outros astrônomos foram ou inventadas ou modificadas
Idade Média
com o objetivo de reproduzir os resultados que ele queria obter.
Os argumentos apresentados por R. R. Newton são muito fortes e ele apon-
ta evidências difíceis de serem rebatidas.
Não descreveremos estes argumentos aqui por serem bastante técnicos.
Apenas podemos dizer que o acordo entre a teoria e as observações de Pto-
lomeus são bons demais para serem verdadeiros. A primeira vista parece que
Ptolomeus teria fabricado as observações declaradas por ele.
Possivelmente Ptolomeus coletou um grande número de observações e se-
lecionou entre elas as que melhor se ajustavam com a sua teoria.
O CRISTIANISMO: UMA NOVA MANEIRA DE OLHAR
A NATUREZA
A época mais brilhante da história da ciência ocidental, antes do século
XVII, foi, como vimos, o chamado “período da civilização helenística”. Mui-
tas realizações científicas da época moderna dificilmente teriam ocorrido
sem as descobertas dos filósofos gregos. Quando a filosofia grega se fundiu
com a ciência, já conhecida dos caldeus e egípcios, houve um grande esti-
mulo ao desenvolvimento intelectual. Um outro fator de desenvolvimento
científico foi o novo interesse do povo grego pelo conforto, o que o levou
à procura de conhecimentos práticos capazes de solucionar os problemas
do dia a dia. E esse conhecimento exigia o desenvolvimento da astronomia,
física e matemática.
Ao mesmo tempo em que a civilização grega florescia também crescia a
civilização romana. Não vamos aqui discuti-la, mas apenas para situar datas,
em 265 a.C. Roma já havia conquistado e anexado toda a Itália (compare as
datas aqui apresentadas com o que ocorreu em termos de desenvolvimento in-
telectual na Grécia). Logo Roma envolveu-se nas chamadas “guerras púnicas”
com a cidade-estado Cartago derrotando-a totalmente (após três guerras) em
146 a.C. Como o rei da Macedônia havia sido aliado de Cartago, Roma invadiu
e ocupou toda a Grécia.
Roma certamente sofreu uma grande influência da civilização helenística,
porém várias partes da cultura grega não foram adotadas pelos romanos. No
entanto, o epicurismo e o estoicismo dos gregos foi adotado por muitos roma-
nos das classes mais elevadas. Por exemplo, o mais famoso epicurista romano
foi Lucrecio (98 a.C.-55 a.C.). Seu poema didático “Da Natureza das Coisas”
procurava explicar o universo de forma a libertar o ser humano do medo do
sobrenatural, que ele considerava o principal obstáculo à obtenção da paz de
espírito. Lucrecio dizia que os mundos, e todas as coisas contidas neles, eram
resultados fortuitos de inúmeras combinações de átomos.
O estoicismo foi introduzido em Roma por Panécio (de Rodes) aproxima-
damente no ano 140 a.C. Seu mais ilustre representante foi Cicero (106 a.C.
- 43 a.C.), um dos maiores pensadores de Roma.
Ao mesmo tempo em que Roma florescia cada vez mais, o mundo gre-
go desmoronava. Muitos fatores contribuíram para isso (não apenas a con-
quista pelos romanos), mas não entraremos nesses detalhes históricos. Cabe
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  49

Livro "Elementos de Geometria", de Euclides
(século 3 a.C.).
Imperados romano Constantino (272-337 d.C.).
50  Módulo 1 · A história da Cosmologia
dizer que um dos fatores importantes para o declínio do pensamento grego
foi a nova orientação de sua religião. A maioria dos intelectuais gregos pas-
sou a adotar o estoicismo, o epicurismo e o cepticismo como regras de vida
enquanto que as classes mais populares adotaram as religiões emocionais
de origem oriental tal como a adoração da deusa-mãe egípcia Isis que, em
dado momento da história, quase se transformou em religião mundial. Do
mesmo modo, a religião astral dos caldeus também se disseminou e seu pro-
duto principal, a astrologia, propagou-se por todo o mundo grego tendo sido
recebida com um entusiasmo quase fanático. A mais poderosa de todas as
influências se deveu ao zoroastrismo, em particular ao mitraismo e gnosti-
cismo. Essas religiões, assim como todas as religiões orientais, prometiam
a salvação extraterrena mas o mitraismo e o gnosticismo apresentavam um
desprezo muito maior por esse mundo e definiam de modo mais claro sua
doutrina de salvação por um redentor personificado. Não havia mais neces-
sidade de pensar o universo pois a vida era um castigo que só seria redimido
na morte e na salvação.
A Grécia não voltou a apresentar pensadores com a dimensão de Platão e
Aristóteles. Mesmo em declínio ainda apareceram alguns nomes importantes
para a ciência tais como Euclides com os seus “Elementos de Geometria” no
século 3 a.C., Arquimedes (de Siracusa) e Heron (de Alexandria) na física e,
como vimos, já no século II (depois de Cristo) Ptolomeu na astronomia.
O mais importante aqui é o fato de que, nessa época (obviamente depois
de Cristo), surgiu uma nova religião baseada na religião judaica e que pouco a
pouco foi ganhando mais adeptos. Inicialmente essa religião disputava adeptos
com o mitraismo, mas lentamente foi se impondo como religião dominante.
Era o que mais tarde veio a ser chamado de cristianismo e que se apoiava nos
ensinamentos de Jesus Cristo. Sua força inegável levou até mesmo o imperador
romano Constantino a converter-se ao cristianismo no início do século IV. Ela
tornou-se a religião oficial do Império Romano.
A religião cristã foi a herdeira das civilizações grega e romana. Quando
ocorreu a derrocada do Império Romano foram os cristãos (ao mesmo tempo
que os árabes) que, espalhados em mosteiros em todo o mundo, preservaram
o conhecimento antigo. Devido à sua formação estritamente religiosa e não
filosófica, os cristãos tendiam a encarar o conhecimento, em particular o
conhecimento da natureza, de uma maneira apenas religiosa: nosso destino
estava nas mãos de Deus e até a natureza mostrava sinais da sua grandeza. O
que restava para nós era conhecer a vontade de Deus e para isso de nada servia
a especulação filosófica se ela não fosse iluminada pela fé.
Tendo como base esse raciocínio, o conhecimento científico não podia ne-
gar os dogmas religiosos. Pelo contrário, o conhecimento científico deveria
fundamentá-los. Agora a ciência e a filosofia ficavam submetidas à religião: a
investigação livre não era mais possível.
Para muitos pensadores dessa época as teorias desenvolvidas pelos filóso-
fos gregos não despertavam mais qualquer interesse. Para ter sabedoria basta-
va fundamentar-se na Bíblia, pois como Deus era o criador de todas as coisas
e a Bíblia era a palavra de Deus, tudo estava nas Sagradas Escrituras. Para
compreender a natureza devíamos procurar esse conhecimento não direta-
mente na própria natureza mas sim nas Sagradas Escrituras. Elas continham
o sentido da vontade divina e, portanto, o sentido de toda a natureza criada
por Deus. A isso é que deveríamos verdadeiramente dar o nome de “ciência”.
A ciência se reduziu à teologia. Compreender a natureza consistia em in-
terpretar a vontade de Deus mostrada na Bíblia. O problema fundamental da
ciência consistia em enquadrar de modo correto os fenômenos naturais com o
que era dito nas Sagradas Escrituras.
“Qual é a importância de saber se a Terra é uma esfera,
um cilindro, um disco ou uma superfície côncava? O
que é importante é saber como eu devo me conduzir na
direção de mim mesmo, na direção dos membros da raça
humana e na direção de Deus.”
São Basílio de Cesareia (ou São Basílio Magno)
(329 ou 333-379) (século IV)
“E assim fica manifesto como a “multiforme sabedoria
de Deus”, que aparece claramente na Sagrada Escritura,
está oculta em todo o conhecimento e em toda a
natureza. Fica, igualmente, manifesto como todas as
ciências estão subordinadas à teologia, pelo que esta
colhe os exemplos e utiliza a terminologia pertencente
a todo o gênero de conhecimento. Fica, além disso, São Boa Ventura (1217-1274)
manifesto como é grande a iluminação divina e de que
modo no íntimo de tudo quanto se sente ou se conhece
está latente o próprio Deus.”
“Redução das Ciências à Teologia”
São Boaventura (1217-1274))
Com o desenvolvimento do Cristianismo passamos a viver em um mundo
inequivocamente teocêntrico. Esse teocentrismo é garantido pela evolução e
estruturação de uma nova instituição que soube chegar ao poder: a Igreja Cató-
lica. Com a sua criação tudo muda no mundo civilizado ocidental. Aos poucos
a Igreja deixa de se concentrar no domínio religioso e estende sua influência a
todos os domínios da vida europeia. A Igreja passa a ditar as regras do convívio
social, econômico, artístico, cultural e, porque não, político. Com o acúmulo
desse enorme poder, a Igreja passou a ter como meta principal conservá-lo. Isso
fez com que surgisse um vergonhoso totalitarismo religioso: a Igreja decretou
que suas “verdades” não estavam sujeitas à crítica e quem as desafiassem, mes-
mo que isso fosse apenas discutir o que era considerado sagrado pela Igreja,
teria que se confrontar com os guardiães da fé, a famigerada Inquisição.
Ao mesmo tempo mudanças políticas (destruição do Império Romano
feita pelos povos chamados “bárbaros” vindos do norte e leste da Europa) fize-
ram o mundo civilizado ocidental caminhar para o que viria a ser a Idade Mé-
dia. E a Idade Média é, sem qualquer dúvida, um mundo teocêntrico cristão.
Será visto que, de agora em diante, até mesmo os grandes pensadores temem
a Igreja e tentam reduzir suas descobertas aos ditames teocráticos. Alguns,
como Giordano Bruno, não aceitam isso e pagam com a vida pela sua audácia.
O QUE FOI A IDADE MÉDIA?
Os historiadores dividem esquematicamente a história da Europa em três Imagem da época medieval.
“idades”: a civilização clássica da Antiguidade, a Idade Média e os Tempos
Modernos.
A Idade Média também é comumente chamada de período medieval ou
época medieval. O nome “Idade Média” (“medium ævum”) foi cunhado pelo
humanista italiano Flavio Biondo no início do século XV.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  51
 Tradicionalmente dizemos que a Idade Média na Europa Ocidental come-
çou quando o Império Romano do Ocidente cessou formalmente de existir no
ano 476 (século V). No entanto é extremamente difícil decidir quando a Idade
Média terminou. Os historiadores consideram que isso ocorreu em datas di-
ferentes, dependendo do local da Europa que estamos considerando. Podemos
supor que a Idade Média terminou quando houve a queda do Império Romano
do Oriente (1453), ou a ascensão das monarquias nacionais, ou o começo da
exploração dos mares pelos europeus, ou no despertar humanista ou então na
Reforma Protestante iniciada por Martinho Lutero em 1517. Estas várias mu-
danças marcam o começo do chamado Período Moderno Inicial, que precede
a Revolução Industrial.
Sob este ponto de vista histórico o Mundo Antigo inclui os primeiros 500
anos do Império Romano, enquanto que a Idade Média cobre os 1000 anos
finais da longa história de 1500 anos do Império Romano.
A Idade Média frequentemente é subdividida em três períodos: alta, clássi-
ca e baixa. Essa subdivisão passou a ser usada após a Primeira Guerra Mundial
e é consequência dos trabalhos de Henri Pirenne, em particular seu artigo
“Les periodes de l’historie du capitalism”, publicado no Bulletin de la Classe
des Lettres da Academie Royale de Belgique, em 1914, e também dos trabalhos
de Johan Huizinga, autor de “The Autumn of the Middle Ages”, publicado em
1919.
A Alta Idade Média, também chamada de Idade Média Antiga, vai do
século V ao X. Este foi um período de formas inconstantes de governo, um
nível relativamente baixo de atividade econômica e de incursões bem suce-
didas feitas por vários povos não Cristãos tais como os eslavos, os árabes e os
escandinavos. O período que vai do século V ao século VIII é algumas vezes
chamado de “Idade das Trevas”.
A Idade Média Clássica, também chamada de Idade Média Plena, se esten-
de do século XI ao final do século XIII/início do século XIV. Este período se
caracteriza pela cultura expansionista e pelo renascimento intelectual. Este é
um período de crescente poder real, de aumento dos interesses comerciais e do
enfraquecimento dos usuais laços de dependência, especialmente após a peste
que ocorreu no século XIV. É nesse período que temos as instituições desen-
volvidas, o domínio dos lordes e o crescimento da vassalagem, a construção
de castelos e combates a cavalo, e o renascimento da vida urbana e comercial.
A Baixa Idade Média, também chamada de Idade Média Tardia, corres-
ponde aos séculos XIV e XV, indo de cerca de 1300 a 1500. Politicamente esta
era foi tipificada pelo declínio do poder feudal e sua substituição pelo desen-
volvimento de fortes nações-estado baseadas na realeza.
O UNIVERSO NA IDADE MÉDIA
Como já vimos, o Império Romano não produziu qualquer progresso cien-
tífico em nossa compreensão do universo. A maior parte do conhecimento dos
gregos foi esquecida e os registros que existiam na biblioteca de Alexandria
foram perdidos.
Na Idade Média floresceram ideias mitológicas sobre o universo.
Depois do declínio do Império Romano, os contatos feitos pelos Cruzados
do ocidente com o mundo árabe fizeram efervescer novos pensamentos.
A IDADE DAS TREVAS
No ano 476 o último imperador romano do ocidente, Rômulo Augústulo,
foi deposto. Várias tribos bárbaras, tais como os Ostrogodos, Visigodos, Sue-
52  Módulo 1 · A história da Cosmologia
vos, Alamanos, Saxões, e os Vândalos, já tinham realizado uma série de inva-
sões por toda a Europa, saqueando e rompendo a estabilidade política de toda
a região.
Com a queda final do império romano do ocidente, no século 5, a escuri-
dão desceu sobre a Europa. Todas as atividades intelectuais definharam nas
mãos dos chamados “povos bárbaros”. O rompimento das relações sociais fez
com que a principal preocupação fosse a sobrevivência.
O Cristianismo foi racionalizado pelo conhecimento judaico e grego que
ainda tinha sobrevivido em Alexandria. Sua disseminação foi muito ajudada
pela rede de comunicação que havia sido criada pelo Império Romano que,
naquele momento, já estava se desintegrando.
Os historiadores consideram que o pior período da Idade Média foi a
sua fase inicial. A ela foi dado o nome de “Idade das Trevas”, embora haja
muitas vozes discordantes sobre o que esta fase realmente significou para Boethius.
a humanidade.
Na Idade das Trevas a discussão sobre o universo retrocedeu muito. Vol-
tou-se a ter uma polarização mitológica entre o céu e o inferno. Para o homem
comum a Terra voltava a ter a forma de um tabernáculo retangular, plano,
circundado por um abismo de água. Se olharmos para o que as civilizações
já haviam criado para descrever o Universo, vê-se que este realmente foi um
monstruoso retrocesso.
No entanto, alguns sábios da época, tais como Boethius e o Venerável
Bede, estavam a par da ciência grega através das anotações em latim que Cí-
cero, Plínio e outros filósofos haviam deixado. Boethius, romano de origem
nobre, preservou o conhecimento existente sobre a lógica e a matemática. Foi
ele quem traduziu os textos de lógica de Aristóteles, além de outros trabalhos
de Pitágoras e Euclides. Assim, embora o saber europeu estivesse no seu mais
baixo nível após muitos séculos, ainda sobreviviam resíduos do conhecimento
antigo, principalmente em locais como Bizâncio, Síria e na antiga Pérsia.
Somente no século 11 é que a Idade das Trevas começou a ser dissipada,
com o surgimento de escolas e, mais tarde, universidades. Novas importantes
ideias também apareceram como, por exemplo, o conceito de que é necessário
primeiro compreender para então acreditar.
O mapa ao lado mostra o florescimento das universidades em toda a Euro-
pa por volta do século 12. As universidades daquela época eram produtos de
um sistema de associações.
Existiam quatro faculdades que estavam voltadas para arte, teologia, lei e Venerável Bede.
medicina. Haviam também sete artes liberais: a gramática, retórica e lógica
formavam o chamado “trivium” enquanto que a aritmética, geometria, músi-
ca e astronomia formavam o “quadrivium”.
Nos séculos 12 e 13 durante o declínio do império islâmico, acelerado mais
ainda no século 14 pela invasão dos Mongóis, os trabalhos de Aristóteles, Eu-
clides, Ptolomeu e vários outros foram traduzidos para o latim. Primeiramen-
te eles foram traduzidos do árabe mas, mais tarde, isto foi feito diretamente a
partir dos originais gregos.
É interessante notar que no século XIII estudiosos em várias universidades
de toda a Europa procuravam analisar as implicações que surgiram com a
redescoberta da filosofia de Aristóteles e a astronomia de Ptolomeus. Um dos
principais itens de pesquisa dizia respeito à verdadeira natureza das “esferas
celestes”. Os filósofos da época consideravam que as esferas celestes descritas
nos modelos de Aristóteles e Ptolomeus eram sólidas no sentido tridimensio-
nal ou seja, eram contínuas. No entanto, a maioria não as considerava mais
serem sólidas no sentido de “duras”. Havia consenso de que as esferas celestes
eram feitas de algum tipo de fluido contínuo.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  53

Albertus Magnus (1193/1206 - 1280).
54  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Robert Grosseteste
Um importante nome para a ciência, nessa época de final do século XII
e início do século XIII, foi o do teólogo e bispo inglês Robert Grossetes-
te (~1175-1253). Ele escreveu vários trabalhos enquanto ainda era padre,
entre eles “Chasteau d’amour”, um poema alegórico sobre a criação do
mundo e a redenção cristã. Entre 1220 e 1235 Grosseteste escreveu vários
tratados científicos, entre eles “De sphera”, um texto introdutório de astro-
nomia, e “De luce”, sobre a luz, considerado por alguns historiadores como
o trabalho mais original sobre cosmogonia que surgiu no ocidente latino
em sua época.
Grosseteste também escreveu vários comentários sobre a filosofia de
Aristóteles onde apresentou conceitos básicos que serviriam, mais tarde,
para o desenvolvimento do chamado “método científico”. Grosseteste en-
tendeu completamente a visão proposta por Aristóteles da trajetória dual do
raciocínio científico: a generalização das observações particulares em uma
lei universal e então retornar das leis universais para as previsões particula-
res. Grosseteste chamou isso de “resolução e composição”. Para Grosseteste,
por exemplo, por meio da observação das características particulares da Lua
seria possível chegar às leis universais sobre a natureza. Inversamente, uma
vez que as leis universais estejam compreendidas é possível fazer previsões
e observações sobre outros objetos diferentes da Lua. Ele dizia que ambas as
trajetórias deveriam ser verificadas por meio da experiência com o objetivo
de observarmos seus princípios.
Grosseteste também foi responsável pelo desenvolvimento da ideia de su-
bordinação entre as várias ciências. Ele alegava que, por exemplo, comparando
a óptica e a geometria, vemos que a óptica é subordinada à geometria porque
a óptica depende da geometria. Grosseteste concluiu, seguindo de perto o que
havia sido proposto por Boethius, que a matemática era a mais elevada de
todas as ciências naturais e a base sobre a qual todas elas se apoiavam, uma vez
que todas no fim das contas dependiam da matemática.
Albertus Magnus
Esse dominicano nascido na Bavaria, Alemanha, (1193/1206-1280) al-
cançou fama por defender a pacífica coexistência entre a ciência e a religião.
Ele foi um dos primeiros religiosos da Idade Média que aplicou a filosofia de
Aristóteles ao pensamento cristão. Albertus interpretou e sistematizou, de
acordo com a doutrina da Igreja Católica, todos os trabalhos de Aristóteles
com base nas traduções latinas e não naquelas feitas pelos árabes. Deve-se
a ele a preservação e apresentação dos trabalhos de Aristóteles como os que
conhecemos na época moderna. Foi com Albertus que Thomas Aquinas co-
meçou seus estudos teológicos.
Albertus Magnus foi tão importante na sua época (possivelmente o au-
tor mais lido em seu tempo) que Dante Alighieri o cita em sua obra literária
“Divina Comédia”. A escritora Mary Shelly também o cita, juntamente com
Agrippa e Paracelsus, no seu romance “Frankenstein” onde um de seus livros
é escolhido para leitura pelo jovem Vitor Frankenstein.
Embora Albertus tenha se dedicado mais à alquimia e astrologia, ele mos-
trou-se crítico de Aristóteles ao rejeitar a ideia de “música das esferas” como
sendo ridícula. Segundo Albertus o movimento dos corpos astronômicos era
incapaz de gerar som.
Os textos de Albertus Magnus foram tão importantes para a Igreja que
a iconografia do arco superior do portal da Catedral de Strasbourg, França,
construída no final do século XIII, foi inspirada nos escritos deixados por ele
(imagem a seguir).
“A ciência natural não consiste em ratificar o que outros
disseram, mas em procurar as causas dos fenômenos.”
Albertus Magnus
Roger Bacon
Já no século XIII, surgiu Roger Bacon (~1214-1294), um monge franciscano
inglês que enfatizava que o método científico consistia em fazer observações
e não realizar a eterna leitura de textos antigos. Para ele o método científico
significa observar, usar a matemática, comparar os resultados obtidos com os
experimentos feitos e voltar a fazer observações. Era preciso se libertar dos ve- Portal da Catedral de Strasbourg, França.
lhos clássicos e criar uma nova maneira de encarar a ciência. Em pleno século
XIII ele tinha a coragem de declarar:
“Em qualquer ciência é essencial seguir o melhor
método, isto é, estudar cada coisa na ordem correta,
colocando o primeiro no começo, o fácil antes do
difícil, o geral antes do particular, o simples antes do
complexo. A apresentação deve ser conclusiva e isto é
impossível sem a experiência. A autoridade não vale
nada se suas asserções não podem ser substanciadas: a
autoridade não ensina, ela exige apenas concordância.
Raciocinando comumente distinguimos entre sofismo e
prova, verificando conclusões pela experiência.” Roger Bacon (~1214-1294).
Tomas de Aquino
Thomas Aquinas (Tomás de Aquino) (1224-1274), foi um dos principais
representantes do pensamento da Idade Média. Ele foi responsável por dar ao
Cristianismo todo um suporte filosófico. Para isso ele mostrou, no século 13,
de que forma o cristianismo podia ser acomodado dentro do universo Aristo-
télico, necessitando apenas modificações relativamente superficiais. Segundo
o seu pensamento os seres humanos mantinham a imortalidade mas, no en-
tanto, o universo adotado perdia a sua eternidade uma vez que ele tinha sido
criado por Deus. Thomas Aquinas cristianiza a filosofia de Aristóteles.
Ele utiliza e adapta à doutrina cristã da Igreja os conceitos metafísicos de
Aristóteles em particular o conceito de que tudo que existe tem uma causa
primeira e um fim último. Ele também aceita a cosmologia aristotélica que
nada mais é do que o geocentrismo reformulado por Ptolomeus, que nos dizia
que o universo é formado por esferas concêntricas no meio do qual a Terra
permanece imóvel. A partir de Thomas Aquinas a filosofia de Aristóteles pas-
sou a ser estudada e comentada nas escolas da época que pertenciam à Igreja
e que funcionavam em seus mosteiros. Aristóteles e sua filosofia passam a ser
confiáveis e ele agora é considerado, ao lado das Sagradas Escrituras, uma au- Tomás de Aquino.
toridade no que diz respeito ao conhecimento da natureza.
Sacrobosco
Também é no século XIII que surge um outro importante membro do pen-
samento da Idade Média: Sacrobosco. Também conhecido como John Halifax,
John de Holywood ou então Johannes de Sacre Bosco, Sacrobosco nasceu, não
se sabe em que ano, em Yorkshire, Inglaterra, e faleceu em 1256. Ele foi educa-
do em Oxford e ensinou matemática na Universidade de Paris. Sacrobosco foi
o primeiro europeu a escrever sobre o sistema de Ptolomeu.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  55
 Seu livro “Sphoera Mundi” foi o mais importante livro texto de astrono-
mia por cerca de 400 anos. A razão disso foi a introdução dos tipos móveis
na imprensa por volta do ano 1440 por Johannes Gutenberg (~1397-1468). O
“Sphoera Mundi” foi um dos primeiros livros de astronomia impressos em
todo o mundo, daí a sua grande divulgação. Entre 1472 e 1500 este livro teve
25 edições. Por volta de 1650 ele teve mais 40 edições. A descoberta de Gutem-
berg tornou mais fácil os meios educados da Europa terem acesso à ciência
embora isso não significasse muito para a população comum, em sua maior
parte analfabeta.
A imagem abaixo faz parte de uma edição de 1537 do livro “Sphoera Mun-
di”. Nela vemos Sacrobosco escrevendo seu livro.
Sphoera Mundi.
Os pequenos desenhos localizados dentro da borda desta ilustração mos-
tram os planetas. Marte está no canto inferior esquerdo, Mercúrio está no
centro a esquerda, Vênus está no centro a direita, Saturno está no canto in-
ferior direito e Júpiter está na parte de baixo ao centro da imagem. Na parte
de cima desta borda são mostrados instrumentos usados para medir o espa-
ço tais como o esquadro, no canto superior esquerdo, e o dióptro, no canto
superior direito. São mostrados instrumentos para medir o tempo tais como
a ampulheta, a esquerda do centro, e o relógio de sol portátil, a direita do
centro. Espalhados pela borda estão ícones que representam outros estudos
matemáticos, música e o desenho em perspectiva. Também são mostrados os
símbolos para os polos celestes: “acticus”, na parte superior esquerda (deveria
ser “arcticus”) e “antar”, abreviação de “antarcticus” na parte superior direita.
Estes símbolos estão acompanhados por pequenos desenhos da constelação
Ursa Maior. Na parede atrás de Sacrobosco estão pendurados seus instrumen-
tos de observação, o quadrante e o astrolábio, assim como seus instrumentos
de projetos, o compasso e o esquadro.
Por ter muitas ilustrações o livro “Sphoera Mundi” de Sacrobosto tornou-
se bastante útil. Mesmo se os leitores não conseguissem compreender todo ou
a maior parte do texto, eles poderiam ainda assim aprender bastante por meio
das várias ilustrações ali apresentadas. Mostramos abaixo uma destas ilustra-
ções, que explica os eclipses lunares (parte de cima) e solares (parte de baixo).
Ela faz parte da edição de 1491 do livro de Sacrobosco.
Curiosamente, as edições posteriores do livro “Sphoera Mundi” de Sacro-
bosco incluiam ilustrações móveis, chamadas “volvelles” que os leitores po-
diam girar para melhor compreender os fenômenos celestes que variavam. A
imagem abaixo mostra uma “volvelle” pertencente a uma edição de “Sphoera
Sphoera Mundi.
Mundi” feita por volta do século XVI. Ela representa um eclipse lunar.
A imagem ao lado, que também pertence ao “Sphoera Mundi” de Sacro-
bosco, mostra a visão do universo que ele divulgava, puramente Ptolomeus.
56  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Suas crenças estão bem claras nesta imagem onde Ptolomeus é colocado
como príncipe ao lado da deusa da Astronomia, Urania.
Por volta do século 14 o universo medieval atingiu o seu maior desenvolvi-
mento. Ele agora era antropocêntrico e foi santificado pela religião, endossado
pelos filósofos e racionalizado pela ciência geocêntrica.
Essas ideias permaneceram ainda em vigor ao longo de todo o século XV
apesar de já estarmos em plena Renascença.
Dante Alighieri
As ideias apresentadas por Thomas Aquinas tão logo foram divulgadas co-
meçaram a sofrer adaptações suplementares. O famoso escritor italiano Dante
Alighieri (1265-1321), autor do conceituado texto “Divina Commedia” (1306-
1321) (originalmente chamado “Commedia”) (em português “Divina Comé-
dia”), uma obra prima da literatura mundial, descreveu, de forma literária (e
magistral) como o universo era concebido, sob o ponto de vista teológico, na
Idade Média. Na “Divina Comédia” o próprio Dante realizava uma jornada
através do Inferno, Purgatório e Paraíso, a princípio guiado pelo poeta épico
romano Virgilio e depois por Beatriz, sua amada.
Na seção intitulada “Paraiso” Dante descreve Deus como uma luz no cen-
tro do cosmos. O inferno era uma região inferior localizada bem dentro da
Terra enquanto que o purgatório era a região sublunar. As regiões etéreas eram
os locais ideais para a residência das hierarquias superlunares, os seres ange-
licais (imagem abaixo).
Dante frequentemente cita Albertus Magnus em seus textos literários. Ele
faz a doutrina de livre arbítrio desenvolvida por Albertus Magnus a base de
seu sistema ético. No seu famoso livro “Divina Comédia” Dante coloca Al-
bertus Magnus e seu discípulo Thomas Aquinas entre os grandes amantes da
sabedoria (Spiriti Sapienti) no “Céu do Sol”.
Os fatos narrados a partir de agora já ocorrem dentro do período chamado
“Renascença”, que durou do século XIV ao XVI, como veremos no próximo
item deste módulo. Somente por uma questão de continuidade os filósofos
abaixo são citados dentro do período da Idade Média. Isso também serve para
mostrar que as épocas históricas não são estanques e que o pensamento domi-
nante em uma delas invade a seguinte. Assim fica claro como o pensamento
de Ptolomeus e Aristóteles ainda será dominante em muitos aspectos durante
a Renascença.
Nicholas Oresme
Não foi apenas Roger Bacon que apresentou críticas à ciência oficial. Mui-
tos outros pensadores, ao longo da Idade Média, também tiveram coragem de
apresentar ideias sobre o universo que eram revolucionárias e perigosas para a
época. E, o mais curioso, muitos deles eram religiosos!
Ilustração do Paraíso, canto 31, feita por Gustave
No século XIV viveu o bispo francês Nicholas Oresme (1320-1382), um Doré (1832-1883).
brilhante matemático, físico e economista, que apesar de seus trabalhos cien-
tíficos, é muito mais célebre por ter, em algum momento antes do ano 1355,
escrito o livro “Tratado sobre a Origem, Natureza, Lei, e Alterações das Moe-
das”, o primeiro tratado sobre economia que falava sobre a teoria da inflação
monetária!
Oresme afirmou que o movimento de um corpo somente poderia ser per-
cebido quando ele alterava sua posição em relação a outro corpo.
Baseado nessa ideia, Oresme apresentou um discurso refutando o velho
pensamemto de que a Terra não podia girar em torno do seu eixo.
Em 1377 Nicholas Oresme publicou o livro “Le Livre du Ciel et du Monde”,
uma tradução com comentários do livro “De caelo” de Aristóteles . É curioso
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  57

Le Livre du Ciel et du Monde.
“Cosmographicus liber” de Apianus.
58  Módulo 1 · A história da Cosmologia
notar que, esse livro de Oresme possui ilustrações, de autor desconhecido, que
mostram as esferas celestes colocadas na sua ordem convencional, com a Lua
e Mercúrio mais próximos da Terra e Saturno e as estrelas nas esferas mais
elevadas. No entanto, as esferas das ilustrações aí mostradas são côncavas para
cima, centradas em Deus, em vez de serem mostradas com a forma côncava
para baixo e centradas na Terra.
Nicholaus (ou Nicholas) Cusanus
Em 1401 nasceu em Kues, atualmente Bernkastel-Kues, Alemanha, Niko-
laus Kryffs ou Krebs que ao ingressar na vida religiosa (em 1440) passou a
se chamar Nicholas Cusanus (1401-1464) (por causa do nome latino de sua
cidade natal, Cusa). Seu interesse era em lógica e geometria e contribuiu para
o estudo do infinito estudando tanto o infinitamente grande como o infini-
tamente pequeno. Nicholas de Cusa olhava para o círculo como o limite de
polígonos regulares (o círculo é um polígono plano, fechado, formado por um
número infinitamente grande de lados infinitamente pequenos) e usava isso
em seus ensinamentos religiosos para mostrar como podemos nos aproximar
da realidade sem entretanto jamais alcançá-la. Cusa é melhor conhecido como
o filósofo que debateu a natureza incompleta do conhecimento do universo
pelo ser humano. Ele declarava que a procura da verdade é inútil.
Em 1444 Cusa passou a se interessar por astronomia. Após comprar 16
livros sobre o assunto, um globo celeste de madeira e um de cobre e vários
instrumentos astronômicos, inclusive um astrolábio, Cusa passou a desenvol-
ver teorias sobre o universo bastante avançadas para sua época. Segundo ele,
a Terra girava em torno do Sol e as estrelas que vemos nada mais são do que
muitos outros objetos celestes semelhantes ao nosso Sol.
Cusa acreditava que as estrelas que vemos no espaço também tinham pla-
netas em órbita em torno delas, alguns sendo até mesmo habitados.
Nicholas de Cusa também se destaca por ter afirmado que o espaço era
infinito. Ele argumentou que, uma vez que foi Deus quem criou o Universo e
Deus é infinito e sem localização, o próprio universo também não tinha que
ser limitado e sem borda e centro. Nicholas Cusanus afirmou que o Universo
“é uma esfera na qual o centro está em todos os lugares e a circunferência em
lugar nenhum”. Tudo isso aconteceu ainda no século XV.
Petrus Apianus
Petrus Apianus (1495-1552) (também chamado de Petrus Apian, ou Peter
Bienewitz ou Peter Bennewitz) foi um humanista alemão que ficou famoso por
seus trabalhos em matemática e em astronomia. Seu nome foi latinizado para
Apianus em virtude da palavra “abelha” (seu nome original continha a palavra
alemã Biene, que quer dizer abelha) ser “apis” em latim.
Apian realizou importantes trabalhos em matemática tendo, em 1527 pu-
blicado uma variação do chamado “triângulo de Pascal” assim como impor-
tantes textos de astronomia.
Em 1531 Apianus observou um cometa e descobriu que sua cauda apontava
sempre na direção contrária à do Sol, mostrando isso em um desenho.
Suas principais obras sobre astronomia foram o livro que ele publicou em
1524, o “Cosmographicus liber” onde mostrava o universo segundo a des-
crição de Ptolomeu, e o livro publicado em 1540 chamado “Astronomicum
Caesareum”.
O “Cosmographicus liber” de Apianus (do qual vemos uma página na ima-
gem abaixo) era um texto altamente respeitado sobre astronomia e navegação
que teve pelo menos 30 edições em 14 línguas, permanecendo popular até o fi-
nal do século XVI. Na verdade ele faz uma pequena variação nas propostas de
Ptolomeu, mostrando as “orbes” celestes de uma forma um pouco diferente.
A ARTE MOSTRA A CIÊNCIA DO FIM DA IDADE
MÉDIA (EM PLENA RENASCENÇA!)
No ano de 1493 foi publicada uma história ilustrada da Terra, que descre-
via de sua criação até 1490. Este livro, “A Crônica de Nuremberg”, também
chamado de “O Livro de Crônicas desde o Começo do Mundo”, foi compilado
por Hartmann Schedel, com ilustrações e gravuras de Michael Wohlgemuth,
Wilhelm Pleydenwurff e Albrecht Dürer, e impresso e publicado por Anton
Koberger. Este maravilhoso trabalho de arte, hoje um dos principais itens dos
colecionadores de livros, continha 1809 impressões obtidas de 645 gravuras
originais de madeira. A imagem abaixo mostra o “Venerável Bede”, represen-
tado em uma das ilustrações desse livro.
Entre as belíssimas imagens desse livro encontramos uma que nos descre-
ve o universo. Ela nos mostra o ponto de vista medieval da ciência, isso já em
pleno século XV.
Também mostramos abaixo um painel que é parte de uma pintura feita
por Hieronymous Bosch em 1504. Ela se chama “O Jardim dos Prazeres Ter-
restres” e é chamada de “tríptico” por ser constituída por três grandes partes.
Provavelmente essa pintura foi feita para a diversão particular de alguma fa-
mília nobre. O painel central, que não é mostrado aqui, apresenta um jardim
de delícias, de onde vem o nome da pintura. A parte da pintura mostrada
aqui é de uma das venezianas externas e representa uma visão medieval do
terceiro dia da criação, incluindo uma Terra plana, com nuvens flutuando em
um firmamento esférico, e um vazio circundando a bolha esférica que envolve
a Terra.
Esta visão do universo não era predominante nem amplamente comparti-
lhada pelos membros educados da sociedade na Idade Média, que certamente
tinham herdado muito do seu conhecimento astronômico a partir de docu-
mentos como o Almagesto e outros. No entanto, esta visão tinha uma certa
influência entre os membros do público geral.
UM RESUMO DA COSMOLOGIA DA IDADE MÉDIA
• a ciência grega tinha estabelecido que Terra era o apex (o ponto mais
alto) do Universo em um sentido físico.
• a igreja institucional elaborou um significado desta interpretação nas
Sagradas Escrituras e adotou o esquema de Ptolomeus.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  59
 04
• abaixo da Terra estava o inferno, evidenciado pelos vapores abrasado-
res que é lançado pelos vulcões.
• acima estavam sete esferas nas quais o Sol e os planetas giram em tor-
no da Terra.
• a oitava esfera era uma abóbada imóvel sobre a qual as estrelas se pen-
Cosmologia duravam como lâmpadas.
Islâmica
• a nona, ou esfera cristalina, era a residência dos santos.
• acima de tudo, na esfera número dez, estava a residência de Deus Todo
Poderoso, chamada Paraíso ou o Firmamento.
• esta teoria de cosmologia tendeu a ser cada vez mais aceita como fato.
As teorias de Ptolomeus e Aristóteles dominaram a astronomia/cosmolo-
gia por aproximadamente 14 séculos. O sucesso do universo Ptolomaico-Aris-
totélico deve-se a:
• a beleza intrínseca de seus conceitos e ao fato de estarem em acordo
com as filosofias da época.
• eram amplamente bem sucedidas em explicar as observações. Lem-
bre-se que as paralaxes das estrelas ainda não eram conhecidas e os
telescópios ainda não existiam.
• ter sido adotada pela poderosa Igreja Católica durante a Idade Média
que a considerou um dogma.
A COSMOLOGIA ISLÂMICA
No século 7 os árabes saíram de seus desertos e deram início à formação do
grande Império Islâmico. Suas conquistas se estenderam do oceano Atlântico
até a Índia.
60  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Com o domínio dos árabes, o artesanato, as artes e as ciências mais uma
vez floresceram em todas as regiões por eles conquistadas. Foram fundadas
bibliotecas de manuscritos antigos e muitos sábios emigraram para Damasco,
Bagdá, Córdoba e outros grandes centros da nova civilização islâmica. A lite-
ratura grega, egípcia, persa, chinesa e indiana foi cuidadosamente reunida por
eles, traduzida, primeiro em siríaco e mais tarde em árabe, e então combinada
por sábios que trabalhavam intensamente.
Enquanto isto, na Europa, a Terra voltava a ser considerada redonda e o
universo era mais uma vez geocêntrico.
Pela preservação e transmissão do conhecimento antigo, que no fim das
contas despertou de novo a Europa, o mundo moderno possui uma grande
dívida com o Império Islâmico.
A CIÊNCIA DOS ÁRABES
O segundo califa de Abbasid, no período de 754 a 775 foi Abu Ja’far Ab-
dallah ibn Muhammad al-Mansur (712 – 775), ou simplesmente Al-Mansur.
No ano 773, Al-Mansur recebeu um hindu erudito, um astrônomo chama-
do Mankha, que era capaz de falar sobre os céus como se fosse a reminiscência
de uma viagem pessoal.
Califa de Abbasid.
Impressionado com os conhecimentos demonstrados por este astrônomo
indiano, Al-Mansur notou que o mundo islâmico poderia estar se prejudican-
do muito ao desprezar o conhecimento acumulado pelas outras civilizações.
Quando o astrônomo indiano Mankah presenteou Al-Mansur com uma
cópia do Siddhanta, revelando ao califa a fonte de seu grande conhecimento,
Al-Mansur ordenou que os astrônomos persas começassem imediatamente a
traduzir este importante texto científico.
Logo os árabes passaram a demonstrar muito interesse pelo conhecimento
recém apresentado dos céus. Isto os estimulou a traduzir os textos gregos ao
saberem que estes eram a origem de grande parte do conhecimento incorpo-
rado ao Siddhanta.
Entre os textos adquiridos no início do século 9 pelos árabes estava o “Ma-
thematike syntaxeos biblia ιγ” de Ptolomeu, o maior texto astronômico até
então escrito. Os árabes mais tarde deram-lhe um novo nome, Almagest. A
data da sua primeira tradução para o árabe foi, provavelmente, o ano 827.
De posse do Almagest, agora traduzido para a sua língua, os árabes tinham
os fundamentos básicos a partir do quais eles poderiam iniciar a sua própria
investigação na ciência astronômica.
Logo os filósofos árabes mostraram seu espírito crítico perante a ciência
grega. Para eles Ptolomeu não devia ser aceito sem questionamento.
O grande matemático e astrônomo Al-Kwarizmi (780-850) recebeu o en-
cargo de verificar e, possivelmente, atualizar o trabalho escrito por Ptolomeu.
Al-Kwarizmi também redigiu as primeiras tabelas estelares em árabe.
Curiosamente, ele o fez usando o sistema indiano de contagem, um sistema
muito superior àquele que os árabes usavam. A matemática árabe, que passou
a incorporar este novo sistema numérico, se tornou tão bem sucedida que o
sistema numérico indiano ficou sendo conhecido como sistema numérico ará-
bico desde aquela época.
Mais tarde, o astrônomo Al-Battani (850-929), também conhecido como
Abattegnius, modificou alguns cálculos de Ptolomeu como, por exemplo, a
verdadeira extensão do ano e a constante de precessão. Seu trabalho foi tradu-
zido em várias línguas européias e se tornou muito popular entre acadêmicos
e cientistas. Al-Battani acreditava que a astronomia só perdia em importância
para a religião.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  61

Catálogo de estrelas.
Abu Ali al-Hasan ibn al-Hasan ibn al-Haytham
(965-1039)
62  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Ulugh Begh, neto do chefe tártaro Tamerlane, compilou um catálogo de
estrelas no início do século 15. Seu catálogo tinha a precisão de 1/10 do diâ-
metro da Lua, mostrando a alta qualidade de seus instrumentos, anteriores ao
telescópio. O seu observatório ainda está de pé em Samarkand.
Abu Rayhan al-Biruni
No século XI destaca-se na ciência islâmica Abu Rayhan Muhammad ibn
Ahmad al-Biruni (973-1048). Suas grandes contribuições em física, astrono-
mia, química e matemática fizeram-no um nome muito conhecido no mundo
muçulmano. No entanto, no ocidente suas realizações foram bem menos co-
nhecidas do que aquelas feitas por muitos de seus contemporâneos.
Biruni escreveu 146 obras científicas das quais 35 eram sobre astronomia, 4
sobre astrolábios e 15 sobre matemática. Destas somente 22 sobreviveram (das
quais 6 são sobre astronomia).
Destacam-se no trabalho de al-Biruni suas propostas de que a Terra era
uma esfera e que “todas as coisas são atraídas para o centro da Terra”. Ele
também postulou que os dados astronômicos tanto podem ser explicados su-
pondo que a Terra gira diariamente em torno de seu eixo e anualmente em
torno do Sol como supondo a hipótese que o Sol é que gira em torno da Terra.
Al-Biruni foi um dos primeiros cientistas a realizar elaboradas observações
em astronomia. Em 1030 ele discutiu em seu livro “Indica” as teorias heliocên-
tricas propostas por cientistas indianos tais como Aryabhata, Brahmagupta e
Varahamihira. Para al-Biruni a questão do heliocentrismo era um problema
filosófico e não matemático.
Segundo al-Biruni “A rotação da Terra de modo algum invalida os cálculos
astronômicos pois todos os dados astronômicos são tão explicáveis em termos
de uma teoria como de outra. O problema é, desse modo, de solução difícil.”
Também foi al-Biruni o primeiro a medir o raio da Terra. Usando méto-
dos trigonométricos ele calculou que o raio terrestre tinha 6339,6 quilômetros
(apenas 16,8 km menos do que o valor atual). Devemos lembrar que o valor do
raio terrestre só foi obtido no ocidente no século XVI.
Al-Biruni foi um grande crítico dos trabalhos de Aristóteles, em particular
de sua cosmologia. Entre muitas outras críticas destaca-se a declaração de al-
Biruni de que não há qualquer razão para supormos que as órbitas dos plane-
tas têm que ser circulares e não elípticas.
Ibn al-Haytham
Abu Ali al-Hasan ibn al-Hasan ibn al-Haytham (965-1039), conhecido
também como al-Basri ou pelo nome latinizado de Alhacen, foi um dos gran-
des nomes da ciência islâmica. Ele escreveu mais de 200 trabalhos sobre vários
assuntos sendo que 50 destes sobreviveram (23 são sobre astronomia).
O trabalho mais importante de al-Haytham foi sobre óptica. Seu livro “Ki-
tab al-Manazir” (Livro de Óptica), escrito entre 1011 e 1021, é considerado
como um dos mais importantes tratados de física escritos até hoje por iniciar
uma revolução na óptica. Neste livro al-Haytham provou que as propostas
de Euclides, Ptolomeus e Aristóteles estavam erradas e desenvolveu a teoria
que explica o processo da visão por meio de raios de luz que atingem o olho
provenientes de cada ponto de um determinado objeto.
Os capítulos 15 e 16 do seu livro de óptica tratam da astronomia. Ibn al
-Haytham foi o primeiro a dizer que as “esferas celestes” não consistiam de
matéria sólida como se pensava na época. Ele também propôs que os “céus”
eram menos densos que o ar.
Entre os anos 1025 e 1028 Ibn al-Haytham escreveu o livro “Al-Shukuk
‘ala Batlamyus”, traduzido como “Dúvidas relativas a Ptolomeus”. Nele Ibn
05
al-Haytham criticava muitos dos trabalhos de Ptolomeu, incluindo o “Al-
magesto” e seu livro “Optica”. Segundo al-Haytham alguns dos artifícios
matemáticos introduzidos por Ptolomeu em sua descrição do universo, em
particular o equante, não satisfaziam as exigências de um movimento circular
uniforme. Em seguida Ibn al-Haytham propôs o primeiro modelo não-pto-
lomaico rejeitando os equantes e excêntricos postulados por Ptolomeu, mas Os primeiros
continuando a aceitar seu modelo geocêntrico.
Durante a Idade Média, os livros de al-Haytham sobre cosmologia foram
sistemas
traduzidos para o latim, hebreu e várias outras línguas. O Professor Abdus heliocêntricos
Salam, físico ganhador do Premio Nobel por ser um dos criadores da chama-
da “Teoria de Glashow-Weinberg-Salam”, declarou considerar Ibn al-Hay-
tham “um dos maiores físicos de todos os tempos”. Muitos historiadores o
consideram o maior cientista de toda a Idade Média e que seus trabalhos
permaneceram insuperados por aproximadamente 600 anos até a época de
Johannes Kepler.
UM RESUMO DA ASTRONOMIA ÁRABE
• foi o professor hindu de Al-Mansur, o segundo califa de Abbasid
Mankah século 8 • apresentou o Siddhanta ao califa
• estimulou o apetite árabe pela ciência e a astronomia de outras culturas
• verificou e atualizou o Almagest de Ptolomeu
Al-Kwarizmi 780-850 • redigiu as primeiras tabelas estelares em árabe usando o sistema indiano
de contagem
• modificou alguns cálculos de Ptolomeu, incluindo a duração verdadeira
Al-Battani 850-929
do ano e a constante de precessão
• desafiou a cosmologia de Ptolomeu mas não pode apresentar uma
Al-Tusi 1201-1279
alternativa satisfatória
A COSMOLOGIA NA RENASCENÇA
O termo “renascença” descreve o período da história européia que vai do
início do século XIV até o final do século XVI.
O termo “renascença” se originou da palavra italiana “rinascita”, que lite-
ralmente significa “renascer”, e descreve as mudanças radicais que ocorreram
na cultura européia durante estes séculos. É nesta época que vemos o desapa-
recimento da idade média e, pela primeira vez, a incorporação à sociedade dos
valores do mundo moderno.
Neste período vemos a exploração do globo terrestre com as grandes na-
vegações feitas por portugueses e espanhóis. Vemos também um incrível
desenvolvimento da expressão artística, com Leonardo da Vinci, Rafael, Ti-
ciano, Michelangelo e também das ciências com Copérnico, Tycho Brahe,
Kepler e Galileu.
No entanto, este desenvolvimento não deve ser confundido com liberdade.
A Igreja Católica dominava fortemente o pensamento da época. As artes e
a ciência passavam pelo crivo de seus censores. Cientistas como Copérnico
e Galileu apresentaram suas ideias, e sofreram por causa delas, nesta época.
Alguns como Giordano Bruno foram queimados por apresentarem interpre-
tações científicas diferentes daquelas apoiadas pela Igreja Católica.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  63
 Entretanto, durante o Renascimento muitas verdades intocáveis são revis-
tas e destruídas. Até mesmo a autoridade do Papa é contestada por Martinho
Lutero (1483-1546), dando origem ao protestantismo. Os ensinamentos de
Cristo não possuem mais somente um dono.
Apesar de tudo isto, a era do renascimento tirou o mundo da apatia e igno-
rância em que ele havia sido lançado durante a Idade das Trevas.
É importante ter em mente que essas divisões históricas não são muros
rígidos em torno de ideias. Na Europa do século XIII, ainda Idade Média, já
havia uma forte insatisfação com a física e a astronomia de Aristóteles e de
Ptolomeu. Nos séculos XIII e XIV muitos fatos científicos desconhecidos de
Democritus, Aristoteles e tantos outros filósofos naturais já haviam sido acu-
mulados e pediam novos métodos de análise.
No entanto, como vimos ao falar da Idade Média, muitos cientistas que
viveram durante a Renascença ainda se apegavam às ideias de Ptolomeus e
Aristóteles.
Um fato que bem demonstra isso ocorreu no começo do século XVII. Um
clérigo, ao ser convidado para ver as manchas do Sol em um telescópio, de-
clarou: “Bobagem, meu filho. Eu li Aristóteles duas vezes e não encontrei nada
Martinho Lutero (1483 - 1546).
sobre isso. Não existem manchas. Elas são apenas resultado de manchas nos
seus óculos ou em seus olhos”.
Apesar de tudo isso, a Renascença nos conduziu à “revolução copernicana”
e, como consequência, à era moderna da ciência.
OS GRANDES NOMES DA COSMOLOGIA NA
RENASCENÇA
Nicolaus Copernicus
Nicolaus Copérnico nasceu no dia 19 de fevereiro de 1473 em Torun
(Thorn), às margens do rio Vístula, na Polônia, e morreu no dia 24 de maio de
1543 em Frauenburg.
Seu nome verdadeiro, polonês, era Nikolas Kopernig ou Niklos Kopper-
nigk. O nome Nicolaus Copernicus é seu nome latino. Em português o nome
usado é Nicolau Copérnico.
Ele estudou matemática e astronomia na Universidade de Crácovia,
na Polônia, mas abandonou a Universidade em 1494 sem ter obtido o grau
acadêmico.
Copérnico viajou para a Itália onde estudou leis canônicas, medicina, filo-
sofia e leis.
Quando terminou sua educação formal e assumiu compromissos de tra-
balho como cônego residente na catedral de Fraunberg, no Báltico, em 1512,
Copérnico era matemático, astrônomo, jurista e médico.
A astronomia de Copérnico
Como quase todo astrônomo de sua época, Copérnico também estava in-
Nicolaus Copérnico (1473 - 1543).
teressado nas esferas celestiais. Ele adquiriu este interesse em 1497 quando era
estudante na Itália e se tornou amigo e assistente de um astrônomo de Ferrara.
A principal preocupação de Copernicus era com as órbitas dos planetas. O
modelo dominante até então, o sistema proposto por Ptolomeus, era razoavel-
mente satisfatório quando usado para justificar as observações. No entanto, na
época de Copérnico o modelo proposto por Ptolomeus já não era mais capaz
de reproduzir as posições planetárias que haviam sido observadas. À medida
que Copernicus observava e registrava as posições dos planetas no céu, ele se
deparava com a necessidade de fazer ajustes ainda mais detalhados às já com-
plexas contorções impostas sobre os “astros errantes” (os planetas) no sistema
64  Módulo 1 · A história da Cosmologia
estabelecido anteriormente por Ptolomeus.
Copérnico começou então a imaginar se o modelo de Ptolomeus poderia
estar realmente correto. Seus estudos revelaram que na antiguidade, entre os
gregos, haviam teorias rivais sobre os cosmos - incluindo até mesmo aquela
de Aristarchus de Samus que declarava que a Terra se movia em torno do Sol.
Copernicus ficou intrigado com a noção de um sistema planetário helio-
cêntrico ou seja, centrado no Sol. Testando essa ideia com suas próprias obser-
vações ele encontrou que ela concordava com as evidências observacionais de
um modo muito mais simples do que a solução de Ptolomeus.
Assim, para fugir dos problemas apresentados pelo modelo de Ptolomeus,
Copérnico desenvolveu um modelo heliocêntrico do Sistema Solar. Ao con-
trário do que é comumente afirmado, Copérnico não tinha observações novas
e muito mais precisas que exigissem o abandono da velha teoria de Ptolo-
meus. Foi a atração por uma maior harmonia matemática que o fez procurar
algo diferente de Ptolomeus. Na opinião de Copérnico, quando Ptolomeus
introduziu o movimento em torno do ponto equante em sua teoria, ele violou
o princípio de que os corpos celestes deveriam se mover segundo um mo-
vimento circular uniforme. Além disso, na teoria heliocêntrica desenvolvida
por Copérnico vários fenômenos observados ocorriam (quase) naturalmente,
ao contrário do que acontecia na teoria de Ptolomeus onde esses fenômenos
sempre precisavam ser ajustados.
O modelo heliocêntrico de Copérnico mantinha a noção de movimento
circular perfeito mas, como o seu próprio nome diz, colocava o Sol no centro,
além de estabelecer a ordem correta dos planetas a partir do Sol.
O ajuste não era ainda perfeito por que Copernicus ainda supunha que
os planetas se moviam em órbitas circulares - um erro que seria futuramente
corrigido por Kepler.
Por volta de 1530 Copernicus começou a circular um manuscrito, conhe-
cido como
Commentariolus
que dava um esboço de suas ideias (existe a dúvida se o livro Comentario-
lus foi escrito em 1530 ou em maio de 1514). Seu conteúdo era uma breve intro-
dução seguida de sete axiomas ou postulados e os capítulos com os títulos “A
ordem das esferas”, “Os movimentos aparentes do Sol”, “Os movimentos uni-
formes não devem se referir aos equinócios mas sim às estrelas fixas”, “A Lua”,
“Os três planetas superiores: Saturno, Júpiter e Marte”, “Vênus” e “Mercúrio”.
Os cientistas da época mostraram interesse por “Comentariolus”, embora
sem a oposição apaixonada encontrada por Galileu no século seguinte.
Copernicus então começou a fazer planos para uma edição impressa de
todo o seu trabalho.
O modelo proposto por Copernicus, um grande tratado matemático, ficou
pronto em 1530 mas só foi publicado em 1543, ano de sua morte, em um livro
chamado
De Revolutionibus Orbium Coelestium
cujo nome quer dizer “Sobre as Revolução das Esferas Celestes”.
A tradição diz que o velho homem, que havia sofrido um derrame cerebral
em 1542 e estava desde então acamado, agora com setenta anos, viu a primeira
cópia do livro em seu leito de morte. Dizem que o livro tinha um prefácio não
autorizado assinado por Osiander no qual ele procurava aplacar as críticas
feitas pelo meio eclesiástico.
Ao contrário do que é comumente repetido, Copernicus não provou que a
Terra se move em círculo em torno do Sol. Ele postulou isto citando um su-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  65
 posto antigo axioma da física que dizia que “nada infinito pode ser movido” e
daí concluiu que os céus deveriam estar em repouso. Ele também argumentou
que a imobilidade era mais nobre e mais divina do que a instabilidade e, deste
modo, ela deveria pertencer ao céu e não à Terra. Em momento algum Coper-
nicus prova, em seu livro, que a Terra gira em torno do Sol.
Copernicus também faz uso de epiciclos para explicar o movimento dos
planetas, exceto Mercúrio, para o qual ele, do mesmo modo que Ptolomeu,
precisou desenvolver uma teoria mais complicada.
Muitos livros repetem que Copernicus é o começo de uma nova era na
ciência, que o seu trabalho inicia a astronomia científica. No entanto, se for-
mos olhar para detalhes mais técnicos ao escrevermos uma história da ciên-
cia, Copernicus ocupará o lugar de último dos velhos astrônomos ao invés de
primeiro dos novos astrônomos. Para historiadores como Hugh Thurston, o
primeiro grande cientista da nova era científica foi Johannes Kepler.
Esta é a página inicial da primeira edição do livro “De Revolutionibus” de
Copernicus. Ela pertenceu a Johannes Kepler e mostra um poema introdutó-
rio, traduzido por Kepler e assinado com as suas iniciais.
Esta é a página título do “De Revolutionibus” onde vemos uma inscrição de
Rheticus para o seu amigo Andrew Aurifaber. O parágrafo central desempe-
nha o papel da moderna lombada de livro, pedindo que os leitores comprem,
leiam e aproveitem. Este volume, que pertence a Harrison Horblit, já foi a lei-
lão duas vezes tendo sido comprado por 400000 dólares.
Esta é a famosa passagem no manuscrito de Copernicus para o seu livro
“De Revolutionibus” onde ele elimina uma seção sobre Aristarcos um pouco
antes da sua publicação.
Esta é a página do manuscrito original de Copernicus onde ele desenhou
o seu sistema heliocêntrico. O Sol está no centro circundado por Mercúrio
(Merc), Vênus (Veneris), Terra (Telluris), Marte (Martis), Júpiter (Jovis), Satur-
no (Saturnus) e as estrelas fixas. Este manuscrito está na biblioteca da Univer-
sidade de Cracow, na Polônia.
Entre os pontos que Copernicus propôs em seu livro “De Revolutionibus
Orbium Coelestium” estão:
planeta não recua ao longo de sua trajetória. O que acontece é que a projeção
do seu movimento sobre a esfera celeste reproduz um aparente movimento
retrógrado como podemos ver na animação abaixo.
Em 1616 o trabalho de Copernicus “De Revolutionibus” foi banido pela
igreja católica como heresia. O mapa abaixo mostra os locais onde em, 1620, a
proibição havia afetado a distribuição deste texto científico.
Thomas Digges
No ano da morte de Copernicus nasceu na Inglaterra o astrônomo e mate-
mático Thomas Digges (1543-1595). Comparação do modelo cosmológico de Ptolomeu
Digges escreveu um trabalho popular chamado “A Perfit Description of com o de Copernicus.
the Caelestiall Orbes”. Este texto foi publicado pela primeira vez em 1576 e seu
objetivo era explicar o modelo de Copernicus.
No entanto Digges introduziu uma importante modificação no sistema
universal de Copernicus.
No mundo antigo e medieval, o universo (que era a porção visível do céu)
era suposto ser limitado por uma esfera mais externa que continha todas as es-
trelas. Essa esfera estrelada mais externa era simplesmente uma região do céu,
centrada na Terra, como mostra a figura abaixo extraída de um livro editado
em 1566 por Leonard Digges.
Seu filho, Thomas Digges acreditava que a teoria heliocêntrica de Coperni-
cus estava certa. Baseado nisso ele reconheceu que essa esfera de estrelas não
era logicamente necessária em um universo onde a Terra tinha um movimento
de rotação. Ele então preferiu remover a borda externa do modelo e dispersou
as estrelas fixas por todo o espaço não limitado. Seu desenho, agora centrado
no Sol mostra as estrelas espalhadas por um espaço vasto e aberto. Este dese-
nho foi adicionado por ele como parte de um apêndice do livro de seu pai.
Mostramos abaixo o texto incluído na figura de modo mais claro.
Note que no diagrama acima Digges coloca as estrelas dispostas por toda
a página, tanto acima como abaixo da linha que Copernicus usou para repre-
sentar a ultima sphera mundi.

• o Sol é o centro do Sistema Solar

• a Terra e os planetas descrevem órbitas circulares em torno do Sol
• o dia e a noite são o resultado da rotação da Terra em torno de seu eixo
• Mercúrio e Vênus estão mais próximos ao Sol do que a Terra
• somente 3 movimentos da Terra são necessários
▶▶ rotação diária em torno de seu eixo
▶▶ revolução anual em torno do Sol
▶▶ oscilação ou libração da Terra em torno do seu eixo, explicando a
precessão dos equinócios.

Note que Copernicus coloca os planetas visíveis a olho nu na sequência cor-

reta a partir do Sol ou seja, Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter e Saturno.
Embora Copernicus não fosse um observador, ele tem o mérito de ter pro-
movido o sistema heliocêntrico, isto é o sistema no qual o movimento da Terra
e dos planetas é realizado em órbita em torno de um Sol fixo.
Copernicus reconheceu que, ao supor que os planetas estão em órbita em
torno do Sol em vez de estarem em órbita em torno da Terra, ele poderia fa-
cilmente explicar o movimento retrógrado observado em alguns planetas tal
como Marte.
O movimento retrógrado não é um movimento real mas sim um movi-
mento aparente. Ele ocorre devido à diferença nas velocidades dos planetas. O

66  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  67

 No entanto, Digges está o tempo todo dominado pela concepção religiosa de
um “céu” situado no espaço. O texto que Digges acrescenta a esta figura diz que:
O orbe das estrelas fixas se estende esfericamente na
altitude infinitamente para o alto e [é] por consequência
imóvel.
Sua religiosidade se manifesta quando ele diz que este orbe é:
o palácio da felicidade, adornado de inumeráveis
luzeiros gloriosos, resplendendo perpetuamente e
ultrapassando de longe em excelência nosso Sol, tanto
em quantidade quanto em qualidade.
Ele também acrescenta que o orbe é:
a corte do grande Deus, a habitação dos eleitos e dos
anjos celestes.
Vemos, portanto, que Thomas Digges não descreve um céu astronômico
mas sim teológico.
Giordano Bruno
Giordano Bruno nasceu em Nola, perto de Napoles, Itália. Ele tornou-se
religioso dominicano e estudou a filosofia aristotélica. Atraído pelo pensa-
mento não ortodoxo, Giordano Bruno logo teve que deixar Napoles, em 1576,
e Roma, em 1577, para escapar da Inquisição.
Ele foi então para a França, onde viveu até 1583. Depois mudou-se para
Londres onde permaneceu até 1585.
Bruno estava vivendo em Londres quando conheceu o livro de Thomas
Digges. Ele prontamente adotou as ideias ali contidas, que falavam de um uni-
verso sem contorno, e voltou sua atenção para a conclusão lógica, previamente
mostrada por Nicholas de Cusa, de que o universo também não possui centro.
Giordano Bruno procurou desenvolver os ensinamentos de Copernicus de
uma maneira filosófica. Seu maior trabalho foi divulgar, com veemência, essas
ideias. Giordano foi um forte crítico das doutrinas de Aristóteles e Ptolomeus
tornando-se um dos grandes defensores das teorias de Democritus e Epicurus.
Ele rejeitava os ensinamentos de Aristóteles que diziam que o universo era
finito. Ele também criticava a ideia de que havia um centro absolutamente
determinado no universo
Giordano Bruno (1548 - 1600). Giordano Bruno deve ser considerado o principal representante da doutri-
na do Universo descentralizado, infinito e infinitamente povoado. Ele não só
a apregoou em toda a Europa Ocidental com o fervor de um evangelista como
foi o primeiro a formular sistematicamente as razões pelas quais ela, mais tar-
de, foi aceita pela opinião pública.
Giordano Bruno escreveu vários livros:
• Candelaio (1582)
• De umbris idearum (1582)
• Cena de le Ceneri (1584)
• De la causa, principio e uno (1584)
• De l’infinito, universo e mondi (1584)
68  Módulo 1 · A história da Cosmologia
• Spaccio de la bestia trionfante (1584)
• De gli eroici furori (1585)
• De minimo (1591)
• De monade (1591)
• De immenso et innumerabilis (1591)
Em 1584 Giordano Bruno escreveu seus mais importantes trabalhos. No
seu livro “La Cena de le Ceneri” Giordano Bruno apresenta a melhor dis-
cussão e refutação, escrita antes de Galileu, das objeções clássicas, sejam elas
aristotélicas ou ptolomaicas, contra o movimento da Terra. Neste texto ele
defendia com ardor a teoria heliocêntrica.
No seu livro “De l’infinito, universo e mondi” ele afirma de maneira preci-
sa, resoluta e consciente que o espaço é infinito. Ele também tem a ousadia de
afirmar que movimento e mutação são sinais de perfeição e não de ausência de
perfeição. Um universo imutável seria um universo morto. Um universo vivo
tem de ser capaz de mover-se e de se modificar.
Segundo Bruno como poderia o espaço “vazio” deixar de ser uniforme ou
vice-versa, como poderia o “vazio” uniforme deixar de ser ilimitado e infinito?
Do ponto de vista de Bruno a concepção aristotélica de um espaço fechado no
interior do mundo é não só falsa como absurda.
Neste livro Giordano também afirma que o universo contém um número
infinito de mundos habitados por seres inteligentes.
As afirmações de Giordano Bruno eram avançadas demais para a época
em que ele vivia. Ao contrário de Digges, Giordano Bruno não imergiu os
corpos celestes nos céus da teologia: ele nada nos fala sobre anjos e santos. Isso
era demais para ser tolerado.
Em 1591 Giordano Bruno mudou-se para Veneza onde foi preso pela In-
quisição e julgado. Devido às suas declarações Giordano Bruno foi enviado
para Roma, para um segundo julgamento, onde permaneceu preso em uma
cadeia eclesiástica e foi continuamente interrogado até o ano 1600. Após ter
sido torturado, e bravamente ter se recusado a se retratar das ideias que propa-
gava, Giordano Bruno foi queimado vivo em uma praça pública no ano 1600
em Roma, Itália.
Tycho Brahe
Também chamado Tyge Brahe, este astrônomo dinamarquês, descendente
de família nobre, nasceu no dia 14 de dezembro de 1546 em Knudstemp (Scho-
nen) e morreu no dia 24 de outubro de 1601 em Praga.
Tycho Brahe é lembrado principalmente por suas meticulosas observações,
feitas com instrumentos que ele mesmo desenhou antes do surgimento do
telescópio.
Tycho Brahe observou uma supernova em 1572 tendo publicado um livro
sobre este fenômeno em 1573, com o nome “De Nova Stella”, onde mostrava
suas observações e concluía que as próprias estrelas podiam mudar. As medi-
ções dos brilhos da supernova que ele obteve mostraram, claramente, que ela
Tycho Brahe (1546 - 1601).
era um objeto variável.
Nota-se que Brahe hesitou muito em escrever este livro porque, naquela
época, era considerado impróprio um nobre escrever livros.
Em 1576, o rei Frederick II da Dinamarca cedeu a Tycho Brahe uma ilha in-
teira a leste de Copenhagen, chamada Hven (ou Hveen). Esta ilha atualmente
pertence à Suécia e tem o nome de Ven.
Brahe construiu nesta ilha, para ele mesmo, um observatório sob enco-
menda, o observatório de Uraniborg onde realizou suas primeiras observa-
ções com os instrumentos que ele mesmo fabricava.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  69
 Brahe gastou 20 anos de sua vida realizando observações astronômicas em A COSMOLOGIA DE TYCHO BRAHE
Uranienborg. Mais tarde, ele construiu um outro observatório, o Stjerneborg.
Estes são os observatórios astronômicos construídos por Tycho Brahe, As medições das posições planetárias feitas por Tycho Brahe estavam em
o observatório Uraniborg (a esquerda) e o observatório Stjarneborg (a desacordo com o modelo de Ptolomeus.
direita). Na imagem do observatório Stjarneborg, palavra que significa Baseado nisto Brahe, que já era conhecido em toda a Europa, desenvolveu o
“castelo das estrelas”, podemos ver vários tipos de instrumentos usados seu próprio modelo do Sistema Solar no qual o Sol e a Lua estavam em órbita em
naquela época. Stjarneborg e Uranienborg, ambos situados na ilha Hven, torno da Terra, mas os planetas restantes estavam em órbita em torno do Sol.
foram os mais avançados observatórios da época que antecedeu à desco- A imagem acima é uma versão simplificada do modelo para o cosmos feito
berta do telescópio. por Tycho Brahe. O Sol se move em torno da Terra e todos os planetas circu-
É muito importante destacar que estamos falando de observações feitas lam ao redor do Sol.
antes da descoberta do telescópio, que só ocorreu em 1609. Como então essas Na verdade o modelo de Tycho Brahe era uma modificação geocêntrica do
observações eram feitas? Outros instrumentos eram utilizados e alguns deles modelo de Copérnico. Seu sistema era inteiramente equivalente ao sistema
são mostrados abaixo. de Copérnico, no sentido de que os movimentos relativos de todos os corpos
A imagem colorida acima mostra o observatório de Tycho em Uraniborg, celestes (exceto as estrelas) são os mesmos nos dois sistemas.
Dinamarca, em 1587. Aqui Tycho é visto mostrando o quadrante mural, isto Esta imagem, desenhada sem escala, mostra detalhes do sistema de Tycho
é, um grande quarto de círculo sobre uma parede, que ele usava para medir as Brahe.
altitudes nas quais as estrelas e os planetas cruzavam o meridiano. O obser- O cometa de 1577 também aparece nesta ilustração reproduzida do livro
vador está à direita do centro enquanto que a luz entra pela janela estreita na de Tycho sobre aquele cometa, publicado em 1588, onde o sistema solar está
parte superior esquerda. Vários instrumentos são mostrados nos nichos que totalmente registrado. Aliás, foi a observação desse cometa, que cruzou as “or-
estão ao fundo. bes” planetárias (as esferas celestes onde estavam os planetas), que o levou a
Este é um outro instrumento usado pelos astrônomos da época. É a armi- concluir que “a estrutura do céu era muito fluida e simples”. Tycho se opôs à
lária equatorial de Tycho, com um círculo de declinação com 2,90 metros de visão de outros filósofos que dividiam o céu em “várias orbes feitas de matéria
diâmetro. dura e impenetrável”.
Este é o grande sextante que Tycho Brahe construiu e usava em suas ob- A imagem abaixo compara os modelos cosmológicos de Ptolomeu, Coper-
servações. Este equipamento não tem qualquer relação com o instrumento nico e Tycho Brahe.
moderno de navegação que conhecemos com o nome de sextante. Na verdade, Embora a cosmologia de Tycho Brahe tenha sido logo esquecida, sua gran-
o equipamento de Tycho Brahe correspondia a 1/6 de um círculo, daí o seu de reputação atual resulta do fato dele ter fornecido as bases observacionais
nome “sextante”, que era conectado a um pedestal por uma junta universal que permitiram Kepler desenvolver a sua pesquisa.
que permitia que ele girasse em qualquer direção.
Usando esses equipamentos Tycho Brahe observou, em 1577, um cometa.
As medições de paralaxe feitas por ele demonstraram que estes objetos esta-
vam além da Lua. Brahe começou a escrever um livro sobre este cometa mas
nunca o terminou.
A natureza agressiva de Tycho o levou a duelar e, como resultado disto, ele
perdeu parte do seu nariz. A prótese escolhida por ele foi um nariz de prata.
Este seu temperamento, no fim das contas, colocou-o em desgraça.
Em 1596 Tycho Brahe teve uma polêmica com o rei sobre questões reli-
giosas. Como consequência, o generoso fundo dado pelo governo foi cortado
pelo sucessor do rei Frederick II. Aborrecido com isso Tycho aceitou o convite
feito pelo imperador Rudolf II que morava no castelo de Benatky, na Boêmia,
próximo a Praga, República Tcheca. Tycho então se transfere, com seus instru-
mentos, para a corte de Rudolph II, em Praga, em 1599, onde ele passaria suas
observações para Johannes Kepler.
Curiosamente, durante os anos de 1600 dois dos mais importantes astrô-
nomos europeus, refugiados, foram convidados do imperador Rudolph II. O
mais velho deles foi Tycho Brahe. O outro era Johannes Kepler.
Tycho Brahe foi talvez o maior observador de todos os tempos. Ele desen-
Johannes Kepler
Johannes Kepler nasceu no dia 27 de dezembro de 1571 em Weil (Wurttem-
volveu novos instrumentos e novas técnicas para realizar observações.
berg), na Alemanha, e morreu no dia 15 de novembro de 1630 em Ratisbona.
Kepler usou as observações de Tycho Brahe para deduzir as suas leis das
Ele foi um dos mais importantes cientistas do seu tempo e pode-se dizer
órbitas planetárias. Foi a precisão das observações de Brahe que permitiram
que, sem os seus trabalhos, a física desenvolvida posteriormente por Newton
que Kepler determinasse corretamente que as órbitas dos planetas são elipses
talvez não existisse.
com o Sol em um dos focos.
Kepler era matemático e místico, interessado principalmente nas relações
numéricas entre os objetos do Universo. Ele descreveu a sua busca pela ciência
como um desejo de conhecer a mente de Deus.
70  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  71

Johannes Kepler (1571 - 1630).
Modelo geométrico do Sistema Solar desenvolvido
por Kepler.
72  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Kepler logo se convenceu de que Copernicus tinha razão. No entanto, suas
primeiras tentativas de criar um modelo que descrevesse os movimentos dos
planetas baseou-se fortemente na ideia aristotélica de que eles deveriam se
mover sobre esferas. Ele também deixou-se levar pela geometria de Platão e a
mistura dessas ideias fez com que Kepler desenvolvesse um estranho modelo
para o Sistema Solar.
Segundo Kepler os seis planetas conhecidos na sua época (Mercúrio, Vê-
nus, terra, Marte, Júpiter e Saturno) moviam-se sobre a superfície de esferas
e isso deveria ser casado com os cinco sólidos perfeitos destacados por Platão
(cubo, tetraedro, octaedro, icosaedro e dodecaedro). Para ele os tamanhos
relativos das esferas sobre as quais os planetas se moviam eram obtidos da
seguinte maneira:
• em volta da esfera cristalina sobre a qual a Terra se move devemos
colocar um dodecaedro.
• Marte se moverá sobre uma esfera colocada em torno deste dodecaedro.
• coloque um tetraedro em torno da esfera cristalina sobre a qual Marte
se desloca e envolva-a por uma outra esfera cristalina. Esta é a órbita
de Júpiter.
• em torno da esfera cristalina sobre a qual Júpiter se desloca coloque
um cubo. Circunde-o com uma esfera cristalina. Sobre ela Saturno se
move.
• coloque um icosaedro dentro da esfera cristalina que determina a ór-
bita da Terra. Vênus irá se deslocar sobre uma esfera cristalina contida
dentro desse icosaedro.
• coloque um octaedro dentro da esfera cristalina que determina a ór-
bita de Vênus. Mercúrio irá se mover sobre a esfera cristalina que está
dentro do octaedro.
Vemos, portanto, que Kepler ordenou os sólidos de Platão segundo a sequ-
ência octaedro, icosaedro, dodecaedro, tetraedro e hexaedro (cubo).
Kepler gastou 20 anos de sua vida tentando fazer esse modelo funcionar
e, obviamente, não conseguiu. No entanto este trabalho fez com que ele fosse
reconhecido como cientista.
Os problemas religiosos que nessa época existiam por toda a Europa fi-
zeram com que Kepler, por ser protestante, fosse expulso da universidade no
ano 1600. Ele foi obrigado a deixar seu posto de pesquisador em Graz, Áustria.
A pedido de Tycho Brahe, Kepler foi convidado pelo imperador Rudolf II,
da Boêmia, para trabalhar com ele. Mais jovem do que Tycho Brahe, Kepler
foi para Praga trabalhar com este grande observador. Isso foi fundamental
para ele que agora tinha à sua disposição os preciosos dados observacionais
de Tycho Brahe.
Tycho Brahe, após convidar Kepler em 1600 para realizar suas pesquisas
em Praga, morreu no ano seguinte. Kepler herdou seus instrumentos e os re-
sultados detalhados de uma vida inteira de observações.
Em 1602-1603 Kepler editou e publicou o trabalho de Tycho, Astronomiae
instauratae progymnasmata (“Começo de uma nova astronomia”). Esse livro
dava a posição precisa de 777 estrelas.
As leis de Kepler
Usando as observações de alta qualidade, sem precedente, de Tycho Brahe,
Kepler pode fazer cálculos altamente precisos das órbitas planetárias.
Embora Kepler pudesse ter obtido resultados quase coincidentes aos dados
experimentais de Tycho Brahe se tivesse usado órbitas circulares perfeitas, era
tanta a confiança que ele tinha nos dados observacionais de Brahe que con-
tinuou a insistir nos cálculos até conseguir igualar a precisão anteriormente
obtida por Brahe.
Com as informações que Tycho Brahe reuniu ao longo de tantos anos sobre
os movimentos planetários, junto com suas próprias observações contínuas,
Kepler estava agora em condições de publicar - em Praga - suas mais signifi-
cantes descobertas. Em 1609 Johanes Kepler publicou seu livro
Astronomia nova aitologetos
Um vasto volume de quase 400 páginas, onde ele apresentava uma das
maiores revoluções na astronomia. Neste livro Kepler revelava ao mundo cien-
tífico duas importantíssimas leis relacionadas com o movimento planetário: a
lei das órbitas elípticas e a lei das áreas. Sua Astronomia nova apresenta a afir-
mação correta e radical de que os planetas se movem em órbitas elípticas em
vez de circulares. Com isso ele removia a última anomalia existente no modelo
heliocêntrico de Copernicus. O modelo proposto por Copernicus passava a ser
agora, inequivocamente, uma explicação mais simples dos fenômenos obser-
vados do que a versão de Ptolomeus.
A chamada terceira lei do movimento planetário, a lei que relaciona o perí-
Imagem 1.
odo orbital com as distâncias, foi publicada em outro livro de Kepler, editado
em 1619 com o título
Harmonice mundi
Resumindo, Kepler desenvolveu três regras matemáticas que eram capazes
de descrever as órbitas dos planetas. Segundo Kepler
• as órbitas dos planetas são elipses onde o Sol ocupa um dos focos (ima-
gem 1).
• os planetas percorrem áreas iguais da sua órbita em intervalos de tem-
pos iguais (imagem 2).
• o quadrado do período orbital é proporcional ao cubo das distâncias
planetárias medidas a partir do Sol (imagem 3).
Imagem 2.
As consequências do trabalho de Kepler
É muito interessante verificar o que estas leis modificam na astronomia
antiga.
A primeira lei de Kepler elimina o movimento circular que tinha sido acei-
to durante 2000 anos.
A segunda lei de Kepler substitui a ideia de que os planetas se movem com
velocidades uniformes em torno de suas órbitas pela observação empírica de
que os planetas se movem mais rapidamente quando estão mais próximos do
Sol e mais lentamente quando estão mais afastados.
A terceira lei de Kepler é precursora da Lei da Gravitação que seria desen-
volvida por Newton na parte final do século 17.
Além disso, de modo bastante óbvio, as três leis de Kepler exigem que o Sol
esteja no centro do Sistema Solar, em contradição com a ideia de Aristóteles.
A astronomia muda para sempre Imagem 3.
Mais importante do que descrever órbitas ou posições de planetas, as leis
de Kepler são, na verdade, consequências de princípios muito mais fundamen-
tais. Quando as leis de Newton, que descrevem o movimento dos corpos e a
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  73

Galileo Galilei (1564 - 1642).
Imagem da luneta.
74  Módulo 1 · A história da Cosmologia
gravitação são aplicadas aos sistemas planetários, elas se reduzem às leis de
Kepler. Deste modo, a astronomia e a física passaram a ser ligadas para sempre.
Os trabalhos de Kepler iniciam uma nova era. A partir de Galileu, o uso dos
telescópios foi se tornando uma necessidade cada vez maior na astronomia.
Equipamentos cada vez mais poderosos passaram a revelar os mais incríveis
segredos guardados há milhares de anos no céu. Com o uso dos telescópios,
e com a fusão entre a astronomia e a física, a astronomia nunca mais seria
a mesma.
Galileo Galilei
Galileo nasceu no dia 18 de fevereiro de 1564 em Pisa, Itália, e morreu no
dia 8 de janeiro de 1642 em Arcetri.
A imagem ao lado, é uma pintura de Galileo feita por Domenico Robusti,
filho do grande pintor Tintoretto, em 1605-1607, quando Galileo tinha cerca
de 42 anos e vivia em Pádua.
Pela sua maneira de ver a ciência e pelos trabalhos apresentados Galileo é
considerado por vários historiadores como o primeiro “cientista moderno”.
Foi Galileo que argumentou que a matemática, ao invés de ser uma perfei-
ção, é a verdadeira linguagem da ciência.
As ideias de Copernicus, lançadas em 1543, permaneciam como teoria.
Elas ainda não haviam feito qualquer estrago na aceitação ortodoxa da teoria
de Ptolomeu. Os mais importantes astrônomos da época já estavam conven-
cidos do valor da teoria de Copernicus mas discutiam e desenvolviam o tema
em privacidade. A instituição igreja, guardiã da verdade, vigiava atentamente
qualquer tentativa de debate público sobre esses temas.
Esta situação mudaria abruptamente em 1610 quando Galileo descobriu
uma firme prova das teses de Copernicus.
Galileo e o telescópio
Na época de Galileo as lentes de vidro já eram conhecidas há cerca de 300
anos. A data e o local de sua origem não são claras, mas elas eram usadas por
fabricantes de óculos para corrigir defeitos da visão humana. É bom lembrar
que os ópticos daquela época não tinham a menor ideia dos princípios físicos
que poderiam justificar o funcionamento de seus “vidros” e, consequentemen-
te, a construção de óculos era feita de um modo puramente experimental.
No verão de 1609, um mensageiro que retornava a Veneza vindo da Holan-
da contou a um professor de matemática da cidade de Padua, Galileo Galilei,
que um holandês havia inventado recentemente um aparelho que fazia objetos
distantes ficarem mais próximos.
Galileo imediatamente construiu um telescópio para ele mesmo testar o
seu princípio. Ele chamou seu primeiro telescópio de “perspicillium”. Já em
1609 Galileo usou-o, pela primeira vez, para estudar os céus. A imagem a es-
querda mostra dois dos telescópios construídos por Galileo em uma monta-
gem que inclui uma lente objetiva quebrada.
A imagem a esquerda mostra a lente do maior telescópio feito por Galileo
e que foi acidentalmente quebrada por ele. Galileo montou a lente no centro
deste quadro de marfim.
Astutamente, Galileo construiu uma versão muito melhorada do telescó-
pio e a ofertou ao Doge de Veneza, Itália. Padua era governada por Veneza e o
senado veneziano, muito impressionado, dobrou o salário de Galileo, confir-
mando-o em seu posto para toda a vida.
Agora, com uma situação financeira bem definida, Galileo se estabeleceu
em Padua e passou a fazer uso sério do novo instrumento apontando-o para
o céu noturno.
Em um ano Galileo melhorou tanto seu telescópio que agora tinha à sua
disposição um instrumento capaz de aumentar 30 vezes. Usando estes teles-
cópios que ele mesmo projetava e construía, Galileo, durante o ano de 1610,
fez algumas surpreendentes descobertas astronômicas, algumas delas com
enormes consequências filosóficas.
Uma das mais importantes decorrências de suas observações foi o fato de
Galileo ter notado que para qualquer parte do céu que ele olhasse com o seu
telescópio, ele via mais e mais estrelas. Isto refutava a ideia de Aristóteles de
que o céu continha somente um certo número de estrelas e que este número
conhecido não poderia ser mudado.
O “Siderius Nuncius”
No dia 12 de março de 1610 Galileo publicou um relatório geral de suas
observações. O texto tinha o título “Siderius Nuncius” (O Mensageiro Sideral)
onde ele descrevia suas primeiras descobertas com o telescópio.
A página título do Siderius Nuncius de Galileo anuncia ele mesmo como
um florentino que ensina em Padua e que recentemente usou um “perpi-
cillium” para examinar a Lua, as estrelas fixas, e a Via Láctea e descobrir as
quatro “estrelas Mediceanas” (“Medicea Sidera”) que se movem em torno de
Júpiter com “surpreendente velocidade”.
Esse livro trouxe fama imediata para Galileo. Sua publicação fez com que
Galileo conseguisse o trabalho que ele procurava na corte do grão-duque Co-
simo II de Medice, em Florença (imagem a direita). Ele foi até mesmo bem
recebido em 1611 na Roma papal.
Como haviam quatro irmãos Medice, Galileo considerou chamar os qua-
tro satélites de Júpiter que ele havia revelado de “Estrelas Mediceanas”. No
entanto, ele achou que isto poderia diminuir o impacto sobre Cosimo, o mais
poderoso e mais velho dos quatro irmãos Medice. Galileo decidiu então cha-
mar os satélites de Júpiter de “Estrelas Cosmicanas” numa alusão a Cosimo.
O secretário do duque Cosimo logo alertou Galileo que este nome parecia
demais com “Estrelas Cósmicas”, o que faria a homenagem perder o sentido.
Galileo dirigiu-se à gráfica onde o Siderius Nuncius estava sendo impresso e
colocou uma pequena fita sobre o texto original, mudando-o para “Estrelas
Mediceanas”.
Entre as descobertas reveladas por Galileo no Siderius Nuncius estavam
as crateras e montanhas na Lua. A partir desta revelação, Galileo notou que a
Terra não era tão diferente dos objetos celestes.
A descoberta de montanhas na Lua mostrava que o nosso satélite era pare-
cido com a Terra e não tinha uma superfície suave e esférica como as ideias de
Aristóteles exigiam para os corpos celestiais perfeitos.
A Lua, de modo algum, era o globo etéreo de cristal puro imaginado por
Aristóteles.
À direita um dos desenhos da Lua apresentados por Galileo no Siderius
Nuncius.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  75
 Galileu observa os satélites de Júpiter
Galileo tinha muito cuidado com suas observações e desde o início do uso
do telescópio procurou registrar o que estava vendo.
A imagem a esquerda é a representação das estrelas na vizinhança do cin-
turão e da espada de Orion feita por Galileo e publicada no seu texto “Siderius
Nuncius” (O Mensageiro Sideral).
Galileo também descobriu os quatro maiores satélites de Júpiter, agora
chamados satélites galileanos, e que são Io, Europa, Calisto e Ganimedes.
Ele notou que o comportamento orbital desses pequenos objetos era aquele
previsto anteriormente por Copérnico.
A imagem a direita mostra as anotações de Galileo, onde vemos a disposi-
ção dos satélites de Júpiter observados por ele com o seu telescópio.
O círculo maior representa Júpiter enquanto que as “estrelas” são os
satélites.
Vê-se claramente que estes satélites estão mudando suas posições continu-
amente próximo ao planeta, o que indica que eles estão girando em torno de
Júpiter e não são estrelas situadas no fundo celeste.
Entretanto, a primazia de ter sido o primeiro a ver os quatro maiores saté-
lites de Júpiter é disputada pelo alemão Simon Mayr, conhecido como Simon
Marius (1570-1624), que alega ter visto estes objetos em 1605. Foi Simon Ma-
rius que deu a esses satélites os nomes que usamos hoje.
À esquerda mostramos uma página das notas observacionais de Galileo
sobre os satélites de Júpiter apresentada no texto Siderius Nuncius.
Ainda mais curioso é o fato de que talvez nenhum dos dois tenha sido o
primeiro a ver os satélites de Júpiter.
Um antigo registro chinês diz que Kan Te, um astrônomo chinês do século
4 a.C. fez várias observações de Júpiter.
Em um de seus livros Kan Te narra que Júpiter parecia ter “uma pequena
estrela avermelhada associada a ele”.
Este registro pode indicar que ele estava observando o mais brilhante dos
satélites de Júpiter.
Parece que, sob condições de céu muitíssimo especiais, este satélite de Jú-
piter pode ser visto a olho nu.
Se este registro é verdadeiro, Kan Te pode ter notado a existência deste
satélite de Júpiter cerca de 2000 anos antes de Galileo, ou Simon Marius, tê-lo
feito com a ajuda de um telescópio.
Galileo e as fases de Vênus
Uma outra observação importante feita por Galileo, e descrita no Siderius
Nuncius, diz respeito às fases de Vênus.
Galileo notou que Vênus possui fases que podem ser facilmente explicadas:
• Vênus é um planeta inferior. Planetas inferiores são aqueles que estão
mais próximos do Sol do que a Terra, ou seja, são os planetas Mercúrio
e Vênus. Por estar tão próximo à Terra e situado mais próximo do Sol,
Vênus possui fases do mesmo modo que a Lua.
• Vênus fica mais próximo da Terra na conjunção inferior do que na
conjunção superior. Assim, o tamanho angular de Vênus muda à me-
dida que a distância entre ele e a Terra varia, ficando maior na conjun-
ção inferior e menor na conjunção superior.
• do mesmo modo que a Lua, Vênus cresce e mingua visto a partir da
Terra.
76  Módulo 1 · A história da Cosmologia
• quando Vênus está “cheio”, nós não podemos vê-lo porque o Sol está
no caminho.
• à medida que Vênus “mingua” a partir da fase “cheia” ele se torna
maior porque está se aproximando da Terra.
• quando ele está mais próximo de nós não podemos vê-lo porque ne-
nhuma luz é refletida na nossa direção.
Como era costume naquela época, no início de dezembro de 1610, Galileo
enviou a Giuliano de Medici, irmão do grão-duque Cosimo de Medici, um
anagrama contendo uma informação chave sobre as fases de Vênus. No dia do
ano novo de 1611, Galileo decifrou o anagrama para Giuliano. O anagrama
rearranjado dizia:
Cynthiae figuras aemulatur mater amorum
ou seja
“A mãe dos amores imita as formas de Cynthia”
Com esta frase Galileo queria dizer que, tal qual a nossa Lua (Cynthia),
Vênus apresentava um conjunto completo de fases.
“Cartas sobre as Manchas Solares”
Galileo continuou a pesquisar os céus e, projetando a imagem do Sol sobre
um pedaço de papel, conseguiu observar manchas sobre a superfície do Sol, as
chamadas manchas solares.
Isto mostrou a Galileo, e a todos os astrônomos e filósofos, que a superfície
do Sol era imperfeita, outro duro golpe contra os defensores da cosmologia de
Aristóteles pois acabava com a ideia do Sol perfeito.
Galileo também notou que o movimento aparente das manchas através do
disco solar mostrava que o Sol possuía rotação em torno do seu eixo.
Sentindo-se encorajado a ser mais explícito nas suas ideias, Galileo publi-
cou em Roma em 1613 seus resultados em um livro chamado Istoria e dimos-
trazioni intorno alle machie solari que significa “Avaliação e evidência das
manchas solares”.
Este trabalho estabelece diretamente que o movimento das manchas atra-
vés do Sol prova que Copernicus está correto e Ptolomeus errado. É um duro
golpe, frontal, contra as teorias de Ptolomeus. Foi neste importante texto que
Galileo fez, pela primeira vez por escrito, uma declaração de sua crença no
modelo de Copérnico. Isso a Igreja não iria aceitar.
A imagem ao lado mostra anotações feitas por Galileo, e apresentadas no
seu livro, onde ele assinala manchas sobre a superfície do Sol.
As descobertas de Galileo versus Ptolomeu
Assim como muitos outros cientistas de sua época, Galileo há muito tempo
declarava, particularmente, estar convencido de que o sistema heliocêntrico
de Copernicus era correto. Para ele a tradicional avaliação do universo feita
por Ptolomeu era uma concepção errada e que já havia sido remendada de-
mais por outros cientistas à procura de uma solução para os seus inúmeros
problemas. Ele expressa esta visão em uma carta para Kepler em 1597. O que
ele agora observa refuta, além de qualquer dúvida científica, as teorias de Po-
lomeus que eram conservadas como relíquias sagradas.
Focalizando seu telescópio em Júpiter, Galileo viu quatro satélites giran-
do em torno desse planeta. Se Júpiter estivesse fixado a uma esfera de cristal,
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  77
 como Ptolomeus afirmava, estes satélites a rachariam. Deste modo, ao contrá-
rio do que muitos filósofos pensavam, outros objetos no Sistema Solar também
tinham satélites em órbita em torno deles.
Vênus passava por um intervalo inteiro de fases e Saturno possuía anéis,
como ele escreveu no Siderius Nuncius.
Ao observar o Sol, Galileo viu manchas que, ao longo de um período de
tempo, se moviam através de sua superfície. A implicação evidente era que
o próprio Sol estava girando, não fixado à sua própria esfera de cristal como
Ptolomeus queria.
As observações de Galileo sugeriram que os céus eram tão “imperfeitos”
quanto a Terra. Mais ainda, elas o levaram à conclusão de que o modelo de
Copérnico do Sistema Solar era preferível ao modelo de Ptolomeus.
As ideias de Galileo e a ciência oficial
Com a publicação do livro Istoria e dimostrazioni intorno alle machie
solari e vendo as afirmações ali contidas, os círculos tradicionais se sentiram
ultrajados.
Logo depois da chegada de Galileo a Roma, o Santo Ofício decidiu ponde-
rar sobre duas importantes proposições:
1. que o Sol é o centro do Universo e, consequentemente, não é alterado
por qualquer movimento local.
2. que a Terra não está no centro do Universo nem é sem movimento,
mas se move como um todo, e também tem movimento diurno.
No dia 24 de fevereiro de 1616 a primeira proposição foi declarada “formal-
mente herética” e a segunda “errônea na fé”.
Um decreto papal de 1616 colocou Copernicus e sua teoria no índice de
material censurado pela igreja. Não só os trabalhos de Copérnico foram
censurados, como também o foram todos os outros livros que ensinavam a
mesma doutrina. Na verdade o texto “De Revolutionibus” de Copérnico foi
apenas censurado e não banido, em parte devido aos argumentos do cardeal
Barberini, que mais tarde se tornaria o papa Urbano VIII.
Galileo por ser profundamente religioso e respeitar a Igreja Católica logo
tomou providências para seguir as recomendações da Sagrada Congregação
do Índice.
Capítulo 10 do “De Revolutionibus” . A imagem ao lado mostra passagens no texto de Copernicus, pertencente
a Galileo, que foram censuradas por seu próprio punho em 1616 em acordo
com o que havia sido recomendado pela Sagrada Congregação. Nele vemos
que Galileo cortou a última sentença do capítulo 10 do “De Revolutionibus”
em que estava escrito: “Tão vasto, sem qualquer dúvida, é a divina obra do
mais excelente Todo Poderoso”. Galileo também mudou o título do capítulo
seguinte de “Sobre a explicação do movimento triplo da Terra” para “Sobre a
hipótese do movimento triplo da Terra e sua explicação”.
Quanto a Galileo, o cardeal Bellarmino foi instruído pelo papa a adverti-lo
a abandonar os pontos de vista censurados.
No dia 26 de fevereiro, na presença do Comissariado Geral do Santo Ofí-
cio, o cardeal Bellarmino chamou a atenção de Galileo.
Galileo obteve do cardeal Bellarmino a seguinte declaração:
“Nós, Roberto Cardeal Bellarmino, tendo ouvido que
é caluniosamente citado que o Senhor Galileo Galilei
em nossas mãos abjurou e também foi punido com
78  Módulo 1 · A história da Cosmologia
saudável penitência por isto; e averiguações terem sido
feitas no que diz respeito à verdade, dizemos que o
dito senhor Galilei não abjurou qualquer opinião ou
doutrina dele em nossas mãos nem naquela de qualquer
outra pessoa em Roma, muito menos em qualquer
outro lugar, no nosso conhecimento; nem ele recebeu
penitência de qualquer tipo; mas somente foi dito a
ele a decisão feita por Sua Santidade e publicada pela
Sagrada Congregação do Índice, na qual é declarado
que a doutrina atribuída a Copernicus, de que a Terra
se move em torno do Sol e que o Sol está fixo no centro
do Universo sem se mover de leste para oeste, é contrária
às Santas Escrituras, e por conseguinte não pode ser
defendida ou sustentada.”
Galileo foi forçado a se ocupar pelos próximos sete anos com outros estu-
dos. Mas em 1623 uma outra chance foi dada a ele.
Após a eleição do cardeal Barberini à cadeira papal em 1623 como o papa
Urbano VIII, Galileo decidiu testar, de novo, a disposição da igreja no que diz Declaração do cardeal Bellarmino.
respeito à teoria de Copernicus.
Naquele ano ele publicou “O Ensaiador” e o dedicou ao papa Urbano, que,
dizem, ficou muito agradecido pela dedicatória.
Então, em abril de 1624, Galileo foi para Roma, tendo sido calorosamente
acolhido pelo papa. Embora seus apelos para que o decreto de 1616 fosse revo-
gado tivessem sido recebidos com evasivas, Galileo ficou com a impressão de
que o debate sobre a teoria de Copernicus não teria oposição.
O Papa Urbano VIII deu permissão para que Galileo comparasse os siste-
mas de Copernicus e Ptolomeus. No entanto, o Papa estabeleceu uma condi-
ção: nenhuma conclusão deveria ser alcançada quanto a verdade de qualquer
uma das teorias uma vez que somente Deus sabe como ele criou o universo.
Assim, em 1624 Galileo começou o seu grande livro, Dialogo sopra i due
massimi sistemi del mondo (“Diálogo sobre os dois principais sistemas de
mundos”), que originalmente seria chamado de “Diálogo sobre o fluxo e re-
fluxo das marés”. O trabalho recebeu o novo nome por exigência dos censores
uma vez que era bem conhecida a insistência de Galileo de que a sua teoria das
marés fornecia uma prova conclusiva da teoria heliocêntrica.
O “Diálogo” foi terminado em 1630 e depois de muito atraso, causado por
pressões exercidas pelos inimigos de Galileo, foi relutantemente dado a ele o
“imprimatur” da igreja.
O livro, escrito em italiano, foi publicado em Florença em fevereiro de
1632. Seu nome era
Dialogo di Galileo Galilei Linceo
Este é o frontispício do “Diálogos Relativos ao Sistema de Dois Mundos”
de Galileo, publicado em 1632, que fez ele ser levado perante a Inquisição
uma vez que ele tinha sido avisado em 1616 a não ensinar a teoria de Coper-
nicus. De acordo com as indicações, Copernicus está a direita com Aristóte-
les e Ptolomeus está à esquerda. Entretanto, Copernicus foi desenhado com
o rosto de Galileo.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  79

Frontispício do “Diálogos Relativos ao Sistema de
Dois Mundos” de Galileo.
Sentenciamento de Galileo.
80  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Embora Galileu use de subterfúgios no capítulo final de seu livro, como era
de se esperar, o peso dos argumentos apresentados por ele torna a conclusão
científica indiscutível: Copernicus estava certo.
Ocorre que as ideias de Galileo estavam em contradição direta com a visão
do mundo ensinada pela igreja católica.
O papa Urbano ficou furioso após ser convencido por seus auxiliares de
que Galileo não somente advogava a teoria de Copernicus contra a de Ptolo-
meus, mas também o tinha enganado ao não informá-lo da existência de uma
proibição supostamente enviada a ele pelo Comissariado Geral em 1616.
Além disso, tudo indica que o papa pode ter sido persuadido por adversá-
rios de Galileo de que um dos personagens do “Diálogo”, chamado Simplício
e que era apresentado como um ambulante ligeiramente estúpido, havia sido
modelado na personalidade do próprio papa.
Com o livro amplamente aclamado como uma obra prima, e a autoridade
de Roma enfraquecida, o papa Urbano VIII reagiu com truculência. Quase
imediatamente o livro foi condenado e, em outubro, foi dada a ordem de parar
a sua venda e recolher todas as cópias. O Papa ordenou que a Inquisição in-
vestigasse Galileo como herege. A imagem ao lado é uma pintura que mostra
Galileo perante a Inquisição.
Em 1633 Galileo foi formalmente interrogado durante 18 dias e no dia 30
de abril confessou que sua defesa das teses Copernicanas no livro “Dialogo”
tinham sido fortes demais e se ofereceu para refutá-las no seu próximo li-
vro. Mesmo assim, o Papa decidiu que ele deveria ser julgado. Ao lhe serem
mostrados os instrumentos de tortura Galileo se retratou. Em uma cerimônia
formal da igreja de Santa Maria Sofia Minerva Galileo se arrependeu de seus
erros. A Inquisição o condenou, em 1633, à prisão perpétua por ter mantido
a heresia Copernicana. Isto tomou a forma de prisão domiciliar em sua casa
em Sienna, próxima a Florença onde ele passou os anos restantes de sua vida.
O Livro dos Decretos da Congregação da Inquisição registra o sentencia-
mento de Galileo em 1633.
16 JUNHO 1633
Galileo Galilei, pelas razões acima, como decretado
por sua Santidade, deve ser interrogado no que diz
respeito à acusação, mesmo ameaçado com tortura, e se
ele o mantém, proceder a uma abjuração do veemente
[suspeito de heresia] ante a completa Congregação do
Santo Ofício, sentenciado a aprisionamento ao prazer
da Santa Congregação, ordenado, tanto na escrita ou
falando, a não tratar mais de qualquer maneira da
mobilidade da Terra ou a estabilidade do Sol; ou caso
contrário ele sofrerá a punição de reincidência. O livro
realmente escrito por ele, cujo título é “Dialogo di Galileo
Galilei Linceo”, deve ser proibido. Além disso, que estas
coisas possam ser conhecidas por todos, ele ordenou
que cópias da sentença precedente devam ser enviadas
a todos os Núncios Apostólicos, a todos os inquisidores
contra a depravação herética, e especialmente ao
Inquisidor de Florença que deve publicamente ler
a sentença para toda a sua congregação e mesmo
na presença de tantos quanto aqueles que ensinam
matemática e que ele possa reunir.
A abjuração de Galileo aparece na Livro dos Decretos logo em seguida ao
seu sentenciamento.
“Eu não mantenho e não mantive esta opinião de
Copernicus desde que a ordem foi notificada a mim de
que eu devo abandoná-la; no que resta, eu estou aqui em
suas mãos - façam comigo o que desejarem.”
Sendo mais uma vez ordenado falar a verdade, caso
contrário auxílio seria obtido pela tortura:
“Eu estou aqui para submeter-me, e eu não tenho
mantido esta opinião desde que a decisão foi
pronunciada, como eu declarei.” Livro dos Decretos.
E uma vez que nada mais poderia ser feito na execução
do decreto, sua assinatura foi obtida, e ele foi enviado de
volta ao seu lugar.
“Eu, Galileo Galilei, declaro solenemente como acima.”
Galileo realizou várias experiências revolucionárias na mecânica e em ou-
tros campos da física. Entre as suas realizações na mecânica estão:
• desenvolvimento do conceito de inércia, mais tarde refinado por
Newton.
• descobriu, entre outras coisas, que os objetos não caiam em taxas di-
ferentes como Aristóteles tinha acreditado. Várias experiências rea-
lizadas com corpos em queda livre demonstraram que a “aceleração
da gravidade” é independente da massa. No entanto, não há qualquer
evidência histórica de que Galileo tenha, realmente, lançado objetos
do alto da torre de Pisa. Ao contrário, tudo indica que suas experiên-
cias foram conduzidas com um plano inclinado.
• também deve-se a Galileo a primeira teoria da relatividade, válida para
velocidades muito menores do que a velocidade da luz. As transforma-
ções nesta teoria são conhecidas como “transformações galileanas” e
relacionam as coordenadas espaciais e temporais de dois referenciais
que possuem uma velocidade relativa constante.
Em 1638 Galileo ficou totalmente cego e o resto de sua vida foi gasto com
estudantes, incluindo Vincenzio Viviani e Evangelista Torricelli, e seu filho
Vincenzio além de uma ampla correspondência científica.
A Inquisição impediu Galileo de publicar, no entanto ele continuava a es-
crever. Seus assistentes salvaram dos censores seu último trabalho, o Discorsi,
Arcetri , próximo a Florença.
a culminação das pesquisas de uma vida sobre as leis da mecânica. Publicado
em Leiden em 1638 ele se tornou a pedra fundamental sobre a qual as ciências
da física, astronomia e cosmologia iriam se erguer.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  81
 06
Galileo morreu em Arcetri (imagem anterior), próximo a Florença, no dia
9 de janeiro de 1642, e está enterrado na Igreja de Santa Croce, em Roma,
próximo à tumba de Michelangelo.
Há uma excelente página (em inglês) sobre a vida e a época de Galileo no
site The Galileo Project da Rice University.
Grandes
GRANDES DESCOBERTAS
Descobertas
Três importantes descobertas experimentais abriram caminho para a me-
lhor compreensão do Universo. E todas elas ocorreram no século XVII. A me-
dição da distância Terra-Sol nos mostrou que, mesmo em termos de Sistema
Solar, as distâncias envolvidas eram gigantescas.
A medição da velocidade da luz nos apresentou um dado físico de extrema
importância uma vez que, se a velocidade da luz é finita, ela leva um certo tem-
po para vir das estrelas até nós. Isso nos permitiu entender que o que víamos
no céu era o passado do nosso Universo.
A descoberta de que o vácuo era possível revelou a todos os cientistas que o
espaço entre as estrelas podia ser considerado como vácuo, sem a necessidade
de existir qualquer meio semelhante ao “éter”. O entendimento do que é o
vácuo será mudado no futuro, permitindo que as teorias de campo possam
justificar diversos fenômenos da maior importância que ocorrem no interior
da matéria.
OTTO VON GERICKE E O VÁCUO
No século XVII a possibilidade da existência de um espaço vazio, o vácuo,
sem qualquer quantidade de matéria no seu interior, não era aceita por muitos
Bomba de ar inventada por Otto von Gericke.
filósofos naturais. Existe realmente tal coisa como o vácuo? Se existe, quais são
as suas propriedades?
Os filósofos da antiguidade estavam envolvidos neste debate. Ocorre que a
existência de um espaço vazio, que caracterizava a existência de um vácuo, era
recusada por muitos filósofos com bases na religião: se Deus é onipresente, a
existência de uma região do espaço sem nada era contrária à doutrina religiosa
da época. A maioria dos homens letrados da época estava convencida de que
“a Natureza abomina o vácuo”.
Em 1656 o físico Otto von Guericke obteve a primeira prova experimental
da existência do vácuo. Com uma bomba de ar modificada que ele mesmo ha-
via inventado, Guerick tirou o ar de dois hemisférios de metal que tinham sido
postos em união somente com graxa. A seguir ele atrelou um grupo de oito
cavalos a cada um dos hemisférios e fez com que eles tentassem separar o con-
junto. Apesar de todo o esforço, os cavalos foram incapazes de separá-los. O
que impedia a separação era a pressão exercida pelo ar sobre a superfície exter-
na dos hemisférios. Esta experiência foi feita na cidade alemã de Magdeburg e
os hemisférios passaram a ser conhecidos como “hemisférios de Magdeburg”.
Em 1663 von Guericke repetiu sua espetacular experiência com os “he-
misférios de Magdeburg” para autoridades de Brandenburg em Berlin. Para
espanto dos presentes, 24 cavalos foram incapazes de separar as esferas.
Guericke estudou astronomia e era um convicto Copernicano. Ele se preo-
cupava com a natureza do espaço, com a possibilidade da existência do espaço
vazio.
Imagens sobre a experiência de Otto von Gericke. Guericke construiu um modelo físico do universo, englobando as ideias
de Copernicus. Sua teoria baseava-se no espaço vazio através do qual a ação
magnética controlava os movimentos dos planetas. Cada corpo celeste tinha
sua própria esfera finita de atividade.
82  Módulo 1 · A história da Cosmologia
MEDINDO A DISTÂNCIA AO SOL
Giovanni Domenico Cassini, diretor do Observatório Real de Paris, enviou
um de seus colegas astrônomos para a Guiana Francesa, uma difícil viagem
de mais de 9654 quilômetros. Em um instante combinado a posição de Marte
no céu deveria ser registrada tanto pelo observador na Guiana como por ele
em Paris.
Quando Cassini recebeu em Paris os dados que haviam sido obtidos na
Guiana ele pode compará-los e calcular a distância de Marte à Terra. Isso foi
possível usando geometria, baseado no efeito da paralaxe. A paralaxe é o efeito
que faz com que um determinado objeto pareça ter duas posições diferentes
quando o observamos com apenas um dos olhos de cada vez, sem variar a
posição entre nós e o objeto.
Tendo obtido sua primeira distância astronômica, Cassini foi capaz de
aplicá-la a cada um dos outros planetas utilizando o trabalho que Kepler havia
desenvolvido sobre as órbitas elípticas dos planetas.
No entanto, sua grande procura era pela distância entre a Terra e o Sol,
uma medição crucial que hoje é conhecida pelos cientistas como unidade as-
tronômica. A unidade astronômica é definida como a distância média entre a
Terra e o Sol. Sua abreviação é U.A. (sempre em letras maiúsculas). Giovanni Domenico Cassini.
O valor obtido por Cassini para a unidade astronômica, em 1672, esta-
va surpreendentemente próximo ao que conhecemos hoje. Ele obteve que a
distância Terra-Sol é de quase 140 milhões de quilômetros. O erro existen-
te entre este valor, medido em 1672, e aquele aceito hoje como verdadeiro,
149597870,691 quilômetros, é de apenas 7%.
Em geral consideramos que a unidade astronômica tem o valor aproxima-
do de 150 milhões de quilômetros.
MEDINDO A VELOCIDADE DA LUZ
O astrônomo dinamarquês Ole Roemer trabalhava com Cassini em Paris
compilando as tabelas dos satélites de Júpiter obtidas por Galileo. Foi então
que ele notou que os eclipses desses satélites, que ocorrem quando eles passam
ou dentro da sombra de Júpiter ou por trás do planeta, ocorrem em intervalos
irregulares. Os eclipses ocorrem mais tarde do que o esperado quando Júpiter
está se afastando da Terra e ocorrem mais cedo quando Júpiter está se aproxi-
mando. A diferença no tempo se relaciona exatamente com essa variação na
distância.
Roemer concluiu que os raios refletidos por cada satélite devem levar um
tempo finito para nos alcançar, o que implica que a luz se desloca a uma velo-
cidade fixa.
Um trabalho recém feito por Cassini em Paris tinha revelado, com consi-
derável precisão, a distância de cada planeta à Terra. Os valores da distância
dos satélites de Júpiter, comparados com as variações observadas nos instantes
dos eclipses, permitiram a Roemer calcular a velocidade da luz.
Em 1676 Roemer apresentou à recentemente fundada Academia de Ciên-
cias da França um artigo chamado Démonstration touchant le mouvement Ole Roemer.
de la lumière (“Demonstração que diz respeito ao movimento da luz”). Nesse
trabalho ele obtém o valor de 225260 quilômetros por segundo para a velo-
cidade da luz. Isto é cerca de 25% menor pois o valor estabelecido hoje é de
quase 300000 quilômetros por segundo. No entanto, a obtenção desse valor
nos impressiona tendo em vista que esta foi uma primeira tentativa feita com
instrumentos bastante imprecisos.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  83
 07
O UNIVERSO NECÂNICO: RENÉ DESCARTES
A ciência desenvolvida por Galileu lançou as bases para uma nova concep-
ção da natureza que iria ser amplamente aceita e desenvolvida. Esta descrição
da natureza ficou sendo conhecida como “mecanicismo”.
O universo Os mecanicistas viam a natureza como um mecanismo cujo funcionamen-
to era regido por leis precisas e matemáticas. Para eles o mundo era formado
mecânico:
de peças ligadas entre si e o seu funcionamento regular nos permitia descrevê
René Descartes -las usando as leis da mecânica. Com esse argumento eles negavam a necessi-
dade de se apelar a um Deus para conhecer o que estava acontecendo (mas não
a existência do próprio Deus). Segundo os mecanicistas, um ser inteligente
pode conhecer o funcionamento de uma máquina tão bem como o seu próprio
inventor sem ter que consultá-lo a esse respeito.
Um dos grandes defensores do mecanicismo foi o filósofo francês René
Descartes (1596-1656). Ele propôs um modelo não matemático para o univer-
so sugerindo que ele consistia de enormes rodamoinhos de matéria cósmica.
A esses rodamoinhos ele deu o nome de “vórtices”. Nosso Sistema Solar seria
apenas um dos inúmeros rodamoinhos que formavam o universo.
Descartes baniu da investigação científica os chamados “fenômenos ocul-
tos” ou quaisquer princípios que não podiam ser percebidos pelos sentidos.
Para ele a matéria celestial que circulava em torno da Terra empurrava toda a
matéria terrestre na direção da própria Terra.
Os seguidores de Descartes (quando a teoria de Newton foi publicada, em
1687, Descartes já havia morrido. Na teoria Newtoniana, como veremos, os
movimentos das estrelas e dos planetas eram tratados como problemas de
mecânica, governados pelas mesmas leis que governam os movimentos que
ocorrem na Terra. Newton também descreveu a força da gravidade matemati-
camente.) não acreditavam na teoria de Newton que propunha uma misterio-
sa força gravitacional agindo a distância.
A cosmologia mecanicista de Descartes era altamente aceitável dentro da
concepção geral existente no século XVII do mundo como uma máquina. En-
tretanto suas explicações eram apenas redescrições qualitativas de fenômenos
em termos mecânicos. Durante o século XVIII a teoria do “vórtice” de Des-
cartes mostrou ser incapaz de calcular os movimentos planetários que eram
observados. Enquanto isso, a teoria Newtoniana rival avançava de um sucesso
quantitativo preciso para outro.
René Descartes (1596 - 1656).
84  Módulo 1 · A história da Cosmologia
08
ISAAC NEWTON E A GRAVITAÇÃO UNIVERSAL
Isaac Newton nasceu na cidade inglesa de Woolsthorp, Lincolnshire, no
dia 25 de dezembro de 1642, exatamente 11 meses após a morte de Galileo. Ele
faleceu em Londres no dia 20 de março de 1727.
Em janeiro de 1665, após receber o título de bacharel, Newton teve que
retornar à sua cidade natal, onde ficou durante dois anos, devido à peste que Isaac Newton e
assolava Londres. Foi neste período em que ele desenvolveu suas mais impor- a Gravitação
tantes ideias científicas. Universal
Nestes dois anos Newton desenvolveu a ciência da mecânica como nós a
conhecemos, estabelecendo as leis do movimento dos corpos.
Newton também dedicou-se à óptica nesta época, iniciando suas primeiras
experiências com prismas.
Para poder realizar cálculos mecânicos e compreender a Gravitação, New-
ton inventou uma ferramenta matemática que ele chamou de “fluctions”, e que
agora é conhecida como “cálculo”. O cálculo diferencial também foi descober-
to nesta mesma época, independentemente, pelo filósofo e matemático alemão
Gottfried-Wilhelm Leibnitz.
Newton é considerado hoje o maior de todos os físicos clássicos.
As leis de Newton
Em 1684 o astrônomo Edmund Halley visitou Newton em Cambridge.
Ouvindo suas ideias sobre o movimento dos corpos celestes ele estimulou
Newton a desenvolvê-las sob a forma de um livro. Halley certamente queria
usar estas teorias para analisar órbitas, particularmente aquela do cometa de
1682, que agora tem o seu nome, cometa Halley.
Impelido por Edmund Halley, Newton publicou, em 1687, as suas leis do
movimento e a análise da gravidade sob a forma de um livro que, possivel-
mente, é o mais importante texto de física escrito até hoje.
O livro de Isaac Newton tinha o título Philosophiae Naturalis Principia
Mathematica ou simplesmente Principia Mathematica (“Princípios Mate-
máticos da Filosofia Natural”).
Halley estava tão decidido a ver as ideias de Newton sob a forma impressa que,
ao notar que a falta de fundos na Royal Society provavelmente retardaria o projeto,
decidiu pagar o custo inteiro da primeira impressão deste importante livro.
A página título e o frontispício que aparecem na imagem acima são da ter- Philosophiae Naturalis Principia Mathematica.
ceira edição do Principia Mathematica de Isaac Newton, publicada em 1726.
A primeira edição apareceu em 1687.
Newton formulou três importantes leis:
• um objeto permanece em repouso ou em movimento uniforme em
uma linha reta a menos que atue sobre ele alguma força.
• quando uma força age sobre um corpo ele muda seu movimento em
uma quantidade proporcional à força que age sobre ele, e de acordo
com a direção da força.
• quando um objeto exerce uma força sobre um segundo objeto, o se-
gundo objeto exerce uma força igual e oposta sobre o primeiro.
• Entre as suas várias realizações científicas podemos citar:
• seu trabalho intitulado “Principia” onde ele formulou as leis do mo-
vimento que são os fundamentos da mecânica. Com base nestas leis
Newton conseguiu explicar porque os planetas obedecem às leis de
Kepler. O “Principia” é, provavelmente, o mais importante trabalho
científico escrito até hoje.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  85
 • Newton expressou a lei universal da gravitação em forma matemática,
mostrando que a força da gravidade cai inversamente com o quadrado
da distância entre dois corpos.
• Newton mostrou que a gravidade não somente faz uma maçã cair ao
chão mas também governa os movimentos dos planetas e seus satéli-
tes. A teoria da gravitação de Newton deve se aplicar a quaisquer cor-
pos até mesmo, por exemplo, a estrelas binárias.
• Newton mostrou que a lei da gravitação poderia explicar tanto as ma-
rés sobre a Terra como a precessão dos equinócios.
Isaac Newton e a Gravitação Universal
O “Principia”, um dos mais influentes livros na história da ciência, teve sua
origem nas especulações do jovem Newton sobre a trajetória da Lua duran-
te sua estadia em Woolsthorpe Manor duas décadas antes (a história de que
Newton teria notado a existência da lei da gravitação a partir da queda de uma
maçã é, quase certamente, duvidosa).
A pergunta que estimulou seus pensamentos era: o que impede a Lua de
sair de sua órbita em torno da Terra exatamente como acontece ao cortarmos
a corda que prende uma bola que está sendo girada?
A bola em tal situação abandona sua trajetória circular e desloca-se em
uma tangente a essa órbita.
Vamos ver isso de uma outra maneira. Suponha que temos um canhão
imaginário, muito poderoso, sobre a superfície da Terra. Vamos colocá-lo no
topo de uma montanha bastante alta e dispará-lo sempre horizontalmente.
Após um pequeno percurso a bala do canhão cairá sobre a superfície da Ter-
ra. Suponha agora que aumentamos bastante a capacidade do nosso projétil
e o disparamos de novo nas mesmas condições anteriores. Agora, com mais
velocidade, ela percorrerá uma trajetória maior, mas voltará a cair sobre a
superfície.
Seguindo esse raciocínio podemos imaginar que à medida que aumenta-
mos a velocidade do nosso projétil, ele se deslocará por distâncias cada vez
maiores antes de retornar à superfície da Terra. É fácil concluir que se o ca-
nhão projetasse sua bala com exatamente uma determinada velocidade, ela
se deslocaria em volta de todo o nosso planeta, sempre “caindo” mas nunca
alcançando a superfície da Terra. Podemos dizer que a superfície da Terra se
curva com a mesma taxa que a bala do canhão “cai”.
Essa analogia agora pode ser aplicada à Lua em seu movimento em torno
da Terra. Newton raciocinou que a Lua pode ser vista como perpetuamente
Isaac Newton. caindo da tangente que ela descreveria em sua contínua órbita em torno da
Terra se não fosse atraída pelo nosso planeta.
Newton calculou matematicamente por quanto, em tal analogia, a Lua es-
taria caindo a cada segundo. Com esses valores ele calculou, com base no mes-
mo princípio, a velocidade provável de um corpo que cai de modo usual nas
nossas próprias vizinhanças. Em suas próprias palavras, a teoria e a realidade
estavam “consideravelmente próximas”.
Mas, quem faz a Lua “cair” na direção da Terra? Newton nos disse que a
Lua “cai” continuamente em sua trajetória em torno da Terra por que existe
uma força gravitacional que a atrai na direção do centro do nosso planeta. A
Lua sofre uma aceleração gerada pela gravidade da Teraa e o conjunto desses
fatores produz, no fim das contas, sua órbita.
Seguindo esse raciocínio Newton chegou à conclusão que dois objetos
quaisquer no Universo exercem uma mútua atração gravitacional, gerada por
86  Módulo 1 · A história da Cosmologia
uma força que tem uma forma matemática universal.
A palavra gravidade já estava em uso nessa época, significando a qualida-
de de “peso” que faz um objeto cair. Newton demonstrou sua existência agora
como uma lei universal:
“Duas partículas quaisquer de matéria atraem uma
a outra com uma força diretamente proporcional ao
produto de suas massas e inversamente proporcional ao
quadrado da distância entre elas.”
Com esta observação Newton introduziu o grande princípio unificador
da física clássica, capaz de explicar em uma lei matemática o movimento dos
planetas, o movimento das marés e a queda de uma maçã.
Veja que a lei descrita acima nos fala de proporcionalidades. Em matemá-
tica quando queremos passar de uma proporcionalidade para uma igualdade
introduzimos uma “constante de proporcionalidade”. Esta constante de pro-
porcionalidade terá um determinado valor numérico além de unidades físicas.
Deste modo, podemos escrever a lei da gravitação universal como uma
igualdade se introduzirmos uma constante de proporcionalidade, que chama-
remos de constante universal da gravitação e que será sempre representada
pela letra G.
A Lei da Gravitação Universal pode ser escrita matematicamente como:
onde G é a “constante universal da gravitação” (ou apenas constante gra-
vitacional), M e m são as massas dos corpos que estão interagindo gravitacio-
nalmente, e d é a distância entre estes mesmos corpos.
A constante universal da gravitação tem o valor
G = 6,67 x 10-8 dinas centímetro2/grama2
ou
G = 6,67 x 10 newtons metro2/quilograma
-11
Na igualdade acima “dina” e “newton” são unidades de medida de forças.
“Dina” corresponde a gramas.centímetro/segundo2 e “newton” equivale a qui-
lograma.metro/segundo2.
Por que chamamos G de constante universal da gravitação? Isso se deve
ao fato de que a física considera que o seu valor é, e sempre foi, o mesmo em
todos os lugares do universo ao longo de toda a sua existência. Isso nos diz que
a física considera que a interação gravitacional possui uma característica uni-
versal: ela possui a mesma forma matemática em todos os locais do universo.
Na física de hoje é mais comum usar o termo “interação” em vez de “força”
quando falamos dos processos fundamentais que ocorrem na natureza. Deste
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  87

Nevil Maskelyne (1732 - 1811)
Henry Cavendish (1731 - 1810).
88  Módulo 1 · A história da Cosmologia
modo, passaremos a usar o termo “interação gravitacional” (em vez de “força
gravitacional”) ao nos referirmos aos processos de interação que ocorrem en-
tre dois corpos com massa envolvendo a gravidade.
A interação gravitacional possui algumas características importantes que
devem ser realçadas:
• a gravidade é a mais fraca entre todas as interações fundamentais
(mais tarde veremos que existem outras três interações fundamentais
na natureza, a forte, a fraca e a eletromagnética. Veremos também que
estas três interações na verdade se reduzem a apenas duas, a eletrofra-
ca e a forte).
• a gravidade é uma interação de longo alcance. Veja, na equação acima,
que não há qualquer limite para o valor de d, que é a distância entre
os corpos.
• a gravidade é uma interação somente atrativa. Não existe repulsão
gravitacional na física newtoniana.
• quando consideramos dois corpos celestes, a distância entre eles se refe-
re não às suas superfícies mas sim aos seus centros. Por exemplo, se es-
tivermos aplicando a lei da gravitação universal ao sistema Sol-Júpiter, a
distância entre eles é aquela que vai do centro do Sol ao centro de Júpiter.
Por causa destas propriedades a gravidade domina várias áreas de estudo
na astronomia. É a interação gravitacional quem determina as órbitas dos pla-
netas, estrelas e galáxias, assim como os ciclos de vida das estrelas e a evolução
do próprio Universo.
A CONSTANTE GRAVITACIONAL DA EQUAÇÃO DE
NEWTON
A gravidade é uma interação tão fraca que não era possível medir o valor
da constante G que aparece na equação da gravitação de Newton na época em
que ela foi proposta.
O primeiro a estimar o valor de G foi o astrônomo Nevil Maskelyne. Para
fazer isto ele procurou usar duas massas bastante diferentes de tal modo que
a interação gravitacional entre elas pudesse ser medida. Nada melhor do que
a massa de uma montanha e a de um pedaço de chumbo preso a uma linha.
Certamente a atração gravitacional entre estas duas massas provocaria uma
deflexão na linha que sustentava o chumbo.
Em 1774, Maskelyne aproximou o seu peso de chumbo das encostas incli-
nadas do Monte Schiehallion, na Escócia, e mediu a deflexão da linha ou seja,
a ação gravitacional entre a montanha e o peso de chumbo. Como o monte
Chiehallion tinha uma forma muito regular, Maskelyne foi capaz de estimar
sua massa e, como ele conhecia a massa do peso de chumbo, foi possível então
determinar o valor da constante gravitacional G.
No entanto, o físico inglês Henry Cavendish foi o primeiro a medir G no
laboratório.
A AÇÃO DA GRAVIDADE NAS NOSSAS VIDAS
E de que modo a ação da gravidade se apresenta na nossa vida? O simples
fato de você permanecer de pé na superfície da Terra é resultado da existência
da interação gravitacional. É a ação da gravidade da Terra que faz você perma-
necer sobre ela. É claro que você tem até uma pequena liberdade pois consegue
saltar na vertical, mas logo é obrigado a retornar à sua superfície.
E que outras ações da gravidade nos afetam diretamente? A ação gravita-
cional entre a Terra e a Lua é uma dessas ações. É ela que produz o conhecido
fenômeno das marés. Além disso, como a Lua é um satélite de grande massa,
se comparado com os outros satélites do Sistema Solar, a atração gravitacio-
nal entre ela e a Terra serve como elemento estabilizador da rotação do nosso
planeta em torno do seu eixo. No entanto, a Lua está se afastando da Terra e a
mudança desta ação gravitacional, daqui a milhares de anos, provocará uma
alteração no eixo de rotação da Terra. Esta mudança se refletirá sob a forma de
fortes alterações climáticas no nosso planeta.
MASSA, PESO E A INTERAÇÃO GRAVITACIONAL
A expressão da Lei da Gravitação Universal proposta por Newton envolve
uma grandeza física fundamental: a massa. Mas, afinal, o que é massa?
Na linguagem popular massa e peso têm sido usados para significar a mes-
ma coisa. Para a física essas duas grandezas estão relacionadas, porém são
completamente diferentes.
Voltamos a lei da gravitação universal:
Essa lei descreve a força de atração entre dois corpos de massas M e m,
situados a uma distância d. No entanto, a segunda lei de Newton nos diz que,
se a massa é mantida constante, força é igual à massa do corpo multiplicada
pela sua aceleração.
Vamos então considerar o sistema Terra-corpo qualquer, onde M é a massa
da Terra e m é a massa do corpo. Como o corpo está na superfície da Terra, a
distância Terra-corpo é apenas o raio da Terra. Pela segunda lei de Newton F
= ma, refere-se à aceleração sofrida pela massa que forma o corpo. Podemos
então igualar as duas expressões acima, a lei da gravitação universal e a segun-
da lei de Newton, obtendo
Como os dois “m” se referem à massa do corpo, é fácil ver que
Veja então que para calcularmos a aceleração produzida pela gravidade da
Terra temos que obter o produto da constante universal da gravitação G pela
massa da Terra M, e em seguida dividir este resultado pelo raio da Terra, r,
elevado ao quadrado.
O cálculo acima é apenas aproximado. Por que? Pelo fato de estarmos su-
pondo que a Terra é redonda (na verdade a forma da Terra é a de um esferóide
oblatado!) e, portanto, o seu raio é sempre o mesmo. Também introduz erro o
fato de estarmos desprezando o raio do objeto (no caso, o corpo!) em relação
ao raio da Terra em toda essa discussão. Podemos ficar tranquilos porque os
erros introduzidos são absurdamente pequenos para criar qualquer problema
no resultado final do nosso problema.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  89
 Se agora substituirmos os valores numéricos nesta expressão ou seja, G =
6,67 x 10-11 newtons metro2/quilograma2, massa da Terra = 5,99 x 1024 kg, e raio
(médio) da Terra = 6,367 x 106 metros, iremos obter
a = 9,80 m/seg2
Este é o valor da aceleração que o campo gravitacional da Terra exerce
sobre um corpo qualquer.
Podemos generalizar a equação acima obtendo a expressão que nos dá a
aceleração da gravidade criada por um corpo qualquer de massa M a uma
distância d qualquer:
A partir do conhecimento da aceleração da gravidade criada por um corpo
qualquer de massa M, podemos determinar uma outra grandeza física impor-
tante relacionada com a massa ou seja, o peso do corpo. O peso de um corpo é
definido como sendo o produto de sua massa pela aceleração da gravidade que
atua sobre ele. Veja, portanto, que o peso de um corpo de massa m colocado na
superfície da Terra é obtido multiplicando-se sua massa m pela aceleração que
o campo gravitacional da Terra produz sobre a superfície do nosso planeta.
A expressão matemática do peso é dada por
onde g é a aceleração gravitacional que atua sobre o corpo de massa m.
É importante notar que, no âmbito da física clássica newtoniana, a gran-
deza massa é invariável. No entanto, a grandeza peso varia: ela depende do
valor da aceleração da gravidade que está atuando sobre o corpo de massa m.
Enquanto a massa de um corpo é a mesma estando ele na superfície da Terra
ou em qualquer outro planeta, seu peso não é o mesmo, pois o campo gravita-
cional e daí a aceleração da gravidade, varia para cada planeta. Por exemplo,
como a Lua possui um campo gravitacional aproximadamente seis vezes me-
nor do que o da Terra, um corpo de massa m na Terra teria a mesma massa,
mas um peso muito menor na Lua.
Poderíamos questionar: se, pela segunda lei de Newton, F = ma (massa ve-
zes aceleração) e se o peso de um corpo de massa m é dado por P = mg (massa
vezes aceleração) então força é o mesmo que peso. Na verdade, o peso é uma
força sim, mas nem sempre a expressão da força dada pela segunda lei de New-
ton está nos informando qual o peso de um corpo. Isso se deve ao fato de que na
segunda lei de Newton, a aceleração considerada é qualquer uma capaz de fazer
variar a velocidade de um corpo, enquanto que na expressão do peso a acelera-
ção considerada é sempre aquela produzida por um campo gravitacional.
Um outro ponto importante é que a massa m usada tanto na segunda lei de
Newton como na sua lei da gravitação universal desempenha dois importantes
papéis:
• na segunda lei de Newton, F = ma
a massa m é uma medida de quão fortemente um corpo é acelerado por
uma dada força. Ela é uma medida da inércia de um corpo.
Quando está desempenhando este papel dizemos que m é uma massa
inercial.
90  Módulo 1 · A história da Cosmologia
• na lei da gravitação universal, m é uma medida de quão fortemente um
corpo é afetado pela força da gravidade e também quão forte é a força
gravitacional gerada por m.
Quando está desempenhando este papel dizemos que m é uma massa
gravitacional.
Estas duas quantidades referem-se a propriedades diferentes de um corpo e
não necessariamente deveriam ser iguais. No entanto, medições extremamen-
te precisas indicam que elas são iguais.
A COSMOLOGIA DE ISAAC NEWTON
Newton viveu em uma época em que a religião estava presente em todas as
parcelas da vida e, em particular, ainda vigiava os pensadores, embora sem ter
mais o peso da Inquisição.
Nessa época muito se especulava sobre a idade do universo. A maioria dos
pensadores procurava se apoiar na Bíblia para descobrir quando Deus fez o uni-
verso. Alguns pensadores cristãos daquela época acreditavam que o universo
tinha ap enas alguns milhares de anos de existência e que havia sido criado em
apenas seis dias, praticamente nas mesmas condições então existentes. Deste
ponto de vista a história do universo e a história do ser humano eram as mesmas.
Vários teólogos fizeram cálculos sobre a idade do universo baseando-se
exclusivamente no estudo de passagens bíblicas. Uma das “conclusões” mais
comentadas sobre a idade do Universo foi divulgada no início do século XVII
por James Usher (1581-1656), arcebispo de Armagh, Irlanda. Após uma meti-
culosa análise da Bíblia, Usher chegou à conclusão que o universo foi criado
no dia 23 de outubro 4004 a.C., um domingo. Suas conclusões foram, publica-
das postumamente no seu livro “The Annals of the World iv” em 1658.
A onipresença de Deus impregnava o cosmos Newtoniano. Newton tam-
bém calculou a idade do universo com base nos textos bíblicos e estava conven-
cido de que suas descobertas demonstravam as maravilhas criadas por Deus.
A presença divina agia como um “éter” imaterial que não oferecia resistência
aos corpos mas poderia movê-los por meio da força da gravitação.
A teoria gravitacional Newtoniana exigia praticamente um milagre contínuo
para evitar que o Sol e as estrelas “fixas” fossem puxadas umas em direção às ou- James Usher.
tras. Newton imaginava um universo infinitamente grande no qual Deus tinha
colocado as estrelas exatamente nas distâncias corretas umas em relação as outras
de modo que a ação mútua de suas forças de atração gravitacional fossem cance-
ladas, um equilíbrio tão preciso como o de agulhas equilibradas por suas pontas.
Uma outra possível solução era colocar as estrelas “fixas” tão afastadas umas
das outras que elas não podiam ter atraído umas às outras de modo perceptível
nos poucos milhares de anos que haviam decorrido desde a Criação Bíblica.
A antiga suposição de que as estrelas eram objetos “fixos” em posição, não
foi questionada até o ano de 1718 quando o astrônomo inglês Edmond Halley
fez uma notável descoberta. Ele verificou que três estrelas brilhantes não es-
tavam mais nas posições determinadas pelas antigas observações. As estrelas
estavam livres para se moverem como objetos físicos normais.
Vários filósofos criticaram duramente a visão Newtoniana do cosmos. Suas
críticas eram mais incisivas tendo em vista o fato de que os movimentos dos
planetas não eram perfeitos: suas órbitas sofriam perturbações criadas pelos
campos gravitacionais dos outros corpos celestes. Segundo Newton, o projeto
do Sistema Solar mostrava a inteligência e o poder de Deus o fato dos planetas
permanecerem em suas órbitas, a despeito dessas perturbações, mostrava que
havia uma contínua intervenção de Deus. Para muitos filósofos a simples ideia
de uma intervenção ocasional divina no universo era um questionamento à
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  91
 09
perfeição de Deus. Aqueles que apoiavam as ideias de Newton argumentavam
que não havia nada de errado ou ofensivo nessa ideia, pois essa intervenção era
parte integrante do plano Divino para o universo.
A TEORIA DA GRAVITAÇÃO PROPOSTA POR
O desenvolvimento NEWTON É MESMO UNIVERSAL?
da teoria da Já vimos que a teoria clássica da gravitação é descrita pela lei de Newton
Gravitação da Gravitação Universal. O nome pode nos levar a crer que essa é uma teo-
do Newton ria que vale “universalmente”: todos os corpos existentes no universo sentem
interações gravitacionais que são dadas pela mesma expressão matemática
descoberta por Isaac Newton.
No entanto, isso não é verdade. A teoria da gravitação de Newton é absolu-
tamente satisfatória quando tratamos de processos de interação entre corpos
macroscópicos em um universo local. O que queremos dizer é que, ao levar-
mos em conta a estrutura geométrica do universo ou seja, os fenômenos que
resultam do fato da matéria criar uma curvatura no espaço-tempo, a teoria de
Newton já não é mais satisfatória. Neste caso ela precisou ser substituída por
uma outra teoria que levava em consideração esta geometria: a teoria relativís-
tica da gravitação apresentada por Albert Einstein.
A teoria da gravitação de Einstein, também chamada de Teoria da Relati-
vidade Geral, descreve de que modo matéria e espaço-tempo interagem. Na
verdade, a interação gravitacional seria melhor chamada de Geometrodinâ-
mica, termo proposto pelo físico norte-americano John Wheeler, uma vez que
a relatividade geral geometriza a gravitação.
No entanto, como veremos mais tarde, para descrever os estágios iniciais da
formação do Universo nem mesmo a teoria relativística da gravitação é satisfa-
tória. Precisamos agora de uma nova teoria, uma teoria quântica da gravitação.
Até agora os físicos ainda não possuem uma teoria como essa, apesar dos
enormes esforços desenvolvidos para isto. Existe uma incompatibilidade, ainda
não compreendida, entre a teoria relativística da gravitação e a teoria quântica.
As dificuldades para criar uma teoria quantizada para a gravitação têm
sido muito grandes: a matemática envolvida é excepcionalmente sofisticada e
os conceitos físicos estão na fronteira do nosso conhecimento e imaginação.
O DESENVOLVIMENTO DA TEORIA DA GRAVITAÇÃO
DO NEWTON
Já vimos que toda a história da gravitação começou com as tentativas de
compreender o movimento dos corpos. Esse problema já fazia parte do pen-
samento dos antigos filósofos gregos. Muitos deles se manifestaram sobre o
assunto mas somente alguns marcaram a ciência com suas ideias. O filósofo
grego Aristóteles (~ 300 a.C.) foi um deles. Ele acreditava que para que um
corpo fosse mantido em movimento uniforme, era necessário que uma força
constante fosse aplicada sobre ele. Além disso Aristóteles acreditava que forças
só podiam ser aplicadas por meio do contato entre corpos. Para ele era inad-
missível o conceito de força à distância.
Para Aristóteles a equação de movimento era:
força = resistência × movimento
A partir disso Aristóteles concluiu que o vácuo não podia existir na natu-
reza uma vez que no vácuo não haveria resistência e qualquer que fosse a força
aplicada a um corpo ela sempre produziria velocidades infinitas.
92  Módulo 1 · A história da Cosmologia
As conclusões de Aristóteles estavam erradas mas como sua ciência foi
considerada “oficial” por aqueles que regiam o mundo naquela época, suas
ideias imperaram por quase 2000 anos, impedindo a compreensão correta dos
fenômenos gravitacionais.
Os trabalhos de Nicolau Copérnico (1473-1543) sobre o Sistema Solar fo-
ram muito importantes por mostrarem o papel que a gravitação exercia nos
corpos celestes. Em seguida Johannes Kepler (1571-1630) apresentou suas leis
do movimento planetário e Galileo Galilei (1564-1642) nos fez compreender
o movimento e a queda dos corpos.
Com base nesses conhecimentos, Isaac Newton apresentou em 1687 no seu
famoso livro Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, ou simplesmente
Principia, suas três leis do movimento e sua Teoria da Gravitação Universal.
Newton modificou a equação de movimento de Aristóteles, que dominou
o cenário da física durante tanto tempo, propondo uma nova equação de
movimento:
força = massa × aceleração
No seu Principia Newton estabeleceu axiomas capazes de descrever como
os corpos interagiam por meio da força gravitacional.
No entanto, a teoria da gravitação proposta por Newton era apenas o
começo de uma longa história de pesquisas. Ainda faltava muito para que o
trabalho apresentado por Newton pudesse ser realmente considerado uma
“teoria completa”. E muitos pesquisadores, do mais alto nível, se dedicaram à
tarefa de completá-la.
A forma analítica definitiva dos axiomas propostos por Isaac Newton foi
elaborada pelo grande matemático alemão Leonhard Euler. Esses axiomas
também foram trabalhados por três grandes nomes da ciência, o matemático
italiano Giuseppe Lodovico Lagrangia (que ao se naturalizar françês adotou
o nome Joseph-Louis Lagrange), o matemático irlandês William Rowan Ha-
milton e o matemático alemão Carl Gustav Jacob Jacobi.
Esses grandes cientistas transformaram os axiomas do movimento criados
por Newton em métodos gerais e muito poderosos. Graças ao trabalho deles
os físicos passaram a empregar novas quantidades analíticas em suas análises
dos problemas de movimentos. Surgiu nessa época o conceito de potencial,
grandeza física intimamente associada às forças, mas que não faz parte da
nossa experiência diária.
Dizemos que uma força é conservativa se o trabalho realizado por ela sobre
uma partícula que se move entre dois pontos depende somente desses dois
pontos e não de qual o tipo ou tamanho da trajetória percorrida. Toda força
conservativa aplicada a um corpo é igual ao negativo da variação da energia
potencial desse corpo ao longo de um deslocamento.
Os importantíssimos trabalhos desses cientistas se condensaram nas cha-
madas equações de Euler-Lagrange, publicadas em 1788, e na teoria de Ha-
milton-Jacobi, poderosos instrumentos conhecidos por todos que estudam a
mecânica clássica.
As equações de Euler-Lagrange são o meio mais econômico de escrever-
mos as equações de movimento de um corpo pois, além de envolverem o nú-
mero mínimo de coordenadas, elas lidam apenas com duas funções escalares,
energia cinética (T) e energia potencial (V), em vez das forças e acelerações
vetoriais que caracterizam a abordagem feita anteriormente por Newton.
Como as equações de Euler-Lagrange podem ser deduzidas a partir da se-
gunda lei de Newton, que só vale em referenciais inerciais, as funções T e V
também têm que ser expressas em relação a um mesmo referencial inercial.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  93
 10
As equações de Euler-Lagrange utilizam um termo dado por L = T - V.
Esse L é a chamada lagrangiana. Todos os “campos” existentes na natureza são
descritos por uma lagrangiana. É muito comum vermos os campos existentes
na natureza, tais como o campo eletromagnético, o campo eletrofraco e até
mesmo do campo gravitacional, serem representados por suas lagrangianas.
O Determinismo A teoria de Hamilton-Jacobi é um método que nos permite realizar um
certo tipo de transformação, chamado transformação canônica, que é capaz
e Pierre-Simon de simplificar drasticamente as equações de movimento de um dado sistema.
Laplace Dois grandes físicos franceses, Alexis Clairaut e Pierre-Simon Laplace,
publicaram vários trabalhos mostrando que a teoria da gravitação universal
proposta por Isaac Newton estava correta.
Laplace se interessou pelo problema da estabilidade do Sistema Solar no
seu Traité du Mécanique Céleste publicado em 1799. Na verdade o chamado
“problema de três corpos” foi intensamente estudado no século XIX, mas só
foi entendido muito mais tarde.
O DETERMINISMO E PIERRE-SIMON LAPLACE
Laplace (1749 - 1827) foi um importante matemático e filósofo francês que
também deu contribuição à astronomia em sua obra Mécanique Celeste, den-
tre outras.
O Sistema Solar contém muitos corpos e o cálculo da órbita de qualquer
planeta, ou satélite, não se limita ao cálculo de sua interação gravitacional com
outro corpo mais próximo. Na física clássica isso é denominado “problemas
de dois corpos”, cuja solução é simples. No entanto, outros corpos também
podem produzir efeitos menores, mas não desprezíveis, sobre o corpo estu-
dado. Tais efeitos são chamados “perturbações”. Por exemplo, o Sol perturba
(altera) o movimento da Lua em torno da Terra. Júpiter e Saturno perturbam
(modificam) os movimentos, um do outro, em torno do Sol. Assim, o “proble-
ma de dois corpos” passa a ser, no mínimo, um “problema de três corpos”. Ge-
neralizando, cada corpo celeste sofre influência de todos os demais existentes
na sua vizinhança. Trata-se então de um “problema de n corpos”, onde n é o
número de corpos que perturbam o corpo estudado. O problema de n corpos
é extremamente difícil.
O desenvolvimento da matemática e sua aplicação ao movimento dos cor-
pos celestes teve uma grande importância durante o século XVIII. Leonhard
Euler, um matemático suiço, desenvolveu métodos para calcular os efeitos da
perturbação. Primeiro aplicou o método à Lua e em seguida, a Júpiter e Satur-
no, com êxito parcial.
Ao longo do século XIX já havia confiança em relação à ciência. A física,
em particular, teve importantes avanços, ajudando a compreender melhor o
mundo. Nesse contexto surgiu uma linha de pensamento filosófico apresenta-
da pelo francês August Comte (1798-1857) conhecida como “positivismo”. Ela
considerava a ciência o auge do desenvolvimento do conhecimento humano.O
pressuposto fundamental é que há uma regularidade no funcionamento da
natureza, cabendo ao cientista descobrir as “leis naturais invariáveis” às quais
todos os fenômenos da natureza estão submetidos.
Segundo os positivistas, qualquer fato observado é um resultado de cau-
sas que merecem investigação, porque as mesmas causas produzem sempre
os mesmos efeitos, não havendo na natureza lugar para o imprevisível. O con-
ceito de que as mesmas causas geram sempre os mesmos efeitos, passou a ser
chamado determinismo. O determinismo teve inúmeros defensores, dentre
os quais Laplace se destaca. Sobre o universo, Laplace escreveu em “Ensaio
filosófico sobre as probabilidades”:
94  Módulo 1 · A história da Cosmologia
“Devemos considerar o estado presente do universo como
um efeito do seu estado anterior e como causa daquele
que se há de seguir. Uma inteligência que pudesse
compreender todas as forças que animam a natureza e
a situação dos seres que a compõem - uma inteligência
capaz de submeter todos esses dados a uma análise -
englobaria na mesma fórmula, desde os movimentos dos
maiores corpos do universo ao menor átomo. Para ela,
nada seria incerto, e o futuro, tal como o passado, seriam
presente aos seus olhos”.
Apesar do sucesso parcial de Leonhard Euler, ainda permaneciam sem ex-
plicação as anomalias observadas nos movimentos de Júpiter e Saturno, assim
como a aceleração sofrida pela Lua em seu movimento orbital em torno da Ter-
ra. Laplace resolveu estes problemas em 1785 e 1787, demonstrando que as in-
terações gravitacionais existentes entre Júpiter e Saturno eram auto corrigidas.
Em seu livro, Mécanique Céleste, publicado em cinco volumes entre 1799
e 1805, Laplace propôs que todos os fenômenos físicos no universo poderiam
ser reduzidos a um sistema de partículas que exercem forças de atração e de
repulsão entre todas elas. Laplace não escreveu apenas para cientistas.
Em 1796 apresentou o livro Exposition du Systèma du Mond, onde resumia
para o público leigo o conhecimento existente sobre astronomia e cosmologia
no final do século XVIII. Neste livro antecipou a idéia que se tornou conhecida
como “hipótese nebular”. Ele sugeriu que o Sistema Solar, assim como todas
as estrelas, foi criado a partir do esfriamento e condensação de uma enorme
“nebulosa” quente em rotação, ou seja, uma nuvem gasosa de partículas.
A “hipótese nebular” influenciou fortemente os cientistas no século XIX,
fazendo-os procurar sua confirmação (ou recusa). Parte da “hipótese nebular”
de Laplace permanece no centro da compreensão atual sobre a formação do
sistema solar.
Os trabalhos de Laplace eram uma tentativa de substituir o poder divino
por uma teoria puramente física que explicasse a ordem no universo. Isso con-
sistia numa abordagem atéia da natureza, característica do chamado “período
iluminista francês”. Conta-se que quando o imperador Napoleão perguntou a
Laplace se ele deixou algum lugar para o criador em sua teoria, Laplace res-
pondeu que não teve necessidade de tal hipótese.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  95
Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 2
Conhecendo o Universo
em que vivemos

Cosmologia - Da origem ao fim do universo  97

 Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

A Via Láctea é uma galáxia espiral da qual o Sistema Solar faz

Módulo 2
parte. Vista da Terra, aparece como uma faixa brilhante e di- Conhecendo o Universo
fusa que circunda toda a esfera celeste, recortada por nuvens
moleculares que lhe conferem um intrincado aspecto irregular
em que vivemos
e recortado. Sua visibilidade é severamente comprometida pela
poluição luminosa. Com poucas exceções, todos os objetos vi-
síveis a olho nu pertencem a essa galáxia.
Divisão de Atividades
Crédito: European Southern Observatory (ESO) Educacionais - ON/MCTI
 11
COMO COMEÇAMOS A CONHECER O CONTEÚDO DO
UNIVERSO
Vimos que a vontade de descrever o Universo estava presente em várias
culturas antigas. O conteúdo conhecido do Universo, naquela época, limi-
As primeiras tava-se aos seis planetas visíveis a olho nu (Mercúrio, Vênus, Terra, Marte,
Júpiter e Saturno), seus satélites naturais (nossa Lua e, a partir de Galileu, os
descobertas
quatro grandes satélites de Júpiter ou seja, Io, Europa, Ganimedes e Calisto),
e as estrelas.
O Universo dos povos antigos era apenas a nossa Galáxia, a Via Láctea, este
enorme conjunto de estrelas que vemos distribuídas no céu em uma noite es-
cura. Ela é formada pelas estrelas que constituem o plano da nossa Galáxia. A
imagem abaixo mostra toda a riqueza da Via Láctea que podemos observar em
uma noite bastante escura. Este era o Universo até praticamente o século XX!
Veremos mais tarde que somente em 1935 é que passamos a aceitar que a nossa
Plano da Via Láctea. Galáxia não era o Universo e sim apenas uma pequeníssima parte dele.
Muitos séculos passariam até que o ser humano tivesse uma imagem mais
detalhada, mas de modo algum completa, do conteúdo do Universo. Esse co-
nhecimento certamente aumentou após a primeira utilização do telescópio
para observar os céus, feita por Galileu em 1609, e a partir da disseminação de
seu uso por outros estudiosos da astronomia. Mas, embora colecionar dados
seja importante, não é suficiente par a que os cientistas consigam descrever a
Abd Al-Rahman Al-Sufi (903-986). estrutura do Universo. Isto continua a ser, até hoje, um dos mais fascinantes
assuntos científicos. No entanto, apesar de todos os esforços, o Universo ainda
guarda seus segredos e sua estrutura, até hoje, continua não completamente
explicada.
OS PRIMEIROS MODELOS
Numa época em que a palavra “cientista” ainda não existia e aqueles que se
interessavam por ciência eram chamados de “filósofos naturais”, muitos pen-
sadores começaram a especular não sobre o movimento dos planetas no Siste-
ma Solar mas sim sobre um Universo bem mais amplo que incluía um número
cada vez maior de estrelas. Afinal, qual era o seu tamanho e seu conteúdo?
Há muito tempo que certas partes do céu chamavam a atenção daqueles
que o admiravam. Por exemplo, algumas pessoas antigas, dotadas de um sen-
so agudo de observação, já haviam notado a existência de uma pequena nebu-
losidade, visível a olho nu, nos céus do hemisfério sul.
Essa pequena nebulosidade já havia sido percebida pelo astrônomo persa
Abd Al-Rahman Al-Sufi (também conhecido como Abr-ar Rahman As Sufi,
100  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
ou Abd al Rahman Abu al Husain, e algumas vezes como Azophi) que a citou
no seu “Livro das Estrelas Fixas”, publicado no ano 964, com o nome de “Al
Bakr” (“Boi Branco”).
A figura ao lado pertence ao livro de Al-Sufi e nela podemos ver o desenho
que localiza esta pequena nebulosidade, marcada com a letra ‘A’.
Para a história oficial esta “nuvem” foi descoberta pelo navegador Fernão
de Magalhães em 1519 e recebeu o nome de Grande Nuvem de Magalhães
(mais tarde veremos que esta é uma das duas únicas galáxias visíveis a olho nu
no hemisfério sul).
A imagem a seguir mostra as galáxias Grande e Pequena Nuvem de Ma-
Imagem extraida do livro de Al-Sufi.
galhães observadas com o auxílio de modernos telescópios. No entanto, o que
os antigos observadores viam era algo completamente diferente, apenas uma
pequenina mancha no céu. O que era esse objeto nebuloso? Por que ele era
diferente das estrelas?
THOMAS WRIGHT E UM DOS PRIMEIROS MODELOS
MODERNOS DO UNIVERSO
A partir do século XVIII, com o desenvolvimento de novas teorias científi-
cas e a melhoria dos equipamentos usados para observações astronômicas, os
cientistas passaram a ter alguns elementos essenciais para começar a compre-
ender a estrutura do Universo.
O filósofo inglês Thomas Wright propôs em seu livro “An original the- Imagem das galáxias Grande e Pequena Nuvem
de Magalhães.
ory or new hypothesis of the universe”, publicado em 1750, um dos primeiros
modelos modernos para o Universo. Nele Wright procurava explicar alguns
aspectos que eram naturalmente observados no céu como, por exemplo, a apa-
rência da Via Láctea.
Para Wright o Universo estava contido em uma pequena concha situada
entre duas esferas concêntricas. As estrelas estavam distribuídas de tal modo a
“preencher o meio inteiro com um tipo de irregularidade regular de objetos”.
Olhando ao longo de uma tangente à concha, veríamos uma quantidade enor-
me de estrelas. O céu inteiro naquela direção estaria preenchido com estrelas
distantes e fracas de tal maneira que a região pareceria ter um brilho nebuloso.
Se um observador olhasse através da porção fina de tal Universo ele veria bem
poucas estrelas e o céu pareceria bem pouco populoso nesta direção. Wright
então concluiu que a aparência da Via Láctea resultava de uma distribuição
esférica de estrelas. Para Thomas Wright a aparência observada da Via Láctea
era devida a um efeito óptico produzido pelo fato de estarmos imersos no que,
localmente, era semelhante a uma camada plana de estrelas. A imagem ao lado
reflete as ideias de Thomas Wright.
Entretanto, é preciso assinalar que Wright não se apoiava em qualquer
análise científica para estabelecer seu modelo do Universo. Sua motivação era
religiosa pois ele acreditava que a estrutura esférica era a mais lógica para ter
sido construída por Deus. Apesar disso ele estava correto em atribuir o brilho
da Via Láctea a efeitos ópticos.
As ideias de Thomas Wright sobre o Universo.
IMMANUEL KANT E OS “UNIVERSOS ILHA”
Escritores do período romântico no início do século XIX, como, por exem-
plo, William Wordsworth na Inglaterra e Friedrich Schelling na Alemanha,
reagiram contra a cosmologia Newtoniana. Convencidos de que a ordem cós-
mica estava além da explicação científica, eles procuraram trazer de volta a
“vida divina” para o que parecia um universo que se tornava cada vez mais
mecanizado e sem Deus.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  101

Immanuel Kant (1724- 1804).
William Herschel (1738 - 1822).
102  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
O filósofo alemão Immanuel Kant argumentou contra os românticos insis-
tindo que a metafísica não poderia fornecer uma explicação dos fundamentos
da natureza física, corpórea e que a questão da existência de Deus estava com-
pletamente divorciada da experiência sensorial direta.
Em 1775 Kant apresentou um modelo para descrever o Universo. Ele le-
vantou a seguinte questão: se as estrelas se movem, então porque elas pare-
cem estar fixas no céu? Ele mesmo forneceu uma resposta bastante razoável.
Segundo Kant este movimento ou era excessivamente lento, tendo em vista
a grande distância entre as estrelas e o centro comum em torno do qual elas
giravam, ou essa falta de movimento era devida a uma mera incapacidade nos-
sa de percebê-lo, devido à grande distância existente entre o local onde elas
estavam e aquele de onde as observávamos.
Para Kant o Sistema Solar Newtoniano fornecia um modelo para os siste-
mas estelares maiores. Kant raciocinou que a mesma causa que deu aos pla-
netas sua força centrífuga, mantendo-os em órbita em torno do Sol, poderia
também ter dado às estrelas o poder de realizar seus movimentos em círculo.
E seja o que for que fez todos os planetas descreverem órbitas aproximada-
mente no mesmo plano, poderia ter feito o mesmo com as estrelas. Para ele o
Universo tinha uma ordem similar àquela que vemos no Sistema Solar, mas
em uma escala maior e envolvendo muito mais objetos. O Universo de Kant
era formado por uma multidão de estrelas que giravam em torno de um centro
comum estando todas, aproximadamente, no mesmo plano.
A maior contribuição de Kant foi a introdução, no seu modelo do Universo,
das pequenas manchas luminosas elípticas observadas no céu pelos astrôno-
mos de sua época e que eram chamadas coletivamente de “estrelas nebulosas”.
Ele raciocinou que, se a Via Láctea tinha a forma de um disco de estrelas, não
seria viável existirem também outros planos agregados de estrelas espalhados
por todo o espaço? Kant também argumentou que se estes agregados, tendo
em vista os seus tamanhos, estavam tão distantes da Via Láctea, do mesmo
modo como as estrelas individuais estão umas das outras, então eles deveriam
aparecer para nós como pequenas manchas luminosas, manchas estas que
teriam a forma mais ou menos elíptica dependendo de quanto elas estavam
inclinadas em relação à nossa linha de visada.
Kant estava convencido da existência de “outros Universos” além da nossa
Via Láctea e foi ele quem propôs pela primeira vez, mas baseado apenas em
filosofia, que o Universo era formado por vários “Universos ilha” repletos de
estrelas, semelhantes à Via Láctea, a bela faixa de estrelas que vemos atraves-
sada no céu em uma noite escura e que, insistimos, é apenas o plano da nossa
Galáxia e não ela toda.
Assim, os objetos que pareciam nebulosos quando observados nos céus se
tornaram, na mente de Kant, “universos ilhas”, algo como colossais sistemas
solares formados por milhares de estrelas.
Os pensamentos de Kant sobre o universo tinham pouco conteúdo obser-
vacional. Os fundamentos de suas hipóteses cosmológicas eram filosóficos e
teológicos. As observações entrariam pela primeira vez na cosmologia de um
modo marcante no final do século XVIII graças ao astrônomo amador ale-
mão, naturalizado inglês, William Herschel.
DESCOBRINDO O CÉU: WILLIAN HERSCHEL
Herschel observa o Universo
As equações de Newton permitiam que os cientistas descrevessem sob o
ponto de vista matemático o nosso Sistema Solar. Logo especulou-se que elas
também seriam capazes de oferecer um modelo para os sistemas estelares de
maior porte. O arranjo das estrelas poderia ser similar àquele dos planetas.
Além disso, o sistema Newtoniano fornecia, por analogia, uma explicação
para uma estrutura de disco. A mesma causa que deu aos planetas seus movi-
mentos e direcionou suas órbitas para um plano, poderia também ter dado às
estrelas o poder de revolução e colocado suas órbitas em um plano.
No final do século XVIII as observações entraram na cosmologia estelar
com um papel principal. Isso se deve ao astrônomo alemão Wilhelm Friedrich
Herschel que ao se naturalizar inglês assumiu o nome de William Herschel.
Suas descobertas se tornaram possíveis graças aos grandes telescópios que ele
mesmo construiu.
Em 1773 Herschel, baseado em uns poucos livros existentes sobre astro-
nomia que ele havia comprado, mas dotado de grande habilidade em óptica
e mecânica, construiu alguns dos melhores (e maiores) telescópios existentes
na sua época. Isso culminou em 1789 quando Herschel construiu um enorme
telescópio refletor com comprimento focal de 40 pés e cujo espelho tinha o
diâmetro de 48 polegadas (imagem ao lado). Este telescópio refletor, uma das
maravilhas da época, não seria superado por décadas.
Os vários telescópios construídos por Herschel não somente revelaram
mais satélites em órbita em torno de planetas como também revelaram algu-
mas “nebulosas” de aspecto indistinto em aglomerados de estrelas. Eles tam-
bém permitiram que Herschel registrasse objetos celestes situados a distâncias
muito além do alcance dos telescópios refratores existentes naquela época. Os
telescópios refratores dependiam de uma grande lente, mas a arte de polimen-
to de lentes estava limitada a aberturas pequenas, bem menores do que os Ilustração de um dos telescópios construido
espelhos de 48 polegadas construídos por William Herschel. por Herschel.
Com base em suas meticulosas observações, nas quais era ajudado por sua
irmã Caroline Lucretia Herschel (1750-1848), Herschel observou estrelas que
pareciam estar situadas entre dois planos paralelos que se estendiam em linha
reta por grandes distâncias. Isso o levou a concluir que a Via Láctea (a banda
luminosa de estrelas que parece envolver o céu em uma noite escura e que
hoje sabemos ser o plano da nossa Galáxia) é a manifestação da projeção das
estrelas nessas camadas. Em 1784 Herschel afirmou que:
“Uma circunstância muito notável que se aplica às
nebulosas e aglomerados de estrelas é que elas estão
organizadas em camadas, que parecem prosseguir
por uma grande extensão; e algumas delas eu já fui
capaz de seguir, de modo a supor muito bem suas
formas e direções. É muito provável que elas possam
circundar toda a esfera aparente dos céus, até mesmo a
Via Láctea, que certamente é apenas uma camada de
estrelas fixas.”
Vemos ao lado o diagrama feito por Herschel em seu artigo publicado em
1784 sobre a construção dos céus. Ele nos mostra como um observador loca-
lizado no centro de uma fina camada de estrelas verá as estrelas circundantes
projetadas como um anel que as envolvem. Se a camada se divide, o anel tam-
bém se divide.
Indo muito mais “longe” no espaço do que qualquer um havia consegui-
do antes com seus grandes telescópios, Herschel iniciou o primeiro levan-
tamento sobre a forma e o tamanho do Universo ou seja, da estrutura da
nossa Galáxia (que era o universo da época!). Usando métodos sistemáticos
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  103

Imagem extraida da revista inglesa Philosophical
Transactions of the Royal Society.
104  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
ao invés de conjecturas, Herschel atacou o problema realizando contagens
de estrelas em 683 regiões do céu. Herschel raciocinou corretamente que
deveria registrar um número maior de estrelas nas contagens feitas na dire-
ção do centro da nossa Galáxia e um número menor nas contagens feitas na
direção de sua borda.
No entanto, Herschel encontrou aproximadamente o mesmo valor de den-
sidade estelar (número de estrelas por área) em todas as direções examinadas.
Daí ele concluiu que o Sistema Solar deveria estar situado no centro da Galáxia
(na época de Herschel os astrônomos ainda não sabiam que o espaço interes-
telar contém poeira e gás capazes de bloquear a luz emitida por estrelas). A
partir dessas contagens Herschel chegou a uma forma grosseira do Universo
que confirmava a especulação feita anteriormente por Kant, de que o Universo
tinha uma forma alongada. A imagem abaixo mostra o Universo ou seja, a
nossa Galáxia, descrito por Herschel
Herschel também se interessou pelas “estrelas nebulosas” mencionadas por
Kant e, ao longo de seus levantamentos do céu, descobriu muitas outras. Ao
iniciar suas observações nos primeiros anos da década de 1780, os astrôno-
mos conheciam cerca de 100 “objetos nebulosos” no céu do hemisfério norte
que haviam sido catalogados pelo astrônomo francês Charles Messier. Em
1786 Herschel publicou um catálogo com cerca de 1000 objetos nebulosos.
Três anos mais tarde ele acrescentou mais mil objetos à sua lista e em 1802
publicou uma terceira e última lista de mais 500 objetos nebulosos. Em 1811
Herschel publicou na conceituada revista inglesa Philosophical Transactions
of the Royal Society vários desenhos em que mostrava a rica variedade de
objetos nebulosos que ele havia registrado.
UMA CURIOSIDADE HISTÓRICA
Wilhelm Friedrich Herschel nasceu na cidade de Hanover, Alemanha,
em 1938. Sua profissão era músico, tocando na banda do regimento da
Guarda de Hanover. Em 1755 as coroas de Hanover e da Inglaterra foram
unidas sob a liderança do rei inglês George II. A banda em que Herschel
tocava foi enviada para a Inglaterra. Em 1757 ele naturalizou-se inglês e
mudou seu nome para Frederick William Herschel. Em solo inglês ele con-
tinuou a dar aulas (tocava violino, oboé e, mais tarde, órgão) e a compor
músicas sendo o autor de 24 sinfonias, 7 concertos para violino e 2 concer-
tos para órgão. Em 1766 Herschel assumiu o posto de organista na cidade
de Bath, Inglaterra, e começou a se interessar por astronomia. A música fez
com que Herschel se interessasse por harmonia, esta o levou à matemática
e finalmente à astronomia. Para ele astronomia ainda era um passatempo
mas, à medida que isso foi ficando mais sério, Herschel foi diminuindo
o número de seus estudantes de música de modo a poder dedicar mais e
mais tempo à observação astronômica. Neste mesmo ano (1766) ele fez o
primeiro registro sobre astronomia em seu diário. A descoberta pela qual
ele é mais conhecido ocorreu no dia 13 de março de 1781 quando Herchel
observou um pequeno objeto, nebuloso e de brilho fraco, na constelação
Taurus que ele pensou ser um novo cometa. No final deste mesmo ano,
Herschel já sabia que havia descoberto um novo planeta do Sistema Solar,
situado além de Saturno. Com a descoberta do planeta Urano, situado além
do limite mais externo até então aceito que era a órbita de Saturno, Hers-
chel praticamente dobrou o tamanho do Sistema Solar conhecido. Embora
oficialmente descobridor do planeta Urano, Herschel certamente não foi o
primeiro a vê-lo. Este planeta já estava registrado em pelo menos 20 cartas
celestes elaboradas no período entre 1690 e 1781. No entanto Herschel foi
o primeiro astrônomo a notar que aquele pequeno ponto luminoso era um
novo planeta.
Herschel quis agradar o rei da Inglaterra dando ao novo planeta o nome
de Georgium Sidus (Estrela de George), o que foi rejeitado por astrônomos de
muitos países. Os franceses passaram a chamar o novo planeta de “Herschel”,
mas o nome mais aceito foi “Urano”, dado pelo astrônomo alemão Johann
Elert Bode.
Com a fama conseguida, Herschel foi indicado astrônomo real pelo rei
George III da Inglaterra e passou a receber um grande auxílio financeiro que
desfrutou até o fim de sua vida.
WILLIAN PARSONS E A DESCOBERTA DAS
“NEBULOSAS ESPIRAIS”
Os “leviatãs” de William Parsons
Um fato importante descoberto por Herschel era que algumas destas “es-
trelas nebulosas”, vistas através dos telescópios que ele mesmo construía, nada
mais eram do que aglomerados de estrelas. Este fato o levou, em 1785, a con-
jecturar que todas as nebulosidades vistas no céu se revelariam como sistemas
estelares distantes se olhadas em poderosos telescópios.
Com o surgimento de telescópios de maior porte, muitos astrônomos
passaram a se preocupar com as pequenas nuvens difusas que eram obser-
vadas no céu e que, até aquele momento, não haviam sido resolvidas em
estrelas. Mesmo os melhores telescópios da época só conseguiam observar
estes objetos como nuvens difusas, não discernindo se elas tinham ou não
conteúdo estelar.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  105

Galáxia espiral MS1 ou NGC5194 ou
Galáxia do Rodamoinho.
106  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
Em 1845, o astrônomo irlandês William Parsons, terceiro conde de Rosse,
construiu um telescópio de 72 polegadas no seu castelo em Parsonstown (mais
tarde conhecida como Birr), na Irlanda. Esta construção, monstruosa para a
época, foi logo apelidada de “Leviathan of Parsonstown”. As três imagens ao
lado mostram o “Leviathan” de Parsons.
Parsons conseguiu com a ajuda deste equipamento determinar que algu-
mas destas “nebulosas” possuíam uma estrutura em forma de espiral. Em abril
de 1845 Parsons desenhou a “nebulosa” M51 (hoje conhecida como galáxia
Rodamoinho) mostrando sua forma espiral. Esta foi a primeira vez em que a
forma espiral foi identificada em uma “nebulosa”. O desenho de Parsons teve
grande impacto no encontro da British Association for the Advancement of
Science realizado em junho deste mesmo ano.
A imagem abaixo mostra a galáxia espiral M51 ou NGC 5194 ou galáxia
Rodamoinho (Whirlpool Galaxy) fotografado pelo astrônomo Todd Boroson
do National Optical Astronomy Observatory (NOAO). Ela está localizada a
apenas 23 milhões de anos-luz de nós e possui 65000 anos-luz de diâmetro.
Esta galáxia é uma das mais brilhantes no céu, podendo ser vista com um
simples binóculo na constelação Canes Venaciti. Compare esta imagem com o
desenho feito por William Parsons!
Parsons também conseguiu discernir estrelas individuais em várias “ne-
bulosas” onde nem mesmo o poderoso telescópio de Herschel tinha obtido
sucesso.
Tendo em vista sua forma peculiar, estes objetos nebulosos passaram a ser
chamados de “nebulosas espirais”. A natureza destas “nebulosas espirais” foi
assunto de intenso debate durante as várias décadas que se seguiram. Afinal,
estes objetos pertenciam ou não à nossa Galáxia? Note que, nesta época, mui-
tos cientistas acreditavam que a nossa Galáxia era todo o Universo: as estrelas
que víamos eram únicas e mais além destas estrelas existia apenas a escuridão
de um espaço sem fim.
12
ONDE ESTÃO AS “NEBULOSAS ESPIRAIS”?
O problema principal para a astronomia naquela época era descobrir como
poderíamos medir as distâncias até as chamadas “nebulosas espirais”. Somen-
te assim ficaríamos sabendo se elas pertenciam ou não à nossa Galáxia e esse
era um ponto fundamental que precisava ser esclarecido para conhecermos o Medindo
tamanho do universo.
distâncias
Entretanto, não havia nenhum método confiável para determinar distân-
cias a objetos astronômicos situados além das estrelas mais próximas. Isso não aos objetos
permitia que fosse respondida a pergunta: estavam as “nebulosas espirais” celestes
relativamente próximas a nós e eram apenas nuvens de gás em rodamoinho
ou elas estavam muito longe de nós e eram extremamente grandes? É fácil ver
como isso modificaria a nossa percepção do tamanho do universo.
Para resolver este problema era necessário, em primeiro lugar, desenvolver
métodos que permitissem calcular distâncias às estrelas.
MEDINDO DISTÂNCIAS AOS CORPOS CELESTES
observação: Existem hoje vários métodos
de determinação de distância a objetos
Os primeiros astrônomos estimavam as distâncias às estrelas comparando
celestes. Só citaremos alguns métodos
seus brilhos. Para isso eles supunham que todas elas possuíam a mesma lumi- históricos. O leitor interessado no assunto
nosidade intrínseca. Assim, aquelas que pareciam ser mais brilhantes certa- deve procurar textos de Astrofísica.
mente estavam mais próximas.
Definição de luminosidade
A luminosidade de um corpo celeste é a quantidade de energia luminosa
total ou seja, em todos os comprimentos de onda, emitida por este corpo em
uma determinada unidade de tempo.
A primeira técnica direta de medição de distâncias às estrelas foi conheci-
da como paralaxe trigonométrica. Este método foi empregado em 1838 por
Friedrich Wilhelm Bessel para demonstrar que a Terra girava em torno do Sol.
Tendo em vista o movimento de translação que o nosso planeta faz em
torno do Sol, um observador sobre a superfície da Terra verá uma mudan-
ça contínua e periódica nas posições aparentes das estrelas no céu. Assim, as
estrelas mais próximas de nós, que chamamos de estrelas vizinhas, mudarão
suas posições aparentes em relação às estrelas mais distantes. A quantidade
medida deste deslocamento na posição aparente dessas estrelas é inversamen-
te proporcional à distância à estrela.
Para observar a paralaxe de uma estrela os astrônomos utilizam o movi-
mento da Terra em torno do Sol. Eles observam uma estrela e cuidadosamente
medem sua posição contra as estrelas que estão no fundo do céu. Seis meses
após isso a Terra se moveu para o lado diametralmente oposto de sua órbita.
Essa distância é conhecida pois ela representa duas vezes a distância entre o
Sol e a Terra. Agora os astrônomos fazem uma nova medida e verificam que a
estrela está em uma posição ligeiramente diferente daquela medida seis meses
antes. O valor dessa diferença dependerá somente da distância entre a estrela e
nós. Quanto mais próxima a estrela estiver de nós maior será essa diferença de
posição. No entanto, note que mesmo para as estrelas muito próximas a medida
de paralaxe é extremamente pequena. Por esse motivo a paralaxe não e medida
em graus mas sim frações de grau que têm o nome de “segundos de arco”.
A paralaxe de uma estrela é a metade do valor do ângulo de deslocamento
aparente da estrela. Baseados nessa definição a distância a uma estrela é dada
pelo inverso da paralaxe. Se medirmos a paralaxe em segundos de arco a dis-
tância será dada em parsecs.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  107
 Infelizmente esta técnica só podia ser aplicada às estrelas que estavam mais
1 próximas de nós, usualmente àquelas situadas a menos de 100 parsecs. Para as
d (em parsecs) = (em segundos de arco)
θ estrelas situadas a distâncias maiores que esta, o deslocamento angular é tão
Onde: d é a distância à estrela e θ é a pequeno que torna-se quase impossível medi-lo.
paralaxe medida.
No século XIX o refinamento das técnicas de astrometria, parte da astro-
nomia que se preocupa com medições de movimentos e posições estelares, fez
surgir uma técnica de medições de distâncias baseada no chamado movimen-
to próprio das estrelas.
Definição de movimento próprio
O movimento próprio de uma estrela é a componente do seu movimento
verdadeiro perpendicular à nossa linha de visada. O movimento próprio é me-
dido em segundos de arco por ano e é designado pela letra grega μ.
Os astrônomos separam a velocidade de uma estrela no espaço em duas
componentes:
• uma componente paralela à nossa linha de visada. Esta é a velocidade
radial da estrela, designada por vr.
• uma componente perpendicular à nossa linha de visada. Esta é a velo-
cidade tangencial da estrela, designada por v t.
A velocidade tangencial de uma estrela está relacionada com o movimento
próprio pela expressão:
v t = 4,74 μ d
onde d é a distância às estrela.
A técnica do movimento próprio foi usada amplamente durante o século
XIX por diversos astrônomos. No entanto, na prática só podemos medir pe-
quenas distâncias desta maneira, uma vez que o movimento próprio de estre-
las muito distantes é pequeno demais para que possamos detectá-lo. Apesar
disto esta técnica permitiu que os astrônomos medissem distâncias a estrelas
situadas bem além do alcance oferecido pela paralaxe trigonométrica.
No século XIX as técnicas de espectroscopia, até então utilizadas somente
nos laboratórios de física, passaram a ser uma útil ferramenta para os estudos
das estrelas. Isso produziu um grande avanço no conhecimento destes objetos,
uma vez que o espectro estelar nos dá informações muito importantes sobre
sua constituição física.
Em 1886 o diretor do Harvard College Observatory, o astrônomo norte-a-
mericano Edward Charles Pickering (1846–1919), inventou um método enge-
nhoso pelo qual era possível obter espectros de centenas de estrelas de uma só
vez usando o chamado “prisma objetivo”. Para analisar os espectros obtidos,
um trabalho lento e meticuloso, Pickering tinha um grupo de mulheres, o cha-
mado “harém de Pickering”. Entre elas destacaram-se as astrônomas Annie
Jump Cannon, Henrietta Swan Leavitt e Antonia Maury que, além do traba-
lho de classificação, desenvolveram outras importantes pesquisas científicas.
As duas imagens ao lado mostram Pickering cercado por suas colaborado-
ras. A primeira imagem é de 1890 e a segunda é de 1912.
Uma dessas pesquisadoras, Annie Jump Cannon, verificou que as estrelas
podiam ser classificadas de acordo com as linhas que apareciam nos seus es-
pectros. Ela notou que as classes espectrais podiam ser rearranjadas de modo
a formarem uma sequência contínua de mudanças graduais. Foi então que
surgiu a chamada “classificação espectral de Harvard”, que usamos até hoje, e
que classifica as estrelas como sendo dos tipos O, B, A, F, G, K, M, R, N e S. Os
108  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
pesquisadores de Harvard logo notaram que o fator básico subjacente a esta Annie Jump Cannon (1863 - 1941), Ejnar
Hertzsprung (1873 - 1967), Henrietta S. Leavitt
classificação era a temperatura da superfície das estrelas: ela diminuía conti-
(1868 - 1921) e George Willis Ritchey (1864 - 1945).
nuamente das estrelas mais quentes, classificadas como O, até chegar às mais
frias, do tipo M.
Em 1906 o astrônomo dinamarquês Ejnar Hertzsprung descobriu que
existiam estrelas gigantes e anãs. Isso mostrou que as estrelas podiam ser
bastante diferentes também em seus aspectos físicos. As estrelas com grande
tamanho, chamadas estrelas gigantes, também tinham alta luminosidade.
Como resultado dessa pesquisa os astrônomos viram que as distâncias às es-
trelas podiam ser estimadas se seus espectros fossem conhecidos.
Ao mesmo tempo em que isso acontecia, a astrônoma Henrietta Swan
Leavitt, do Harvard College Observatory, fez uma grande contribuição para
o cálculo de distâncias às estrelas. Em 1908, enquanto estudava estrelas va-
riáveis nas Nuvens de Magalhães, ela notou que havia uma correlação entre
o período de sua variabilidade e sua luminosidade. Embora essa descober-
ta tenha um grande potencial para a determinação precisa de distâncias a
objetos celestes Leavitt não a desenvolveu. Ela foi proibida de fazê-lo pelo
diretor do Harvard College Observatory, Professor Pickering, sob a alegação
de que a tarefa para a qual ela havia sido contratada era coletar dados e não
analisá-los.
No ano seguinte à descoberta de Leavitt, Hertzsprung verificou que as es-
trelas variáveis observadas por ela nas Nuvens de Magalhães eram variáveis do
tipo Cefeida, já conhecidas dos astrônomos.
O QUE SÃO AS “VARIÁVEIS CEFEIDAS”
Durante o processo de evolução de uma estrela, em um dado momento
ela inicia seu caminho para se tornar uma estrela gigante. Esse proces-
so de evolução para o ramo das gigantes faz com que ela fique instável e
mude, de modo periódico, tanto o seu tamanho como sua luminosidade.
Às estrelas que estão passando por este processo damos o nome de estrelas
variáveis pulsantes.
Existem vários tipos de estrelas variáveis pulsantes. O tipo de variabilida-
de de cada uma delas dependerá de sua massa. Quanto maior for a massa de
uma estrela, maior será sua luminosidade durante o período de pulsação, em
comparação com as estrelas de pequena massa. Como a luminosidade está
associada com a massa, e o período de pulsação também está associado com
a massa, os astrônomos puderam deduzir uma importantíssima relação entre
período e luminosidade, a chamada relação período-luminosidade.
Um desses tipos de estrelas variáveis pulsantes são as chamadas “variá-
veis Cefeidas”. As estrelas classificadas nessa categoria cada vez que pulsam
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  109

Telescópio refrator de 102cm de abertura do
Yerkes Observatory e telescópio refletor de 1,5m
de abertura do espelho principal do Mount
Wilson Observatory.
110  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
mudam o valor do seu raio em cerca de 5% a 10% do valor que teriam em
equilíbrio. As estrelas variáveis Cefeidas possuem, em média, períodos de
variação entre 1 e 70 dias e, em geral, a amplitude de sua variação é de 0,1 a 2,0
magnitudes. Ao lado mostramos o gráfico de variação de magnitude de uma
estrela variável Cefeida típica.
Hertzsprung logo notou que conhecendo o período de qualquer estrela
variável Cefeida , sua luminosidade absoluta poderia ser determinada. Isso
era muito bom pois os astrônomos sabiam como calcular distâncias a partir
das magnitudes absoluta e aparente das estrelas. Embora o método que usa a
relação período-luminosidade não fosse um método direto, ele era muito mais
preciso e versátil do que os métodos estatísticos anteriores que dependiam de
grandes números de estrelas para ter alguma precisão.
O método de determinação de distâncias baseado nas estrelas variáveis Ce-
feidas requer somente uma única Cefeida associada ao objeto em estudo para
permitir o cálculo de sua distância.
Em 1917, acidentalmente, o astrônomo norte-americano George Willis Ri-
tchey (imagem na página anterior) descobriu um dos melhores indicadores de
distância. Ritchey começou a fazer fotografias de longa exposição de algumas
das chamadas “nebulosas espirais” com o objetivo de descobrir se elas estavam
em rotação e qual o valor de seus movimentos próprios. No dia 19 de julho de
1917, na placa fotográfica da “nebulosa espiral” NGC 6946, Ritchey notou a
presença de uma “Nova”.
DEFINIÇÃO DE NOVA
Ao contrário do que possa parecer uma Nova não é uma estrela que sur-
giu recentemente no céu. Uma Nova é uma estrela que, de modo súbito, tem
sua luminosidade aumentada em cerca de 106 vezes. Este aumento abrupto
de luminosidade é seguido por um decréscimo gradual que pode levar vários
meses. Os astrônomos acreditam que a Nova ocorre em sistemas binários de
estrelas muito próximas uma da outra, sendo uma delas uma estrela comum
e a outra uma estrela anã branca. A continua transferência de hidrogênio da
estrela comum para a anã branca faz com que este gás seja cada vez mais com-
primido na camada mais externas da anã branca. A temperatura nesta camada
externa de hidrogênio vai aumentando e quando chega a cerca de 107 K todo
este envoltório da estrela anã branca entra em queima nuclear de modo súbito.
Isto faz com que a luminosidade da estrela aumente violentamente.
Não podemos confundir Nova com Supernova. São fenômenos completa-
mente diferentes.
Analisando outra vez suas placas antigas Ritchey descobriu várias “Novas”
nas “nebulosas espirais” fotografadas anteriormente. Ao saberem desta desco-
berta vários astrônomos reexaminaram suas placas fotográficas e, em apenas
dois meses, 11 “Novas” já haviam sido descobertas em “nebulosas espirais”.
UMA CURIOSIDADE HISTÓRICA
George Ritchey inicialmente era construtor de móveis e mestre carpinteiro
tendo mais tarde se interessado por óptica e construção de lentes e espelhos
para telescópios. Ele foi um dos maiores responsáveis pela construção das
grandes lentes do telescópio do Yerkes Observatory (ao lado).
Ele também colaborou ativamente com George Ellery Hale na construção
dos espelhos de 60 e 100 polegadas dos futuros grandes telescópios do Mount
Wilson Observatory (a seguir). Demitido por Hale logo após a construção do
espelho de 100 polegadas (por motivos de ciúmes profissionais por parte de
Hale), Ritchey sobreviveu vendendo limões e laranjas até ser contratado pelos
franceses. No início dos anos de 1910, na França, Ritchey desenvolveu, junta-
mente com o astrônomo francês Henri Chrétien (1879–1956), um novo projeto
óptico de telescópio que hoje tem o nome de “telescópio Ritchey-Chrétien”.
Este modelo de telescópio foi tão bem sucedido que hoje importantes instru-
mentos tais como os dois telescópios de 10 metros de abertura do Keck Obser-
vatory, os quatro telescópios de 8,2 metros do Very Large Telescope do European
Southern Observatory (ESO), e até mesmo o telescópio de 2,4 metros do Hubble
Space Telescope foram construídos segundo esse tipo de projeto óptico. Parte do conjunto de 4 telescópios do VLT.
Um dos astrônomos que mais se interessou pelas “Novas” observadas nas
“nebulosas planetárias” foi Heber Doust Curtis.
Comparando o brilho das “Novas” encontradas nas “nebulosas espirais”
com o daquelas pertencentes à Via Láctea ele obteve valores aproximados para
as distâncias a essas espirais. Segundo seus cálculos “as espirais que contém
essas Novas estão muito afastadas do nosso sistema estelar”. Isso era um forte
impulso à ideia de que as “nebulosas espirais” eram objetos localizados fora
da nossa Galáxia.
Em 1916 o astrônomo holandês Adriaan van Maanen realizou medições
extremamente difíceis de movimentos próprios de vários pontos em uma “ne- Resultados obtidos por Adrian van Maanen de
bulosa espiral”. Seus resultados, mostrados na imagem abaixo, provavam que suas observações de movimentos próprios.
elas estavam em rotação. No entanto, os valores obtidos por van Maanen eram
muito grandes. Se eles estivessem corretos e se as “nebulosas espirais” estives-
sem tão distantes como alegado por Curtis, isso faria com que a velocidade
física das bordas dessas “nebulosas espirais” atingissem valores absurdamente
grandes. Os resultados obtidos por van Maanen pareciam desacreditar a teo-
ria dos “Universos Ilhas”.
Como pode ser notado, havia uma enorme contradição entre as conclusões
obtidas por Curtis e por van Maanen. Nem mesmo os métodos observacionais pa-
reciam esclarecer a pergunta que todos os astrônomos faziam: as “nebulosas espi-
rais” estavam próximas a nós ou muito distante sendo, portanto, outras galáxias?
A resposta a essa pergunta era fundamental para que pudéssemos ter uma
visão do que era o universo. Mas, apesar dos esforços, o impasse continuava.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  111
 13 12
SURGE A RELATIVIDADE DE POINCARÉ E EINSTEIN
Até 1905, os conceitos de espaço e tempo eram descritos pela chamada
“física newtoniana”. Isso quer dizer que os fenômenos da natureza, da simples
queda de um corpo na superfície da Terra até a descrição dos movimentos dos
Surge a Medindo
corpos celestes em suas órbitas, eram descritos pelas equações do movimento
e pela teoria da gravitação universal estabelecidas por Isaac Newton.
relatividade distâncias
De acordo com as leis clássicas da física, formuladas por Isaac Newton
de Poincaré e no seu livro Principia em 1687, o movimento de uma aos objetos
partícula tinha que ser
Einstein celestes
descrito em relação a um sistema de referência inercial. Nele a partícula não
estava sujeita a forças externas e, portanto, se moveria com uma velocidade
constante e em uma linha reta. Segundo Newton dois referenciais inerciais
podiam ser relacionados desde que eles estivessem se movendo, um em relação
ao outro, em uma direção fixa e com velocidade constante. O tempo nesses re-
ferenciais inerciais iria diferir por uma constante e todos os tempos poderiam
ser descritos em relação a um tempo absoluto.
Essa teoria, criada no século XVII, não foi alterada até o século XIX quando
os fenômenos elétricos e magnéticos passaram a ser estudados teoricamente.
No entanto, ao contrário do que muitos podem pensar, o próprio Newton
tinha dúvidas em partes de sua teoria. Por exemplo, a física newtoniana nos
dizia que a ação entre dois corpos era descrita por uma lei da gravitação uni-
versal que ocorria como uma ação a distância e cuja informação se propagava
com velocidade infinita.
Vamos dar um exemplo: dois corpos estão em repouso no espaço. Subita-
mente um deles se desloca enquanto o outro permanece em repouso. Segundo
a teoria de Newton o corpo que permaneceu em repouso sente imediatamen-
te o deslocamento do outro corpo. Aqui a palavra “imediatamente” quer dizer
“instantaneamente”, sem qualquer intervalo de tempo.
Isso implica que a informação de que “o primeiro corpo se moveu” se pro-
paga com uma velocidade infinita. E isso entravam em contradição com ob-
servações feitas em laboratório.
UM ÉTER QUE EVAPOROU
Os físicos já sabiam há muito tempo que o som se propagava através de um
meio material. Isso naturalmente levou-os a postular, no final do século XIX,
que também deveria existir um meio material no qual a luz se propagava. Tal
meio foi chamado de éter luminífero ou, simplesmente, éter.
Grandes cientistas dessa época, tais como Cauchy, Stokes, Thomson e
Planck, aceitaram a hipótese da existência do éter e postularam suas várias
propriedades. No final do século XIX a luz, o calor, a eletricidade e o magne-
tismo tinham seus respectivos éters.
No entanto, à medida que os pesquisadores tentavam explicar o éter e es-
tabelecer suas propriedades, o que se viu foi o surgimento de uma substância
quase mágica. Segundo as teorias correntes, o éter tinha que ser um fluido pois
era necessário que ele preenchesse o espaço. No entanto, ele também deveria
ser milhões de vezes mais rígido do que o aço, pois precisava aguentar as altas
frequências das ondas luminosas. Ao mesmo tempo o éter não podia ter mas-
sa, deveria ser completamente transparente, não dispersivo, incompressível,
contínuo e não ter viscosidade!
Nesta época o físico escocês James Clerk Maxwell mostrou que os fenôme-
nos eletromagnéticos se propagavam com velocidade finita. Matematicamente
ele mostrou que a onda eletromagnética se propagava no vácuo com a veloci-
dade constante de cerca de 300000 quilômetros por segundo. Ao verificar que
112  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
o campo eletromagnético se propagava com uma velocidade essencialmente
igual à velocidade da luz (essa velocidade já havia sido medida em 1676 pelo
astrônomo dinamarquês Ole Roemer), Maxwell postulou que a própria luz era
um fenômeno eletromagnético.
Assim, a luz passou a ser entendida como uma onda eletromagnética cuja
velocidade constante é representada pela letra “c”. Isso equivalia mostrar que
a luz se deslocava com uma velocidade que independia do movimento de
quem a estivesse observando assim como da velocidade da fonte que a estava
emitindo.
As leis físicas, propostas por Newton para o movimentos dos corpos, pre-
via o contrário: elas mostravam que a velocidade da luz dependia do movi-
mento do observador.
Quem estava certo: Newton ou Maxwell?
E o éter? Como ele ficava nessa história? Maxwell escreveu um artigo sobre
o éter para a edição de 1878 da Encyclopaedia Britannica e propôs a existência
de um único éter. Seu artigo narra sua própria tentativa, sem sucesso, em me-
dir o efeito do arrasto do éter provocado pelo movimento da Terra no espaço.
Maxwell também propôs uma maneira astronômica pela qual poderíamos
verificar o arrasto do éter feito pelo nosso planeta. Para isso deveríamos medir
a velocidade da luz usando os diferentes satélites de Júpiter quando eles esti-
vessem em posições diferentes em relação a Terra.
Impelido pelas ideias de Maxwell, o físico Albert Abraham Michelson
(nascido na Prússia e naturalizado norte-americano) iniciou uma série de ex-
periências sobre o éter. Em 1881, ele registrou:
“O resultado da hipótese de um éter estacionário
é mostrada ser incorreta, e segue a conclusão
necessária de que a hipótese está errada.”
Em 1886 o físico holandês Hendrik Lorentz escreveu um artigo onde cri-
ticava a experiência feita por Michelson. Ele declarou que, realmente, não es-
tava preocupado com o resultado experimental obtido por Michelson, que ele
desprezava considerando-o ter sido resultado de experiências realizadas sem Albert A. Michelson (1852 - 1931) e Edward
a precisão necessária. Williams Morley (1838 - 1923).
Michelson foi persuadido por Thomson e outros a repetir sua experiência.
Ele assim o fez em 1887, dessa vez associando-se ao físico norte-americano
Edward Williams Morley. Os dois cientistas registraram, mais uma vez, que
nenhum efeito de arrasto havia sido encontrado. Parecia que a velocidade da
luz era independente da velocidade do observador. Michelson e Morley refina-
ram a experiência e a repetiriam várias vezes até 1929.
A ideia da existência de um meio material chamado éter só foi abandonada
quando as transformações Galileanas e a dinâmica Newtoniana foram modi-
ficadas pelas transformações de Lorentz-FitzGerald e pela Teoria da Relativi-
dade Restrita de Albert Einstein.
AS TRANSFORMAÇÕES DE FITZGERALD-LORENTZ
Sabemos hoje que as equações que descrevem um dado fenômeno físico,
definidas em um determinado referencial, precisam permanecer inalteradas
se as observamos em um outro referencial que se desloca com velocidade
constante em relação ao primeiro. O conjunto de equações que associa es-
ses dois referenciais são conhecidas como transformações de Lorentz em
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  113
 homenagem ao físico holandês Hendrik Antoon Lorentz que as apresentou
mais claramente ao mundo científico. Na verdade, as transformações de
Lorentz possuem diversos descobridores.
O primeiro cientista a obter as importantes relações que hoje conhecemos
como transformações de FitzGerald-Lorentz foi o físico alemão Wolde-
mar Voigt (1850 - 1919), em 1887. Foi ele quem, pela primeira vez, as escre-
veu por extenso e mostrou que certas equações eram invariantes sob essas
transformações.
Hoje, com um fator de escala diferente, essas transformações são conhe-
cidas simplesmente como equações de Lorentz ou transformações de
Lorentz. O grupo das transformações de Lorentz nos dá a geometria da rela-
tividade especial. Curiosamente, a importância dessas transformações para o
desenvolvimento dos conceitos de espaço-tempo era totalmente desconhecida
por Voigt, que estava pesquisando o deslocamento Doppler quando as obteve.
Embora Voigt tenha se correspondido com Lorentz sobre a experiência de
Michelson-Morley em 1887 e 1888 não parece que esse último tenha tomado
conhecimento dessas transformações. Lorentz, nessa época, estava muito pre-
ocupado com a nova experiência de Michelson-Morley feita em 1887.
Em 1889 um pequeno artigo foi publicado pelo físico irlandês George Fit-
Hendrik Antoon Lorentz (1853 - 1928).
zGerald na revista Science. O artigo, The ether and the earth’s atmosphere,
tinha menos de meia página e não é técnico. Nele FitzGerald mostrava que os
resultados da experiência de Michelson-Morley somente poderiam ser expli-
cados se:
“...o comprimento dos corpos materiais muda,
dependendo se eles estão se movendo ao longo do éter
ou através dele, por uma quantidade que depende do
quadrado da razão entre suas velocidades e aquela
da luz.”
Lorentz não conhecia o artigo de FitzGerald e em 1892 propôs a existên-
cia de uma “contração” quase idêntica em um artigo que agora considerava
muito seriamente a experiência de Michelson-Morley. Quando Lorentz ficou
sabendo, em 1894, que FitzGerald já havia publicado uma teoria similar à dele,
prontamente escreveu ao físico irlandês. FitzGerald replicou que realmente
havia enviado um artigo para a Science, mas “eu não sei se eles em algum
momento o publicaram”. Ele ficou feliz em saber que Lorentz concordava com
ele “pois eu tenho sido um tanto ridicularizado por aqui devido à minha
visão”. Depois disso Lorentz usou cada oportunidade que surgia para agrade-
cer a FitzGerald, que havia sido o primeiro a propor a ideia de contração dos
corpos materiais. Somente FitzGerald, que não sabia se seu artigo havia sido
publicado, acreditava que Lorentz tinha publicado primeiro.
Em 1897, o físico norte-irlandês Joseph Larmor publicou as transformações
de Lorentz na conceituada revista científica inglesa Philosophical Transactions
of the Royal Society in 1897. Note que isso ocorreu dois anos antes de Hendrik
Lorentz e oito anos antes de Albert Einstein. Larmor também foi capaz de pre-
ver o fenômeno da dilatação do tempo e também a contração do espaço.
Joseph Larmor (1857 - 1942).
Larmor escreveu um livro chamado “Aether and matter” (1900) no qual
escreve por extenso as transformações de Lorentz, o que ainda não havia sido
feito por Lorentz, assim como a contração do espaço e a dilatação do tempo.
Ele mostrou que a contração de Fitzgerald-Lorentz era uma consequência des-
sas transformações.
114  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
Finalmente Lorentz escreveu por extenso as transformações que agora têm
o seu nome, sendo portanto a terceira pessoa a fazê-lo. Ele então, assim como
Larmor já havia feito, mostrou que a contração de FitzGerald-Lorentz era uma
consequência dessas transformações.
A RELATIVIDADE ENGATINHA
O mais importante artigo relacionado com a relatividade especial publi-
cado antes de 1900 foi de autoria do físico francês Jules Henri Poincaré, “La
mesure du temps”, que apareceu em 1898. Nesse artigo Poincaré diz:
“...não temos intuição direta sobre a igualdade de dois
intervalos de tempo. A simultaneidade de dois eventos
ou a ordem de sua sucessão, assim como a igualdade
de dois intervalos de tempo, deve ser definida de tal
modo que as afirmações das leis naturais sejam tão
simples quanto possível.”
Por volta de 1900 o conceito de éter como uma substância material estava
sendo questionado. Paul Drude escreveu:
“O conceito de um éter absolutamente em repouso é
o mais simples e o mais natural - pelo menos se o éter Jules Henri Poincaré (1854 - 1912).
é concebido como sendo não uma substância, mas
meramente espaço dotado de certas propriedades
físicas.”
Poincaré, em sua palestra de abertura no Congresso de Paris em 1900,
perguntou “O éter realmente existe?”. Em 1904 esse grande cientista se apro-
ximou bastante de uma teoria da relatividade especial em uma palestra no
International Congress of Arts and Science, em Saint Louis. Ele mostrou que
observadores em diferentes sistemas de referência terão relógios que:
“... marcarão o que podemos chamar de tempo
local...como exigido pelo princípio da relatividade o
observador não pode saber se ele está em repouso ou
em movimento absoluto.”
O ano em que a relatividade especial finalmente passou a existir foi 1905.
O mês de junho desse ano foi muito importante para essa nova teoria. Em 5
de junho Poincaré apresentou um importante trabalho, “Sur la dynamique
de l’electron”, enquanto o primeiro artigo de Einstein sobre a relatividade foi
recebido em 30 de junho. Poincaré estabeleceu que “parece que esta impossi-
bilidade de demonstrar movimento absoluto é uma lei geral da natureza.”
Depois de criar o nome de transformações de Lorentz em homenagem a
esse físico, Poincaré mostrou que essas transformações, junto com as rotações,
formam um grupo, uma estrutura algébrica muito importante.
O artigo de Einstein possui uma abordagem completamente diferente. Ele
não tem como objetivo explicar resultados experimentais, mas sim mostrar a
beleza e simplicidade da teoria. Na introdução Einstein diz:
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  115
 “...a introdução de um éter-luz provará ser supérflua
uma vez que, de acordo com a visão a ser desenvolvida
aqui, nem um espaço em repouso absoluto dotado de
propriedades especiais será introduzido nem um vetor
velocidade será associado com um ponto do espaço
vazio no qual processos eletromagnéticos ocorrem.”
Referenciais inerciais são introduzidos os quais, por definição, estão em
movimento uniforme um em relação ao outro. A teoria inteira é baseada em
dois postulados:
1. as leis da física tomam a mesma forma em todos os sistemas de refe-
rência inerciais.
2. em qualquer sistema de referência inercial a velocidade da luz c é a
mesma independentemente da luz ser emitida por um corpo em re-
pouso ou por um corpo em movimento uniforme.
Einstein deduziu as transformações de Lorentz a partir de seus dois postu-
lados e, como Poincaré, provou a propriedade de grupo dessas transformações.
Ele também deduz a contração de FitzGerald-Lorentz e menciona o paradoxo
do relógio. Einstein o chamou de teorema e afirma que se dois relógios síncronos
C1 e C2 são sincronizados em um ponto A e C2 deixa A movendo-se ao longo de
uma curva fechada até retornar a A, então C2 marcará o tempo mais lentamente
comparado com C1. Einstein afirma que isso não significa a existência de qual-
quer paradoxo, uma vez que C2 experimenta aceleração enquanto C1 não o faz.
Em setembro de 1905 Einstein publicou um pequeno mas importante arti-
go no qual ele provou a famosa equação
E = mc2
O primeiro artigo sobre a relatividade especial não escrito por Einstein
apareceu em 1908 e seu autor foi o físico alemão Max Planck. O fato da teoria
da relatividade ter sido aceita por alguém tão importante quanto Planck fez
com que ela fosse rapidamente aceita pelos físicos da época. Quando Einstein
escreveu seu artigo de 1905, ele ainda era um especialista técnico de terceira
classe no escritório de patentes de Berna. Também em 1908 Minkowski pu-
blicou um importante artigo sobre relatividade, apresentando pela primeira
vez as equações de Maxwell-Lorentz na forma tensorial. Ele também mostrou
que a teoria Newtoniana da gravitação não era consistente com a relatividade.
As principais contribuições para a relatividade especial foram feitas, sem
dúvida, por Lorentz, Poincaré e, certamente, pelo fundador da teoria, Eins-
tein. É interessante ver suas respectivas reações em relação à formulação final
da teoria.
Embora Einstein tenha gasto vários anos pensando sobre como formular
essa teoria, uma vez tendo, encontrou os dois postulados, que passaram ime-
diatamente a ser naturais para ele. Einstein sempre foi relutante em aceitar que
os resultados da experiência de Michelson-Morley tiveram qualquer influên-
cia na sua maneira de pensar.
A reação de Poincaré ao artigo de Einstein de 1905 foi tão estranha quanto
a de Einstein em relação aos trabalhos do físico francês. Quando Poincaré deu
uma palestra em Göttingen em 1909 sobre relatividade, ele não mencionou
Einstein de modo algum. Ele apresentou a relatividade com três postulados, o
116  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
terceiro sendo a contração de Fitzgerald-Lorentz. Na verdade Poincaré nun-
ca escreveu um artigo sobre relatividade no qual mencionasse Einstein. O
próprio Einstein comportou-se de maneira similar e Poincaré é mencionado
apenas uma vez nos artigos de Einstein. Lorentz, entretanto, foi elogiado tan-
to por Einstein como por Poincaré e frequentemente foi citado nos trabalhos
desses dois grandes físicos.
O próprio Lorentz nem sempre parecia aceitar as conclusões de Einstein.
Em 1913 ele fez uma palestra advertindo que a teoria da relatividade havia sido
aceita muito rapidamente e que não estava tão seguro sobre a sua validade.
Lorentz disse:
“Até onde essa palestra diz respeito ele encontra
uma certa satisfação na interpretação mais antiga
de acordo com a qual o éter possui pelo menos
substancialidade, espaço e tempo podem ser
rigorosamente separados, e a simultaneidade sem
especificação suplementar pode ser falada. Finalmente
deve ser notado que a temerária afirmação que nunca
podemos observar velocidades maiores do que a
velocidade da luz contém uma restrição hipotética do
que é acessível a nós, uma restrição que não pode ser
aceita sem algumas reservas.”
A despeito da cautela de Lorentz a teoria da relatividade especial foi rapida-
mente aceita. Em 1912 Lorentz e Einstein foram propostos conjuntamente para
o Prêmio Nobel pelo seu trabalho na teoria da relatividade especial. A reco-
mendação foi feita por Wien, o ganhador do Prêmio Nobel de 1911, que disse:
“...Embora Lorentz deva ser considerado como o
primeiro a ter encontrado o conteúdo matemático do
princípio da relatividade, Einstein foi bem sucedido
em reduzi-lo a um princípio simples. Devemos
por conseguinte avaliar os méritos de ambos
pesquisadores como sendo comparáveis.”
Einstein nunca recebeu Prêmio Nobel pela relatividade. O comitê Nobel
estava, a princípio, cauteloso e esperou por confirmações experimentais. Na
época em que tal confirmação estava disponível Einstein tinha se movido para
trabalhos mais monumentais.
O QUE É A TEORIA DA RELATIVIDADE ESPECIAL?
Os postulados sobre os quais se apoia a teoria da
Relatividade Especial
A teoria da Relatividade Especial proposta por Einstein em 1905 baseia-se
em dois postulados básicos:
• a velocidade da luz é a mesma para todos os observadores, não importa
quais sejam suas velocidades relativas.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  117
 • as leis da física são as mesmas em qualquer sistema de referência to de cada um deles para podermos determinar sua velocidade relativa. Se eles
inercial. se afastam ao longo de uma mesma reta ou seja, se eles estão se deslocando em
sentidos opostos, sua velocidade relativa é a soma de suas velocidades particu-
Para entendermos melhor o que eles significam precisamos definir alguns
lares resultando, nesse caso, em 80 quilômetros por hora. Se eles estão se apro-
de seus termos.
ximando ao longo da mesma direção ou melhor, se eles estão se deslocando
no mesmo sentido, sua velocidade relativa é a diferença entre suas velocidades
O que é um postulado?
particulares ou seja, nesse exemplo, 20 quilômetros por hora.
O dicionário Aurélio define “postulado” como sendo uma “proposição
não evidente nem demonstrável, que se admite como princípio de um siste-
ma dedutível, de uma operação lógica ou de um sistema de normas práticas”.
E o que é aceleração?
A aceleração também é uma grandeza vetorial. Ela também precisa de mais
Postulado é um fato ou preceito reconhecido sem prévia demonstração. Isso
que um número para ser descrita. Ela precisa de um número e de uma direção.
nos diz que as duas afirmações feitas acima não são demonstráveis. Elas foram
Por isso nos referimos sempre ao “vetor aceleração”. Para a física, a aceleração
estabelecidas por Einstein e colocadas sobre sua teoria sem terem sido deduzi-
é definida como a variação do vetor velocidade. Note que não foi dito que a
das, calculadas ou inferidas a partir de experiências.
aceleração é a variação da velocidade, mas sim do “vetor velocidade”. Como
um “vetor” é descrito por um número e uma direção, basta que um desses
O que é preciso para definir repouso e movimento?
fatores varie para que se tenha uma variação do próprio vetor. Isso quer dizer
Na nossa vida diária comumente nos referimos a um determinado corpo
que a aceleração pode ser provocada tanto pela variação do valor numérico da
dizendo se ele está em repouso ou em movimento. Para nós essas palavras
velocidade como também pela variação de sua direção. Assim é possível ter
bastam, pois são bastante óbvias. No entanto, isso não é visto de modo tão
aceleração pelo simples fato de mudar a direção do seu movimento.
simples pelos físicos.
Vemos então que um corpo que se desloca em linha reta será acelerado se
Quando um físico se refere a “repouso” ou “movimento” ele precisa defi-
ele variar o valor numérico da sua velocidade, mas mantiver a mesma trajetó-
nir em relação a que sistema de referência isso está relacionado. Duas pessoas
ria. No entanto, se o corpo começa a descrever uma curva, ele estará acelerado
paradas em um ponto de ônibus estão em repouso uma em relação à outra
uma vez que, mesmo mantendo o valor numérico de sua velocidade, ele estará
se considerarmos que o nosso sistema de referência é o ponto de ônibus. Os
variando a direção da velocidade!
ônibus que passam estão em movimento para essas duas pessoas. No entanto,
se você está dentro de um ônibus e considera que o sistema de referência é o
ANALISANDO OS POSTULADOS DA RELATIVIDADE ESPECIAL
ônibus, você está parado e as duas pessoas que estão no ponto de ônibus estão
em movimento.
Isso nos mostra que “repouso” e “movimento” não são conceitos absolutos
mas sim relativos que precisam da definição de uma sistema de referência para
Primeiro postulado:
que possam ser perfeitamente entendidos pelos físicos.
“a velocidade da luz é a mesma para todos os
E o que é movimento? observadores, não importa qual seja a sua velocidade
Definimos velocidade como sendo a variação da posição de um corpo ao
relativa.”
longo de um determinado intervalo de tempo. Por isso sempre estamos co-
mentando que um carro nos ultrapassou a mais de 100 quilômetros por hora.
Este postulado nos diz que independente da velocidade que o observador
No entanto, para os físicos a definição de movimento não é tão simples. Ao
possua em valor. Vimos anteriormente que a velocidade relativa entre dois
dizermos que um determinado corpo está em movimento é preciso que fique
corpos que se deslocam ao longo de uma mesma direção podia ser dada pela
claro que tipo de movimento ele tem. O corpo mantém uma direção de movi-
soma ou subtração de suas velocidades particulares, dependendo se eles estão
mento retilínea ou sua trajetória é curva? Sua velocidade é constante ou varia
se deslocando no mesmo sentido ou não. No caso do feixe luminoso isso não
em intervalos de tempo?
ocorre.
Quando falamos de velocidade não basta citar um número. Para o físico a
Ao se aproximar de um feixe luminoso será verificado que ele possui uma
velocidade é definida por um valor numérico e por uma direção. Quando uma
velocidade c. Ao se afastar do feixe, será constatada a mesma velocidade c. Seja
grandeza física, tal como a velocidade, precisa de um número e uma direção
qual for a velocidade e seja qual for a direção, o deslocamento sempre irá me-
para ser definida, dizemos que ela é uma grandeza vetorial. Assim, a veloci-
dir a mesma velocidade c para o feixe luminoso. A velocidade da luz no vácuo
dade é uma grandeza vetorial e nos referimos a ela como o “vetor velocidade”.
é independente do movimento de todos os observadores e possui o mesmo
Agora podemos definir “velocidade relativa”. Esse termo nos informa a
valor constante de 300000km/s.
diferença de velocidade existente entre dois corpos. Se um corpo está em re-
pouso em relação a um referencial, sua velocidade é zero. Ao compararmos
Segundo postulado:
isso com um outro corpo que se desloca a uma velocidade de 10 quilômetros
por hora nesse mesmo referencial dizemos que a velocidade relativa entre esses
dois corpos é de 10 quilômetros por hora. “As leis da física são as mesmas em qualquer sistema de
Por outro lado, se um corpo se desloca a 30 quilômetros por hora e um se- referência inercial.”
gundo corpo se desloca a 50 quilômetros por hora, ambas medidas em relação
ao mesmo sistema de referência, precisamos conhecer a direção do movimen-

118  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos Cosmologia - Da origem ao fim do universo  119

Vamos supor que um pesquisador observa uma partícula em um determi-
nado referencial inercial ou seja, um sistema de referência não acelerado que
neste caso consideramos estar se movendo com uma determinada velocidade
constante v. Esse postulado de Einstein nos diz que as leis da física observadas
por esse pesquisador serão exatamente as mesmas que aquelas observadas por
um outro pesquisador que esteja em repouso ou melhor, parado, em relação a
esse sistema de referência.
Ao dizer que as leis da física são as mesmas para todos os observadores que
não estão acelerados (ou de outra forma, que estão descrevendo um fenôme-
no em um sistema de referência inercial), este postulado explica vários
fenômenos da nossa vida diária: porque conseguimos beber um copo de água
em um veículo que se move com velocidade constante e nos molhamos todo
se ele acelera? A teoria da relatividade restrita nos mostra que se algo é feito
em um veículo em movimento retilíneo e uniforme (velocidade constante) o
resultado obtido será o mesmo se fizermos a ação em um veículo que está em
repouso (parado).
No entanto, se o veículo acelera (e isso pode ocorrer tanto mudando o valor
de sua velocidade como mudando a direção em que ele se desloca) as duas
experiências já não darão o mesmo resultado. Agora sabemos porque quando
se está em pé dentro de um ônibus que se move com velocidade constante
não é necessário segurar naquele ferro que fica no teto do ônibus. No entanto,
quando o motorista acelera o coletivo, você é lançado para a frente.
OBJETOS RELATIVÍSTICOS E NÃO RELATIVÍSTICOS
Para os físicos é mais comum usar o termo “partículas” do que “objetos” e
é isso que faremos a partir desse momento.
Afinal, o que diferencia um corpo relativístico de um não relativístico? Para
os cientistas todas as partículas (ou objetos) cujas velocidades sejam compará-
veis à velocidade da luz são consideradas “relativísticas”. Isso quer dizer que ao
dividirmos a velocidade v do corpo pela velocidade c da luz o resultado deve
ser bem próximo a 1. Dizemos então que um objeto é relativístico se (v/c) ~ 1.
No entanto, as partículas cujas velocidades são muito menores do que a ve-
locidade da luz são consideradas “não-relativísticas”. Nesse caso a razão entre
essas duas velocidades é bem menor que 1 ou seja (v/c) também é bem menor
que 1.
A MUDANÇA NOS CONCEITOS DE ESPAÇO E TEMPO
Os dois postulados da teoria da relatividade modificam radicalmente
nossa concepção de espaço e tempo. Deixamos para trás os conceitos New-
tonianos de espaço e tempo como entidades separadas e passamos a pensar
o espaço e tempo como entidades que funcionam conjuntamente. Não há
mais espaço e tempo na física relativística mas sim “espaço-tempo”, uma
entidade única.
A introdução do “espaço-tempo” como algo único significa que os dois
conceitos não devem (e não podem) ser examinados separadamente. Isso nos
traz alguns fenômenos curiosos. Por exemplo, ao contrário do que Newton
dizia, eventos que ocorrem simultaneamente para um observador podem
ocorrer em momentos diferentes para um outro observador. O conceito de
“simultaneidade”, que era um conceito absoluto na teoria Newtoniana, passa a
ser “relativo” na teoria de Einstein. Isso nos leva a fenômenos intrigantes tais
como a “contração do espaço” e a “dilatação do tempo”.
120  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
14
Um outro fenômeno explicado pela teoria da relatividade é o deslocamento
mais lento do tempo quando medido em um referencial que está se movendo.
Ela nos diz que cada observador inercial tem seu próprio tempo pessoal que é
chamado de tempo próprio. O tempo próprio é o valor temporal medido por
um relógio que está “acoplado” a um observador inercial ou seja, no mesmo
referencial que ele. Isso nos leva a situações tipicamente relativísticas na qual
dois observadores, que inicialmente têm as mesmas idades como registradas
A teoria da
por seus tempos próprios, terão idades diferentes quando se encontrarem de gravitação é
novo depois de viajarem por diferentes trajetórias no espaço-tempo. relativística:
Dizemos em relatividade que cada um de nós descreve durante sua vida Hilbert e
uma trajetória no espaço-tempo que é uma linha do universo. Cada um de Einstein
nós (que é o mesmo que dizer “todo e qualquer evento físico no universo”)
possui uma “linha do universo”, a descrição temporal de todos os fatos que
acontece com o objeto. A cada um dos fatos que ocorrem durante a nossa
existência (o que é o mesmo que dizer “qualquer fato que ocorre a qualquer
momento no mundo físico) damos o nome de evento.
SURGE A TEORIA RELATIVÍSTICA DA GRAVITAÇÃO
Einstein e a gravitação
A teoria da gravitação universal apresentada por Isaac Newton funcionava
extremamente bem nos problemas apresentados pela mecânica clássica. Havia
muito pouco motivo para questioná-la. No entanto uma pergunta permanecia
na mente dos cientistas: no processo de interação gravitacional entre dois cor-
pos como podemos explicar que cada um deles saiba que o outro está presente?
Além disso, qual seria o comportamento das equações que descrevem os
fenômenos físicos da natureza se o processo descrito estivesse ocorrendo não
em um sistema inercial mas sim num sistema arbitrário de coordenadas?
Como vimos acima, as leis da física conhecidas até agora, e que eram des-
critas tanto pela física Newtoniana como pela teoria da relatividade especial
somente eram válidas em um conjunto restrito de sistemas de coordenadas
conhecido como sistemas de referência inerciais.
Em 1900 Hendrik Antoon Lorentz conjecturou que a gravitação pode-
ria ser atribuída a ações que se propagavam com a velocidade da luz. Henri
Poincaré, em um artigo de julho de 1905 enviado para a revista alguns dias
antes do trabalho de Einstein sobre a relatividade restrita, sugeriu que todas
as forças deviam se transformar de acordo com as chamadas “transformações
de Lorentz-Fitzgerald”. Ele também afirmou que, se essa regra é verdade, a lei
de Newton da Gravitação não é mais válida pois ela não a obedece. Poincaré
também propôs a existência de ondas gravitacionais que se propagavam com
a velocidade da luz.
Em 1907, dois anos após ter apresentado sua teoria da relatividade restrita,
Einstein estava preparando um artigo de revisão sobre essa teoria. Durante
esse trabalho ele ficou curioso em saber como a gravitação Newtoniana te-
ria que ser modificada para se ajustar dentro da estrutura da sua teoria da
relatividade especial. Neste momento ocorreu a Einstein o que ele mesmo
descreveu como “o mais feliz pensamento de minha vida” ou seja, que um
Existe uma completa equivalência
observador que está caindo do telhado de uma casa não sente o campo gravi- física entre um campo gravitacional e a
tacional. Como consequência disso ele propôs então o chamado princípio da correspondente aceleração do sistema
equivalência: de referência. Esta suposição estende o
O princípio da equivalência é o responsável pela sensação que temos quan- princípio da relatividade para o caso de
movimento uniformemente acelerado do
do estamos dentro de um elevador que desce em grande velocidade. Todos sistema de referência.
sentimos como se estivéssemos sendo puxados para cima, como se fossemos
ser tirados do chão do elevador. Na verdade, se o elevador romper seus cabos
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  121

Marcell Grosmann (1878 - 1936), Georg Friedrich
Bernhard Riemann (1826 - 1866), Elwin Christoffel
(1829 - 1900) e Sophus Lie (1842 - 1899).
122  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
e despencar em queda livre por uma distância suficientemente longa, a pessoa
irá flutuar dentro dele e, no final, irá cair com violência no poço do elevador.
Depois de criar o princípio da equivalência em 1907, um importante passo,
Einstein não publicou nada mais sobre gravitação até 1911. Ele sabia desde
1907 que um raio luminoso se curvaria na presença de um campo gravita-
cional forte. Esse encurvamento da luz era uma consequência do princípio
da equivalência, mas era difícil fazer uma verificação experimental disso por
meio de observações terrestres.
Em 1911 Einstein compreendeu que a curvatura do raio luminoso em
um campo gravitacional poderia ser verificada por meio de observações
astronômicas.
Também foi discutido nessa época o deslocamento para o vermelho gra-
vitacional, o “redshift” gravitacional, que ocorre quando o comprimento de
onda da luz que sai de um corpo de grande massa (uma estrela por exemplo) é
deslocado na direção do vermelho devido à perda de energia necessária para
escapar do campo gravitacional do corpo.
Einstein publicou outros artigos sobre gravitação em 1912. Nestes ele com-
preendeu que as transformações de Lorentz não se aplicariam na estrutura
mais geral que ele estava desenvolvendo. Ele também notou que as equações
do campo gravitacional estavam limitadas a não ser lineares e o princípio da
equivalência parecia ocorrer somente localmente.
Nessa época Einstein verificou que se todos os sistemas acelerados são
equivalentes, então a geometria Euclidiana não pode ser usada em todos eles.
Lembrando o estudo da teoria das superfícies de Gauss que havia feito quando
estudante, Einstein logo compreendeu que os fundamentos da geometria ti-
nham significado físico.
Ele consultou seu amigo, o grande matemático húngaro Marcell Gros-
mann, que prontamente lhe mostrou os importantes desenvolvimentos
que haviam sido feitos em geometria pelos alemães Bernhard Riemann e
Elwin Christoffel, o norueguês Sophus Lie e os italianos Gregorio Ric-
ci-Curbastro e Tullio Levi-Civita, alguns dos nomes mais importantes da
matemática naquela época. Pode-se dizer que foi Marcell Grossmann quem
descobriu a importância que o cálculo tensorial desenvolvido por esses mate-
máticos teria para a futura teoria da relatividade geral de Einstein.
Em 1913 Einstein e Grosmann publicaram um artigo juntos (“Entwurf
einer verallgemeinerten Relativitätstheorie und der Theorie der Gravitation”,
Zs. Math. und Phys., 62, 225 (1913)) onde o cálculo tensorial desenvolvido
por Ricci e Levi-Civita é empregado. Grosmann mostrou a Einstein o tensor
de Riemann-Christoffel, ou tensor de curvatura, que junto com o tensor de
Ricci, que é deduzido a partir dele, iriam se tornar ferramentas importantes na
futura teoria relativística da gravitação. Embora a teoria apresentada estivesse
ainda errada, pela primeira vez a gravitação era descrita por um tensor métri-
co, o que significava um grande avanço.
Em outubro de 1914 Einstein escreveu um artigo em que metade dele é um
tratado sobre análise tensorial e geometria diferencial. Esse artigo fez com que
fosse iniciada uma correspondência entre Einstein e Levi-Civitta na qual o
grande matemático italiano apontou erros técnicos no trabalho sobre tensores
apresentado por Einstein. Einstein estava maravilhado em ser capaz de trocar
ideias com Levi-Civitta, um matemático muito mais receptivo às suas ideias
sobre a relatividade do que um grande número de seus colegas físicos.
Na segunda metade de 1915 Einstein finalmente aprontou sua teoria. En-
tretanto, o passo final para a teoria da relatividade geral foi tomado por Eins-
tein e David Hilbert quase ao mesmo tempo.
Ambos haviam reconhecido falhas no trabalho de Einstein publicado em
outubro de 1914. Uma correspondência entre estes dois cientistas ocorreu em
novembro de 1915. É difícil saber quanto um deles aprendeu com o outro mas
o fato de ambos descobrirem a mesma forma final das equações do campo
gravitacional e publicarem seus artigos com um intervalo de apenas alguns
dias, certamente indica que a troca de ideias entre eles foi valiosa. David Hilbert (1826 - 1943).
No dia 20 de novembro de 1915 David Hilbert submeteu seu artigo, com
o título “Os fundamentos da física”, (“Die Grundlagen der Physik”, Nachr.
Königl. Gesellsch. Wiss. Göttingen, math.-phys. Kl. 1915, Heft 3, p. 395), a
publicação. Nesse artigo Hilbert obtinha as equações de campo corretas
para a gravitação. Cinco dias depois de Hilbert, no dia 25 de novembro de
1915, Albert Einstein submeteu seu artigo, “Die Feldgleichungen der Gravi-
tation”, sobre a teoria da gravitação. Em 1916 Einstein publicou outro arti-
go, “Die Grundlage der allgemeinen Relativitätstheorie” (Ann. Phys.
(Leipzig), 49, 769, 1916), onde ampliava sua discussão sobre o assunto. A
teoria relativística da gravitação era apresentada ao mundo científico em
duas brilhantes versões.
O artigo de Hilbert contém algumas importantes contribuições à rela-
tividade não encontradas no artigo de Einstein. Hilbert aplicou o princípio
variacional à gravitação e atribuiu a Emmy Noether (imagem a seguir) a
descoberta de um dos principais teoremas que dizem respeito a identidades
que aparece no seu artigo.
Na verdade o teorema de Emmy Noether só foi publicado com uma de-
monstração em 1918 em um artigo que ela escreveu sob seu próprio nome
(nessa época mulheres não tinham acesso à Academia de Ciências e Emmy
Noether entregava seus artigos para serem lidos perante os acadêmicos por
algum de seus colegas homens). O teorema proposto por Noether se tornou
uma ferramenta vital na física teórica. Um caso especial do teorema de Noe-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  123

Emmy Amelie Noether (1882-1935).
Luigi Bianchi (1856-1928).
124  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
ther foi escrito por Hermann Weyl (1885-1955) em 1917 quando o utilizou
para deduzir identidades que, mais tarde foi verificado, já haviam sido inde-
pendentemente descobertas por Ricci em 1889 e por Luigi Bianchi, aluno do
matemático alemão Felix Klein (1849-1925), em 1902.
PENSANDO ALÉM DE NEWTON
Após dez anos de intenso trabalho intelectual, Einstein conseguiu com su-
cesso traduzir sua intuição física sobre o comportamento da natureza em uma
teoria matemática que nos descrevia o movimento livre em espaços-tempo
curvos. Nascia então a teoria da relatividade geral que por ser na verdade
uma teoria da gravitação iremos chamá-la de teoria relativística da gra-
vitação (TRG).
Nosso “problema” em aceitar o conceito de espaço curvo é derivado do
fato de que nossa vida diária está associada a uma geometria plana, a cha-
mada “geometria Euclidiana”. É ela que aprendemos nos cursos mais básicos
e usamos na vida diária: quem não sabe que a soma dos ângulos internos de
um triângulo é igual a 180o? Um mestre de obras dirá que isso é verdade sem
fazer qualquer menção à geometria Euclidiana. Ele sabe, pela sua prática diá-
ria, que “isso é verdade”. Em uma geometria curva (ela existe e foi construída
por Bolyai, Lobatchevsky, Riemann e outros geniais matemáticos) a soma dos
ângulos de um triângulo pode ser maior ou menor que 180o!
Mas porque Einstein complicou a história? Porque ele não fez sua teoria
usando a geometria Euclidiana? Esse é o ponto mais nobre da TRG. Para Eins-
tein o espaço-tempo descrito pela TRG se torna curvo em resposta aos efeitos
da matéria que existe no universo. Vamos usar como exemplo o nosso Sistema
Solar. A TRG nos diz que um corpo com massa como, por exemplo, o nosso
Sol, faz com que o espaço-tempo em torno dele se curve. Essa curvatura, por
sua vez, afeta o movimento dos planetas obrigando-os a descrever órbitas em
torno do Sol.
Essa é uma abordagem completamente diferente daquela usada por Isaac
Newton para descrever os efeitos da gravitação universal e que foi aceita
como verdadeira e única até o século XX. Newton descrevia a gravidade
como uma força. Isso quer dizer que dois corpos massivos, independentes
dos valores relativos de suas massas, por exemplo a Terra e uma maçã, exer-
ciam uma ação mútua, um sobre o outro: a Terra atraia gravitacionalmente
a maçã e essa atraia gravitacionalmente a Terra. Isso resultava da maneira
como Newton apresentou sua lei da gravidade. Se a maçã estivesse em re-
pouso no galho da macieira e, por um motivo qualquer esse equilíbrio fosse
rompido ou seja, a maçã caísse, ela seria atraída na direção do centro da
Terra e pararia na sua superfície. Ela só não atingiria o centro da Terra por
ser impedida durante o seu percurso (a crosta e toda a estrutura interior do
nosso planeta). Como já vimos as leis de Newton explicavam em detalhes
não apenas a queda de maçãs mas também os movimentos dos planetas em
torno do Sol e dos satélites em torno dos planetas.
Em resumo, a TRG é uma teoria que nos diz que o espaço e o tempo são
quantidades dinâmicas que podem se curvar em resposta aos efeitos da maté-
ria. Por outro lado, o espaço-tempo pode alterar o comportamento da matéria.
AS PRIMEIRAS SOLUÇÕES DAS EQUAÇÕES
RELATIVÍSTICAS DA GRAVITAÇÃO
As leis da teoria relativística da gravitação são formuladas de uma ma-
neira que as torna igualmente válidas em qualquer sistema de referência.
Essas leis relativísticas gerais conectam matéria e energia com a estrutura
geométrica do espaço-tempo. A TRG é uma teoria matematicamente muito
mais complexa do que a teoria clássica da gravitação, aquela proposta por
Isaac Newton e que permaneceu intocada por tanto tempo. Enquanto a te-
oria Newtoniana é descrita por uma única equação, a teoria relativística da
gravitação, devido às suas características matemáticas, é descrita por um
conjunto de 10 equações.
Apesar das dificuldades matemáticas, logo depois dos artigos de Einstein
e Hilbert com as equações de campo corretas, o físico alemão Karl Schwar-
zschild obteve, em 1916, uma solução matemática para as equações que
corresponde ao campo gravitacional de um objeto compacto esfericamente
simétrico. Pela primeira vez era obtida uma solução exata das equações de
campo da gravitação relativística para surpresa de Einstein que não acreditava
que isso pudesse ocorrer tão cedo.
Na época o resultado apresentado por Schwarzschild foi considerado
como um exercício puramente teórico. No entanto, anos mais tarde, veri-
ficou-se que esta solução descrevia uma estrela relativística e, deste modo,
inaugurava-se uma nova área de pesquisa em astrofísica, a astrofísica re-
lativística. Todos os trabalhos que hoje vemos sobre estrelas de nêutrons, Observação feita pelo Hubble Space Telescope de
pulsares e buracos negros se apoiam inteiramente nas soluções obtidas por uma estrela de nêutron.
Karl Schwarzschild.
Hoje conhecemos muitas soluções das equações relativísticas do campo
gravitacional. Algumas dessas soluções estão associadas a estranhos corpos
celestes. Por exemplo, a própria solução obtida por Schwarzschild nos intro-
duz o conceito de buracos negros. Uma outra solução, conhecida como “solu-
ção de Kerr” nos descreve buracos negros em rotação.
Logo os cientistas começaram também a investigar se a TRG poderia ser
usada para descrever o universo. Haveria alguma solução das equações da
TRG que pudessem ser cosmológicas ou seja, descrever a estrutura geométrica
global do espaço-tempo?
Muitas soluções das equações relativísticas do campo gravitacional nos
dão as chamadas “soluções cosmológicas”, ambiciosos resultados que descre-
vem possíveis estruturas geométricas para o Universo.
teoria da relatividade geral = teoria da gravitação de einstein =
teoria relativística da gravitação
A EVOLUÇÃO DO CONHECIMENTO SOBRE GRAVITAÇÃO
Ao contrário do que muitos declaram, a teoria relativística da gravi-
tação não surgiu do nada. Sua elaboração é uma longa história de erros e
acertos que se alternaram até que, em um determinado momento, cien-
tistas conseguiram estabelecer a forma correta final que ela deveria ter.
Como qualquer outra teoria descoberta na física, a construção da teoria
da relatividade geral se apoiou em conhecimentos previamente estabeleci-
dos ou, como disse muito bem Isaac Newton, ela foi criada “sobre os om-
bros de gigantes”. Isso de modo algum é uma tentativa de tirar o mérito
científico de Albert Einstein, mas é preciso desmistificar a história e acei-
tar que muitos outros grandes nomes da física participaram do problema
e contribuíram para a sua solução.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  125
 15
A PROIBIÇÃO DA DINÂMICA: UNIVERSOS
ESTÁTICOS
Desde os tempos mais antigos os pensadores que ousaram descrever o
universo acreditavam que ele era essencialmente imutável. Até mesmo New-
O universo ton acreditava que o universo era sempre o mesmo se o estudássemos não
localmente, porém sob o ponto de vista mais amplo possível. É claro que
estático
ocorriam fenômenos no universo que mudavam coisas, mas isso o afetava
de Einstein apenas localmente e não o perturbava de um modo geral. O nascimento ou
e de Sitter morte dos seres vivos na Terra, o movimento dos astros e até mesmo a explo-
são de uma estrela eram vistos como fenômenos locais. O universo permane-
cia inalterado, exatamente como ele sempre foi. Isso era descrito dizendo-se
que o universo era estático.
As equações da teoria relativística da gravitação descrevem a natureza do
espaço-tempo e isso logo levou os pesquisadores a perguntar o que elas pode-
riam dizer sobre a estrutura do próprio universo ou seja, a estrutura do espa-
ço-tempo sob o maior ponto de vista possível. Isso é o domínio da Cosmologia.
O UNIVERSO ESTÁTICO DE EINSTEIN
Tanto Albert Einstein como outros pesquisadores logo se dedicaram
a essa tarefa ambiciosa. Em 1917, um ano após Einstein ter divulgado as
equações da TRG em sua forma final, para sua surpresa, verificou-se que as
equações da TRG não tinham soluções estáticas quando estudadas em esca-
las cosmológicas. Dito de outro modo, as equações da TRG previam que o
universo não era estático: ele era dinâmico e deveria estar ou se expandindo
ou se contraindo.
A conclusão de que o universo deveria ser dinâmico e não estático de-
sagradou Einstein. Mas havia um problema com o modelo de universo
estático: a TRG mostrava que modelos contendo matéria não podiam ser es-
táticos. Se o universo fosse estático desde o seu início, a atração gravitacional
da matéria faria todos os corpos existentes colapsarem sobre si mesmos. Isso
parecia ridículo, pois não havia qualquer razão que justificasse um espaço
tão instável.
Para Einstein tudo isso era implausível e ele imediatamente decidiu mo-
dificar sua teoria a fim de obrigar a existência de uma solução cosmológica
estática mas estável. Para isso Einstein alterou as equações de campo da TRG
introduzindo um termo que foi chamado de constante cosmológica e repre-
sentada pela letra grega lambda maiúscula (Λ). Sua função era fornecer solu-
ções cosmológicas estáticas estáveis. Essa constante cosmológica agia como
uma força repulsiva que se opunha à ação da força gravitacional. Ajustando o
valor dessa constante cosmológica era possível contrabalançar a ação da gra-
vidade que resulta de uma distribuição uniforme de matéria. Se essa constante
fosse diferente de zero, o modelo estático com matéria não colapsaria sob sua
própria gravidade.
Einstein considerava que essa “constante cosmológica” era somente “um
termo hipotético”. Segundo ele, essa constante “não era exigida pela teoria
nem parecia natural de um ponto de vista teórico”. Ele declarou que “esse ter-
mo é necessário somente para o propósito de tornar possível uma distribuição
quase-estática de matéria”.
Em resumo, o modelo proposto por Einstein para o universo continha ma-
téria uniformemente distribuída. A geometria do espaço era esférica ou seja, o
espaço era uniformemente curvado. Seu universo era de natureza estática: ele
não estava se alterando, nem expandindo e nem colapsando.
126  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
DE SITTER E O UNIVERSO ESTÁTICO SEM MATÉRIA
No mesmo ano em que Einstein apresentou seu modelo de universo está-
tico, o astrônomo holandês Willem de Sitter também propôs um modelo de
universo, completamente diferente daquele apresentado por Einstein.
O universo de de Sitter era isotrópico e, para ser estático, não podia conter
qualquer quantidade de matéria!
O universo de de Sitter poderia ter sido considerado uma mera curiosida-
de matemática pelos astrônomos (ele exigia a não existência de matéria, no
entanto todos sabemos que o universo é preenchido por matéria na forma de
nebulosas, estrelas, galáxias, etc.) se não fosse por uma propriedade muito in-
teressante. Se fosse lançado um punhado de partículas dentro desse universo
elas se comportavam de uma maneira estranha: elas pareciam estar se afas-
tando umas das outras. Isso foi interpretado como tendo alguma relação com
os resultados de redshift obtidos por Slipher e por muito tempo foi chamado
de “efeito de Sitter”.
Os argumentos parecem se contradizer, pois foi dito que o universo é o
todo de matéria e energia existentes e agora é dito que é possível jogar algo
“dentro” do universo? Onde estava essa matéria até agora? Pior ainda, para
jogar alguma coisa dentro do universo é preciso estar do lado de “fora” dele, o
que é um absurdo!
Einstein e Sitter discutindo cosmologia.
Podemos supor então que um grupo de partículas é criado, bem próximas
umas das outras em um determinado ponto do universo.
De novo vem a dúvida: então podemos criar partículas a partir do “nada”?
De repente essas partículas surgem e pronto! Está explicado! Isso é uma viola-
ção do princípio de conservação de energia!
A explicação vem do fato que as partículas surgiram a partir de uma flutu-
ação quântica do vácuo.
Logo foi mostrado que a natureza estática do universo de de Sitter era
um artifício puramente matemático. Seu modelo de universo se compor-
tava de modo estático somente devido ao fato dele não conter matéria. A
presença de matéria fazia com que ele exibisse suas características dinâ-
micas. O astrônomo norte-americano Howard Robertson mostrou, mais
tarde, que o modelo de universo proposto por de Sitter era homogêneo e
isotrópico e que nessa forma ele também era espacialmente plano, infinito
e estava se expandindo.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  127
 16
Uma distinção pode ser feita agora entre os modelos de universo propostos
por Einstein e por de Sitter. O universo de Einstein era “matéria sem movi-
mento” enquanto que o universo de de Sitter era “movimento sem matéria”.

O UNIVERSO EM EXPASÃO
O universo
Surge o Universo em expansão de Friedmann
em expansão Em 1922 o matemático e meteorologista russo Alexander Friedmann (ou
Friedman) publicou um conjunto de soluções matemáticas possíveis das equa-
ções de campo da teoria relativística da gravitação. A análise dos resultados
obtidos mostrava um comportamento não estático para o Universo! Ao con-
trário do que havia sido previsto por Einstein, Friedmann apresentava uma
solução das equações relativísticas nas quais o universo estava em expansão.
A importância do trabalho de Friedmann está no fato de que ele propõe
três modelos que descrevem espaços cujas geometrias possuem curvaturas
positiva, zero e negativa. Isso foi feito uma década antes que o astrônomo nor-
te-americano Howard Robertson e seu companheiro Walker publicassem os
mesmos resultados.
Nesta época, nem Einstein nem qualquer outro cientista teve qualquer No encontro da Royal Astronomical Society, ocorrido em Londres no iní- George Lemaître (1894- 1966).
interesse no trabalho apresentado por Friedmann. Para os poucos que tive- cio de 1930, de Sitter admitiu que nenhuma das soluções propostas às equa-
ram contato com esse trabalho, as conclusões apresentadas pareciam ser me- ções do campo gravitacional relativístico, nem a sua solução cosmológica nem
ramente uma curiosidade teórica bem abstrata, sem qualquer contato com a aquela proposta por Einstein, poderiam representar o universo observado.
realidade do universo. A maioria dos astrônomos continuavam a considerar Quando Lemaître viu o resumo desse encontro, prontamente escreveu para o
que o universo real era estático. astrofísico inglês Arthur Eddington (que havia sido seu professor) relembran-
Foi grande o sentimento de desprezo com que os astrônomos trataram do a ele o artigo que havia publicado em 1927 no qual propunha um universo
essa descoberta de Friedmann, quando, em 1924, ele publicou novamente em expansão (até mesmo Eddington que havia lido o artigo de Lemaître na
o seu trabalho “Über die Möglichkeit einer Welt mit konstanter negativer época de sua publicação já o havia esquecido!).
Krümmung des Raumes” (Sobre a possibilidade de um universo com espaço Eddington prontamente reconheceu o valor do estudo feito por Lemaître e,
de curvatura negativa constante - Zeitschrift für Physik, vol. 21, páginas 326 sem perda de tempo, entrou em contato com de Sitter apresentando a ele esse
-332), o artigo foi visto como uma questão puramente da teoria da relativi- artigo fundamental, mas quase desconhecido. A existência do artigo de Lemaî-
dade, sem qualquer interesse astronômico. O artigo escrito por Friedmann tre foi aos poucos se espalhando entre os nomes célebres da época. Logo depois
nem mesmo apareceu no levantamento anual de artigos científicos sobre de tomar conhecimento da existência do artigo de Lemaître, de Sitter escreveu
tópicos de astronomia. para Harlow Shapley, que estava em Harvard, Estados Unidos, dizendo:
Infelizmente Friedmann não pode nem mesmo defender suas ideias, pois
um ano mais tarde ele morreu de febre tifóide, com apenas 37 anos de idade. “Eu encontrei a solução verdadeira, ou pelo menos
Pior ainda, hoje o trabalho pioneiro de Friedmann é simplesmente des-
uma solução possível, que deve estar aproximadamente
prezado por escritores, em particular norte-americanos, que se referem às so-
luções clássicas das equações de campo da TRG que descrevem um universo próxima da verdade, em um artigo... de Lemaître...que
homogêneo e isotrópico com sendo “métrica de Robertson-Walker”. Ninguém tinha escapado de minha atenção na época.”
Alexander Friedmann (1888- 1925).
se refere a isso como “métrica de Friedmann” e alguns poucos a chamam de
“métrica de Friedmann-Lemaître-Robertson-Walker” ou “métrica FLRW”. Einstein também logo confirmou que o trabalho apresentado por Lemaître

Georges Lemaître e o “nascimento” do Universo
Poucos anos após a publicação do trabalho de Alexander Friedmann, que
mostrava pela primeira vez um universo em expansão, o astrofísico belga Ge-
orges Lemaître chegou às mesmas conclusões.
Lemaître era um padre católico que durante praticamente toda sua vida se
interessou pela ciência. Em 1927 ele publicou na revista científica Annals of
the Brussels Scientific Society, um modelo de um universo que se expandia.
Como essa revista era pouco lida pela maioria dos grandes cientistas da época,
a contribuição científica de Lemaître não causou qualquer impacto nos meios
científicos. Sua teoria não foi amplamente conhecida e rapidamente esquecida
até mesmo por aqueles que leram o seu artigo.
128  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
“se ajusta bem na teoria da relatividade geral”
Arthur Eddington (1882- 1944).
Em 1931, publicamente, de Sitter elogiou a “brilhante descoberta” de Le-
maître, o “universo em expansão”. Neste mesmo ano, Lemaître avançou mais
ainda suas ideias propondo que o universo atual é formado pelas
“cinzas e fumaça de fogos de artifício brilhantes mas
muito rápidos. “
Hoje vemos esta “teoria de fogos de artifício”, como ela ficou sendo co-
nhecida em sua época, como uma primeira versão da “teoria do Big Bang” da
origem do Universo.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  129
 17 18
O GRANDE DEBATE: SHAPLEY E CURTIS HUBBLE E A CLASSIFICAÇÃO DAS GALÁXIAS

Por volta de 1920 os astrônomos discordavam em vários assuntos que di-
ziam respeito à forma e tamanho da nossa Galáxia. A razão disso era o fato
de que eles ainda não dispunham de conhecimento para resolver um dos pro-
O grande blemas fundamentais da astronomia: a determinação precisa das distâncias a
corpos celestes.
debate: Shapley
Esse desconhecimento levou a intensas discussões e desacordos sobre dois
e Curtis pontos extremamente importantes para o conhecimento do Universo:
• Qual era a estrutura da nossa Galáxia? Quais eram seus limites?
• Qual era a verdadeira natureza das chamadas “nebulosas espirais”?
Dois eminentes astrônomos norte-americanos, Harlow Shapley, traba-
lhando então no Mount Wilson Observatory, e H. D. Curtis, do Lick Observa-
tory, tornaram-se os mais ardentes defensores de ideias bastante antagônicas
quanto às questões acima.
Shapley acreditava que as “nebulosas espirais” eram partes distantes da
nossa Galáxia enquanto que Curtis dizia que elas eram galáxias inteiramente
independentes da nossa.
Tal fato culminou com um debate entre eles, no dia 26 de abril de 1920,
patrocinado pela National Academy of Sciences dos Estados Unidos e que en-
traria para a história da astronomia como o “Debate Shapley-Curtis” ou “O
Grande Debate”.
Eles iniciaram uma intensa discussão sobre este assunto: as “nebulosas es-
pirais” pertenciam ou não à nossa Galáxia?
O GRANDE DEBATE: A ESCALA DO UNIVERSO
shapley curtis
O diâmetro de nossa Galáxia é de cerca de
O diâmetro de nossa Galáxia é de cerca de 10 kpc.
100 kpc.
As “nebulosas espirais” não são comparáveis
As “nebulosas espirais” são galáxias semelhantes à nossa.
em tamanho à nossa Galáxia.
As “nebulosas espirais” estão localizadas a distâncias que variam
As “nebulosas espirais estão localizadas
de 150 kpc para a “nebulosa” Andrômeda até mais de 3000 kpc
relativamente próximas à nossa Galáxia.
para aquelas mais distantes.
Quando estava escrevendo sua tese de doutorado em 1917, o astrônomo
norte-americano Edwin Hubble notou que os catálogos já incluíam cerca de
17000 objetos nebulosos, fracos e pequenos, que poderiam, no fim das contas,
serem resolvidos em agrupamentos de estrelas. Talvez 150000 destes objetos Hubble e a
estivessem dentro do alcance dos telescópios então existentes.
classificação
Hubble escreveu:
das galáxias
Pouquíssimo é conhecido sobre a natureza das nebulosas
e nenhuma classificação importante foi sugerida até
agora; nem mesmo uma definição precisa foi formulada.”
A CLASSIFICAÇÃO DE HUBBLE
Os trabalhos desenvolvidos por Edwin Hubble foram muito significativos.
Prosseguindo no seu estudo das galáxias, Hubble desenvolveu um esquema de
classificação para elas o qual, com pequenas revisões, permanece em uso hoje.
Hubble dividiu as galáxias em duas categorias principais, galáxias elípticas
e galáxias espirais com uma terceira categoria, as galáxias irregulares, utili-
zada para agrupar todas aquelas galáxias que, de algum modo, desafiavam a
classificação regular, não mostrando as características morfológicas marcan-
tes das galáxias elípticas ou espirais.
Galáxias Elípticas
As galáxias elípticas, como o próprio nome indica, são galáxias que pos-
suem a forma de um elipsoide de revolução, uma figura que se obtém fazendo
uma elipse girar em torno do seu eixo maior.
As galáxias elípticas não possuem características externas marcantes sen-
do, essencialmente, formadas por uma região central onde há uma enorme
densidade de estrelas. A esta região damos o nome de bojo nuclear. Para
melhor estudar as galáxias elípticas, os astrônomos as subdividiram em sete
classes de elipticidades. Estas classes variam de E0 (circular) a E7 (forma de
um charuto).
Numericamente calculamos a elipticidade de uma galáxia deste tipo usan-
do uma equação bastante simples, veja ao lado.
elipticidade = 10(a-b)/a

Curiosamente, o debate não fez terminar a controvérsia. Tanto Shapley

Onde: a é o comprimento do eixo maior e b é o comprimento do eixo
como Curtis mantiveram-se fiéis às suas ideias originais e a comunidade cien-
menor.
tífica permaneceu dividida. Na verdade, os resultados posteriores mostraram
Precisamos ter um pouco de cuidado com este tipo de classificação. Vemos
que cada um dos debatedores tinha razão em alguns pontos e não em outros.
claramente que a classificação proposta por Hubble não nos diz a forma verda-
Faltava algo muito especial para que os astrônomos pudessem conhecer as
deira da galáxia elíptica. Por exemplo, uma galáxia elíptica classificada como
dimensões corretas da nossa Galáxia. Havia mais do que estrelas e “nebulosas
E0 poderia ser uma galáxia elíptica do tipo E7 (um “charuto”) vista ao longo
espirais” no céu que nos envolve.
do seu comprimento.
Existia também gás e poeira espalhados entre as estrelas e esse material era
Estudos estatísticos têm mostrado que a distribuição das galáxias entre as
capaz de diminuir bastante, em algumas situações, o brilho de objetos situa-
diversas elipticidades é aproximadamente uniforme. Isto quer dizer que, pra-
dos atrás dele. Deste modo, qualquer cálculo de distância envolvendo o conhe-
ticamente, vemos o mesmo número de galáxias de todos os tipos entre E0 e E7.
cimento de magnitudes tinha que levar em conta o obscurecimento provocado
As imagena ao lado, a primeira obtida por David Malin do Anglo-Austra-
pela poeira e gás interestelares. E isso, até agora, não tinha praticamente sido
lian Observatory, nos mostra a galáxia M87 classificada como E0 e abaixo um
considerado. Somente em 1930 é que, com os trabalhos do astrônomo suíço
exemplo de uma galáxia elíptica do tipo E5, a galáxia M 110.
Robert Julius Trumpler, os pesquisadores ficaram convencidos de que existia
um meio interestelar capaz de absorver a radiação emitida pelas estrelas.

130  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos Cosmologia - Da origem ao fim do universo  131

EXEMPLOS DE GALÁXIAS ESPIRAIS
A galáxia M 94 é uma galáxia espiral
classificada como sendo do tipo Sa.
132  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
As galáxias elípticas possuem as seguintes características físicas: sequência paralela às galáxias espirais e, devido à presença desta “barra” são
chamadas de galáxias espirais barradas. As galáxias espirais barradas são
• estrutura central: as galáxias elípticas são formadas apenas por bojo.
classificadas como:
Elas não possuem qualquer forma de disco.
• SBa
• braços espirais: não possuem qualquer vestígio de braço espiral.
• SBb
• presença de gás: quase nenhum gás é observado nas galáxias elípticas. • SBc
• presença de estrelas jovens e regiões HII (regiões onde o hidrogênio
está ionizado): praticamente não possuem. EXEMPLOS DE GALÁXIAS ESPIRAIS BARRADAS
• estrelas: as galáxias elípticas são formadas por estrelas quase todas
A galáxia M 95 é classificada como A galáxia M 91 é classificada como A galáxia M 61 é classificada como
velhas, com idade aproximada de 1010 anos. Estas estrelas são do tipo
uma galáxia espiral barrada do uma galáxia espiral barrada do uma galáxia espiral barrada
espectral G-K e muito vermelhas.
tipo SBa. tipo SBb. tipo SBc.
• massa: as galáxias elípticas se distribuem em um intervalo de massa
que vai de 108 a 1013 massas solares
• luminosidade: a luminosidade das galáxias elípticas varia entre 106 a
1011 luminosidades solares.
Galáxias Espirais
As galáxias espirais, como o próprio nome diz, são galáxias que apresen-
tam uma estrutura externa espiral. Estas galáxias mostram braços espirais
que se enrolam em torno de uma região central que é o seu núcleo. Em torno
desta grande estrutura de braços e núcleo temos toda uma região aproxima-
damente esférica, que envolve totalmente a galáxia, e que chamamos de halo.
No entanto, as galáxias espirais não são todas iguais. Algumas apresentam
braços espirais muito abertos enquanto que em outras os braços são muito
apertados em torno do núcleo. Algumas delas têm núcleos muito grandes en-
quanto que em outras a região central é bastante pequena.
Muitas vezes é difícil perceber a presença da barra em uma galáxia espiral,
Para ajudar no estudo das propriedades físicas das galáxias espirais, Hubb-
só conseguindo detectá-la após um estudo detalhado. Abaixo mostramos a
le as dividiu em três classes com a seguinte denominação:
galáxia NGC 6782 que é uma espiral barrada embora isso não seja tão claro no
exame da imagem. No entanto podemos ver com clareza a espetacular e com-
• Sa
plexa estrutura de um anel que esta galáxia possui em torno da sua barra e,
• Sb
obviamente, do seu núcleo. A presença deste anel é bastante marcante em al-
• Sc
gumas galáxias barradas embora não seja exclusividade delas. A galáxia NGC
6782, com 80000 anos-luz de diâmetro, está localizada na constelação Pavo, a
180 milhões de anos-luz de distância. Copyright: Rogier Windhorst (ASU) e
colaboradores, Hubble Heritage Team, NASA
A galáxia M 81 é uma galáxia espiral A galáxia M 101 é uma galáxia espiral
classificada como sendo do tipo Sb. classificada como sendo do tipo Sc.
Algumas galáxias espirais mostram, além das estruturas citadas acima,
uma “barra” que parece cruzar sua região central. Estas galáxias formam uma
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  133
 Para classificar as galáxias espirais, barradas ou não, em cada uma destas • estrelas: as estrelas das galáxias lenticulares são estrelas velhas de tipo
classes, Sa, Sb, Sc, SBa, SBb, SBc, usamos vários critérios. Aqui estão alguns espectral G-K, vermelhas.
deles:

• tamanho do bojo nuclear: as galáxias Sa ou SBa possuem um bojo Galáxias Irregulares

EXEMPLOS DE GALÁXIAS
LENTICULARES
Galáxia M 86, classificada como
uma galáxia lenticular tipo SO.
Galáxia lenticular barrada NGC
2787. Com cerca de 4500 anos-luz
de diâmetro, esta galáxia, de tipo
SB0, está situada a 24 milhões
de anos-luz de distância, na
constelação Ursa Major.
Galáxias Lenticulares
necessária uma outra classe, intermediária entre as galáxias elípticas e as galá-
xias espirais, barradas ou não.
bem a sigla S0 e SB0 dependendo de ter (SB0) ou não (SO) uma barra.
um disco mas, como as galáxias elípticas, elas praticamente não têm poeira,
gás e braços espirais.
grande. O tamanho do bojo vai diminuindo ao longo da classificação
até as galáxias Sc ou SBc que têm o bojo muito pequeno.
• abertura dos braços espirais: as galáxias Sa ou SBa apresentam bra-
ços espirais fortemente enrolados. Os braços vão se tornando cada vez
mais abertos até que nas galáxias Sc ou SBc eles são muito abertos.
• presença de gás: as galáxias Sa ou SBa têm pouca quantidade de gás,
aproximadamente 1%. Esta quantidade de gás é de cerca de 2 a 5% nas
galáxias Sb ou SBb e fica entre 5 e 10% nas galáxias Sc ou SBc.
• resolução dos braços em estrelas jovens e regiões HII: as galáxias Sa
ou SBa possuem uma estrutura suave, apresentando apenas vestígios
de regiões H II e estrelas jovens. As regiões H II são pequenas e em
pouca quantidade. Estas quantidades vão aumentando ao longo da
classificação até as galáxias Sc ou SBc cujos braços apresentam uma
estrutura não suave, mostrado regiões onde a matéria se amontoa,
muitas regiões HII e estrelas jovens brilhantes.
• estrelas: As galáxias Sa e SBa mostram algumas estrelas jovens, de
classe espectral G (amarela) e K (laranja-vermelha). O número de es-
trelas jovens cresce continuamente ao longo da classificação. As ga-
láxias Sb e SBb mostram uma quantidade maior de estrelas jovens,
de classe espectral entre F e K e com cor tendendo a ser menos aver-
melhada. As galáxias Sc e SBc apresentam muitas estrelas jovens, de
classe espectral A (branca) e F (amarelo-branca) sendo, portanto, bem
menos vermelhas do que as da classe Sb ou SBb.
• massa: as galáxias espirais se distribuem no intervalo de massa que vai
de 1012 a 109 no sentido das Sa/SBa para as Sc/SBc
• luminosidade: as galáxias espirais se distribuem no intervalo de lu-
minosidade que vai de 1011 a 108 no sentido das Sa/SBa para as Sc/SBc
Após ter completado seu esquema de classificação, Hubble notou que era
Estas novas galáxias são classificadas como galáxias lenticulares e rece-
Do mesmo modo que as galáxias espirais, as galáxias lenticulares contém
As galáxias lenticulares possuem as seguintes características físicas:
• estrutura central: as galáxias lenticulares apresentam bojo e disco
• braços espirais: não têm qualquer vestígio de braço espiral
• presença de gás: elas quase não contém gás
• estrelas jovens e regiões H II: as galáxias lenticulares não mostram a
presença de estrelas jovens e regiões H II
As observações logo mostraram que várias galáxias não podiam ser classi-
ficadas como espirais ou elípticas. Elas não mostravam as principais caracte-
rísticas destas categorias tais como braços espirais, bojo, etc. Muitas delas não
possuíam qualquer forma de simetria que permitisse sua classificação a não
ser com a criação de uma nova classe. Estas galáxias são classificadas como
galáxias irregulares.
Atualmente consideramos que as galáxias irregulares podem ser agrupa-
das em duas classes principais:
EXEMPLOS DE GALÁXIAS
• Irregulares I IRREGULARES
• Irregulares II Galáxia Grande Nuvem de
Magalhães é uma típica galáxia
As galáxias irregulares I, também chamadas de Irr I, podem ser considera-
irregular I (Irr I).
das como uma extensão lógica do diagrama de Hubble. Vemos nelas algumas
características que parecem situá-las como sendo a continuação das galáxias
espirais classificadas como classe Sc. Estas características são um alto conteú-
do de gás e a presença dominante de uma população de estrelas jovens.
Algumas galáxias Irregulares I mostram estruturas que se assemelham um
pouco a uma “barra” e também podem mostrar uma pequena estrutura espi-
ral. Um exemplo clássico disso é a Grande Nuvem de Magalhães, uma galáxia
irregular que apresenta algo parecido com uma “barra” no seu centro. Por este
motivo, estas galáxias são, algumas vezes, chamadas de galáxias “Irregulares
Magelânicas”.
As galáxias irregulares II, ou Irr II, são aquelas cuja estrutura desafia qual- A galáxia M 82 é classificada como
quer tentativa de classificação. Elas não possuem qualquer simetria e sua for- irregular II (Irr II).
ma alterada mostra que elas passaram por algum tipo de perturbação que as
deixou sem qualquer forma regular.
As galáxias irregulares possuem as seguintes características físicas:
• estrutura central: as galáxias irregulares não apresentam estrutura
central
• braços espirais: algumas galáxias irregulares mostram vestígios de
braços espirais
• gás: as galáxias irregulares apresentam muito gás, entre 10% e 50%
• estrelas jovens e regiões HII: é importante a presença de estrelas jo-
vens e regiões H II nas galáxias irregulares. Estas características do-
minam a sua aparência.
• estrelas: as estrelas das galáxias irregulares são na maioria jovens em-
bora também apresentem algumas estrelas muito velhas. Estas estrelas
têm os tipos espectrais entre A e F e são bem mais azuis.
• massa: as galáxias irregulares apresentam massa no intervalo entre 108
a 1011 massas solares.
• luminosidade: as galáxias irregulares apresentam luminosidade no
intervalo entre 108 a 1011 massas solares.

134  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos Cosmologia - Da origem ao fim do universo  135
 A CLASSIFICAÇÃO GERAL DE HUBBLE: O Ficamos então com uma nova classificação de Hubble com a seguinte forma:
“DIAGRAMA DIAPASÃO”   Sa Sb Sc Sd
  Sab Sbc Scd
  S0  
E0 E1 E2 E3 E4 E5 E6 E7  
  SB0  
  SBa SBb SBc SBd
  SBab SBbc SBcd

A nova classificação mantém também as duas classes irregulares ou seja,

irregulares I e irregulares II.

ALGUMAS GALÁXIAS INTERESSANTES

NGC4013 M51

Esta é a galáxia Whirlpool, uma galáxia espiral clássica,

do tipo Sc, situada a 15 milhões de anos-luz de nós
O Hubble Space Telescope obteve esta imagem da
na constelação Canes Venatici. Esta galáxia, também
galáxia NGC 4013, um objeto que está perfeitamente
conhecida como M 51 ou NGC 5194, tem 65000 anos-
de perfil em relação a nós.
luz de diâmetro. Ela é uma das mais brilhantes galáxias
A galáxia NGC 4013 é uma galáxia espiral, muito
em todo o céu.
parecida com a nossa Galáxia, que está situada a 55
A imagem abaixo mostra o campo onde se encontra
milhões de anos-luz de nós na constelação Ursa major.
a galáxia M 51. A galáxia menor que aparece
A imagem nos revela que enormes nuvens de gás e
abaixo e a esquerda de M 51 está bem atrás dela.
poeira se estendem ao longo, e também bem acima,
Pode-se concluir que, a partir da observação, a
do disco principal da galáxia.
O CONTEÚDO FÍSICO DE UMA GALÁXIA E SUA poeira pertencente ao braço espiral de M 51 está
Se esta galáxia fosse vista de frente ela pareceria um
obscurecendo a luz desta pequena galáxia.
CLASSIFICAÇÃO DE HUBBLE cata-vento circular, com seus braços espirais bem
Os astrônomos acreditam que a estrutura espiral de M
estendidos.
51 foi produzida pela sua interação gravitacional com
O que forma uma galáxia? Estrelas, gás e poeira interestelares, nebulosas
esta galáxia menor vista na imagem.
de emissão, nebulosas de reflexão, estes são os componentes básicos de uma
galáxia. No entanto, quando estudamos as galáxias procuramos conhecer não
as propriedades de seus elementos individuais mas sim suas propriedades
globais.
Um fato interessante é que praticamente todas as características observá-
veis das galáxias estão diretamente relacionadas com a sua classificação de
Hubble.

A CLASSIFICAÇÃO DE HUBBLE ATUAL

Com o desenvolvimento das técnicas observacionais verificou-se a necessi-

dade de melhorar a classificação geral de Hubble. Para isso, embora mantendo
o tradicional esquema de classificação com a forma de um “diagrama diapa-
são”, algumas modificações foram incluídas.
A classificação de Hubble mais moderna adiciona algumas classes, tais
como Sd e SBd além de criar uma sub-classificação entre as classes conhecidas
como mostramos abaixo:

• Sab: entre as classes Sa e Sb

• Sbc: entre as classes Sb e Sc
• Scd: entre as classes Sc e Sd

O mesmo tipo de subdivisão ocorre na categoria das galáxias barradas.

136  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos Cosmologia - Da origem ao fim do universo  137
 ALGUMAS GALÁXIAS INTERESSANTES ALGUMAS GALÁXIAS INTERESSANTES

“OBJETO DE HOAG” NGC 253 NGC 1705 NGC 4622

Descoberta por Caroline Herschel em 1783. Ela é a

Quando, em 1950, o astrônomo Art Hoag descobriu Esta galáxia irregular anã, está localizada a 17 milhões
galáxia mais brilhante do grupo de galáxias Sculptor e é Está localizada na constelação Centaurus a cerca de
este objeto extragaláctico não usual, os astrônomos de anos-luz da Terra. Ela é classificada como galáxia 100 milhões de anos-luz de nós. Seus braços espirais
a galáxia “starburst” mais próxima de nós (o significado
logo começaram a questionar se isto se tratava de uma “anã” por possuir um diâmetro pequeno, apenas mais externos mostram aglomerados estelares
do termo “starburst” será discutido mais tarde quando
ou duas galáxias. 2000 anos-luz. Seu aspecto é bastante semelhante azulados muito brilhantes e faixas de poeira escura.
tratarmos das chamadas “galáxias ativas”).
Este objeto, hoje conhecido como “Objeto de Hoag” àquele apresentado pelas duas galáxias satélites da Embora inicialmente os astrônomos pensassem que
O grupo de galáxias Sculptor fica localizado em
possui características muito interessantes. No seu nossa Galáxia, a Grande Nuvem e a Pequena esta galáxia estivesse girando no sentido levogiro
torno do pólo sul galáctico sendo, por este motivo,
lado externo vemos um anel dominado por estrelas Nuvem de Magalhães. (ou seja, no sentido contrário àquele dos ponteiros
conhecido também como “Grupo Polar do Sul”.
azuis brilhantes enquanto que próximo ao seu Esta imagem, obtida pelo Hubble Space Telescope, de um relógio), estudos mais recentes mostram que
Acredita-se que o grupo de galáxias Sculptor seja o
centro vemos uma bola de estrelas muito vermelhas mostra que a maioria das estrelas azuis, quentes e ela está rodando no sentido dextrogiro (no mesmo
grupo mais próximo do Grupo Local, o aglomerado de
que, provavelmente, são muito velhas. Entre estas jovens desta galáxia estão concentradas em um grande sentido que os ponteiros de um relógio). Tudo indica
galáxias ao qual a nossa galáxia pertence. que uma colisão no passado com uma pequena galáxia
duas regiões há um espaço que parece ser quase aglomerado central. As estrelas vermelhas, mais frias e
É também uma das galáxias mais brilhantes situadas companheira fez com que ela tivesse este estranho
completamente escuro. mais velhas, estão mais uniformemente distribuídas.
fora do Grupo Local de galáxias. Ela está situada a 10 arranjo de braços espirais, único entre as grandes
O “Objeto de Hoag” tem 100000 anos-luz de diâmetro Esta galáxia provavelmente se formou há cerca de
milhões de anos-luz de nós. galáxias espirais.
e está situado a 600 milhões de anos-luz de nós na 13 bilhões de anos.
A imagem abaixo, obtida pelo Hubble Space Telescope,
constelação Serpens.
mostra a região central da galáxia NGC 253. Esta é uma
Até hoje os astrônomos não sabem como o “Objeto de
região de intensa, e violenta, formação de estrelas
Hoag” se formou. Alguns outros objetos semelhantes
(uma característica das galáxias “starburst”).
a este foram encontrados e são conhecidos como
A imagem detalhada obtida pelo Hubble Space
“galáxias com anel”. Nesta mesma imagem, obtida pelo
Telescope permite identificar estruturas complexas
Hubble Space Telescope, vemos visível no espaço entre
na região central de NGC 253 como, por exemplo,
as duas estruturas do “Objeto de Hoag” (na posição
aglomerados estelares, faixas de poeira, filamentos
que o ponteiro de um relógio apontaria a 1 hora) uma
de gás brilhante e regiões de gás denso. Também foi
outra “galáxia com anel”, muito mais distante do que o
identificado nesta região um aglomerado estelar super
“Objeto de Hoag”.
compacto e muito denso.

138  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos Cosmologia - Da origem ao fim do universo  139
 ALGUMAS GALÁXIAS INTERESSANTES ALGUMAS GALÁXIAS INTERESSANTES

NGC 4650A NGC 4414 ESO 510-G13

Um objeto estranhamente distorcido que foi
observado pelo Hubble Space Telescope. Esta galáxia
está localizada a 165 milhões de anos-luz de nós, na
constelação Centaurus, no hemisfério sul.
Este sistema complexo parece ser composto por
pelo menos duas partes. Existe um disco achatado
de estrelas com uma região central brilhante e
densa. Existe também um anel, fortemente inclinado,
formado por gás, poeira e estrelas distribuídas
de modo esparso.
As observações mostram que as estrelas que estão
no disco e as estrelas e gás que estão no anel
realmente se movem em dois planos diferentes,
aproximadamente perpendiculares.
Acredita-se que esta distribuição seja resultante de
uma colisão de galáxias ocorrida no passado.
Localizada em Coma Berenices a 60 milhões de anos-
luz, esta é a galáxia espiral NGC 4414.
Esta galáxia mostra vários aspectos clássicos de uma
galáxia espiral, incluindo faixas espessas de poeira,
uma região central rica em estrelas vermelhas velhas
e braços espirais desenrolados brilhando com suas
estrelas azuis jovens.
Apesar de possuir muitas estrelas variáveis Cefeidas,
os astrônomos ainda têm dúvidas sobre a verdadeira
distância em que ela se encontra.
A estrela brilhante que aparece no lado direito da
imagem detalhada pertence à nossa Galáxia.
Fotografada pelo Hubble Space Telescope, ela está localizada a cerca de 150 milhões de anos-luz de nós, na
constelação Hydra do hemisfério sul. Tem esse nome por ter sido observada pela primeira vez pelos telescópios
do European Southern Observatory (ESO), um conglomerado de observatórios europeus localizados no Chile.
As galáxias espirais normais, tais como a nossa Galáxia, quando são observadas de perfil mostram seus braços
espirais e sua poeira com uma forma bem achatada, uma faixa estreita que se distribui ao longo da galáxia. A
forma da galáxia ESO 510-G13 é bastante estranha. Ela também está de perfil, mas mostra que o seu disco de
poeira está retorcido.
Este disco retorcido nos indica que a galáxia ESO 510-G13 colidiu com uma galáxia vizinha no passado. Neste
momento ela está “engolindo” a galáxia menor. Daqui a milhões de anos a galáxia ESO 510-G13 estabilizará
assumindo a forma de uma galáxia espiral de aparência normal.
Nas regiões mais externas da galáxia ESO 510-G13, especialmente no lado direito da imagem, vemos que o disco
retorcido contém não somente poeira escura mas também nuvens brilhantes de estrelas azuis. Isto mostra que
estrelas jovens e quentes estão sendo formadas no seu disco.

GALÁXIAS “STARBURSTS”

Desde meados da década de 1970 os astrônomos sabem que existe um pe-

queno número de galáxias cujos núcleos contém uma grande quantidade de
estrelas do tipo espectral O e B, assim como muito gás ionizado. Estas galáxias
IRAS, lançado em 1983.
mostram que suas regiões centrais estão passando, ou passaram, por intensos
processos de formação estelar, que chamamos de “bursts”, e que produzem
enormes quantidades de estrelas jovens muito luminosas.
Consequentemente, estas galáxias também possuem muitas supernovas,
tendo em vista o processo de rápida evolução das estrelas de grande massa. Os
astrônomos chamam estas galáxias de galáxias starburts e o processo de inten-
sa formação de estrelas que ocorre nestas galáxias recebe o nome de starbursts.
O satélite artificial Infrared Astronomical Satellite (IRAS), um projeto
bem sucedido realizado pelos Estados Unidos, Holanda e Inglaterra e lançado
em 1983, mostrou que os “starbursts” podem ser processos comuns que ocor-
rem naturalmente durante a evolução das galáxias. Além disso, o IRAS mos-
trou que os “starburts” são processos intensamente luminosos, quase sempre
ocorrendo a emissão de uma quantidade de energia semelhante àquela dos
quasares, em comprimentos de onda na região espectral do infravermelho.

140  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos Cosmologia - Da origem ao fim do universo  141
 ALGUMAS GALÁXIAS “STARBURSTS”
M 94
Galáxia espiral que está situada na constelação Canes
Venatici, a cerca de 15 milhões de anos-luz de nós, e
tem cerca de 30000 anos-luz de diâmetro. Nota-se que
o centro desta galáxia é muito brilhante. Circundando
o seu núcleo vemos destacar-se um anel de estrelas
recentemente formadas, as responsáveis pelo forte
brilho que tem o seu interior.
142  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
ALGUMAS GALÁXIAS “STARBURSTS”
NGC 3310 NGC 4214
Esta é a galáxia starburst NGC 3310, localizada a cerca Esta galáxia, NGC 4214, está localizada a cerca de 13 milhões de anos-luz de nós. Esta nossa vizinha está, neste
de 50 milhões de anos-luz de nós na constelação momento, formando aglomerados de novas estrelas a partir do seu gás e poeira interestelares.
Ursa Major e tem 20000 anos-luz de diâmetro. Nesta Nesta imagem, obtida pelo Hubble Space Telescope, podemos ver as regiões em que as estrelas estão sendo
galáxia espiral está sendo produzida uma enorme formadas. A imagem é dominada por nuvens de gás brilhante que circunda aglomerados estelares muito
quantidade de estrelas. luminosos. Os aglomerados mais jovens estão localizados no lado direito, em baixo, da imagem. Eles aparecem
As novas estrelas desta galáxia são muito luminosas como cerca de meia dúzia de amontoados de gás muito brilhante. Estas nuvens gasosas brilham intensamente
e tão quentes que fazem a galáxia inteira brilhar não devido à forte radiação ultravioleta emitida pelas estrelas que recentemente se formaram dentro deles. Estas
apenas na luz azul mas também na região ultravioleta estrelas jovens, com temperaturas que vão de 10000 a cerca de 50000 Kelvins, aparecem com uma cor entre o
do espectro eletromagnético, que os nossos olhos não esbranquiçado e o azulado.
são capazes de detectar. Vemos também a impressionante região central de NGC 4214, um aglomerado de centenas de estrelas azuis de
Esta imagem no ultravioleta foi obtida pelo Hubble grande massa, cada uma delas mais de 10000 vezes mais brilhante que o Sol.
Space Telescope. Alguns astrônomos acreditam que a
galáxia colidiu, há cerca de 50 milhões de anos, com
uma galáxia anã sua companheira. Como consequência
desta fusão ondas de densidade varreram o seu
disco espiral, fazendo com que várias nuvens
moleculares gigantes iniciassem o processo de colapso
gravitacional. Estas regiões se transformaram em
locais de intensa formação de estrelas.
GALÁXIAS EM COLISÃO
Embora o Universo pareça ser muito vazio e as galáxias estejam a distân-
cias imensas uma das outras, processos de colisão entre galáxias ocorrem tan-
to nas nossas vizinhanças como em partes bastante distantes do Universo.
As galáxias grandes, tais como a nossa própria galáxia, frequentemente
colidem com alguma galáxia vizinha pertencente ao mesmo aglomerado de
galáxias. Na maior parte dos casos a colisão se dá entre uma galáxia de grande
tamanho e uma galáxia “anã”. O resultado disso é que a galáxia grande “engo-
le” a outra, incorporando-a à sua estrutura.
Algumas vezes pode ocorrer a colisão entre duas galáxias grandes. Neste
caso elas se fundem e formam uma única galáxia elíptica.
É claro que a colisão entre duas galáxias, grandes ou pequenas, provoca
uma intensa formação de estrelas, devido às ondas de densidade que percor-
rem o sistema durante e após a fusão delas. Apesar de ser uma “colisão”, é pro-
vável que nenhuma estrela nas duas galáxias colida diretamente. No entanto, o
gás, a poeira e seus campos magnéticos interagem bem diretamente.
No entanto, o processo de colisão “frequente” ent re duas galáxias é muitís-
simo mais lento do que as colisões a que estamos acostumados. Por exemplo, o
processo de colisão entre duas galáxias grandes leva cerca de 1 bilhão de anos!
Se o processo é tão lento, como podemos estudar as colisões entre galáxias?
Já que não podemos sentar e assistir uma colisão entre galáxias o que temos
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  143
 que fazer é estudar as colisões que estão acontecendo. Os astrofísicos estudam
com atenção as regiões onde esta interação parece estar provocando fenôme-
nos que podem ser detectados pelos seus equipamentos, na Terra ou em saté-
lites. Uma grande possibilidade é estudar estas colisões na região espectral do
ultravioleta, uma vez que as estrelas que se formam durante a colisão são gi-
gantescas, muito quentes, e emitem muita radiação ultravioleta. Outro proces-
so para estudar a colisão entre galáxias é por meio de simulações destas
colisões feitas em computadores.
GALÁXIAS EM COLISÃO
NGC 2207 e IC 2163
A imagem obtida pela Wide Field Planetary Camera 2 do Hubble Space Telescope, mostra o processo de
colisão entre duas galáxias espirais situadas na constel ação Canis Major.
A galáxia maior, com mais massa, mostrada à esquerda desta imagem, é a NGC 2207 e a menor delas, situada
à direita da imagem, é IC 2163.
O processo de interação entre elas é tão forte que intensas forças de maré produzidas por NGC 2207
modificaram a forma de IC 2163, produzindo os rastros de estrelas e gás que vemos se espalhando por
centenas de milhares de anos-luz na direção da borda direita da imagem.
Os estudos feitos sobre esta colisão mostram que a galáxia IC 2163 está passando atrás da galáxia NGC 2207
movendo-se em uma direção contrária à dos ponteiros do relógio. A maior aproximação entre elas ocorreu
há 40 milhões de anos. Entretanto, devido à sua pequena massa, a galáxia IC 2163 não conseguirá escapar do
puxão gravitacional exercido pela galáxia NGC 2207. O destino de IC 2163 é, no futuro, ser puxada de volta
na direção de NGC 2207 e, de novo, passar por ela em outro processo de colisão. Este processo de interação
entre elas, mantendo-as aprisionadas nesta estranha órbita mútua, em que uma gira em torno da outra,
resultará na contínua distorção de ambas. Daqui há bilhões de anos elas se fundirão em uma única galáxia
com muita massa.
144  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
GALÁXIAS EM COLISÃO
NCG 4038
Esta imagem foi obtida em 20 de janeiro de 1996 por Brad Whitmore, do Space Telescope Science Institute
(Estados Unidos), usando a Wide Field Planetary Camera 2 do Hubble Space Telescope, um projeto
conjunto NASA/ ESA. Ela nos mostra o processo de colisão que está ocorrendo entre as galáxias Antennae,
formalmente conhecidas como NGC 4038 e NGC 4039. Estas galáxias foram chamadas de “antena” por causa
das longas caudas de matéria luminosa que as acompanham, parecendo as antenas de um inseto. Estas
caudas foram formadas pelas intensas forças gravitacionais que atuam entre as galáxias.
Estas duas galáxias estão localizadas a 63 milhões de anos-luz de nós, na constelação Corvus do
hemisfério sul.
No lado esquerdo da imagem vemos as galáxias Antennae fotografadas por um telescópio situado na Terra.
No lado direito está a imagem obtida pelo Hubble Space Telescope. Ela fornece detalhes do brilhante show
de “fogos de artifício” que está ocorrendo no centro da colisão destas galáxias. Estes “fogos” revelam a
formação de mais de 1000 aglomerados estelares nesta região devido ao processo de colisão.
As regiões centrais destas galáxias são as “bolhas” de cor laranja situadas a direita e a esquerda do centro
da imagem. Estas regiões estão riscadas por filamentos de matéria escura. Uma larga banda de poeira,
distribuída de maneira caótica, se espalha entre as regiões centrais das duas galáxias. Os braços espirais são
marcados pelos brilhantes aglomerados de estrelas azuis que resultam do intenso processo de formação
estelar desencadeado por esta colisão.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  145

GALÁXIAS EM COLISÃO
NGC 6745
Este é o estado em que ficou a galáxia espiral NGC 6745 após colidir com outra galáxia durante centenas
de milhões de anos. A galáxia NGC 6745 tem 80000 anos-luz de diâmetro e está localizada a cerca de 200
milhões de anos-luz de nós.
A galáxia que causou esta deformação na NGC 6745 quase não aparece na imagem. Ela é uma galáxia
pequena, que mostra uma pequena parte no lado direito, em baixo, da imagem e que está se afastando.
A interação gravitacional entre as duas galáxias distorceu suas formas. Na parte de baixo, na direita, vemos
uma região gasosa que foi arrancada da galáxia maior e está formando estrelas.
COMO LOCALIZAMOS UMA GALÁXIA NO CÉU
Existe uma quantidade formidável de estrelas na nossa Galáxia. Para
localizá-las no céu precisamos utilizar um sistema de coordenadas. Para as
estrelas, usamos o chamado sistema de coordenadas equatorial, mostrado
a seguir, que nos fornece a ascensão reta e a declinação da estrela. Isso é sufi-
ciente para que qualquer astrônomo, amador ou profissional, possa localizar o
objeto a ser observado no céu.
146  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
Quando queremos localizar galáxias no universo utilizamos um outro
sistema de coordenadas chamado sistema de coordenadas galácticas. Este
sistema de coordenadas nos permite ver de que modo os objetos celestes estão
distribuídos em relação ao plano da nossa Galáxia.
No sistema de coordenadas galácticas o grande círculo fundamental é o
equador galáctico. O equador galáctico é definido como a interseção do plano
galáctico com a esfera celeste. Em relação a este equador galáctico podemos
definir pólos galácticos, exatamente do mesmo modo como definimos os pó-
los celestes em relação ao equador celeste.
Definimos o pólo norte galáctico como o pólo que está no mesmo hemis-
fério que o pólo celeste norte. As posições dos pólos galácticos foram determi-
nadas pela União Astronômica Internacional (IAU) em 1959.
Para definir a posição de um objeto por meio de coordenadas galácticas
usamos:
• latitude galáctica (b) (as linhas “horizontais” na figura abaixo)
• longitude galáctica (l) (as linhas “verticais” na figura abaixo)
E como estabelecemos as coordenadas galácticas de um objeto celeste?
Para isso desenhamos um grande círculo que passa pelos dois pólos galácticos
e pelo objeto.
A latitude galáctica deste objeto é a distância angular, medida sobre o
grande círculo que passa por ele, que vai do equador galáctico até a posição do
objeto. A latitude galáctica varia de -90o no pólo sul galáctico ate +90o no pólo
galáctico norte. Isso nos mostra que os objetos que apresentam uma latitude
galáctica zero (ou próxima a zero) estão situados no plano formado pelo disco
da nossa Galáxia.
A longitude galáctica de um objeto é a distância angular, medida ao longo
do equador galáctico, que vai do centro da nossa Galáxia até o grande círculo
que passa pelo objeto. Esta medida é feita sempre na direção leste indo de 0o
a 360o. A União Astronômica Internacional (IAU) fixou que o ponto zero de
longitude galáctica é o centro da nossa Galáxia.
Observações feitas com o satélite artificial Hipparcos permitiram que os
pólos galácticos fossem determinados com grande precisão. Suas coordenadas
são:
lg = 0,004o ± 0,039o
bg = 89,427o ± 0,035o
O nosso Sol está localizado a cerca de 34,56 ± 0,56 parsecs acima do plano
da nossa Galáxia, o que equivale a cerca de 112,7 ± 1,8 anos-luz.
COORDENADAS ASCENSÃO
DECLINAÇÃO OBSERVAÇÕES
GALÁCTICAS RETA
O pólo norte galáctico está localizado na constelação
Coma Berenices, próximo à estrela Arcturus.
pólo norte
12h 51m 26,282s 27o 07’ 42,01”
galáctico
O pólo sul galáctico está localizado na constelação
Sculptor.
ponto de longitude
zero o ângulo de posição do ponto de longitude zero,
17h 45m 37,224s -28o 56’ 10,23”
(sobre o equador medido a partir do pólo norte galáctico, é de 122,932o
galáctico)
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  147
 19
A NATUREZA EXTRAGALÁCTICA DAS “NEBULOSAS
ESPIRAIS”

Antes do século XX, a maioria dos observatórios astronômicos estavam

localizados próximos a Universidades e, portanto, seus telescópios ficavam
Hubble e o situados em altitudes bem baixas. Somente a partir de 1900 é que foi forta-
lecida a ideia de que esses equipamentos deveriam ficar situados no alto de
universo em
montanhas.
expansão: Um dos pioneiros nisso foi o astrônomo norte-americano George Ellery
redshift Hale que reconheceu as vantagens dos sítios astronômicos em altas altitudes
e já no ano 1903 decidiu construir um novo observatório de pesquisa no topo
do monte Wilson, Estados Unidos.
Com o auxílio financeiro do magnata norte-americano Andrew Carnegie, Galáxias NGC 6822, M31 e M33.
Hubble percebeu que muitas das estrelas visíveis nessas galáxias mostra-
em 1909 entrou em funcionamento no Mount Wilson Observatory, um teles-
vam curvas de luz características de variáveis Cefeidas: 22 delas na “nebulo-
cópio refletor cujo espelho tinha 60 polegadas de diâmetro. Esse telescópio se
sa” M33 e 12 na “nebulosa espiral” M31, também conhecida como “nebulosa
destacou na pesquisa astronômica da época mas Hale queria mais. Ao mesmo
Andrômeda”.
tempo em que o telescópio refletor de 60 polegadas estava sendo construído,
A imagem ao lado mostra as páginas 156 e 157 do livro de anotações de
Hale já tinha obtido financiamento para a construção de um muito maior.
observações de Edwin Hubble. Nele está documentada a descoberta da pri-
Com os recursos oferecidos pelo magnata norte-americano John D. Hooker,
meira estrela variável Cefeida na “nebulosa” espiral M31. Inicialmente Hubble
Hale encomendou na França a fabricação do vidro que, ao ser polido, seria o
suspeitou que havia encontrado uma “Nova”, uma estrela que rapidamente au-
espelho de 100 polegadas de um novo, e bem maior, telescópio refletor. No dia
menta sua luminosidade que, em seguida, vai lentamente declinando. Ao lado
7 de dezembro de 1908, o mesmo dia em que o espelho de 60 polegadas foi
das anotações referentes à placa fotográfica de número 331, Hubble anotou
colocado em segurança no telescópio menor, o vidro fundido para o espelho
“Nova suspeita”. Ao lado das anotações da placa 335 Hubble escreveu “confir-
do telescópio de 100 polegadas chegou em Pasadena, Estados Unidos. Vários
mo “nova” suspeita”. Logo Hubble percebeu que ele havia encontrado não uma
anos de muito trabalho ainda passariam antes que o telescópio de 100 polega-
“nova” mas sim uma estrela variável tipo Cefeida.
das estivesse pronto para operação. Isso só aconteceu em novembro de 1917,
A imagem abaixo mostra a marcação feita por Hubble de “Novas” que ele
quando o telescópio foi testado e mostrou ter excelente qualidade.
encontrou em uma placa fotográfica da “nebulosa” Andrômeda. Essa placa foi
Mas, esse assunto interessa a quem quer estudar cosmologia? Ocorre que
obtida em uma exposição de 9 horas ao longo de duas noites em setembro de
o telescópio refletor de 100 polegadas, batizado com o nome de “telescópio
1920 usando o telescópio refletor de 100 polegadas do Mount Wilson Observa-
Hooker” em homenagem ao seu financiador, mostrou ser fundamental para
tory. A mancha escura ao centro é a região central da “nebulosa” espiral M31.
o conhecimento do Universo. Seu espelho podia coletar 2,5 vezes mais luz
Na parte superior da imagem vemos que, em uma delas, o “N” está riscado e
do que era coletada pelo telescópio de 60 polegadas do mesmo Observatório.
em seu lugar está escrito “VAR”, assinalando que esta é uma estrela variável,
Além disso, o telescópio Hooker podia ver um volume de espaço quatro vezes
mais tarde reconhecida como uma estrela variável Cefeida.
maior do que o seu parceiro menor. A descoberta de que o universo estava em
Cauteloso com o resultado encontrado, somente no início de 1924 é que
expansão ocorreria a partir de observações feitas nesse instrumento. Imagens do livro de anotações de Hubble.
Hubble o revelou em uma carta escrita a Harlow Shapley, onde anunciava a
Após servir como combatente das tropas norte-americanas na Primeira
descoberta de duas primeiras estrelas variáveis encontradas na “nebulosa”
Guerra Mundial, o astrônomo norte-americano Edwin Powell Hubble retor-
M31. Abaixo vemos a curva de luminosidade da primeira estrela variável Ce-
nou aos Estados Unidos e foi trabalhar no Mount Wilson Observatory que
feida descoberta por Edwin Hubble na “nebulosa” espiral M31 (hoje conhe-
dispunha de um novíssimo telescópio refletor de 100 polegadas, o mais po-
cida como galáxia Andrômeda). Usando essa curva Hubble pode determinar
deroso telescópio existente no mundo naquela época. Com esse equipamento
que essa “nebulosa” estava (segundo seus cálculos) a uma distância superior a
Hubble começou a obter imagens fotográficas de “nebulosas” e a estudar as
300000 parsecs da Terra. Hubble incluiu esse gráfico na carta que ele enviou a
estrelas nessas imagens.
Harlow Shapley no dia 19 de fevereiro de 1924.
Em 1923 Hubble, usando tanto o telescópio de 60 como o de 100 polegadas
Hubble tornou público oficialmente suas descobertas no “dia de Ano Novo”
do Mount Wilson Observatory, detectou a existência de estrelas variáveis em
de 1925 em um encontro científico da American Astronomical Society. Ali ele
uma “nebulosa” irregular (a galáxia NGC 6822). Isso fez com que ele inicias-
anunciou a descoberta de estrelas variáveis Cefeidas nas “nebulosas” espirais e
se uma caçada por mais estrelas variáveis em “nebulosas” e investigasse seus
mostrou que as determinações das distâncias desses objetos confirmavam que
Mount Wilson Observatory. períodos. Afinal, estrelas variáveis eram usadas como indicadores de distân-
essas “nebulosas” espirais eram objetos celestes completamente independentes
cias. A seguir vemos a “nebulosa espiral” (atualmente “galáxia” NGC 6822) o
da nossa Galáxia. Embora os dados apresentados por Hubble fossem suficien-
primeiro desses objetos a revelar a presença de estrelas variáveis. Essa é uma
tes para encerrar a controvérsia sobre a localização das “nebulosas espirais” (se
galáxia anã vizinha à nossa e dista 1,5 milhões de anos-luz da Terra.
elas eram ou não parte da nossa própria Galáxia) isso não aconteceu.
Ainda em 1923, Hubble foi capaz de “entender” as regiões mais externas de
Hubble conseguiu estabelecer, sem qualquer dúvida, que algumas das
duas “nebulosas espirais vizinhas à nossa, que hoje conhecemos como as galá-
“manchas nebulosas”, em particular as “nebulosas espirais” que observávamos
xias espirais M31 e M33. A seguir mostramos a galáxia M31 (Andrômeda) e a
no céu não faziam parte da nossa Galáxia, como se supunha até então. Estes
galáxia M33.
objetos também eram galáxias, conjuntos de bilhões de estrelas em mútua in-
148  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos Cosmologia - Da origem ao fim do universo  149
 teração gravitacional. Estas galáxias estavam bem afastadas da nossa, sendo
portanto, objetos totalmente independentes da nossa Galáxia. Começava-se,
então, a compreender que o Universo era formado por milhões e milhões de
galáxias, de diferentes formas e tamanhos, cada uma delas com bilhões de
estrelas. O Universo havia sido “descoberto”. É interessante notar que a teoria
dos “Universos-ilha” proposta pelo filósofo Immanuel Kant ou seja, de que as
“nebulosas espirais” são outras galáxias bastante afastadas da nossa, levou 180
anos para ser aceita!
Mas, quem disse que todos os problemas haviam sido resolvidos? A partir
do momento em que os astrônomos passaram a compreender que o Universo
era formado por muitas outras galáxias, algumas semelhantes em forma à nos-
sa e outras completamente diferentes, muitas novas perguntas substituíram
as poucas já respondidas. Uma das perguntas mais imediatas dizia respeito a
qual era a estrutura desses objetos e se havia algum processo de evolução entre
elas, tendo em vista se apresentarem com formas tão diferentes.
A VERIFICAÇÃO EXPERIMENTAL DA EXPANSÃO DO
UNIVERSO: A RELAÇÃO DISTÂNCIA-VELOCIDADE
DE HUBBLE E HUMASON
A descoberta da expansão do Universo não foi, ao contrário do que é dito,
algo feito exclusivamente por Edwin Hubble. Lembre-se que soluções teóricas
já existiam desde 1922 (Friedmann) e 1927 (Lemaître) mostrando a possível
expansão do universo mas eram conhecidas por muito poucos físicos e menos
Edwin Powell Hubble (1889 - 1953).
ainda astrônomos.
Mesmo observacionalmente, Hubble não foi o primeiro a perceber o fe-
nômeno do deslocamento para o vermelho das linhas espectrais de uma ga-
láxia. Slipher já havia percebido e fenômenos mas foi incapaz de associá-lo à
expansão do universo. Curiosamente Hubble também não fez essa associação,
o que foi deixado para teóricos como de Sitter e o próprio Einstein. Em 1912
uma importante descoberta foi feita pelo astrônomo norte-americano Vesto
Melvin Slipher.
Em 1909 o astrônomo Percival Lowell pediu que seu assistente Vesto Sli-
pher obtivesse espectros de “nebulosas espirais”. Lowell havia fundado no es-
tado norte-americano do Arizona um observatório, o Lowell Observatory. Ele
suspeitava que as linhas espectrais vistas na luz proveniente de um determina-
do tipo de nebulosa, as chamadas “nebulosas planetárias”, também poderiam
ser encontradas nos espectros das “nebulosas espirais”.
Inicialmente Slipher duvidou que isto poderia ser feito. Logo ele notou que
para as nebulosas, que têm uma superfície extensa, ao contrário das imagens
puntiformes obtidas das estrelas, o fator instrumental crítico não era o ta-
manho do telescópio (estas observações seriam feitas no próprio Lowell Ob-
servatory, cujo telescópio era muito menor do que aquele possuído pelo Lick
Observatory, seu rival situado na Califórnia, Estados Unidos) mas sim a “ve-
locidade” da câmera ou seja, o tempo de exposição necessário para fotografar
os espectros das nebulosas.
Slipher conseguiu uma nova câmera cuja velocidade havia sido aumentada
por um fator 30. Na noite de 17 de setembro de 1912 Slipher obteve um espec-
trograma da “nebulosa espiral” Andrômeda. Ficou evidente os deslocamentos
Doppler de suas linhas espectrais. O espectrograma indicava que um resulta-
Vesto Melvin Slipher (1875 - 1969).
do assombroso: a “nebulosa” Andrômeda estava se aproximando do Sistema
Solar a uma velocidade surpreendentemente alta.
Slipher fez mais observações do mesmo objeto, expondo a mesma placa fo-
tográfica ao longo de várias noites como, por exemplo, 29, 30 e 31 de dezembro
150  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
de 1912. A análise dos resultados o levou a estimar que a “nebulosa espiral”
Andrômeda estava se movendo na nossa direção a uma velocidade média de
300 quilômetros por segundo, a maior velocidade registrada em astronomia
até aquela data. Este valor era tão grande que muitos astrônomos não acredi-
tavam que ele fosse possível.
Nos dois anos seguintes Slipher mediu velocidades para outras “nebulosas
espirais”. As primeiras poucas medições revelaram “nebulosas” se aproximan-
do do lado Sul da nossa Galáxia e nebulosas se afastando no lado oposto.
Em 1914 Slipher publicou um artigo no qual mostrava deslocamentos Do-
ppler de 14 “nebulosas espirais”. Ele formulou então uma “hipótese de arras-
to” para explicar o que estava acontecendo. Slipher imaginou que era a nossa
Galáxia que estava se movendo em relação às nebulosas, na direção do Sul
(por isso víamos as “nebulosas” se aproximando) e se afastando do Norte (o
que explicava o afastamento das “nebulosas medidas ao norte). Entretanto,
observações feitas com mais espirais contradiziam isso. Foram encontradas
“nebulosas espirais” se afastando tanto no lado sul como no lado norte da
nossa Galáxia.
Apesar das observações, Slipher permaneceu fiel à sua “hipótese de arras-
to”. Ele argumentava que, talvez, um número maior de observações mostra-
riam pelo menos uma preponderância de “nebulosas” se aproximando pelo
lado Sul da nossa Galáxia, em cuja direção ele imaginava que nossa Galáxia
estava se movendo.
Este resultado modificava muita coisa. Uma vez que as chamadas “nebu-
losas espirais” tinham velocidades radiais tão extraordinariamente grandes,
muitos astrônomos se convenceram que elas não podiam estar dentro da nos-
sa Galáxia.
Apesar disso, a descoberta de Slipher não provava que a “teoria dos Uni-
versos-Ilha” era correta, uma vez que ela não permitia a determinação de
distâncias.
Em 1922 o astrônomo alemão Carl Wirtz, baseando-se nas medições de
“redshift” feitas por Slipher e no chamado “efeito de Sitter” propôs uma rela-
ção distância-velocidade. Wirtz notou que os diâmetros aparentes das galáxias
podiam ser usados como indicadores de distância, uma vez que quanto maior
fossem suas distâncias até nós, menores eram seus diâmetros aparentes. Com
base nisso ele encontrou que a velocidade de recessão das galáxias aumenta-
va com a distância a nós. Assim, Wirtz foi o primeiro a propor uma relação
distância - velocidade. Estranhamente, seu trabalho não é reconhecido pelos
livros de cosmologia que insistem em atribuir essa descoberta ao astrônomo
norte-americano Edwin Hubble, como veremos abaixo.
Em 1928 Edwin Hubble compareceu a um simpósio da União Astro-
nômica Internacional, que naquele ano ocorreu na Holanda e teve a opor-
tunidade de discutir teorias cosmológicas com o astrofísico de Sitter. Ao
retornar ao Mount Wilson Observatory, Hubble estava determinado a testar
a teoria de de Sitter de que o Universo era estático. Para isso Hubble instruiu
Milton Humason (1891 - 1972).
seu assistente Milton Humason, um talentoso e meticuloso observador, a es-
tudar “nebulosas” fracas, que, presumivelmente, estariam particularmente
distantes de nós.
A pergunta que eles queriam responder era: a frequência da luz provenien-
te dessas “nebulosas” distantes é diferente da luz proveniente das “nebulosas”
mais próximas? Uma frequência mais baixa (mais lenta) corresponde a um
maior comprimento de onda da luz ou seja, a luz estaria mais próxima à extre-
midade vermelha do espectro. Deste modo, o que Hubble e Humason estavam
procurando era um deslocamento de linhas existente no espectro na direção
do “vermelho”. Isso mais tarde veio a ser chamado de “red shift” (deslocamen-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  151

Dados obtidos por Hubble e Humason
152  Módulo 2 · Conhecendo o Universo em que vivemos
to para o vermelho). Humason mais tarde explicou que tal deslocamento era o
que “deveria ser esperado na teoria de espaço-tempo curvo de de Sitter”.
Humason obteve as velocidades e Hubble obteve as distâncias. Eles encon-
traram uma relação linear que nos dizia, aproximadamente, que quanto maior
fosse a velocidade de recessão de uma “nebulosa” maior seria a distância até ela.
A figura abaixo mostra os dados relacionando distância e velocidade obtidos
por Hubble e Humason para 46 “nebulosas”. Os pontos pretos e a linha contí-
Ensino a Distância
nua representam a solução obtida para as 24 nebulosas para as quais distâncias
individuais haviam sido obtidas separadamente. Os pontos claros e a linha pon-
tilhada mostram a solução obtida quando as “nebulosas” foram combinadas em
grupos. A cruz mostra a velocidade média calculada para um conjunto de 22
cosmologia
“nebulosas” cujas distâncias não puderam ser estimadas individualmente.
Os dados obtidos por Hubble e Humason eram insuficientes e a interpreta-
ção era duvidosa nos detalhes. De fato, mais tarde foi descoberto que os valores
das distâncias às nebulosas apresentadas por Hubble eram somente metade dos
valores das distâncias reais. Os números apresentados por Hubble discordavam
2015
com o que os cientistas já sabiam sobre a idade do universo. Não obstante, a
relação velocidade-distância foi uma extrapolação corajosa e brilhante.
Entre 1925 e 1929 Hubble publicou três longos artigos nos quais tratava as
antigas “nebulosas espirais” como “Universos ilha” e demonstrava que elas es-
Da origem ao fim do universo
tavam a enormes distâncias de nós, que variavam de 240000 a 275000 parsecs.
No entanto, somente no parágrafo final do seu artigo publicado em 1929
é que Hubble menciona de Sitter! Hubble simplesmente diz que a relação-
distância velocidade poderia representar o “efeito de Sitter” e poderia ser de
interesse na discussão cosmológica. Hubble enfatizou o aspecto observacio-
nal, empírico de seu trabalho. Seu principal objetivo era convencer os leitores
céticos que a “relação velocidade-distância” realmente existia.
Somente em 1935, quando Hubble provou que os cálculos feitos por outros
astrônomos estavam errados, é que seus resultados foram amplamente aceitos.
Agora os astrônomos acreditavam que o universo estava se expandindo, um
resultado que já havia sido demonstrado por Carl Wirtz em 1922. Com muita
certeza podemos dizer que Hubble, em 1929, consolidou com bases observacio-
nais firmes, a lei de expansão do Universo, mas de modo algum pode ser atri-
buído a ele a descoberta da expansão do universo como é costume aparecer em
muitos livros, em particular livros de divulgação de autores norte-americanos.
Módulo 3
A Teoria da Gravitação e a nova
visão do conteúdo do universo
 Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 3
A Teoria da Gravitação e a nova
visão do conteúdo do universo

Divisão de Atividades
Educacionais - ON/MCTI
 20
O “DESLOCAMENTO PARA O VERMELHO” (REDSHIFT) ou então

Apresentaremos alguns detalhes de um dos conceitos mais importantes no

estudo da astronomia extragaláctica e da cosmologia: o “deslocamento para
o vermelho” ou “redshift”. Este conceito será mais detalhado à medida que
formos progredindo no conhecimento da teoria do Big Bang.
O “Deslocamento A DESCOBERTA DO REDSHIFT
para o Vermelho” O Espectro Eletromagnético
(Redshift) A física nos diz que a luz que nossos olhos consegue perceber é somente Em maio de 1842 o físico austríaco Christian Johann Doppler apresentou
uma pequena parte de um conjunto muito maior de formas de radiação que em um congresso de ciências naturais que ocorreu na cidade de Praga um
chamamos de radiação eletromagnética. artigo onde descrevia uma descoberta que o tornaria imortal na ciência. Ele
Foi o físico escocês James Clerk Maxwell quem primeiro mostrou que essa verificou que a altura do som emitido por uma fonte sonora mudava quando
radiação eletromagnética tinha as propriedades de uma onda. Ela então pas- havia um movimento relativo entre o corpo emissor e um observador. A co-
sou a ser chamada de ondas eletromagnéticas. municação apresentada por Doppler tinha o título “Über das farbige Licht der
Sendo uma onda, a radiação eletromagnética possui todas as propriedades Doppelsterne und einiger anderer Gestirne des Himmels”, e foi apresentada
que caracterizam as ondas, ou seja, comprimento de onda e frequência. por escrito em 1843 na revista Abh. königl. böhm. Ges. Wiss. 2, 465-482, 1843.
Vamos então definir algumas grandezas básicas do movimento ondulatório. Em junho de 1845 o meteorologista Christoph H.D.Ballot, de Utrecht, Ho-
Caracterizamos uma onda pelo seu: landa, confirmou a descoberta de Doppler durante uma viagem de trem que
• comprimento de onda: que é a distância entre os máximos da onda. realizou entre Utrecht e Amsterdam.
Pouco tempo depois o próprio Doppler realizaria uma experiência para
• frequência: que é o número de máximos da onda que passam por se-
provar sua teoria. Sua ideia foi brilhante. Ele colocou em um vagão de um
gundo por um determinado ponto.
trem um grupo de músicos que deveriam tocar a mesma nota musical durante
toda a viagem. Ao mesmo tempo, um outro grupo de músicos foi colocado
PROPRIEDADE SÍMBOLO UNIDADE DE MEDIDA em uma estação de trem e tinha a missão de registrar qual a nota musical que
eles estavam ouvindo tanto quando o trem se aproximasse da estação como
frequência ν Hertz (Hz) = ciclos/segundo quando ele se afastasse.
centímetro (cm) Anos mais tarde o físico francês Armand Hippolyte Louis Fizeau verifi-
comprimento de ou Ångstroms (Å) = 10-8 cm cou que as conclusões de Doppler se aplicavam não só ao som mas também
λ
onda ou nanômetros (nm) = 10-9 m = 10-7 à radiação eletromagnética. Em 1848 ele observou que os corpos celestes que
cm = 10Å se aproximam da Terra eram vistos com uma cor mais azulada enquanto que
aqueles que se afastam de nós tinham uma cor mais avermelhada. Isso quer
A velocidade de propagação de uma onda eletromagnética é representada dizer que o espectro eletromagnético é deslocado para maiores ou menores
pela letra c e corresponde a comprimentos de onda dependendo do movimento relativo entre o observa-
dor (no caso o nosso planeta) e a fonte que emite a radiação.
c = 2,99792458 x 108 m/s  ~  3,00 x 108 m/s no vácuo No caso da radiação que compõe a parte visível do espectro eletromagnéti-
co, quando a fonte emissora se aproxima do observador seus comprimentos de
Após Maxwell ter provado que a onda eletromagnética se propaga no vá- onda são deslocados na direção do ultravioleta extremo do espectro. Quando
cuo com uma velocidade constante de aproximadamente 300000 quilômetros esta radiação se afasta do observador seus comprimentos de onda são deslo-
por segundo, foi fácil verificar que havia uma relação entre a velocidade c de cados para o infravermelho extremo do espectro eletromagnético. Isso quer
propagação da onda eletromagnética, sua frequência ν e seu comprimento de dizer que, do mesmo modo que as ondas sonoras, as ondas eletromagnéticas
onda λ. Esta relação é possuem frequências mais altas quando se aproximam de nós e mais baixas
quando se afastam.
O efeito descoberto por Doppler se aplica a qualquer tipo de onda e ficou
que pode ser escrita como sendo conhecido como efeito Doppler.

O EFEITO DOPPLER CLÁSSICO

Certamente todos já sentimos o efeito sonoro que ocorre quando um carro

de polícia se aproxima de nós. A intensidade do som emitido por sua sirene vai
aumentando à medida que o carro se aproxima e quando ele se afasta sentimos
que essa intensidade diminui.

156  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  157

 POR QUE ISSO ACONTECE?
Para entender melhor esse fenômeno vamos considerar uma fonte sonora
e um observador que se locomovem ao longo da reta que os une. Suponha que
a fonte sonora está em repouso em relação ao meio e o observador está em
movimento em relação à fonte (se afastando ou se aproximando) com uma
velocidade vo. A frequência emitida pela fonte sonora é representada por ν. A
física diz que a frequência ν’ ouvida pelo observador é dada por
• A letra v representa a velocidade do som no meio considerado.
Nesta expressão o sinal positivo se refere à situação na qual o observa-
dor se aproxima da fonte. Quando isso acontece o observador intercep-
ta um número maior de ondas à medida que se aproxima da fonte. Veja
que, neste caso, a frequência recebida pelo observador é maior do que
a frequência que ele ouviria se estivesse em repouso.
O sinal negativo nesta equação corresponde ao caso em que o obser-
vador se afasta da fonte, quando então ele recebe um número menor
de ondas à medida que se afasta. Veja, também, que neste caso a fre-
quência recebida pelo observador é menor do que a frequência que ele
ouviria se estivesse em repouso.
O mais importante é notar que em ambos os casos considerados acima a
causa da variação da frequência é devida ao fato do observador interceptar
um número maior ou menor de ondas, por intervalo de tempo, devido ao seu
movimento através do meio.
É importante notar que estas equações mudam se considerarmos agora
que a fonte é que se desloca e o observador permanece estacionário. Suponha
agora que a frequência da fonte é dada por ν e sua velocidade de deslocamento
é v f. A variação da frequência do som recebido pelo observador será dada pela
expressão
Agora o sinal negativo se refere ao caso em que a fonte se aproxima do
observador e o sinal positivo à fonte se afastando do observador. A causa da
variação da frequência é devida ao fato de que o movimento da fonte, através
de um meio, faz diminuir ou aumentar o comprimento de onda transmitido
através dele.
E se a fonte e o observador estiverem em movimento? Neste caso a equação
é z= (comprimento de onda observado - comprimento de onda emitido) /
onde os sinais superiores, positivo no numerador e negativo no deno-
minador, correspondem à situação em que a fonte e o observador estão se
aproximando. Os sinais inferiores, negativo no numerador e positivo no
denominador, se referem à situação em que a fonte e o observador estão se
158  Módulo 1 · A história da Cosmologia
afastando.
Chama-se a atenção para o fato de que todas as equações acima se referem
à situação particular em que fonte e observador se deslocam ao longo de uma
reta que os liga.
Embora o efeito Doppler seja comum a qualquer tipo de onda, existem
diferenças entre as equações do efeito Doppler para o som, mostradas acima,
e aquelas para o caso da radiação eletromagnética. Isso ocorre porque a radia-
ção eletromagnética não precisa de um meio material para se propagar e sua
velocidade tem sempre o mesmo valor constante, c, tanto em relação à fonte
como ao observador, como foi provado pela Teoria da Relatividade Especial
criada por Henri Poincaré e Albert Einstein. Deste modo só deve existir uma
única equação (e não duas) para o deslocamento Doppler da radiação eletro-
magnética e esta equação é relativística.
Para a radiação eletromagnética o efeito Doppler é descrito pela equação
onde
Os sinais negativos do numerador e positivo do denominador se referem
à situação em que a fonte e o detector estão se afastando. O sinal positivo no
numerador e negativo no denominador se referem à situação em que a fonte e
o detector estão se aproximando.
O QUE É O “REDSHIFT”?
A maior fonte de informação sobre os corpos celestes que a astronomia
possui é a radiação eletromagnética. É natural então que nos concentremos
sobre o “redshift” da radiação eletromagnética.
“Redshift” é uma palavra da língua inglesa que significa “deslocamento
para o vermelho”. O “redshift” é um deslocamento produzido na frequência de
um fóton (partícula elementar) na direção de energias mais baixas ou, equiva-
lentemente, comprimentos de onda maiores.
O “redshift” é definido como a variação no comprimento de onda da luz
dividida pelo comprimento de onda desta mesma luz medido em repouso.
A expressão do “redshift” é:
(comprimento de onda emitido)
ou seja,
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  159
 Como o comprimento de onda é dado por Em geral esta equação é colocada na forma:
1 + z= (comprimento de onda observado) / (comprimento de onda emitido)
= (frequência emitida) / (frequência observada)
ou seja,

podemos escrever o “redshift” como:

z= (frequência emitida - frequência observada) / (frequência observada)
ou seja,

OS VÁRIOS TIPOS DE REDSHIFT

• efeito Doppler
Se uma fonte luminosa está se afastando de um observador dize-
Também podemos escrever estas equações como:
mos que está ocorrendo um “redshift” (z > 0).
z= (comprimento de onda observado) / (comprimento de onda emitido)
Se uma fonte luminosa está se deslocando na direção do observa-
- (comprimento de onda emitido) / (comprimento de onda emitido) = (com-
dor dizemos então que está ocorrendo um “blueshift” (z < 0).
primento de onda observado) / (comprimento de onda emitido) - 1
Isto é verdade para todos os tipos de ondas eletromagnéticas e é
ou seja,
explicado pelo efeito Doppler. Consequentemente este tipo de redshift
também é chamado de “redshift Doppler”.
Se a fonte está se afastando do observador com uma velocidade v,
então, ignorando os efeitos relativísticos, o redshift é dado por

Do mesmo modo, temos que onde c é a velocidade da luz.

z= (frequência emitida) / (frequência observada) - (frequência observada)
/ (frequência observada)= (frequência emitida) / (frequência observada) - 1
ou seja,
• expansão do espaço-tempo
Juntando tudo isso temos
z = (comprimento de onda observado) / (comprimento de onda emitido) -
1= (frequência emitida) / (frequência observada) - 1
ou seja,
Note, entretanto, que está expressão é apenas aproximada e precisa
ser modificada quando estamos tratando com velocidades próximas à
velocidade da luz.
Um efeito muito semelhante ao efeito Doppler é causado pela ex-
pansão do espaço-tempo prevista pelos modelos atuais da cosmologia
física. Mais uma vez as propriedades da fonte não são modificadas,
mas os comprimentos de onda dos fótons serão “esticados” à medida
que o espaço-tempo através do qual ele está se deslocando se expande.
Isso aumenta o comprimento de onda dos fótons.
Este tipo de redshift também é chamado de redshift cosmológico
ou redshift de Hubble.
Podemos usar as seguintes equações neste caso:

160  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  161

 onde
• gravitacional
A teoria da Relatividade Geral mostra que quando a radiação ele-
tromagnética se desloca através de fortes campos gravitacionais o seu
comprimento de onda sofre ou um deslocamento para o vermelho
(redshit) ou um deslocamento para o azul (blueshift). Isto é conhecido
como redshift gravitacional.
Este efeito é muito pequeno, mas mensurável, na Terra usando o
chamado efeito Mössbauer. Entretanto ele é bastante significativo pró-
ximo a um buraco negro e à medida que um objeto se aproxima do
horizonte de eventos o redshift se torna infinito. Ele também é a causa
principal das flutuações de temperatura em grande escala angular que
observamos na radiação de fundo de microonda cósmica.
OS MAIORES “REDSHIFTS” ATÉ AGORA
DETECTADOS
O telescópio óptico-infravermelho japonês Subaru, com 8,2 metros de di-
âmetro do espelho principal, detectou a presença de uma galáxia afastada de
nós 12,8 bilhões de anos. Esta é a galáxia mais distante até agora detectada.
Observando uma área do céu equivalente ao tamanho da Lua, este grupo de
pesquisadores japoneses detectou mais de 50000 objetos, entre os quais esta-
vam incluídas muitas galáxias extremamente fracas. Eles então selecionaram
as galáxias preferencialmente brilhantes no vermelho, encontrando cerca de
70 possíveis objetos que poderiam ter redshifts de 6,6, o que equivale a uma
distância de cerca de 13 bilhões de anos-luz.
Observações posteriores confirmaram que duas dessas galáxias candida-
tas tinham redshifts de 6,578 e 6,56. A primeira é a galáxia SDF132418 e a
segunda é a galáxia HCM-6A. Estas medidas de redshift indicavam que a luz
proveniente delas e que estava sendo registrada havia sido emitida quando o
Universo tinha somente cerca de 900 milhões de anos de idade.
Uma outra detecção de grande redshift ocorreu no Very Large Telescope
(VLT) do European Southern Observatory (ESO). No ano de 2004 um grupo
de pesquisadores suíços e franceses encontrou uma galáxia à qual eles atribu-
íram o redshift 10,0. Esta galáxia estava localizada no aglomerado de galáxias
Abell 1835 IR1916 e estava a cerca de 13,23 milhões de anos-luz de nós. Sua luz
havia sido emitida quando o Universo tinha apenas 470 milhões de anos. A
imagem abaixo mostra a detecção feita por estes astrônomos.
No entanto, levantamentos posteriores feitos por outros observatórios não
conseguiram detectar este objeto. No momento não podemos afirmar se a de-
terminação feita pelos astrônomos franceses e suíços é correta.
A LEI DE HUBBLE
Quando Hubble combinou as medições de distâncias de galáxias que ele
162  Módulo 1 · A história da Cosmologia
havia obtido com as medições de redshifts associados com as galáxias que
tinham sido obtidos por Vesto Slipher, ele verificou que havia uma aproxima-
da relação de proporcionalidade entre as distâncias medidas e os correspon-
dentes redshifts. Com apenas 46 galáxias estudadas, Hubble descobriu que a
relação linear entre a velocidade de afastamento e a distância às galáxias podia
ser escrita como
onde v é a velocidade de afastamento da galáxia medida a partir do seu
redshift e tipicamente expressa em km/s. A letra D é a distância que a radiação
eletromagnética gerada pela galáxia viajou até chegar ao referencial inercial do
observador. A distância D é medida em megaparsecs (Mpc).
Referencial inercial de um observador é aquele no qual o observador está
em repouso.
O observador em repouso é aquele que não tem forças atuando sobre ele:
ele está ou parado ou em movimento retilíneo uniforme. O observador em
repouso não está sofrendo qualquer forma de aceleração
Hoje escrevemos a expressão acima como
onde Ho é a chamada constante de Hubble. Na verdade a expressão mais
geral deve ser escrita como
onde H é o parâmetro de Hubble que é um valor que varia com o tempo.
Consideramos que Ho é o valor de H no momento da observação.
Atenção: a “constante” de Hubble na verdade não é uma constante e sim
um parâmetro que varia com o tempo. No entanto ela é uma constante para
cada instante de observação.
QUAL O VALOR DA CONSTANTE DE HUBBLE?
O valor da constante de Hubble foi (e é) um dos grandes problemas da cos-
mologia. Quando Hubble estabeleceu a expressão matemática que mostramos
anteriormente obteve para essa constante o valor aproximado de 440 km/s/
Mpc. Durante a maior parte da segunda metade do século XX o valor da cons-
tante de Hubble Ho foi estimado entre 50 e 90 km/s/Mpc. O valor da constante
de Hubble foi o assunto de uma longa e um tanto amarga controvérsia entre
Gérard de Vaucouleurs, que dizia que o valor de Ho era 100 km/s/Mpc, e Allan
Sandage, que afirmava este valor ser de 50 km/s/Mpc.
Em 1996 foi feito um debate sobre esta questão, sob a presidência de John
Bahcall, no qual participaram os astrônomos Gustav Tammann e Sidney van
den Bergh. Em maio de 2001 o “Hubble Key Project” divulgou que a estimati-
va final do valor da constante de Hubble Ho era de 72 ± 8 km/s/Mpc.
Em 2003 o satélite artificial norte-americano Wilkinson Microwave Ani-
sotropy Probe (WMAP), usando um método completamente independente,
baseado na medição das anisotropias da radiação de fundo de microondas
cósmicas, obteve que o valor da constante de Hubble era de 70,1 ± 1,3 km/s/
Mpc.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  163
 21
A importância da medição do valor correto da constante de Hubble é
imensa. Veja a partir da equação que se conhecermos o valor atual de Ho e
obtendo o valor de v a partir das medições de redshift, podemos saber, com
muita facilidade, a que distâncias estão as galáxias!
Os aglomerados ALGUMAS DEFINIÇÕES IMPORTANTES PARA A
COSMOLOGIA
de galáxias
A partir da constante de Hubble os cosmólogos passaram a definir algumas
unidades que se mostraram úteis na descrição do Universo. Elas são o tempo
de Hubble, o comprimento de Hubble e o volume de Hubble. Veremos agora
suas definições e, mais tarde, mostraremos sua aplicação à teoria.
Tempo de Hubble
A constante de Hubble H0 tem as unidades de inverso do tempo. A partir
disso, definimos um “tempo de Hubble” como sendo o inverso da constante
de Hubble.
O valor do tempo de Hubble no modelo cosmológico padrão é de
tH= 4,35 x 1017 s ~ 13,8 bilhões de anos
Comprimento de Hubble
O “comprimento de Hubble” é uma unidade de distância usada na cosmo-
logia. Ela é definida como
ou seja, a velocidade da luz c multiplicada pelo tempo de Hubble.
O comprimento de Hubble equivale a 4228 milhões de parsecs ou 13,8 bi-
lhões de anos-luz. O leitor atento notou que os valores numéricos do “compri-
mento de Hubble”, em anos-luz, e do “tempo de Hubble”, em anos, são iguais
(valor numérico igual a 13,8). Essa coincidência é feita por definição.
OS AGLOMERADOS DE GALÁXIAS
Mostramos abaixo o resultado do levantamento feito pelo Center for As-
trophysics (CfA) com um total de 30926 galáxias. Embora esse número possa
parecer pequeno tendo em vista os bilhões de galáxias existentes no Universo,
ele permite ter uma visão bem interessante de como as galáxias se distribuem
ou seja, de como é o Universo em larga escala.
Essa primeira imagem nos mostra a distribuição dessas 30926 galáxias,
que formam o catálogo do CfA, em um diagrama que usa as chamadas coor-
denadas galácticas.
As galáxias não estão espalhadas aleatoriamente no Universo. Em vez dis-
so, estudos sobre a sua distribuição nos revelam que a maioria das galáxias
164  Módulo 1 · A história da Cosmologia
está gravitacionalmente associadas se reunindo em aglomerados de galáxias.
Os aglomerados de galáxias podem ser classificados de acordo com várias
propriedades. Por exemplo:
• riqueza (número de membros)
• forma (regular (esférica, achatada) ou irregular)
• conteúdo de galáxias: rico em espirais, pobre em espirais, rico em
elípticas
Os aglomerados podem conter um número bastante variado de galáxias.
Em função disso, os astrônomos classificam os aglomerados de galáxias em
• aglomerados ricos
Os aglomerados ricos chegam a possuir milhares de galáxias. O aglo-
merado de galáxias mais rico que está mais próximo de nós é o aglo-
merado Virgo, situado a 60 milhões de anos-luz da nossa Galáxia. Ele
contém cerca de 2500 galáxias, a maior parte delas elípticas.
• aglomerados pobres
Os aglomerados pobres em geral possuem apenas 20 ou 30 galáxias.
Por este motivo eles são também chamados de grupos de galáxias. Os
grupos de galáxias são muito mais numerosos do que os aglomerados
ricos.
O Grupo Local, o aglomerado de galáxias ao qual a nossa Galáxia per-
tence, é formado por cerca de 30 galáxias apenas.
Por outro lado, a forma global de um aglomerado está relacionada com os
tipos de galáxias dominantes que ele contém. Os aglomerados regulares, ricos,
são formados por uma maioria de galáxias elípticas e SO. Por exemplo, aproxi-
madamente 80% das galáxias pertencentes ao aglomerado Coma são elípticas.
Já os aglomerados irregulares, tais como o aglomerado Virgo e o aglomerado
Hercules, possuem uma mistura mais equilibrada de tipos de galáxias.
Um outro ponto importante a destacar no estudo dos aglomerados de
galáxias é que alguns aglomerados são intensos emissores de radiação rádio
enquanto que outros emitem raios X.
O GRUPO LOCAL DE GALÁXIAS
A nossa Galáxia faz parte de um aglomerado pobre, um pequeno grupo de
galáxias que é chamado de Grupo Local.
O Grupo Local é dominado por duas galáxias espirais gigantes, a galáxia
Andrômeda e a nossa própria Galáxia. A terceira maior galáxia do Grupo Lo-
cal é a galáxia espiral Triangulum (M33).
Além da galáxia Messier 33, uma galáxia tipo Sc de massa intermediária,
existem no Grupo Local mais 15 galáxias elípticas e 13 irregulares. A maioria
das galáxias pertencentes ao Grupo Local são elípticas anãs.
As galáxias irregulares, Grande Nuvem de Magalhães e Pequena Nuvem
de Magalhães, são satélites da nossa Galáxia. Do mesmo modo, as galáxias
Messier 32 e NGC 205 são galáxias satélites da grande galáxia Andrômeda.
O Grupo Local tem um diâmetro de cerca de 3 milhões de anos-luz e sua
massa total é de 5 x 1012 Msolares.
A imagem acima mostra a galáxia SagDEG abreviação de Sagittarius Dwa-
rf Elliptical Galaxy (SagDEG). A SagDEG está localizada a cerca de 80000
anos-luz da nossa Galáxia, na constelação Sagittarius, e foi descoberta somen-
te em 1994 pelos astrônomos R. Ibata, M. Irwin, e G. Gilmore. Até outubro
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  165
 de 2005 ela era considerada a galáxia mais próxima de nós, tendo superado
LMC 05:19.7 -68:57 179
a Grande Nuvem de Magalhães que durante muitos anos foi considerada a
galáxia mais próxima da nossa. Car dw 06:14.6 -50:58 360
A galáxia SagDEG no momento está passando por um “encontro” com a Leo A
nossa Galáxia, o que, provavelmente, irá perturbá-la e modificá-la. Esta ga- 09:59.4 +30:45 2500
(pode não ser membro do Grupo Local)
láxia possui um brilho superficial muito baixo e, por esta razão, ficou tanto
tempo sem ser conhecida. No entanto, ela é muito grande, com cerca de 10000
Sex B 10:00.0 +05:20 4700
anos-luz de comprimento. A galáxia SagDEG possui 4 aglomerados globula- NGC 3109 10:03.1 -26:09 4500
res, M54 (imagem à direita), Arp 2, Terzan 7 e Terzan 8, que provavelmente
Ant dw 10:04.1 -27:20 4600
serão capturados pela nossa Galáxia, enriquecendo o “nosso” halo.
Leo I 10:08.5 +12:18 900
AS GALÁXIAS PERTENCENTES AO GRUPO LOCAL Sex A 10:11.1 -04:43 5200
Sex dw 10:13.2 -01:37 320
AS GALÁXIAS DO GRUPO LOCAL
Leo II 11:13.5 +22:10
Ascensão Distância (x 1000
Galáxia Declinação GR 8
Reta anos-luz) 12:58.7 +14:13 7900
(pode não ser membro do Grupo Local)
WLM
00:02.0 -15:28 3400 UMi dw 15:08.8 +67:12 240
(Wolf-Lundmark-Melotte)
IC 10 00:20.4 +59:18 4200 Dra dw 17:20.1 +57:55 280

Cet dw 00:26.1 -11:02 2800 Galáxia

17:45.6 -28:56 28
(nossa Galáxia)
NGC 147 00:33.2 +48:31 2400
SagDEG
And III 00:35.4 +36:31 2900 18:55 -30:30 80
(Sagittarius Dwarf Elliptical Galaxy)
NGC 185 00:39.0 +84:20 2300 SagDIG
19:30.1 -17:42 4200
M110 00:41.3 +41:41 (Sagittarius Dwarf Irregular Galaxy)
2900
And IV NGC 6822 19:44.9 -14:49 1800
(pode ser apenas um grande aglomerado globular na galáxia Aqr dw 20:46.8 -12:51 3400
00:42.5 +40:34 2900
M31 e não uma galáxia. Pode também ser uma galáxia muito
mais longínqua e não pertencente ao Grupo Local) IC 5152
22:06.1 -51:17 5800
(pode não ser membro do Grupo Local)
M 32 00:42.7 +40:52
Tuc dw 22:41.7 -64:25 3200
M 31 00:42.7 +41:16 2900
UKS2323-326 23:26.5 -32:23 4700
And I 00:45.7 +38:00 2900
And VII 23:27.8 +50:35 3000
SMC 00:51.7 -73:14 210
And VI 23:51.7 +24:36 2800
Scl dw 01:00.0 -33:42 300
LGS 3 OUTROS GRUPOS DE GALÁXIAS
01:03.8 +21:53 3000
(Local Group Suspected 3)
IC 1613 01:05.1 +02:08 O Grupo Compacto
2900 Hickson 87
O Grupo Compacto Hickson 87 (Hickson Compact Group 87 - HCG 87) é
And V 01:10.3 um conjunto de2900
quatro galáxias localizado na constelação Capricornus a uma
And II 01:16.4 +33:27 distância de cerca
2900de 400 milhões de anos-luz de nós. Este grupo de galáxias
tem um diâmetro de 52 kpc, o que corresponde a cerca de 170000 anos-luz.
M 33 01:33.9 +30:39 3000
A imagem baixo foi obtida pelos astrônomos Sally Hunsberger (Lowell
Phe dw 01:51.1 -44:27 Observatory, Flagstaff,
1600 Arizona) e Jane Charlton (Pennsylvania State Univer-
For dw 02:39.9 -34:32 sity) usando a Wide
500 Field and Planetary Camera 2 do Hubble Space Telescope.
Ela nos mostra os complexos detalhes que existem nas camadas de poeira do
UGCA 86
03:59.9 +67:08 maior objeto 6200
do grupo, a galáxia HCG 87a. Esta galáxia tem a forma de um
(pode não ser membro do Grupo Local)
disco mas está tão inclinada em relação a nós que a vemos quase de perfil.
UGCA 92 04:27.4 +63:30 4700 87a como sua vizinha de forma elíptica, a galáxia 87b, têm
Tanto a galáxia
“núcleos galácticos ativos” (AGN), onde buracos negros supermassivos engo-

166  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  167

 lem o gás que está na sua vizinhança. Uma fraca “ponte” de estrelas e gás,
produzida por efeito de maré, pode ser vista se estendendo da galáxia 87a,
vista de borda, às galáxias elípticas.
O terceiro membro do grupo, a galáxia espiral 87c, pode ser uma “galáxia
starburst”, um tipo de galáxia que estar passando por um violento processo de
formação de estrelas.
Estas três galáxias estão tão próximas umas das outras que a interação
gravitacional entre elas modifica suas estruturas e altera seus processos de
evolução.
O quarto elemento deste grupo deve ser a pequena galáxia espiral que está
localizada próxima ao centro do grupo. No entanto, alguns astrônomos acre-
ditam que ela é um objeto situado muito mais distante que as outras e não está
relacionada com este grupo.
O Quinteto de Stephan
Este é o “Quinteto de Stephan”, um grupo de cinco galáxias que está lo-
calizado na constelação Pegasus. Este grupo é formado pelas galáxias NGC
7317, NGC 7318A, NGC 7318B, NGC 7319 e NGC 7329. Este grupo apresenta
uma característica especial, uma vez que enquanto quatro de suas galáxias
apresentam deslocamentos para o vermelho nas linhas espectrais grandes mas
similares, a galáxia NGC 7320, que aparenta ser membro do grupo, mostra um
deslocamento para o vermelho muito menor.
Alguns astrônomos acreditam que a galáxia NGC 7320 não pertença ao
“Quinteto de Stephan” e seja membro de um outro grupo, o grupo NGC 7331.
Esta imagem mostra os deslocamentos para o vermelho das galáxias do
“Quinteto de Stephan”. Nota-se que há uma sexta galáxia na figura, NGC
7320C, que embora apresente um deslocamento para o vermelho alto, seme-
lhante ao das quatro outras galáxias do quinteto, não pertence a este grupo.
O Sexteto de Seyfert
A imagem abaixo mostra o “Sexteto de Seyfert”, como o nome diz, um
grupo de 6 galáxias localizadas na constelação Serpens. Este grupo se caracte-
riza por possuir uma galáxia que apresenta um deslocamento para o vermelho
completamente diferente das outras cinco. Enquanto que cinco de suas ga-
láxias apresentam deslocamentos para o vermelho bastante similares, entre
4000 e 4500 quilômetros por segundo, a sexta galáxia tem um deslocamento
para o vermelho de cerca de 20000 quilômetros por segundo. Alguns astrôno-
mos acreditam que está galáxia não pertence ao grupo sendo um objeto muito
mais distante do que as outras cinco.
Esta imagem identifica as galáxias do “Sexteto de Seyfert”. O número
escrito na imagem é o deslocamento para o vermelho, em quilômetros por
segundo, de cada objeto. Pode-se identificar a galáxia anômala graças ao seu
deslocamento para o vermelho de 19813 quilômetros por segundo.
OS AGLOMERADOS DE GALÁXIAS
O Aglomerado Virgo
O Aglomerado de Virgo está afastado cerca de 60 milhões de anos-luz de
nós e é o aglomerado rico mais próximo do Grupo Local. Isto o coloca como
sendo o aglomerado de galáxias irregular mais próximo da nossa Galáxia. O
168  Módulo 1 · A história da Cosmologia
aglomerado Virgo é muito rico, possuindo mais de 2500 galáxias.
copyright: AURA/NOAO/NSF
Esta é a região das galáxias M84/M86 pertencentes ao aglomerado Virgo.
Esta imagem, obtida com o Mayall Telescope de 4 metros do Kitt Peak Na-
tional Observatory, nos Estados Unidos, nos mostra que entre as brilhantes
galáxias M 86 (próxima ao centro) e M 84 (na direita) existem muitas outras
galáxias, elípticas ou lenticulares, mais fracas.
Esta imagem da região das galáxias M84/M86 no aglomerado Virgo foi
obtida com o UK Schmidt Telescope do Anglo-Australian Observatory. Ela
nos revela que as galáxias deste enorme aglomerado de galáxias são muito
maiores e estão mais densamente agrupadas. Nota-se que os envoltórios mais
externos, e bastante fracos, das galáxias M84 e M86 se aproximam bastante.
Veja também que alguns detalhes da estrutura das galáxias mais fracas podem
ser observados.
O aglomerado Abell 2218
Esta é a imagem do aglomerado de galáxias Abell 2218, obtida por Andrew
Fruchter e seus colaboradores do Space Telescope Science Institute (STScI),
usando a Wide Field and Planetary Camera 2 do Hubble Space Telescope.
Quase todos os objetos brilhantes que vemos nela são galáxias deste aglome-
rado. O aglomerado Abell 2218, situado a cerca de três bilhões de anos-luz de
nós na constelação Draco do hemisfério norte, é muito compacto e possui uma
massa muito grande. Como consequência, sua gravidade curva e focaliza a luz
proveniente de galáxias que estão situadas atrás dele. Estas galáxias aparecem
na imagem como arcos alongados e fracos. Este é o processo conhecido como
lente gravitacional. Um exemplo simples de um efeito análogo ao processo
de lente gravitacional pode ser obtido olhando-se lâmpadas distantes na rua
através do vidro de um copo de vinho.
O aglomerado Centaurus
Este é o aglomerado Centaurus, visível no hemisfério sul. Ele está localiza-
do na constelação Centaurus.
O aglomerado Coma
Localizado na constelação Coma Berenices, este aglomerado contém mais
de 1000 galáxias. A maioria de suas galáxias é do tipo elíptica (E) ou então
lenticulares (SO).
O aglomerado Hydra
Este é o distante aglomerado de galáxias que observamos na constelação
Hydra.
SUPERAGLOMERADOS DE GALÁXIAS
O processo de aglomeração de galáxias possui estruturas ainda maiores
do que a dos grupos e aglomerados. Em várias regiões do Universo alguns
aglomerados interagem formando estruturas imensas que são os superaglo-
merados de galáxias.
O nosso Grupo Local é um membro externo distante de um superaglome-
rado de galáxias do qual o aglomerado Virgo é o membro dominante.
A enorme massa do aglomerado Virgo age gravitacionalmente sobre as
galáxias e os grupos de galáxias que estão à sua volta. Existem evidências de
que o aglomerado Virgo está acelerando o Grupo Local na sua direção. Deste
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  169
 22
modo, o Grupo Local deverá, algum dia, se fundir com este enorme aglomera-
do de galáxias formando o Superglomerado Local ou Superaglomerado Virgo.
OLHANDO PARA TRÁS NO TEMPO
Vendo o A estrutura do Universo é bastante complicada. Com a entrada em fun-
cionamento de poderosos telescópios, tais como o Hubble Space Telescope, o
Universo muito
W. M. Keck Telescope, o VLT, etc. tivemos, pela primeira vez, a oportunidade
distante de detectar, e observar, aglomerados de galáxias situados a distâncias inacre-
ditáveis de nós. Estes aglomerados foram formados no Universo primordial e
obter suas imagens, é o mesmo que olhar para trás no tempo.
A imagem abaixo, obtida por Wesley N. Colley, J. Anthony Tyson e Edwin
L. Turner, usando o Hubble Space Telescope, nos mostra um destes aglome-
rados distantes. O aglomerado CL 0024+1654 é um grande aglomerado de ga-
láxias localizado a cinco bilhões de anos-luz da Terra. Ele se destaca pela sua
riqueza, um grande número de galáxias em interação, e também por mostrar
uma magnífica lente gravitacional. As linhas azuis situadas na parte da frente
da figura são imagens de uma galáxia espiral que está localizada atrás do aglo-
merado CL 0024+1654. Estas imagens da galáxia espiral, as linhas azuis, estão
sendo produzidas pelo processo de lente gravitacional.
Hoje sabemos que, há bilhões de anos, quando o Universo começou a cons-
truir suas estruturas em larga escala, os aglomerados de galáxias continham
muito mais galáxias espirais do que eles têm hoje. Isto pode ser explicado con-
siderando-se que estes aglomerados foram, ao longo deste tempo imenso, cer-
tamente perturbados por colisões e “fusões” que, inevitavelmente, ocorreram
no seu interior.
VENDO O UNIVERSO MUITO DISTANTE
O conhecimento das propriedades das galáxias é parte da chamada as-
tronomia extragaláctica. Esta parte da astrofísica procura analisar tanto as
propriedades locais das galáxias como também suas interações. No entanto,
o estudo da cosmologia é muito mais abrangente. A cosmologia pretende des-
crever não os fenômenos locais que ocorrem no universo mas sim o próprio
universo.
Para estudar cosmologia precisamos conhecer não apenas o tipo de maté-
ria existente no Universo mas também de que modo ela se distribui.
Com o desenvolvimento das observações astronômicas passamos a co-
nhecer muito mais o universo, sempre a distâncias cada vez maiores. Hoje
instrumentos como o Hubble Space Telescope e os grandes observatórios ter-
restres tais como o Keck Observatory, o European Southern Observatory (com
o famoso Very Large Telescope) e o Gemini Observatory nos revelam galáxias
e quasares assombrosamente distantes do nosso planeta.
Importantes trabalhos sobre a estrutura em larg a escala do Universo fo-
ram feitos nos últimos anos. O Hubble Space Telescope foi utilizado para obter
imagens de galáxias e quasares situados a distâncias impressionantes. Esses
dois projetos, chamados de “Hubble Deep Field North” e “Hubble Deep Field
South” nos revelaram um Universo até então desconhecido.
Durante 10 dias consecutivos, entre 18 e 28 de dezembro de 1995 o Hubble
Space Telescope foi apontado para uma região do céu que, mesmo observada
pelos grandes telescópios da época, parecia estar livre de qualquer objeto. Esta
pequena área, com apenas 144 segundos de arco de diâmetro (o que equivale
ao tamanho angular de uma bola de tênis vista a uma distância de 100 me-
tros), estava localizada na constelação Ursa Major. A imagem final consistiu
170  Módulo 1 · A história da Cosmologia
23
da reunião de 342 exposições isoladas da região feitas com a poderosa Wide
Field and Planetary Camera 2 do Hubble Space Telescope. Praticamente todos
os objetos mostrados na imagem, cerca de 3000, são galáxias muito distantes.
A imagem do Hubble Deep Field North está mostrada abaixo e deve ser
observada com atenção. Uma região do Universo que parecia estar desprovida
de estrelas ou galáxias apresentou a riqueza incomum em termos de galáxias Superaglomerados
e quasares mostrada na imagem. Isso apenas nos provava que ainda conhecí-
amos muito pouco do conteúdo de matéria do Universo.
de galáxias
Poderíamos argumentar que o HST, casualmente, teria observado uma
região atípica do céu. Ao fazer o mesmo tipo de observação prolongada no
céu do hemisfério sul, também em uma região onde parecia não haver objetos
observáveis, o HST registrou outra vez a riqueza do universo que ainda era
desconhecida.
Desta vez o Hubble Space Telescope observou uma pequena região na
constelação Tucana durante 10 dias, em setembro e outubro de 1998.
O Hubble Space Telescope não foi o único a obter imagens de campo pro-
fundo do Universo. Seguindo esta abordagem o National Optical Astronomy
Observatory (NOAO) também fez uma imagem deste tipo fotografando uma
pequenina região do céu localizada na constelação Boötes. A imagem abaixo
mostra uma parte deste campo onde estão registradas mais de 300000 estrelas
e galáxias. Este número é bem maior do que aquele registrado pelo Hubble
Space Telescope por que o levantamento do NOAO foi de um campo amplo
(wide field), bem maior do que o registrado pelo telescópio orbital. Na verdade,
o levantamento total do NOAO inclui mais de cinco milhões de galáxias!
A procura pelos limites do Universo visível ainda continuava. Acumulan-
do dados ao longo do período de 3 de setembro de 23003 a 16 de janeiro de
2004, o Hubble Space Telescope conseguiu a mais profunda imagem do Uni-
verso obtida até hoje na região do visível do espectro eletromagnético. Este é o
chamado “Hubble Ultra Deep Field” (HUDF), uma imagem de uma pequena
região do espaço que mostra como o Universo era há cerca de 13 bilhões de
anos. Esta região está localizada a sudoeste de Orion, na constelação Fornax.
Ela tem apenas 3 minutos de arco quadrados, menor do que um grão de areia
mantido à distância do comprimento de um braço!
Estima-se que existam cerca de 10000 galáxias nesta imagem cuja área é
de apenas 1/10 do diâmetro da Lua Cheia vista da Terra. Esta impressionante
imagem é o resultado de uma coleção de 800 exposições feitas pelo Hubble
Space Telescope ao longo de 400 voltas em torno do nosso planeta.
SUPERAGLOMERADOS DE GALÁXIAS
As observações dos objetos existentes no Universo mostraram aos astrô-
nomos que existe uma estrutura hierárquica no Universo. Como já vimos, as
estrelas estão reunidas em aglomerados estelares e em estruturas maiores que
chamamos de galáxias. Por sua vez as galáxias interagem gravitacionalmente
formando grupos e aglomerados de galáxias. Estudos mais detalhados do uni-
verso mostraram que os próprios aglomerados de galáxias também interagem
formando os chamados superaglomerados de galáxias.
Os superaglomerados de galáxias são estruturas imensas em que os ele-
mentos participantes são os aglomerados de galáxias. Os superaglomerados
de galáxias são separados no espaço por regiões “vazias”, chamadas em inglês
de “voids”.
Mas porque estruturas tão gigantescas como os superaglomerados de ga-
láxias não foram logo descobertas? Nota-se que acima demos as três dimen-
sões da Grande Parede. Para “ver” uma estrutura tridimensional no universo
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  171
 é necessário localizar a posição das galáxias em três dimensões e isso envolve
o conhecimento não só da localização da galáxia pelas suas coordenadas mas
a combinação dessas informações com a distância, que é obtida a partir do
conhecimento do seu redshift.
O Superaglomerado de Virgo ou Superaglomerado
Local
Como já vimos, a nossa Galáxia faz parte de um grupo de galáxias chama-
do Grupo Local. Esse Grupo Local, por sua vez, faz parte de uma estrutura
ainda maior que é o superaglomerado de galáxias conhecido como Superaglo-
merado Local ou Superaglomerado de Virgo.
O diâmetro do Superaglomerado Local é de cerca de 200 milhões de anos-
luz. Ele contém cerca de 100 grupos e aglomerados de galáxias mas é domina-
do pelo poderoso aglomerado de Virgo que se localiza próximo a seu centro.
A partir de análises do efeito gravitacional sobre o movimento das galáxias, os
astrônomos estimam que a massa total do Superaglomerado Virgo é cerca de
1015 massas solares ou seja, 2 x 1046 quilogramas.
O Grupo Local, do qual a nossa Galáxia faz parte, está localizado próxi-
mo à borda do Superaglomerado Local. No entanto, devido à intensa força
gravitacional exercida pelo aglomerado de Virgo, o Grupo Local está sendo
lentamente arrastado na direção deste grande aglomerado de galáxias.
Superaglomerado Coma
Localizado a cerca de 300 milhões de anos-luz da Terra, o Superaglome-
rado Coma é o superaglomerado massivo de galáxias mais próximo ao Supe-
raglomerado Virgo, do qual fazemos parte. Ele está situado na constelação
Coma Berenices e foi um dos primeiros superaglomerados descoberto pelos
astrônomos.
O Superaglomerado Coma possui mais de 3000 galáxias distribuídas de
forma aproximadamente esférica em um diâmetro de cerca de 20 milhões de
anos-luz.
O Superaglomerado Coma inclui o aglomerado de galáxias Coma (Abell
1656) e o aglomerado de galáxias Leo (Abell 1367).
Curiosamente, o Superaglomerado de galáxias Coma está localizado no
centro da chamada “Grande Parede”, que veremos mais tarde.
Superaglomerado Shapley
Esta é a maior concentração de galáxias na nossa vizinhança no Universo.
Ela se situa na constelação Centaurus a cerca de 650 milhões de anos-luz da
nossa Galáxia.
Superaglomerado Perseus-Pisces
Essa é uma das maiores estruturas conhecidas no Universo. Situado a uma
distância de 250 milhões de anos-luz de nós, essa cadeia de galáxias se estende
por mais de 40o no céu.
Os principais aglomerados do Superaglomerado Perseus-Pisces são conhe-
cidos como Abell 262, Abell 347 e Abell 426.
Superaglomerado Horologium
Esse superaglomerado, que também é conhecido como Superaglomerado
Horologium-Reticulum, é formado por cerca de 5000 grupos de galáxias, das
quais 30000 são galáxias gigantes e 300000 são galáxias anãs. Por essa razão
ele é considerado como um dos mais massivos superaglomerados conhecidos,
172  Módulo 1 · A história da Cosmologia
com uma massa total de cerca de 1017 massas solares.
A parte mais próxima desse superaglomerado está a uma distância de 700
milhões de anos-luz da Terra e é formada pelos aglomerados vistos próximos
à parte de baixo da figura. Seu limite mais distante está a cerca de 1,2 bilhões
de anos-luz de nós e é formado pelos aglomerados localizados na parte supe-
rior da figura. Esse superaglomerado tem cerca de 550 milhões de anos-luz de
diâmetro. Entre seus aglomerados temos o Abell 3266.
Todas as galáxias deste superaglomerado são mais brilhantes do que a
magnitude 17.
Superaglomerado Hydra-Centaurus
Esse é um superaglomerado que se divide em duas partes, uma delas situa-
da na constelação Centaurus e a outra na constelação Hydra. Por esse motivo
algumas vezes, em vez de superaglomerado Hydra-Centaurus ele é subdivi-
dido e chamado de superaglomerado Hydra e superaglomerado Centaurus.
O superaglomerado Hydra-Centaurus é o mais próximo vizinho ao supe-
raglomerado Virgo, onde se encontra a nossa Galáxia.
Na parte desse superaglomerado, que se encontra na constelação Cen-
taurus, existem quatro grandes aglomerados de galáxias: o aglomerado de
galáxias Centaurus (A3526), A3565, A3574 e A3581. Também fazem parte do
superaglomerado Hydra-Centaurus o aglomerado de galáxias Hydra (A1060),
que se localiza próximo a nós, e o aglomerado de galáxias Norma (A3627).
Muitos outros aglomerados de galáxias pequenos também pertencem a esse
superaglomerado.
Os aglomerados centrais do superaglomerado de galáxias Hydra-Cen-
taurus estão a distâncias entre 150 e 200 milhões de anos-luz da Terra.
Superaglomerado Pavus-Indus
Vizinho ao Superaglomerado Local (que contém o Grupo Local, ao qual a
nossa Galáxia pertence), encontramos o Superaglomerado Pavo-Indus.
Esse superaglomerado contém quatro aglomerados principais de galáxias,
Abell 3656, Abell 3698, Abell 3742 e Abell 3747.
“O Grande Atrator”
Em 1973 astrônomos notaram que havia uma região no céu que mostrava
desvios de uma expansão uniforme do Universo. Isso foi confirmado em 1978
e logo os astrônomos chamaram essa região de “O Grande Atrator”.
O “Grande Atrator” hoje é entendido como sendo uma anomalia gravita-
cional existente no espaço intergaláctico que se encontra na região do Supera-
glomerado de galáxias Centaurus. O “Grande Atrator” revela que, nesse local
existe uma grande concentração de massa, equivalente a dezenas de milhares
de vezes a massa da nossa Galáxia! O “Grande Atrator” é observado devido ao
efeito que ele causa no movimento das galáxias e nos aglomerados de galáxias
aos quais elas fazem parte. Essa interação gravitacional ocorre ao longo de
uma região de centenas de milhões de anos-luz de distância!
Tem sido difícil estudar detalhes do “Grande Atrator” devido à obstrução
da linha de visada que temos até ela causada pela matéria escura que existe do
plano da nossa Galáxia. Mesmo assim, os astrônomos conseguiram, em 1986,
determinar que o “Grande Atrator”, inicialmente considerado estar a uma dis-
tância de cerca de 150 milhões de anos-luz da nossa Galáxia, na verdade está
localizado a uma distância de cerca de 250 milhões de anos-luz de nós.
Ele se situa na direção das constelações Hydra e Centaurus, região do es-
paço que é dominada pelo aglomerado de galáxias Norma (ACO 3627). Esse
aglomerado de galáxias é bastante massivo e a maior parte de sua matéria
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  173
 24
visível é formada por galáxias grandes e velhas. Muitas das galáxias que per-
tencem ao aglomerado Norma estão sofrendo processos de colisão entre elas e
muitas emitem grandes quantidades de ondas radio.
OS SUPERAGLOMERADOS NO CATÁLOGO DE
Mapeando o GALÁXIAS DO CFA
Universo: os Mostramos abaixo, em coordenadas galácticas, a distribuição de mais de
“redshift 30000 galáxias, feita pelo CfA, assinalando com pontos amarelos as posições
surveys” de vários superaglomerados de galáxias conhecidos. Os números apresen-
tados em parênteses nos dão quantos aglomerados de galáxias fazem par-
te destes superaglomerados, o que nos permite ter uma ideia da riqueza do
superaglomerado.
É interessante notar que alguns superaglomerados não parecem estar loca-
lizados em regiões superdensas de galáxias. Isto ocorre porque a maioria deles
está muito mais distante no espaço do que as galáxias mostradas neste diagra-
ma. Entretanto, a famosa “Concentração de Shapley” e o “Grande Atrator”,
que se situam na mesma direção, estão localizados em regiões notadamente
superdensas.
Os pesquisadores do CfA também obtiveram esta distribuição de mais de
30000 galáxias em 3 dimensões. Neste caso a nossa Galáxia está localizada no
centro do diagrama. Como o seu plano é horizontal são criadas “zonas vazias”,
que são os cones horizontais escuros e vazios que podemos ver para ambos os
lados a partir do ponto central. A escala vertical desta distribuição de galáxias
é de 160 Mpc.
Podemos notar nesta distribuição numerosos “dedos de Deus” ou seja ca-
deias de galáxias que apontam na direção da nossa Galáxia. Como já disse-
mos, estes “dedos” são explicados pela dispersão de velocidade existente nos
aglomerados de galáxias. Observe também a parte superior do diagrama. Ali
podemos ver a famosa “Grande Parede” (Great Wall), uma longa e curva ca-
deia de galáxias.
Para que possamos observar melhor algumas importantes estruturas que
aparecem na distribuição em larga escala das galáxias estudadas, os astrôno-
mos do CfA filtraram a imagem acima. Nesta nova figura somente são mos-
tradas as galáxias pertencentes às regiões superdensas. Os círculos vermelhos
assinalam aglomerados de galáxias tirados do Catálogo ACO. Note que muitas
delas coincidem com os “dedos de Deus”.
A nossa Galáxia continua a ocupar o centro deste diagrama mas, neste
caso, a distribuição de galáxias está sendo vista por um observador localiza-
do em um ponto diferente daquele mostrado no diagrama anterior. Agora o
observador está no local assinalado pelo cubo azul que limita a distribuição
estudada pelo CfA.
Neste diagrama podemos ver bem melhor a localização da Grande Parede.
Ela é o semicírculo situado na parte superior do diagrama.
MAPEANDO O UNIVERSO: OS “REDSHIFT SURVEYS”
O resultado do uso de detectores e telescópios cada vez mais poderosos foi
a descoberta de um número cada vez maior de galáxias espalhadas em todas
as direções no Universo. Isso fez com que o interesse dos astrônomos logo se
voltasse para o mapeamento do Universo. Como as galáxias se distribuem por
toda a imensa vastidão do Universo?
Até 1989 os astrônomos acreditavam que a estrutura em larga escala do
Universo terminava nos superaglomerados de galáxias. Estas seriam as maio-
174  Módulo 1 · A história da Cosmologia
res estruturas existentes no universo e estavam distribuídas de modo mais ou
menos uniforme em todas as direções através de todo o universo. Esta visão
estava para ser mudada.
No final da década de 1980 vários grupos de astrofísicos desenvolveram
um dos mais importantes trabalhos para o conhecimento da estrutura em
larga escala do Universo. Estes trabalhos, chamados de “levantamentos de
redshifts” (redshift survey), procuravam obter o maior número possível de
medições de redshifts de galáxias. Deste modo era possível conhecer suas dis-
tâncias e, consequentemente, ter uma visão bastante ampla da distribuição de
galáxias no universo.
Para realizar esse tipo de mapeamento, que em inglês é chamado de “sur-
vey”, é necessário medir o “redshift” de cada um desses objetos. A esse tipo de
levantamento dos valores dos “redshifts” de vários objetos de uma determina-
da área ou seção do Universo, damos o nome de “redshift survey”.
Os resultados que podem ser obtidos a partir de um “redshift survey”
são vários. Por exemplo, com o auxílio da lei de Hubble, o “redshift” pode
ser usado para calcular a que distância um determinado objeto (que teve seu
“redshift” medido) está da Terra. Além disso, combinando-se o “redshift” ob-
tido de cada objeto com o correspondente dado de sua posição angular, um
“redshift survey” nos permite obter uma visão tridimensional da distribuição
de galáxias pertencentes à região estudada.
O “CfA Redshift Survey”
Esse foi o primeiro “redshift survey” realizado, a primeira tentativa de ma-
pear a estrutura em larga escala do Universo. O Center for Astrophysics CfA)
da Universidade da California iniciou esse trabalho em 1977 e em 1982 com-
pletou a coleção inicial de dados. O segundo “CfA survey” foi feito entre 1985
e 1995. A partir desses dados, em 1989, os astrônomos descobriram a chamada
“Grande Parede” (“Great Wall”), um superaglomerado de galáxias circundado
por “vazios” (que será definido mais tarde).
Mostramos abaixo um diagrama da distribuição de galáxias no céu, obtido
com os dados do “CfA redshift survey”. Cada ponto representa uma galáxia no
hemisfério celeste norte que é mais brilhante do que a magnitude azul aparen-
te de 15,5 e com um redshift medido até o valor 15000 km/s. As galáxias mais
próximas são mostradas na cor vermelha. As galáxias representadas pelas co-
res azul, magenta, ciano e verde estão respectivamente mais afastadas de nós.
O “2dF Galaxy Redshift Survey”
O 2dF Galaxy Redshift Survey (Two-degree-Field Galaxy Redshift Survey),
também conhecido como 2dF ou 2dFGRS, é um dos mais notáveis “redshift
survey” feitos recentemente. Seu nome “2dF” vem do fato de que o instrumen-
to que realizava os levantamentos cobria uma área de aproximadamente dois
graus quadrados. O “2dF” é um levantamento de objetos de baixo redshift
que foi realizado pelo Anglo-Australian Observatory (AAO) com o telescópio
de 3,9 metros dessa instituição. Esse levantamento foi feito entre 1997 e 11 de
abril de 2002. Os dados desse levantamento foram liberados para o público no
dia 30 de junho de 2003. Esse levantamento determinou a estrutura em larga
escala em uma seção do Universo local.
O levantamento “2dF” cobriu uma área de cerca de 1500 graus quadrados
que incluía regiões em ambos os pólos galácticos.
O “Sloan Digital Sky Survey”
Este levantamento foi feito usando um telescópio óptico dedicado de 2,5
metros de diâmetro do Apache Point Observatory, New México, Estados Uni-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  175
 25
dos. Os trabalhos começaram no ano 2000 e tinham como objetivo mape-
ar cerca de 25% do céu e observar cerca de 100 milhões de objetos, obtendo
espectros de aproximadamente um milhão deles. A cada noite o telescópio
produz cerca de 200 GB de dados astronômicos.
As imagens abaixo mostram as posições espaciais das galáxias em torno da
A estrutura em nossa Galáxia. Elas foram obtidas a partir dos dados do SDSS.
No ano 2006 foi iniciado o SDS-II, uma segunda fase dessas pesquisas.
larga escala do
Universo JUNTANDO TODOS OS LEVANTAMENTOS DE
REDSHIFT
Já que tantos levantamentos de redshift foram feitos por diversos observa-
tórios em todo o mundo, nada mais natural do que reunir esse conhecimento
e ver o que pode resultar. A imagem abaixo, obtida por Thomas Jarret, do
IPAC, nos dá uma visão panorâmica do Universo visto na região espectral
do infravermelho próximo. Ela nos revela a distribuição de galáxias até agora
conhecida.
Essa imagem foi feita a partir de dados do “2MASS Extended Source Ca-
talogue (XSC), que reúnem mais de 1,5 milhões de galáxias, e o Point Source
Catalogue (que registra cerca de 0,5 bilhão de estrelas pertencentes à nossa
Galáxia). Nessa projeção a nossa Galáxia está no centro da imagem.
Na imagem as várias cores representam os “redfshifts” das galáxias. Assim,
as galáxias na cor azul estão mais próximas de nós (z < 0,01), as galáxias mos-
tradas na cor verde estão a uma distância moderada da Terra (0,01 < z < 0,04).
Já as galáxias mostradas na cor vermelha são as mais distantes que o 2MASS é
capaz de calcular o redshift (0,04 < z < 0,1).
A ESTRUTURA EM LARGA ESCALA DO UNIVERSO
O Universo possui estruturas muito maiores, mas muito mesmo, que os
superaglomerados. Essas estruturas, às quais nem mesmo o nome de “gigan-
tescas” conseguiria realmente expressar seu tamanho, são conhecidas como
as “paredes cósmicas”, os “filamentos” e os “vazios”. Isso se não falarmos das
“bolhas de Lyman-alpha”! Vamos ver cada uma delas separadamente.
PAREDES
A “Grande Parede” (“Great Wall”)
Em 1989, os astrofísicos Margaret Geller e John Huchra, analisando dados
obtidos em um dos “redshift surveys”, descobriram uma distribuição de galá-
xias com mais de 500 milhões de anos-luz de comprimento e 200 milhões de
anos-luz de largura. Esta distribuição tinha a espessura de apenas 15 milhões
de anos-luz. A estrutura descoberta por estes astrônomos, uma imensa “folha”
de galáxias, passou a ser conhecida como a “Grande Parede” (Great Wall).
A “Grande Parede do SLOAN” (“SLOAN Great Wall”)
Em abril de 2003 foi descoberta uma outra imensa estrutura no Universo.
Trata-se da chamada “Grande Parede do SLOAN” (SLOAN Great Wall).
No entanto, tecnicamente, a “Grande Parede do SLOAN” não é uma “es-
trutura” verdadeira, uma vez que os objetos que fazem parte dela não estão
ligados gravitacionalmente ou seja, eles não estão gravitacionalmente relacio-
nados uns com os outros. Eles só parecem estar ligados gravitacionalmente
devido à medição de distância que foi usada.
176  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Filamentos e Vazios
Com a ampliação dos “redshift surveys” cada vez mais os astrônomos pu-
deram esboçar a distribuição tridimensional das galáxias no universo. Hoje
os astrônomos descrevem o universo como sendo uma coleção de “vazios”
(“voids”) com o aspecto de bolhas, separados por distribuições de galáxias
com a forma de “folhas” e “filamentos”. Estas “folhas” e “filamentos” formam
uma “rede” retorcida com grandes espaços vazios, que são os “vazios”. Estes
“vazios” têm um diâmetro típico de 25 Mpc e preenchem cerca de 90% do
espaço. O maior “vazio” até agora observado está localizado na constelação
Capricornus e tem o nome de “vazio de Capricornus”. Estima-se que ele tenha
um diâmetro de 230 milhões de anos-luz.
Na descrição que estamos fazendo da estrutura em larga escala do Uni-
verso, composto por filamentos e vazios, os superaglomerados aparecem
como ocasionais “nós”, relativamente densos, desta “rede”. Os filamentos são
as maiores estruturas conhecidas no Universo. São estruturas semelhantes a
linhas com um comprimento típico de 50 a 80 megaparsecs. Os filamentos
delineiam os contornos existentes entre os grandes “vazios” do Universo.
Os filamentos são formados por galáxias gravitacionalmente ligadas. Nas
regiões do filamento onde um grande número de galáxias estão situadas mui-
to próximas umas às outras, dizemos que aí existe um “superaglomerado de
galáxias”.
A imagem abaixo é uma simulação feita em computador que mostra os
filamentos e “vazios” criados a partir da distribuição de matéria no Universo.
O “vazio” em Boötes
Em 1981 os astrônomos Robert Kirshner, August Oemler,Jr., Paul Schech-
ter e Stephen Shectman, durante um levantamento de “redshifts” de galáxias,
descobriram na região da constelação Boötes uma imensa região do espaço
vazia, quase totalmente desprovida de galáxias, que ficou sendo conhecida
como “vazio de Boötes”.
O “vazio de Boötes” tem uma forma aproximadamente esférica e é muito
grande. O “vazio de Boötes”, com cerca de 250 milhões de anos-luz de diâme-
tro, é um dos maiores “vazios” encontrados até agora no nosso Universo. Para
se ter a real dimensão do “vazio de Boötes”, é bom usar a comparação feita pelo
astrônomo Greg Aldering: se a nossa Galáxia estivesse localizada no centro do
vazio de Boötes, somente nos anos da década de 1960 é que teríamos sabido
que existiam outras galáxias no Universo.
Muitos astrônomos passaram a estudar esse “vazio” tentando verificar se
existiam galáxias localizadas no seu interior ou se essa imensa região era real-
mente completamente vazia. Logo algumas galáxias começaram a ser desco-
bertas no interior do “vazio de Boötes”.
Em 1987 os astrônomos J. Moody, Robert Kirshner, G. MacAlpine e S.
Gregory descobriram oito galáxias no interior do “vazio de Boötes”. Em 1989,
os astrônomos Greg Aldering, G. Bothun, Robert P. Kirshner e Ron Marzke
descobriram mais 15 galáxias nesse imenso vazio. Algumas outras galáxias
foram descobertas nessa região e em 1997 conhecíamos 60 galáxias no interior
do “vazio de Boötes”. Curiosamente, essas galáxias se dispõem na forma apro-
ximada de um tubo que cruza o meio do “vazio”. Os astrônomos acreditam
que o “vazio” de Boötes foi formado a partir da fusão de vários outros “va-
zios” menores que existiam nessa região, algo semelhante ao que se vê quando
forma bolhas de sabão e elas começam a se juntar formando uma bolha cada
vez maior. Nota-se que devido ao seu imenso tamanho, mesmo a descoberta
dessas galáxias no interior do “vazio de Boötes” não modifica sua caracterís-
tica principal que é a de ser uma região do Universo quase completamente
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  177

desprovida de matéria visível.
A figura abaixo mostra a distribuição de alguns superaglomerados de ga-
láxias e alguns “vazios” conhecidos no Universo.
A “mancha fria” do WMAP
Em 2004, enquanto mapeava o céu fazendo o levantamento das flutua-
ções de temperaturas da radiação de fundo de microondas cósmica (assunto
que será abordado mais tarde), o Wilkinson Microwave Anisotropy Probe
(WMAP) descobriu a existência de uma enorme região situada na constelação
Eridanus na qual a radiação de fundo era mais fria do que na área circundante
adjacente. O círculo na imagem marca a região em questão.
Essa enorme região fica no hemisfério norte da esfera celeste e está centra-
da nas coordenadas galácticas lII = 207,8o e bII = -56,3o. Em coordenadas equa-
toriais sua localização é ascensão reta = 03h 15m 05s e declinação = -19o 35’
02”. A ela foi dado o nome de “WMAP Cold Spot” (“mancha fria do WMAP”)
O que seria essa “mancha fria”? A melhor explicação dada é a de que essa
“mancha fria” é um enorme “vazio”, um “supervazio”, que existe entre nós
e a radiação cósmica de fundo primordial, uma vez que os “vazios” podem
produzir regiões mais frias do que suas vizinhanças. Entretanto, seria necessá-
rio um “vazio” impressionantemente grande para explicar essa “mancha fria”.
Essa região vazia teria de 6 a 10 bilhões de anos-luz de extensão e aproximada-
mente 1 bilhão de anos-luz de largura.
Bolhas de Lyman alpha
Um outro indicador da estrutura em larga escala do Universo é a chamada
“floresta de Lyman alpha” (Lyman alpha forest). Para entendermos o que isso
significa precisamos falar um pouco sobre o átomo de hidrogênio.
O hidrogênio é o elemento químico que existe em maior quantidade no
Universo. O átomo de hidrogênio é o mais simples de todos os átomos: ele tem
um elétron apenas, que gira em torno de um núcleo que também só possui
uma única partícula, um próton.
Se o elétron do átomo de hidrogênio absorve um fóton com uma deter-
minada energia ele saltará para uma órbita mais energética, mais afastada do
núcleo. Dizemos então que o elétron está excitado e esse processo é conhecido
como excitação.
Todas as partículas elementares que existem no Universo não “gostam” de
permanecer em um estado excitado. Sua tendência é liberar esse excesso de
energia e voltar para o estado de menor energia possível. Assim, neste estado
excitado o elétron em algum momento emitirá um fóton e saltará para um
nível de menor energia, um nível mais baixo, mais próximo ao núcleo. Esses
processos dão origem às chamadas séries do hidrogênio que mostram as pos-
síveis transições que o elétron do átomo de hidrogênio pode fazer.
Estas transições do elétron dão origem às seguintes séries:
OCORRE UMA TRANSIÇÃO DE QUALQUER NÍVEL EXCITADO
SÉRIE
O NÍVEL
Lyman 1 (estado fundamental) se apresenta desta forma. Ao invés disso, a maior parte da matéria no Universo
Balmer 2 está presente na forma de plasma.
Paschen
Brackett
Pfund
178  Módulo 1 · A história da Cosmologia
26
As séries mostradas acima são fundamentais para a astrofísica. Entre ou-
tros pontos importantes, as séries do átomo de hidrogênio, que representam
transições entre níveis atômicos, nos dão informações sobre a composição
química das estrelas.
Para o caso que estamos tratando aqui, as chamadas “folhas de Lyman
alpha”, nos interessa somente as transições feitas para o nível fundamental do A estrutura em
átomo de hidrogênio.
A animação acima nos mostra que quando um elétron do átomo de hidro-
larga escala do
gênio faz uma transição de um nível excitado (seja ele qual for) para o nível Universo
fundamental, são criadas linhas que coletivamente recebem o nome de “linhas
de Lyman”. Essas linhas aparecem no espectro.
Ao observarem os espectros dos quasares, um tipo de galáxia ativa, os as-
trônomos verificaram que havia uma grande profusão de linhas de Lyman
alpha nos seus espectros. A isso eles deram o nome de “florestas de Lyman
alpha”.
Ao conjunto de linhas de absorção, que aparecem no espectro da luz prove-
niente dos quasares, os astrônomos dão o nome de “floresta de Lyman alpha”.
As “bolhas de Lyman alpha” (Lyman-alpha blob -LAB) são enormes con-
centrações de gás que emite a linha Lyman alpha. Os LABs são alguns dos
maiores objetos individuais conhecidos em todo o Universo. Algumas dessas
estruturas gasosas têm mais de 400000 anos-luz de diâmetro.
As mais famosas “bolhas de Lyman alpha” foram descobertas no ano 2000
pelo astrônomo Steidel. Astrônomos japoneses, usando o telescópio Subaru,
descobriram mais de 30 novas LABs no mesmo campo estudado anterior-
mente por Steidel, mas todas de menor tamanho do que a original. Essas LABs
formam uma estrutura que tem mais de 200 milhões de anos-luz de extensão.
Não se sabe como essas LABs estão conectadas com as galáxias circunvi-
zinhas a elas.
Essas regiões são interpretadas como indicando a existência de enormes
“folhas” finas de gás intergaláctico. O principal constituinte deste gás é o hi-
drogênio. Os astrônomos acreditam que estas “folhas” (ou “bolhas”) estão
associadas ao processo de formação de novas galáxias.
A ESTRUTURA ATÔMICA: O ÁTOMO “ANTIGO” E O
ÁTOMO “MODERNO”
A física que ocorre no interior da matéria, na região que designamos como
nível microscópico ou nível atômico, é muito diferente daquela que estamos
acostumados a ver no nosso mundo macroscópico, aquele cujas escalas vão do
milímetro aos milhares e milhares de quilômetros. Os fenômenos que ocor-
rem no interior da matéria ou seja, no interior dos átomos, têm aspectos mui-
tíssimo particulares, característicos e algumas vezes surpreendentes.
Os blocos construtores básicos da matéria “normal”, aquela que vemos
espalhada por todo o Universo, são os átomos. Ao se reunirem, os átomos
formam o que chamamos de moléculas.
PARA
Entretanto, veremos mais tarde que, embora a matéria “normal” seja com-
posta de átomos e moléculas, a maioria da matéria que existe no Universo não
3
O modelo de Bohr para o átomo
4 Em nossa discussão das propriedades mais importantes da estrutura atô-
5 mica e molecular empregaremos um modelo muito simplificado para descre-
ver o átomo, proposto em 1915 pelo prêmio Nobel dinamarquês Niels Bohr.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  179
 Este modelo é chamado de “átomo planetário” ou “modelo de Bohr”.
O modelo do átomo proposto por Bohr não é inteiramente correto nem
representa a visão atual que os físicos possuem sobre o interior da matéria. No
entanto, ele tem vários aspectos que são aproximadamente corretos, é mais
fácil de ser entendido e é plenamente satisfatório para uma grande parte da
nossa discussão.
No modelo atômico proposto por Bohr partículas chamadas nêutrons e
prótons ocupam uma região central, densa, do átomo chamada núcleo atô-
mico. Em torno deste núcleo outras partículas, os elétrons, descrevem órbitas.
A atração elétrica entre os prótons e os elétrons é um dos processos que dá
estabilidade ao átomo, mantendo-o unido.
Esta descrição se assemelha, em alguns aspectos, àquela que fazemos do
nosso Sistema Solar, onde os planetas estão em órbita em torno do Sol. No
entanto, fazer uma analogia sem restrições entre o Sistema Solar e o átomo de
Bohr não é correto, uma vez que os planetas estão em órbitas que, aproxima-
damente, permanecem confinadas a um plano enquanto que, no caso de um
átomo, as órbitas dos elétrons não estão confinadas a nenhum plano.
Há um outro aspecto, muito mais complexo, que anula completamente a
analogia entre o Sistema Solar e o átomo de Bohr. Veremos mais tarde que os
elétrons possuem restrições muito maiores do que aquelas aplicadas aos pla-
netas do Sistema Solar no que diz respeito às suas possíveis órbitas em torno
de um objeto central, o núcleo atômico no caso do átomo. Trataremos este
aspecto mais tarde, quando falarmos sobre a chamada “quantização dos níveis
de energia”.
O tamanho típico de um núcleo atômico é 10-13 centímetros com os elé-
trons descrevendo órbitas a uma distância (raio) de, aproximadamente, 10-8
centímetros= 1 Ångstrom (1 Å). Isto quer dizer que o raio do núcleo é cerca de
100000 vezes menor do que o raio do átomo inteiro. Este dado é importante
para que você tenha a noção correta de como a matéria é “vazia”.
Outro ponto importante é que para o estudo do interior da matéria consi-
deraremos que é válido o princípio de que as partículas de um determinado
tipo são indistinguíveis. Com isto queremos dizer que um elétron é sempre
igual a outro elétron. Não existem elétrons gordos ou magros, novos ou ve-
lhos. Até onde sabemos, podemos considerar o elétron como uma partícula
puntiforme, sem extensão espacial, e cujas propriedades intrínsecas são as
mesmas para todos eles, independentemente da situação física.
constituintes do
símbolo carga valor da carga massa
átomo
1,6022 × 10-19 9,1093897 ×
elétron e- -1
Coulombs 10-31 kg
igual à do 1,6726230 ×
próton p+ +1
elétron 10-27 kg
núcleo
1,6749286 ×
nêutron n 0 ----
10-27 kg
Vemos pela tabela acima que a maior parte da massa dos átomos reside nos
prótons e nêutrons que ocupam a região central mais densa chamada núcleo
atômico ou, simplesmente, núcleo.
Se os átomos são formados por partículas positivas (prótons) e negativas
(elétrons) qual é a sua carga total? Os átomos têm carga positiva ou negativa?
Na verdade os átomos são eletricamente neutros por que o número de elétrons,
carregados negativamente, que ele possui é exatamente igual ao número de
180  Módulo 1 · A história da Cosmologia
prótons, carregados positivamente.
E quanto aos nêutrons? Qual é a “missão” deles em um átomo? Experi-
mentalmente verifica-se que o número de nêutrons é, aproximadamente, igual
ao número de prótons nos núcleos leves estáveis. No entanto, o número de
nêutrons cresce rapidamente e é cerca de duas vezes o número de prótons nos
núcleos estáveis mais pesados. É esse maior número de nêutrons que dá esta-
bilidade ao núcleo do átomo. Veremos mais tarde que átomos pesados cujos
núcleos são ricos em nêutrons é que serão os responsáveis pela ocorrência de
processos nucleares no interior das estrelas.
Os isótopos de um elemento
O número de prótons que participam do núcleo de um determinado átomo
é chamado de número atômico e é representado pela letra Z. Como sabemos
que os átomos não possuem carga elétrica resultante, o número de prótons no
núcleo tem que ser igual ao número de elétrons que estão em órbita em torno
deste núcleo. Daí podemos dizer que o número atômico nos dá o número de
prótons no núcleo de um determinado átomo ou o número de elétrons nas
respectivas órbitas em torno desse núcleo.
O número total de prótons e nêutrons que formam um determinado nú-
cleo atômico é chamado de número de massa do átomo e é representado pela
letra A. Representando com a letra N o número de nêutrons, temos que o
número de massa é dado por
A= Z + N
Chamamos de isótopo de um elemento aquele cujos átomos têm o mesmo
número de prótons, e consequentemente o mesmo número de elétrons que o
elemento original, mas um número diferente de nêutrons.
Assim, os isótopos de um elemento têm o mesmo número atômico mas
diferem em seus números de massa.
Um mesmo elemento químico pode ter vários isótopos, todos eles diferin-
do apenas no número de nêutrons que constituem seus respectivos núcleos.
Uma notação compacta para isótopos de um elemento é ilustrada abaixo:
equivalência entre massa
massas onde “235” é o número de massa, “92” é o número atômico e “143” é o
aproximada
número de nêutrons do elemento químico.
O hidrogênio, o elemento químico que existe em maior quantidade no
---- 9,11 × 10 -31
kg
Universo, possui isótopos com nomes característicos:
~1836 vezes a
1,67 × 10-27 kg
massa do elétron elemento isótopos
aproximadamente
1,68 × 10-27 kg
igual à do próton
O símbolo representa o hidrogênio enquanto que os outros dois sím-
bolos representam seus isótopos.
O isótopo de massa 2 do hidrogênio, , é chamado de deutério ou hi-
drogênio pesado enquanto que o isótopo de massa 3, , é chamado de
trítio ou trício.
Observa-se que o núcleo do hidrogênio é formado por um próton apenas, o
núcleo do deutério é formado por um próton e um nêutron e o do trítio inclui
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  181
 um próton e dois nêutrons.
O estudo dos isótopos dos elementos químicos é importante para a astrofí-
sica. Os processos nucleares que ocorrem no interior de uma estrela produzem
muitos isótopos seja por processos de enriquecimento dos núcleos dos átomos
a partir da colisão com nêutrons ou então por processos de decaimento de
átomos pesados.
A necessidade de um novo modelo para o átomo
Os cientistas que estudavam a estrutura do átomo no início do século XX
descobriram algo muito interessante. As regras estabelecidas pelo físico inglês
Isaac Newton, e que eram capazes de descrever o comportamento dos corpos
macroscópicos, não funcionavam na escala atômica. A mecânica Newtonia-
na não pode corretamente descrever o comportamento de prótons, nêutrons,
elétrons ou átomos.
Niels Bohr, Max Planck, Wolfgang Pauli, Louis de Broglie, Erwin Schrö-
dinger, Werner Heisemberg e outros grandes cientistas daquela época co-
meçaram a desenvolver um novo conjunto de “leis” físicas que se aplicavam,
bastante bem, ao mundo microscópico dos átomos. Esta nova teoria foi cha-
mada de “Mecânica Quântica”.
Hoje, os físicos acreditam que a teoria correta que descreve o átomo se
baseia na mecânica quântica, uma teoria matematicamente sofisticada e que
apresenta uma descrição muito mais precisa do átomo do que o modelo pro-
posto por Bohr. O modelo do átomo de Bohr é apenas uma aproximação à
descrição feita pela mecânica quântica, mas com a virtude de ser muito mais
simples.
26.1  OS NÍVEIS DE ENERGIA DE UM ÁTOMO:
EXCITAÇÃO E DESEXCITAÇÃO
Um dos aspectos básicos da mecânica quântica que está incorporado ao
modelo de Bohr, e que o faz ser completamente diferente do modelo planetá-
rio que tantas vezes é usado como analogia, é que a energia das partículas no
átomo de Bohr está restrita a certos valores discretos, muito bem definidos,
e somente estes valores são permitidos. Dizemos que a energia do átomo é
quantizada.
Isto significa que somente certas órbitas, com raios bem estabelecidos,
podem ser ocupadas pelos elétrons. As órbitas que poderiam estar situadas
dentro destes intervalos estabelecidos pela mecânica quântica simplesmente
não existem.
A figura ao lado mostra tais níveis de energia quantizados para o átomo de
hidrogênio.
Estes níveis são designados por um número inteiro n que é chamado de
número quântico.
O estado (ou nível) de energia mais baixo é chamado de estado
fundamental.
Os estados que apresentam, sucessivamente, mais energia do que o estado
fundamental são chamados de estados excitados e são designados, segundo
a ordem de afastamento a partir do núcleo atômico, como primeiro estado
excitado, segundo estado excitado, terceiro estado excitado, etc.
Além de uma certa energia, chamada potencial de ionização, os elétrons
que pertencem ao átomo não conseguem mais ficar ligados ao núcleo. Eles pas-
sam a ser elétrons livres. A partir deste valor de energia os níveis de energia
formam uma região que recebe o nome de continuum. No caso do hidrogênio
seu potencial de ionização ou seja, a energia necessária para destruir a ligação
182  Módulo 1 · A história da Cosmologia
do seu elétron com o núcleo atômico, transformando-o em elétron livre, é de
13,6 elétrons-volt. Dizemos então que o continuum do átomo de hidrogênio
começa em 13,6 eV acima do estado fundamental.
Excitação e desexcitação de um átomo
Os elétrons pertencentes a um átomo podem fazer transições entre as ór-
bitas (níveis de energia) permitidas pela mecânica quântica absorvendo ou
emitindo exatamente a diferença de energia que existe entre estas órbitas.
Vejamos melhor como isto acontece. Vamos supor que um elétron está em
uma órbita qualquer, entre aquelas permitidas pela mecânica quântica, em
torno de um núcleo. É claro que existem outras possíveis órbitas, ou níveis de
energia, que este elétron pode ocupar se ele tiver energia suficiente para isto.
A diferença de energia entre cada uma destas várias órbitas possíveis e aquela
onde está efetivamente o elétron pode ser facilmente calculada. Vamos su-
por então que, por algum processo, por exemplo aquecimento, transmitimos
energia para este átomo. Esta energia incidente, seja qual for a sua origem, é
formada por fótons com vários comprimentos de onda. Eventualmente um
destes comprimentos de onda pode corresponder à diferença de energia que
existe entre algum dos possíveis níveis atômicos deste átomo e o nível onde
está o elétron.
Quando esta energia externa incide sobre o elétron, ele absorverá um dos
fótons incidentes desde que a energia desse fóton corresponda à diferença de
energia entre um dos possíveis níveis atômicos e o nível onde o elétron está. Ao
absorver esta energia o elétron realiza um salto quântico para o nível de ener-
gia mais alta que corresponde à sua nova energia total. Deste modo a diferença
em energia entre níveis corresponde a um comprimento de onda específico da
radiação incidente.
Por exemplo, um elétron está no segundo nível quântico. Incidimos radia-
ção de vários comprimentos de onda sobre o elétron. Entre estes comprimen-
tos de onda está aquele que corresponde à diferença de energia entre o nível
quântico 5 e o nível 2 onde está o elétron. Nosso elétron absorve este fóton e
passa para o nível 5, ocupando agora um estado de maior excitação do que
aquele em que ele estava anteriormente.
Resumindo, quando o átomo encontra um fóton com um comprimento de
onda específico, correspondente à diferença de energia entre níveis quânticos,
o fóton será absorvido pelo átomo, e o elétron saltará do nível de energia mais
baixa para o nível de energia mais alta.
O elétron neste novo nível de energia está em um estado excitado. No en-
tanto, todos os elétrons que estão em estados excitados querem retornar a um
nível de energia mais baixa. Para realizar isto o elétron libera um fóton, que
transporta este excesso de energia, e retorna para um nível de energia cor-
respondente a uma excitação menor. A este processo de emissão de energia
damos o nome de desexcitação.
Resumindo, quando o elétron cai de um nível de maior energia para um
de menor energia ele emite um fóton cuja energia é equivalente à diferença de
energia entre estes dois níveis. Se o elétron excitado volta para o seu estado ori-
ginal, o átomo emite um fóton com o mesmo comprimento de onda específico
daquele que o havia excitado inicialmente.
A imagem a seguir mostra uma excitação atômica causada pela absorção
de um fóton e uma desexcitação causada pela emissão de um fóton.
No entanto, as regras para que a excitação ou desexcitação ocorram são
muito rígidas. Em cada caso o comprimento de onda da radiação emitida ou
absorvida, ou seja o fóton absorvido ou emitido, é exatamente a diferença de
energia entre as duas órbitas atômicas envolvidas no processo. Esta energia
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  183
 pode ser calculada dividindo o produto da constante de Planck e velocidade
da luz hc pelo comprimento de onda da luz. Assim, um átomo somente pode
absorver ou emitir certos comprimentos de onda discretos (ou, equivalente-
mente, frequências ou energias). Podemos dizer, de modo equivalente, que
somente certos fótons podem ser absorvidos ou emitidos por um átomo.
Um outro ponto importante, que constantemente leva a interpretações
erradas, é o fato de que quando dizemos que um elétron passou de um nível
quântico para outro contíguo, somos, erroneamente, levados a supor que esta
passagem é contínua. Por exemplo, quando dizemos que o elétron passou do
nível 2 para o nível 3 podemos ser levados a imaginar que o elétron se deslo-
cou, de modo contínuo, por todo o intervalo de energias que fica entre os dois
níveis citados. Isto não é verdade. Lembre-se que uma das regras da mecânica
quântica nós diz que não podem existir níveis intermediários entre dois níveis
permitidos contíguos. Assim, quando constatamos que o elétron passa do ní-
vel 2 para o 3, por exemplo, estamos dizendo que ele “desapareceu” do nível 2
e “reapareceu” no nível 3. Misterioso, não é? Mas esta é a beleza da mecânica
quântica.
Os níveis de energia do átomo de hidrogênio
O hidrogênio é o elemento químico que existe em maior quantidade no
Universo. As estrelas são formadas, em sua maior parte, por hidrogênio. O
átomo de hidrogênio é, certamente, o mais simples de todos os átomos: ele
tem um elétron apenas, que gira em torno de um núcleo que também só possui
uma única partícula, um próton.
Pelas regras que vimos acima para a excitação e desexcitação de um elé-
tron, ao absorver um fóton com uma determinada energia, o elétron saltará
para uma órbita mais energética, mais afastada do núcleo. Neste estado excita-
do o elétron poderá emitir um fóton e saltar para um nível de menor energia,
um nível mais baixo, mais próximo ao núcleo. Estes processos dão origem
às chamadas séries do hidrogênio que revelam as possíveis transições que o
elétron do átomo de hidrogênio pode fazer.
Estas transições do elétron dão origem às seguintes séries:
SÉRIE OCORRE UMA TRANSIÇÃO DE QUALQUER NÍVEL EXCITADO PARA O NÍVEL
Lyman 1 (estado fundamental)
Balmer 2
Paschen 3
Brackett 4
Pfund 5
As séries mostradas acima são fundamentais para a astrofísica. Na verdade
as séries do átomo de hidrogênio, que representam transições entre níveis atô-
micos, nos dão informações sobre a composição química das estrelas, como
veremos mais tar
26.2  IONIZAÇÃO E PLASMA
Já vimos que os átomos são eletricamente neutros uma vez que sua carga
total negativa, fornecida pelos seus elétrons, é exatamente igual à sua carga
positiva dada pelos prótons que formam seus núcleos. Uma grande parte da
184  Módulo 1 · A história da Cosmologia
“matéria normal” que encontramos em torno de nós é desta forma.
Entretanto, particularmente quando existem fontes de energia disponíveis
atuando próximas aos átomos e moléculas, eles podem ganhar ou perder elé-
trons adquirindo, consequentemente, uma carga elétrica resultante. Este pro-
cesso é chamado de ionização e é extremamente importante para a astrofísica.
O que é a ionização de um átomo?
A ionização é o ganho ou a perda de elétrons por um átomo. O processo de
ionização pode ocorrer de várias formas, algumas delas até mesmo presentes
na nossa vida diária. Quando se passa um pente rapidamente no cabelo cons-
tata-se que ele se torna capaz de atrair pequenos pedaços de papel e isto se
deve ao processo de ionização que ocorreu por meio do atrito do pente com o
seu cabelo. O mesmo ocorre quando você anda sobre um carpete ou tapete e
em seguida recebe um pequeno choque elétrico ao tentar abrir uma porta com
fechadura metálica.
A perda de elétrons, que é o processo mais comum nos meios ambiente as-
trofísicos, converte um átomo em um íon positivamente carregado. O ganho
de elétrons por um átomo o converte em um íon negativamente carregado.
É fácil entender esta nomenclatura porque se um átomo perde elétrons,
mas não prótons, isto faz com que o número de prótons seja maior do que o
número de elétrons. Consequentemente sua carga positiva fica maior do que a
carga negativa. Daí chamarmos o átomo que tem estas características de íon
positivo. No outro caso, quando um átomo ganha um elétron, mas não pró-
tons, o seu número de elétrons fica maior do que o número de prótons. Neste
caso o átomo fica carregado negativamente ou seja, ele é um íon negativo.
Veja que íon é o átomo que perdeu ou ganhou elétrons e que, portanto, tem
carga elétrica total diferente de zero.
E para onde vão os elétrons arrancados dos átomos? Eles ficam sob a forma
de elétrons livres até que, ao se aproximarem suficientemente de algum átomo,
sejam capturados permanecendo, então, em uma de suas órbitas permitidas.
Na discussão subsequente, usaremos os termos ionização e ionizar no
sentido de perda de elétrons com a consequente formação de íons positivos.
Há uma notação padrão na astrofísica para os vários níveis de ionização
de um átomo. Como mostrado na tabela seguinte esta notação usa números
romanos crescentes para indicar níveis mais altos de ionização.
NOTAÇÃO PARA GRAUS DE IONIZAÇÃO
sufixo ionização exemplos notação da química
I não ionizado (neutro) H I, He I H, He
II uma vez ionizado H II, He II H+, He+
III duplamente ionizado He III, O III He++, O++
... ... ... ...
XVI 15 vezes ionizado Fe XVI  
... ... ... ...
Fica fácil entender esta notação ao percebermos que o número romano que
acompanha o símbolo do elemento químico tem uma unidade a mais do que
o seu grau de ionização. Por exemplo, Fe XIV significa que o elemento ferro
está ionizado (14 - 1)= 13 vezes.
Um outro ponto a notar é que o maior grau de ionização possível de um de-
terminado átomo é dado pelo número de elétrons que ele possui. Deste modo,
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  185
 o hidrogênio, que só tem um elétron, só pode ser ionizado uma vez, formando
o H II. No espaço entre as estrelas existem regiões onde o hidrogênio está
ionizado. Estas são as “regiões HII”, regiões do espaço interestelar onde a ra-
diação proveniente de estrelas vizinhas ionizou completamente o hidrogênio
local. O estudo das regiões H II é um importantíssimo tema na astrofísica.
Vemos abaixo uma dessas regiões HII, a nebulosa M16, também chamada de
“nebulosa Águia”.
Os processos de ionização são muito importantes para a astrofísica por es-
tarem associados à temperatura. À medida que fornecemos energia a um gás,
sua temperatura aumenta. Os elétrons de cada elemento químico que o forma
vão absorvendo esta energia, passando para níveis cada vez mais excitados até
que se transformam em elétrons livres. O gás passa então a ser formado por
átomos cada vez mais ionizados e por elétrons livres. Como somos capazes
de determinar no laboratório qual a temperatura correspondente a cada nível
de ionização, ao constatarmos a presença destes átomos ionizados no espaço
sabemos a temperatura dos fenômenos locais.
O plasma
Se a maioria dos átomos ou moléculas em uma região estão ionizados, o
estado resultante da matéria corresponde a um gás que é eletricamente neutro
em uma escala global, mas composto microscopicamente de íons carregados
positivamente e elétrons (obviamente com carga negativa) que foram arranca-
dos dos átomos quando os íons foram formados. Tal estado da matéria, forma-
do por íons e elétrons livres, é chamado de plasma.
A maior parte da matéria nas estrelas está na forma de um estado de plasma.
Dissemos anteriormente que o Universo é formado por “matéria normal”
ou seja, aquela formada por átomos e moléculas em estado neutro, não ioni-
zados. No entanto, os dados observacionais nos revelam que a forma mais
abundante de matéria no Universo não está na forma de átomos ou moléculas
neutras mas, ao contrário, no estado de plasma, ou seja, átomos e moléculas
ionizados.
26.3  UMA NOVA DESCRIÇÃO DA MATÉRIA: A
MECÂNICA QUÂNTICA
A estrutura de um átomo é muito mais complicada do que mostramos até
agora. Como já dissemos anteriormente, o modelo atômico de Bohr é apenas
uma aproximação. Na verdade não temos, no interior da matéria, esse “aspec-
to planetário” descrito pelo modelo de Bohr. As partículas atômicas seguem
regras bastante particulares, muito diferentes daquelas a que estamos acostu-
mados ao estudarmos o nosso Universo macroscópico.
No interior da matéria acontecem fenômenos que, vistos sob o ponto de
vista da física clássica, poderiam sugerir “ficção científica”. Quando foi que
você viu um carro, um ônibus, ou mesmo uma pessoa atravessar uma pare-
de sem destruí-la? Nunca, e jamais verá um fenômeno como esse porque ele
é proibido pelas leis da física clássica. A isto damos o nome de barreira de
potencial e dizemos que corpos macroscópicos não podem penetrar em uma
barreira de potencial.
No entanto o domínio da física atômica e nuclear é tão emocionante que
fenômenos como este são permitidos. E pior, acontecem! As partículas que
formam os átomos, chamadas de partículas elementares, podem ultrapas-
sar estas barreiras de potencial, podem “sumir” de um lugar e “aparecer” em
outro. Essas partículas elementares também podem, espontaneamente, se
transformar em outras partículas. Isto jamais acontece no nosso mundo ma-
186  Módulo 1 · A história da Cosmologia
croscópico, algo como se, de repente, um pão se transformasse em um biscoi-
to, um bolo e um doce!
O que acontece no nosso mundo diário, no domínio da física clássica,
quando dois carros colidem? Ficamos com dois carros amassados e um grande
prejuízo. No ambiente atômico, novas partículas, inteiramente diferentes, po-
dem ser criadas a partir da colisão de duas ou mais partículas. É algo como se
dois carros colidissem e o resultado fosse um ônibus, um trem e uma bicicleta,
algo impossível de ser imaginado no nosso mundo macroscópico.
Estes fenômenos atômicos, por mais incríveis que pareçam, ocorrem nos
laboratórios e a física clássica, aquela descoberta por Isaac Newton e que já
havia demonstrado grande poder na solução dos problemas do Universo em
grande escala, mostrou-se impotente perante eles. Para descrever, explicar e
analisar os fenômenos que ocorriam no interior da matéria foi preciso criar
a mecânica quântica, uma sofisticada teoria física que permite aos cientistas
estudar o interior dos átomos.
As Regras da Mecânica Quântica
Não é simples apresentar os princípios da mecânica quântica sem que surja
uma avalanche de dúvidas. Suas regras são sofisticadas e muitas vezes surpre-
endentes. No entanto, por mais estranhas que pareçam, elas funcionam muito
bem e suas previsões são facilmente demonstradas nos laboratórios.
Não nos aprofundaremos nos princípios da mecânica quântica. Ao invés
disso somente apresentaremos algumas noções bem fundamentais que serão
úteis mais tarde.
Estas são algumas regras da Mecânica Quântica:
• várias características físicas que ocorrem no nível atômico são quan-
tizadas. Isto significa que elas podem ter somente certos valores bem
determinados, que chamamos de valores discretos. Por exemplo,
as energias disponíveis para um átomo são limitadas a valores bem
específicos.
• Para simplificar, vamos pensar de novo no modelo de Bohr para o
átomo. As regras da mecânica quântica dizem que os elétrons só têm
permissão para percorrerem certas órbitas muito bem determinadas.
Assim, em um átomo de hidrogênio, o elétron no estado de energia
mais baixa percorre uma órbita com um raio de cerca de 0,5 Å. A pró-
xima órbita permitida, ou seja energia permitida para o elétron, tem
um raio de cerca de 2 Å, e assim por diante. A mecânica quântica nos
assegura que, neste caso do átomo de hidrogênio, ou o elétron está na
órbita de 0,5 Å ou está na órbita de 2 Å, etc. Ele nunca será encontrado
em uma órbita entre estes valores. Órbitas ou energias intermediárias,
aquelas que poderiam estar situadas entre esses valores, não são per-
mitidas de modo algum!
• em um determinado instante, duas ou mais partículas absolutamente
idênticas não podem ocupar um mesmo estado particular de energia
ou seja, o mesmo nível de energia de um átomo. Partículas que ocu-
pam um mesmo estado de energia em um átomo têm que diferir por
alguma propriedade intrínseca. De modo algum elas podem ser to-
talmente idênticas. Isto é chamado de “Princípio de Exclusão de Pau-
li”, em homenagem ao físico alemão Wolfgang Pauli que o descobriu.
• Por exemplo, se voltarmos a usar o modelo de Bohr para representar o
átomo, na primeira órbita atômica permitida, aquela de energia mais
baixa, somente podemos encontrar dois elétrons. Os dois são elétrons
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  187

mas eles diferem pelo fato de que um deles estará “girando” na direção
dos ponteiros do relógio e o outro estará “girando” na direção contrá-
ria aos ponteiros de um relógio. Porém deve-se tomar cuidado com
esta analogia pois ela não é correta. Na verdade o elétron não é uma
“bolinha” que gira em torno do seu eixo. A mecânica quântica nos
mostra que o elétron possui certas propriedades que, matematicamen-
te, nos levam a pensar em rotação. No entanto, a “rotação” do elétron
é muito mais complicada do que a rotação de uma bolinha, como o
modelo de Bohr nos leva a imaginar.
• a luz, os prótons, os elétrons e outras partículas exibem tanto com-
portamentos de uma onda como de uma partícula. Por exemplo, em
alguns fenômenos o fóton (nome dado à menor partícula de “luz”) se
comporta como uma onda e obedece às leis da óptica física, enquanto
que em outras experiências o seu comportamento é o de uma partícula
obedecendo às conhecidas regras de colisões entre partículas. Como o
fóton decide se vai se comportar como uma onda ou como uma partí-
cula é um dos mistérios ainda não resolvido pela física quântica. A este
comportamento irregular da matéria, sendo às vezes onda e às vezes
partícula, damos o nome de “Dualidade Onda-Partícula”.
• os fenômenos que ocorrem no interior da matéria são de natureza pro-
babilística ao invés de determinística. Isto significa que, mesmo saben-
do tudo sobre um átomo não podemos prever exatamente o que ele
vai fazer a seguir. As leis da física atômica somente podem apresentar
“probabilidades” para comportamentos específicos das partículas que
formam a matéria. Este comportamento é totalmente diferente daque-
le que estamos acostumados no mundo macroscópico.
A TABELA PERÍODICA E A MECÂNICA QUÂNTICA
O que descrevemos acima como sendo as regras da mecânica quântica
pode parecer estranho mas é assim que a matéria se comporta.
A física moderna é realmente surpreendente. A mecânica quântica, com
suas estranhas quantizações e regras de exclusão, consegue explicar bastante
bem os fenômenos que ocorrem nos átomos. Muitos resultados de observações
e experiências envolvendo o interior da matéria, que até então eram inexplicá-
veis, foram compreendidos com o auxílio da mecânica quântica. Por exemplo,
somente após a quantização dos níveis de energia atômica e o aparecimento
do Princípio de Exclusão de Pauli é que conseguimos explicar o porque da
existência da chamada Tabela Periódica dos elementos químicos.
A tabela periódica dos elementos químicos é mostrada abaixo.
Ela resume as propriedades e a distribuição dos elementos químicos exis-
tentes na natureza e foi idealizada pelo químico russo Dimitri Ivanovich
Mendeleev. Sem o auxílio da mecânica quântica é impossível saber porque os
elementos se distribuem dessa maneira.
As fotos abaixo mostram Mendeleev ainda jovem e suas primeiras anota-
ções sobre a tabela periódica, feitas em 17 de fevereiro de 1869.
188  Módulo 1 · A história da Cosmologia
27
AS FORÇAS QUE ATUAM NA NATUREZA
As Leis de Newton para o movimento dos corpos
No nosso dia-a-dia sempre vemos, à nossa volta, corpos em movimento.
Observando o céu notamos que os corpos celestes também se movem. Embora
as estrelas pareçam estar fixas na esfera celeste a Lua e os planetas demons- As forças
tram, muito evidentemente, que os objetos celestes se deslocam no espaço.
que atuam na
Curiosamente, as mesmas leis que regem o movimento dos corpos sobre o
nosso planeta também conseguem descrever o movimento dos corpos celestes.
natureza
Estas leis básicas do movimento, na verdade apenas três leis, foram desco-
bertas pelo físico inglês Isaac Newton.
Primeira Lei de Newton
Esta lei, também chamada de Lei da Inércia, fala sobre a ação que deve ser
realizada para manter um corpo em movimento.
“Um corpo permanece em repouso ou em movimento
retilíneo uniforme a menos que haja uma influência
externa, ou seja uma força, atuando sobre ele.”
Assim, se não há nenhuma força agindo:
• um corpo em repouso permanecerá em repouso
• um corpo que se move continuará se movendo com a mesma velocida-
de e na mesma direção
Então porque quando um carro é empurrado ele anda um pouco e para?
Isto ocorre devido à presença de forças, também externas, que atuam sobre
o carro no sentido contrário ao seu movimento. Estas forças, chamadas de
forças de atrito, são as responsáveis pelo fato do carro parar. Se as forças de
atrito não existissem, ao aplicarmos uma força sobre um corpo ele iniciaria
um movimento que duraria para sempre (felizmente para nós existe a força de
atrito. Imagine por que?).
Observações:
• veja que a primeira lei de Newton fala de “movimento retilíneo unifor-
me”. A palavra “uniforme” chama a atenção para o fato de que a veloci-
dade do corpo é constante. A palavra “retilíneo” significa obviamente
que o corpo não está realizando qualquer curva uma vez que o corpo
que segue uma trajetória curva está acelerado.
• não confundir velocidade com aceleração. Aceleração é uma variação
da velocidade de um corpo em um intervalo de tempo. No entanto,
esta variação que dá origem à aceleração tanto pode ser no “valor” da
velocidade quanto na “direção” da velocidade.
Segunda Lei de Newton
Esta lei estabelece uma relação entre os conceitos de força, massa e
aceleração.
Estes três conceitos são fundamentais para a física:
• massa: é uma medida da inércia de um corpo. Ela está relacionada
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  189
 com a dificuldade que temos para colocar um corpo em movimento. A
massa de um corpo é representada pela letra m.
• força: é a influência externa sobre um corpo. Ela é representada pela
letra F.
• aceleração: é uma variação no movimento. Esta variação pode ser de
aumento ou diminuição na velocidade de um corpo e/ou de mudança
na direção de deslocamento do corpo. Ela é representada pela letra a.
Se considerarmos corpos que se movem com velocidades muito menores
que a velocidade da luz, a massa do corpo é constante e a segunda lei de New-
ton pode então ser escrita como
F=ma
Observações:
• não confundir massa com peso: massa é a quantidade de matéria em
um corpo. Massa é uma grandeza fundamental da física. Peso é a ação
da gravidade sobre um corpo de massa m. Deste modo, o peso de um
corpo na Terra é dado pela massa do corpo multiplicada pela acelera-
ção da gravidade na superfície do nosso planeta.
• o conceito de “força” não está associado apenas a algo externo a um
corpo. Também existem forças atuando no interior de todos os corpos.
Terceira Lei de Newton
Também é conhecida como Lei da Ação e Reação.
Quando um corpo A exerce uma força sobre um corpo
B, o corpo B exercerá uma força igual e em sentido
oposto sobre o corpo A.
Se chamarmos de F AB
a força que um corpo A exerce sobre um corpo B
então a terceira lei de Newton nos assegura que o corpo B exercerá uma força
de mesmo valor e de sentido contrário sobre o corpo A, que representamos
por -FBA
.
O sinal negativo caracteriza o sentido contrário que esta força tem em re-
lação à primeira força.
A Terceira Lei de Newton, é escrita como
FAB = - FBA
Esta terceira lei, na verdade, nos revela como é conservado o momentum
de um corpo. Momentum (também chamado de “momentum linear”) é defi-
nido como o produto da massa do corpo pela sua velocidade.
É com base na Terceira Lei de Newton que explicamos porque um foguete
consegue voar.
AS FORÇAS FUNDAMENTAIS DA NATUREZA
A partir das definições acima das três leis de Newton poderíamos facil-
190  Módulo 1 · A história da Cosmologia
mente ser levados a pensar que elas descrevem todos os fenômenos que ocor-
rem na natureza envolvendo forças.
Isto não é verdade. As leis de Newton descrevem a ação das forças sobre os
corpos de grande tamanho, os chamados corpos macroscópicos. No entan-
to elas não dizem quais são as forças fundamentais, também chamadas de
interações fundamentais, que ocorrem em todas as escalas de tamanho do
Universo, sejam elas microscópicas ou macroscópicas.
Quando estudamos o interior da matéria, os átomos e as moléculas, vemos
fenômenos muito diferentes daqueles que acontecem no nosso mundo diário.
Para descrever estes fenômenos foi necessário introduzir diversos outros con-
ceitos de forças na física.
Mas afinal, por que isso interessa à astronomia? Pelo simples fato de que
todos estes fenômenos aparecem em processos físicos que determinam a exis-
tência dos corpos celestes.
Sabemos que existem apenas quatro forças, ou interações, fundamentais
na natureza. Todos os fenômenos físicos que ocorrem na natureza são produ-
zidos por estes quatro tipos de forças, ou interações, fundamentais e cada uma
delas é descrita por uma teoria física. Elas são:
interação interação interação interação
gravitacional eletromagnética fraca forte
AÇÃO À DISTÂNCIA E CAMPOS
Para que haja uma interação entre corpos é preciso que cada um deles saiba
o que está acontecendo, ou o que foi mudado, no outro. É preciso que haja
uma troca de informações entre eles. Por exemplo, um deles se move e, de al-
gum modo, esta informação é levada até o outro corpo que então reage a esta
mudança de acordo com as leis físicas correspondentes.Antigamente os físicos
pensavam que esta informação era instantânea. Isto quer dizer que a propa-
gação da informação se dava com velocidade infinita. Este era, basicamente, o
conceito de ação-à-distância.
No entanto, a partir do fato de que existe uma velocidade máxima para os
corpos materiais, que é a velocidade da luz, os cientistas concluíram que esta
informação não podia se propagar com velocidade infinita mas sim com esta
velocidade máxima. Foi então introduzido o conceito de campo.
O conceito de campo é muito fácil de ser entendido. Segundo a física atual
todo corpo cria no espaço à sua volta uma perturbação que é o campo gerado
por alguma propriedade intrínseca que ele possui. Por exemplo, todo corpo
que tem massa gera um campo gravitacional à sua volta, todo corpo que tem
carga elétrica cria um campo elétrico à sua volta, etc. É este campo que irá
interagir com o campo criado pelo outro corpo de modo que informações
sejam trocadas entre eles.
O conceito de campo é fundamental para a física. O conceito de força, ou
interação, está intimamente associado ao conceito de campo. Todas as intera-
ções fundamentais se revelam por meio da ação dos campos, por elas gerados,
sobre outros corpos.
Mas, como se dá a interação entre os campos? Para a física moderna um
campo interage com outro por intermédio da troca de partículas chamadas
mediadores. Assim, duas partículas que possuem cargas elétricas criam cam-
pos à sua volta e estes campos interagem por meio da troca de partículas me-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  191
 diadoras chamadas fótons.
Os conceitos de campo e de mediadores são duas conquistas fundamen-
tais da física moderna.
A tabela abaixo mostra, esquematicamente, detalhes sobre estas forças que
serão logo explicados:
FORÇA (OU INTERAÇÃO)
INTENSIDADE
FUNDAMENTAL
forte 10 cromodinâmica quântica Observamos
eletromagnética 10-2
fraca 10-13
gravitacional 10-42
É necessário explicar, um pouco, o conteúdo da tabela.
1. Intensidade: Os valores acima atribuídos para as intensidade das for-
ças não devem ser considerados de modo absoluto. Serão vistos valores
bastante diferentes em vários livros, em particular no que diz respeito
à força fraca. O cálculo desta intensidade depende da natureza da fon-
te e a que distância estamos fazendo a medição. O que é importante
notar é a razão entre estas interações: a força gravitacional é, de longe,
a mais fraca entre todas, porém é a de maior alcance, sendo a respon-
sável pela estabilidade dinâmica de todo o Universo.
2. Teoria: Vemos na tabela que cada força está associada a uma teoria
física. Elas serão comentadas mais adiante.
3. Mediadores: Já comentamos rapidamente que, após a física ter aban-
donado o conceito de “ação-a-distância”, foi introduzido o conceito de
“campo”. Os físicos passaram a entender que cada partícula cria à sua
volta uma perturbação, seu “campo”, que é sentido pelas outras partí-
culas. Foi uma parte da física chamada “Teoria Quântica de Campos
(TQC)” que introduziu o conceito de “mediadores”.
Segundo a TQC cada uma das forças que existem na natureza é mediada
pela troca de uma partícula que é chamada de “mediador”. Estes mediadores
transmitem a força entre uma partícula e outra. Assim, a força gravitacional é
mediada por uma partícula chamada graviton. A força eletromagnética é me-
diada pelo fóton, a força forte pelos gluons e as forças fracas pelas partículas
W± e Z0, que são chamadas de bósons vetoriais intermediários.
A descrição que será vista a seguir sobre as forças que regem todos os
fenômenos que ocorrem no Universo é muito elegante mas, como você será
notado, ela complica ainda mais o estudo das interações entre as partículas.
Por exemplo, antes descrevíamos a interação entre dois prótons como sendo a
interação entre duas partículas. Hoje, sabendo que os prótons são partículas
compostas por três quarks, vemos que a interação entre dois prótons, regida
pelas interações fortes, é, na verdade, uma interação entre seis quarks que tro-
cam gluons, os mediadores deste tipo de interação, incessantemente durante
todo o processo. E é bom lembrar que existem oito tipos de gluons. Como você
pode ver, não existe simplicidade na maneira como a física moderna descreve
a matéria e suas interações.
192  Módulo 1 · A história da Cosmologia
27.1  A FORÇA GRAVITACIONAL
Ao observarmos o movimento dos corpos celestes vemos que eles não são
objetos errantes que seguem trajetórias quaisquer no espaço. Todos eles, sem
exceção, percorrem órbitas bem determinadas obedecendo a leis gerais que
são válidas em todo o Universo. Isto é importante por nos indicar que os cor-
pos celestes estão sob a ação de forças que os mantém em suas órbitas. Melhor
TEORIA MEDIADOR
ainda, sabemos que os objetos na Terra interagem e conhecemos as leis que
regem essas interações.
gluon
que ao usarmos a primeira lei de Newton e aplicarmos uma
eletrodinâmica força sobre umfóton
corpo qualquer, uma pedra por exemplo, atirando-a para cima
ela retorna à Terra. Por que isso acontece? Se a única força atuante sobre a
flavordinâmica W± e Z0
pedra fosse o atrito com o ar que forma a nossa atmosfera, a pedra diminuiria
geometrodinâmicaa sua velocidade
graviton
até parar e permaneceria flutuando no ar. No entanto, isso
não ocorre. A pedra volta para a superfície da Terra. Uma situação tão simples
quanto essa nos mostra que a Terra está exercendo algum tipo de força que
atrai a pedra de volta para ela. O mesmo tipo de interação deve ocorrer entre
todos os corpos celestes e a ela damos o nome de interação gravitacional.
A descoberta da lei que nos mostra de que maneira os corpos celestes inte-
ragem foi concebida por Isaac Newton. Aplicando uma ferramenta matemá-
tica que ele havia recentemente desenvolvido, chamada fluctions e que hoje
é conhecida como “cálculo diferencial”, à órbita da Lua em torno da Terra,
Newton foi capaz de determinar que a força da gravidade deve depender do
inverso do quadrado da distância entre a Terra e a Lua.
Ao mesmo tempo, hoje sabemos que, segundo a Terceira Lei de Newton,
uma vez que a gravidade é uma força exercida por um corpo sobre outro ela
deve atuar de modo recíproco entre as duas massas envolvidas.
A Teoria da Gravitação de Isaac Newton
Newton deduziu então que:
“A força de atração gravitacional entre dois corpos de
massas M e m é diretamente proporcional ao produto de
suas massas e inversamente proporcional ao quadrado
da distância que os separa”.
Para transformar a proporcionalidade em igualdade Newton introduziu
uma “constante de proporcionalidade” na sua equação. Esta constante de
proporcionalidade é a constante de gravitação de Newton, representada pela
letra G e que tem o valor
G = 6,67 x 10-8 dinas centímetro2/grama2
Na equação acima “dina” é uma unidade de medida de forças. Ela corres-
ponde a gramas.centímetro/segundo2. Uma outra unidade de força também
comumente usada é o “newton” que equivale a quilograma.metro/segundo2.
Pela lei da gravitação universal a força de atração gravitacional entre a Ter-
ra e a Lua é dada por
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  193
 onde G é a constante gravitacional, M é a massa da Terra, m é a massa da
Lua, e d é a distância entre a Terra e a Lua.
Observações:
• a gravidade é a mais fraca entre todas as forças fundamentais.
• a gravidade é uma força de longo alcance. Veja, na equação acima, que
não há qualquer limite para o valor de d, que é a distância entre os
corpos.
• a gravidade é uma força somente atrativa. Não existe repulsão
gravitacional.
• a história de que Newton teria notado a existência da lei da gravitação
a partir da queda de uma maçã é, quase certamente, duvidosa.
É por causa dessas características que a gravidade domina várias áreas de
estudo na astronomia. É a ação da força gravitacional que determina as órbitas
dos planetas, estrelas e galáxias, assim como os ciclos de vida das estrelas e a
evolução do próprio Universo, como veremos mais tarde.
A Constante Gravitacional da equação de Newton
A gravidade é uma força tão fraca que a constante G que aparece na equa-
ção da gravitação de Newton não podia ser medida na época em que a equação
foi proposta.
O primeiro a estimar o valor de G foi o astrônomo Nevil Maskelyne. Para
fazer isto ele procurou usar duas massas bastante diferentes de tal modo que a
força gravitacional entre elas pudesse ser medida. Nada melhor do que a massa
de uma montanha e a de um pedaço de chumbo preso a uma linha. Certamen-
te a atração gravitacional entre estas duas massas provocaria uma deflexão na
linha que sustentava o chumbo.
Em 1774, Maskelyne aproximou o seu peso de chumbo das encostas incli-
nadas do Monte Schiehallion, na Escócia, e mediu a deflexão da linha ou seja,
a ação gravitacional entre a montanha e o peso de chumbo. Como o monte
Chiehallion tinha uma forma muito regular, Maskelyne foi capaz de estimar
sua massa e, como ele conhecia a massa do peso de chumbo, foi possível então
determinar o valor da constante gravitacional G.
No entanto, o físico inglês Henry Cavendish foi o primeiro a medir G no
laboratório.
A ação da gravidade nas nossas vidas
E de que modo a ação da gravidade se apresenta na nossa vida? O simples
fato de se permanecer de pé na superfície da Terra é resultado da existência
da força gravitacional. É a ação da gravidade da Terra que nos faz permanecer
sobre ela. É claro que se tem uma pequena liberdade para saltar na vertical,
mas logo é obrigado a retornar à sua superfície.
E que outra ação da gravidade nos afeta diretamente? A ação gravitacio-
nal entre a Terra e a Lua é uma dessas ações. É ela que produz o conhecido
fenômeno das marés. Além disso, como a Lua é um satélite de grande massa,
se comparado com os outros satélites do Sistema Solar, a atração gravitacio-
nal entre ela e a Terra serve como elemento estabilizador da rotação do nosso
planeta em torno do seu eixo. No entanto, a Lua está se afastando da Terra e a
mudança desta ação gravitacional, daqui a milhares de anos, provocará uma
alteração no eixo de rotação da Terra. Esta mudança se refletirá sob a forma de
fortes alterações climáticas no nosso planeta.
194  Módulo 1 · A história da Cosmologia
A Gravitação Quântica
Já vimos que a teoria clássica da gravitação é descrita pela lei de Newton da
Gravitação Universal. Sua generalização relativística é a teoria da Gravitação
de Einstein, também chamada de Teoria da Relatividade Geral de Einstein.
Na verdade, a interação gravitacional seria melhor chamada de Geometrodi-
nâmica, termo proposto pelo físico norte-americano John Wheeler, uma vez
que a relatividade geral geometriza a gravitação. No entanto, para descrever os
estágios iniciais da formação do Universo precisamos de uma teoria quântica
da gravitação.
Até agora os físicos ainda não possuem uma teoria como essa, apesar dos
enormes esforços desenvolvidos para isto. As dificuldades para criar uma teo-
ria quantizada para a gravitação têm sido muito grandes: a matemática envol-
vida é excepcionalmente sofisticada e os conceitos físicos estão na fronteira do
nosso conhecimento e imaginação.
27.2  A FORÇA ELETROMAGNÉTICA
A interação eletromagnética, ou força eletromagnética, é aquela que ocor-
re quando corpos possuidores de cargas elétricas e/ou corpos magnetizados
interagem.
As interações eletromagnéticas são descritas por uma parte da física cha-
mada eletrodinâmica. Esta é a teoria física que descreve os fenômenos elétri-
cos e magnéticos, ou seja todos os processos de interação que ocorrem entre
corpos carregados que interagem por meio de forças eletromagnéticas. A for-
mulação clássica da Eletrodinâmica foi feita por James Clerk Maxwell.
Interação entre corpos carregados: a lei de Coulomb
Sabemos que os elétrons têm carga negativa enquanto que os prótons têm
cargas positivas. Desta forma, quando dois ou mais prótons, elétrons ou uma
mistura destas partículas são colocadas próximas, sempre ocorre um processo
de interação eletromagnética.
A interação elétrica não ocorre apenas entre elétrons e prótons mas sim
entre dois ou mais corpos quaisquer que possuam carga elétrica.
Já era conhecido que corpos possuidores do mesmo tipo de carga elétrica
se repeliam, enquanto que se as cargas fossem diferentes eles eram atraídos.
Foi o físico francês Charles Augustin Coulomb que conseguiu, a partir de
experiências realizadas em seu laboratório, colocar estas observações sobre o
comportamento de corpos carregadas em uma forma matemática.
Segundo Coulomb, a força elétrica entre duas partículas carregadas é dada
por
onde q e q’ são as cargas elétricas dos dois corpos, d é a distância entre
os corpos e k é uma constante para a eletricidade (análoga à constante G que
surge quando estudamos a gravidade). Esta é a chamada lei de Coulomb.
Observa-se que, uma vez que as cargas elétricas podem ter sinais diferen-
tes, a força calculada pode ser positiva ou negativa. Se ela for positiva isso
significa que os corpos têm cargas elétricas com o mesmo sinal e, portanto, se
repelem. Se o sinal da força for negativo, isso nos mostra que as cargas elétricas
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  195
 possuem sinais contrários e, portanto, os corpos carregados se atraem.
Olhe as duas expressões abaixo:
   
A da esquerda representa a interação gravitacional entre dois corpos de
massa M e m. A da direita mostra a interação elétrica entre dois corpos com
cargas q e q’. Rapidamente notamos que estas equações possuem a mesma
forma. No entanto, existem algumas diferenças muito importantes entre elas:
• há somente um tipo de massa, enquanto que existem dois tipos de
carga elétrica - positiva e negativa - que se comportam de maneiras
opostas.
• a gravitação é puramente atrativa, mas a força elétrica pode ser ou
atrativa ou repulsiva - cargas elétricas com o mesmo sinal se repelem,
cargas elétricas com sinais opostos se atraem.
• cargas que se movem produzem e respondem à força magnética
Ocorre que as forças elétricas e magnéticas são manifestações dife-
rentes de um mesmo fenômeno físico. Por esta razão os astrônomos e
físicos falam de uma “força eletromagnética”.
Nota-se também que a lei de Coulomb nos mostra que a interação elétrica é
uma força que tem alcance infinito, uma vez que nenhum limite é estabelecido
sobre o valor de d.
As equações de Maxwell
As interações eletromagnéticas, ou seja o conjunto de fenômenos que ocor-
rem com corpos que possuem carga elétrica ou magnetismo, são regidas pelas
chamadas equações de Maxwell.
James Clerk Maxwell foi um físico escocês que viveu entre 1831 e 1879 e
notou que todos os fenômenos elétricos e magnéticos que ocorrem na nature-
za podem ser descritos por um conjunto de apenas quatro equações!
As equações de Maxwell não são simples matemáticas, elas estabelecem
uma íntima relação entre os fenômenos elétricos e magnéticos, mostrando que
estes não são fenômenos isolados. Os fenômenos elétricos produzem os efeitos
magnéticos e vice-versa. É por esta razão que os fenômenos elétricos e magnéti-
cos passaram a ser tratados por uma única teoria chamada eletromagnetismo.
Para conhecer as equações de Maxwell, propostas por ele em 1865, clique
no botão abaixo.
A luz como uma onda
Também foi Maxwell que mostrou que a radiação eletromagnética, ou seja
a luz, se propaga como uma onda. A partir de transformações matemáticas
que ele realizou sobre as quatro equações do eletromagnetismo, Maxwell
mostrou que elas se reduziam a uma equação de propagação de um fenôme-
no ondulatório. Desta forma, a luz se propaga no espaço como uma onda e é
por este motivo que a eletrodinâmica é o estudo das propriedades das ondas
196  Módulo 1 · A história da Cosmologia
eletromagnéticas.
A luz que recebemos das estrelas nada mais é do que a radiação eletro-
magnética produzida por fenômenos físicos que ocorrem no seu interior e,
posteriormente, emitida por elas. Estas ondas eletromagnéticas se propagam
no espaço interestelar e chegam até nós permitindo-nos ver os objetos celestes.
Também foi Maxwell que mostrou, a partir da obtenção da equação de
propagação ondulatória da luz, que a velocidade desta propagação, ou seja a
velocidade da luz, no vácuo é
vluz= c = 300000 km/s
Observação:
É um erro comum vermos escrito que a velocidade de propagação da luz é
de 300000 quilômetros por segundo. Isto não é verdade. Esta é a velocidade de
propagação da luz no vácuo. Em um meio material a luz tem uma velocidade
menor do que essa. Este “detalhe” é importante porque a velocidade da luz no
vácuo é a velocidade limite máxima para todos os corpos materiais, princí-
pio esse estabelecido pela Teoria da Relatividade Restrita de Einstein. Em um
meio material a velocidade da luz pode ser superada.
Para conhecer as equações de propagação ondulatória dos fenômenos ele-
tromagnéticos, propostas por Maxwell em 1865, clique no botão abaixo.
O alcance da força eletromagnética
Vimos anteriormente que a força eletromagnética é cerca de 1040 vezes
maior do que a força da gravidade. Se ambas são forças de longo alcance, então
porque motivo a gravitação, e não o eletromagnetismo, domina as interações
entre os corpos celestes? A gravitação domina essas interações porque a maio-
ria das regiões do espaço são eletricamente neutras e, portanto, não sentem a
interação eletromagnética.
A diferença de intensidade entre as forças gravitacional e eletromagnética
não é aparente por causa da natureza dual (atrativa/repulsiva) dessa última.
No entanto, no nosso dia-a-dia, as forças que nos impedem de cair no chão
ou de uma cadeira, as forças que são exercidas quando se empurra um objeto
(fricção, etc.) todas são exemplos da força eletromagnética em ação.
A Eletrodinâmica Quântica
A teoria clássica da eletrodinâmica, construída por Maxwell, já era consis-
tente com a teoria da relatividade especial de Einstein.
No entanto, para aplicar estas equações aos fenômenos eletromagnéticos
que ocorriam entre as várias partículas elementares, foi necessário construir
uma nova teoria envolvendo a mecânica quântica. O “casamento” do eletro-
magnetismo com a mecânica quântica, ou seja, a construção de uma “Ele-
trodinâmica Quântica”, foi realizada por grandes nomes da física tais como
Dirac, Feynman, Tomonaga e Schwinger nos anos de 1940.
A eletrodinâmica quântica é uma das teorias mais bem construídas da
física. Os equipamentos eletrônicos utilizados em casa possuem circuitos
integrados cuja construção se baseia na eletrodinâmica quântica. A precisão
verificada entre os resultados previstos teoricamente e aqueles obtidos no la-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  197
 boratório é realmente surpreendente. de carga é zero, seja este meio condutor ou não condutor.
A eletrodinâmica quântica afirma que existe uma partícula que é a media- Equação de onda para o campo elétrico:
dora de todas as interações eletromagnéticas. Esta partícula é o fóton.
Sempre que ocorre um processo entre partículas carregadas há uma inces-
sante troca de fótons.
A descrição das interações eletromagnéticas sob o ponto de vista da eletro-
dinâmica quântica é uma das áreas mais importantes para os que gostam de
astrofísica. É bom lembrar que vemos as estrelas porque elas emitem radiação Equação de onda para o campo magnético:
e esta radiação nada mais é do que fótons produzidos por processos quânticos
que ocorrem no interior da estrela.

27.2.1  EQUAÇÕES DO ELETROMAGNETISMO

27.3 A FORÇA FORTE
As leis básicas da eletricidade e do magnetismo podem ser resumidas nas 4
equações seguintes, escritas na forma diferencial:
O que mantém o núcleo de um átomo unido? Lembre-se que o núcleo
atômico é formado por prótons e nêutrons. Os nêutrons não possuem carga
elétrica mas os prótons são partículas dotadas de carga positiva. Deste modo,
existe uma intensa força de repulsão eletromagnética entre os prótons. Porque
motivo, então, o núcleo de um átomo é estável?
Na verdade, os físicos notaram que a estabilidade nuclear é produzida pela
Lei de Coulomb:
presença de um novo tipo de interação entre partículas, a força nuclear forte,
também chamada de força nuclear, de interação nuclear ou de força forte. É
esta interação que mantém o núcleo atômico unido.
A força nuclear é muito importante. A estabilidade nuclear está associada
Lei de Ampère-Maxwell:
à força forte. Se ela não existisse, os núcleos atômicos não existiriam, pois é ela
que mantém o núcleo unido. Na ausência da força forte, a força dominante no
núcleo seria a interação eletromagnética. Como os prótons possuem a mesma
carga positiva, eles sofreriam uma intensa repulsão que provocaria o seu rápi-
Lei de Faraday:
do afastamento impedindo que eles se aglutinassem para, juntamente com os
nêutrons, produzirem os núcleos. E, obviamente, se os núcleos atômicos não
existissem, os átomos não existiriam, nem as moléculas (que são formadas
por átomos). Deste modo, os seres humanos, que são formados por moléculas,
Ausência de pólos magnéticos livres:
também não existiriam. Pior ainda, se a força forte não existisse a matéria que
forma o Universo, tal como o conhecemos, também não existiria, uma vez que
até mesmo os prótons e os nêutrons não conseguiriam se formar. Ressalta-
se que os prótons e nêutrons são formados por quarks e a interação entre os
Além destas equações, os fenômenos eletromagnéticos devem obedecer a
quarks se dá por meio da força forte.
mais duas equações:
Se a força forte não existisse o Universo ainda poderia existir, só que ele se-
Equação da força de Lorentz:
ria formado por um enorme conjunto de partículas que se deslocariam através
dele, eventualmente interagindo, mas não produzindo as formas de matéria
que hoje conhecemos.
Equação da continuidade:
Algumas características da força forte
A força forte possui características muito particulares. Já vimos que para
manter as partículas nucleares agregadas, a força forte deve superar a tremen-
da repulsão que surge quando os prótons positivamente carregados são “em-
27.2.2 AS EQUAÇÕES DE ONDA DO pacotados” no pequeno espaço do núcleo.
ELETROMAGNETISMO Embora a força nuclear seja a mais forte de todas as outras forças funda-
mentais, ela tem um alcance muito curto. Na verdade, a força forte só é efetiva
Um aspecto fundamental das equações de Maxwell para o campo eletro- na escala das dimensões do núcleo atômico ou seja, seu alcance é de ~10-13
magnético é a existência de soluções sob a forma de ondas que se deslocam, e
que transportam energia, de um ponto para outro. Estas equações governam o
campo eletromagnético em um meio linear, homogêneo, no qual a densidade

198  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  199

 centímetros.
Deste modo a força forte somente pode superar a repulsão elétrica quando
os prótons estão suficientemente próximos para estarem quase se “tocando”.
Como os nêutrons interagem com os prótons por meio da força forte, mas
não têm carga elétrica, mais e mais nêutrons são necessários para “diluir” as
forças repulsivas e manter os núcleos pesados juntos.
Podemos, então, dizer que as forças fortes são aquelas responsáveis pelos
fenômenos que ocorrem a curta distância no interior do núcleo atômico.
Os mediadores das interações fortes são os gluons. São estas partículas sem
massa que transportam as informações entre os quarks.
Um próton, que é formado por três quarks com a configuração uud, na
verdade é um sistema físico onde ocorre uma intensa troca de gluons, o tempo
todo, entre esses quarks. Vemos, portanto, que a estrutura da matéria nuclear
é muito mais complicada do que pensávamos anteriormente. Ao invés de es-
tudarmos a interação entre dois prótons como sendo uma interação entre duas
partículas, vemos que, com a descrição de quarks e gluons, a colisão entre dois
prótons é um processo de interação entre 6 quarks e um número desconhecido
de gluons.
Além disso, cabe notar que existem 8 tipos diferentes de gluons. A exis-
tência desses gluons é provada a partir de trabalhos teóricos envolvendo uma
parte da matemática conhecida como “teoria dos grupos”. Por ser uma ques-
tão bastante técnica não mostraremos como isso é provado mas, acredite! É
verdade!
O trabalho pioneiro sobre as forças fortes foi realizado pelo físico japonês
Yukawa em 1934, mas até meados da década de 1970 não havia, realmente,
uma teoria capaz de explicar os fenômenos nucleares. Foi então que surgiu a
cromodinâmica quântica, a teoria que explica os fenômenos que ocorrem no
interior do núcleo atômico.
27.4 A FORÇA FRACA
A força fraca, também chamada de força nuclear fraca, é uma das forças
que atua no interior do núcleo atômico. Vemos então, surpreendentemente,
que duas forças atuam no interior do núcleo atômico: a força nuclear forte e a
força nuclear fraca.
Do mesmo modo que a força nuclear forte, a força fraca também é uma
força de curto alcance. Ela atua somente em uma vizinhança de cerca de 10-16
centímetros.
A força fraca é, aproximadamente, 10-13 vezes tão forte quanto a força
eletromagnética.
Para que serve então a força fraca?
Se a força nuclear forte é a responsável pela estabilidade do núcleo atômi-
co, então para que serve a força nuclear fraca?
Existem fenômenos que ocorrem no interior do núcleo atômico que, em-
bora também estejam relacionados com a estabilidade nuclear, não podem ser
explicados sem que postulemos a existência de uma outra força, com caracte-
rísticas bastante diferentes da força nuclear forte.
Entre estes fenômenos nucleares que exigem a presença de um novo tipo de
interação está a radioatividade e o decaimento de partículas nucleares.
A radioatividade é parte integrante da nossa vida. Alguns elementos quí-
micos possuem a característica especial de emitir, espontaneamente, partícu-
200  Módulo 1 · A história da Cosmologia
las de altas energias. A este fenômeno damos o nome de radioatividade.
Um núcleo radioativo é instável por que ele contém ou prótons demais
ou nêutrons demais. Como consequência disso, este núcleo ejeta esponta-
neamente partículas até se tornar estável. Ao fazer isto, este átomo pode se
transformar em um outro elemento químico, processo esse que é chamado de
decaimento.
Alguns isótopos decaem rapidamente enquanto que outros o fazem muito
lentamente. A tabela abaixo mostra a meia-vida de alguns isótopos radioati-
vos. Definimos meia-vida de um isótopo como o tempo necessário para que
metade dos núcleos sofram decaimento.
ISÓTOPO RADIOATIVO MEIA-VIDA
ISÓTOPO FINAL ESTÁVEL
ORIGINAL (EM BILHÕES DE ANOS)
Potássio (40K) 1,3 Argônio (40Ar)
Rubídio (87Ru) 47,0 Estrôncio (87Sr)
Urânio (235U) 0,7 Chumbo (207Pb)
Urânio (238U) 4,5 Chumbo (206Pb)
O estudo dos processos de decaimento radioativo são importantes para
determinarmos a idade das rochas. Foram os geólogos, ao datarem a idade de
algumas rochas existentes na Terra, que mostraram aos astrônomos que seus
cálculos sobre a idade das estrelas estavam errados. Para corrigir isto os cien-
tistas tiveram que procurar novas formas de energia que podiam estar sendo
produzidas no interior delas. Foi então que eles descobriram que havia uma
grande produção de energia por processos nucleares nas regiões mais centrais
das estrelas.
A partir do desenvolvimento da tecnologia a radioatividade passou a fazer
parte da nossa vida. A radioatividade está associada à produção de energia e
até mesmo a procedimentos médicos usados hoje correntemente para o com-
bate a doenças como o câncer.
As forças fracas também explicam os processos de decaimento nucleares
de várias partículas elementares, tais como o decaimento beta nuclear, o de-
caimento do pion, do muon e de várias partículas “estranhas”.
O que é o decaimento de uma partícula? É a sua transformação em outras
partículas por processos espontâneos.
Por exemplo, é a força fraca que modera certos tipos de decaimentos nucle-
ares tais como o decaimento do nêutron mostrado abaixo:
  _
n —> p+ + e- + νe
A partícula mais comum que interage somente por meio da força fraca é o
neutrino, representada pelo símbolo grego ν.
Ouviremos mais sobre o neutrino quando falarmos dos processos de rea-
ções nucleares que ocorrem no interior das estrelas e determinam a evolução
estelar.
A teoria atual das forças fracas: a “Teoria
Eletrofraca”
É interessante notar que a força fraca não era conhecida pela física clássica
e que sua formulação como teoria é estritamente quântica. Isto quer dizer que
não existem fenômenos clássicos regidos pela força fraca. Somente fenômenos
que ocorrem no interior do núcleo atômico, ou seja no domínio da física quân-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  201
 tica, são descritos pela interação fraca. (eV) e a letra c representa a velocidade da luz, cerca de 300000 km/s. Deste
A primeira teoria das interações fracas foi apresentada por Fermi em 1933. modo, Mev/c2 = 1,782676 x 10-30 quilogramas.
Mais tarde ela foi aperfeiçoada por Lee, Yang, Feynman, Gell-Mann e vários
outros nos anos da década de 1950. LÉPTONS
Com o desenvolvimento das pesquisas ficamos sabendo que a força fraca é
MASSA TEMPO DE VIDA
apenas um aspecto de uma “força unificada” mais geral, chamada “força eletro- NOME DO LÉPTON CARGA
(EM MEV/C2) (EM SEGUNDOS)
fraca”, que combina as propriedades da força fraca e da força eletromagnética.
A teoria das interações eletrofracas é devida ao físico inglês Sheldon elétron -1 0,511003 infinito
primeira geração
Glashow, ao físico norte-americano Steven Weinberg e ao físico paquistanês neutrino do elétron 0 0 infinito
Abdus Salam, que a propuseram nos anos de 1960. A nova teoria das intera-
muon -1 105,659 2,197 x 10-6
ções fracas, que é chamada de flavordinâmica por causa de uma das proprie- segunda geração
dades intrínsecas das partículas elementares, é também justamente conhecida neutrino do muon 0 0 infinito
como Teoria de Glashow-Weinberg-Salam. tau -1 1784 3,3 x 10-13
Nesta teoria, as interações fraca e eletromagnética são apresentadas como terceira geração
manifestações diferentes de uma única força, a força eletrofraca. Esta unifi- neutrino do tau 0 0 infinito
cação entre a interação fraca e a interação eletromagnética reduz o número
de interações fundamentais existentes em épocas mais iniciais do Universo a
apenas três: interação gravitacional, interação forte e interação eletrofraca. QUARKS
A teoria eletrofraca introduz dois tipos de mediadores, aquelas partículas Estas são partículas fundamentais da natureza que estão no núcleo do áto-
que são responsáveis pelo transporte de informações sobre estas interações. mo. Acreditamos hoje que os quarks são a unidade estrutural mais fundamen-
Os mediadores da interação eletrofraca são partículas pesadas, obtidas nos tal a partir da qual todas as partículas nucleares se formam.
grandes aceleradores de partículas. Para interações fracas que envolvem par- Existem seis tipos de quarks: up, down, strange, charm, bottom e top. Cha-
tículas carregadas, os mediadores são as partículas W+ e W-. Por serem media- mamos de flavor (“sabor”) os diversos tipos de quarks conhecidos.
das por partículas carregadas, estas interações também são conhecidas como
correntes carregadas. Na tabela abaixo damos a carga em termos da carga do elétron. Além disso,
No caso de interações fracas que envolvem partículas sem carga, o media- aparecem vários valores de massa, que é dada em unidades MeV/c2. O termo
dor da interação é uma partícula sem carga, ou neutra, chamada Z0. Por este massa “nu” significa o valor da massa do quark isolado, sem estar combinado
motivo, estas interações são chamadas de correntes neutras. A partícula Z0 com outros quarks, enquanto que a massa efetiva é aquela que o quark possui
também é uma partícula muito pesada. quando está formando bárions ou mésons (o significado destes termos está
explicado mais abaixo).
27.4.1 LÉPTONS E QUARKS: OS CONSTITUINTES
BÁSICOS DE TODO O UNIVERSO MASSA (ESPECULATIVA)
TIPO DE
Vimos que, segundo o modelo de Bohr, os átomos são formados por elé- QUARK CARGA EFETIVO
trons que estão em órbita em torno de um núcleo que, por sua vez, é formado (FLAVOR) “NU”
por prótons e nêutrons. em bárions em mésons
No entanto a mecânica quântica nos revelou que o átomo é muito mais
complexo do que isto. Ao mesmo tempo, a física de partículas elementares, ao u +2/3 4,2
363 310
estudar o núcleo dos átomos, nos revelou um segredo muito bem guardado: os
quarks leves d -1/3 7,5
prótons e nêutrons não eram partículas verdadeiramente elementares. Tanto
os prótons como os nêutrons eram formados por partículas ainda menores, s -1/3 150 538 483
estas sim partículas fundamentais.
c +2/3 1100 1500
Classificação das Partículas Fundamentais
As partículas realmente fundamentais, ou seja, aquelas que não são for- quarks pesados b -1/3 4200 4700
madas por nenhuma outra e a partir das quais todas as outras partículas são
formadas, são separadas em três grupos chamados coletivamente de léptons, t +2/3 >23000
quarks e mediadores.
Todas estas partículas fundamentais possuem antipartículas que também
são consideradas fundamentais. A divisão delas nestes grupos é feita de acor-
do com propriedades características que elas possuem.
Nota-se nas tabelas abaixo que a carga é dada em unidades da carga do
elétron. A massa é dada em unidades de MeV/c2, unidade muito usada pelos
físicos de partículas elementares. Um MeV é equivalente a 106 elétron-volts

202  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  203

 Veja que, curiosamente, os quarks possuem carga elétrica fracionária!
Um próton é constituído por um quark down e dois quarks up. Dizemos
então que o próton tem a estrutura uud.
Um nêutron é formado por um quark up e dois quarks down. Daí os nêu-
trons têm a estrutura udd.
Há uma grande surpresa nisto tudo. Embora estejam listados seis tipos bá-
sicos de quarks, o Universo como o conhecemos hoje, ou seja, para o estado de
energia atual, é formado simplesmente pelos quarks dos tipos u e d! As outras
partículas, formadas por quarks dos tipos s, c, b e t, só existiram no Universo
mais primordial, quando a temperatura (e portanto a energia) era muito mais
alta. Estas partículas hoje só surgem em experiências realizadas nos grandes
aceleradores de partículas que existem em laboratórios tais como o CERN, na
Suíça, o FermiLab, nos Estados Unidos, ou o DESY, na Alemanha.
MEDIADORES
Existem partículas que são as mediadoras dos vários processos físicos que
ocorrem no interior da matéria. A elas damos o nome de mediadores. Elas
também são partículas fundamentais e assumem um importante papel no es-
tudo das interações fundamentais, como veremos mais tarde.
Na tabela abaixo a massa é dada em MeV/c2, a carga é dada em unidades
de carga do elétron e o tempo de vida em segundos. O significado das forças
citadas abaixo (forte, fraca, eletromagnética) será explicado adiante.
TEMPO DE
MEDIADOR SÍMBOLO CARGA MASSA
VIDA
gluon g 0 0 infinito
fóton γ 0 0 infinito
eletromagnética
bósons vetoriais W± ±1 81800 desconhecido
intermediários
Z0 0 92600 desconhecido
O “Bósons de Higgs”
Existe mais uma partícula fundamental, chamada bóson de Higgs, que
foi prevista a partir de estudos teóricos. Ela não se enquadra em nenhuma
das classificações acima e é a única partícula fundamental que até hoje não foi
obtida nos laboratórios de física de altas energias.
Classificação das partículas elementares
nucleares
O núcleo atômico é muito mais complexo do que um simples aglomerado
de prótons e nêutrons. Aliás, damos o nome genérico de nucleons aos prótons
e nêutrons.
Experiências realizadas com raios cósmicos e em laboratórios de altas
energias mostraram a existência de muitas outras partículas, algumas muito
pesadas, no interior do núcleo atômico. A descoberta destas partículas é que
conduziu os físicos a acreditarem na existência dos quarks como os consti-
tuintes básicos das partículas nucleares. A estas partículas que estão no inte-
rior do núcleo atômico damos o nome genérico de hádrons.
Logo os físicos viram que o número de hádrons aumentava cada vez mais.
Uma quantidade enorme de partículas nucleares passou a ser conhecida:
204  Módulo 1 · A história da Cosmologia
pions, kaons, sigmas, eta, lambda, xis, deltas, etc.
Tendo em vista propriedades comuns entre várias dessas partículas, os fí-
sicos as classificaram em duas famílias chamadas mésons e bárions. Todos
os mésons e bárions são formados por quarks embora de modos diferentes.
Mésons e bárions são hádrons.
MÉSONS
Esta é uma classe de partículas nucleares que são formadas por um par
quark-antiquark. Os mésons são importantes para a astrofísica em particular
porque um deles, o méson π, é um dos constituintes dos raios cósmicos que
incidem na atmosfera superior da Terra. Os raios cósmicos são formados por
núcleos pesados, prótons, elétrons e outras partículas que são produzidas nas
estrelas, lançadas ao espaço e aceleradas a energias altíssimas pelos campos
magnéticos que permeiam o espaço interestelar.
BÁRIONS
É a classe de partículas subatômicas na qual os prótons e nêutrons estão
incluídos. Os bárions são formados por três quarks e constituem o núcleo
atômico, juntamente com os mésons. Nós, formados por prótons e nêutrons,
somos feitos de matéria bariônica.
Os astrônomos acreditam que o Universo seja formado tanto por matéria
bariônica como por matéria não bariônica. Toda a matéria que existe no Uni-
verso visível é de natureza bariônica. No entanto, os astrônomos acreditam
que uma grande parte da matéria que forma o Universo não seja visível. Esta
FORÇA
matéria não visível é coletivamente chamada de matéria escura e possivel-
mente é formada, em sua maior parte, por matéria não bariônica. A procura
por estaforte
matéria não bariônica, parte importante da estrutura do nosso Uni-
verso, é uma das áreas de pesquisa da Cosmologia.
fraca
Os neutrinos
(carregada)
eletrofraca
Vimos acima que os neutrinos são léptons e, portanto, são partículas fun-
fracadamentais
(neutra) da natureza.
O neutrino é uma partícula sem carga elétrica, praticamente sem massa, e
que é produzida em grande número em algumas reações nucleares que ocor-
rem no interior das estrelas. Eles são muito difíceis de detectar uma vez que
a maioria deles atravessa completamente a Terra sem sofrer qualquer tipo de
interação. Seu símbolo é a letra grega .
O Sol, assim como as outras estrelas, emite uma quantidade incrível de
neutrinos e estes neutrinos incidem sobre o nosso planeta. Neste momento, e
em todos os momentos das nossas vidas, os nossos corpos estão sendo atraves-
sados por milhares de neutrinos sem que sintamos qualquer efeito.
Um outro fato importante é que o neutrino é capaz de dar aos astrofísicos
informações muito mais atuais sobre o interior profundo das estrelas do que
os fótons produzidos na mesma região. Por exemplo, um fóton produzido no
interior do Sol leva cerca de 107 anos para conseguir chegar à sua superfície e
ser captado por um observador na Terra. Enquanto isso, um neutrino produ-
zido no interior do Sol leva apenas 2 segundos para escapar dele e atingir os
detectores colocados na Terra.
Se alguma coisa desse errado com a fornalha nuclear que existe no interior
do Sol e ele, por exemplo, não produzisse mais fótons levaríamos (grosseira-
mente) 107 anos para perceber mudanças sensíveis na sua luminosidade. No
entanto, estudando a emissão de neutrinos solares, veríamos quase imedia-
tamente que algo anormal deveria estar acontecendo no interior do Sol se, de
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  205
 repente, não captássemos mais seus neutrinos.
elétron e-
Quando uma estrela explode, fenômeno que é a criação de uma superno-
va, uma quantidade imensa de neutrinos é lançada ao espaço. A imagem ao anti-elétron e+
lado mostra a formação de uma supernova que hoje é a nebulosa M1 também
muon µ-
conhecida como “nebulosa do Caranguejo”. Além disso, muitas outras fontes
de altas energias que existem no Universo emitem grandes quantidades de anti-muon µ+
neutrinos. tau τ-
O neutrino é tão importante que existe uma área da astrofísica, chamada
anti-tau τ+
“astrofísica de neutrinos”, cujo objetivo é estudar a sua participação nos fenô-
menos que ocorrem nos corpos celestes. léptons neutrino do elétron νe
Em resumo, quantas são e quais são as partículas elementares funda- (TOTAL = 12 leptons) _  
mentais que formam toda a matéria do Universo? anti-neutrino do elétron
νe
Abaixo listamos todas as partículas fundamentais conhecidas pela teoria
da física de partículas elementares como os elementos fundamentais da maté- neutrino do muon νµ
ria em todas as suas formas. À teoria atual mais geral que descreve a matéria _  
antineutrino do muon
como sendo formada por estas partículas damos o nome de “Modelo Padrão νµ
da Física de Partículas Elementares”.
neutrino do tau ντ
_  
anti-neutrino do tau
ντ
up u
_
anti-up
u
down d
_
anti-down
d
strange s

quarks _
anti-strange
(cada quark existem em três s
“cores” diferentes) charm c
(TOTAL = 36 quarks)
_
anti-charm
c
bottom b
_
anti-bottom
b
top t
_
anti-top
t
fóton
γ
(mediador das interações eletromagnéticas)
W+
mediadores
(mediadores das interações eletrofracas) W-
(TOTAL = 12 mediadores)
Zo
gluons (8 tipos diferentes de
(mediadores das interações fortes) gluons)
bóson de Higgs

206  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  207

 28
Temos então um total de 12 leptons, 36 quarks, 12 mediadores e uma par-
tícula de Higgs, fazendo um total de 61 partículas elementares fundamentais.
UM ENIGMA NO UNIVERSO: ONDE ESTÁ, E O QUE
É, A MATÉRIA ESCURA?
Um enigma no
Como veremos mais tarde, a teoria relativística da gravitação proposta por
Universo Hilbert e Einstein baseia-se em equações que levam em conta não somente
a geometria do Universo mas também o seu conteúdo material. No entanto,
para a cosmologia, os objetos celestes que constituem o Universo não são es-
tudados individualmente mas sim como um conjunto único de matéria. Ao
estudioso de cosmologia não interessa uma galáxia, ou um aglomerado de ga-
láxias particular mas sim o conjunto de todos os aglomerados de galáxias que
existem no Universo.
A cosmologia moderna também precisa dizer algo sobre como essa matéria
surgiu e por que ela se distribui da forma como a vemos. Até algum tempo
atrás o estudo da cosmologia permanecia bastante afastado da astrofísica. Pelo
desafio exposto em suas equações, a cosmologia se preocupava bem mais com
a geometria do universo e descrevia o seu conteúdo de matéria por meio de
uma equação em que os aglomerados de galáxias eram considerados partículas
de um fluido. Desse modo a parte das equações relativísticas que descreviam
o conteúdo do universo envolvia apenas a pressão e a densidade desse fluido.
Com o desenvolvimento da astrofísica observacional ficamos conhecen-
do muitíssimo mais o conteúdo de matéria existente no Universo. Ao mesmo
tempo em que isso aconteceu, revelando-nos uma rica estrutura e nunca ima-
ginada que envolve superaglomerados de galáxias, filamentos e vazios, surpre-
sas também apareceram. Evidências observacionais mostravam que não era
possível explicar o conteúdo de matéria do Universo pensando-se somente na
matéria visível ou seja, nas estrelas, galáxias e suas aglomerações.
AS CURVAS DE ROTAÇÃO DAS GALÁXIAS
Em 1933 o astrônomo suíço Fritz Zwick calculou a massa total do aglome-
rado de galáxias Coma baseado no movimento das galáxias que se situavam
próximas à sua borda. Ao comparar essa estimativa de massa com aquela cujo
cálculo se baseava no número de galáxias e no brilho total do aglomerado,
Zwicky verificou que havia encontrado 400 vezes mais massa do que o espe-
rado! A gravidade produzida pelas galáxias visíveis do aglomerado seria, de
longe, pequena demais para permitir que algumas delas se deslocassem de
modo tão rápido em suas órbitas. Era necessário que mais matéria existisse no
aglomerado. Isso ficou sendo conhecido como o “problema da falta de massa”.
Baseado nesses fatos, Zwicky inferiu que deveria existir no aglomerado algu-
ma forma de matéria não visível que, junto com a matéria visível, forneceria
massa e gravidade suficiente para mantê-lo unido gravitacionalmente.
Mais tarde verificou-se que essa matéria não visível permeia não só o aglo-
merado de galáxias Coma mas todos os aglomerados de galáxias. Ela ficou
sendo conhecida como “matéria escura”. Esse nome é bem mais adequado do
que o de “massa faltante” uma vez que não há falta de massa nas galáxias e em
seus aglomerados. A matéria está presente mas, por motivo ainda não deter-
minado, ela não é visível. Como a visibilidade da matéria se dá a partir de suas
interações eletromagnéticas (luz), podemos concluir que essa matéria escura,
seja lá o que ela for, não emite radiação na região espectral visível do espectro
208  Módulo 1 · A história da Cosmologia
eletromagnético. Ou seja, ela não sofre interações eletromagnéticas.
A maior parte da evidência de que existe uma “matéria escura” vem do
estudo dos movimentos das galáxias em aglomerados.
A necessidade da existência de alguma forma de matéria que não é visível
(matéria escura) também é encontrada ao se estudar o movimento das estrelas
presentes em uma galáxia. Se supormos que a massa gravitacional de uma
galáxia é devida somente à matéria visível nela, será observado algo bastante
intrigante: existem estrelas bem afastadas do centro da galáxia que apresen-
tam velocidades muito mais altas do que as permitidas pela massa total da
matéria visível nelas, e isso precisa ser explicado.
Em 1975 a astrônoma norte-americana Vera Rubin mostrou que a maioria
das estrelas nas galáxias espirais tinha praticamente a mesma velocidade orbi-
tal. Isso implicava que as densidades de massa dessas galáxias eram uniformes
até regiões situadas muito além das localizações da maioria de suas estrelas
(que estão no bojo das galáxias, sua região mais central). Após muita discussão
os cientistas interpretaram esse fato como significando que ou a gravitação
Newtoniana não se aplicava universalmente ou então, no mínimo, mais de
50% das massas das galáxias estava contida em um halo galáctico de matéria
escura.
Esse fato era observado de modo muito claro quando os astrônomos obti-
nham a chamada “curva de rotação galáctica”, que nos mostra a velocidade de
rotação da galáxia versus a distância ao seu centro. A imagem abaixo mostra
o que seria uma curva de rotação de uma galáxia espiral típica, a teórica e a
observada. Enquanto a curva teórica atinge um máximo e decresce, a curva
observada atinge o máximo e mantém um valor praticamente constante. Essa
diferença só pode ser explicada se houver mais matéria na galáxia do que so-
mos capazes de observar visualmente.
A melhor maneira de explicar essas discrepâncias, seja em uma galáxia ou
em um aglomerado de galáxias, é supor que o material visível é apenas uma
pequena parte dela(e). Não é possível explicar o formato dessa curva basean-
do-nos exclusivamente na matéria visível que a galáxia apresenta.
As medições de curvas de velocidade nas galáxias espirais foram logo se-
guidas pelas medidas de velocidade de dispersão das galáxias elípticas. Ve-
rificou-se que até mesmo as galáxias elípticas apresentam um conteúdo de
matéria escura relativamente alto.
Medições do gás interestelar difuso encontrado na borda das galáxias indi-
cam que as distribuições de matéria escura se estendem muito além do limite
visível das galáxias. Isso fez com que a matéria escura passasse a ser conside-
rada como 95% (e não 50% como havia sido determinado por Vera Rubin) da
massa total de matéria encontrada em uma galáxia ou aglomerado de galáxias.
Matéria escura é uma forma (até o momento teórica)
de matéria que não emite nem reflete radiação
eletromagnética não podendo, por esse motivo, ser
observada diretamente. Sua presença é inferida a partir
dos efeitos gravitacionais que ela causa sobre a matéria
visível.
ALGUMAS CURIOSIDADES ASTROFÍSICAS SOBRE A
DISTRIBUIÇÃO DE MATÉRIA ESCURA
• os aglomerados globulares não mostram evidências de que contém
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  209
 matéria escura.
• a nossa Galáxia parece ter cerca de 10 vezes mais matéria escura do
que matéria visível.
• em agosto de 2006 foi publicado que, pela primeira vez, astrônomos
haviam conseguido observar matéria escura separada da matéria or-
dinária. Isso foi conseguido estudando o Bullet Cluster, na verdade
dois aglomerados de galáxias vizinhos que colidiram há cerca de 150
milhões de anos. Durante a colisão os gases quentes interagiram e per-
maneceram próximos ao centro do aglomerado.
As galáxias individuais e a matéria escura não interagiram e fica-
ram distribuídas longe do centro. A imagem abaixo mostra a distribui-
ção de matéria ordinária (determinada a partir das emissões de raios
X dos gases quentes que formam o aglomerado) na cor vermelha e a
massa total do aglomerado em azul.
• em 2005 astrônomos da Cardiff University descobriram uma galá-
xia feita quase inteiramente de matéria escura. Ela está a 50 milhões
de anos-luz da Terra, no Aglomerado Virgo, e foi chamada de VIR-
GOHI21. De modo bastante estranho essa galáxia não parece conter
quaisquer estrelas visíveis (ela foi descoberta a partir de observações
em radio frequência do hidrogênio), contém aproximadamente 1000
vezes mais matéria escura do que hidrogênio e sua massa é cerca de
1/10 daquela apresentada pela nossa Galáxia.
• existe um pequeno número de galáxias cujas velocidades orbitais me-
didas de suas nuvens de gás mostram que elas quase não contêm ma-
téria escura. Uma dessas é a galáxia NGC 3379.
• o aglomerado de galáxia Abell 2029, formado por milhares de galáxias
envolvidas por uma nuvem de gás quente, possui uma quantidade de
matéria escura equivalente a mais de 1014 massas solares.
A MATÉRIA DO UNIVERSO
Vimos que a análise de dados observacionais mostra que existe muito mais
matéria no Universo sob a forma de matéria escura do que como componente
“visível” ou seja, planetas, estrelas, galáxias e todos os outros corpos celestes.
No momento a densidade de bárions ordinários e radiação no Universo são
estimadas ser equivalente a cerca de um átomo de hidrogênio por metro cú-
bico de espaço.
A partir dos efeitos gravitacionais sabemos que somente cerca de 4% da
densidade de energia total no Universo pode ser vista diretamente. Imagina-se
que cerca de 22% dessa densidade seja composta de matéria escura. Sobram
então 74% que acreditamos consistir de “energia escura”, uma componente
ainda mais estranha do Universo que se distribui de modo difuso pelo espaço
(veremos o que é a “energia escura” mais tarde).
Essas porcentagens variam muito na literatura. Por exemplo, se conside-
rarmos uma distribuição mais detalhada do conteúdo de matéria do Universo
obteremos o diagrama mostrado na figura abaixo.
O importante aqui é verificar não o percentual exato de cada componente
do Universo mas sim a proporção entre eles.
Determinar a natureza da matéria escura é um dos mais importantes pro-
blemas da cosmologia moderna e da física de partículas. Os nomes “matéria
escura” e “energia escura” servem principalmente para resumir o nosso desco-
210  Módulo 1 · A história da Cosmologia
nhecimento sobre o conteúdo do universo.
A COMPOSIÇÃO DA MATÉRIA ESCURA
Que tipo de matéria seria o componente principal da matéria escura? Sa-
bemos que uma pequena porção da matéria escura é formada por matéria ba-
riônica, difícil de detectar mas, falando de uma maneira mais ampla, a ciência
desconhece o que é a matéria escura. Muitas propostas surgiram, incluindo
neutrinos ordinários e pesados, novos tipos de partículas elementares tais
como WIMPS e Axions, uma grande quantidade de pequenos corpos astro-
nômicos bariônicos tais como anãs marrons e planetas (que são coletivamente
chamados de MACHOs), buracos negros primordiais e até mesmo nuvens de
gás não luminoso.
Algumas soluções ainda mais radicais foram propostas para esse proble-
ma. Por exemplo, os defensores de algumas teorias de cosmologia de “branes”
propuseram que a matéria existente em outro universo poderia afetar o nosso
universo por meio da interação gravitacional.
As evidências obtidas pela astronomia favorecem atualmente modelos
cosmológicos no qual a principal componente da matéria escura são novas
partículas elementares conhecidas coletivamente como “matéria escura não
bariônica”. Isso quer dizer que a matéria escura não seria formada por bárions
(prótons, nêutrons, etc) mas sim por um outro tipo de matéria que ainda não
foi detectado em laboratório.
A MATÉRIA ESCURA “FRIA”
A situação é mais complicada, entretanto, porque os físicos de partículas,
na sua procura para encontrar uma teoria unificada para a física, sugeriram
que pode haver uma ou mais variedades de partículas presentes no Universo
que nunca foram detectadas em laboratório.
É curioso notar que a sugestão de que poderia haver mais material no Uni-
verso do que jamais vimos, foi feita independentemente da descoberta dos as-
trônomos de que há mais coisas no Universo do que podemos ver. Deste modo,
cientistas operando tanto nas maiores como nas menores escalas (Universo ou
átomo) prevêem a necessidade de existirem “novas” formas de matéria.
Variações diferentes sobre o tema física de partículas sugerem candidatos
diferentes para a(s) partícula(s) extra(s). Algumas teriam massas comparáveis
à do próton, mas seriam muito relutantes de interagir com a matéria usual que
encontramos no universo (exceto por meio da gravidade) e, por esse motivo,
ainda não foram detectadas. Essas partículas hipotéticas são coletivamente
chamadas de WIMPs, as iniciais do termo inglês “Weakly Interacting Massive
Particles” (Partículas Massivas que Interagem Fracamente).
Experiências feitas com o acelerador de partículas Large Hadron Collider,
situado próximo a Genebra, Suíça, sugerem que os WIMPs são pelo menos
100 vezes mais massivos que o próton. Os modelos cosmológicos prevêem que
se os WIMPs são as partículas formadoras da matéria escura, trilhões deles
devem passar através da Terra a cada segundo. A despeito de numerosas ten-
tativas de detectar esses WIMPs nenhum até hoje foi encontrado.
Parte da matéria escura fria necessária para explicar a dinâmica das ga-
láxias espirais pode estar na forma de “Massive Astronomical Compact Halo
Objects” (MACHOs). Esses poderiam ser anãs marrons, objetos formados a
partir do colapso gravitacional de parte de uma nuvem molecular gigante que
contraiu mas não alcançou massa suficiente para dar início a reações nucle-
ares e se transformar em uma estrela. As anãs marrons ocupam o intervalo
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  211
 de massa que existe entre os grandes planetas gigantes gasosos e as estrelas
de menor massa do diagrama H-R. Consideramos que um objeto é uma anã
marrom se sua massa é superior a 13 massas de Júpiter e menor do que 75-80
massas de Júpiter.
Outra possibilidade de MACHOs seriam buracos negros, cada um com
uma massa de até um milhão de vezes a do Sol.
Mas embora os MACHOs possam justificar os halos invisíveis necessários
para explicar como galáxias como a nossa rodam, eles mesmos são feitos de
bárions que foram produzidos no Big Bang e, desse modo, não podem for-
necer a enorme quantidade de matéria escura necessária para explicar a es-
trutura global do Universo. Embora os MACHOs sejam escuros, no contexto
da discussão cosmológica, eles são apenas parte do 1% do Universo feito de
matéria atômica ordinária.
Várias propostas têm sido feitas de objetos ou grupos de objetos que po-
deriam formar a matéria escura fria. Uma dessas propostas é a existência de
RAMBOs (Robust Associations of Massive Barionic Objects).
A existência de RAMBOs foi apresentada em 1995 pelos astrofísicos B.
Moore e J. Silk. Eles seriam aglomerados escuros compostos ou por anãs mar-
rons ou por estrelas anãs brancas. Segundo os autores da proposta, os RAM-
BOs teriam raios efetivos entre 1 e 15 parsecs (1 parsec= 3,26 anos-luz) e suas
massas estariam no intervalo de 10 a 100000 massas solares.
Com esse intervalo tão restrito de massa (todos os objetos seriam anãs
marrons ou estrelas anãs brancas) a taxa de evaporação desses RAMBOs deve-
ria ser muito lenta. Teoricamente esses objetos, que existiriam por um tempo
muito longo, poderiam ser encontrados em grande número no Universo.
Até hoje RAMBOs não foram detectados.
O nome genérico de todos esses objetos é “matéria escura fria”, tradução do
inglês “cold dark matter” (CDM). O nome “fria” se refere ao fato de que esses
objetos teriam massas relativamente grandes e, por conseguinte, velocidades
muito menores que a da luz.
A MATÉRIA ESCURA “QUENTE”
Uma outra possibilidade de composição da matéria escura seria a chamada
“matéria escura quente”. Ela consistiria de partículas que se deslocam no es-
paço com velocidades ultra-relativísticas.
Logo os cientistas perceberam que um dos candidatos a “matéria escura
quente” seria o neutrino. Ao contrário dos WIMPs, os neutrinos têm massa
muito pequena (entre 7 e 8 eV) e emergem do Big Bang com velocidades muito
altas, próximas à velocidade da luz. Além disso, os neutrinos não participam
de duas das quatro interações fundamentais conhecidas que ocorrem no Uni-
verso. Eles não sentem a interação eletromagnética (interação produzida pela
presença de um campo eletromagnético) e também não sentem a interação
forte (aquela que mantém unido o núcleo dos átomos).
O neutrino só realiza as interações fraca e gravitacional. Como esses tipos
de interações são caracteristicamente muito fracas, os neutrinos se tornam
difíceis de serem detectados.
A quaisquer partículas que satisfazem às condições explicitadas acima da-
mos o nome coletivo de “matéria escura quente”, tradução do inglês “hot dark
matter” (HDM).
COMO SE FORMARAM AS GALÁXIAS: MATÉRIA
ESCURA “QUENTE” VERSUS MATÉRIA ESCURA
“FRIA”
212  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Nas últimas décadas um dos maiores desafios para os astrônomos tem sido
determinar se a distribuição de galáxias no céu lembra mais fortemente uma
distribuição associada com a CDM ou com a HDM.
A diferença chave é a influência dos dois tipos de matéria escura no uni-
verso primordial, logo depois do Big Bang, quando as estrelas e as galáxias
começaram a se formar.
Tanto os cálculos teóricos como as simulações em computadores ajudam
a indicar que tipo de agrupamento seria visto em um universo dominado por
matéria escura quente, e que tipo de aglomerações esperaríamos em um Uni-
verso dominado por matéria escura fria.
O que aconteceria se o Universo fosse dominado por “matéria escura quen-
te”? Hoje acreditamos que a matéria escura quente não pode explicar como as
galáxias individuais se formaram a partir do Big Bang. Os satélites COBE e
WMAP mediram a radiação de fundo de microondas e nos mostraram que
sua distribuição é impressionantemente suave. Apesar dessa suavidade, os da-
dos obtidos por esses satélites também nos mostraram que a matéria existente
no Universo se aglomerou inicialmente em escalas bem pequenas.
Entretanto, partículas que se movem rapidamente (como os neutrinos) não
conseguem se aglomerar nessa escala pequena a partir de uma aglomeração
inicial tão suave. As partículas da matéria escura quente varreriam tudo dian-
te delas, suprimindo a aglomeração de outras formas de matéria e mantendo o
Universo suave e homogêneo até diminuírem suas velocidades e começarem a
permitir o crescimento das irregularidades então existentes.
Como a distribuição de matéria sobre escalas menores já teria sido sua-
vizada por elas, as primeiras estruturas a se formarem seriam na escala de
superaglomerados de galáxias, com a forma semelhante a enormes folhas e
filamentos, os quais se romperiam para formar galáxias e estrelas - um cenário
“de cima para baixo”.
Um universo dominado por neutrinos “quentes” (matéria escura quente) é
previsto ter uma estrutura um tanto simples, como as células de uma colméia
(embora não tão regular), na qual as galáxias brilhantes se formam somente
em folhas bem definidas e de modo algum nos vazios.
E se a matéria dominante fosse “matéria escura fria”? Em um universo do-
minado por matéria escura fria, entretanto, a estrutura começaria a se formar
em escalas menores, muito cedo, logo após o Big Bang. Grupamentos de ma-
téria escura atraem a matéria bariônica e as estruturas se formam “de baixo
para cima”, com as estrelas e galáxias se aglomerando para formar superaglo-
merados e filamentos.
O universo CDM é mais desordenado e complicado, com uma estrutura
mais rica que parece mais com o Universo real. Folhas e filamentos também
se formam, mas eles se entrelaçam de um modo complicado, e os “vazios” não
estão completamente vazios.
Para explicar a estrutura em pequena escala do Universo é necessário in-
vocar a “matéria escura fria”. A “matéria escura quente” hoje é quase sempre
discutida como parte das teorias que postulam a existência de uma “matéria
escura mista”.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  213
Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 4
A Teoria da Gravitação e a nova
visão do conteúdo do universo
 Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 4
A Teoria da Gravitação e a nova
visão do conteúdo do universo

Divisão de Atividades
Educacionais - ON/MCTI
 29
AS CONSEQUÊNCIAS DE UM “UNIVERSO EM
EXPANSÃO”

Entender o que significava a expressão “universo em expansão” foi a am-

bição dos cientistas do século XX. Esta é uma questão tão sutil que ainda hoje
aflige também muitas pessoas interessadas em cosmologia e sua explicação, As consequências
muitas vezes, serve para afastá-las de uma das partes mais elegantes da ci-
de um “universo
ência moderna. Vamos tentar simplificar o assunto baseando-nos no que já
foi apresentado até agora, em particular o conceito de “deslocamento para o
em expansão”
vermelho” das galáxias.
A frase “universo em expansão” é, por si mesma, muito estranha. Já dis-
semos que a palavra “universo” engloba tudo: toda a energia, toda a matéria,
enfim tudo, absolutamente tudo que existe. Ao mesmo tempo, qualquer um de
nós sabe bem o que significa expandir: crescer, aumentar, ocupar mais espaço.
Existe então algo confuso na expressão “universo em expansão”. Se o uni-
verso se expande, isso quer dizer que ele cresce, aumenta, ocupa mais espaço.
Mas como isso é possível? Se o universo representa tudo, como ele pode cres-
cer? Como ele pode ocupar mais espaço?
Existem, duas maneiras de explicar o significado de “universo em expan-
são”. A primeira delas é astrofísica e será a única abordada no momento.
Já vimos que a luz proveniente das galáxias distantes está sofrendo um
“deslocamento para o vermelho” ou “redshift”. Muitas tentativas foram fei-
tas para mostrar que esse “deslocamento” era apenas algum efeito especial tal
como o “efeito de Sitter” comentado anteriormente. Todas falharam. A única
explicação viável é que esse “deslocamento das linhas espectrais para o ver-
melho” está revelando que todas as galáxias estão se afastando de nós. Além
disso, a relação distância-velocidade descoberta por Hubble e Humason nos
diz que quanto mais afastadas estão duas galáxias mais rápidas elas continu-
am a se afastar.
Esse afastamento não está ocorrendo por existir alguma coisa especial com
a nossa Galáxia. O que a astrofísica mostrou é que, ao mesmo tempo em que
todas as galáxias estão se afastando de nós, elas também estão se afastando
umas em relação às outras. Todas as galáxias se afastam de todas as outras
ao mesmo tempo. Na verdade não existe qualquer região especial, em algum
lugar entre as galáxias onde essa expansão começou. Os cosmólogos dizem
que não são as galáxias que estão se afastando como resultado de algum pro-
cesso dinâmico existente no universo, algum processo de interação que ocorre
simultaneamente sobre todas elas. Para eles o que está se expandindo é o es-
paço-tempo que existe entre as galáxias.
É importante que fique bem claro que as galáxias não estão se expandindo
dentro do Universo. Não se trata de ocupar um espaço que já existe. O Uni-
verso não é um grande “balão” onde, no seu interior, as galáxias se afastam
umas das outras. Quando falamos de “Universo em expansão” dizemos que é
o próprio Universo, o espaço-tempo, o substrato dentro do qual estão as galá-
xias e todas suas estruturas menores tais como as estrelas, o gás interestelar, os
planetas e até mesmo nós, seres humanos, que estão se expandindo.
Imediatamente os cosmólogos verificaram que o conceito de “universo em
expansão” possuía outras importantes consequências. Se ele está se expandin-
do agora isso significa que, em um futuro longínquo, as galáxias poderão estar
incrivelmente afastadas uma das outras. Nosso universo terá um fim? Mais
ainda, se o universo está se expandindo continuamente isso quer dizer que,
olhando para trás no tempo, já houve uma época em que as galáxias estavam
muito mais próximas umas das outras. Ao longo de todas as fases de maior
aproximação entre as galáxias o universo era muito mais denso do que vemos

218  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  219

 30
hoje. Poderíamos até mesmo pensar que, em algum momento toda a matéria
do universo estava agrupada em uma estrutura superdensa. Teria havido um
início para o universo? Teria havido um início para o tempo?
LEMAÎTRE E SEU “ÁTOMO PRIMORDIAL”
Lemaître e
Já vimos que em 1922 o matemático russo Alexander Alexandrovich Fried-
seu “Átomo mann abriu caminho para a noção de que o Universo teria tido um início ao
Primordial” propor uma solução cosmológica das equações da teoria relativística da gravi-
tação (ou teoria da relatividade geral) na qual o raio do Universo variava com
o tempo, ou seja, havia a possibilidade do Universo sofrer uma expansão ou
contração. O termo “contração” aponta para um modelo de Universo com um
início. O trabalho de Friedmann, entretanto, teve pouco impacto e suas ideias
seriam novamente apresentadas por outros autores alguns anos mais tarde.
Em 1927 o padre católico belga Georges Lemaître publicou na revista cien-
tífica “Annales de la Société Scientifique de Bruxelles” um artigo com o títu-
lo “Un Univers homogène de masse constante et de rayon croissant rendant
compte de la vitesse radiale des nébuleuses extragalactiques” (Um Universo
homogêneo de massa constante e raio crescente explicando a velocidade radial
das nebulosas extragalácticas), no qual apresentava novamente a ideia já pro-
posta anteriormente por Friedmann de que o raio do Universo variava com o
tempo. Ambos os trabalhos foram muito pouco divulgados e, embora Einstein
tivesse conhecimento de ambos, manteve-se fiel à ideia de que o Universo era
estático ou melhor, tinha um raio constante no tempo.
Em 1930 o astrofísico inglês Arthur Eddington publicou na revista cien-
tífica inglesa “Monthly Notices of the Royal Astronomical Society” um longo
comentário sobre o artigo escrito por Lemaître em 1927. Em 1931 o artigo ori-
ginal de Lemaître foi publicado, de forma resumida, na Inglaterra juntamente
com a resposta de Lemaître aos comentários feitos por Eddington.
Lemaître foi então convidado a participar, em Londres, de um encontro
que debateria a possível relação existente entre o Universo físico e a espiritu-
alidade (Lemaître era padre). Foi nesse encontro que Lemaître, ao apresentar
a ideia de que o Universo se expandia, propôs que ele teria começado a partir
de um “átomo primordial”, que teria dado origem a tudo que existe hoje no
Universo.
Logo em seguida a esse encontro, Lemaître publicou na conceituada revista
científica inglesa Nature um artigo (Lemaître, G. “The beginning of the world
from the point of view of quantum theory.”, Nature (9 maio 1931) vol. 127,
pág. 706) no qual desenvolvia sua “teoria do átomo primordial”. Nesse artigo
Lemaître propunha que um evento de criação do Universo deveria ter ocorri-
do em um determinado momento. Segundo Lemaître o Universo primordial
seria muitíssimo denso, algo semelhante a um “grande núcleo atômico radioa-
tivo”. Esse núcleo cósmico, ou átomo primordial, teria explodido e lançado os
fragmentos que mais tarde se tornaram as galáxias. Em suas próprias palavras
“o Ovo Cósmico explodindo no momento da criação”.
Por esse motivo, a origem cósmica, que havia sido chamada inicialmente
por Lemaître de “átomo primordial” logo passou a ser conhecida por vários
outros nomes, entre eles “ovo cósmico” e “big squeeze” (“squeeze” significa
aperto, esmagamento, compressão).
Vemos então que foi o padre católico belga George Lemaître o primeiro
cientista a propor o que mais tarde viria a ser chamado de “Teoria do Big
220  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Bang” da origem do Universo, embora sem usar esse título para a sua teoria.
GEORGE GAMOW
George Gamow nasceu no dia 4 de março de 1904 na cidade de Odessa,
na época pertencente ao Império Russo e hoje parte da Ucrânia. Seu nome
original era Georgiy Antonovich Gamov.
Gamow iniciou sua formação científica na Universidade de Leningrado
sob a supervisão do famoso cosmólogo Alexander Friedmann. Ele também es-
tudou na Universidade de Göttingen, Alemanha, na época um dos principais
centros científicos do mundo. Mais tarde Gamow trabalhou no Instituto de Fí-
sica Teórica da Universidade de Copenhagen, Dinamarca, e por um pequeno
tempo com o físico neozelandês Ernest Rutherford no Cavendish Laboratory,
em Cambridge, Inglaterra.
Até 1933 Gamow trabalhou na Rússia, quando então fugiu para o ocidente
pedindo asilo político nos Estados Unidos em 1934, naturalizando-se norte
-americano em 1940, passando a usar o nome pelo qual é mais conhecido,
George Gamow.
Durante sua permanência nos Estados Unidos, na George Washington
University, Gamow produziu importantes artigos científicos em parceria com
renomados físicos da época tais como Edward Teller, o pai das bombas de
fissão e fusão dos Estados Unidos, o brasileiro Mario Schönberg e o norte-a-
mericano Ralph Alpher.
Gamow realizou importantes descobertas e trabalhos fundamentais que se
espalham por vários campos da física e astrofísica. Deve-se a ele a descoberta
do decaimento alfa via tunelamento quântico, além de trabalhos fundamen-
tais sobre o decaimento radioativo dos núcleos atômicos, formação estelar,
nucleossíntese estelar, nucleossíntese no Big Bang, e cosmologia.
George Gamow morreu no dia 19 de agosto de 1968 em Boulder, Colorado,
Estados Unidos
A COSMOLOGIA DE GEORGE GAMOW
Um dos mais importantes trabalhos apresentados por George Gamow foi
desenvolvido em colaboração com seu estudante Ralph Alpher. Esse trabalho,
“The Origin of Chemical Elements” foi publicado na revista científica Physical
Review (Phys. Rev., april 1, 1948) e é considerado fundamental no estudo de
como podemos explicar os atuais níveis dos elementos químicos hidrogênio e
hélio no Universo.
Poucos físicos tinham interesse nas observações astronômicas durante os
anos das décadas de 1930 e 1940. A expansão observada do Universo levava
alguns cientistas, tal como Lemaître, a acreditar que o universo poderia ter
tido um começo de existência a partir de uma “sopa” densa e quente de par-
tículas onde estavam misturados prótons, nêutrons e elétrons. Mas isso era
considerado “esotérico” demais por muitos cientistas da época.
Havia, entretanto, um outro problema. As estrelas são constituídas essen-
cialmente de hidrogênio (~75%) e de hélio (~25%). Como o material que for-
ma as estrelas (e, obviamente, as galáxias) poderia ter sido criado a partir de
reações nucleares que ocorreram nessa “sopa” primordial de partículas? Era
necessário ou encontrar o processo físico que deu origem a esses elementos
ou descartar a teoria de uma “sopa” primordial de partículas na origem do
Universo.
Na década de 1940, Gamow se interessou pelo problema. Entender a exis-
tência do hidrogênio a partir da “sopa” primordial de partículas era fácil: os
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  221

elétrons e prótons teriam se combinado formando os átomos de hidrogênio.
Mas, como o hélio, que existe em grande quantidade no Universo, teria sido
formado?
Gamow, na época trabalhando na George Washington University, nos Es-
tados Unidos, deu a seu aluno Ralph Alpher a tarefa de elaborar os detalhes de
como o hélio poderia ter sido formado a partir de prótons e nêutrons existen-
tes nessa “sopa” primordial densa e quente.
Gamow e Alpher chegaram à conclusão de que era, de fato, possível produ-
zir uma mistura de 75% de hidrogênio e 25% de hélio a partir da “sopa” pri-
mordial. No entanto, eles perceberam que à medida que o Universo expandia e
ficava rarefeito, sua energia diminuía o que fazia com que as reações nucleares
fossem se tornando cada vez mais raras. Rapidamente a taxa de reações nu-
cleares chegaria a zero, implicando que elementos químicos, com estruturas
mais complicadas, não pudessem ser fabricados a partir dessa “sopa” inicial.
Gamow não se preocupou com essa aparente falha na capacidade de pro-
duzir todos os elementos químicos conhecidos durante o processo de criação
do Universo, justificando que estava bastante satisfeito em saber que mais de
99% da matéria visível do Universo, que percebemos na forma de estrelas e
galáxias, foi criada nos momentos iniciais do Universo.
Os detalhes do trabalho de Gamow e Alpher foram publicados em um ar-
tigo na revista científica norte-americana Physical Review. Mantendo sua ca-
racterística brincalhona, Gamow acrescentou como autor do trabalho o físico
Hans Bethe, a revelia desse último. Esse artigo fundamental sobre a formação
dos elementos leves no início do Universo ficou sendo conhecido como o “arti-
go alpha, beta, gama” devido às iniciais dos nomes de Alpher, Bethe e Gamow.
Este artigo forneceu o suporte teórico à ideia de que o Universo havia sido
formado a partir de uma “sopa” densa e quente formada por partículas, teoria
essa que mais tarde seria chamada de “teoria do Big Bang”. Entretanto, Ga-
mow só conseguia explicar a abundância dos elementos mais leves existentes
no Universo, mas que constituem cerca de 99% de toda a matéria existente
nele. A abundância dos elementos químicos mais pesados do que o hélio que
encontramos no Universo somente foi explicada na década de 1950 pelo astro-
físico inglês Fred Hoyle.
Gamow e seus colaboradores se referiam ao estado denso e quente do Uni-
verso primordial como sendo o “grande esmagamento”(big squeeze). Ele tam-
bém se referia à substância densa que formava o Universo primordial como
“ylem”, significando o material original a partir do qual os elementos quími-
cos foram feitos. Esse termo não foi amplamente adotado e, como veremos
mais tarde, o termo “big squeeze” acabou sendo substituído por “Big Bang”,
criado pelo astrofísico inglês Fred Hoyle.
PREVENDO A RADIAÇÃO DE FUNDO
O processo físico que deu origem ao Universo necessariamente ocorreu
a uma temperatura extremamente alta. Os cálculos realizados por Gamow
e Alpher mostravam que a proporção de hélio produzido a partir da “sopa”
cósmica inicial dependia da temperatura da “bola de fogo primitiva”, como
era então chamada, a partir da qual o Universo se formou. No entanto, as
equações da teoria relativística da gravitação mostram que a temperatura da
radiação inicial diminui à medida que o Universo se expande. Era preciso,
portanto, calcular qual seria a temperatura que o Universo deveria ter nos seus
momentos iniciais de forma a se ajustar às observações de que as estrelas con-
têm 25% de hélio. O grupo de pesquisadores de Gamow tinha, portanto, que
determinar de modo bem preciso qual seria a temperatura inicial do Universo
222  Módulo 1 · A história da Cosmologia
31
para que esse percentual fosse obtido.
George Gamow fez, então, a previsão de que existiria em todas as partes
do Universo uma radiação cósmica de fundo, resultado do próprio processo
violento de criação do Universo. Em 1948, Gamow e Robert Herman, tam-
bém seu aluno, publicaram um artigo no qual calculavam a temperatura desta
radiação, que havia sido deixada como resíduo após a formação do Universo
e que deveria permeá-lo completamente. Eles calcularam que, hoje, essa ra-
Mas, afinal,
diação deveria ter uma temperatura de cerca de 5 graus na escala absoluta de o que é o
temperaturas, ou escala Kelvin (5 graus acima do zero absoluto). Isso corres- “Big Bang”?
ponde ao valor de -268o C.
Gamow também dizia que, devido à expansão do Universo, essa radiação
primordial teve seu comprimento de onda modificado. Como consequência
disso, a frequência dessa radiação primordial estaria agora na região de mi-
croondas do espectro eletromagnético. Por esse motivo ela é chamada de “ra-
diação de fundo de microondas”.
Por estar atualmente na região de microondas (parte da região radio do
espectro eletromagnético), a radiação de fundo poderia ser detectada pelos
radiotelescópios. Mas, na época em que Gamow propôs sua teoria, a radioas-
tronomia ainda estava dando seus primeiros passos e Gamow não notou que,
na verdade, era possível medir esse fundo de microondas. A detecção dessa
radiação primordial seria uma forte evidência a favor da teoria do “Big Bang”.
Somente em 1964 é que os físicos norte-americanos Arno Penzias e Robert
Wilson mediram, acidentalmente, o valor da temperatura da radiação cósmi-
ca de fundo chegando ao resultado de 2,7 Kelvin.
A descoberta da radiação de fundo de microondas, postulada pela teoria
do Big Bang, mudou a visão dos físicos em relação a essa teoria. Aliás, mudou
a visão que os físicos tinham do estudo da Cosmologia.
Vemos, portanto, que Gamow e seu grupo de pesquisa, fez a previsão de
que o Universo deveria estar preenchido com radiação que foi deixada como
resíduo de seu processo de formação e que teria esfriado até um valor que hoje
sabemos ser próximo a cerca de 2,7 K como consequência da expansão do
Universo.
MAS, AFINAL, O QUE É O “BIG BANG”?
Essa é, talvez, a primeira pergunta feita por aqueles que se interessam pelo
estudo do Universo. Causa um grande efeito começar um discurso sobre cos-
mologia dizendo que o Universo foi formado a partir de uma grande explosão,
um “Big Bang”, que o Big Bang criou as galáxias, que no Big Bang tivemos a
origem do tempo, etc. Ocorre que o termo “Big Bang” é usado de forma abusi-
va, e na maioria das vezes errada.
E qual é a dificuldade com esse termo? Porque ele dá margem a tantas in-
terpretações erradas?
O TIRO QUE SAIU PELA CULATRA
O físico inglês Fred Hoyle era um forte critico da teoria que defendia um
processo de criação para o Universo. Ele havia proposto uma teoria alternativa
na qual o Universo permanecia estático. Essa era a “teoria do Estado Estacio-
nário”, uma teoria concorrente àquela que dizia que o Universo tivera uma
origem.
No dia 28 de março de 1949, Hoyle, ministrando uma palestra no BBC
Third Programme da rede de rádio e televisão inglesa BBC, e usando sua ma-
neira sarcástica de criticar, ironizou a teoria da criação do Universo referindo-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  223
 se a ela como “esta ideia de Grande Explosão” (“this ‘big bang’ idea”).
O termo foi usado novamente por Hoyle em outras entrevistas radiofô-
nicas no início dos anos da década de 1950, quando ele participou de uma
série de cinco palestras com o título “The Nature of Things” (“A Natureza das
Coisas”). O texto correspondente a cada uma dessas palestras foi publicado na
revista “The Listener” uma semana após o programa ter ido ao ar. Essa foi a
primeira vez que o termo “big bang” apareceu impresso.
Ao contrário do que Hoyle pretendia, o nome “Big Bang” passou a ser as-
sociado à teoria criada por Georges Lemaître que postulava um momento de
criação para o Universo.
UM NOME ERRADO (?)
O termo “Big Bang”, ou “Grande Explosão”, traz ao público uma ideia mui-
tas vezes errada sobre o que essa teoria propõe. Se, por um lado, o termo “Big
Bang” parece sintetizar o conceito de Universo em expansão, por outro lado
seu uso, sem o devido cuidado, leva a erros abomináveis.
Não houve uma “explosão” (no sentido usual da palavra) que deu origem
ao Universo. Entendemos bem o conceito do que é uma explosão por vê-la
ocorrer no espaço tridimensional onde existimos. Uma explosão é a liberação
violenta de energia por um processo súbito. Como a formação do Universo te-
ria ocorrido com a violenta liberação de uma quantidade anormalmente gran-
de de energia de modo súbito, o nome “grande explosão” pode ser associado,
de certo modo, a esse processo. No entanto, é preciso que fique claro que o
nome “grande explosão” (“Big Bang”) não tem absolutamente nenhuma outra
relação com o processo comum de explosão que conhecemos no dia-a-dia. No
caso comum uma explosão é um processo químico que ocorre no interior de
um espaço tridimensional. No caso do Big Bang essa “explosão” é extrema-
mente especial, um processo de súbita liberação de energia que dá origem ao
espaço e ao tempo. O Big Bang não ocorre dentro de um espaço tridimensio-
nal. Ele cria o espaço-tempo.
UM COMEÇO PARA O UNIVERSO
Considerando que a observação das galáxias tem sido interpretada pelos
astrônomos como a indicação de que o Universo se expande, podemos pensar
que essa expansão teve início em algum momento no passado. Isso pode nos
levar a pensar que o Universo começou a se expandir a partir de um determi-
nado volume inicial. Isso não é correto, pois não existe nada que nos induza a
pensar que a matéria existente no Universo já ocupava um determinado volu-
me, embora permanecendo com um comportamento estático, e que a partir
de algum momento esse espaço-tempo que formava o volume inicial começou
a se expandir.
Somos então levados a pensar que, voltando no tempo, em um determina-
do momento toda a matéria existente no Universo (qualquer que seja o estado
em que ela se encontrava) estava concentrada não em um volume inicial, mas
em um único ponto. Isso quer dizer que teríamos um local onde o raio do Uni-
verso seria nulo, fazendo com que o seu volume também fosse nulo. Ao mes-
mo tempo, a densidade da matéria localizada nesse ponto (densidade é igual
a massa dividida pelo volume) tenderia ao infinito! Esta seria uma situação
completamente não usual. Dizemos então que esse ponto onde toda a matéria
do Universo estaria concentrada é uma singularidade do espaço-tempo.
Vemos então que a expansão observada do Universo implica que ele se ori-
ginou de uma singularidade, um ponto de densidade infinita. A singularidade
224  Módulo 1 · A história da Cosmologia
não existia dentro do Universo. A singularidade era o Universo.
O problema é que a Física odeia singularidades! Isso se deve ao fato que as
leis usuais da física não são válidas em situações onde os parâmetros físicos
tendem para o infinito. Assim, não sabemos determinar as propriedades dos
parâmetros físicos na singularidade que formou o Universo.
ASSISTINDO O “COMEÇO” DO UNIVERSO
Comumente vemos filmes onde o “Big Bang” é representado por um ponto
que explode sobre um fundo escuro. Essa representação é absolutamente er-
rada! Como já foi dito acima, a singularidade é o Universo mais primordial e
é a expansão dessa singularidade que dá origem ao Universo atual. Os filmes
mostram a singularidade explodindo dentro de algo que já existe, no caso um
fundo escuro, que podemos ser levados a interpretar como sendo o espaço
infinito. Isso seria correto se o Universo já existisse e uma singularidade ao
explodir origina-se seu conteúdo material.
Não é o caso. É a singularidade que, ao “explodir” (se quiser usar esse ter-
mo) dá início ao processo de criação e a expansão contínua que observamos
hoje.
Mas, como representar o “nada”? Se o Universo é o “todo” e esse “todo”
era uma singularidade, como representá-lo? Como representar algo “singular”
com “nada” à sua volta?
É importante sublinhar que toda a descrição acima diz respeito à chamada
“Teoria do Big Bang”. Até o momento essa tem sido a teoria aceita pela maio-
ria dos astrônomos, mas ela é uma teoria. As observações astronômicas têm
mostrado, até agora, que a descrição do Universo feita pela teoria do Big Bang
é a mais correta. Os dados observacionais se ajustam bem ao que é previsto
pela teoria. Existem muitas teorias, baseadas na ideia de um “Big Bang”, que
tentam descrever esses instantes iniciais, mas nenhuma delas pode ser consi-
derada como a teoria correta.
UMA EXISTÊNCIA FINITA
Outra conclusão que decorre da aceitação da “Teoria do Big Bang” é o fato
de que o Universo passa a ter uma idade finita. Se considerarmos que o Big
Bang é o início de tudo, o começo do espaço e do tempo, podemos concluir
que o Universo teve uma “data de nascimento”. Ele pode, então, ser infinito no
espaço, mas sempre será finito no tempo.
A teoria do Big Bang aceita implicitamente que o Universo teve um início,
mas em momento algum ela “prova” que o tempo foi criado no mesmo mo-
mento da criação do espaço. Esse é um problema extremamente complexo que
tem sido rapidamente abordado por alguns físicos, mas que ainda está além da
fronteira do nosso conhecimento. Para decidirmos se o tempo foi criado junto
com o espaço ou se o tempo sempre existiu, seria preciso primeiro entender
muito bem o que é o tempo. O tempo é e continuará a ser, por muito tempo
ainda, uma imensa “pedra” no sapato dos cosmólogos.
Críticas à Teoria do Big Bang
Muitas vozes da ciência se levantaram contra a teoria do Big Bang, quase
sempre em função de sua proposta de começo para o Universo. Um dos im-
portantes críticos dessa teoria foi o físico sueco Hannes Alfven, prêmio Nobel
de física em 1970, que considerava o Big Bang um “mito científico inventado
para explicar a criação religiosa”. Alfven dizia que “Não há razão racional para
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  225

duvidar que o Universo tenha existido indefinidamente, ao longo de um tempo
infinito. É apenas um mito as tentativas de dizer como o Universo passou a
existir, ou a 4 mil ou a 20 bilhões de anos”.
IMPLICAÇÕES FILOSÓFICAS E TEOLÓGICAS DE UM
COMEÇO PARA O UNIVERSO
A ideia de que o Universo teve um momento de criação está na base de
muitos escritos antigos, em particular na chamada Bíblia Sagrada. Ao mesmo
tempo, a ideia de que o Universo é eterno, ou seja, sempre existiu e não passou
por qualquer ato de criação também está presente em religiões e filosofias que
têm suas origens em épocas bastante remotas (algumas filosofias são recentes).
Durante os anos entre 1920 e 1930, quando ainda não se tinha observado
que o Universo expandia, quase todos os físicos interessados em cosmologia
apoiavam a ideia de um Universo Eterno, ou seja, um Universo sem início.
Até mesmo Albert Einstein aceitava esse pensamento como fundamental. No
entanto, em 1922 o russo Alexandre Friedmann obteve a primeira solução
matemática cosmológica das equações da teoria relativística da gravitação que
mostravam a possibilidade do Universo estar em expansão.
A discussão se o Universo teve ou não um início, questão extremamente
polêmica, só tomou bases científicas a partir da verificação observacional de
que o Universo se expandia, feita por Willem de Sitter, ratificada por Edwin
Powell Hubble e finalmente pelo físico belga Georges Lemaître, ao que cha-
mou de “átomo primordial”. Mais tarde essa ideia foi alimentada e defendida
pelo físico ucraniano (naturalizado norte-americano) George Gamow.
MAS, PORQUE A POLÊMICA EM TORNO DA
“TEORIA DO BIG BANG”?
Embora sendo uma teoria estritamente científica, e, portanto, continua-
mente submetida a testes observacionais que visam ou confirmá-la ou mostrar
que ela é errada, essa teoria mexe com algo que sempre esteve ligado ao meio
religioso ou filosófico: a criação do Universo.
Muitos cientistas viram a ideia de um começo para o Universo com grande
desconfiança. Para eles aceitar um começo do espaço e do tempo significa-
va trazer para a física conceitos religiosos que deveriam permanecer fora da
ciência. Mais ainda, a ideia original de uma teoria física que justificava um
começo para o Universo foi apresentada por um padre da Igreja Católica Ro-
mana, Monsenhor Georges Lemaître. Isso levantou suspeitas em vários meios
filosóficos, notadamente grupos ateus ou marxistas, que viam com suspeita
esse “casamento” entre um padre e a apresentação de ideias sobre a criação do
Universo. Como alguns livros religiosos, em particular a Bíblia, apresentava
ideias sobre a criação do mundo, esses críticos viram a sugestão de Lemaître
com suspeita, achando que ela era, meramente, uma tentativa de dar caráter
científico a postulados religiosos.
Quando surgiu a chamada “Teoria do Estado Estacionário”, criada pelos
físicos Herman Bondi e Thomas Gold e mais tarde defendida e ampliada pelo
físico inglês Fred Hoyle, e que concorria com a Teoria do Big Bang quanto à
melhor descrição do Universo, críticas desse tipo (mistura da religião com a
física) ficaram ainda mais evidentes. Os defensores da Teoria do Estado Esta-
cionário acusavam abertamente os defensores da Teoria do Big Bang de pro-
porem uma teoria com o escancarado propósito de se adaptarem a preceitos
religiosos.
226  Módulo 1 · A história da Cosmologia
32
POR QUE O CÉU É ESCURO À NOITE?
A imagem abaixo mostra o aglomerado de galáxias de Virgo. O que mais
nos chama a atenção nesta imagem? Veja que os pontos luminosos, que são
imagens de galáxias e estrelas existentes no campo fotografado, estão bastante
espaçadas. Vemos nela o domínio do espaço vazio.
Mas, afinal,
Esta imagem é bastante semelhante ao céu noturno que observamos a
olho nu no nosso dia a dia. O céu é escuro, salpicado por inúmeros pontos
o que é o
luminosos. “Big Bang”?
MAS, POR QUE O CÉU É ESCURO?
Esta pergunta foi feita há muitos anos por vários pensadores. Ela foi pro-
posta por Johannes Kepler em 1610, por Edmond Halley e Jean de Chéseaux
no século XVIII, e finalmente por Heinrich Olbers em 1826.
Embora perguntar por que o céu é escuro à noite possa parecer uma ques-
tão simples ela não o é e sua resposta nos leva a concluir coisas bastantes pro-
fundas sobre o Universo.
O PARADOXO DE OLBERS
Uma das primeiras pessoas que questionou formalmente a escuridão do
céu noturno foi o astrônomo e matemático suíço Jean Philippe Leys de Chése-
aux. Isso ocorreu em Lausanne, Suíça, em 1744.
Chéseaux formulou a seguinte questão:
“Por que o céu é escuro? Se o número de estrelas é
infinito, um disco estelar deveria cobrir todos os trechos
do céu”
Chéseaux tentou resolver o problema argumentando que uma pequena di-
minuição na luz emitida pelos corpos celestes seria suficiente para resolver o
problema.
Ocorre que esta explicação não é correta. Vamos supor que a luz emiti-
da pelas estrelas fosse suficientemente absorvida por algum tipo de matéria
existente entre elas e nós. Isto necessariamente faria com que essa matéria
fosse aquecida e, consequentemente, emitisse luz na mesma taxa na qual ela
foi absorvida. Isto é garantido pelo princípio de conservação de energia e é
este processo que faz com que o céu fique brilhante durante o dia pois a luz
solar incidente sobre a nossa atmosfera é espalhada pelas moléculas de ar ou
gotas de água ai existentes. O processo descrito por Chéseaux faria o céu ser
brilhante o tempo todo.
Muitos anos mais tarde o assunto chamou a atenção de Heinrich Wilhelm
Matthäus Olbers (1758 - 1840), um astrônomo alemão que, após praticar a
medicina durante o dia, dedicava o seu tempo noturno à astronomia. Esse
trabalho observacional fez com que ele descobrisse o asteroide Pallas no dia 28
de março de 1802 e o asteroide Vesta no dia 29 de março de 1807.
Olbers colocou o problema da seguinte forma:
Por que o céu é escuro à noite? A intensidade da luz
diminui com o quadrado da distância ao observador. Se
a distribuição das estrelas é uniforme no espaço, então o
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  227

número de estrelas situadas a uma distância particular
ao observador deveria ser proporcional à área superficial
de uma esfera cujo raio é aquela distância. Para cada
raio, por conseguinte, a quantidade de luz deve ser
tanto proporcional ao quadrado do raio e inversamente
proporcional ao quadrado do raio. Estes dois efeitos se
cancelarão e deste modo toda concha deve adicionar a
mesma quantidade de luz. Em um universo infinito o céu
seria infinitamente brilhante.
Podemos colocar os argumentos acima de forma mais clara:
Se o Universo fosse estático e preenchido com uma
distribuição uniforme de estrelas, então cada linha
de visada no céu terminaria em uma estrela e,
consequentemente, o céu seria uniformemente brilhante.
ou então
Se o Universo fosse infinitamente grande o céu inteiro
seria tão brilhante quanto a superfície de uma estrela.
Vemos que os raciocínios desenvolvidos por Jean de Chéseaux e Heinrich
Olbers nos faz imaginar um céu tão brilhante, ou mais brilhante, que o Sol!
Ocorre que qualquer um que olhe para o céu noturno vê que isso não acon-
tece. O céu noturno é absolutamente negro, pontilhado por muitas estrelas,
mas de modo algum exageradamente brilhante.
O QUE HAVIA DE ERRADO?
Resolvendo o paradoxo
Desde os anos de 1600 astrônomos e filósofos propuseram muitas ma-
neiras possíveis de resolver este paradoxo. Como era de se esperar, todas as
análises feitas no passado só podiam se basear nos conceitos cosmológicos
predominantes. Por exemplo, em 1848 o poeta Edgar Allan Poe, um dos gran-
des nomes da literatura norte-americana, sugeriu uma saída para o impasse.
Ele propôs que o universo poderia ser infinitamente grande mas com uma ida-
de finita. Se fosse assim, uma vez que nós ainda não recebemos luz das estrelas
mais distantes haveria intervalos entre as estrelas visíveis e, deste modo, o céu
poderia aparecer escuro.
A solução padrão atualmente aceita depende de concordarmos com a te-
oria do Big Bang, que indica que o universo tem uma idade finita e está se
expandindo.
se o universo existe por somente uma quantidade finita de tempo, como
a teoria do Big Bang postula, então somente a luz proveniente de um número
bastante grande mas finito de estrelas teria tido a chance de nos alcançar até o
momento. Deste modo, o paradoxo é destruído.
se o universo está se expandindo e as estrelas distantes estão se afastando
de nós, o que é uma previsão fundamental da teoria do Big Bang, então a luz
proveniente delas é deslocada para o vermelho (redshift) o que diminui o seu
228  Módulo 1 · A história da Cosmologia
33
brilho. Outra vez o paradoxo está resolvido.
Note que ambos os efeitos citados acima podem, isoladamente, contribuir
para a resolução do paradoxo. No entanto, de acordo com a teoria do Big Bang,
ambos contribuem para a solução sendo que a duração finita da história do
Universo é usualmente julgada como o efeito mais importante dos dois.
Em muitos textos de cosmologia é dito que a escuridão do céu noturno
fornece uma confirmação da teoria do Big Bang. No entanto, isso não deve ser
A radiação de
aceito, pois parece a cobra mordendo o próprio rabo: a teoria do Big Bang é fundo: uma
usada para explicar porque o céu noturno é escuro e em seguida diz-se que o descoberta
céu escuro confirma o Big Bang! acidental...e
muito importante
A RADIAÇÃO DE FUNDO: UMA DESCOBERTA
ACIDENTAL...E MUITO IMPORTANTE
Em 1964 dois radioastrônomos norte-americanos Arno A. Penzias e Ro-
bert W. Wilson fizeram uma descoberta acidental que revelou ser da maior
importância para a confirmação de que o Universo teve uma origem. Os dois
cientistas estavam estudando uma antena usada em satélites de comunica-
ções da companhia norte-americana AT & T Bell Laboratories, localizada na
pequena cidade de Holmdel em New Jersey, Estados Unidos. O objetivo de
Penzias e Wilson era estudar o ruído rádio que chegava do espaço neste lugar
rural tão quieto. A imagem acima mostra os cientistas Penzias (à direita), Wil-
son e a antena utilizada.
Para melhorar a qualidade das comunicações os cientistas têm que pro-
curar meios de suprimir ruídos espúrios (falsos) que chegam às antenas. Às
vezes suprimir os ruídos não é possível e então só cabe aos cientistas reduzir o
máximo possível o seu nível. O ruído rádio é usualmente expresso em termos
de uma temperatura, pois ele é causado pelo movimento irregular de elétrons.
Quanto mais alta é a temperatura, mais violento é o movimento desses elé-
trons e maior é o ruído. Deste modo há uma relação bem definida entre nível
de ruído e temperatura. Por exemplo, a temperatura na superfície da Terra é
cerca de 300 Kelvin e, portanto, o nível de ruído é também de cerca de 300 K.
A antena usada por Penzias e Wilson era um instrumento de grande sen-
sibilidade. Ela tinha a forma de um chifre deitado com a sua parte mais larga
servindo de abertura principal. As duas imagens abaixo mostram detalhes
dessa antena (Penzias à direita e Wilson à esquerda).
Quando a antena apontava para o céu os 300 K de ruído de fundo somente
produziam um nível de 0,3 K na antena, o que é muito baixo se compararmos
com o nível de 20-30 K que obtemos em radiotelescópios.
Em maio de 1964, Penzias e Wilson começaram a usar essa antena para
medir o ruído que vinha do zênite. O resultado foi o valor de 6,7 K. Após
retirar a absorção feita pela atmosfera e o efeito da própria antena, eles ainda
obtiveram o valor de 3,5 K vindo do zênite, o que era elevado demais. Penzias e
Wilson tentaram de todos os modos reduzir esse valor, mas não conseguiram.
Mais tarde eles verificaram que esse valor elevado de ruído vinha não apenas
quando a antena estava apontada para o zênite mas também quando ela estava
apontada em outras direções no céu. Isso acontecia até mesmo em diferentes
estações do ano.
Penzias e Wilson não perceberam o significado da descoberta que haviam
feito. Somente mais tarde, quando o físico Dicke e seus colaboradores da Prin-
ceton University disseram a eles que essa era uma das principais pesquisas que
o grupo de Princeton estava realizando nessa universidade, é que ficou claro
para Penzias e Wilson que os 3,5 K não estavam sendo produzidos na superfí-
cie da Terra, nem no Sistema Solar e nem por qualquer radio fonte particular.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  229
 Ele devia ser, portanto, uma radiação difusa que permeava todo o espaço, todo
o universo, uma radiação de fundo.
Imediatamente Penzias e Wilson publicaram um artigo apresentando suas
medições ao lado de um artigo de Dicke e colaboradores que interpretavam
essas medidas como sendo uma radiação de fundo que permeava todo o Uni-
verso, resquício do Big Bang. Curiosamente, o nome de George Gamow, que
havia sido o primeiro a postular a existência dessa radiação de fundo como
resultado de um começo quente para o Universo, não foi citado em nenhum
dos dois artigos.
A descoberta da radiação de fundo só é comparável em importância à
descoberta da recessão das galáxias, que foi descoberta pelo astrônomo norte
-americano Vesto Melvin Slipher em 1912, e acabou sendo atribuída somente
a Edwin Hubble.
As primeiras medições de Penzias e Wilson foram feitas em 4080 MHz
ou 7,35 centímetros. Subsequentemente foi realizada uma série de medições
no intervalo de comprimento de onda entre 0,3 e 75 centímetros. Para com-
primentos de onda maiores do que 100 centímetros a radiação de frequência
ultra-alta e forte proveniente da nossa Galáxia encobre qualquer emissão ex-
tragaláctica e não podem ser feitas medições.
Para comprimentos de onda mais curtos do que 3 centímetros a radiação
proveniente da atmosfera da Terra provoca problemas e as observações só po-
dem ser feitas no topo de montanhas. Além disso, a radiação proveniente de
fora da Terra só pode ser recebida por meio de certas “janelas” atmosféricas
estreitas em 0,9 centímetros, 0,3 centímetros etc. Para intervalos mais curtos
do que 0,3 centímetros tais “janelas” estão ausentes e as medições somente
podem ser obtidas por equipamentos a bordo de balões de alta altitude ou
então a bordo de foguetes e satélites.
O valor obtido primeiramente por Penzias e Wilson foi de 3,5 K com um
erro considerável. Medições posteriores se aproximaram de 2,7 K. Hoje a tem-
peratura de radiação de fundo comumente aceita é de 2,725 K. Ela está na
região de microondas e, por esse motivo, também é chamada frequentemente
de radiação de fundo de microondas.
A RADIAÇÃO DE FUNDO DE MICROONDAS
CÓSMICA
Já vimos que o fundo de microondas cósmico é uma previsão da teoria do
Big Bang. Sua existência havia sido prevista em 1948 por George Gamow e
Ralph Alpher e por Alpher e Robert Herman. Alpher e Herman foram capazes
de estimar que a temperatura desse fundo de microondas cósmico deveria
ser de 5 K. Dois anos mais tarde eles recalcularam o valor dessa temperatura
como sendo de 28 K.
Segundo a teoria do Big Bang, o universo primordial era formado por um
plasma quente de fótons, elétrons e bárions. Os fótons estavam constantemen-
te interagindo com o plasma. À medida que o Universo se expandia o esfria-
mento adiabático fez o plasma esfriar até que ficou favorável para os elétrons
se combinarem com os prótons e formarem os átomos de hidrogênio. Isso
aconteceu por volta de 3000 K ou quando o Universo tinha aproximadamente
379000 anos de idade.
Neste momento, os fótons começaram a viajar livres pelo espaço. Este pro-
cesso é chamado de recombinação ou desacoplamento. Esses nomes se refe-
rem, respectivamente, a dois fatos que aconteceram nessa época no universo:
os elétrons se recombinaram com os núcleos e houve o desacoplamento da
230  Módulo 1 · A história da Cosmologia
matéria e da radiação.
Desde então os fótons continuaram a esfriar. Eles agora têm a temperatu-
ra de 2,725 K. Sua temperatura continuará a diminuir enquanto o universo
estiver expandindo. Do mesmo modo, a radiação proveniente do céu que nós
medimos hoje vem de uma superfície esférica, chamada superfície de último
espalhamento. Esta esfera representa a reunião de pontos no espaço (atual-
mente a cerca de 46 bilhões de anos-luz da Terra) na qual o evento de desaco-
plamento ocorreu há muito tempo (há menos de 400000 anos após o Big Bang
ou melhor, há 13,7 bilhões de anos) e que a luz daquela parte do espaço está
alcançando os observadores exatamente agora.
A teoria do Big Bang sugere que o fundo de microondas cósmico preenche
todo o espaço observável e que a maior parte da energia radiante no universo
está nesse fundo de microondas cósmico. Esse fundo constitui uma fração de
aproximadamente 5 x 10-5 da densidade total do Universo.
Dois dos maiores sucessos da teoria do Big Bang são a previsão do seu
espectro de corpo negro quase perfeito e sua detalhada previsão das anisotro-
pias no fundo de microondas cósmico. Como veremos abaixo isso foi detec-
tado com enorme sucesso pelos satélites norte-americanos COBE e WMAP.
A radiação de fundo de microondas cósmico e o “redshift” cosmológico
são, juntos, considerados como as melhores evidências que dispomos a favor
da teoria do Big Bang.
AS MEDIÇÕES MODERNAS DA RADIAÇÃO DE
FUNDO DE MICROONDAS
Logo após a descoberta da radiação de fundo de microondas cósmica, os
cientistas começaram a realizar experiências cujo objetivo era medir com a
maior precisão possível a temperatura dessa radiação e verificar se ela era re-
almente isotrópica.
Como vimos, essa radiação só consegue ser medida com precisão por de-
tectores colocados fora da atmosfera da Terra, seja em balões ou a bordo de
satélites. Isso foi feito, com excelentes resultados.
COBE
No dia 18 de novembro de 1989 foi lançado pela NASA ao espaço o satélite
Cosmic Background Explorer ou, simplesmente, COBE. Sua missão era estu-
dar a radiação de fundo de microondas. Esse satélite permaneceu em órbita
até 1996 e foi bem sucedido na sua missão.
Os resultados obtidos pelo COBE mostravam que essa radiação de fun-
do de microondas era extremamente isotrópica e homogênea. Mesmo assim,
dentro dos limites de sua capacidade de detecção, os equipamentos a bordo do
COBE conseguiram detectar e quantificar anisotropias de larga escala nessa
radiação de fundo. Isso estimulou os cientistas a realizarem diversas experiên-
cias, tanto baseadas em terra como com equipamentos a bordo de balões, cujo
objetivo era quantificar de modo mais preciso essas anisotropias.
No dia 23 de abril de 1992, um grupo de cientistas norte-americanos que
trabalhavam no projeto COBE anunciou que havia encontrado as “sementes”
primordiais nos dados coletados pelo COBE. Esses eram os primeiros traços
de anisotropia encontrados na radiação de fundo de microondas cósmico, que
os cientistas acreditavam serem as possíveis “sementes” que deram origem às
estruturas maiores do nosso Universo tais como os aglomerados de galáxias e
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  231
 as vastas regiões desprovidas de galáxias que chamamos de “vazios”.
A imagem abaixo mostra o mapa da anisotropia da radiação de fundo de
microondas cósmica feito com os dados obtidos pelo COBE.
Uma importante experiência feita pelo COBE foi a medição do espectro
da radiação de fundo e sua comparação com a de um “corpo negro”. Na física
“corpo negro” é um corpo capaz de receber e reemitir a mesma quantidade
de energia. Se o Universo tivesse sido gerado a partir de um Big Bang então
a radiação de fundo de microondas cósmica (que seria um resíduo desse Big
Bang) necessariamente deveria ter um espectro de corpo negro.
Usando o detector FIRAS (Far-Infrared Absolute Spectrophotometer) que
estava a bordo do COBE, os astrônomos obtiveram um espectro que se ajusta-
va perfeitamente com a curva teórica de um corpo negro para a temperatura
de 2,7 K. O ajuste quase perfeito entre os dados obtidos pelo COBE e a curva
teórica do corpo negro para essa temperatura tornou o espectro da radiação
de fundo de microondas cósmica o espectro de corpo negro medido com a
maior precisão em toda a natureza.
Com um outro equipamento a bordo do COBE, o Differential Microwave
Radiometer (DMR), os cientistas mapearam durante quatro anos a anisotro-
pia da radiação de fundo cósmica. Desse modo eles foram capazes de criar
mapas inteiros do fundo de microondas cósmico após terem subtraído dos
dados registrados pelo COBE as emissões feitas pela nossa própria Galáxia.
O resultado é mostrado na imagem abaixo nas três frequências usadas pelo
DMR, ou seja, 31,5, 53 e 90 GHz (gigahertz).
Uma outra grande contribuição do COBE, usando um outro equipamento,
o Diffuse InfraRed Background Experiment (DIRBE), está mais relacionada
com a astrofísica do que com a cosmologia, mas é importante demais e, por
esse motivo, a citamos aqui.
Dados obtidos pelo DIRBE permitiram que os cientistas estabelecessem
um modelo bem mais preciso do disco da nossa Galáxia. A imagem abaixo
mostra esse modelo do disco da Galáxia vista de perfil.
De acordo com esse modelo se o Sol está a 8,6 kpc (quiloparsecs) do centro
da Galáxia, então ele está 15,6 pc (parsecs) acima do plano médio desse disco.
Esse disco tem um comprimento radial de 2,64 kpc (quiloparsec) e vertical de
0,333 kpc.
BOOMERanG
A experiência BOOMERanG (Balloon Observations Of Millimetric Ex-
tragalactic Radiation and Geophysics) foi realizada no ano 2000 usando três
balões de alta altitude em vôos sub-orbitais. Seus resultados mostraram que
as maiores flutuações ocorriam em escalas de aproximadamente um grau. Ao
associarem esses resultados com outros dados cosmológicos já conhecidos, os
cientistas puderam concluir que a geometria do Universo é muito aproxima-
damente plana.
WMAP
No dia 30 de junho de 2001 a NASA lançou ao espaço a Wilkinson Mi-
crowave Anisotropy Probe, ou WMAP, uma segunda missão espacial cujo
objetivo exclusivo era estudar a radiação de fundo de microondas. Seus detec-
tores deveriam procurar e fazer medições, muito mais precisas do que aquelas
feitas pelo COBE, das anisotropias de larga escala que existem por todo o céu.
Esperava-se que o WMAP mapeasse pequeníssimas diferenças de temperatu-
ra existentes na radiação que forma o fundo de microondas cósmico. Isso seria
232  Módulo 1 · A história da Cosmologia
de grande valia para testar teorias sobre a natureza do Universo.
O nome “Wilkinson” é uma homenagem ao cientista David Wilkinson,
membro do grupo de cientistas que projetou o satélite e um dos pioneiros no
estudo da radiação de fundo cósmica.
Com base nos dados obtidos no primeiro ano de funcionamento do
WMAP, a NASA liberou no dia 11 de fevereiro de 2003 as primeiras conclu-
sões dos cientistas envolvidos no projeto. Nessa liberação a NASA incluiu a
“melhor imagem do universo recém nascido”.
Após três anos de intenso levantamento do céu, mais dados do WMAP
foram liberados no dia 17 de março de 2006. Esses dados incluíam medições
de temperatura e de polarização que reforçavam a ideia de que a geometria do
universo é plana. Além disso, baseados nesses dados, os cientistas puderam
restringir fortemente o intervalo de variação de diversos parâmetros cosmo-
lógicos. Esses parâmetros, muito difíceis de serem medidos, são fundamentais
para a descrição do Universo. Por essa razão os cientistas possuem apenas
intervalos de valores possíveis nos quais o valor verdadeiro do parâmetro cer-
tamente deverá estar incluído.
No dia 28 de fevereiro de 2008 foram liberados os dados obtidos pelo
WMAP durante cinco anos. Esses dados incluíam novas evidências de que
também existe um fundo de neutrinos cósmicos permeando todo o Universo.
A imagem abaixo reúne os dados obtidos durante cinco anos pelo WMAP,
um verdadeiro retrato da radiação de fundo cósmica.
Nessa imagem vemos as flutuações da temperatura da radiação de mi-
croondas cósmica ao longo de todo o céu. As cores diferenciam regiões com
pequeníssimas variações em temperatura. As regiões em vermelho são mais
quentes e as regiões na cor azul têm temperaturas 0,0002 graus, mais baixas
que as outras. A temperatura média é de 2,725 K, equivalente a -270o C.
Embora o WMAP tenha fornecido medições muito precisas das flutuações
de grande escala angular da radiação cósmica de fundo, tendo medido estru-
turas aproximadamente tão grandes no céu quanto a área ocupada pela Lua,
ele não tinha resolução angular para medir flutuações em escalas menores.
Algumas importantes conclusões que puderam ser obtidas a partir dos da-
dos do WMAP são resumidas:
• a idade do universo é de 13,73 ± 0,12 bilhões de anos.
• a constante de Hubble tem o valor 70,1 ± 1,3 km/s/Mpc
• os dados obtidos pelo WMAP são consistentes com uma geometria
plana para o Universo
• a composição do universo é:
▶▶ 4,6% - matéria bariônica ordinária
▶▶ 23% - um tipo desconhecido de matéria escura que não emite nem
absorve luz
▶▶ 72% - um tipo misterioso de energia escura que acelera a expan-
são do universo
▶▶ < 1% - neutrinos
Planck Surveyor
Essa foi a terceira missão espacial destinada a estudar a radiação cósmica
de fundo. Ela foi lançada em 2008 e, ao contrário das duas missões anteriores,
o Planck Surveyor é uma colaboração entre a NASA e a ESA (European Space
Agency). A missão do Planck Surveyor é medir a radiação cósmica de fundo
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  233
 34
em escalas muito menores do que o WMAP fez.
Os detectores que estão a bordo do Planck Surveyor foram testados em
observações da radiação cósmica de fundo feitas em Terra. Essa foi a experi-
ência ACBAR (Arcminut Cosmology Bolometer Array Receiver) feita com o
telescópio Antarctic Viper, que, como o nome sugere, está localizado no gela-
do território da Antártica. Os resultados ali conseguidos foram considerados
O Universo pelos cientistas como as mais precisas medições em pequenas escalas angula-
homogêneo e res feitas até a data de hoje.
isotrópico Os instrumentos do Planck Surveyor também foram testados a bordo de
um balão, o “Archeops balloon telescope”.
O UNIVERSO HOMOGÊNEO E ISOTRÓPICO
Duas das principais características físicas sobre as quais se apóia a descri-
ção atual do Universo são os conceitos de isotropia e homogeneidade. Vamos
considerar que o Universo é homogêneo e isotrópico e, como veremos, esses
conceitos não são deduzidos a partir de observações mas sim impostos sobre a
teoria sob a forma de um Princípio Cosmológico.
Primeiramente veremos como a cosmologia entende isotropia e homo-
geneidade.
Isotropia
Dizemos que um sistema físico qualquer é isotrópico se suas propriedades
são as mesmas independentemente da direção que estivermos considerando.
Ao dizermos que o Universo é isotrópico estamos afirmando que suas proprie-
dades físicas independem da direção considerada ou seja suas propriedades
são as mesmas em qualquer direção.
Homogeneidade
As propriedades da homogeneidade de um sistema físico são as mesmas em
todos os lugares. Para entender melhor esse conceito vamos supor um astro-
nauta que tem a capacidade de viajar por todo o Universo. Se, após percorrer
locais bem distantes uns dos outros e situados em regiões opostas do Univer-
so, o astronauta chegar à conclusão de que todos os lugares são semelhantes,
ele poderá então concluir que o Universo é o mesmo em todos os lugares e,
portanto, o Universo é homogêneo.
Mas o Universo evolui. Como entender então a homogeneidade? Suponha
que o nosso astronauta visite uma certa região do Universo onde ele encontra
estrelas, galáxias, aglomerados, etc. Depois ele visita outras regiões do Univer-
so, bem afastadas da primeira e nelas encontra o mesmo tipo de matéria. O
astronauta volta para a Terra e após um milhão de anos de espera ele retorna
aos mesmos locais visitados anteriormente e verifica que os corpos celestes
envelheceram (mais tecnicamente, evoluíram) mas, curiosamente, em todos
os lugares o envelhecimento foi idêntico. Isso quer dizer que as propriedades
existentes em todos esses lugares são as mesmas. O astronauta então deduz
que o Universo é homogêneo: ele evolui mas sempre de acordo com as mesmas
leis da física que, como consequência disso, são as mesmas em todos os pontos
do Universo.
Para o nosso astronauta o Universo é invariante por translações no espaço.
Onde quer que ele esteja, as propriedades são as mesmas.
Homogeneidade e Isotropia
Temos agora duas maneiras de identificar propriedades iguais no Universo:
234  Módulo 1 · A história da Cosmologia
se as propriedades em todos os lugares são as mesmas o Universo é homogêneo
se as propriedades em todos as direções são as mesmas o Universo é isotrópico
Dizemos que um sistema (no nosso caso o Universo) é homogêneo se ele é invariante por translações no espaço.
Dizemos que um sistema (no nosso caso o Universo) é isotrópico se ele é invariante por rotações no espaço.
Um dado importante é que a condição de homogeneidade implica na exis-
tência de isotropia mas não o contrário. Vamos supor que o nosso astronauta
sabe que o Universo é homogêneo mas não se ele é isotrópico. Ele viaja até
uma região do espaço e lá verifica que o Universo parece ser o mesmo em
todas as direções em torno do ponto onde ele se encontra. O Universo é, por
conseguinte, isotrópico em torno daquele ponto. No entanto, se ele já sabe
que o Universo é homogêneo ou seja, que todo os lugares nele são semelhan-
tes, obrigatoriamente todos esses lugares terão que ser isotrópicos. Assim, um
Universo que é homogêneo e isotrópico em um lugar será homogêneo e iso-
trópico em todos os outros.
Um Universo homogêneo pode ser anisotrópico ou seja, nem todas as dire-
ções são semelhantes. Um Universo não homogêneo, melhor dizendo, aquele
no qual nem todos os locais são semelhantes, poderia ser isotrópico em um
lugar mas não pode ser isotrópico em todos os lugares. Em resumo, um estado
de isotropia em um lugar não prova a homogeneidade e um estado de aniso-
tropia não refuta a homogeneidade.
O “PRINCÍPIO COSMOLÓGICO”
Um dos princípios básicos da cosmologia moderna é o “Princípio Cosmo-
lógico”, assim chamado pela primeira vez pelo astrônomo Edward Milne, em
1933.
O Princípio Cosmológico fala que, não considerando as irregularidades de
natureza local, o Universo é o mesmo em todos os pontos do espaço. Vamos
discuti-lo por partes.
O que são as “irregularidades de natureza local” citadas acima? Sabemos
que o Universo é povoado por estrelas, que se reúnem em galáxias, que por sua
vez se reúnem em aglomerados de galáxias.
À primeira vista, o Princípio Cosmológico é bastante atraente, pois facilita
enormemente o estudo do Universo: se o Universo é semelhante em todas as
suas partes (ou seja, possui as mesmas propriedades em todos os seus “re-
cantos”) logicamente torna-se muito mais fácil estudá-lo. Com esse princípio
instituímos que as propriedades físicas que ocorrem em uma parte do Uni-
verso são as mesmas que ocorrem em qualquer outra região dele, seja ela bem
próxima a nós ou inacreditavelmente afastada da nossa Galáxia.
No entanto, nota-se que isso não é demonstrado nem concluído a partir
de qualquer tipo de observação. O Princípio Cosmológico, com sua supera-
brangente generalização, é, como diz o próprio nome, um “princípio”: ele é
estabelecido como base da teoria e aceito como verdade. Sobre esse princípio é
que os astrônomos construíram a cosmologia moderna.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  235
Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 5
Os modelos cosmológicos

Cosmologia - Da origem ao fim do universo  237

 Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 5
Os modelos cosmológicos

Divisão de Atividades
Educacionais - ON/MCTI
 35
O QUE É GEOMETRIA?

Geometria é a parte da matemática que trata de curvas, superfícies e vo-

lumes. A geometria tem uma longa história remontando a épocas até mesmo
muito anteriores aos gregos. No entanto, foram os filósofos gregos os primei-
ros a sistematizarem, e ampliarem, o conhecimento da geometria.
O que é
Temos uma necessidade diária de usar a geometria. Quando afirmamos
que alguma coisa está distante estamos falando de comprimento e isso é ge-
geometria?
ometria. Se falamos sobre a área de um campo de futebol estamos usando
geometria. Se dizemos que o vestido da modelo está largo estamos falando de
volumes e portanto de geometria. Ela nos acompanha todo o tempo.
A geometria é um dos ramos mais antigos da matemática e, como já dis-
semos, trata das regras de medição de distâncias e ângulos, regras estas que
foram compiladas pelo filósofo e matemático grego Euclides por volta do ano
300 antes de Cristo.
A geometria que usamos no nosso dia-a-dia é aquela desenvolvida pelos
gregos. Esta é a chamada geometria Euclidiana. É a geometria de Euclides,
ou geometria euclidiana, que estudamos nas escolas e aprendemos a aplicar
na prática. A geometria euclidiana realiza suas medidas sobre uma superfície
plana.

A GEOMETRIA EUCLIDIANA

Euclides foi um dos maiores matemáticos gregos da antiguidade. Não se

sabe com certeza a data do seu nascimento, talvez tenha sido por volta do ano
325 antes de Cristo. Sabe-se que ele viveu na cidade de Alexandria, no atual
Egito, quase certamente durante o reinado de Ptolomeu I (323 BC–283 BC) e
morreu, de causas desconhecidas, no ano 265 antes de Cristo. Por essa razão
ele é citado como Euclides de Alexandria.
Euclides nos deixou um conjunto de livros de matemática, os Elementos,
que pode ser considerado um dos mais importantes textos na história da ma-
temática. Nesse monumental conjunto de 13 volumes Euclides reuniu toda a
geometria conhecida em sua época ou seja, os vários resultados originalmente
obtidos por outros matemáticos anteriores a ele e seus trabalhos originais. O
fato importante é que Euclides apresentou esses resultados dentro de uma es-
trutura logicamente coerente e simples. Ele até mesmo apresentou provas de
teoremas matemáticos que haviam sido perdidos.
Euclides deduzia, entre vários outros resultados, as propriedades dos ob-
jetos geométricos a partir de um pequeno conjunto de axiomas. Axiomas são
afirmações que não possuem prova mas são aceitas como auto-evidentes. Por
esses motivos Euclides é considerado o “pai da geometria” e o fundador do
chamado “método axiomático da matemática”.
O sistema geométrico apresentado por Euclides nos livros que formam os
Elementos durante muito tempo foi considerado “a” geometria. Era a única
disponível e podia ser usada na vida diária sem contradições aparentes. Os
“Elementos” de Euclides foram os fundamentos do ensino de geometria prati-
camente até o início do século XX.
Hoje a geometria apresentada por Euclides é chamada de “geometria Eucli-
diana” para distingui-la das outras formas de geometria, chamadas “geome-
trias não-Euclidianas”, que foram descobertas ao longo do século XIX.
As geometrias não-Euclidianas cresceram a partir de mais de 2000 anos
de investigação sobre o quinto postulado de Euclides, um dos axiomas mais
estudados em toda a história da matemática. A maior parte dessas investiga-
ções envolveram tentativas de provar o quinto postulado, relativamente com-

240  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  241


plexo e presumivelmente não intuitivo, usando os outros quatro postulados.
Se eles tivessem sido bem sucedidos teriam mostrado que esse postulado seria
na verdade um teorema. Na verdade os “Elementos” consistem de duas partes:
a primeira é formada por teoremas que são provados sem o auxílio do quinto
postulado e formam o que chamamos de “geometria absoluta” e a parte for-
mada por teoremas que estão baseados no quinto postulado e que formam a
“geometria Euclidiana” propriamente dita.
As imagens abaixo mostram páginas de um manuscrito grego do século XI
com os “Elementos”.
Os axiomas de Euclides são os seguintes:
1. dados dois pontos há um intervalo que os une.
2. um intervalo pode ser prolongado indefinidamente.
3. um círculo pode ser construído quando seu centro e um ponto sobre
ele são dados.
4. todos os ângulos retos são iguais.
5. se uma linha reta inclinada sobre duas linhas retas faz os ângulos in-
teriores do mesmo lado menores do que dois ângulos retos, as duas
linhas retas, se prolongadas indefinidamente, se encontram naquele
lado no qual os ângulos são menores do que dois ângulos retos.
Vemos que o quinto postulado de Euclides tem um enunciado bem mais
complicado que os outros. Na verdade ele pode ser colocado de uma maneira
bem mais simples:
“Através de um ponto C, não localizado sobre uma
dada linha reta AB, somente uma linha reta paralela
a AB pode ser traçada, ou seja, uma linha situada no
mesmo plano onde está a linha reta dada e que não a
intercepta.”
ou então
“Duas linhas paralelas são equidistantes”
Por mais de 2000 anos os matemáticos têm tentado demonstrar esse pos-
tulado sem sucesso.
A geometria Euclidiana é aquela que as pessoas comuns usam na sua vida
diária. Nessa geometria a soma dos ângulos internos de um triângulo é igual
a 180o, como vemos na figura acima.
Em uma geometria plana, ou geometria euclidiana, a distância entre dois
pontos pode ser facilmente calculada. Se considerarmos somente
• uma dimensão:
a distância entre dois pontos será dada por ds
242  Módulo 1 · A história da Cosmologia
36
ds= dx 2 - dx1
• duas dimensões:
essa distância será obtida por intermédio do chamado “teorema
de Pitágoras” (o quadrado da hipotenusa de um triângulo retângulo e
igual à soma dos quadrados dos catetos) O conceito
de espaço
ds2 = dx 2 + dy2
e tempo de
• três dimensões: Isaac Newton
a distância entre os dois pontos será obtida a partir da relação:
ds2 = dx 2 + dy2 + dz2
Essas são as expressões que nos dão a distância entre dois pontos em uma
geometria Euclidiana, não importando se eles estão muito afastados ou muito
próximos.
No entanto, embora o nosso mundo diário seja descrito por três dimensões
espaciais, a matemática está ligando muito pouco para isso! Para ela um espaço
pode ter um número qualquer de dimensões, até mesmo infinitas dimensões.
O CONCEITO DE ESPAÇO E TEMPO DE ISAAC
NEWTON
Ao observarmos o movimento dos corpos celestes vemos que eles não são
objetos errantes, que percorrem trajetórias quaisquer no espaço. Todos eles,
sem exceção, descrevem órbitas bem determinadas, obedecendo a leis gerais
válidas em todo o Universo. Isto é importante por nos indicar que os corpos
celestes estão sob a ação de forças que os mantém em suas órbitas.
Também observamos que os objetos na Terra interagem e conhecemos as
leis que regem essas interações. Vemos que ao usarmos a primeira lei de New-
ton e aplicarmos uma força sobre um corpo qualquer, uma pedra por exemplo,
atirando-o para cima ela certamente retorna à Terra. Por que isso acontece?
Se a única força atuante sobre a pedra fosse o atrito com o ar que forma a
nossa atmosfera, a pedra diminuiria sua velocidade até parar e permaneceria
flutuando no ar. No entanto, isso não ocorre. A pedra volta para a superfície
da Terra. Uma situação tão simples quanto essa nos mostra que a Terra está
exercendo algum tipo de força que atrai a pedra de volta para ela. O mesmo
tipo de interação deve ocorrer entre todos os corpos celestes e a ela damos o
nome de interação gravitacional.
Já vimos que a descoberta da lei que nos mostra de que maneira os corpos
celestes interagem foi feita por Isaac Newton. Ele foi capaz de determinar que
a força da gravidade depende diretamente do produto das massas dos corpos
em interação e do inverso do quadrado da distância entre eles.
onde G é a constante gravitacional, M é a massa de um corpo, m é a massa
do outro corpo, e d é a distância entre esses dois corpos.
Chama-se a atenção para o fato de que constante universal da gravitação,
G, não é o mesmo que aceleração da gravidade, g. Esta última varia, por exem-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  243
 plo, de acordo com o corpo celeste considerado e, portanto, não é uma cons-
tante universal!
A partir da equação da gravitação mostrada acima vemos que, uma vez
que a força gravitacional é diretamente proporcional ao produto das massas
dos corpos que estão interagindo, variações nas massas dos corpos provocarão
variações no efeito gravitacional. É claro que se as massas de ambos os obje-
tos aumenta (e a distância entre eles permanece inalterada) a força de atração
gravitacional entre eles também irá aumentar. Se a massa de um dos objetos é
dobrada, e eles permanecem à mesma distância um do outro, a interação gra-
vitacional entre eles também é dobrada. Se a massa de cada um dos objetos é
dobrada então a interação gravitacional entre eles será quadruplicada, e assim
por diante.
O contrário acontece quando variamos a distância entre os corpos. A
equação nos mostra que a interação gravitacional é inversamente proporcio-
nal ao quadrado da distância entre os corpos que estão interagindo. Isso nos
diz que, mantidas constantes as massas dos corpos, quanto mais afastados eles
estiverem mais fraca será a interação gravitacional entre eles. Assim, à medida
que dois objetos são afastados um do outro a interação gravitacional entre eles
também diminui. Por exemplo, se a separação entre dois corpos é dobrada
(aumentada por um fator 2) a força de atração gravitacional será diminuída
por um fator quatro, uma vez que a interação gravitacional é proporcional ao
inverso do quadrado da distância. Se a distância entre os corpos é triplicada
ou seja, aumentada por um fator 3, a interação gravitacional irá diminuir por
um fator 9 (três elevado ao quadrado).
As proporcionalidades expressas pela lei da gravitação universal de New-
ton são mostradas graficamente abaixo. Observe como a interação gravitacio-
nal é diretamente proporcional ao produto das duas massas e inversamente
proporcional ao quadrado da distância entre elas.
Observações:
• note que as forças gravitacionais entre duas partículas formam um
par ação-reação, como exigido pela terceira lei de Newton. A primeira
partícula exerce uma força de atração sobre a segunda partícula e esta
também exerce uma força sobre a primeira. Essas forças estão dirigi-
das ao longo da linha imaginária que une os centros dessas partículas.
As forças gravitacionais que as partículas exercem uma sobre a outra
têm o mesmo valor numérico mas sentidos opostos.
• é interessante sublinhar que um corpo colocado em qualquer região
no interior da Terra somente sentirá a ação gravitacional gerada pela
massa que está entre o centro do nosso planeta e a posição do corpo.
Isso quer dizer que para cálculos de ação gravitacional somente a mas-
sa interior ao raio do corpo é que importa. Por exemplo, se você está a
meio caminho do centro da Terra somente a metade da massa da Terra
que está “abaixo” de você é que irá gerar ação gravitacional sobre o
seu corpo. A parte que está entre a sua posição e a superfície da Terra
não participa desse cálculo. Assim, se você chegasse ao centro da Terra
(considerando que a forma da Terra é uma esfera, o que não é verdade)
a força gravitacional que atuaria sobre seu corpo seria igual a zero uma
vez que não haveria massa (matéria) entre você e o próprio centro do
planeta, que é onde você está. No entanto, tudo isso só aconteceria se o
nosso planeta tivesse densidade constante!
• se fosse cavado um túnel atravessando a Terra de um lado ao outro,
e passando pelo seu centro, uma partícula que caísse nele descreve-
244  Módulo 1 · A história da Cosmologia
ria um movimento harmônico (se desprezarmos as forças de atrito,
considerarmos a Terra com simetria esférica e com densidade unifor-
me). A partícula teria um movimento que se repetiria em intervalos
de tempos iguais ou seja, descreveria um movimento periódico. Esse
movimento periódico poderia ser descrito matematicamente usando-
se senos e cossenos, daí o chamarmos de movimento harmônico.
O QUE É UM SISTEMA DE REFERÊNCIA?
As leis de Newton são válidas em um “sistema de referência inercial”. Um
sistema de referência é um sistema de coordenadas capaz de nos dar informa-
ções sobre a ocorrência de um evento ou fenômeno.
Veja que, não necessariamente os eixos que nos informam os valores das
coordenadas precisam ser retilíneos. O sistema de coordenadas que usamos
mais comumente no nosso dia-a-dia é o chamado sistema de coordenadas
cartesiano. Nesse sistema os eixos coordenados são linhas retas ortogonais (ou
seja, perpendiculares) e as coordenadas em geral (mas não obrigatoriamente)
são chamadas de (x, y, z).
No entanto existem outros sistemas de coordenadas, tais como o sistema
de coordenadas esféricas, o sistema de coordenadas cilíndricas, etc, que não
usam eixos ortogonais. As imagens abaixo mostram os sistemas de coordena-
das cilíndricas e esféricas, respectivamente. Em ambas as figuras as coordena-
das cilíndricas e esféricas estão colocadas sobre um sistema de coordenadas
cartesianas e relacionadas matematicamente a elas. Veja que o sistema de co-
ordenadas cilíndricas é dado pelas variáveis (r, θ, z). As coordenadas r e θ são
coordenadas polares para a projeção vertical do ponto P sobre o plano carte-
siano xy. Já a coordenada z é a coordenada vertical cartesiana.
No caso do sistema de coordenadas esféricas as variáveis são (ρ, φ, θ) onde
ρ é a distância do ponto P até a origem do sistema de coordenadas, φ é o ân-
gulo que a semi-reta OP forma com o eixo cartesiano z positivo e θ é o mesmo
ângulo usado na determinação das coordenadas cilíndricas.
Existem até mesmo sistemas de coordenadas cujos eixos são curvilíneos.
Qualquer um desses sistemas de referência pode ser usado para a determina-
ção, por exemplo, da posição de um objeto. É claro que ao analisarmos um
problema, procuramos utilizar o sistema de referência mais adequado a ele.
Por exemplo, se queremos descrever um objeto esférico usaremos o sistema de
coordenadas esféricas, etc.
SISTEMAS DE REFERÊNCIA INERCIAIS
Um sistema de referência inercial, ou simplesmente referencial inercial, é
um sistema de coordenadas no qual o princípio de inércia se aplica: se nenhu-
ma força está atuando sobre uma partícula, ela ou permanece estacionária ou
se desloca em linha reta com velocidade constante.
Portanto sistema de referência inercial é aquele que não está acelerado. Veja
que um sistema de referência inercial não necessariamente precisa estar em
repouso. Ele pode estar se movendo em linha reta e com velocidade constante.
Qualquer sistema de coordenadas que está em movimento uniforme em
relação a um referencial inercial também é um referencial inercial.
Mas, por que as leis da física deveriam ser as mesmas somente em referen-
ciais inerciais? O que acontece quando um referencial está sujeito a aceleração,
isto é, quando o princípio de inércia não ocorre nele?
Quando o movimento de uma partícula não é uniforme dizemos que algu-
mas forças estão agindo sobre ela. Nesse caso a primeira lei de Newton, F= ma,
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  245
 37
terá termos adicionais que chamamos de forças fictícias ou forças inerciais.
Por exemplo, a tão conhecida “força centrífuga” é uma força fictícia.
Entretanto, é possível que, na verdade, nenhuma força esteja agindo sobre
a partícula, mas o sistema de coordenadas a partir do qual nós a observamos
seja não inercial. Por exemplo, o movimento ao longo de uma linha reta pode
parecer curvo para um observador em rotação. Neste caso não podemos dizer
Generalizando com certeza se o sistema é inercial ou não. Como veremos mais tarde, essa
a geometria dificuldade não é encontrada somente na mecânica clássica mas também na
Euclidiana teoria da relatividade especial. Usualmente evitamos o problema definindo
um referencial aproximadamente inercial que está centrado no Sol e tem seus
três eixos dirigidos na direção de três galáxias distantes.
O ESPAÇO E TEMPO DE NEWTON
O conceito de espaço absoluto defendido por Isaac Newton foi a culmi-
nação de um longo processo histórico. A afirmação de Aristóteles de que “a
natureza tem horror ao vácuo” dominou o pensamento dos filósofos e cien-
tistas por vários séculos. Após um prolongado debate os conceitos defendidos
pelos atomistas da antiguidade ganharam novamente seu lugar na ciência,
principalmente após a descoberta do vácuo no século XVII, quando então eles
passaram a ter cada vez mais defensores.
Newton considerou o espaço como sendo uma arena desprovida de coi-
sas e fenômenos. Para ele o espaço era tridimensional, contínuo, estático (não
variava com o tempo), infinito, uniforme e isotrópico (possuía as mesmas
propriedades independentemente da direção considerada). Ele acreditava que
o espaço absoluto, por sua própria natureza e em relação a qualquer coisa ex-
terna, sempre permanecia similar e imóvel.
O tempo para Newton era também absoluto e independente. Ele o con-
siderava como sendo o “receptáculo de eventos” e supunha que o passar dos
eventos não afetava o fluxo do tempo. O tempo era assim unidimensional,
contínuo, homogêneo (possuía as mesmas propriedades em todos os locais do
universo) e infinito.
A visão de Newton sobre o movimento era semelhante. Em um sistema de
referência estacionário em relação ao espaço absoluto, as três leis de Newton,
lei da inércia, lei do movimento e lei da ação e da reação, deveriam ocorrer.
Um sistema de referência absoluto, fixo em relação ao espaço absoluto é um
referencial inercial. Para Newton, a transição de um referencial inercial para
outro seria realizada por intermédio de uma transformação de Galileu:
t’= t x’= x + vt
Pode ser mostrado que se você aplica as transformações de Galileu à se-
gunda Lei de Newton, F= ma, ela permanece com a mesma forma. Dizemos
então que a segunda lei de Newton é invariante pelas transformações de Gali-
leu. Assim, todos os sistemas de referência inerciais são equivalentes e não há
uma maneira de detectar o espaço absoluto.
GENERALIZANDO A GEOMETRIA EUCLIDIANA
Vamos então generalizar as expressões que nos ensinam como medir a dis-
tância entre dois pontos, para um número qualquer de dimensões espaciais.
Para isso é melhor substituir as coordenadas x, y, z por x n onde n é um índice
que pode ser igual a qualquer número inteiro positivo. Assim x será substituí-
do por x1, y será escrito como x 2, z será x3, e assim por diante até atingirmos o
246  Módulo 1 · A história da Cosmologia
número equivalente à dimensão do espaço que queremos estudar. Em geral se
queremos dizer que o espaço tem um número qualquer de dimensões escreve-
mos xn onde n assume os valores 1, ou 2, ou 3 ou qualquer outro valor inteiro
positivo. Isso pode ser resumido escrevendo-se n = 1, 2, 3,..
Podemos então generalizar a expressão que nos dá a distância entre dois
pontos em um espaço euclidiano de dimensão qualquer n escrevendo
ds2 = dx12 + dx 22 + dx32 + ..... + dxn2
onde
n = 1, 2, 3, 4, ....
A expressão ds2, que é chamada de elemento de linha ou métrica, é de im-
portância vital nos cálculos da teoria da relatividade. A partir desse momento
sempre que nos referirmos à distância entre dois pontos em um espaço de
qualquer dimensão a representaremos por ds2.
REFERENCIAIS EM MOVIMENTO
Suponha agora que você quer descrever a posição de um corpo no espa-
ço. A primeira coisa a fazer é determinar um sistema de referência no qual
o corpo (para simplificar o problema) esteja em repouso. Você poderá obter
as coordenadas de posição desse corpo ou seja, se estiver considerando um
sistema de coordenadas cartesianas, os pontos (x, y, z). A isso você adiciona a
medida do tempo, t. Pronto. Você agora está descrevendo a posição e a dinâ-
mica (mudanças no tempo) do corpo em estudo por meio de um conjunto de
quatro variáveis, (x, y, z, t).
Suponha agora que, ainda estudando o mesmo corpo, você decide descrevê
-lo em um outro sistema de coordenadas (no qual ele ainda está em repouso).
Será obtido um segundo grupo de coordenadas que descreve a posição e a
dinâmica desse corpo, as quais chamaremos de (x’, y’, z’, t’).
E se um dos sistemas de coordenadas estiver em movimento, deslocan-
do-se em relação ao outro com velocidade constante e em linha reta? Pelas
propriedades descritas acima esses referenciais ainda são inerciais e, portanto,
as leis de Newton valem. Mas, como ficarão relacionadas as coordenadas do
corpo em estudo nesses dois sistemas de referência?
Foi o físico holandês Hendrik Lorentz quem demonstrou (embora não te-
nha sido o primeiro a fazer isso!) como os dois conjuntos de coordenadas do
mesmo corpo, aquelas obtidas no sistema de referência em repouso e aquelas
obtidas no sistema de referência que se desloca com velocidade constante e em
linha reta, estão relacionadas. Essas transformações passaram a ser conheci-
das como transformações de Lorentz e são fundamentais para a física.
As transformações de Lorentz são mostradas na figura ao lado. Atenção:
as transformações de Lorentz nos mostram como estão relacionadas as coor-
denadas de um corpo medidas em dois referenciais diferentes: um referencial
está em repouso e o outro referencial se desloca em linha reta e com velocidade
constante v. Note que as transformações de Lorentz, por serem definidas para
um espaço-tempo de 4 dimensões, misturam as coordenadas do espaço (x,y,z)
com a de tempo (t).
Entretanto, do mesmo modo como foi feito anteriormente postulando-se
que as Leis de Newton não deveriam mudar quando submetidas a uma trans-
formação de Galileu, agora postulou-se que as leis físicas não deveriam mudar
quando são observadas em referencias inerciais ou seja, aqueles que estão ou
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  247
 em repouso ou em movimento retilíneo com velocidade constante. Isso quer
dizer que as leis físicas têm que ser invariantes por uma transformação de
Lorentz.
Consequentemente, um “elemento de linha” de uma geometria (ou melhor,
a distância entre dois pontos em uma dada geometria) tem que ser invariante
por uma transformação de Lorentz.
Vimos acima o elemento de linha que descreve um espaço de três dimen-
sões e como essa expressão pode ser generalizada para um número qualquer
de dimensões. Então, resta-nos perguntar qual seria a forma do elemento de
linha que descreve a geometria do espaço-tempo de Lorentz, o espaço-tempo
da teoria da relatividade restrita.
Nossa primeira ideia é acrescentar o termo temporal ao elemento de linha
que descreve a distância entre dois pontos no caso tridimensional visto acima.
Ficaríamos com
ds2 = dt2 + dx12 + dx 22 + dx32
Mas isso está errado! Lembre-se que dx1, dx 2 e dx3 são coordenadas de
espaço, respectivamente dx, dy e dz, e, portanto, só podem somadas a outras
coordenadas com dimensões de espaço. Como dt tem dimensão temporal, nós
o multiplicamos pela velocidade da luz para que o primeiro termo do elemen-
to de linha acima também fique com as dimensões de espaço (lembre-se que
espaço = velocidade x tempo).
Se chamarmos o termo cdt de dx0, para mantermos a mesma forma das
expressões usadas para as coordenadas do espaço, ficamos então com
ds2 = dx02 + dx12 + dx 22 + dx32
Essa seria a generalização quadri-dimensional da expressão que nos dá a
distância entre dois pontos muito próximos no espaço Euclidiano.
Esse elemento de linha de um espaço-tempo com quatro dimensões está
correto sob o ponto de vista de dimensões físicas (todos os termos tem dimen-
sões de comprimento). No entanto, ele não é adequado para descrever o espa-
ço-tempo quadri-dimensional, pois não é invariante por uma transformação
de Lorentz!
Foi Minkowski quem mostrou que o “elemento de linha” invariante por
uma transformação de Lorentz para um espaço-tempo com 4 dimensões de-
veria ser escrito como
ds2 = dx02 - dx12 - dx 22 - dx32
ou, equivalentemente,
ds2 = - dx02 + dx12 + dx 22 + dx32
Com esse elemento de linha podemos falar de uma “geometria do espa-
ço-tempo” do mesmo modo como falamos da geometria do espaço somente.
Essa expressão é o elemento de linha ou métrica de um espaço-tempo plano
4-dimensional, também conhecido como espaço-tempo de Minkowski.
O conjunto de sinais (+ - - -) ou (- + + +) que antecedem os termos que
formam as expressões acima é chamado de assinatura da métrica. Ambos os
conjuntos de sinais são corretos. Os dois elementos de linha descritos acima,
com as duas assinaturas de métrica diferentes, são válidos para descrever o
espaço-tempo de Minkowski e esse espaço-tempo plano é onde definimos a
248  Módulo 1 · A história da Cosmologia
teoria da relatividade restrita.
Como vimos anteriormente, podemos usar vários sistemas de coordenadas
para descrever um espaço. Podemos usar as coordenadas cartesianas como
feito acima, mas também podemos usar coordenadas cilíndricas e esféricas,
por exemplo. Mostramos em um dos itens anteriores que as coordenadas es-
féricas são representadas por (ρ, θ, φ). As relações entre as coordenadas carte-
sianas (x, y, z) ou (x1, x 2, x3) e as coordenadas esféricas (ρ, θ, φ) são dadas por:
x = x1 = ρ sen θ cos φ
y = x 2 = ρ sen θ sen φ
z = x3 = ρ cos θ
Se substituirmos isso na expressão da métrica de Minkowski, dada acima,
teremos a expressão dessa métrica em coordenadas esféricas:
ds2 = c2dt2 - dr2 - r2 (dθ2 + sen2 θ dφ2)
Como dissemos antes, essa é a expressão da distância entre dois pontos em
um espaço-tempo quadri-dimensional em coordenadas esféricas. Ela é inva-
riante por uma transformação de Lorentz e, portanto, satisfaz às exigências
da teoria da relatividade especial. Essa expressão é o elemento de linha de
Minkowski ou métrica de Minkowski em coordenadas esféricas.
Um outro ponto a considerar é que se você compara a assinatura da métri-
ca Euclidiana em um espaço-tempo quadri-dimensional qualquer com a mé-
trica de Minkowski, nota imediatamente a diferença de sinal que existe entre
elas. A métrica Euclidiana tem assinatura (+ + + +) enquanto que a métrica de
Minkowski, por satisfazer às transformações de Lorentz, tem assinatura (+ - -
-) ou (- + + +). A uma métrica que possui assinatura semelhante à métrica de
Minkowski ou seja, com sinais diferentes em seus termos não importando se é
(+ - - -) ou (- + + +), damos o nome de métrica pseudo-euclidiana.
O FATOR “GAMA”
Em quase todas as relações matemáticas obtidas por Einstein na sua teoria
da relatividade restrita surge um termo bastante característico. Ele é:
onde c é a velocidade da luz e v é a velocidade de um objeto.
Quando a velocidade de um objeto é muito menor do que a velocidade da
luz teremos que a divisão v/c dá um resultado pequeno demais para ser consi-
derado. Neste caso, o termo GAMA é aproximadamente igual a 1 e dizemos,
então, que estamos em uma situação não relativística ou seja, Newtoniana.
O conceito de energia relativística
Einstein mostrou que a expressão relativística correta para a energia total
de uma partícula de massa de repouso m0 e momentum p é:
E2= p2c2 + m02c4
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  249

‘Essa é uma das mais importantes e interessantes equações da física relati-
vística. Vamos ver isso com detalhes.
• suponha que estamos estudando uma partícula que se desloca com
velocidade v diferente de zero. Nesse caso, a equação acima se aplica
sem qualquer problema pois o momentum p é dado pelo produto da
massa do corpo pela sua velocidade ou seja, p = mv.
• e se a partícula estiver em repouso ou seja, tiver velocidade nula? Nesse
caso v = 0 e consequentemente p= mv= 0. Nesse caso o primeiro termo
da equação é nulo e ela se reduz à relação
E0= m0c2
onde E0 é a energia de repouso da partícula e m0 a massa que a partí-
cula possui quando está em repouso (v= 0). Note que essa equação nos
diz que, mesmo em repouso, todo objeto possui uma energia residual
não nula.
• e se a partícula não tiver massa? No caso em que m= 0 a equação acima
também se aplica. Só que agora o segundo termo da equação, m02c4,
fica igual a zero. Temos então, como expressão final, que
E= pc
O leitor atento imediatamente pode reclamar: mas p= mv e se m= 0
então o primeiro termo da equação também é nulo! Não é bem assim.
No caso de partículas de massa zero o momento p não é mais dado pela
expressão mv, mas sim por hν onde h é a constante de Planck e ν é a
frequência de propagação da partícula sob a forma de onda.
A expressão
E2= p2c2 + m02c4
que relaciona a energia de repouso e a energia cinética de um corpo fre-
quentemente é escrita na forma
E= mc2
relacionando a energia total e massa relativística m do corpo.
Podemos então resumir as possíveis expressões de energia da seguinte
maneira:
MASSA VELOCIDADE EQUAÇÃO DE ENERGIA
E2= p2c2 + m02c4 espaciais apenas, de modo a incluir também medições temporais. Em 1905
v>0
E= mc2
m>0 (E é a energia total, m0 é massa de repouso edomespaço
E0= m0c2
v=0
(E0 é a energia de repouso)Mas a geometria de Minkowski não é realizável na prática porque a força
m=0 v>0
250  Módulo 1 · A história da Cosmologia
38
‘OS EFEITOS PECULIARES DAS VELOCIDADES
RELATIVÍSTICAS
A contração do espaço
Considere dois observadores cada um deles em um laboratório de uma es-
paçonave distinta. Nesses laboratórios eles possuem barras de medição. Uma
As
das espaçonaves está se movendo em relação à outra a uma velocidade bem
próxima à velocidade da luz. A teoria da relatividade especial nos diz que:
Transformações
de Lorentz
cada observador verá a barra de medição do outro
observador mais curta do que a sua por um fator gama.
A isso se dá o nome de “contração do espaço”.
A dilatação do tempo
Considere dois observadores cada um deles em um laboratório de uma
espaçonave distinta. Em cada laboratório existe relógios para a medição de
tempo. Uma das espaçonaves está se movendo em relação à outra a uma velo-
cidade bem próxima à velocidade da luz. A teoria da relatividade especial nos
diz que:
cada observador (que se considera em repouso enquanto
vê o outro se movendo) verá o relógio situado no
laboratório da outra espaçonave (a que está se movendo)
contando o tempo de modo mais lento do que o seu
próprio relógio por um fator gama. A isso se dá o nome
de “dilatação do tempo”.
AS TRANSFORMAÇÕES DE LORENTZ
Um dos mais importantes trabalhos surgidos nessa época tratavam das
transformações existentes entre dois sistemas de coordenadas que estavam em
movimento. Esse trabalho foi apresentado pelo físico Lorentz e sobre ele Eins-
tein se baseou para estabelecer os princípios da relatividade restrita.
O ESPAÇO-TEMPO DE MINKOWSKI
Durante séculos os físicos falaram de uma geometria aplicada ao espaço
somente. Isso só veio a ser mudado com os trabalhos que levaram ao surgi-
mento da teoria da relatividade restrita em 1905.
As transformações de Lorentz nos dizem como podemos unir as medições
de espaço com medições de tempo. Foi ele que nos mostrou como podemos
estender as regras da geometria de Euclides, estabelecidas para medições
ou Minkowski mostrou que isso podia ser feito e que era possível falar de uma
“geometria do espaço-tempo” do mesmo modo como falamos da geometria
é massa relativística)
somente. As transformações de Lorentz relacionam, desse modo,
medições geométricas feitas por observadores inerciais diferentes.
da gravidade proíbe a existência de observadores inerciais capazes de usar tal
E= pc
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  251
 geometria.
Einstein, por conseguinte, teve a ideia de procurar uma “nova” geometria
que, automaticamente, permitiria a existência de observadores reais sujeitos à
força da gravidade.
Para muitos pode ser uma grande surpresa descobrir que não existe ape-
nas uma geometria. Outras geometrias, diferentes da geometria euclidiana e
coletivamente chamadas de “geometrias não euclidianas”, existem e são per-
feitamente respeitáveis, sendo assuntos de estudo que apresentam estruturas
lógicas bastante auto-consistentes.
Os matemáticos levaram quase dois mil anos para apreciar este fato. As
geometrias não-euclidianas só emergiram durante o século XVIII. Mesmo
assim estas geometrias eram consideradas apenas como elegantes exercícios
intelectuais abstratos, sem qualquer relevância para o mundo real.
Foi para estas geometrias que Einstein se voltou a fim de expressar, de ma-
neira quantitativa, suas novas ideias sobre gravitação. Mas antes de descrever
como Einstein usou as geometrias não-euclidianas vamos ver como essas ge-
ometrias fornecem teoremas alternativos àqueles apresentados pela geometria
de Euclides.
O CONCEITO DE ESPAÇO-TEMPO
Definimos espaço-tempo como uma estrutura que combina as três dimen-
sões do espaço com a dimensão única de tempo. Essa junção nos fornece uma
descrição única para o espaço e tempo que identificamos com o nome de con-
tinuum do espaço-tempo. É bastante claro que a estrutura do espaço-tempo
é quadri-dimensional.
O tratamento do espaço e tempo como sendo duas propriedades físicas que
podem ser unificadas foi uma criação do físico Hermann Minkowski logo de-
pois da teoria da relatividade restrita ter sido apresentada por Poincaré e Eins-
tein em 1905. Minkowski apresentou esse novo e surpreendente conceito em
um trabalho publicado em 1908 no qual ele ampliava o trabalho de Einstein
sobre a teoria da relatividade restrita. Foi Minkowski o primeiro a mostra que
o conceito de espaço e tempo como uma entidade única ou seja, espaço-tempo,
permitia um melhor entendimento dos fenômenos relativísticos.
É importante notar que na teoria da relatividade restrita assim como na
teoria da relatividade geral a descrição do espaço e do tempo por meio de
uma única estrutura, o espaço-tempo, é absolutamente fundamental. Não é
possível separar espaço e tempo quando analisamos fenômenos físicos nessas
teorias, como fazíamos na teoria Galileana e Newtoniana, e um descuido pode
nos levar a interpretações absolutamente erradas.
Poderíamos perguntar de que modo unificar grandezas com propriedades
tão distintas. Sabemos que tempo é medido em segundos, horas, etc enquan-
to que espaço ou seja, comprimento, é medido em metros, quilômetros, etc.
Como fazer essa união matematicamente? Isso é feito multiplicando-se o ter-
mo associado ao tempo pela velocidade da luz, o que dá uma medida de espaço
uma vez que espaço= velocidade x tempo.
Para a física, o espaço-tempo é a arena onde todos os eventos físicos acon-
tecem. No entanto, cabe ressaltar que existem vários tipos de espaços-tempo e
fenômenos diferentes que podem ocorrer em diferentes espaços-tempo.
Tanto a teoria da relatividade restrita como a teoria da relatividade geral
trabalham com um espaço-tempo que possui quatro dimensões, três espa-
ciais e uma temporal. Por que é assim e não, por exemplo, duas dimensões
espaciais e duas temporais? Ocorre que a nossa percepção exige que tenhamos
três dimensões espaciais para descrever a posição de um corpo no espaço. O
252  Módulo 1 · A história da Cosmologia
tipo de coordenadas usadas não importa, elas podem ser cartesianas, esféricas,
cilíndricas, ou qualquer outra, mas o número mínimo de dimensões espaciais
é sempre três. Quanto ao fato de considerarmos apenas uma dimensão tem-
poral isso também se deve ao fato de que para descrevermos as equações da
dinâmica ou seja, da evolução temporal dos sistemas físicos, precisamos de
um único tempo. Não há qualquer processo físico que exija a definição de uma
outra variável semelhante ao tempo para que possamos descrever a evolução
de um sistema qualquer.
Cabe aqui ressaltar que o problema do número verdadeiro de dimensões
no nosso Universo ainda é um assunto sob discussão. Existem teorias que nos
falam de cinco dimensões (teorias de Kaluza-Klein), assim como teorias que
nos falam de até mesmo 10 dimensões. No entanto, em todas essas teorias o
número de dimensões superiores a quatro estão “enroladas” de tal modo que
não as percebemos. Essas dimensões extras pertencem apenas às estruturas
subatômicas existente, mas são muito importantes quando tratamos dos está-
gios iniciais do Universo (veremos esse assunto mais tarde).
A CONFUSÃO SOBRE A “QUARTA DIMENSÃO”
É claro que um conceito tão revolucionário como a introdução de quatro
dimensões para descrever os fenômenos físicos relativísticos logo despertou
a curiosidade do mundo científico e dos místicos de plantão. Como sempre
acontece, algumas pessoas, embora sem entender possivelmente uma única li-
nha dos trabalhos de Einstein e das propostas de Minkowski sobre um assunto
tão técnico, imediatamente se adiantaram e passaram a “explicar” os chama-
dos “fenômenos sobrenaturais” usando o conceito de “quarta dimensão”. Era
fácil justificar “fantasmas” ou qualquer outra coisa do gênero alegando que
estes pertenciam a uma quarta dimensão e que a teoria da relatividade nada
mais era do que a comprovação matemática de que esses fenômenos realmente
existiam. O termo “quarta dimensão” foi introduzido pelo escritor inglês de
ficção científica H. G. Well em 1895 na sua novela “A Máquina do Tempo”.
Sem querer entrar no mérito da existência ou não de fantasmas, almas do
outro mundo, mula sem cabeça, ou qualquer outra coisa, é bom ficar bem
claro que a formulação da teoria da relatividade, restrita ou geral, em quatro
dimensões é apenas um belíssimo artifício matemático usado para melhor
explicar fenômenos relativísticos. Talvez você não saiba, mas outras teorias fí-
sicas descrevem seus fenômenos em espaços com mais de três dimensões. Por
exemplo, a teoria que trata do movimento de fluidos, chamada teoria cinética
dos gases, trabalha nos chamados espaços de fase que possuem seis dimen-
sões. Como dito acima a teoria de Kaluza-Klein descreve o universo em cinco
dimensões. As novas teorias de superstrings precisam de mais de 10 dimen-
sões para descrever sua estrutura matemática. Nenhuma delas traz espíritos
do outro mundo para o nosso. O que elas nos trazem é uma belíssima, mas
muito difícil, matemática para a mesa de trabalho.
Para aqueles que acreditam nos chamados “fenômenos paranormais”
certamente não será o estudo da teoria da relatividade que irá comprovar
qualquer coisa nessa área. É melhor deixar a teoria relativística quieta no seu
canto, tratando apenas dos fenômenos ou com velocidades próximas à da luz
ou em espaços-tempo com curvatura.
OS ELEMENTOS BÁSICOS DO ESPAÇO-TEMPO
Os elementos básicos do espaço-tempo são os eventos. Um evento é qual-
quer fenômeno que ocorre no espaço-tempo. Uma estrela explodir em uma
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  253
 galáxia distante é tratado como evento no espaço-tempo. Em qualquer dado
espaço-tempo um evento ocorre em uma posição única e em um instante de
tempo único.
Um evento “marca” um ponto no espaço-tempo. Se o processo físico des-
crito por esse evento evolui ao longo do tempo ele será representado sob a
forma de uma linha no espaço-tempo onde cada um de seus pontos representa
a evolução temporal do evento ou seja, a sequência de posições e instantes
de tempo que mostram como uma dada situação física evoluiu. A essa linha
damos o nome de linha do universo do processo físico. Por exemplo, você
está parado no ponto do ônibus (um evento), segundos depois você faz sinal
para um ônibus (outro evento), você entra no ônibus (outro evento), etc. Todos
esses eventos formam uma única linha do universo que descreve a evolução
temporal dessa parte do seu dia.
Embora o espaço-tempo seja independente do observador para descrever
um determinado fenômeno físico que ocorre em um dado instante de tempo e
em uma dada região do espaço, cada observador precisa escolher um sistema
de coordenadas conveniente. Isso é bastante lógico pois cada evento é descrito
por quatro coordenadas, três espaciais e uma temporal.
Para estudar as propriedades do espaço-tempo precisamos definir outras
de suas propriedades. Para simplificar, vamos considerar em primeiro lugar
uma geometria Euclidiana ou seja, um espaço-tempo plano.
Já vimos que um espaço-tempo plano é descrito pelo elemento de linha de
Minkowski. Vamos analisá-lo pois a partir dele podemos obter informações
muito importante que podem ser generalizadas para qualquer espaço-tempo.
A métrica, ou elemento de linha, do espaço-tempo de Minkowski é escrita
como
ds2 = dx02 - dx12 - dx 22 - dx32
Nesse elemento de linha sabemos que dx0 representa o produto cdt assim
como dx1= dx, dx 2 = dy e dx3 = dz. Daí podemos escrever o elemento de linha
de Minkowski como
ds2 = c2dt2 - dx 2 - dy2 - dz2
Vamos considerar inicialmente o caso em que c2dt2 > (dx 2 + dy2 + dz2). Isso
significa que ds2 vai ter um valor positivo ou seja ds2 > 0. Como a parte que
envolve tempo, que chamaremos aqui de “parte temporal”, é maior do que a
“parte espacial” dizemos que o elemento de linha é do tipo-tempo.
Vimos anteriormente que, num espaço tridimensional (dx 2 + dy2 + dz2)
corresponde ao comprimento de um vetor x qualquer. Podemos então escrever
que c2dt2 > dx 2, onde dx 2 representa dx 2 + dy2 + dz2. Consequentemente c > dx/
dt. Como dx/dt nos diz de que modo a coordenada espacial varia no tempo,
isso representa velocidade (lembre que espaço = velocidade x tempo e então
espaço/tempo = velocidade). Daí, para um intervalo tipo-tempo, c > v. Esse
importante resultado nos diz que a região do espaço-tempo onde o elemento
de linha é tipo-tempo a velocidade da luz, c, é maior do que aquela desenvol-
vida por qualquer outro objeto físico.
Considere agora o caso em que c2dt2 < (dx 2 + dy2 + dz2). Isso significa que
ds2 vai ter um valor negativo ou seja ds2 < 0. Como a parte que envolve coorde-
nadas espaciais, a “parte espacial”, é maior do que a “parte temporal” dizemos
que o elemento de linha é do tipo-espaço.
Considerando o que foi dito no caso anterior, temos que c2dt2 < dx 2. Con-
sequentemente c < dx/dt. Então, para um intervalo tipo-espaço, c < v. Esse
254  Módulo 1 · A história da Cosmologia
resultado nos diz que a região do espaço-tempo, onde o elemento de linha é
tipo-espaço a velocidade da luz, c, é menor do que aquela desenvolvida por
qualquer corpo material. Isso viola um dos princípios da teoria da relatividade
espacial.
Finalmente vamos considerar o caso em que c2dt2 = (dx 2 + dy2 + dz2). Isso
significa que ds2 vai ter um valor igual a zero ou seja ds2 = 0. Nesse caso c2dt2 =
dx 2 e então c= dx/dt. Como consequência c = v e isso nos diz que essa situação
representa todos os corpos que se movem com a velocidade da luz. A esse tipo
de intervalo damos o nome de tipo-luz ou nulo.
Vemos, portanto, que o espaço-tempo possui três regiões com característi-
cas bem distintas. Seria possível mostrar isso em um diagrama?
O espaço-tempo possui quatro dimensões. Sabemos que é impossível tra-
çar uma figura com quatro dimensões. O que fazer? Se queremos representar
o elemento de linha de Minkowski graficamente precisamos reduzir o pr oble-
ma de modo a obter uma figura em três dimensões. Para isso consideraremos
apenas duas dimensões espaciais e a dimensão temporal, uma vez que quere-
mos ver a evolução dos fenômenos físicos. A métrica de Minkowski é então
escrita como
ds2 = c2dt2 - dx 2 - dy2
Para continuarmos é preciso lembrar um pouco de geometria. Essa parte
da matemática nos diz que a forma geral da equação de uma hipérbole é
Ax 2 + By2 = C
onde A e B diferem em sinal.
Duas hipérboles são conjugadas quando os eixos transverso e conjugado
de uma são, respectivamente, os eixos conjugado e transverso da outra. Para
obtê-las basta trocar os sinais dos coeficientes de x 2 e y2 na equação geral da
hipérbole mostrada acima.
Sempre que, em uma das formas típicas da equação de uma hipérbole,
substituirmos o termo constante por zero a nova equação nos mostrará que a
figura vai se reduzir a um par de retas. Essas retas são chamadas de assíntotas
da hipérbole. Assim, as assíntotas da hipérbole
b2x 2 - a2y2 = c2
são as retas b2x 2 - a2y2 = 0, ou seja
bx + ay = 0
bx - ay = 0
duas retas que passam pela origem e formam os ângulos - b/a e b/a com o
eixo dos x.
Uma das propriedades das hipérboles é que seus ramos se aproximam in-
definidamente de suas assíntotas ao mesmo tempo em que o ponto que des-
creve a curva se afasta para o infinito. Além disso, duas hipérboles conjugadas
têm as mesmas assíntotas como vemos na figura acima.
Uma outra propriedade é que quando os eixos de uma hipérbole são iguais
ou seja, a= b, diz-se que a hipérbole é equilátera. Nesse caso suas assíntotas
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  255
 são retas perpendiculares.
Certamente você já notou que o gráfico da hipérbole discutido acima
está situado no plano ou seja, é bidimensional. Se pensarmos na métrica de
Minkowski dada em apenas duas dimensões ou seja
ds2 = c2dt2 - dx 2
imediatamente identificamos essa equação com a de uma hipérbole. Fa-
zendo c= 1 isso fica ainda mais claro
ds2 = dt2 - dx 2
Essa é a equação de uma hipérbole plana equilátera (uma vez que a= b).
Suas assíntotas são duas retas perpendiculares dadas por
dt - dx = 0
dt + dx = 0
Como representamos isso no plano? A figura abaixo mostra:
Esse é o diagrama do espaço-tempo da métrica de Minkowski que es-
tudaremos a seguir. Note que os eixos coordenados agora representam uma
coordenada espacial e uma temporal.
O leitor atento está desconfiado com essa dedução: o espaço-tempo é qua-
drimensional; alegando não poder fazer uma figura em quatro dimensões as
reduzimos a duas coordenadas espaciais e uma temporal e agora mostramos
o diagrama usando apenas duas dimensões, uma espacial e uma temporal!
A justificativa é muito simples. Obtivemos o diagrama em apenas duas di-
mensões por que ele fica muito mais simples de ser visualizado. No entanto,
podemos girar esta hipérbole em torno do eixo temporal e vamos obter dois
cones com um vértice comum. A esse conjunto de cones damos o nome de
cone de luz. Claro que você está perguntando se tudo isso pode ser demons-
trado em três dimensões. É claro que sim. Existe uma parte da geometria que
estuda as chamadas superfícies quádricas que possuem três dimensões. Entre
elas temos as chamadas quádricas centradas cuja equação geral é do tipo:
±x 2/a2 ± y2/b2 ± z2/c2 = 1
onde a, b e c são constantes. Quando dois sinais dessa equação são positi-
vos e um deles é negativo a figura é chamada de hiperbolóide de uma folha.
Quando apenas um dos sinais é positivo a figura é um hiperbolóide de
duas folhas.
Tudo isso poderia ser demonstrado por meio de hiperboloides mas não se-
ria tão simples. Fazer a dedução acima em duas dimensões e pensar na rotação
da figura em torno de um eixo vertical é muito mais acessível.
Generalizando para 4 dimensões dizemos que ds2 = 0 gera um cone no
hiperespaço ou seja, um hipercone. Se a dimensão z é suprimida, por exemplo,
(e passamos o estudo para três dimensões) este hipercone será apenas um cone
de revolução em torno do eixo t. A esse cone damos o nome de cone de luz.
Em geral representamos o cone de luz na forma mostrada abaixo. O plano
verde representa todos os eventos que estão ocorrendo no espaço-tempo em
um determinado instante de tempo. Este é o instante presente, a reunião de
todos os eventos que estão ocorrendo simultaneamente. Note que para cada
256  Módulo 1 · A história da Cosmologia
evento teremos um único cone de luz que nos dá sua evolução temporal. Den-
tro do cone de luz está a linha do universo do evento ou seja, toda a descrição
de sua dinâmica.
Cada evento define um cone de luz no espaço-tempo. A parte superior des-
se cone de luz, que representa o crescimento da coordenada temporal t, está
representando o futuro desse evento. A parte de baixo do cone de luz, que
nos mostra os valores da coordenada t que antecederam à posição e instante
atual do evento considerado, representam o passado. A linha de universo des-
se evento, ou seja a evolução dinâmica que ele tem, ficará sempre contida no
interior desse cone indo do passado para o futuro.
Vemos também que o cone de luz divide em duas regiões a vizinhança
infinitesimal do espaço tempo em torno de um ponto O de coordenadas x = 0,
y = 0, z = 0, t = 0. A parte interior do cone contém linhas que passam por O e
são chamadas de linhas tipo-tempo. A região exterior do cone contém linhas
tipo-espaço. As linhas que passam pelo ponto O e estão localizadas sobre o hi-
percone têm ds2 = 0 e correspondem a pontos que se movem com a velocidade
da luz tais como os fótons. Essas são as chamadas linhas nulas.
Um ponto importante na análise dos cones de luz diz respeito à questão
da causalidade. Sabemos que todo efeito tem uma causa e isso possui uma
estrutura temporal que exige que a causa anteceda ao efeito. O princípio da
causalidade exige que a causa (por exemplo, jogar na loteria) seja realizada
antes do efeito (ganhar na loteria). Dizemos então que os eventos causalmente
relacionados estão dentro do cone de luz na região do futuro. Isso nos diz
que um evento para ocorrer na natureza precisa ser tipo-tempo. Dito de outra
forma, pontos cuja separação é tipo-tempo estão em comunicação. Os eventos
A e B que estão sobre a linha de universo azul da figura estão causalmente
relacionados: veja que o evento A ocorre antes do evento B.
Isso não acontece para pontos que são tipo-espaço. Nesse caso o princí-
pio da causalidade é rompido: na região tipo-espaço você pode encontrar dois
fenômenos (causa e efeito) ocorrendo no mesmo instante de tempo t, como
mostra a figura acima.
Nela os pontos A e B, situados sobre o eixo X, ocorrem no mesmo instante
de tempo pois sua coordenada t é a mesma. Isso quer dizer que as informações
emitidas por A, por exemplo, atingem B instantaneamente (velocidade infini-
ta) violando o princípio relativístico de que a maior velocidade em que uma
informação pode ser transportada é a velocidade da luz. Dizemos então que se
dois pontos x e y são separados por um intervalo tipo-espaço nada que acon-
tece em x pode ter qualquer influência causal direta sobre o que acontece em y.
Um outro ponto muito importante é aquele que diz respeito à classificação
de geodésicas ou melhor, as linhas mais curtas entre dois pontos. Linhas do
universo de partículas ou objetos que se deslocam em velocidade constante
são geodésicas. Dizemos que uma geodésica é tipo-tempo, nula, ou tipo-espa-
ço se o vetor tangente a ela em algum ponto é classificado dessa maneira. Isso
é muito importante pois as trajetórias das partículas materiais, assim como
do fóton, no espaço-tempo sempre são representadas por geodésicas. As partí-
culas materiais são representadas por geodésicas tipo-tempo enquanto que os
fótons são representados por geodésicas nulas (ou tipo-luz).
Na teoria relativística da gravitação sempre procuramos estudar o conti-
nuum do espaço-tempo que possui alguma forma de simetria. A razão para
isso é o fato de que a matemática envolvida nesse estudo é muito complexa e
difícil de tratar, exceto quando essas simetrias aparecem. É por essa razão que
comumente estudamos espaços-tempo ou com simetria axial (um cilindro
por exemplo) ou com simetria esférica (uma esfera), bem mais fáceis de lidar
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  257

do que espaços-tempo sem simetria.
Outros tipos de espaços-tempo comumente considerados, pela simpli-
ficação que introduzem nos problemas, são os espaço-tempo estáticos e
estacionários.
Como veremos mais tarde, no espaço-tempo estático as componentes do
tensor métrico gμν podem ser escolhidas de modo a nenhuma delas depender
do tempo e ter iguais a zero as componentes que envolvem as coordenada tem-
po e espaço misturadas (goi = 0, onde “o” equivale a t e “i” equivale a x, y ou z
por exemplo, em coordenadas cartesianas). Em um espaço-tempo estacionário
esses termos não são, em geral, iguais a zero. Todo espaço-tempo estático é
estacionário mas o inverso não é verdade.
POR QUE O ESPAÇO-TEMPO POSSUI ESSAS
CARACTERÍSTICAS?
Uma questão que sempre surge é porque o espaço-tempo teria as caracterís-
ticas que descrevemos: três dimensões espaciais bidirecionais e uma dimensão
temporal unidirecional. Por que não poderia ser “um pouco diferente disso”?
Falamos muito ligeiramente sobre isso anteriormente, mas vamos discutir
esses pontos com um pouco mais de detalhes agora.
A resposta mais simples a essas questões seria declarar que isso aconteceu
por acaso ou que isso é uma pergunta que não tem significado nem físico nem
matemático. Ocorre que alguns cientistas se preocuparam em analisar com
detalhes essas questões e chegaram à conclusão de que, ao contrário do que
afirmamos acima, nenhumas das duas sugestões de respostas está correta.
Eles mostraram que todos os outros possíveis números de dimensões tanto
temporais como espaciais conduzem a uma ou mais das seguintes situações
problemáticas:
• o passado não determina o futuro. Isso quer dizer que as leis da física
são impossíveis e os fenômenos naturais imprevisíveis. Isso ocorre em
todos os casos onde tanto o número de dimensões espaciais como de
temporais é superior a dois.
• a gravitação não produz órbitas estáveis e o eletromagnetismo não
produz átomos e moléculas estáveis. Os prótons e os elétrons têm
meias-vidas curtas.
• dos nove casos possíveis com não mais do que duas dimensões espa-
ciais e duas temporais, os três casos que são estáveis e previsíveis não
permitem a existência de matéria com qualquer complexidade tais
como seres vivos com sistema nervoso.
• com duas exceções, todos os casos com mais de uma dimensão tem-
poral são instáveis ou imprevisíveis. Uma exceção não permite com-
plexidade. A outra exceção, o caso de três dimensões temporais e uma
dimensão espacial, exige que toda a matéria tenha uma velocidade que
excede a velocidade da luz no vácuo.
Parece que complexidade, vida e processamento de informação somente
são possíveis em um universo sujeito ao espaço-tempo que definimos ou seja,
com três dimensões espaciais e uma dimensão temporal. Esse fato é um exem-
plo de raciocínio antrópico. Teorias que propõem que o universo tem mais
de três dimensões espaciais, tais como a teoria de Kaluza-Klein ou a teoria
de cordas, não aniquilam o estado privilegiado do espaço-tempo, porque as
dimensões espaciais acima de três somente importam para comprimentos da
258  Módulo 1 · A história da Cosmologia
39
ordem do diâmetro de partículas subatômicas.
Immanuel Kant imaginou que o espaço tinha três dimensões porque a
lei da gravitação universal entre dois objetos é proporcional ao inverso do
quadrado da distância que os separa. O argumento de Kant é historicamente
importante mas põe o carro na frente dos bois. A lei da gravitação resulta
da dimensionalidade do espaço. De modo mais geral, em um espaço com N
dimensões, a intensidade da atração gravitacional entre dois corpos separados
A Geometria do
por uma distância d é proporcional a dN-1. Espaço-Tempo
Paul Ehrenfest mostrou em 1917 (Annalen der Physik, 61, 440) que se o nú-
mero de dimensões espaciais é superior a três, as órbitas de um planeta qual-
quer em torno de sua estrela não pode permanecer estável. O mesmo ocorre
para a órbita da estrela em torno do centro da galáxia à qual a estrela pertence.
Do mesmo modo elétrons não podem ter órbitas estáveis em torno de um
núcleo: eles ou caem na direção do núcleo ou se dispersam. Ehrenfest tam-
bém notou que se o espaço tem um número par de dimensões, então as partes
diferentes de um impulso de onda se deslocarão a velocidades diferentes. Se
o número de dimensões é ímpar e maior do que três, os impulsos de onda se
tornarão destorcidos. Somente com três dimensões ambos os problemas são
evitados.
Tegmak em 1977 (Classical and Quantum Gravity, 14, L69-L75) fez o se-
guinte argumento antrópico. Se o número de dimensões temporais diferisse
de 1, o comportamento dos sistemas físicos não poderia ser previsto com con-
fiança a partir do conhecimento das equações diferenciais parciais relevantes.
Em tal universo vida inteligente capaz de manipular tecnologia não poderia
surgir. Se o espaço tivesse mais do que três dimensões, os átomos tais como
nós os conhecemos (e, provavelmente, também estruturas mais complexas)
não poderiam existir. Se o espaço tivesse menos do que três dimensões a gra-
vitação de qualquer tipo se tornaria problemática e o universo seria simples
demais para conter observadores.
Um outro ponto importante é o fato de que existem afirmações geométri-
cas cuja verdade ou falsidade é conhecida para qualquer número de dimensões
espaciais exceto três. Curiosamente o espaço tridimensional parece ser o mais
rico matematicamente.
Os leitores interessados em ler mais sobre esse assunto devem procurar os
dois livros abaixo:
• John D. Barrow e Frank J. Tipler The Anthropic Cosmological Principle
(1986)
• John D. Barrow The Constants of Nature (2002)
A GEOMETRIA DO ESPAÇO-TEMPO
Veremos em um dos próximos itens que a teoria da relatividade geral nos
conduz a uma equação onde o lado esquerdo descreve a geometria do espaço-
tempo e o lado direito o seu conteúdo de matéria.
geometria do espaço-tempo = conteúdo de matéria-energia do
espaço
É fácil entendermos porque a equação acima precisa de um termo para
descrever o conteúdo de matéria do espaço-tempo. Afinal, vimos no módulo
anterior que o Universo possui uma inacreditável fauna de objetos, galáxias,
aglomerados de galáxias, superaglomerados de galáxias, tudo isso distribuído
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  259
 segundo uma hierarquia que precisa ser explicada. Qualquer teoria que tenha
a intenção de descrever o universo tem que levar em conta o que existe dentro
dele.
No entanto, poderíamos imediatamente questionar porque o lado esquer-
do da equação exige uma geometria. Por que geometria? Existe mais de uma
geometria? A geometria do espaço-tempo é a mesma que usamos na nossa
vida diária? Se não é, por que razão ela é diferente?
Para explicar a necessidade de descrever o espaço-tempo por meio de uma
geometria devemos primeiro entender o que ela significa. Vamos, então, apre-
sentar a matemática que descreve o espaço-tempo.
A GEOMETRIA DOS ESPAÇOS CURVOS OU
GEOMETRIA NÃO-EUCLIDIANA
Vimos que a geometria Euclidiana funcionava muito bem em superfícies
planas, o que era de se esperar. Afinal, a geometria Euclidiana é uma geome-
tria plana.
Então, como podemos definir situações geométricas sobre uma superfí-
cie curva? Certamente a geometria Euclidiana não é satisfatória como será
mostrado.
Vimos que na geometria Euclidiana a soma dos ângulos internos de um
triângulo dá sempre o valor de 180o. Quando traçamos o mesmo ângulo sobre
uma superfície curva isso já não é mais verdade. Era preciso então estabelecer
uma nova geometria que pudesse resolver essas questões.
Surge então a seguinte pergunta: a Terra é uma (quase) esfera, a geometria
de Euclides funciona na Terra, então porque a geometria de Euclides não pode
explicar uma geometria curva? Ocorre que, localmente, podemos considerar
que estamos trabalhando em um plano. Entretanto, quando precisamos con-
siderar grandes distâncias sobre a superfície da Terra a geometria de Euclides
também não funciona. Isso é visto em navegação de longo curso, onde a cur-
vatura da Terra não pode ser desprezada.
Para desenvolver uma geometria de espaço curvos foi necessária a colabo-
ração de pesquisadores que marcaram a história da matemática. Entre esses
nomes estavam Gauss, Bolyai, Lobachevski e Riemann. Só que o preço pago
por alguns desses matemáticos foi absurdamente alto. A hostilidade desper-
tada a essas ideias fez com que esses matemáticos, com exceção de Gauss e
Riemann, fossem duramente rejeitados por seus colegas e pelo público.
Johann Carl Friedrich Gauss
Este foi o maior matemático de sua época. Já aos sete anos de idade, ainda
na escola elementar, Gauss mostrou seu potencial matemático ao demonstrar,
quase imediatamente, a seus professores a soma dos números inteiros de 1 a
100 notando que isso representava a soma de 50 pares de número e que a soma
dos números de cada par dava sempre o resultado 101.
Desde o início dos anos de 1800 Gauss começou a se interessar pela ques-
tão da possível existência de geometrias não-Euclidianas. Sabemos a partir
dos seus livros de anotações que Gauss desenvolveu partes de uma nova ge-
ometria, não euclidiana, já nos anos de 1820. No entanto, Gauss sabia que a
existência de uma geometria não Euclidiana faria uma perturbação imensa
na matemática. Mais ainda, ele notou que a reação de seus colegas a essa des-
coberta, e a qualquer um que a apoiasse publicamente, seria extremamente
dura. Desse modo Gauss preferiu manter seus status social e não divulgou
os resultados de sua pesquisa. Deve ficar claro, entretanto, que Gauss não se
acovardou cientificamente. Ele manteve correspondência sobre o assunto com
260  Módulo 1 · A história da Cosmologia
vários matemáticos de sua época, embora sem adaptar seu extenso trabalho
para a forma de artigo científico.
Gauss também demonstrou grande interesse na chamada geometria dife-
rencial. Ele publicou vários artigos sobre esse assunto e em 1828 apresentou
um dos seus mais importantes artigos onde estava contido o famoso “teorema
egregium”, além de importantes ideias geométricas tais como a “curvatura
Gaussiana”.
János Bolyai
János Bolyai foi uma criança prodígio. Filho do matemático Farkas Bolyai,
ele teve toda a sua infância voltada para o aprendizado da matemática. Tendo
seu pai como professor, aos treze anos János Bolyai já dominava todo o cálculo
e várias formas de mecânica analítica.
Em 1832, após cinco anos de estudos, Bolyai publicou os resultados de sua
pesquisa sobre geometrias não-Euclidianas como um apêndice a um trabalho
volumoso de seu pai, o matemático Farkas Bolyai.
Bolyai teve uma vida dura. Ele morreu em 1860 e a cerimônia de seu en-
terro parecia um ritual de esquecimento. Apenas três pessoas estiveram pre-
sente para ver seus restos mortais serem colocados em um túmulo coletivo
sem lápide. O registro de sua morte na igreja dizia apenas: “Sua vida passou
inutilmente”.
Curiosamente, Bolyai nunca publicou seus trabalhos, exceto algumas pou-
cas páginas no apêndice do livro de seu pai. No entanto, ele deixou mais de
2000 páginas de manuscritos de trabalhos sobre matemática desenvolvidos
por ele até a sua morte.
A imagem de Bolyai mostrada ao lado foi tirada de um selo postal usado na
Hungria. Alguns historiadores não acreditam que ela seja autêntica. Possivel-
mente não existem imagens do grande matemático János Bolyai.
Nicolai Ivanovich Lobachevski
Lobachevski era um dos três filhos de uma família russa muito pobre. Em
1800, quando Lobachevski tinha apenas sete anos de idade, seu pai faleceu e
sua mãe mudou-se para a cidade de Kazan, próxima à fronteira com a Sibéria.
Lá Lobachevski começou seus estudos, sempre financiado por bolsas escolares
devido à pobreza de sua família.
Em 1804 o Czar Alexander I da Rússia reformou a Universidade de Kazan e
convidou vários professores estrangeiros, principalmente da Alemanha, para
ensinarem na Universidade. Um desse professores era Martin Bartels (1769 -
1833) que ocupou o cargo de professor de matemática da Universidade. Bartels
era muito amigo de Gauss e os dois se correspondiam sobre assuntos cientí-
ficos com bastante frequência. Foi Bartels que fez com que Lobachevski, ini-
cialmente interessado em estudar medicina, se apaixonasse pela matemática.
O principal trabalho de Lobachevski foi “Geometriya” terminado em 1823
mas somente no dia 23 de fevereiro de 1826 é que ele fez sua famosa apresenta-
ção “Sobre os Fundamentos da Geometria” em uma sessão do Conselho Cien-
tífico do Departamento de Física e Matemática da Universidade de Kazan.
Esse trabalho foi publicado em 1829.
O interesse de Lobachevski na geometria não-Euclidiana fez com que ele
fosse visto na Rússia como uma “pessoa excêntrica”, para usarmos um termo
delicado. Ele foi atacado em um artigo humilhante e ignorante publicado no
periódico “O Filho da Pátria” ao mesmo tempo em que membros distintos
da comunidade de matemáticos russos faziam zombarias e publicavam rudes
comentários sobre ele. Todos os estudantes de Lobatchevski o abandonaram e
no seu funeral, quando era comum serem realizados discursos enaltecendo a
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  261
 obra do defunto, nada foi dito sobre o assunto que foi a principal investigação
de sua vida: a geometria não-Euclidiana.
POR QUE PRECISAMOS DE GEOMETRIAS NÃO-
EUCLIDIANAS?
Que tipo de argumento científico poderia ter chamado a atenção de ma-
temáticos tão ilustres como Nikolai Lobachevski, János Bolyai, Carl Gauss e
Bernhard Riemann para que dedicassem parte de sua vida a estabelecer uma
geometria que ia contra o senso comum, a vida diária?
Basicamente o que esses pesquisadores investigavam era o que ocorreria se
eles desprezassem o quinto postulado de Euclides e considerassem exatamente
o oposto ou seja, que através de um ponto C não situado sobre uma dada linha
reta AB, pudéssemos traçar não uma mas duas, e consequentemente um nú-
mero infinito, de linhas paralelas a AB.
A tarefa agora passava a ser construir uma geometria baseada nesse novo
axioma. A ideia subjacente a isso era que se o quinto postulado era realmente
um teorema então, mais cedo ou mais tarde, a nova geometria conteria con-
tradições lógicas, o que significaria que a suposição inicial estava errada e o
quinto postulado estaria então provado.
Só que, após construir essa nova geometria os matemáticos não encon-
traram contradições. Mais ainda, eles descobriram que tinham uma nova e
elegante geometria com várias características interessantes e únicas.
Por exemplo, nessa nova geometria a soma dos ângulos internos de um
triângulo era menor do que 180o e de fato dependia das dimensões lineares
do triângulo.
Essa nova geometria era bastante particular. Em uma região bastante pe-
quena do espaço essa nova geometria era praticamente Euclidiana mas em
grandes regiões as duas eram essencialmente diferentes.
É importante notar que tanto Lobachevski como Gauss não se limitaram
aos aspectos matemáticos dessa importante descoberta. Eles imediatamente
começaram a pensar como essa nova geometria poderia estar relacionada com
o mundo físico. Eles queriam saber qual das duas geometrias, a Euclidiana ou
a não-Euclidiana recém descoberta, descrevia realmente o espaço. Tentando
responder a essa questão Gauss tentou medir a soma dos ângulos de um triân-
gulo formado por três montanhas. Lobachevski tentou fazer a mesma medida
só que usando um triângulo bem maior formado por duas posições da Terra
em sua órbita e uma estrela distante de paralaxe conhecida. Infelizmente ne-
nhum dos dois foi bem sucedido pois, naquela época eles não dispunham de
equipamentos capazes de fornecer a precisão necessária para essas medidas.
Vamos explicar melhor o que é uma geometria não-Euclidiana.
Suponha que a Terra é perfeitamente esférica e que ela é habitada por “seres
planos”, criaturas absolutamente sem graça que têm apenas duas dimensões
e que não percebem o sentido de “altura”. Lembre-se que estas criaturas se
deslocam se arrastando sobre a superfície terrestre.
O método usado por estas criaturas para identificar “linhas retas” como
sendo as linhas de mais curta distância entre dois pontos consiste em esten-
der linhas através da superfície conectando dois pontos quaisquer. Para essas
criaturas essa linha parece ser uma reta à medida que elas se movem ao longo
delas, uma vez que as direções de chegada ou de partida dessas criaturas em
qualquer ponto sobre a linha tem ângulo zero entre elas.
Com esta definição os “seres planos” encontram que todas as linhas retas
se interceptam e que movendo-se ao longo de qualquer linha reta eles final-
mente retornam ao seu ponto de partida (lembre-se que os “seres planos” estão
262  Módulo 1 · A história da Cosmologia
vivendo sobre a superfície de uma esfera). Eles também descobrem que a soma
dos três ângulos internos de qualquer triângulo que eles desenham sobre a
Terra não dá mais como resultado o valor correspondente a dois ângulos retos
como ocorre na geometria de Euclides. Em vez disso a soma desses três ân-
gulos internos sempre excede dois ângulos retos. A figura abaixo mostra uma
situação onde a soma é igual a três ângulos retos.
Ao contrário da geometria Euclidiana, as geometrias que estamos agora
apresentando são definidas sobre a superfície de uma esfera ou de um hiper-
bolóide (algo parecido com a sela de um cavalo)
As imagens abaixo mostram essas duas geometrias. Dizemos que uma su-
perfície esférica tem uma curvatura positiva enquanto que a superfície de um
hiperbolóide tem curvatura negativa.
Vemos que em uma superfície com curvatura positiva a soma dos ângulos
internos de um triângulo traçado nessa superfície é maior que 180 graus. No
caso de uma superfície com curvatura negativa a soma desses ângulos inter-
nos será menor que 180 graus.
Como a Teoria da Gravitação de Einstein prevê, a existência de cur-
vatura no espaço-tempo necessariamente terá que utilizar as geometrias
não-euclidianas.
Existe um número muito grande de espaços possíveis e cada um deles tem
sua própria geometria. Todos eles são igualmente válidos e auto-consistentes.
O espaço Euclidiano, por exemplo, é uniforme. Ele é homogêneo e isotrópico.
Por homogêneo queremos dizer que suas propriedades são as mesmas em
qualquer local definido sobre ele.
Ser isotrópico significa que suas propriedades não dependem da direção
em que são consideradas.
Além disso o espaço Euclidiano tem uma geometria de congruência. Isso
quer dizer que nele todas as formas espaciais são invariantes sob translação e/
ou rotação. Deste modo, se o raio da circunferência e diâmetro de um círculo
é π, este raio é o mesmo em todos os pontos para todos os círculos.
De todos os possíveis espaços não Euclidianos existem somente dois que
também são uniformes (ou seja, homogêneos e isotrópicos) do mesmo modo
que o espaço Euclidiano. Ambos foram descobertos no século XIX.
O primeiro tem uma geometria hiperbólica e foi descoberto a partir dos
trabalhos do matemático alemão Johann Carl Friedrich Gauss, do matemático
russo Nicolai Ivanovich Lobachevski e do matemático húngaro János Bolyai.
O segundo tem a geometria esférica e foi descoberto pelo matemático ale-
mão Georg Friedrich Bernhard Riemann.
O trabalho de Riemann
O passo seguinte no desenvolvimento da geometria não-Euclidiana foi fei-
to pelo matemático alemão Georg Friedrich Bernhard Riemann. Para obter
uma posição de professor assistente na Universidade de Göttingen Riemann
tinha que fazer uma palestra que serviria como teste. Seguindo o procedimen-
to existente ele apresentou ao departamento três tópicos para que fosse esco-
lhido o seu assunto de palestra. Dois desses tópicos versavam sobre problemas
correntes entre os matemáticos da época enquanto que o terceiro estava vol-
tado para os fundamentos da geometria. Embora esse último assunto fosse o
menos preparado por Riemann, Gauss o escolheu querendo saber como um
jovem matemático trataria tema tão difícil.
Riemann deu sua palestra sobre esse tema, que mais tarde foi publicada
com o título de “Sobre as Hipóteses subjacentes aos fundamentos da Geome-
tria”, com sucesso absoluto. Após o término da palestra, Gauss permaneceu
em silêncio e então levou Riemann aos céus, algo bastante raro de ser feito
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  263
 por ele.
Gauss ficou impressionado pela abordagem feita por Riemann para a COMPARANDOS OS TRÊS ESPAÇOS UNIFORMES
geometria não-Euclidiana, pelo fato de que ela era bem diferente daquelas através de um ponto dado podemos traçar somente uma paralela a uma linha reta.
apresentadas por seus antecessores. Aparentemente Riemann não sabia nada espaço
a soma dos ângulos interiores de um triângulo é igual a dois ângulos retos.
sobre os trabalhos de Lobachevski e Bolyai e tinha somente uma vaga ideia do euclidiano
interesse de Gauss pelo assunto. O sucesso de Riemann se deve ao fato dele a circunferência de um círculo é igual a π vezes o seu diâmetro.
ter incorporado em seu estudo duas ideias extremamente férteis: o aparato através de um ponto dado não podemos traçar nenhuma paralela a um ponto dado.
matemático de Gauss para descrever a geometria de superfícies curvas bidi-
mensionais e seu próprio novo conceito de variedade multidimensional, ou espaço esférico a soma dos ângulos interiores de um triângulo é maior do que dois ângulos retos.
seja, objetos geométricos com múltiplas dimensões. a circunferência de um círculo é menor do que π vezes o seu diâmetro.
Uma superfície é uma variedade bidimensional, um espaço é uma varieda-
através de um ponto dado podemos traçar mais de uma paralela a uma linha reta.
de tridimensional, etc. Como essa é a única diferença entre elas, todas as ideias
espaço
e métodos usados para descrever superfícies bidimensionais podem ser agora a soma dos ângulos interiores de um triângulo é menor do que dois ângulos retos.
hiperbólico
diretamente aplicados a espaços curvos tridimensionais. Entre as noções usa- a circunferência de um círculo é maior do que π vezes o seu diâmetro.
das a mais importante é aquela de métrica, ou seja, a forma quadrática para as
diferenças entre coordenadas que descreve o comprimento do intervalo entre
dois pontos vizinhos em uma variedade curva.
GEODÉSICAS
Esta bem sucedida integração de ideias permitiu que Riemann avançasse
A teoria relativística da gravitação trata, em geral, com espaço-tempo cur-
ao construir tanto casos particulares de espaços não-Euclidianos como uma
vos. Em espaço-tempo desse tipo os movimentos das partículas assim como
teoria de espaços arbitrariamente curvos.
o da luz são curvos. Entretanto, essas curvas têm uma característica comum
Em primeiro lugar Riemann descobriu uma geometria esférica que era
com as linhas retas.
oposta à geometria hiperbólica de Lobachevski. Deste modo ele foi o primeiro
Do mesmo modo que as linhas retas são as trajetórias mais curtas conec-
a indicar a possibilidade de existir um espaço geométrico finito. A ideia logo
tando dois pontos de um espaço plano, os movimentos nos espaços-tempo
se firmou e trouxe a questão de que se o nosso espaço físico era finito. Além
curvos percorrem as linhas curvas mais curtas entre dois pontos. Tais curvas
disso Riemann teve a coragem de construir geometrias muito mais gerais do
são chamadas geodésicas. Por exemplo, sobre a superfície de uma esfera pode-
que a de Euclides e mesmo as aproximadamente não-Euclidianas conhecidas.
mos traçar somente curvas e não linhas retas. De todas as curvas que conec-
A geometria Riemanniana é uma geometria não-Euclidiana de espaços de
tam dois pontos a mais curta é o arco de um grande círculo. Por conseguinte
curvatura constante positiva. A propriedade essencial desse espaço tridimen-
as geodésicas sobre a superfície de uma esfera são os arcos de grandes círculos.
sional é que seu volume é finito de modo que se um ponto se move sobre ela na
A luz segue curvas geodésicas. Dizemos que a luz não se move uniforme-
mesma direção, ele pode certamente retornar ao ponto de partida.
mente ao longo de linhas retas, não porque ela está sujeita a alguma força mas
Como vemos ao lado, em vez das linhas retas da geometria Euclidiana na
por que o espaço-tempo é curvo. Isso é muito importante por que mostra que
geometria esférica Riemanniana, temos geodésicas ou seja, os arcos dos gran-
o conceito de força foi substituído pelo conceito geométrico de curvatura do
des círculos que podem ser traçados sobre a esfera.
espaço-tempo.
A partir de uma ilustração bidimensional da geometria sobre a esfera, mos-
A teoria da relatividade geral trata, em geral, com espaços-tempo curvos.
trada ao lado, é claro que a noção de linhas paralelas como dada pelo quinto
Nesses espaços-tempo os movimentos das partículas materiais, assim como
postulado de Euclides neste caso não tem qualquer sentido, pois qualquer arco
da luz, são descritos por linhas curvas. Entretanto essas linhas curvas têm
de um grande círculo que passa através de um ponto C, não situado sobre
uma característica comum com as linhas retas.
AB, necessariamente irá interceptar AB e até mesmo em dois pontos. A figura
também mostra que a soma dos ângulos de um triângulo formado por três
arcos que se interceptam de três grandes círculos é sempre maior do que 180o.
GEOMETRIA E COSMOLOGIA

A geometria do espaço é de grande importância para a cosmologia, uma vez

COMPARANDO AS GEOMETRIAS NÃO-EUCLIDIANAS
que a teoria relativística da gravitação se apoia inteiramente na ideia de que a
geometria do espaço em qualquer local no Universo está diretamente relacio-
Uma maneira prática pela qual podemos distinguir entre essas três geome-
nada com a intensidade do campo gravitacional naquele local. Quanto mais
trias é o seguinte: pegue uma folha de papel e coloque-a sobre uma superfície
intenso é o campo gravitacional mais forte será a curvatura correspondente.
plana. O papel irá cobrir a superfície suavemente. Tente agora com uma folha
Poderíamos dizer, de uma maneira bastante livre e baseado exclusivamente
de papel do mesmo tamanho cobrir uma superfície esférica. Você agora verá
nas questões de geometria discutidas acima, que em um contexto cosmológico
que para cobri-la terá que permitir que vincos surjam no papel. Isso indica que
os três tipos de curvaturas podem nos dar
próximo a qualquer ponto dado sobre a superfície da esfera a área do papel é
maior do que a área que você está tentando cobrir. Quando você tenta cobrir
• o universo de curvatura positiva corresponde a um universo que se
a superfície de uma sela com a mesma folha de papel, verá que o inverso acon-
expandirá até uma certa separação entre as galáxias e então contrairá
tece: a área do papel passa a ser insuficiente para cobrir a superfície próxima a
qualquer ponto sobre ele e o papel se rasga.

264  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  265

 40
de volta até um espaço zero. Este é o chamado universo fechado.
• o universo de curvatura zero corresponde a um universo que se ex-
pande para sempre, diminuindo sua velocidade à medida que faz isso.
Este é o chamado universo espacialmente plano.
• o universo de curvatura negativa corresponde a um universo que se
O que é a Teoria expandirá para sempre. Este é o chamado universo aberto.
da Relatividade
Geral? O QUE É A TEORIA DA RELATIVIDADE GERAL?
No século passado surgiram na física várias teorias muito importantes.
A “Teoria da Relatividade Restrita”, a “Teoria Quântica” e a “Teoria da Re-
latividade Geral” transformaram radicalmente nosso entendimento sobre a
natureza que nos cerca.
Dentre essas teorias certamente a Teoria da Relatividade Geral de Albert
Einstein é a que mais tem despertado a curiosidade e o interesse do público não
profissional em ciências físicas. Talvez pelo carisma de seu descobridor, talvez
por estar mais intimamente ligada às nossas fantasias de aventuras espaciais,
com seus buracos negros e viagens no tempo, a teoria da Relatividade Geral,
que é uma teoria da gravitação, tem sido constantemente citada na mídia, na
maioria das vezes não de uma maneira direta mas em função de resultados
que podemos extrair dela.
“Uma teoria complicada demais para mim”
Inúmeras vezes ouvimos a frase citada acima sendo dita até mesmo por
pessoas que mantém contato periódico com a ciência. Será que a teoria da gra-
vitação de Einstein é realmente tão complicada que somente alguns cérebros
bem dotados são capazes de entendê-la? Bem, seria tolice dizer que a teoria da
gravitação de Einstein é simples, que qualquer um pode entendê-la. Isso não é
verdade. Essa teoria é realmente complicada, está envolvida por uma matemá-
tica bastante sofisticada, introduz conceitos que não fazem parte da nossa vida
diária e apresenta conclusões que até hoje confundem os físicos.
Existem várias formas de apresentar a teoria da gravitação de Einstein sem
que tenhamos que falar em geometria riemanniana, variedades diferenciais,
cálculo tensorial, espaços fibrados, espaços de Hausdorff, topologia, etc.
Tentaremos aqui mostrar como a teoria da gravitação de Einstein é interes-
sante, fazer com que você entenda alguns de seus princípios.
A evolução do conhecimento sobre gravitação
Ao contrário do que muitos declaram, a teoria relativística da gravitação
não surgiu do nada. Sua elaboração é uma longa história de erros e acertos que
se alternaram até que, em um determinado momento, cientistas conseguiram
estabelecer a forma correta final que ela deveria ter. Como qualquer outra teo-
ria descoberta na física, a construção da teoria da relatividade geral se apoiou
em conhecimentos previamente estabelecidos ou, como disse muito bem Isaac
Newton, ela foi criada “sobre os ombros de gigantes”. Isso de modo algum é
uma tentativa de tirar o mérito científico de Albert Einstein, mas é preciso
desmistificar a história e aceitar que muitos outros grandes nomes da física
participaram do problema e contribuíram para a sua solução.
266  Módulo 1 · A história da Cosmologia
41
QUEM TEM MEDO DE MATEMÁTICA?
Vamos nos esforçar para provar nesse capítulo que qualquer pessoa, mes-
mo aquelas que têm fobia de matemática, são capazes de aceitar novos con-
ceitos e se surpreender com o que esta ciência tem para oferecer. Para aqueles
que gostam de matemática esse capítulo irá mostrar o magnífico campo de
Quem tem medo
estudo que tem à sua frente. Aquele que não gosta de matemática terminará
esse capítulo surpreso com o que aprendeu.
de matemática?
ESTRUTURAS BÁSICAS DA MATEMÁTICA
Vamos apresentar algumas das estruturas matemáticas que são utilizadas
no estudo das teorias da relatividade restrita e geral. Possivelmente muitos
leitores jamais ouviram falar delas. No entanto, essas partes da matemática
são comumente usadas tanto na definição de propriedades do espaço-tempo
como no cálculo feito pelos profissionais que trabalham nessa área.
Ressalta-se que aqui daremos apenas algumas definições e não aprofun-
daremos nenhum desses assuntos. Cada um deles é motivo de longos estudos
e certamente neste contexto não é o local para desenvolvermos essas teorias.
Conjunto
Um dos conceitos mais elementares que a matemática possui é o de con-
junto. Um punhado de coisas com uma propriedade comum pode ser definido
como um conjunto. Você usa esse conceito na sua vida diária: um conjunto de
roupas, de copos, de garrafas, etc. A língua portuguesa, por exemplo, atribui
nomes diferentes aos conjuntos de certos animais ou objetos: uma alcatéia de
lobos, uma manada de elefantes, etc, que chamamos de “coletivos”.
Na matemática, por ser uma ciência abstrata, não estamos preocupados em
definir conjuntos de objetos e por isso quase sempre nos referimos a conjuntos
de números: o conjunto dos números inteiros, o conjunto dos números pares,
o conjunto dos números fracionários, etc.
Cada objeto ou número que pertence a um determinado conjunto recebe
o nome de elemento do conjunto. Assim, um camelo é um elemento do con-
junto cáfila (coletivo de camelos), o número 5 é um elemento do conjunto dos
números ímpares, etc. Um conjunto que não possui elementos é chamado de
conjunto vazio e é representado pelo símbolo Ø.
Sempre que escrevemos um conjunto colocamos seus elementos entre
“chaves”. Assim podemos representar o conjunto dos números inteiros que
vão de 15 a 20 como:
I = {15, 16, 17, 18, 19, 20}
Alguns importantes conjuntos da matemática são:
• o conjunto dos números naturais: N = {1,2,3,4,5,....}. Lembre-se que 0
não pertence aos números naturais.
• o conjunto dos números inteiros: Z = {..., -4, -3, -2, -1, 0, 1, 2, 3, 4, 5,
...}. Note que esse conjunto inclui todos os números inteiros sejam eles
positivos ou negativos. Ele também inclui o zero.
• o conjunto dos números racionais, Q, que são todos os números, po-
sitivos ou negativos, que podem ser escritos na forma m/n, onde m
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  267
 pertence aos números inteiros e n pertence aos números naturais. • F é um grupo abeliano sob a operação (+) com fo sendo o elemento
identidade.
• o conjunto dos números reais, R. Esse conjunto pode ser representado
geometricamente por uma linha e cada ponto dela representa um ele- • f i . f j pertence a F.
mento desse conjunto.
• f i . (f j . f k) = (f i . f j) . f k
Existem algumas outras propriedades importantes dos conjuntos. Algu-
• f i . 1 = 1 . f i = f i.
mas delas são:
• f i . f i-1 = 1 = f i-1 . f i para f i diferente de fo.
• subconjunto • f i . (f j + f k) = f i . f j + f i . f k
Um conjunto A é um subconjunto de um conjunto B se e somente se
• (f i + f j) . f k = f i . f k + f j . f k
cada elemento em A também pertence a B.
Se, além dessas propriedades f i . f j = f j . f i dizemos que o campo é comutativo.
• união
A união de dois conjuntos A e B é o conjunto de todos os elementos
que pertencem ou a A ou a B
Espaço Vetorial Linear
Os espaços vetoriais lineares V consistem de
• interseção
A interseção de dois conjuntos A e B é o conjunto de elementos que • uma coleção de elementos vo, v1, v2 , v3,... pertencentes a V e chamados
pertencem tanto a A como a B de vetores.
Grupo • uma coleção f1, f2, f3,... pertencentes a F ou seja, um campo (com as
Se você define uma operação sobre um determinado conjunto, adicio- propriedades definidas no item anterior)
nando algumas outras poucas regras, obterá o que os matemáticos chamam
de grupo. Assim, grupo é definido como, dado um conjunto A de elementos junto com dois tipos de operações
quaisquer {a,b,c,d,e,f,...} e uma operação qualquer chamada multiplicação de
grupo, que designamos por um ponto (.), e que pode ser realizada sobre os • adição vetorial (+)
elementos desse conjunto teremos um grupo se:
• multiplicação escalar (.)
• a operação realizada sobre dois elementos do conjunto dá como re-
tal que as seguintes propriedades ocorrem
sultado um outro elemento do conjunto isto é, se gi pertence a G e gj
também pertence a G temos que gi . gj pertence a G.
• o conjunto V com a operação (+) é um grupo abeliano.
• existe um elemento tal que realizando a operação (.) entre ele e qual-
• se vi e vj pertencem a V então vi + vj também pertence a V.
quer elemento do conjunto teremos como resultado o mesmo elemento.
Dizemos que isso é a operação de identidade. Em termos matemáticos • vi + (vj + vk) = (vi + vj) + vk.
se g1 pertence a G e g1.gi = gi = gi.g1 para todo gi então o elemento g1 é
• vo + vi = vi = vi + vo.
o elemento identidade
• vi + (-vi) = vo = (-vi)+ vi
• cada elemento do conjunto possui um elemento que chamamos de in-
verso, de tal modo que o produto dos dois dá o elemento identidade. Se • vi + vj = vj + vi
gk.gl = gl.gk = g1 então gl = gk-1 e gk é o elemento inverso de gl • f i F, vj V f ivj V
• a sequência segundo a qual fazemos a operação definida acima entre • f i . (f j . vk) = (f i . f j) . vk
vários elementos do conjunto não é importante. Deste modo gi .(gj .gk)
• 1 . vi = vi = vi . 1
= (gi .gj) .gk
• f i . vk + vl) = f i . vk + f i . v
Se, além disso tudo, a operação (.) entre dois elementos do conjunto pode
ser invertida sem ter o resultado alterado dizemos que ela é comutativa. Neste • (f i + f j) . vk = f i . vk + f j . vk
caso o grupo é chamado de grupo comutativo ou grupo Abeliano.
Qual a importância da teoria de grupos para o estudo da gravitação? Como Álgebra
teoria matemática, a teoria de grupos está presente em toda a física moderna. Uma álgebra linear A consiste de
Por exemplo, as transformações de Lorentz formam um grupo.
O conceito de grupo é uma das estruturas algébricas mais importantes no • uma coleção vo, v1, v2 , v3,... pertencente a V, chamados de vetores.
estudo da física moderna.
• uma coleção f1, f2, f3,... pertencente a F ou seja, um campo

Campo
junto com três tipos de operações
Um campo F é um conjunto de elementos fo, f1, f2, f3,... sobre os quais defi-
nimos duas operações, uma adição (+) e uma multiplicação escalar (.), de tal
modo que
268  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  269
 • adição vetorial (+)
• multiplicação escalar (.)
• multiplicação vetorial (X)
tal que as seguintes propriedades ocorrem
• todas as propriedades de espaço vetorial são obedecidas e
• v1, v2 pertencem a V então v1 X v2 também pertence a V
• (v1 + v2) X v3 = v1 X v3 + v2 X v3
• v1 X (v2 + v3) = v1 X v2 + v1 X v3
Diferentes variedades de álgebras podem ser obtidas dependendo de quais
postulados adicionais são também satisfeitos
• (v1 X v2) X v3 = v1 X (v2 X v3)
• v1 X 1 = v1
• v1 X v2 = ± v2 X v1
• v1 X (v2 X v3) = (v1 X v2) X v3 + v2 X (v1 X v3)
Resumindo...
Pelas definições mostradas acima vemos que as estruturas algébricas têm
sua complexidade aumentada à medida que vamos de conjuntos para álgebras.
A estrutura seria como abaixo:
conjunto → grupo → campo → espaço vetorial → álgebra
TOPOLOGIA
A topologia é o ramo da matemática que se preocupa com o estudo da
continuidade. O estudioso de topologia dá ênfase às propriedades de formas
que permanecem inalteradas não importa quanto essas formas estão sendo
torcidas ou manipuladas de qualquer outra maneira.
Tais transformações de objetos idealmente elásticos estão sujeitas somente
à condição de que, para superfícies, pontos vizinhos permaneçam próximos
no processo de transformação. Essa condição efetivamente proíbe transfor-
mações que envolvam corte e colagem. Por exemplo, uma rosquinha e uma
xicara de café são topologicamente equivalentes. Uma delas pode ser continu-
amente transformada na outra e vice-versa. O buraco central que caracteriza a
rosquinha será preservado como o buraco que existe na alça da xícara de café.
Veja que para a topologia um disco com um buraco no centro é topologi-
camente diferente de um círculo ou um quadrado porque não podemos criar
ou destruir buracos por deformações contínuas. Deste modo, usando métodos
topológicos não esperamos ser capazes de identificar uma figura geométrica
como sendo um triângulo ou um quadrado. Entretanto, esperamos ser capa-
zes de detectar a presença de aspectos “grosseiros” tais como buracos ou o fato
de que a figura é formada por dois pedaços adjacentes.
Para definirmos topologia é preciso antes conhecer alguns conceitos mate-
máticos. Sabemos que a semi-reta é formada por um conjunto de pontos. Na
verdade esses pontos são os números reais e, por esse motivo, os matemáticos
270  Módulo 1 · A história da Cosmologia
definem a semi-reta pelo símbolo R1. O número 1 está indicando que a semi
-reta possui uma única dimensão. E o plano? Se deslocarmos uma semi-reta,
desde que não seja ao longo de sua direção, formaremos um semi-plano. Os
pontos nesse semi-plano são identificados por conjuntos de pares de pontos,
do tipo (x,y) onde x e y são números reais. Ao semi-plano os matemáticos
dão o nome de R 2 por ser definido em duas dimensões. Como já vimos, a
matemática não está preocupada com objetos e sim com números. Além dis-
so a matemática não permanece limitada pelo número de dimensões que nós
percebemos ou seja, 3 dimensões. A matemática sempre procura tornar os
seus resultados os mais gerais possíveis e, portanto, procura estudar espaços
com dimensão qualquer. A esses espaços que se caracterizam por possuir um
número qualquer de dimensões os matemáticos dão o nome de espaço n-di-
mensionais e os chamam de R n. Note que, num espaço n-dimensional cada
ponto será representado por conjuntos de n números reais, algo como (x1, x 2,
x3, x4, ....xn).
Um outro conceito importante que precisamos conhecer é o de conjunto
aberto. Se considerarmos uma semi-reta podemos definir um intervalo aber-
to (a,b) como sendo o conjunto de todos os pontos x (na verdade, números
reais) tais que a < x < b. Veja que os pontos extremos não são considerados
e por esse motivo o intervalo é chamado de “aberto”. Um conjunto aberto é
definido como sendo qualquer união de intervalos abertos. Qualquer região
de um espaço limitada por uma curva fechada, mas excluindo pontos situados
sobre essa curva, é um conjunto aberto. A união de conjuntos abertos também
é um conjunto aberto. O conjunto vazio, ou seja aquele que não possui elemen-
tos, é definido como sendo um conjunto aberto.
Objetos com buracos podem ser classificados topologicamente como:
sem buraco genus 0
um buraco genus 1
dois buraco genus 2
três buraco genus 3
Algumas vezes certos objetos podem ter o mesmo tipo de genus, mas têm
uma torção que os faz topologicamente diferente. Considere a forma de ros-
quinha mostrada acima e a faixa de Möbius, genus 1, mostrada abaixo.
As propriedades da faixa de Möbius foram descobertas independentemen-
te e quase simultaneamente, em 1858, por dois matemáticos alemães, August
Ferdinand Möbius e Johann Benedict Listing (curiosamente, o pai de Möbius
era professor de dança e sua mãe descendente de Martinho Lutero!).
A primeira vista poderíamos ser levados a considerar que topologicamente
essas duas geometrias fossem iguais: ambas são superfícies que envolvem um
buraco central. No entanto, devido à torção existente na faixa de Möbius elas
são topologicamente diferentes. Note que torção existente na faixa de Möbius
permite que um objeto qualquer se desloque continuamente ao longo de am-
bos os lados da faixa.
Quando essa ideia de torção é considerada em três dimensões com a fai-
xa de Möbius se tornando um objeto, o objeto torcido é chamado de garrafa
de Klein. Essa topologia foi descoberta pelo matemático e astrônomo alemão
Felix Christian Klein. Essa garrafa é mostrada abaixo como você tem que que
torcer as coisas para obter o objeto.
Qual é o significado cosmológico da topologia? A parte do universo que
podemos ver não tem mais do que 14 bilhões de anos-luz de raio. Essa parte
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  271
 observável do universo não mostra sinais de ter uma topologia estranha. En-
tretanto podemos não ser capazes de ver as partes cruciais do universo que
poderiam conduzir a interessantes observações topológicas.
O diagrama abaixo ilustra como poderia ser uma observação de topologia
cosmológica. Ele mostra como o espaço pode ser “enrolado” em uma forma ci-
líndrica. Quando o espaço plano que contém as galáxias é “enrolado” em uma
forma cilíndrica e então mais uma vez na forma de um toróide (rosquinha),
as galáxias têm mais de uma maneira de “ver” uma às outras. No final a luz
proveniente de uma galáxia alcança a outra tanto pelo caminho curto como
pelo caminho longo.
Mais de uma maneira de “ver” se traduz na situação onde observadores
nas galáxias observam múltiplas cópias de cada uma das outras. Essa é uma
previsão cosmológica baseada em considerações de topologia.
Podemos então definir topologia da seguinte forma: seja X um conjunto
não vazio. Uma classe T de subconjuntos de X é uma topologia em X se e
somente se T satisfaz os seguintes critérios:
• X e o conjunto vazio Ø pertencem a T
• a união de qualquer número de conjuntos em T pertence a T
• a interseção de dois conjuntos quaisquer em T pertence a T
Os membros de T são chamados de conjuntos abertos e X, junto com T, ou
seja, o par (X,T) é chamado de espaço topológico.
Variedade
Várias estruturas geométricas também estão presentes na física moderna.
Uma das mais importantes é o conceito de variedade.
Podemos definir, de modo não muito preciso matematicamente, mas con-
fortável, uma variedade (manifold) como um espaço matemático abstrato no
qual cada ponto, que corresponde a uma posição única no espaço e no tempo,
tem uma vizinhança que lembra o espaço Euclidiano, embora sua estrutura
global seja bem mais complicada do que este último.
As variedades podem ter qualquer número de dimensões. Por exemplo,
como 1-variedade temos uma linha, um círculo, etc. O plano, a superfície de
uma esfera, a superfície de um toros são exemplos de 2-variedade.
Em torno de cada ponto (evento) sobre essa variedade podemos definir
cartas coordenadas para representar observadores em sistemas de referên-
cia. Se identificarmos um sistema de referência (observador) com uma dessas
cartas coordenadas, qualquer observador pode descrever qualquer evento p.
Um outro sistema de referência pode ser identificado com uma segunda carta
coordenadas em torno de p. Os dois observadores, cada um deles em um sis-
tema de referência, podem descrever o mesmo evento p mas obtém diferentes
descrições.
Em geral precisamos de muitas cartas coordenadas que se superpõem para
cobrir uma variedade. Dadas duas cartas coordenadas, uma contendo p (que
representa um observador) e outra contendo q (que representa um outro ob-
servador) a interseção das duas cartas representa a região do espaço-tempo na
qual ambos observadores podem medir quantidades físicas e então comparar
os resultados. A relação entre os dois conjuntos de medições é dado por uma
transformação de coordenadas não singular sobre estas interseção.
A ideia de cartas coordenadas como “observadores locais que podem reali-
zar medições em sua vizinhança” também faz sentido físico, pois isso é como
realmente coletamos dados físicos localmente.
272  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Cálculo Tensorial
Dois observadores situados em locais remotos do Sistema Solar podem ob-
servar um mesmo fenômeno que está ocorrendo. No entanto eles discordarão
sobre a localização exata e o momento exato em que esse fenômeno ocorreu.
Isso ocorre porque eles terão diferentes coordenadas (t,x,y,z) uma vez que eles
estão usando sistemas de coordenadas diferentes. Embora a descrição cinemá-
tica do mesmo evento seja feita de modo diferente pelos dois observadores, as
leis dinâmicas, tais como, por exemplo, as leis de conservação e a primeira lei
da termodinâmica, ainda ocorrerão. Entretanto, a teoria relativística da gra-
vitação exige mais do que isso, uma vez que ela estipula que tanto essas como
todas as outras leis da física devem ter a mesma forma em todos os sistemas
de coordenadas. Isso obriga os físicos relativistas a introduzirem na teoria re-
lativística da gravitação uma nova forma matemática de expressar todas as
grandezas físicas. A ferramenta matemática usada por Einstein para o desen-
volvimento da sua teoria da gravitação foi o chamado “cálculo tensorial”.
É quase impossível nos aprofundarmos um pouco mais na teoria relati-
vística da gravitação sem que surjam tensores. Isso acaba se tornando uma
barreira para os que gostariam de saber um pouco mais sobre a teoria relati-
vística da gravitação e se assustam com sua aparência complicada. Entretanto,
podemos afirmar que isso é um enorme engano. Você usa tensores o dia todo,
sem perceber! Os números que você usa no seu dia-a-dia, chamados mais tec-
nicamente de escalares, nada mais são do que tensores de ordem zero. Em
várias áreas da física você já se deparou com quantidades que são definidas
por uma grandeza numérica e por uma direção, a que damos o nome de veto-
res. As forças da natureza são representadas por vetores, os campos elétrico e
magnético são vetores, o campo gravitacional é um vetor, etc. Os vetores nada
mais são do que tensores de primeira ordem.
O que acontece é que quando trabalhamos com espaços que têm dimensão
maior do que 3 os objetos geométricos ali definidos não têm nomes especiais
e são chamados genericamente de tensores. Assim, o cálculo tensorial é o es-
tudo das propriedades, operações e aplicações de tensores em espaços com
qualquer dimensão.
A explicação acima nos indica que os tensores podem ser considerados
como generalizações de vetores para espaços com dimensão superior a 3. Isso
quer dizer que eles têm mais componentes do que as três que caracterizam os
vetores.
Uma importante característica dos tensores é que a igualdade de dois
tensores não depende do sistema de coordenadas. Se dois tensores são iguais
em um sistema de coordenadas eles permanecerão iguais em qualquer outro
sistema que se move, de qualquer maneira possível, em relação ao primeiro
sistema.
Por conseguinte, se uma lei física é expressa como uma igualdade de dois
tensores ela é independente do sistema de coordenadas.
A lei básica da relatividade geral é exatamente dessa forma. Ela é expressa
pelas equações de campo de Einstein que relacionam a curvatura do espaço-
tempo com a distribuição de matéria e energia.
O espaço-tempo é representado por um sistema de quatro coordenadas,
uma das quais representa o tempo e três representam o espaço. A forma do
espaço-tempo é determinada pelo chamado “tensor métrico”. Se dois pontos
vizinhos no espaço-tempo são descritos pelas coordenadas (x0, x1, x 2, x3) e (x0
+ dx0, x1 + dx1, x 2 + dx 2, x3 + dx3) a distância entre eles é chamada ds e é dada
pela equação
ds2 = gμν dxμ dxν
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  273
 41
A expressão para o quadrado da distância elementar ds é chamada de “ele-
mento de linha”.
As quantidades gμν constituem o tensor métrico. Note que o tensor métrico
gμν definido em um espaço-tempo quadri-dimensional consiste de 16 compo-
nentes que são funções das quatro coordenadas x0, x1, x 2, x3.
Em geral todo espaço quadri-dimensional é caracterizado por um tensor
Quem tem medo de quarta ordem chamado tensor de Riemann Rαβγδ onde cada uma das letras
de matemática? α, β, γ e δ é apenas um índice que varia de 0 a 3. O espaço Euclidiano é aquele
em que o tensor de Riemann é igual a zero. Por esse motivo o tensor de Rie-
mann também é conhecido como tensor de curvatura. O tensor de Riemann
também aparece na literatura com o nome de tensor de Riemann-Christoffel.
Dissemos acima que no espaço Euclidiano o tensor de Riemann é nulo.
Podemos então concluir que sempre que o tensor de Riemann é nulo, o espaço
é Euclidiano? Não, isso não é correto. O espaço no qual o tensor de Riemann-
Christoffel é nulo, é um espaço localmente euclidiano. A principal diferença
entre um espaço Euclidiano e um espaço localmente euclidiano está relaciona-
da com considerações topológicas e com a forma do espaço.
Para você saber se um espaço é curvo ou não, além do fato do tensor de
curvatura ser nulo, você terá que verificar os chamados invariantes de curva-
tura do espaço.
COMO O TENSOR DE RIEMANN-CHRISTOFFEL NOS
MOSTRA A CURVATURA DE UMA SUPERFÍCIE
Dissemos acima que o tensor de Riemann-Christoffel está associado à cur-
vatura de uma geometria. É possível entender isso graficamente.
Quando Riemann deduziu a expressão matemática desse tensor ele usou o
conceito de transporte paralelo de vetores. Vejamos o que isso significa.
Vamos supor que você está em uma superfície plana, um espaço Eucli-
diano, e traça um vetor perpendicular a essa superfície. Se você deslocar esse
vetor mantendo-o sempre paralelo ao vetor inicial verá que ele se mantém
perpendicular (ou seja, ortogonal) à superfície. Isso caracteriza uma superfície
Euclidiana.
Vamos agora fazer o mesmo procedimento, mas em uma superfície cur-
va. Nesse caso vamos traçar dois vetores, ambos perpendiculares à superfície
nos seus respectivos pontos de origem. Assim o vetor A é perpendicular à
superfície e o vetor B também é perpendicular à superfície embora em pontos
distintos. Vamos agora deslocar o vetor A mantendo-o sempre paralelo ao ve-
tor original. A isso damos o nome de transporte paralelo ou deslocamento
paralelo de um vetor. Vamos levar o vetor A até o ponto onde está o vetor
B. Ao coincidirmos as origens dos dois vetores vemos que o vetor A não é
mais ortogonal à superfície no ponto onde está o vetor B. Isso nos diz que o
deslocamento paralelo de vetores é capaz de nos informar que uma superfície
possui curvatura.
A TEORIA DA GRAVITAÇÃO DE EINSTEIN
Apesar do grande sucesso da teoria da relatividade restrita apresentada por
Einstein em 1905 existiam algumas questões básica que não eram respondidas
por essa teoria. Por exemplo, a teoria da relatividade restrita nos diz que “as
leis da natureza são as mesmas em todos os sistemas de referência inerciais”.
Einstein notou imediatamente a fraqueza da teoria da relatividade restrita
e propôs em 1916 a teoria da relatividade geral, que generaliza o princípio da
relatividade estabelecendo que “as leis da natureza são as mesmas em dois re-
274  Módulo 1 · A história da Cosmologia
ferencial que se movem de qualquer maneira possível um em relação ao outro”.
A teoria da gravitação proposta por Albert Einstein e David Hilbert ficou
sendo mais conhecida como Teoria da Relatividade Geral (TRG), como Teoria
Relativística da Gravitação (TRG) ou como Teoria da Gravitação de Einstein
(TGE). Usaremos todos esses termos de modo indiscriminado embora o nome
“teoria da gravitação” seja considerado bem mais representativo sobre o que a
teoria descreve.
A Teoria da Gravitação de Einstein descreve os fenômenos de interação
gravitacional entre quaisquer corpos existentes no universo.
Para Einstein a gravidade não é uma força, no sentido tradicional que da-
mos a este termo na física. Segundo ele
• a gravidade é uma manifestação da curvatura do espaço-tempo.
• a curvatura do espaço-tempo é produzida pela massa-energia contida
nele
Isso pode ser representado esquematicamente pela relação abaixo, que
ocorre em ambos os sentidos
matéria ou energia <=> efeito gravitacional <=> espaço-tempo
curvo
Esta relação entre energia-momentum e a curvatura do espaço-tempo é go-
vernada por um conjunto de equações que são as famosas “equações de campo
de Einstein”.
Na verdade, o estudo das interações gravitacionais deveria ser chamado
de Geometrodinâmica. Esse nome foi proposto pelo físico norte-americano
John Archibald Wheeler tendo em vista que a teoria da relatividade geral ge-
ometriza a gravitação.
O ESPAÇO-TEMPO DA RELATIVIDADE GERAL
A Teoria da Gravitação Universal proposta por Isaac Newton utiliza os
conceitos de espaço e tempo. Isso foi mudado com o surgimento da Teoria da
Relatividade Restrita, proposta por Einstein em 1905. Nessa época foi intro-
duzido o conceito de espaço-tempo como uma única entidade, ao contrário do
espaço e tempo separados da física Newtoniana. Isso foi proposto pelo físico
alemão Hermann Minkowski ao realizar estudos sobre a teoria da relatividade
restrita. No entanto, o conceito de espaço-tempo definido na Teoria da Rela-
tividade Especial não pode ser simplesmente transferido para a relatividade
geral.
Na teoria relativística da gravitação o espaço-tempo possui características
não usuais. Por exemplo, ele é:
• curvo:
dizemos que o espaço-tempo da relatividade geral tem uma geometria
não-euclidiana. Na relatividade restrita o espaço-tempo é plano.
• Lorentziano:
as métricas do espaço-tempo devem ter uma assinatura métrica mista.
Isto é herdado da relatividade especial.
• quadri-dimensional:
isso é necessário para poder cobrir as três dimensões espaciais e o tem-
po. Isto também é herdado da relatividade especial.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  275
 Os princípios fundamentais da Teoria da Veja então que a equação de campo de Einstein nos diz que a curvatura do
Gravitação de Einstein espaço-tempo (lado esquerdo) é produzida pela distribuição de massa-energia
A Teoria da Gravitação de Einstein está baseada em um conjunto de prin- no espaço-tempo (lado direito).
cípios fundamentais que guiaram o seu desenvolvimento. Esses princípios
foram sendo criados ao longo do desenvolvimento da própria teoria.
curvatura do espaço- conteúdo de matéria-energia
=
tempo (Gμν) do espaço (Tμν)
• princípio geral da relatividade:
as leis da física devem ser as mesmas para todos os observadores, este-
jam eles acelerados ou não. Poderíamos escrever as equações de campo de Einstein de modo mais de-
talhado. O tensor de Einstein, Gμν, na verdade é dado por
• princípio da covariância geral:
Gμν = Rμν -1/2 gμν R
as leis da física devem ter a mesma forma em todos os sistemas de
Deste modo as equações do campo gravitacional são dadas por:
coordenadas.
Rμν -1/2 gμν R = - k Tμν
• o movimento inercial é movimento geodésico: ou então
as linhas de universo de partículas não afetadas por forças físicas são
geodésicas tipo-tempo ou nulas do espaço-tempo.
• princípio da invariância de Lorentz local:
as leis da relatividade especial se aplicam localmente para todos os ob-
servadores inerciais.
O termo R é chamado de escalar de curvatura e o termo Rμν é o tensor
• o espaço-tempo é curvo: de Ricci. Na verdade esses dois tensores são calculados a partir de um tensor
isso permite que os efeitos gravitacionais, como por exemplo a queda bem mais geral, R λανμ, chamado tensor de curvatura ou tensor de Riemann-
livre, sejam descritos como uma forma de movimento inercial. Christoffel. Sua expressão é bastante complicada e envolve os chamados sím-
• a curvatura do espaço-tempo é criada pelo momento-energia conti- bolos de Christoffel. Os matemáticos provaram que o tensor mais simples
do no espaço-tempo: que pode ser construído a partir das componentes do tensor métrico e de suas
isso é descrito na teoria relativística da gravitação pelas “equações de primeiras e segundas derivadas é um tensor de ordem 4, ou seja, com quatro
campo de Einstein”. índices. Por esta razão o tensor de curvatura da teoria da gravitação de Eins-
tein é dado por R λανμ.
Todos os termos acima citados serão explicados ao longo do texto.
Em resumo, dada uma métrica ds2 que descreve um determinado espaço-
tempo, o físico relativista calcula:
As equações de campo de Einstein: o trabalho do todos os potenciais gravitacionais gμν diferentes de zero.
físico relativista com o auxílio dos potenciais gravitacionais temos que calcular os símbolos
A Teoria da Gravitação de Einstein não somente nos diz que o espaço-
de Christoffel
tempo é curvo mas também especifica quanto é a sua curvatura. Mais especi-
ficamente, ela nos dá um conjunto de equações que relacionam a curvatura do
espaço-tempo com a distribuição de energia-matéria no espaço.
As equações propostas por Einstein são chamadas de “equações de campo”
porque elas descrevem o comportamento e as propriedades do campo gravita-
cional. Elas têm a forma:
por meio da expressão
Gμν = - k Tμν

onde k é dado por

k = 8 π G/ c4

Nesta última expressão G é a constante gravitacional.

Vamos explicar melhor o que essa equação nos diz. O lado esquerdo dela,
Gμν, é o chamado “tensor de Einstein”. Ele depende das funções gμν e de suas
primeiras e segundas derivadas. Essa parte da equação de campo de Einstein
em posse de todos os símbolos de Christoffel já podemos calcular o tensor
está associada com a estrutura geométrica do espaço-tempo.
de curvatura R λανμ. Ele é dado por
O lado direito da equação de campo de Einstein apresenta o “tensor ener-
gia-momentum” Tμν. Ele depende da distribuição de energia e matéria no
universo.

276  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  277


Como estamos trabalhando em um espaço-tempo quadri-dimensional,
cada um dos índices desses tensores varia de 0 a 3. Isso faz com que tenha-
mos um conjunto de 256 componentes do tensor de Riemann-Christoffel para
calcular. Felizmente este tensor possui simetrias que reduzem bastante esse
número. No final, após utilizarmos os recursos dessas simetrias, ficamos com
apenas 20 componentes independentes para calcular.
conhecendo as componentes do tensor de Riemann-Christoffel, é fácil cal-
cular o Tensor de Ricci, Rαμ = R λαλμ. Esse tensor é dado por
depois disso só falta calcular o escala de curvatura R = Rαμ gαμ
Agora é só substituir esses termos organizadamente montando os sistemas
de equações de campo de Einstein. Bastante difícil não acha? Brincadeira!
Antigamente você tinha que fazer isso na ponta do lápis e um pequeno erro
no início dos cálculos se propagava em cascata, uma vez que todos os termos
seguintes, por estarem vinculados pelo cálculo, possivelmente também esta-
vam errados. Era apagar e começar tudo de novo. Hoje existem programas de
computador que fazem todos esses cálculos em apenas alguns segundos, desde
que você saiba montar os sistemas de equações. Moleza!
Tudo isso dito acima é apenas a preparação para o verdadeiro trabalho do
pesquisador que começa após terem sido montadas as equações de campo.
Ocorre que essas são equações diferenciais parciais de segunda ordem
não lineares elíptica-hiperbólica acopladas e isso pode ser traduzido como
“são muito difíceis de resolver”! Mesmo assim o trabalho tem que ser feito e o
físico relativista se debruça sobre elas procurando alcançar o seu objetivo final
que é resolver este sistema de equações diferenciais para uma métrica dada
que descreve um determinado espaço-tempo.
AS EQUAÇÕES DE CAMPO DE EINSTEIN E O
PRINCÍPIO DE MACH
As equações de campo de Einstein constituem uma aplicação especial do
chamado “princípio de Mach”. De acordo com esse princípio as propriedades
inerciais da matéria são produzidas pela distribuição da matéria existente no
resto do Universo.
Ernst Mach (1838-1916) foi um filósofo e cientista austríaco do século XIX
que, em 1893, postulou esse princípio.
A observação básica feita por Ernst Mach era que a velocidade e a acelera-
ção de uma partícula não teria significado se a partícula estivesse sozinha no
Universo. Somente podemos falar de acelerações em relação a outros corpos
do mesmo modo que falamos de velocidades em relação a outros corpos. O
conceito de velocidade relativa conduziu à relatividade restrita. O conceito de
aceleração relativa é o importante ingrediente do princípio de Mach que levou
Einstein a desenvolver sua teoria geral da relatividade.
Vamos tomar como exemplo a rotação da Terra em torno do seu eixo. A
Terra gira, não em relação a qualquer espaço absoluto, mas em relação às estre-
278  Módulo 1 · A história da Cosmologia
las distantes no Universo. Se a Terra fosse completamente coberta por nuvens
espessas ainda seríamos capazes de descobrir sua rotação usando o pêndulo
de Foucault. Um pêndulo no pólo norte da Terra gira seu plano gradualmen-
te, em relação à Terra, uma vez que seu plano é mantido fixo em relação às
estrelas distantes. Se nenhuma outra estrela existisse no Universo, além da
Terra, de acordo com o princípio de Mach o plano do pêndulo permaneceria
constante em relação à Terra. Por conseguinte de algum modo a matéria dis-
tante no Universo tem consequências que dizem respeito ao comportamento
da matéria em torno de nós. Einstein tentou incorporar este princípio em sua
teoria da relatividade geral.
O princípio de Mach e sua implicação de que a inércia não é uma proprie-
dade intrínseca da matéria, mas é devida ao fundo de estrelas distantes, rece-
beu uma recepção mista no mundo da física teórica. Alguns físicos tomaram
as ideias com certas restrições argumentando que elas estão todas baseadas
em uma coincidência de observações. Outros físicos, incluindo Einstein, fica-
ram impressionados pelo princípio de Mach e tentaram incorporá-lo no resto
da física.
Einstein tinha esperança que sua teoria da relatividade geral incorporasse
o princípio de Mach. Estabelecendo uma íntima conexão entre a geometria do
espaço-tempo e as propriedades físicas da matéria e energia, Einstein obteve
o que pareceu ser um passo preliminar na direção dos conceitos Machianos.
Entretanto, investigações posteriores provaram o contrário.
Uma explicita demonstração de que a relatividade geral não incorpora o
princípio de Mach foi mostrada pelo físico alemão Kurt Gödel em 1949. A
partir das equações de Einstein ele construiu um modelo do Universo no qual
o referencial inercial local não era o mesmo que o referencial da matéria dis-
tante que não está em rotação. O modelo de Gödel de um Universo em rotação
obtido a partir das equações de Einstein mostram que o princípio de Mach
não está inteiramente incorporado na teoria da relatividade geral.
AS SOLUÇÕES DAS EQUAÇÕES DE CAMPO DE
EINSTEIN
Se o tensor energia-matéria Tμν das equações de campo de Einstein é igual a
zero em todos os lugares ou seja, se não há matéria no universo, estas equações
são escritas como
Gμν = 0
Uma das possíveis soluções desta equação é o espaço-tempo “plano” de
Minkowski. Isso não é surpresa, pois se é a matéria que provoca a curvatura do
espaço-tempo e, no caso considerado não existe matéria, a curvatura só pode
ser zero. Isto obriga que o tensor de Einstein Gμν que está no lado esquerdo das
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  279
 equações de campo seja nulo.
Uma outra solução relativamente simples das equações de campo de Eins-
tein é aquela que diz respeito a um corpo esférico em um espaço vazio. Se
considerarmos o Sol como um corpo esférico e supormos que o espaço é vazio
em torno dele, as equações de campo de Einstein nos dão a curvatura do espa-
ço-tempo naquele local.
O tensor métrico em volta do Sol é chamado de “métrica de Schwarzs-
child”, resultado obtido em 1916, e corresponde a um elemento de linha que
em coordenadas esféricas é
Esta “métrica de Schwarzschild” ou “elemento de linha de Schwarzschild”
é que nos trouxe o conceito de buraco negro. O termo 1 - 2GM/c2r tem um
comportamento estranho quando 2GM/c2 = r pois, neste caso, ele é igual a
zero. Como este termo está no denominador de uma fração ficamos com 1
dividido por zero que sabemos tender para infinito. Vemos então que há um
limite em 2GM/c2 = r. Esse limite é o chamado “raio de Schwzarzschild” e
marca o chamado de “horizonte de eventos” de um buraco negro.
Capítulo 40 – O conteúdo de matéria do Universo
O CONTEÚDO DE MATÉRIA DO UNIVERSO
Vimos que a equação fundamental da teoria relativística da gravitação é
(geometria do espaço-tempo) = (conteúdo de energia do espaço-tempo)
Vimos que o Universo possui um complexo conjunto de objetos que vão
hierarquicamente desde estruturas bem pequenas, tais como os asteroides, até
estruturas gigantescas como os superaglomerados de galáxias. Como a cos-
mologia trata essa matéria?
A equação da gravitação relativística vale em qualquer tipo de sistema de
coordenadas sendo, portanto, uma equação escrita na forma tensorial. O lado
esquerdo é o chamado tensor de Einstein, que envolve a estrutura geométrica
do espaço-tempo, enquanto que o lado direito é dado por uma expressão geral,
tensorial, que chamamos de tensor energia-momentum.
geometria do espaço-tempo conteúdo de energia-matéria
=
(tensor de Einstein) (tensor energia-momentum)
Por que tensor energia-momentum? Na teoria relativística não podemos
falar simplesmente de densidade de matéria no espaço. Precisamos incluir a
280  Módulo 1 · A história da Cosmologia
densidade de energia na nossa expressão, uma vez que Einstein nos mostrou
que existe uma íntima relação entre massa e energia. Foi ele quem deduziu a
famosa equação
E2 = p2c2 + m02c4
onde m0 representa a massa de uma partícula em repouso e p representa o
seu momentum linear. O momentum linear, ou simplesmente momentum, é
dado pela expressão p = m v onde m é a massa da partícula e v sua velocidade.
A expressão para energia apresentada acima também pode ser escrita
como E = mc2, onde m é a massa relativística da partícula. Ela nos mostra que
matéria e energia são indistinguíveis no que diz respeito às suas propriedades
inerciais.
Como consequência disso tanto podemos falar de massa como de energia,
o que justifica parcialmente o nome do tensor energia-momentum. Por outro
lado, os corpos no universo estão em movimento e, portanto, possuem uma
dinâmica que pode ser caracterizada pelo seu momentum, uma vez que esse
conceito está associado à velocidade dos corpos.
Além disso, devemos ter em mente que ao tratarmos com o espaço que não
está vazio temos que reunir todo o conteúdo de energia do espaço. Isso nos
obriga a considerar todas as possíveis formas de energia ou seja, matéria, ener-
gia radiante, energia elástica, etc., no tensor energia-momentum. No entanto,
este tensor não inclui a energia gravitacional. Lembre-se que ela é a respon-
sável pela curvatura do espaço-tempo e, portanto, está sendo considerada no
lado esquerdo da equação de Einstein.
A expressão do tensor energia-momentum é dada pela teoria da relativi-
dade especial. Para isso imaginamos que o universo está preenchido por um
fluido de partículas. Cada uma dessa partículas é um aglomerado de galáxias.
Para tratarmos com um problema tão complicado é necessário fazer algu-
mas simplificações. No caso do tensor de energia-momentum vamos supor
que as partículas que compõem esse fluido não interagem. Isso quer dizer que
não há colisões entre elas, o que simplifica enormemente nosso trabalho. A um
fluido com essa característica damos o nome de fluido perfeito.
Cada uma dessas partículas desloca-se no espaço ao longo do tempo com
uma velocidade característica. Como estamos trabalhando no espaço-tempo
descrito por quatro dimensões, nossa velocidade também será uma grandeza
quadri-dimensional que representaremos por uμ. É claro que o índice μ varia
de 0 a 3 pois estamos tratando com um espaço quadri-dimensional. Nova-
mente chama-se a atenção para o fato de que μ é apenas um índice e seus “va-
lores” 0,1,2,3 estão associados às correspondentes coordenadas que estamos
usando. Temos então um vetor velocidade descrito pelas coordenadas uμ = (uo,
u1, u2, u3) onde uo é a componente da velocidade ao longo do eixo temporal e
u1, u2, u3 são as componentes espaciais da velocidade.
Se estamos pensando no conteúdo de matéria do universo como um fluido,
temos que levar em conta as grandezas que os descrevem. Um fluido possui
densidade e então definimos que o fluido que permeia o Universo tem uma
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  281
 densidade ρ. Note que essa densidade será medida em cada ponto do espaço-
tempo. Ela é medida em um sistema de coordenadas tal que, no ponto que
está sendo considerado, a matéria está em repouso. A isso damos o nome de
densidade própria.
Além de densidade, um fluido possui pressão e essa propriedade também
deve aparecer na expressão geral do tensor energia-momentum.
Após a análise desses fatos os físicos chegaram à conclusão que se descre-

Ensino a Distância
vermos o conteúdo de matéria existente no universo por meio de um fluido
perfeito, ou seja, considerando que os aglomerados de galáxias são partículas
que não interagem, o tensor energia-momento será dado por:

cosmologia
Tμν = (ρ + p/c2) uμ uν - (p/c2) gμν

Essa é a expressão do tensor energia-momentum para um fluido perfeito,

ou melhor, um meio em que qualquer ponto é caracterizado por uma pressão
escalar p, uma densidade ρ e uma velocidade u. Esse fluido perfeito pode ser,

2015
por exemplo, uma nuvem de poeira, um gás molecular, um gás de fótons, etc.
No nosso caso, cosmologia, as partículas que formam o fluido perfeito são os
aglomerados de galáxias. Estamos considerando os aglomerados de galáxias
como sendo as moléculas de um gás que preenche o espaço. Isso não é estra-
Da origem ao fim do universo
nho! Lembramos que qualquer aglomerado de galáxias é muitíssimo menor
que o tamanho do universo! Veremos mais tarde que na época em que as galá-
xias não existiam, quando o universo era muito condensado, ele era preenchi-
do por um gás de fótons, que também se comporta como um fluido perfeito.

Módulo 6
Conceitos fundamentais sobre a
estrutura da matéria

282  Módulo 1 · A história da Cosmologia

 Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 6
Conceitos fundamentais sobre a
estrutura da matéria

Divisão de Atividades
Educacionais - ON/MCTI
 42
AS SOLUÇÕES COSMOLÓGICAS DAS EQUAÇÕES DE
EINSTEIN

Vimos que a matéria existente em todas as partes do universo se apresenta

sob as mais diversas formas e densidades. Ela pode nos revelar como grandes
agregados de matéria, as galáxias por exemplo, mas também como nuvens de
Quem tem medo
gás e poeira intergalácticos muitíssimo rarefeitos. Toda essa matéria está, lo-
calmente, em interação e isso quer dizer que inúmeros processos físicos acon-
de matemática?
tecem a todo momento entre os átomos que a forma.
Todos os possíveis processos físicos que aí ocorrem são regidos pelas qua-
tro interações fundamentais básicas existentes na natureza: as interações
eletromagnética, forte, fraca e gravitacional. Veremos no próximo módulo as
características apresentadas por cada uma delas, mas no momento é suficiente
saber que todos os fenômenos que ocorrem em larga escala no universo são
muito mais fortemente afetados pela interação gravitacional do que por qual-
quer uma das outras. Embora a interação gravitacional seja a mais fraca entre
as quatro fundamentais citadas acima, tendo em vista que os processos astro-
nômicos que estamos considerando são somente aqueles de “grande escala”
ou seja, aqueles que ocorrem sobre distâncias muito grandes e não aqueles que
ocorrem, por exemplo, no interior de uma estrela fazendo-a gerar energia, a
gravitação é a interação dominante.
A teoria da gravitação que analisaremos aqui, e que sobrepujou a teoria da
gravitação proposta anteriormente pelo físico inglês Isaac Newton, é aquela
apresentada por Albert Einstein e David Hilbert. Essa é a teoria relativística
da gravitação, regida por importantes equações matemáticas que descrevem
como o campo gravitacional se comporta ao longo do espaço-tempo.
Logo após essa teoria relativística ter sido apresentada, a despeito da com-
plexidade de suas equações, cientistas como o físico alemão Karl Schwarzschild
conseguiram obter soluções locais ou seja, soluções que descreviam fenôme-
nos físicos que ocorriam em uma determinada região do espaço-tempo.
A pergunta que se colocava era a seguinte: as equações da teoria relativís-
tica da gravitação podem fornecer uma solução que descreva o universo em
sua larga escala? Seria possível encontrar uma solução das equações da teoria
relativística da gravitação ou em outras palavras, um modelo do universo que,
fisicamente pudesse ser aceito como solução?
Uma solução cosmológica das equações relativísticas de campo está pre-
ocupada em explicar apenas os fenômenos de larga escala do universo. Esse
tipo de solução não leva em consideração os fenômenos locais que estão
ocorrendo no universo. Processos nucleares que ocorrem a todo instante
no interior das estrelas, processos atômicos que ocorrem nas nebulosas
gasosas e até mesmo os processos relativísticos que estão ocorrendo nas
estrelas de nêutrons e nos buracos negros não fazem parte dessa solução
em larga escala ou seja, solução cosmológica. Tudo isso deve ser separado
de qualquer solução cosmológica, cuja única preocupação é o processo de
interação gravitacional que existe entre os superaglomerados de galáxias
que permeiam o universo.
No entanto, uma solução cosmológica, estritamente falando, uma solução
matemática das equações relativísticas que descrevem o comportamento do
campo gravitacional em larga escala, não teria muita utilidade se não tivesse
algum contato com os parâmetros físicos que podemos medir no universo.
São esses parâmetros que iremos definir primeiro para depois vermos como
os modelos cosmológicos podem ser validados ou não por eles.

286  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  287

 O “FATOR DE ESCALA UNIVERSAL”

Vimos que ao interpretarmos o deslocamento para o vermelho das linhas

espectrais (redshift) das galáxias distantes como sendo uma medida de sua
velocidade de recessão, estamos de certa forma dizendo que o Universo está Veja que a distância coordenada, aquela medida em um sistema de coor-
em expansão. denadas comovel, permanece constante, mas a distância verdadeira aumenta
Consideramos que todos os pontos do universo se expandem com a mes- com a mesma taxa que o fator de escala do universo R.
ma taxa. Lembre-se sempre que o nosso universo é considerado homogêneo Considere um corpo comovel situado a uma distância coordenada de nós.
e isotrópico. Assim, ao longo de um intervalo de tempo todas as distâncias Por estar em um sistema de coordenadas comovel, essa distância coordenada
entre pontos comoveis aumenta pelo mesmo fator. Isso quer dizer que se uma é fixa. A distância real entre ele e nós é dada pela expressão mostrada acima.
determinada distância aumenta 1% então todas as outras distâncias também Veja que à medida que o fator de escala R aumenta (lembre-se que esse fa-
aumentam por 1%. Lembre-se também que “pontos comoveis” são aqueles tor varia com o tempo) a distância real (que passaremos a citar simplesmente
definidos em um mesmo sistema de referencial inercial que se desloca com como distância) também aumenta, significando que o objeto está se afastando
esses pontos. Em outras palavras, um sistema de referencial que embora se de nós. Quanto maior o valor de R, ou melhor quanto mais rápido R aumenta,
desloque, o faz com velocidade constante não estando acelerado. Ele, portanto, mais rápido o objeto se afasta de nós.
não apresenta as chamadas forças fictícias que surgem em referenciais que não Se a distância entre corpos varia com o tempo, podemos definir uma ve-
pertencem a essa categoria. Ao longo do texto, só trabalharemos com sistemas locidade, uma vez que sabemos que velocidade pode ser mais simplesmente
de referência inerciais. definida como a variação da distância em um intervalo de tempo. Deste modo,
Se imaginarmos um conjunto de três galáxias situadas nos vértices de um a velocidade de recessão de um corpo comovel é exatamente a taxa na qual
triângulo qualquer em um dado referencial comovel, a afirmação acima nos sua distância está aumentando. Definimos então a velocidade de recessão de
diz que suas distâncias permanecerão as mesmas. Seus três lados serão al- um objeto como sendo o produto entre a taxa de aumento de R (que sabemos
terados pelo mesmo valor e, conseqüentemente, o triângulo aumentado pela variar no tempo devido à expansão do universo) e a distância coordenada (que
expansão do universo mantém sua forma original. Dizemos então que os três é constante).
lados do triângulo sofreram uma transformação de escala gerada pelo mesmo
“fator de escala”.
Como a expansão do Universo é, em um determinado instante, a mesma
em todos os seus pontos, dizemos que existe um “fator de escala universal”
que atua em todo o universo em um determinado instante. Esse fator de escala
é usualmente representado pela letra R. O termo “taxa de aumento” de R nos diz como o “fator de escala” varia com
É importante notar que R em qualquer instante tem o mesmo valor em o tempo. Vamos representar essa taxa de aumento pela mesma letra R com um
qualquer ponto do universo. No entanto, ele varia com o tempo, aumentando pequeno ponto em cima dela ou seja, Ṙ.
seu valor com o passar do tempo em um universo em expansão.
Deste modo vemos que, em um universo em expansão, a distância entre Temos então que
pontos comoveis aumenta de uma maneira proporcional a R. As medidas de
áreas, por serem bidimensionais, aumentam proporcionalmente a R2 enquan- Se multiplicarmos e dividirmos o lado direito dessa expressão por R não a
to que os volumes tridimensionais aumentam proporcionalmente a R3. alteraremos. Temos então que
O “fator de escala” R foi durante muito tempo (e ainda é!) chamado de
“raio do universo”. Esse nome deve ser evitado porque, como veremos mais
tarde, existem soluções cosmológicas cujas geometrias não permitem uma
aceitação natural do termo “raio” (é o caso, por exemplo, das soluções planas
do universo). e como sabemos que a distância coordenada multiplicada por R nos dá o
O fator de escala R mostra toda sua importância ao utilizarmos o conceito valor da distância real (ou simplesmente distância) temos que
de distância entre duas galáxias, por exemplo, em um universo em expansão.
Vimos anteriormente que conceitos físicos devem sempre ser definidos em
relação a um determinado sistema de referência ou sistema de coordenadas.
Vimos também que usamos os chamados “sistemas de coordenadas como-
veis” quando queremos definir grandezas físicas. Um sistema de coordenadas Chamamos o termo que é o termo de Hubble.
comoveis é aquele que se desloca com o observador. Conseqüentemente, todos
os pontos comoveis estão separados por distâncias que permanecem constan-
tes e que chamamos de “distâncias coordenadas”. Mas se o universo está em
expansão as distâncias coordenadas não são as distâncias verdadeiras entre os
pontos considerados. Dizemos que a distância verdadeira é obtida multipli-
cando-se a distância coordenada pelo fator de escala R. Assim,

288  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  289

 ou seja Como já vimos

Veja que a expressão acima é uma consequência direta da expansão uni- ou então
forme do universo.

O PERÍODO DE HUBBLE E A IDADE DO UNIVERSO

Definimos “período de Hubble” como sendo a idade que o universo teria Temos que, substituindo isso na expressão da aceleração de recessão,
atingido se ele tivesse se expandido a uma taxa constante R igual à sua taxa
atual de expansão que chamaremos de Ro.
Vemos que o período de Hubble é uma medida de tempo, uma idade, e é
dada por

ou seja

Algumas vezes o período de Hubble é chamado de tempo de expansão.

Note que o período de Hubble está diretamente associado com o fator de
escala R e sua variação no tempo.
Em quase todos os modelos de universo estudados pelos cosmólogos o fa-
tor de escala R não aumenta a uma taxa constante. Em alguns casos R aumenta O termo
mais rapidamente com o passar do tempo e isso é interpretado como sendo
um universo cuja expansão está acelerada. Em outros casos R aumenta mais
lentamente à medida que o tempo passa. Nesse caso dizermos que o universo
está desacelerando.
Vemos, portanto, que a maneira como a variação do fator de escala R é chamado de “termo de aceleração” e algumas vezes é representado pela
ocorre nos mostra que os modelos de universo podem estar ou acelerando ou letra h
desacelerando. (observe com atenção a diferença entre H e h!).
Quando o universo está acelerando ou seja, quando R aumenta mais rapi- O termo de aceleração definido acima não é usado com frequência. Ao
damente com o passar do tempo, a idade real do universo é sempre maior do invés dele usamos o chamado “termo de desaceleração” ou “parâmetro de
que o período de Hubble. desaceleração”.
Quando o universo está desacelerando ou seja, quando R aumenta mais
lentamente à medida que o tempo passa, a idade do universo é sempre menor O parâmetro de desaceleração, representado pela letra q, é obtido matema-
do que o período de Hubble. ticamente como sendo

O PARÂMETRO DE DESACELERAÇÃO DO UNIVERSO

Sabemos da física clássica que a variação da velocidade de um corpo nos dá

sua aceleração. Do mesmo modo como fizemos com o conceito de variação de
distância no tempo, representando a sua variação no tempo por uma letra com
O termo “desaceleração” é usado por causa da relação linear existente entre   e
um ponto em cima (Ṙ), usaremos um ponto sobre a letra v para representar a
variação da velocidade no tempo. Isso nos leva a representar então o símbolo R
do fator de escala com dois pontos em cima nas equações da aceleração da re-
cessão, uma vez que ele irá variar a primeira vez com a mudança da distância Como
em função do tempo (um ponto em cima) e, em seguida, variará de novo com
as alterações temporais da velocidade (um outro pontinho). Temos então que

Podemos escrever que

Lembrando que a distância coordenada é constante.

290  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  291


e como
Temos que
Veja que o parâmetro de desaceleração q varia no tempo, tal como o termo
de Hubble H. No entanto, em um determinado instante do tempo, o parâme-
tro de desaceleração q possui o mesmo valor em todos os pontos do universo.
Vejamos alguns outros pontos interessantes do parâmetro de desacelera-
ção q. Note que há um sinal negativo no lado direito dessa definição. Isso nos
diz que o parâmetro de desaceleração q pode assumir valores positivos ou
negativos, dependendo dos sinais dos termos que fazem parte dessa expres-
são. Quando o parâmetro de desaceleração q é positivo há uma desaceleração
no universo ou seja, uma diminuição da sua expansão. Quando q é negativo
há uma aceleração no universo ou seja um aumento na taxa de expansão do
universo.
Quando q é positivo ou seja, nos universos em desaceleração, a idade do
universo é menor que um período de Hubble. Quando q é negativo ou seja,
nos universos que estão acelerados, a idade do universo é maior do que um
período de Hubble.
O parâmetro de desaceleração q também pode ser igual a zero. Isso ocorre
quando a taxa de expansão R nunca muda e isso faz com que Ṙ seja zero. Nesse
caso o parâmetro de desaceleração q é igual a zero.
As imagens abaixo mostram os possíveis comportamentos do parâmetro
de desaceleração do universo.
ATÉ ONDE PODEMOS “VER” NO UNIVERSO?
Sabemos que o período de Hubble nos dá a idade que o Universo teria se
ele fosse representado por 1/H a uma taxa constante igual à atual de expansão.
Isso é uma medida de tempo e, como sabemos da física clássica, a distância
percorrida por um objeto é obtida como o produto entre sua velocidade e o
intervalo de tempo em que o objeto se moveu.
Toda a informação que obtemos no universo nos chega sob a forma de
radiação eletromagnética. A luz que observamos proveniente das estrelas,
como já sabemos, é uma parte dessa radiação eletromagnética. A teoria da
relatividade restrita nos diz que a radiação eletromagnética se propaga com a
velocidade constante de aproximadamente 300.000 quilômetros por segundo.
Vemos, portanto, que se multiplicamos o período de Hubble pela velocida-
de da luz obtemos o chamado “comprimento de Hubble”.
O comprimento de Hubble é a distância na qual a velocidade de recessão é
igual à velocidade da luz.
292  Módulo 1 · A história da Cosmologia
43
Podemos então definir uma “esfera de Hubble” como sendo aquela que tem
um raio igual ao comprimento de Hubble. Note que cada ponto no espaço é o
centro de uma esfera de Hubble.
O universo observável é aquela parte do universo em torno de um obser-
vador que pode ser vista. Falando livremente, o universo observável tem um
tamanho comparável com aquele apresentado pela esfera de Hubble.
No entanto, em quase todos os modelos de universos em expansão, a esfera
QUE TAL UM
de Hubble se expande mais rapidamente do que o próprio universo. A borda TITULO DE
da esfera de Hubble se afasta mais rapidamente do que as galáxias e, ao longo CAPITULO
do tempo, vemos mais e mais galáxias que eram previamente não observáveis. MENOR?
PARA ENTENDER OS GRÁFICOS ABAIXO
Vamos agora estudar as diversas soluções cosmológicas obtidas pelos
cientistas para o conjunto de equações matemáticas que descrevem a teoria
relativística da gravitação. Como veremos, algumas são fisicamente plausíveis,
outras não. Algumas foram aceitas durante muito tempo mas agora novos da-
dos físicos nos mostram que elas são inviáveis.
Antes de estudarmos essas soluções precisamos prestar muita atenção
aos gráficos utilizados e, por esse motivo, discutiremos aqui um gráfico geral
como o mostrado abaixo.
Note que temos dois eixos, chamados “eixos coordenados”, que como o
nome sugere nos dá quais as propriedades físicas que estão ali descritas.
No nosso caso, o eixo vertical representará sempre o fator de escala R en-
quanto que o eixo horizontal será sempre o marcador de tempo. Um outro
fato importante é que o eixo vertical tem seus valores aumentando à medida
que nos deslocamos para cima enquanto que o eixo do tempo tem valores
aumentando continuamente para a direita. Note também que esses eixos co-
ordenados não possuem valores numéricos associados a eles e, portanto, esses
valores são quaisquer. Não há qualquer marcação de valor zero neles e isso é
muito importante.
Mais importante ainda é notar que os eixos coordenados não se cruzam.
Com isso não estamos definindo qualquer associação de par de coordenadas
entre o fator de escala R e um determinado instante de tempo. Melhor dizen-
do, não estamos considerando que em um determinado instante de tempo o
fator de escala R tem necessariamente um determinado valor.
Note também que embora algumas curvas que representam soluções cos-
mológicas matemáticas, obtidas pelos cientistas, se apresentem tocando ou
cortando um dos eixos coordenados, seja ele o que representa o fator de escala
R ou o tempo, tanto faz. Em nenhum momento os dois eixos coincidem ou
são cortados simultaneamente. Isso nos diz que não há cálculos associando as
grandezas físicas envolvidas e, portanto falar em valores numéricos (mesmo
que seja tempo zero!) não é correto.
FECHADO, ABERTO, FINITO, INFINITO, LIMITADO,
NÃO-LIMITADO, COM CONTORNO, SEM
CONTORNO... O QUE ISSO QUER DIZER?
Certamente aqueles que têm interesse em cosmologia já se depararam com
conceitos tais como “universo fechado, aberto, finito, infinito, limitado, não
-limitado, com contorno, sem contorno, etc. Afinal, o que isso quer dizer?
Essa talvez seja a parte da cosmologia que mais causa danos irreversíveis
ao cérebro de quem se interessa por esse assunto. Como alguma coisa pode ser
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  293
 infinita e ter contorno? Como alguma coisa pode ser não limitada mas finita?
Tudo isso é facilmente explicável se entendermos um pouco de...geometria!
Vamos então por partes.
Vimos que o astrônomo norte-americano Edwin Hubble obteve dados ob-
servacionais que indicavam que o Universo estava em expansão. Observações
de galáxias mostravam que suas linhas espectrais estavam deslocadas para a
região vermelha do espectro eletromagnético, o redshift, e isso era um indica-
dor de que elas estavam se afastando de nós.
Se a maior parte das galáxias apresenta deslocamento para o vermelho
(redshift) em suas linhas espectrais, então nada mais normal do que enten-
dermos que todas elas estão se afastando de nós. Como consequência dessa
interpretação podemos concluir que estamos no centro do Universo. Certo?
Não! Daqui a pouco veremos porque isso não está correto.
Uma outra conclusão que podemos tirar dos resultados obtidos por Hubble
é que se o Universo está expandindo, podemos fazer uma regressão temporal e
concluir que ele teve um começo. Assim, a expansão detectada por Hubble nos
mostra que a idade do Universo é finita. Dizendo de outra forma, o Universo
não é infinito no tempo.
Fica ainda a velha pergunta: o Universo é infinito no espaço? Esta é a inter-
rogação que incomoda os pesquisadores há milhares de anos!
A discussão sobre se o Universo é finito ou infinito não é nova. Ela pode ser
encontrada nos primeiros estágios da civilização humana. De fato, em quase
todas as civilizações que já existiram no nosso planeta, ao longo de toda a
história do ser humano, podemos encontrar, com extensões variadas, pronun-
ciamentos sobre a questão: o Universo é finito ou infinito?
O mais interessante é que se olharmos para trás, ao longo dos vários milha-
res de anos da história, encontraremos quase o mesmo número de pesquisa-
dores e filósofos que apresentam argumentos justificando um Universo finito
ou infinito! Ao longo de todo esse tempo parece ter havido uma flutuação
contínua entre essas duas visões opostas e isso dura até hoje.
Apesar das dificuldades, os cientistas têm procurado uma resposta para
essa questão.
FINITO VERSUS INFINITO
Na antiga Grécia quase todos os modelos primitivos que tentavam des-
crever a estrutura do Universo supunham que ele era finito e não limitado.
A cosmologia de Eudoxus e de Aristóteles é representativa dessa maneira de
descrever o Universo. Nos seus esquemas eles apresentavam a Terra como uma
bola circundada por uma série de esferas concêntricas e transparentes. A ca-
mada esférica mais externa tinha o nome de esfera das estrelas fixas. O cosmos
material inteiro estava contido nessa esfera de estrelas fixas.
Por que praticamente não existiam modelos de Universo infinito? Em
primeiro lugar, os modelos infinitos não têm bases empíricas diretas como
os modelos finitos. Depois, é mais difícil para um modelo infinito explicar o
fenômeno das estrelas que surgem no leste e se põem no oeste.
O fato da visão infinita ter dificuldade em fazer afirmações quantitativas
não quer dizer que a visão finita tivesse uma posição dominante na história.
Na verdade a visão de um Universo finito era assunto de constante crítica.
Um tipo de crítica racional à visão de um Universo finito era a seguinte: ser
finito significa que há um contorno e um contorno implica em uma existência
além dele.
Com isso chegávamos a um dilema: o contorno tem um além? Se não tem,
então isso contradiz a noção de um contorno. Se tem então isso contradiz a
294  Módulo 1 · A história da Cosmologia
própria noção de Universo. Universo significa todas as coisas: tudo em con-
junto e não pode haver alguma coisa fora dele!
Aristóteles parece ter notado essa crítica fatal e tentou superar a dificul-
dade. Ele dizia que a esfera de estrelas fixas não era um contorno ordinário,
que embora ela tenha um lado de dentro e um lado de fora, o lado de dentro
é o espaço físico enquanto que o lado de fora é o mundo dos deuses. Além da
esfera das estrelas fixas existem mais três camadas celestiais: a esfera de cristal,
a esfera mais elevada e a esfera de puro fogo. Essas são espirituais e das almas
e assim não ocupam o espaço físico. Com isso ele colocava uma existência não
física além do contorno do Universo finito, removendo a contradição.
Certamente, do ponto de vista científico moderno, tal descrição não pode
servir como razão suficiente na ciência. Consequentemente, depois da evolu-
ção da ciência moderna, esse ponto de vista foi rejeitado.
A VISÃO DA CIÊNCIA MODERNA
A ciência é epitomizada pela mecânica Newtoniana. O próprio Newton
mantinha que o Universo era infinito. Um dos pontos de partida básico da me-
cânica Newtoniana é a existência do espaço absoluto, ou seja, o espaço Eucli-
diano infinito. Com isso, as esferas de cristal de Aristóteles foram esmagadas.
Entretanto, o debate não parou.
O contemporâneo de Newton, o grande cientista alemão Leibiniz, também
acreditava que o espaço era infinito. Entretanto ele discordava fortemente de
Newton no que diz respeito à distribuição das estrelas. Newton acreditava que
as estrelas deviam estar distribuídas no espaço finito, mas se elas estivessem
presentes no espaço infinito, deveriam ser em número infinito e um número
infinito de estrelas teria uma gravitação infinita fazendo por conseguinte o
sistema inteiro ser instável.
Leibniz mantinha a posição que as estrelas deviam estar uniformemente
distribuídas em todo um espaço infinito e sua razão era que se a distribui-
ção de estrelas era finita, então o sistema físico inteiro está ainda limitado
e tem um centro. Portanto, isso era inaceitável para qualquer cosmologia
pós-copernicana.
Foi o filósofo alemão Kant quem encerrou este debate racionalista. Ele pen-
sou ter encontrado uma resposta que finalizaria a questão para sempre - sua
antinomia do espaço.
Kant diz: se nós insistirmos que o sistema de estrelas é estável, que o siste-
ma de estrelas não tem centro e que o espaço é o espaço Euclidiano infinito,
então possivelmente não podemos encontrar uma resposta lógica auto-con-
sistente. Isso quer dizer que não somente é impossível construir um modelo
de universo finito sem contradição interna, mas também é impossível para
nós construir um modelo de universo infinito. A conclusão somente pode ser
que o Universo não pode ser nem finito nem infinito. Daí a própria questão
finito-infinito não tem significado e não devemos discuti-la de modo algum.
A análise de Kant era bastante perspicaz. Podemos dizer que sua teoria
colocou um ponto final no debate racionalista finito-infinito que tinha durado
pelo menos dois mil anos. A conclusão dele é que a própria questão finito-in-
finito é impossível.
Entretanto, a despeito de ser famoso pelo rigor de seus fundamentos, o
argumento insolúvel de Kant não é de modo algum rigoroso. Um exame cui-
dadoso revelará que seu argumento implicitamente usou algumas teses não
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  295
 provadas. Elas são:
• finitude deve significar que existe um contorno
• ter um contorno deve significar finitude
• infinitude deve significar não ter contorno
• não ter contorno deve significar infinitude
Kant pensava estas serem as mais ordinárias teses de senso comum que
não exigiam discussão cuidadosa.
Entretanto, a ciência frequentemente é a demonstração de construtivida-
deno que é olhado como erro pelo senso comum.
FINITUDE NÃO LIMITADA
As afirmações acima, baseadas no senso comum, não são corretas. Na ver-
dade ter um contorno não necessariamente significa finitude. Isto é, pode-
mos ter uma finitude sem um contorno, assim como uma infinitude com um
contorno.
Já no século V antes de Cristo alguns estudiosos já discutiam se a Terra
é infinita ou não. Aqueles que defendiam o argumento de infinito tinham a
seguinte linha de raciocínio: se a Terra é finita, então certamente as pessoas
cairão dela depois de terem alcançado o contorno? A outra escola acreditava,
entretanto, que a Terra era finita mas não tinha contorno. As esferas têm essa
propriedade. A superfície de uma esfera é finita mas ela não tem contorno. A
idéia de que a Terra é uma esfera nasceu nessa época.
Partindo de uma Terra sendo finita e sem contorno, para um Universo sen-
do finito e sem contorno, precisamos apenas de uma pequena generalização na
geometria, ou seja, uma generalização de duas para três dimensões. Em outras
palavras: de duas dimensões finitas e sem contorno para três dimensões finitas
e sem contorno. A humanidade levou dois mil anos para que esse pequeno
passo fosse dado.
Em sua palestra “Sobre as Hipóteses das Bases da Geometria”, proferida
em 1854, Riemann primeiro mostrou que a não existência de contorno do
espaço não implica em infinitude do espaço. Ele disse:
“No nosso conhecimento do mundo externo, o espaço é
suposto ser uma variedade tri-dimensional. O alcance
de nossa consciência real está sendo reabastecido
constantemente por esta afirmação e as possíveis posições
de objetos que procuramos estão constantemente sendo
determinadas por esta afirmação. Com aplicações em
tais assuntos, esta suposição está continuamente sendo
confirmada. É por causa dessa circunstância que a não
existência de contorno do espaço tem um grau de certeza
maior do que qualquer outra experiência externa. Mas
nós certamente não devemos inferir a infinitude do
espaço a partir disso. Ao contrário, se supormos que a
existência da matéria é independente da posição - e dai
podemos dotar o espaço com uma curvatura constante,
296  Módulo 1 · A história da Cosmologia
então, contanto que essa curvatura tenha um valor
positivo, embora pequeno, o espaço somente pode ser
finito.”
Essas afirmações de Riemann são inteiramente análogas ao argumento,
mostrando que a Terra é uma superfície curvada sem contorno e finita. Reco-
nhecer a ausência de contorno da Terra não justifica a inferência de infinitude.
Ao contrário, uma vez que a Terra tem mais ou menos a mesma curvatura
positiva em todos os lugares, a área da Terra somente pode ser finita.
A pesqusia de Riemann nos libertou do impasse da antinomia do espaço de
Kant e mostrou que a questão finito-infinito não é impossível. Um significado
maior da teoria de Riemann é que ela terminou a era do estudo da questão de
espaço finito ou infinito pelo pensamento puro e começou a era de estudar
esta questão pelo método da verificação. De acordo com a teoria de Riemann,
o Universo ser finito ou infinito é determinado pela curvatura do espaço, e
esta última é, em princípio, uma quantidade mensurável.
Na verdade, algum tempo antes de Riemann, Gauss já havia descoberto
certas partes da geometria Riemanniana, mas ele nunca ousou publicar seus
resultados por que sentia que tal geometria do espaço curvo era demasiada-
mente contra o senso comum e provavelmente seria olhada como uma hete-
rodoxia. Entretanto, Gauss era, no fim de tudo, um cientista que sabia que ser
contra o senso comum não podia ser uma razão suficiente para rejeitar uma
teoria. Afirmação ou negação em ciência somente pode ser realizado por meio
do método positivista. Daí, como a história conta, Gauss foi até as montanhas
harz medir se o espaço era curvo ou não. Ele selecionou três picos, Inselberg,
Brocken e Hoher Hagen, como os vértices de um triângulo, ele mediu para ver
se os três ângulos internos somados somavam 180o. Se isso ocorresse, então a
geometria do espaço seria Euclidiana e não curva. Se isso não ocorresse, então
o espaço seria curvo. Essa história é quase certamente fictícia, contudo é alta-
mente filosófica: ela nos diz que para clarear a questão finito-infinito devemos
recorrer a experiências.
A EXPANSÃO DO UNIVERSO E A QUESTÃO FINITO-
INFINITO
Mesmo se a experiência de Gauss tivesse sido realizada, ela não teria tido
um sucesso porque exigiria medições de alta precisão, que são difíceis de ob-
ter, mesmo com a tecnologia de hoje. É somente confiando em medições em
uma escala cósmica que uma abordagem experimental à questão finito-infi-
nito é possível.
A expansão do Universo é o primeiro fenômeno observado sobre a escala
cósmica. O que ele nos revela sobre a questão finito-infinito?
A primeira vista poderia parecer que se o universo está em expansão, então
o espaço cósmico deveria ser finito. A expansão de um sistema significa que o
tamanho dele está aumentando e um sistema com um tamanho deve ser fini-
to. Daí, para muitas pessoas, tão logo ouvem falar de expansão do Universo,
pensam que o Universo é finito como se os dois fossem sinônimos. Mas isso
é um erro.
Sistemas finitos podem se expandir, sistema infinitos também podem se
expandir. A figura abaixo mostra um Universo finito unidimensional no qual
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  297
 44
cada galáxia está representada por um inteiro.
(Vanessa) ONDE ESTÁ A FIGURA?
No instante t1 as galáxias estão distribuídas em intervalos iguais, mostran-
do que a matéria cósmica é homogênea. Se esse Universo está se expandindo
Modelos de de modo que no instante t2 a galáxia original 1 está agora na posição da galáxia
Universos original 2, a galáxia 2 está agora na posição da galáxia original 4 e assim por
diante. Então é uma expansão uniforme. Antes da expansão há um espaço
infinito contendo um número infinito de galáxias, depois da expansão ele
também é o mesmo.
Isso pode ser chamado expansão de infinitude para infinitude.
O matemático Cantor desenvolveu uma teoria que trata de infinitos, que
pode ser usada para comparar vários tipos de inifinitos. De acordo com sua
teoria as duas sequências seguintes representam o mesmo infinito:
n = 1,2,3,4,5,...
m= 2,4,6,8,10,...
Seu raciocínio é o seguinte: há uma relação biunívoca entre os elementos
dessas duas sequências infinitas, ou seja, m = 2n. Ou os elementos de m e n
podem ser colocados um contra um, de modo que nenhuma sequência é mais
numerosa do que a outra e as duas sequências são a mesma. Esse argumento de
Cantor pode ser aplicado palavra por palavra para elucidar a propriedade da
expansão universal: o Universo está sempre expandindo, enquanto o espaço
infinito sempre mantém o mesmo caráter finito.
Em resumo, meramente a partir da idéia grosseira de expansão univer-
sal, não podemos deduzir qualquer coisa nova no que diz respeito à questão
finito-infinito.
MODELOS DE UNIVERSOS
A partir da apresentação das complicadas equações propostas por Albert
Einstein e David Hilbert para a teoria relativística da gravitação, os cientis-
tas passaram a investigar se era possível encontrar soluções deste conjunto
de equações, duramente matemáticas, que pudessem ser interpretadas como
representantes de situações físicas reais. Como já vimos, algumas soluções
foram encontradas quase que imediatamente. Uma delas, a solução proposta
pelo físico alemão Karl Schwarzschild, nos trouxe, junto a resultados simples,
surpresas que nos remetiam a conceitos inteiramente novos como o de “bu-
raco negro”.
No entanto, por ser uma teoria da gravitação universal, a teoria da relati-
vidade não deveria oferecer apenas soluções locais, como no caso dos buracos
negros, e sim globais, soluções fisicamente válidas que pudessem representar
todo o universo ou seja, soluções cosmológicas.
Certamente essa era uma proposta ambiciosa mas perfeitamente justifi-
cável pois se estamos tratando com uma teoria relativística da gravitação e a
gravidade é a interação de longo alcance que domina todo o universo, nada
mais razoável do que esperar que essa nova teoria, independente de sua com-
plexidade matemática, nos trouxesse soluções válidas em todo o universo.
Havia alguma novidade nesse raciocínio? Não, nenhuma! A teoria da gra-
vitação clássica não relativística, proposta muitos anos antes pelo físico inglês
Isaac Newton, também se ocupava em tentar explicar todos os fenômenos de
298  Módulo 1 · A história da Cosmologia
interação gravitacional existentes no universo.
No entanto, ao contrário do que muitos poderiam ser levados a pensar, as
equações relativísticas da gravitação não nos conduziram a uma única solução
cosmológica, a uma única descrição do Universo, e sim a várias descrições.
Vejamos a seguir algumas soluções obtidas e analisaremos rapidamente
suas realidades físicas. Os modelos apresentados abaixo foram todos obti-
dos após cálculos matemáticos realizados sobre as equações relativísticas da
gravitação, onde simplificações foram colocadas. Nenhum desses modelos é
uma simples “opinião”, um “eu acho que é assim” de algum cientista. Todas
as descrições foram obtidas matematicamente e estão comprometidas com as
possibilidades de resolução das equações que existiam na época em que foram
obtidas, muito diferente do que encontramos hoje com os poderosos compu-
tadores. Naquele momento, cosmologia era feita com lápis e papel ou giz e
quadro-negro somente.
O UNIVERSO DE EINSTEIN
Einstein acreditava que o universo era estático. Para satisfazer a isso ele foi
obrigado a modificar as equações de campo da gravitação que havia proposto
anteriormente. Sua modificação foi a introdução de uma constante cosmoló-
gica Λ em suas equações de campo.
Quando esta nova constante Λ é positiva, ela age como uma força de repul-
são que se opõe à gravitação universal. Essa constante reduz o efeito dinâmico
da gravidade ou seja, sua possível expansão, mas não a curvatura do espaço.
É importante notar que um universo que é estático em um determinado
instante de tempo não é necessariamente estático em momentos anteriores ou
posteriores a este.
Um outro ponto importante é que para assegurar que o universo perma-
neça estático, em um estado de equilíbrio, Einstein mostrou que a curvatura
do universo deve ser positiva. O universo estático de Einstein é, portanto, um
espaço esférico. Ele é fechado e finito e contém uma misteriosa força Λ que
compensa a atração gravitacional.
Existem algumas características importantes nesse modelo:
• quando medimos distâncias em termos do tempo de deslocamento da
luz, o raio de curvatura do espaço no universo de Einstein é o fator de
escala R
• a distância em torno desse universo ou seja, o tempo de circunavega-
ção da luz, é igual a 2πR
• o antípoda de um observador, ou melhor dizendo, o ponto do lado
oposto a ele no universo, está a uma distância πR
• um universo como esse, se o supomos ser idealmente suave, age como
uma gigantesca lente óptica: um corpo que se afasta de um observador
parecerá a princípio ficar cada vez menor no sentido usual. Quando
esse corpo estiver a meio caminho do antípoda, ele cessará de ficar
menor e à medida que ele se afasta parecerá ficar cada vez maior. To-
dos os objetos colocados na região antípoda são vistos como imagens,
como se eles estivessem bem perto da região local. Nesse universo es-
tático de Einstein, pessoas na região antípoda nos veriam como se nós
estivéssemos próximos a eles e nós os veríamos como se eles estives-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  299
 sem próximos a nós.
• curiosamente, tendo em vista que a luz circunavega o globo cósmico,
também seríamos capazes de nos vermos pelas costas!
O astrofísico inglês Arthur Eddington mostrou, em 1930, que o universo
de Einstein é instável. Isso quer dizer que se existissem habitantes nele, eles
deveriam fazer tudo de modo a não criar qualquer perturbação. Uma pertur-
bação feita em um sentido poderia fazer a gravidade dominar e o universo
colapsar para um futuro novo “big bang” em um intervalo de tempo igual
ao tempo de circunavegação. Se a perturbação fosse em outro sentido a força
repulsiva Λ começaria a dominar, o universo inflaria e se transformaria em
um universo oscilante. Veja que um universo estático não permitiria a criação
de matéria pois isso é um efeito perturbativo!
TEM UMA ANIMAÇÃO
Além dessas, existem algumas outras surpreendentes características, mui-
to importantes, que podem ser percebidas no universo de Einstein. Estamos
tratando com um continuum 4-dimensional de espaço-tempo e vemos que
embora a distância em torno de um espaço esférico de raio R seja dada pela
usual expressão 2πR, o volume desse espaço esférico é dado por 2π2R3 e não
pela familiar equação de um volume esférico que é 4πR3/3.
O UNIVERSO DE DE SITTER
O universo de de Sitter, proposto em 1917, no mesmo ano que o universo
estático de Einstein, era tão simples que foi inicialmente considerado como
uma diminuição no status da teoria cosmológica de Einstein.
O universo de de Sitter consiste de um espaço plano e é ligeiramente ab-
surdo no sentido de que ele não contém matéria. Mas as galáxias nos mostram
que matéria existe em todo o universo. Então, qual a utilidade de um modelo
desse tipo? Simplesmente a maior facilidade de você estudar como se compor-
taria o universo em situações extremas.
Um universo vazio de espaço euclidiano, ou seja, espaço plano, não deveria
exibir propriedades não usuais e, no entanto, o universo de de Sitter o faz
quando a intrigante força Λ não é zero.
O universo de de Sitter está em um estado estacionário e nada muda em
qualquer momento. Os termos de Hubble e o parâmetro de desaceleração são
constantes e não há matéria contida nele que seja diluída pela expansão.
TEM UMA ANIMAÇÃO
O universo de de Sitter tem um passado infinito e um futuro infinito e ele
acelera a uma taxa constante de q = -1, como mostra a figura.
O universo de Einstein, que contém matéria mas não tem movimento, e
o universo de de Sitter, que tem movimento mas não tem matéria, foram os
primeiros modelos cosmológicos propostos. A imagem abaixo compara o uni-
verso de Einstein com o proposto por de Sitter.
TEM UMA ANIMAÇÃO
O UNIVERSO DE FRIEDMAN
Alexander Friedmann nasceu na Rússia em 1888. Embora sua família te-
300  Módulo 1 · A história da Cosmologia
nha sido de músicos, Friedmann logo se interessou por várias ciências e mais
tarde tornou-se professor de matemática na Universidade de Leningrado.
Friemann foi o primeiro a perceber que havia um erro no artigo sobre cos-
mologia publicado por Einstein em 1917. Foi esse erro que levou Einstein à
conclusão de que o universo comportava-se necessariamente de modo estático
quando a força Λ era introduzida nas equações relativísticas da gravitação.
Friedmann escreveu uma carta para Einstein mostrando suas conclusões
mais gerais, porém não obteve qualquer resposta. Somente após a interferência
de um amigo que estava visitando Berlin é que Friedmann obteve de Einstein
o que ele chamou de “uma carta irritada”. Nessa carta Einstein concordava
com as conclusões de Friedmann.
Isso fez com que Friedmann publicasse em 1922, na conceituada revista
científica alemã Zeitschrift für Physik, um importante artigo chamado “Sobre
a Curvatura do Espaço”. Em 1924 ele publicou, nesta mesma revista, um se-
gundo artigo chamado “Sobre a Possibilidade de um Universo com Curvatura
Negativa Constante”. Esses dois artigos foram muito importantes para o de-
senvolvimento da cosmologia.
Curiosamente os artigos de Friedmann surgiram no momento certo,
no momento em que foram descobertos os deslocamentos para o vermelho
(redshift) das linhas espectrais dos objetos extragalácticos. Mesmo assim, em-
bora esses artigos tenham sido publicados em uma das mais importantes re-
vistas científica da época, eles foram praticamente ignorados pela comunidade
científica, a razão disso sendo um completo mistério para os historiadores da
ciência. Inacreditavelmente os artigos de Friedmann não tiveram qualquer
impacto sobre a cosmologia na época de sua publicação.
Somente em 1927 é que o abade francês George Lemaître redescobriu as
equações originalmente formuladas por Friedmann e a cosmologia entrou em
uma nova era.
Hoje, em homenagem ao trabalho pioneiro de Friedmann chamamos os
universos de constante cosmológica zero e que se expandem uniformemente
como sendo universos de Friedmann.
Vamos descrever os universos de Friedmann.
Todos os universos de Friedmann começam com “big bangs”.
TEM UMA ANIMAÇÃO
A partir do valor do parâmetro de desaceleração q = 1/2 podemos dividir
os modelos possíveis de universos em:
CONSTANTE DE
PARÂMETRO DE DESACELERAÇÃO GEOMETRIA
CURVATURA
q > 1/2 esférico k = + 1 (fechado)
q = 1/2 plano k = 0 (aberto)
q < 1/2 hiperbólico k = - 1 (aberto)
Na cosmologia que surge a partir das equações relativísticas da gravitação
a curvatura do espaço é definida pela expressão
K = k/R2
Nessa equação k é a conhecida constante de curvatura e R é o fator de
escala do universo.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  301
 A constante de curvatura k tem sempre um dos três possíveis valores ou elípticas e têm velocidades menores do que suas velocidades de escape.
seja, k = 0 ou k = + 1 ou k = - 1.
• k=-1

O significado desses três valores diferentes é mostrado na tabela abaixo. TEM UMA ANIMAÇÃO
Nesse modelo de universo de Friedmann o universo em expansão
CONSTANTE DE ÓRBITAS NO ESPAÇO é hiperbólico,
ESPAÇO RELATIVÍSTICO infinito e não limitado. Ele se expande continuamente e
CURVATURA K NEWTONIANO dura por um período infinito de tempo no futuro.
EM EXPANSÃO
+1 elípticas Esse modelo de universo foi descoberto por Friedmann em 1924 e
esférico
foi investigado em 1932 pelo cosmólogo alemão Otto Heckmann.
0 parabólicas plano
Pensando em uma descrição Newtoniana do universo, esse modelo
-1 hiperbólicas hiperbólico
de Friedmann corresponderia a uma bola que se expande continua-
mente. Nesse universo as partículas em queda livre seguem órbitas
Vejamos alguns detalhes desses modelos de Friedman. hiperbólicas e têm velocidades maiores do que suas velocidades de
escape.
• k=0
As soluções de Friedman também nos permitem concluir algo sobre a pos-
TEM UMA ANIMAÇÃO sível idade do universo. Temos que:
Neste tipo de universo o espaço-tempo que se expande é plano, in-
finito e não limitado. Esse universo se expande continuamente e é do
PARÂMETRO DE DESACELERAÇÃO IDADE
tipo “grande explosão” - oscilante.
q > 1/2 menor do que 2/3 do período de Hubble
Como podemos facilmente notar esse modelo de universo dura um
período infinito de tempo no futuro. q = 1/2 igual a 2/3 do período de Hubble

O modelo de universo que estamos descrevendo é o mais simples q < 1/2 maior do que 2/3 do período de Hubble
de todos os universos conhecidos mas não foi considerado nem por
Friedmann nem por Lemaître sendo primeiro proposto por Einstein TEM UMA ANIMAÇÃO
e de Sitter em 1932. Mesmo assim ele é conhecido ou como universo
de Friedmann de curvatura zero ou universo de Einstein - de Sitter. Note que, para as soluções obtidas por Friedman consideradas com o mes-
mo H mas q diferente, quanto mais alto é o valor de q mais curta é a idade do
Pensando em uma descrição Newtoniana do universo, esse modelo
universo.
de Friedmann corresponderia a uma bola que se expande continua-
As soluções de Friedman também nos dizem algo sobre a densidade do
mente. Nesse universo as partículas em queda livre seguem órbitas
universo. Vemos que:
parabólicas e têm velocidades iguais às suas velocidades de escape.
• k=+1
PARÂMETRO DE DESACELERAÇÃO DENSIDADE
TEM UMA ANIMAÇÃO
q > 1/2 maior que a densidade crítica
Nesse tipo de universo o espaço-tempo que se expande é esférico,
q = 1/2 igual à densidade crítica
finito e não limitado.
q < 1/2 menor que a densidade crítica
Esse universo se expande até um tamanho máximo e então colapsa.
Ele é, portanto, do tipo “grande explosão” - “grande explosão” (“big
bang” - “big bang”). Portanto esse universo existe somente por um pe- O UNIVERSO DE LEMAÎTRE
ríodo finito de tempo.
George Lemaître nasceu em 1894 e foi ordenado padre em 1922. Em 1927,
Esse modelo de universo foi descoberto por Alexander Friedmann
no mesmo ano em que obteve seu Ph.D pelo Massachusetts Institute of Tech-
em 1922 e posteriormente redescoberto pelo abade francês Georges
nology nos Estados Unidos, Lemaître publicou seu principal trabalho sobre a
Lemaître em 1927.
expansão do universo.
Pensando em uma descrição Newtoniana do universo, esse modelo Como já dissemos, Lemaître redescobriu as equações cosmológicas que
de Friedmann corresponderia a uma bola que se expande e em seguida haviam sido desenvolvidas anteriormente por Friedmann.
colapsa. Nesse universo as partículas em queda livre seguem órbitas No meio da discussão sobre o significado e o mérito dos universos de Eins-
tein e de de Sitter, o trabalho de Lemaître não foi notado até que o físico inglês
Arthur Eddington chamou a atenção para ele, três anos mais tarde, e fez com
que ele fosse traduzido para o inglês.
Lemaître foi o primeiro a advogar a existência de um estado inicial de alta
densidade, que ele chamou de “átomo primitivo”. Por esse motivo ele é consi-

302  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  303

 derado por muitos como o “pai do big bang”.
Lemaître destacou entre as várias possíveis soluções das equações de Fried-
mann aquela que descrevia um universo fechado com uma força repulsiva Λ.
Neste caso a constante cosmológica é positiva.
O universo estudado por Lemaître tem os mesmos ingredientes básicos
que o universo de Einstein com a importante diferença de que Λ tem um valor
ligeiramente maior do que aquele escolhido anteriormente por Einstein. Por
conseguinte, o universo de Lemaître não pode ser estático.
O universo de Lemaître começa com um big bang e tem dois estágios de
expansão. No primeiro estágio a expansão desacelera porque a gravidade é
mais forte do que a repulsão da força Λ. Ele então se aproxima lentamente
do raio do universo de Einstein. Aproximadamente nessa fase a repulsão se
torna maior do que a gravidade e tem início o segundo estágio de expansão. O
universo agora se expande a partir do raio de Einstein, a princípio lentamente
e então a uma taxa crescente.
TEM UMA ANIMAÇÃO
O universo de Lemaître por conseguinte começa como um Big Bang, se
desenvolve eventualmente em um estágio oscilante e, ao longo desse caminho,
hesita quando passa pelo tamanho do universo de Einstein. Ele combina su-
avemente as propriedades dos universos de Einstein e de Sitter: ele é fechado
como o universo de Einstein, ele tem repulsão cósmica como ambos os uni-
versos e sob o estimulo dessa repulsão ele mais tarde infla como o universo de
de Sitter.
O UNIVERSO DE EDDINGTON
George Lemaître foi atraído pelo “big bang” possivelmente por motivos
religiosos. O físico inglês Arthur Eddington não gostava da ideia e a achava
esteticamente desagradável.
Em vez de adotar um começo abrupto para o universo, em 1930 Eddington
passou a defender um novo modelo de universo no qual permitia-se que a
evolução começasse em um instante de tempo infinito, o que é necessário se o
universo deve ter um começo natural.
O universo de Eddington existe inicialmente, durante um período infinito
de tempo, de modo semelhante a um universo estático de Einstein. Então,
como resultado de uma perturbação acidental, ele deixa de ser estático e co-
meça a se expandir. Veja que esse universo existe inicialmente em um estado
estático de Einstein e mais tarde muda seu comportamento para o estado de
um universo de de Sitter no qual a repulsão domina a gravidade. Desse modo,
o universo de Eddington junta os dois modelos de universo que previamente
tinham sido discutidos por esses dois grandes cosmólogos que o antecederam.
TEM UMA ANIMAÇÃO
É curioso notar que Eddington, o cientista que descobriu que o modelo de
universo estático proposto por Einstein era instável, tenha escolhido numa
solução de universo que existe, inicialmente, por um período indefinidamente
longo no estado estático instável, exatamente como aquele descrito por Eins-
tein. Já vimos que isso nos diz que nenhuma formação de galáxia poderia
ter ocorrido e nenhuma vida existido nesse universo estático, precariamente
304  Módulo 1 · A história da Cosmologia
equilibrado por tanto tempo, que acordou somente há 15 bilhões de anos.
Eddington foi forçado a postular um passado infinito para exorcizar o es-
pectro de um começo catastrófico. Ele foi o primeiro, mas não o último, dos
cosmólogos modernos a ficar terrificado pelo pesadelo de nascimento e morte
cósmicos.
O universo de Eddington existe em um estado de inatividade. Ele começa
a se manifestar, envelhece graciosamente e termina em uma oscilação. Entre-
tanto não se pode escapar da implacável lei da cosmogênesis: criação não pode
ser considerada apenas como um evento que ocorreu no passado infinito pois
o universo contém tempo e o tempo, seja finito ou infinito, é criado com o uni-
verso, embora hoje já sejam levantadas dúvidas sobre essa última afirmação.
MAS, AFINAL, O QUE É ESSA “GRANDE EXPLOSÃO”
CHAMADA “BIG BANG”?
O “big bang” frequentemente é citado como uma “grande explosão”. Esse
termo pode nos levar a grandes erros de interpretação.
Uma explosão é algo que ocorre em um ponto no espaço enquanto que o
“big bang” teria sido um fenômeno englobando todo o espaço-tempo existente.
Em uma explosão ordinária o gás é lançado para fora de uma determinada
região bem localizada no espaço por um gradiente de pressão ou seja uma
grande diferença de pressão entre o centro da explosão e a borda do gás em
expansão. No universo não existe tais gradientes de pressão porque a pressão
é a mesma em todos os lugares. Não existe centro e não existe borda.
O termo “bang”, que seria melhor traduzido como “barulho”, sugere que
ondas sonoras são emitidas e que um ruído é ouvido. No entanto, as equações
que definem a possível ocorrência desse processo no universo mostram que
nenhuma onda sonora é produzida.
É muito comum encontrarmos, até mesmo em livros de cosmologia, ter-
mos tais como “a hipótese do big bang” e “a teoria do big bang”. Se essas ex-
pressões possuem algum significado elas devem ser apenas alguma maneira
disfarçada de se referir ao estado singular encontrado em vários modelos de
universo previstos pela teoria relativística da gravitação.
Isso nos leva a afirmar que a expressão “big bang”, ou em português “gran-
de explosão”, embora seja algo fácil de imaginar nos induz a uma ideia absolu-
tamente errada sobre o que pode ter acontecido e deve ser evitada. É uma pena
que o termo “big bang”, introduzido casualmente e ironicamente pelo cien-
tista inglês Fred Hoyle em uma de suas críticas aos modelos de universo em
expansão feita em um programa radiofônico da companhia inglesa BBC, te-
nha adquirido a divulgação que ele tem hoje, nos levando a entender de modo
absolutamente errôneo o que pode ter acontecido nesse momento no universo.
UM CATÁLOGO DE MODELOS DE UNIVERSO
Classificação cinemática
Existem várias maneiras pelas quais podemos classificar os modelos de
universo obtidos a partir das equações relativísticas da gravitação. Uma dessas
maneiras é considerando de que modo o fator de escala R varia com o tempo
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  305
 nesses diferentes casos. As figuras abaixo mostram esse tipo de classificação.
Sabemos que o universo está se expandindo no momento. Então podemos
dizer que existem nove modelos possíveis aceitáveis. São eles:

TEM NOVE ANIMAÇÕES

Os outros cinco possíveis modelos são abandonados pelo fato de que eles

Ensino a Distância
não prevêm períodos de expansão. São eles:

TEM CINCO ANIMAÇÕES

cosmologia
Classificação dinâmica

Uma outra maneira de classificar os possíveis modelos cosmológicos está

fundamentado nas equações de Friedmann. Eles se baseiam nos três valores
possíveis da constante de curvatura k, levando em consideração que para cada

2015
valor dessa constante de curvatura k a constante cosmológica Λ pode ter dois
valores específicos significantes, podendo ser igual a zero ou igual ao valor
proposto por Einstein, ΛE. Além disso a constante cosmológica Λ pode ter três
intervalos significantes de valores podendo ser menor que zero, maior do que
Da origem ao fim do universo
zero, porém menor do que o valor de Einstein ΛE, e maior do que o valor de
Einstein ΛE. Temos então 15 possíveis classes de modelos cosmológicos.
Tirando o caso óbvio quando Λ = 0, nos casos quando Λ é igual ao valor de
Einstein ΛE, ou está no intervalo em que é maior do que zero e menor do que
o valor de Einstein ΛE, ou então é maior do que o valor de Einstein ΛE, a força
Λ é repulsiva e se opõe à gravidade. No caso em que Λ é menor do que zero, a
força Λ é atrativa e aumenta a gravidade.
No entanto quando Λ é igual ao valor de Einstein ΛE, ou maior do que
zero e menor do que o valor de Einstein ΛE, ou então é maior do que o valor
de Einstein ΛE, nos casos em que k = 0 ou k = -1 eles são dinamicamente
equivalentes.
Ficamos então com apenas 11 classes distintas:

TEM ONZE ANIMAÇÕES

Note que nem todas as descrições cinemáticas são possíveis de acordo com
o ESQUEMA DE CLASSIFICAÇÃO DINÂMICO MOSTRADO
ACIMA.

Módulo 7
A história térmica
do Universo

306  Módulo 1 · A história da Cosmologia

 Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 7
A história térmica
do Universo

Divisão de Atividades
Educacionais - ON/MCTI
 45
A HISTÓRIA TÉRMICA DO UNIVERSO

A observação sistemática das galáxias nos revelou uma surpreendente su-

cessão de fenômenos. É fato bem determinado que as galáxias possuem uma
hierarquia em sua distribuição pelo cosmos. Elas se reúnem em grupos e em
aglomerados que podem possuir de centenas a milhares de membros. Vários
A História
aglomerados se agrupam em estruturas ainda maiores, os superaglomerados
de galáxias, que lançam um poderoso desafio aos pesquisadores: as galáxias
Térmica do
sempre existiram ou foram criadas em algum momento? Se foram criadas, Universo
como isso ocorreu? Nuvens imensas de matéria se fragmentaram em galá-
xias ou as galáxias já formadas é que se reuniram em aglomerados? Outras
observações revelaram que as linhas espectrais das galáxias se apresentam
desviadas para a região vermelha do espectro eletromagnético, fenômeno
esse conhecido pelo nome inglês de “redshift”. Essa descoberta realizada por
Edwin P. Hubble em 1929 é interpretada pela grande maioria dos astrônomos
como significando que as galáxias estão se afastando umas das outras. Mas
as galáxias se afastam do que e porque? Na verdade não são as galáxias que
se afastam umas das outras por meio de algum processo dinâmico inerente
a elas mas o espaço-tempo é que está se expandindo. Se pensarmos em sen-
tido contrário, nos deslocando para trás no tempo, vamos concluir que toda
essa matéria, em algum momento, esteve concentrada em uma região de di-
mensões muito pequenas o que nos leva a concluir que a densidade existente
quando t tende para zero era surpreendentemente alta. Além disso também foi
constatada a existência de uma radiação de fundo de microondas que permeia
todo o universo e que hoje possui uma temperatura de aproximadamente 3
Kelvin. Como o universo está se expandindo e a temperatura é sensível a esse
fenômeno, diminuindo com a expansão do sistema, somos levados a acreditar
que, nos seus instantes iniciais, o universo deve ter tido uma temperatura ex-
tremamente alta. Esses são os dados observacionais que nos levam a acreditar
que o universo teve uma origem.
Qual é então a nossa descrição sobre o início do universo? Em um deter-
minado instante de tempo (oops! esta é uma afirmação perigosa pois podemos
perguntar se o tempo foi criado junto com o universo ou se ele já existia antes
da criação do universo) o universo se formou a partir de uma singularidade
do espaço-tempo onde deveria haver densidade e temperatura infinita. O que
se forma a partir desse instante é o próprio espaço-tempo (não as estruturas
de matéria que conhecemos como as estrelas e as galáxias, pois essas só irão se
formar muitíssimo mais tarde), que se expande continuamente dando origem
ao nosso universo. Essa seria a representação de como teria se originado o
universo, tudo que conhecemos e que, por ser tudo, não permite a existência
de um observador exterior a esse espetacular evento. A isso foi dado, pejora-
tivamente pelo físico inglês Fred Hoyle, o nome de Big Bang, nome que quer
dizer a “grande explosão”, algo que nunca aconteceu.
Insistimos aqui que não poderia haver um observador para esse evento,
uma vez que ele necessariamente seria parte do universo que está sendo cria-
do. Um observador somente poderia presenciar a geração do universo se ele
fosse algo externo ao universo mas isso é impossível pois não pode haver nada
fora do universo. Assim, quando um filme de TV nos mostra o Big Bang como
uma linda explosão colorida há nisso dois erros fundamentais:

• não houve explosão nenhuma, pelo menos no sentido usual que damos
a esse termo.
• ninguém poderia assistir à criação do universo por ser parte integran-
te dele, estar sendo formado ao mesmo tempo que ele. Em linguagem

310  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  311

 mais clara, ninguém até hoje conseguiu assistir ao seu próprio parto
1 1010 1 MeV
em tempo real. processos nucleares
102 109 0,1 MeV
Após ser criado, o universo se expandiu e, consequentemente, começou a
esfriar. Temos então uma história térmica para o universo. Essa história pro- 1012 4 x 103 0,4 MeV processos atômicos
cura descrever os inúmeros processos físicos que ocorreram nessa odisséia e 1012-16 - -
que estão intimamente associados à temperatura do universo. Esses processos processos gravitacionais
englobam criação, destruição e transformação. Alguns são mais suaves, ou- 8 x 1017 2,7 3 x 10 -4 eV
tros são extremamente violentos com a liberação de quantidades de energia
jamais imaginadas anteriormente. A primeira coluna da tabela mostra a idade do Universo. A segunda coluna
Mostramos abaixo algumas tabelas que esquematicamente descrevem a mostra a temperatura T correspondente a essa idade ou seja a temperatura
história térmica do universo. Os nomes dados às diversas eras, com algumas da radiação Tr. A terceira coluna nos dá a energia E= kT que corresponde
poucas exceções, variam com os autores, porém a física subjacente a eles é a essa temperatura. A última coluna nos informa o principal processo físico
sempre a mesma. que ocorre em cada uma dessas épocas e é determinado pela escala de energia
Alguns tamanhos úteis em ordem de grandeza naquele instante.

ERA DE RADIAÇÃO E ERA DE MATÉRIA

PROPRIEDADE VALOR
comprimento de Planck 10 -35 metro Durante os primeiros estágios da expansão do universo a energia de ra-
diação era maior do que a energia da matéria. Hoje a densidade de radiação é
limite observacional atual no interior da matéria 10 -19 metro
menor do que 1/1000 da densidade de matéria do universo.
diâmetro do próton 10 -15 metro Quando, entretanto, a temperatura do universo era aproximadamente
diâmetro do núcleo atômico 10 -14 metro igual a 4000 K e a idade do universo era 500000 anos, a densidade de radiação
tornou-se igual à densidade de matéria. Antes daquela época a radiação domi-
diâmetro do átomo 10 -10 metro nava a matéria. Este estágio inicial do universo é chamado de “era de radiação”
altura do ser humano 1,0 - 2,0 x 100 metros enquanto que o estágio subsequente é a “era de matéria”.
Logo depois do começo da era de matéria, quando a idade do universo era
diâmetro da Terra 107 metros
de 700000 anos, um outro evento significante ocorreu: a criação de átomos a
diâmetro de uma estrela 109 metros partir de núcleos e elétrons. A temperatura do universo, neste estágio, era de
distância Terra-Sol (= 1 unidade astronômica) 1,5 x 1011 metros 3000 K. A temperaturas maiores os átomos estavam ionizados por causa das
contínuas colisões entre partículas e fótons. À medida que a temperatura caiu
diâmetro da nossa Galáxia (~ 1011 estrelas) ~ 1021 metros abaixo de 3000 K os fótons não tiveram mais energia suficiente para ionizar
diâmetro dos aglomerados de galáxias ~ 1023 metros a matéria inteiramente de modo que átomos neutros podiam ser formados. A
maioria dos elétrons tomaram parte na formação de átomos neutros de forma
diâmetro dos superaglomerados de galáxias ~ 1024 metros
que somente alguns poucos elétrons livres foram deixados para trás e a intera-
diâmetro da parte visível do universo (raio de Hubble ~ 1011 galáxias) ~ 5 x 1026 metros ção entre fótons e elétrons cessou.
1 megaparsec = 106 parsecs = 3,3 x 106 anos-luz 3,1 x 1022 metros Ao mesmo tempo o caminho livre médio dos fótons, devido ao espa-
lhamento por átomos neutros, se tornou tão grande quanto o tamanho do
horizonte. Por conseguinte os fótons se tornaram desacoplados da matéria e
COMO OS DIVERSOS PROCESSOS FÍSICOS
ficaram livres para se mover através de todo o espaço. Hoje esses fótons cons-
DOMINAM A HISTÓRIA DO UNIVERSO
tituem a chamada “radiação de fundo de microonda”.
Mostramos abaixo as diversas subdivisões que caracterizam tanto a era de
Na tabela abaixo mostramos os vários processos físicos que dominam
domínio de radiação como a era de domínio de matéria.
épocas determinadas da evolução térmica do universo. Esses processos físicos
estão intimamente associadas a fatores tais como a energia existente na época
considerada. DOMÍNIO DA TEMPO DENSIDADE TEMPERATU-
RADIAÇÃO (SEGUNDOS) (KG/M3) RA (KELVINS)
IDADE TEMPERATURA PRINCIPAL PROCESSO de infinito a de infinito a
ENERGIA ERA PLANCK de t = (?) a t = 10 -43 segundos
(SEGUNDOS) (KELVIN) FÍSICO 1095 1032
10 -44 1032 1019 GeV gravitação quântica ERA GUT de t = 10 -43 segundos a t = 10 -35 segundos de 1095 a 1075 de 1032 a 1027
10 -30 1028 1015 GeV ERA HÁDRON de t = 10 -35 segundos a t = 10 -4 segundos de 1075 a 1016 de 1027 a 1012
10 -12 1016 103 GeV processos de partículas ERA LÉPTON de t = 10 -4 segundos a t = 102 segundos de 1016 a 104 de 1012 a 109
10 -4 1012 102 GeV de t = 102 segundos a t = 3 x 1010 segundos
ERA NUCLEAR de 104 a 10 -13 de 109 a 6 x 104
(1000 anos)
312  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  313
 DOMÍNIO DA TEMPO DENSIDADE TEMPERATURA
MATÉRIA (SEGUNDOS) (KG/M3) (KELVINS) “IDADE DO
TEMPERATURA MATÉRIA NO UNIVERSO COMENTÁRIOS
UNIVERSO”
de t = 3 x 10 segundos a t = 3
10
ERA ATÔMICA de 10 -13 a 10 -19 de 6 x 104 a 103 • 0,4 fótons por mm3
x 1013 segundos
• 0,1 - 1 nucleon por m3
de t = 3 x 1013 segundos a t
“FASE” GALÁCTICA de 10 -19
a 3 x 10 -25
de 10 a 10
3
• razão n/p ~ 1/8 (em
= 3 x 1016 segundos + matéria
média)
~ 2 x 1010 anos ( escura?
de t = 3 x 1016 segundos até • razão e/p ~ 1 (em média)
“FASE” ESTELAR hoje (> 1010 anos aproximada- de 3 x 10 -25 a 10 -26 de 10 a 3 ~ 6 x 1017 segun- 3 K (~ 2,6 x 10-4 eV)
dos) • alguns poucos neutrinos
mente 3 x 1017 segundos
por mm3
fótons desacoplam das ou-
TEMPO TEMPERATURA tras formas de matéria; os
FASES ENERGIA (EV)
(SEGUNDOS) (KELVINS) átomos existem

ERA PLANCK 109 fótons/mm

Gravitação Quântica do Big Bang até 10 -43 • fótons em equilíbrio com
10? 10? GeV
(Supergravidade? Dimensões extras? segundos plasma de núcleos e
Supersimetria? Superstrings?) ~ 6 x 105 anos ~ 3000 K elétrons

início da ERA GUT 10 -43 segundos 1032 1019 GeV • nêutrons ligados em
núcleos formação de
Transição de fase da GUT: inflação, de- energia
10 -35 segundos 1027 1014-16 GeV • prótons e nêutrons for-
feitos topológicos; Início da ERA QUARK mam gás
~ 3 minutos (=
~ 0,1 MeV
Transição Eletrofraca Início da ERA 180 segundos) • não existem pares elé-
10 -10 segundos 1015 300 GeV a matéria
HÁDRON tron-pósitron
“conhecida” é
Transição Quark-Hádron: quebra de • pares elétron-pósitron principalmente os “três
simetrial chiral e confinamento de cor 10 -5 segundos 100-300 MeV em equilíbrio com fótons leptônica mas primeiros
(formação de bárions e mésons) e prótons há evidência da minutos”
~ 15 segundos ~ 0,3 MeV
• os neutrinos desacoplam existência de
Início da ERA LÉPTON 1013 10 matéria “escura”
de outras formas de
Desacoplamento do neutrino Início da matéria
1 segundo 1010 10 -3
ERA FÓTON-PLASMA • neutrinos em equilíbrio
Aniquilação elétron-pósitron 4 segundos 5 x 10 -4 com a matéria
~ 1 segundo ~ 1 MeV • não existem hádrons ex-
NUCLEOSSÍNTESE do Big Bang: ori- ceto prótons e nêutrons
10 -2 segundos a 102
gem do He4, He3, Deutério e Lítio (física 10 a 0,1 MeV
segundos
nuclear)
~ 10-3 segundo ~ 30 MeV • hádrons instáveis
Igualdade matéria-radiação Início da
5 x 10 segundos
11
10 5
10 -9
LIMITE DA FÍSICA “CONVENCIONAL”
ERA DE MATÉRIA
Recombinação do Hidrogênio (íons e ~ 5 x 10-5 segundo ~ 150 MeV os hádrons formam gás
elétrons se combinam para formar áto- transição de fase hadrônica (grande diminuição de energia e densidade de entropia)
mos: física atômica) 1013 segundos 3000 3 x 10 -10
Desacoplamento entre matéria e radia-
ção (fóton)
Formação de estruturas não lineares 1017 segundos 3 6 x 10 -13

314  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  315

 matéria hadrônica coalesceu A temperatura de 1010 K
em plasma de quark-gluon A essa temperatura corresponde uma idade do universo de t= 1,1 segundos.
As interações fracas saem do equilíbrio térmico. Consequentemente neu-
1036
trinos e antineutrinos não estão mais em equilíbrio térmico com as outras
partículas
~ 2 x 10-5 segundo ~ 250 MeV por mm3 = partículas. Ao invés disso eles se movem livremente no espaço. A energia deles
1 partícula se reduz continuamente devido à expansão cósmica.
por fm3 De acordo com as previsões teóricas se pudéssemos observar estes neutri-
proporcional nos cosmológicos, que preenchem o espaço uniformemente, eles deveriam ter
a T3 matéria
“conhecida” hoje uma temperatura de 2 K. Atualmente não existe uma maneira conhecida
as interações principalmente de observar esta radiação, porque o neutrino interage muito fracamente com
~ 10 GeV (= 104
~ 10-8 segundo eletromagnética, fraca e forte hadrônica a matéria. Para parar um neutrino precisamos, em média, de uma parede de
MeV)
são independentes; fótons chumbo com vários anos-luz de espessura.
natureza da Entretanto, como o número desses neutrinos é enorme (estima-se que a
transição de fase eletrofraca
matéria escura?
energia total deles é de pelo menos 45% da energia total dos fótons) não está
as interações
eletromagnética e fraca se fora de questão de que um dia essa radiação de neutrino será detectada. Tal
misturam descoberta será um dos mais importantes avanços da cosmologia.
A uma temperatura de 1010 K existem mais prótons do que nêutrons, cerca
~ 10-12 segundo ~ 103 GeV os fótons estão misturados
com Zo sem massa e W± sem
de 76% de prótons e 24% de nêutrons. Isso é devido ao fato de que a massa do
massa nêutron é ligeiramente maior do que a massa do próton e as duas espécies são
mantidas em equilíbrio pelas interações fracas. As reações que produzem os
??????????
prótons são assim favorecidas em relação às reações reversas que produzem
interações eletrofraca e os nêutrons.
~ 10-32 segundo ~ 1013 GeV
nuclear separadas; gluons outro tipo de Quando as interações fracas saem do equilíbrio, a razão de prótons para
expansão? nêutrons “congela” no valor alcançado naquela temperatura.
transição de fase eletronuclear
criação de
(origem da assimetria de bárions?, monopolos? strings?)
matéria e
interações eletrofraca e entropia a A temperatura de 109 K
nuclear se misturam partir de A essa temperatura corresponde uma idade do universo t= 3 minutos.
energia Esta temperatura está bem abaixo do valor mínimo exigida para a criação
~ 10-36 segundo ~ 1015 GeV gluons misturados com
de campo de pares elétron-pósitron. Os fótons, consequentemente, cessaram de formar
outras partículas
coerente? estes pares e a maior parte dos elétrons e pósitrons já formados se aniquilam
???????????????? mutuamente. Somente alguns elétrons foram deixados para trás, aproxima-
~ 10-42 segundo ~ 1018 GeV ???????????? damente igual em número de prótons, de modo que a carga total do universo
é zero ou quase zero.
GRAVITAÇÃO QUÂNTICA ???
Neste estágio os elementos leves são formados em grandes quantidades,
~ 10 GeV
19
principalmente deutério D (ou hidrogênio pesado 2H) e hélio (2He4). As coli-
~ 0 (por defini-
ção) sões entre prótons e nêutrons, que são agora na proporção 86% prótons para
(energia de Planck)
14% nêutrons, formam núcleos de deutério. Posteriormente o deutério colide
com prótons e nêutrons e forma o hélio.
OS TRÊS PRIMEIROS MINUTOS Todo o deutério e o hélio é formado em um intervalo de tempo muito cur-
to. No final desse estágio a temperatura é T= 0,9 x 109 e a idade do universo
A temperatura de 1011 K é t= 3 minutos e 45 segundos. Um pouco mais tarde, praticamente todos os
A essa temperatura corresponde uma idade do universo t= 0,01 segundo. nêutrons foram incorporados em hélio 2He4 e outros elementos, de modo que
Existe equilíbrio térmico entre fótons e partículas. Elétrons, neutrinos e não são deixados mais nêutrons para que a nucleossíntese continue. Somen-
suas antipartículas (pósitrons e antineutrinos) estão sendo criados em abun- te muito mais tarde os elementos mais pesados são formados nos interiores
dância. A criação de hádrons cessou, uma vez que estes exigem temperaturas estelares.
muito mais altas. A nucleossíntese cosmológica dura aproximadamente 4 minutos, de t= 10
Os prótons e nêutrons estão sendo continuamente convertidos uns nos segundos a t= 3 minutos e 45 segundos. Este estágio, muito importante da
outros. Deste modo eles se apresentam em proporções mais ou menor iguais, evolução cósmica, foi primeiramente descrito por George Gamow e seus cola-
50% de prótons e 50% de nêutrons. boradores no ano de 1948.
Nenhum elemento químico complexo pode ser formado, pois quaisquer Entre o final da nucleossíntese, t= 4 minutos, até a época da formação dos
concentrações de prótons e nêutrons é imediatamente dispersada. átomos, trec = 700000 anos, nada importante aconteceu. Depois da época de
recombinação, o evento mais importante no universo foi a formação de galá-
xias e estrelas como veremos mais tarde.

316  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  317


O intervalo de formação de energia de 10 segundos
< t < 24 horas ~ 0,9 x 105 segundos
• de t ~ 10 segundos em diante, prótons e nêutrons estavam em equilí-
brio cinético com os fótons, mas não em equilíbrio “nuclear-químico”
porque a formação de núcleos é lenta demais.
• se o equilíbrio completo prevalece, a maior parte de p e n estaria pri-
meiro em 4 He (0,3 MeV > T > 0,2 MeV) e então em 56 Fe (T < 0,2 MeV).
• então a energia é criada até 7,7 MeV/nucleon.
energia = quantidade máxima de trabalho mecânico
que pode ser extraída de um sistema físico até que o
equilíbrio é alcançado
• isso ocorreu até t ~ 24 horas ~ 0,9 x 105 segundos, quando T ~ 3 keV
• em t ~ 2 x 10 segundos uma energia de 10 eV/nucleon foi perdida
13
devido à formação de átomos.
• a energia restante é a base da produção de energia nuclear por estrelas
(e também da vida?)
• outra fonte de energia: estrelas colapsantes
A RADIAÇÃO DE FUNDO
A primeira conclusão que podemos tirar da radiação de fundo cósmica é
que o universo primordial deve ter sido muito quente. O universo se expande
e isso nos diz que a temperatura da radiação no universo está sempre caindo.
Portanto, quanto mais primitivo for o instante cósmico considerado, mais alta
deve ter sido sua temperatura.
A temperatura da radiação é inversamente proporcional ao fator de escala
do universo ou seja
Tr proporcional 1/R
Veja que quando R é muito pequeno, isto é, no universo primordial, Tr
pode ser muito alta.
Deve ser enfatizado que Tr é somente a temperatura da componente de
radiação. Então, um Tr alto não é equivalente à alta temperatura do universo
inteiro.
Cálculos nos mostram que quando a temperatura da radiação era mais
alta do que 300 K, o universo estava preenchido principalmente com radiação,
com partículas salpicadas aqui e ali. Este período é chamado de era radiativa
do universo.
Durante essa fase radiativa não existiam estrelas. Essas foram formadas
quando as partículas se gruparam por meio de atração gravitacional mútua.
A ação da radiação é “soprar” estas aglomerações de matéria, impedindo que
elas se formem. Durante a era de radiação o seu vento era muito mais forte do
que a gravitação entre as partículas e, dessa maneira, ela conseguia impedir
qualquer acumulação de matéria.
Desse modo, na época quando Tr > 3000 K, as várias partículas materiais
do universo estavam quase que uniformemente distribuídas no espaço, sem
acumulações, ou aglomerações e sem formar de modo algum estruturas
complicadas.
318  Módulo 1 · A história da Cosmologia
46
Também em um meio ambiente mais quente do que 3000 K a maioria dos
átomos estaria ionizada. Deste modo o período de radiação não era feito de
um estado de fótons mais átomos. Ela era um tipo de plasma uniformemente
distribuído e esse plasma era composto de uma mistura de elétrons, prótons,
núcleos atômicos e fótons.
Alguns períodos selecionados na história térmica
O início do
do universo universo:
• Era Planck as Eras
• Era de Grande Unificação
• Era Inflacionária
• Era Hadrônica
• Era Leptônica
• Era de Nucleossíntese
• Era de Recombinação
• A formação de estrelas e galáxias
O INÍCIO DO UNIVERSO: AS ERAS
ERA PLANCK
Como a física consegue explicar o começo do universo? Na verdade a física
que conhecemos hoje não consegue. Quando voltamos no tempo, na direção
daquilo que teria sido o chamado Big Bang, deparamos com uma barreira ao
nosso conhecimento, até agora intransponível, e que chamamos de era Plan-
ck. O mais importante é que essa barreira não será superada apenas aprofun-
dando o que já sabemos de física. Na verdade precisamos de uma nova teoria
física para descrever o que deve ter acontecido nesses primeiros momentos do
universo.
Ocorre que à medida que vamos para dimensões muito pequenas, o domí-
nio da física quântica fica estabelecido. Os conceitos de tempo e de espaço não
têm mais os significados normais que nos são dados pela física clássica. Nessas
condições, a Teoria Relativística da Gravitação não pode ser usada: ela perten-
ce ao domínio da física clássica ou seja, ela não descreve os processos quânti-
cos. Precisamos de uma teoria que descreva os fenômenos gravitacionais que
ocorrem dentro do domínio quântico. Precisamos de uma Teoria Quântica da
Gravitação e esta ainda não é conhecida. Várias tentativas têm sido feitas para
desenvolver uma teoria desse tipo, mas os princípios envolvidos são bastante
complexos.
Há ainda um outro problema: para descrever esses momentos iniciais do
universo é necessário que as interações fundamentais que conhecemos este-
jam unificadas em uma única teoria. Por interações fundamentais queremos
dizer as forças que atuam na natureza, no nosso dia-a-dia, e são as responsá-
veis pelos diversos fenômenos que ocorrem ao nosso redor. Para descrever os
fenômenos eletromagnéticos temos a eletrodinâmica quântica. Os processos
que ocorrem no interior da matéria, no núcleo dos átomos, são descritos pela
cromodinâmica quântica, enquanto que os processos de emissão radioativa,
responsáveis pela transmutação de alguns elementos químicos, são produzidos
pela chamada interação fraca. A unificação das teorias eletromagnética e fraca
deu origem à chamada teoria eletrofraca ou teoria de Glashow - Weinberg -
Salam. Procura-se hoje, e até agora não foi achada, uma teoria que englobe os
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  319
 processos descritos pela teoria eletrofraca e pela cromodinâmica quântica, a seria a razão pela qual somente percebemos 4 dimensões em nosso universo.
chamada teoria de grande unificação ou, simplesmente GUT, abreviação do Em resumo:
termo inglês Grand Unified Theory. Essa teoria deverá ser unificada com a A era Planck cobre o intervalo de tempo que vai de 10-43 a 10-35 segundos
teoria da gravitação, dando origem a uma única teoria capaz de descrever to- depois do Big Bang.
dos os processos que ocorrem no universo. A essa teoria, que unifica todas as A temperatura durante esta época é estimada diminuir de 1032 K a 1027 K.
interações fundamentais da natureza, damos o nome de supergravidade.
A menos de alguma surpresa, e a história da física está cheia de exemplos • 10 -43 segundos
deste tipo, somente uma teoria de supergravidade é que teria condições de Neste instante a força da gravidade se separou das outras três forças,
explicar os primeiros momentos do universo. Vemos, portanto, que para des- coletivamente conhecidas como a força eletronuclear.
crevermos o que aconteceu nos instantes iniciais do nosso universo possivel- Uma teoria completa de gravitação quântica tal como a teoria dos
mente ainda precisamos “inventar” duas novas teorias! superstrings é necessária para compreendermos estes eventos muito
primordiais. Entretanto, a atual compreensão da cosmologia na teoria
Teorias da Gravitação com mais de 4 dimensões de cordas é muito limitada.
Um dos grandes nomes da física no início do século XX foi Oskar Klein, O diâmetro do universo atualmente observável é teorizado como 10-35
nascido em Mörby, Suécia. Em 1924, Klein desenvolveu um importante tra- metros, o que é conhecido como comprimento de Planck. Um inter-
balho de física teórica enquanto tentava estabelecer a unificação da teoria ele- valo de 10-43 segundos é conhecido como tempo de Planck.
tromagnética e a gravitação. Ele tentou resolver esse problema aumentando as
• 10 -36 segundos
dimensões do espaço-tempo que agora teria cinco dimensões. Ao que parece
Neste instante a força forte se separa da força eletronuclear deixando
ele não tinha conhecimento do trabalho feito em 1919 pelo físico Theodor Ka-
duas forças: forças eletromagnética e eletrofraca.
luza usando o mesmo artifício. Kaluza havia enviado esse trabalho, no qual
propunha uma unificação da gravitação com a teoria eletromagnética, para a
Os limites da Gravitação Quântica
apreciação de Albert Einstein que não se interessou por ele. Mais tarde Eins-
Em princípio à medida que R tende para zero a temperatura T tende para
tein reviu sua posição e, ao ver a originalidade das idéias ali contidas, incenti-
infinito. Chegamos então a um ponto no qual continuar raciocinando em ter-
vou Kaluza a publicá-lo. O próprio Einstein apresentou o artigo de Kaluza no
mos de física clássica se torna impossível. É incorreto estender a solução clás-
dia 8 de dezembro de 1921.
sica para R= 0 e concluir que o universo começou em uma singularidade de
Tendo agora conhecimento das ideias de Kaluza, Klein adaptou-as fazen-
densidade infinita. Uma questão comum sobre o Big Bang é “o que aconteceu
do algumas importantes modificações. Klein sugeriu que a dimensão extra, a
em t menor que 0?” Na verdade não é mesmo possível chegar ao instante zero
quinta, estava “enrolada” como uma bola que era da ordem do comprimento
sem adicionar novas leis da física. A singularidade inicial não indica algum
de Planck ou seja, 10-33. É importante notar que essa dimensão extra, embora
defeito fatal na idéia completa de Big Bang. Ao invés disso devemos nos tran-
estive “enrolada”, ainda tinha natureza euclidiana. Basicamente a quinta co-
quilizar de que o modelo do Big Bang nos dá bons resultados em todos os luga-
ordenada não era observável mas era uma quantidade física que estava con-
res exceto em um deles onde sabemos por antecedência que ele será inválido.
jugada à carga elétrica. A esse “enrolamento” de uma (ou várias) dimensões
Igualando
espaciais damos o nome de “compactificação”.
Klein supôs que a quinta dimensão era periódica com um período igual
al = h cortado c (2k)1/2 / e (tudo dividido por e) onde e era a carga do elétron
e k era a constante da gravitação de Einstein. A dimensão era da ordem do
comprimento de onda de Planck. Esse resultado de Klein despertou grande
com
interesse nos físicos. A teoria passou a ser chamada de “teoria Kaluza-Klein”.
Klein ainda faria outra grande descoberta para a física. A ele e ao físico
Walter Gordon devemos a descoberta da primeira equação de onda relativísti-
ca, a chamada “equação de Klein-Gordon”.
obtemos uma massa característica para a gravidade quântica, conhecida
Descrevendo a formação do Universo em mais de 4 como massa de Planck.
dimensões
Tentativas alternativas também têm sido feitas para descrever os instantes
iniciais do universo usando um número maior de dimensões. Embora a Teoria
Relativística da Gravitação nos forneça uma descrição do espaço-tempo em
quatro dimensões, outras teorias propõem que na era Planck o espaço poderia
possuir um número bem maior de dimensões espaciais. Por exemplo, as teo-
rias de supergravidade propõem 11 dimensões para o espaço-tempo. E onde
estariam estas dimensões suplementares? Segundo essas teorias elas teriam
sido “compactificadas”, suprimidas de tal modo que a partir da era Planck
somente quatro dimensões do nosso universo é que sofreriam expansão. Esta

320  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  321

 Temos também que
e também que
A massa característica para a gravitação quântica, mp, e o correspondente
comprimento e tempo formam o chamado sistema de
unidades de Planck que, como vimos acima pode ser construido a partir de G,
e c.
A pequenez dessas escalas faz com que as observações em laboratórios se-
jam impossíveis serem realizadas no momento e isso é uma das características
fundamentais de qualquer análise da gravitação quântica.
O tempo de Planck por conseguinte estabelece a origem do tempo para a
fase clássica do chamado Big Bang.
ERA DE GRANDE UNIFICAÇÃO
No período que vai de 10-43 segundos até 10-33 segundos temos o domínio
da chamada Teoria de Grande Unificação ou simplesmente GUT (do inglês
Grand Unified Theory). Nessa fase, impressionantes fenômenos irão ocorrer.
É nela que se dá a origem da assimetria entre matéria e antimatéria, ao mesmo
tempo em que surgem os chamados monopólos. Também é nessa fase que
ocorre o importante fenômeno da inflação cósmica, mas um processo que,
pela sua extraordinária dinâmica fez com que o universo sofresse uma inacre-
ditável expansão em um pequeníssimo intervalo de tempo.
O modelo inflacionário foi primeiramente proposto por Guth em 1981. Se-
gundo ele, aproximadamente na época de quebra de simetria da grande unifi-
cação, cerca de 10-35 após o Big Bang, o universo teria passado por uma rápida
e enorme expansão.
Durante esse processo o raio de curvatura do universo aumentou por um
fator de 1043, o que fez com que sua geometria, inicialmente curva, se tornasse
quase que exatamente plana. Essa enorme expansão provocou um extraordi-
nário decréscimo na temperatura do universo, que agora se aproxima de zero.
No entanto, a energia liberada nessa transição, que chamamos de tran-
sição do vácuo, foi transformada em energia térmica. Essa energia térmica,
transferida para as partículas que estão no universo, irá reaquecê-las até que
elas estejam aproximadamente à mesma temperatura que teriam se não tivesse
acontecido a inflação.
O que provoca esta inflação? Novas ideias, tais como vácuo e quebra de
simetria, serão necessárias para esclarecer o que está ocorrendo. Para a física
o vácuo não é vazio. Ele está completamente preenchido de energia e, segundo
a física de partículas elementares, pares partícula-antipartícula são continu-
amente criados e aniquilados nele. Nas altíssimas temperaturas que caracte-
rizam a fase GUT do universo o vácuo é o estado de energia mais baixa e,
322  Módulo 1 · A história da Cosmologia
portanto, estável.
À medida que o universo se expande ele esfria e quando a temperatura
atinge o valor crítico de 1014 GeV o vácuo simétrico se torna instável. Para este
valor de temperatura a energia do vácuo simétrico é mais alta do que aquela
do vácuo de quebra de simetria. Isso obriga o universo a fazer uma transição
de fase indo do estado de maior energia para o estado de energia mais baixa.
Esta seria a origem da inflação que faz com que o universo se expanda de uma
maneira exponencial.
A inflação também poderia ajudar as teorias de dimensões mais altas que
falamos anteriormente. Pode ser que o nosso universo seja realmente descrito
por uma teoria com um número maior de dimensões do que as quatro a que
estamos acostumados. Neste caso teríamos a ilusão de viver em um universo
com 3 dimensões simplesmente porque três das dimensões espaciais teriam
sido “inflacionadas”, enquanto que as dimensões restantes seriam, até hoje,
pequenas demais para serem observadas.
No final dessa era, quando o universo esfriou para 1026 K, houve uma que-
bra espontânea de simetria e as interações fundamentais, antes unificadas em
uma única teoria que chamamos de GUT, foram separadas em dois tipos de
interações: a interação forte e a interação eletrofraca. Iniciou-se uma nova fase
para o universo. Essa quebra de simetria que ocorreu durante a GUT, por não
ser a mesma em todas as regiões do universo, deu origem aos chamados de-
feitos topológicos, entre eles os chamados monopólos magnéticos, as cordas
e as paredes cósmicas.
ERA INFLACIONÁRIA
A Inflação do Vácuo: o conceito moderno de vácuo
O que é o vácuo? Os cientistas em épocas diferentes têm mudado bastante
a sua compreensão sobre o vácuo.
Na época do predomínio da mecânica clássica o vácuo era simplesmente o
“espaço vazio”. Com o avanço do eletromagnetismo clássico, apresentado pelo
físico escocês James Clerk Maxwell, o vácuo passou a ser encarado como um
“éter”, um meio rarefeito que preenchia todo o espaço.
Na física moderna o vácuo é um estado fundamental, o ponto de partida de
várias excitações ou perturbações.
Embora essas compreensões sobre o vácuo fossem diferentes, elas implici-
tamente concordavam que o vácuo era único e que existia somente um bem
determinado estado de vácuo.
Para os cientistas da época parecia que o estado de vácuo era o ponto de
partida e a base que fornecia medições para todos os movimentos. Ao mesmo
tempo ele mesmo era livre de qualquer efeito dos movimentos da matéria. A
relação entre esses dois conceitos seria unilateral ou seja
Essa relação unidirecional não se ajusta bem na estrutura atual da física,
onde o efeito entre sistemas tem sempre um caráter mútuo.
Na teoria moderna da física de partículas estamos começando a reconhe-
cer que há de fato o tipo de relação mútua que esperamos entre o vácuo e o
movimento da matéria ou seja
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  323

A principal conclusão tirada disto é que, acima de tudo, o estado de vácuo
não é certamente único e que existem muitos possíveis estados de vácuo.
O que queremos dizer por “vários diferentes estados de vácuo”? Vamos
tomar o exemplo mais simples. Suponha que existe um campo na Natureza e
sua intensidade será representada por σ. Em geral, “espaço vazio” deve corres-
ponder a σ= 0 pois no estado de vácuo a intensidade de campo deve ser zero.
Do ponto de vista da teoria de partículas elementares, o vácuo que correspon-
de a σ= 0 é devido apenas a σ= 0 ser o estado de energia mais baixo. Todos os
estados σ ≠ 0 têm energias mais altas.
A figura abaixo mostra a variação da energia do campo com a intensidade
do campo. Note que o ponto σ= 0 é o valor mínimo que a curva pode assumir
e, portanto, corresponde ao estado fundamental ou “estado de vácuo”.
No entanto, um fato curioso pode acontecer. De acordo com a interpreta-
ção acima, o vácuo não necessariamente corresponde a nenhum campo-σ ou
ao campo em σ= 0. Se a energia do campo-σ é da forma mostrada na figura
abaixo, então haverá dois estados de vácuo
σ= +σo
σ= -σo
Para esta curva de energia, embora σ= 0 seja um valor extremo, ele é um
máximo de modo que o estado σ= 0 é instável.
A chamada Teoria de Grande Unificação acredita que existe na Natureza
os chamados “campos de Higgs” para os quais a curva de energia tem de fato
a forma mostrada na figura acima. No estado de vácuo o campo de Higgs σ
não é zero.
Olhando de novo para a curva de energia da figura acima, vemos que o es-
tado σ= 0 é comparativamente simétrico, enquanto que para os estados σ= +σo
e σ= -σo a simetria é quebrada. Um ponto de vista básico da Teoria de Grande
Unificação é este: o motivo pelo qual a Natureza não pode ser mantida em um
estado de simetria perfeita é o fato de que o estado de vácuo completamente
simétrico é instável
As transições de fase do vácuo
O conceito de transição de fase não é estranho para nós. Por exemplo,
quando a água é resfriada a 0o ocorrerá uma mudança de fase que a fará passar
da fase líquida para a fase sólida. Antes e depois dessa mudança de fase, a
água terá a mesma composição química. O que muda nela é a simetria do seu
estado. Fenômenos desse tipo podem ocorrer com diversos materiais, alguns
deles tendo suas propriedades alteradas após uma transição de fase.
O aspecto característico da mudança de fase que ocorre no vácuo é tam-
bém uma mudança em suas propriedades de simetria. Olhemos de novo para
o campo-σ mostrado acima. Estritamente falando a curva mostrada na figura
refere-se a matéria mantida a uma temperatura T= 0. Quando T é diferente de
zero a curva passa a ser aquela mostrada na figura abaixo, que nos diz que as
curvas na energia do campo σ são dependentes da temperatura. Nesse novo
caso as características das curvas são as seguintes:
324  Módulo 1 · A história da Cosmologia
• Quando T < Tc, ocorre um mínimo em σ diferente de 0
• Quando T > Tc, ocorre um mínimo em σ= 0
Neste caso Tc representa a temperatura crítica. Quando a temperatura da
matéria é mais alta do que a temperatura crítica, o vácuo está seguramente
localizado no estado simétrico σ= 0. Quando a temperatura cai abaixo dessa
temperatura crítica, a simetria do vácuo é perdida.
A história térmica do universo segue o decréscimo de temperatura. Dai,
durante a evolução cósmica, certamente ocorreu uma série de mudanças de
fase no vácuo. Mais ainda, essas mudanças sempre ocorreram de estados si-
métricos para menos simétricos. Muitas assimetrias que vemos no universo
atual evoluíram de mudanças de fase no vácuo.
A mais notável assimetria que vemos no universo de hoje é a existência
de quatro interações fundamentais de intensidades amplamente diferentes: as
interações forte, eletromagnética, fraca e gravitacional. Isso concorda com o
ponto de vista de que todas as coisas foram formadas durante a evolução do
universo.
Durante os estágios mais primordiais do universo, quando existia o mais
alto grau de simetria, essas quatro interações eram indistinguíveis. Só havia
uma única “variedade” e ela podia ser descrita usando-se a chamada teoria da
superunificação.
À medida que o universo esfriou, ocorreram sucessivas mudanças de fase
no vácuo, que corresponderam à supergravidade, à Grande Unificação e à
unificação eletrofraca. Cada mudança de fase causou um abaixamento da si-
metria existente e a diferenciação de uma interação fundamental particular.
Veja que as quatro interações fundamentais que conhecemos hoje na natureza
não existiram desse modo desde o início do universo, tendo sido geradas em
estágios de acordo com as mudanças de fase que o universo sofreu.
A época na qual ocorre uma mudança de fase é determinada pela tem-
peratura crítica do universo. A teoria eletrofraca unificada é bem conhecida.
Sua temperatura crítica é de kTc ~ 100 GeV. A Teoria da Grande Unificação
também tem tido algum sucesso e sua temperatura crítica é de kTc ~ 1015 GeV.
Ainda precisamos de uma teoria de superunificação que possa ser confirma-
da pelas observações. Um valor que podemos usar, como uma medida tem-
porária, é kTc ~ 1019 GeV. Assim, de acordo com a tabela cronológica dada
anteriormente, a mudança de fase eletrofraca ocorreu na idade cósmica t ~
10-12 segundos, a mudança de fase da Grande Unificação ocorreu a t ~ 10-36
segundos, e a superunificação se deu possivelmente a t ~ 10-44 segundos.
ERA HADRÔNICA
O período antes de 7 x 10-5 segundos é chamado de era hadrônica.
Já vimos que os hádrons são partículas pesadas e além das interações fraca
e eletromagnética eles interagem por meio da interação forte.
Os hádrons mais familiares são os núcleons, como chamamos coletivamen-
te os prótons e nêutrons. No entanto, existe também nos núcleos dos átomos
partículas chamadas pion que são hádrons com massas 270 vezes superiores
à massa do elétron. Os pions saltam de um lado para outro entre os núcleons
e mantém o núcleo atômico junto apesar da repulsão elétrica existente entre
os prótons.
Na era dos hádrons o universo estava inundado deles, porque a tempera-
tura era suficientemente alta para a criação de pions, núcleons e antinucle-
ons, e outros hadrons, assim como de suas antipartículas. Os léptons também
existem mas o universo é agora dominado pela presença de um mar denso de
hádrons.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  325
 À medida que olhamos para estágios ainda mais primordiais do univer-
so, vemos que a temperatura aumenta muito. Com temperaturas tão altas no
universo, temos um novo estado da matéria, o “plasma quark-gluon” também
chamado de “matéria de quark”.
A matéria hadrônica tem sua constituição determinada pela “cromodinâ-
mica quântica”, uma importante parte da teoria quântica dos campos.
Todos os sistemas hadrônicos possuem a propriedade de “confinamento”:
os sistemas hadrônicos no vácuo não revelam a propriedade que chamamos
de “cor”. Eles se apresentam “sem cor”. Embora os três quarks que formam os
bárions ou os pares quark-antiquark que formam os mésons não apresentem a
propriedade de “cor” como um todo, seus quarks estão o tempo todo envolvi-
dos por um “mar” de pares quark-antiquark e gluons.
Em baixas densidades a matéria hadrônica forma o que chamamos de “gás
hadrônico”. Matéria hadrônica muito densa deve existir quando a matéria
nuclear é altamente comprimida, como ocorre nos objetos estelares densos,
e também em altas temperaturas. Neste último caso a alta densidade dos há-
drons é criada pela chamada agitação térmica e é isso que ocorre no universo
primordial.
Os hádrons devem ser agregados em um fluido contínuo e denso formado
de quarks, antiquarks e gluons chamado de “plasma quark-gluon”.
Podemos obter plasma quark-gluon de duas maneiras:
• Comprimindo a matéria nuclear por um fator 20, teremos uma densi-
dade de quark de ~ 20 x 3 x 0,17 fm-3 ~ 10 fm-3
• Aquecendo matéria a T ~ 500 MeV ~6 x 1012 K
Um gás de pion ideal teria ~ 6 pions/fm3 ou seja, uma densidade quark-an-
tiquark de ~ 12 fm-3.
Sob tais condições a existência do plasma quark-gluon seria inevitável.
ERA LEPTÔNICA
Imediatamente precedendo a era de radiação, existe o que é frequentemen-
te chamado de era leptônica. Este é o período situado entre 7 x 10-5 segundos,
quando a temperatura era de cerca de 1,6 x 1012 K, e 5 segundos, quando a
temperatura era de 6 x 109 K.
Podemos então dizer que a era leptônica começa quando o universo tem
1/10.000 de segundo de idade, quando a temperatura é de 1 trilhão de graus e
possui uma densidade de 1.000 toneladas para um volume semelhante a um
dedal. Este período dura até o começo da era de radiação, quando o universo
tem 1 segundo de idade e uma temperatura de 10 bilhões de graus.
Na era leptônica a temperatura é bastante alta para permitir a produção de
pares elétron - pósitron. Esses pares são continuamente criados e aniquilados
e há uma crescente troca de energia entre fótons, pares de elétrons e neutrinos.
Tudo está em equilíbrio térmico e existem aproximadamente números iguais
de fótons, elétrons, pósitrons e neutrinos.
Enterrados nesse denso meio formado por fótons e léptons ferventes estão
os núcleons - nome coletivo que damos aos prótons e nêutrons - e para cada
núcleon existe aproximadamente um bilhão de fótons, um bilhão de elétrons
e um bilhão de neutrinos.
Cada núcleon colide continuamente com os léptons. Quando o núcleon é
um nêutron ele captura um pósitron e se torna um próton. Quando o núcleon
326  Módulo 1 · A história da Cosmologia
é um próton ele captura um elétron e se torna um nêutron. Em qualquer mo-
mento, aproximadamente metade dos núcleons são nêutrons e a outra metade
são prótons.
Um nêutron é aproximadamente 1/7 de 1% mais pesado do que um próton.
Deste modo ele é capaz, quando em estado livre, decair em um próton e um
elétron. Por conseguinte um pouco mais de energia é necessária para criar um
nêutron do que é necessária para criar um próton, e por causa desta peque-
na diferença de energia cada núcleon na era leptônica tende a ser um próton
ligeiramente mais duradouro do que um nêutron. Por esse motivo existem
ligeiramente mais prótons do que nêutrons.
Através da maior parte da era leptônica o número de prótons supera o de
nêutrons mas apenas muito ligeiramente. No final da era leptônica, entretan-
to, a temperatura caiu suficientemente para a diferença nas massas do nêutron
e do próton se tornarem importantes. Muitos elétrons agora não têm energia
suficiente para converter prótons em nêutrons, enquanto que a conversão de
nêutrons em prótons por bombardeamento de pósitrons é muito mais fácil.
Como resultado disso, no começo da era de radiação existem somente 2 nêu-
trons para cada 10 prótons.
ERA DE NUCLEOSSÍNTESE
A nucleossíntese primordial
O problema da abundância do elemento químico hélio no universo só é
solucionado na cosmologia.
De acordo com a tabela cronológica da história térmica do universo que
vimos anteriormente, o intervalo entre as idades cósmicas de 1 segundo e 100
segundos é aquele no qual a escala de energia coincide com aquela do pro-
cesso nuclear. Este é outro meio ambiente adequado para a nucleossíntese. A
nucleossíntese que ocorre durante estes dois ou três minutos é chamada de
nucleossíntese primordial.
De acordo com os três critérios dados anteriormente, quando a idade cós-
mica t ~ 1 segundo, a temperatura cósmica T ~ 1010 K, a energia kT ~ 1 MeV,
o universo tem grandes quantidades de elétrons e pósitrons, porque a massa
de repouso deles é mec2 ~ 0,5 MeV. Nesse instante não pode haver muitos nêu-
trons (n) ou prótons (p) porque a massa de repouso deles é mpc2 aproximada-
mente igual 1 GeV. Em um meio ambiente desse tipo, nenhum núcleo atômico
poderia também existir porque a temperatura é tão alta que todos os núcleos
seriam separados em nêutrons e prótons, do mesmo modo como uma alta
temperatura ionizará todos os átomos em elétrons e núcleos.
Embora nêutrons e prótons sejam poucos em número e colisões diretas
entre eles não ocorram facilmente, os seguintes processos acontecem frequen-
temente por causa do grande número de elétrons e pósitrons. O efeito desses
processos faz o número de nêutrons e prótons alcançarem equilíbrio térmico.
Depois que o universo se expandiu ainda mais e a temperatura caiu abaixo
de 1010 K, os elétrons e os pósitrons não existirão mais em grandes quanti-
dades. Os pósitrons serão aniquilados. Então os processos acima não mais
ocorrerão com facilidade e os nêutrons e prótons cessarão de estar em equi-
líbrio. A razão entre as densidades de números deles não variará mais com a
temperatura e ao invés disso se manterá congelada no valor alcançado para o
estado ~ 1010 K.
Quando a temperatura cai ainda mais, de modo que T é aproximadamente
igual a 109 K, os nêutrons e os prótons começam a se fundir em outros núcleos.
O primeiro processo de fusão é a formação de deutério (2H ou D).
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  327
 Como a energia de ligação do deutério é somente 0,26 MeV, ele somente
pode existir depois que a temperatura caiu para 109 K. Quando T > 109 K e
kT > 0,26 MeV, qualquer deutério será separado em um nêutron e um próton
sob a ação de fótons. Esta é a razão pela qual a nucleossíntese somente pode
começar quando T for menor ou igual 109 K.
Uma vez que o deutério existe, nêutrons e prótons rapidamente se sinteti-
zarão em hélio, 4He, pois os seguintes processos são muito rápidos.
Estes processos não cessam até que todos os nêutrons tenham sido incor-
porados em um núcleo de hélio. Os prótons remanescentes não encontrarão
mais quaisquer nêutrons para se fundirem e desse modo se tornarão hidrogê-
nio, encontrado na natureza.
Teoricamente a abundância de hélio produzida na nucleossínteses do uni-
verso primordial é Y ~ 0,33 (Calculada), um resultado muito próximo ao re-
sultado Y ~ 0,25 (Observado).
Melhorando esse resultado
No cálculo acima desprezamos o importante fato de que os nêutrons livres
são instáveis. O tempo de vida desse decaimento é de cerca de 10 minutos.
Quando nêutrons e prótons cessam de estar em equilíbrio térmico, isso é
quando T < 1010 K, os prótons não podem mais mudar para nêutrons. Assim o
processo acima se torna irreversível. O decaimento de nêutron em prótons se
torna cada vez menor à medida que T < 1010 K.
Entre o cessamento do equilíbrio térmico em T ~ 1010 e o começo da
nucleossíntese em T ~ 109 K, se passaram 100 segundos de tempo cósmico.
Este intervalo de tempo de cerca de 2 minutos não é inteiramente desprezível
comparado com o tempo de vida de 10 minutos. Isso é, uma pequena porção
de nêutrons terá se tornado prótons fazendo com que a abundância do hélio
seja dada por Y ~ 0,25, um notável acordo com o resultado de abundância
observado.
Note algo muito importante no resultado acima. Nesse cálculo houve uma
combinação um tanto feliz de duas circunstâncias. Uma é o tempo de vida de
10 minutos para o nêutron e a outra é o intervalo de tempo de 2 minutos entre
T = 1010 K e T = 109 K. Se esses valores fossem um pouco diferentes então o re-
sultado seria irreconhecível. Os “10 minutos” é determinado pelo decaimento
nuclear.
Os “2 minutos” está fortemente conectado com a temperatura da radiação
de fundo. Por exemplo, se a temperatura atual não fosse 3 K, mas ligeiramente
maior, então T ~ 1010 K não corresponderia à idade cósmica de 1 segundo mas
a um instante mais tarde. Uma vez que a expansão cósmica está desacelerando
o intervalo de tempo levado por T para cair de 1010 K para 109 K seria maior do
que 2 minutos e isso faria Y cair.
Pode, por conseguinte, ser visto que a temperatura de radiação de fundo de
3 K e a abundância de hélio de Y ~ 0,28 são mutuamente dependentes: se uma
muda a outra também deve mudar.
George Gamow notou esta interdependência já no final dos anos de 1940,
bem antes da descoberta da radiação de fundo cósmica. Ele e outros cientistas
usaram o valor Y ~ 0,25 para fazer a previsão de que deveria existir uma ra-
diação de fundo cósmica de cerca de 10 K.
O Deutério
A abundância natural do deutério na natureza é muito pequena embora ela
tenha importante significado cosmológico.
O deutério é vigoroso por natureza. Ele participa facilmente em reações
nucleares. Como resultado nenhum deutério poderia ter permanecido nas es-
328  Módulo 1 · A história da Cosmologia
trelas. Qualquer deutério que existisse no interior das estrelas teria sido “quei-
mado”. Por conseguinte é impossível para a teoria da nucleossíntese estelar
explicar porque há algum deutério na natureza, uma vez que sua abundância
é sempre muito pequena.
Felizmente a nucleossíntese primordial pode explicar a existência do deu-
tério. A figura abaixo mostra a variação da abundância do hélio e do deutério
na nucleossíntese primordial. Ela mostra que uma pequena quantidade de
deutério pode de fato ser deixada para trás nesse processo.
A outra figura também ilustra alguns aspectos da nucleossíntese primor-
dial incluindo a abundância dos vários elementos assim produzidos. O eixo
vertical é abundância e o eixo horizontal é ρG, a densidade atual de massa de
bárions. Veja que a curva do deutério depende de ρG. Então, com uma medição
precisa da abundância do deutério podemos chegar a uma estimativa de ρG e
ver se esta estimativa concorda com os valores obtidos por outros métodos.
Isso é também uma maneira de verificar a teoria. Daí a medição da abundân-
cia do deutério ser extremamente valiosa.
Na água do mar a razão numérica entre o hidrogênio e o deutério é de
6600 para 1 que é muito diferente da razão na crosta da Terra. Nenhum desses
valores pode ser olhado como a abundância média do deutério.
Para o Sistema Solar as descobertas feitas durante a série de vôos tripu-
lados Apollo são importantes. O pouso lunar da Apollo trouxe uma folha de
alumínio com íons do vento solar capturados na Lua. A partir do hélio-3 (3He)
coletado, podemos estimar a abundância do deutério. De acordo com a nossa
crença, a maior parte do deutério na nebulosa solar primitiva se tornou 3He. A
razão hidrogênio/deutério da formação do Sistema Solar obtida desse modo é
40000/1. Também o resultado desta observação de Júpiter é 48000/1.
O deutério no gás intergaláctico pode ser medido por métodos de radio-
astronomia pois ele tem uma linha espectral característica com um compri-
mento de onda de 92 centímetros. Essa linha foi de fato observada em 1972
na direção do centro da nossa galáxia e a razão estimada está entre 3000/1 e
50000/1.
A medição mais precisa foi feita pelo satélite Copernicus. Este satélite pode
observar linhas espectrais na parte ultravioleta do espectro. Em particular
usando linhas ultravioleta podemos distinguir entre cianeto de hidrogênio e
cianeto de deutério, os dois diferem somente na substituição de um átomo de
hidrogênio por um átomo de deutério. A razão medida deste modo está entre
5000/1 e 500000/1.
Fazendo uma média dos diferentes valores mostrados acima, o valor acei-
tável hoje para a abundância do deutério é de Xb ~ 2 x 10-5 . A densidade de
massa de bárion deduzida a partir desse valor é ρG ~ 6 x 10-31 g/cm3 , um resul-
tado em acordo com vários outros obtidos de medições diretas.
Isso mostra que a teoria da nucleossíntese primordial, que nos fala sobre a
origem dos elementos leves, é muito bem sucedida.
Matéria e antimatéria
Quando discutimos a nucleossíntese admitimos como certo que os fó-
tons superavam muitíssimo, em termos numéricos, os bárions existentes no
universo.
Uma vez que os bárions e antibárions se aniquilarão em baixas temperatu-
ras, essa suposição parece razoável. Mas fica a pergunta: porque então ainda
existem tantos bárions?
Um tema que sempre intrigou os astrofísicos diz respeito ao que aconteceu
com as partículas de antimatéria que existiam no universo. Poderíamos ima-
ginar que muitos objetos que vemos no universo, tais como estrelas e galáxias,
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  329
 47
fossem formados de antimatéria mas as observações mostram que isso é falso.
A densidade diferente de zero que medimos para o gás intergaláctico que co-
necta todos esses objetos nos mostra que essa ideia não é verdadeira.
A conclusão inevitável é que o universo começou com uma pequena as-
simetria entre matéria e antimatéria. Em altas temperaturas deveria haver
um pouquinho mais de prótons para cada antipróton. Como as leis da física
A formação de exigem que o número bariônico seja conservado, esse desequilíbrio não pode
galáxias e dos ser alterado, uma vez que tenha sido estabelecido pelas condições iniciais do
aglomerados de universo.
galáxias Vemos também que o universo é assimétrico na quantidade de léptons ob-
servada. Se não tivesse havido uma assimetria e-e+ primordial, o universo teria
uma carga residual devido ao seu conteúdo de prótons.
ERA DE RECOMBINAÇÃO
À medida que o universo se expandiu, o comprimento de onda dos fótons
também se expandiu à mesma taxa que a distância entre as galáxias. A frequ-
ência dos fótons, por conseguinte se reduziu, assim como a sua energia. A tem-
peratura que correspondia a esta energia do fóton também se reduziu à mesma
taxa e a temperatura hoje é aproximadamente 3Kelvin, correspondendo a um
comprimento de onda de fóton de alguns poucos centímetros ou milímetros.
Podemos dizer, em razão disso, que a radiação de micro ondas se evidenciou
na época da formação dos átomos. Este tempo é chamado de “tempo de re-
combinação”, trec = 700.000 anos.
A FORMAÇÃO DE GALÁXIAS E DOS AGLOMERADOS DE
GALÁXIAS
Ao olharmos para o espaço sideral vemos hoje enormes estruturas de ma-
téria que nos surpreendem pela variedade de tamanhos e conteúdo. Essas são
as galáxias que, como já vimos, participam de estruturas gravitacionalmente
ligadas, ainda maiores, e que chamamos de grupos e aglomerados de galáxias.
Como a astrofísica entende o surgimento dessas imponentes estruturas
cósmicas?
O mais importante evento depois da formação dos átomos no universo
primordial foi o da formação das galáxias, de seus aglomerados e superaglo-
merados, assim como a formação das primeiras estrelas.
Para os astrofísicos a formação das galáxias e dos aglomerados de galáxias
consiste de dois estágios:
• A partir de pequenas flutuações de densidade de matéria nos estágios
iniciais da expansão do universo houve a formação de muitas concen-
trações iniciais de densidade de matéria, a que chamamos de protoga-
láxias e protoaglomerados.
• Estas protogaláxias colapsaram formando as galáxias que observamos
hoje.
Os cientistas acham que a primeira fase, citada acima, começou muito an-
tes da época na qual os átomos se formaram, trec=700.000 anos, e talvez até
mesmo durante a época Planck, tp = 10-43 segundos,
A formação de galáxias foi essencialmente completada quando a idade do
universo era de t = 109 anos ou ainda mais cedo. Não há certeza sobre isso e
valores como esse dependem da teoria de formação de galáxias que conside-
330  Módulo 1 · A história da Cosmologia
ramos correta.
Por outro lado, o colapso que levou às formas atuais das galáxias foi relati-
vamente rápido levando cerca de 3 x 108 anos. Durante este colapso as galáxias
foram fragmentadas em estrelas. De fato, as estrelas mais velhas das galáxias,
que chamamos de estrelas de população II, foram formadas durante o colapso
das galáxias. Subsequentemente quando uma densa camada de meio intereste-
lar foi acumulada no plano de simetria das galáxias espirais, e particularmen-
te quando os braços espirais foram formados, concentrações locais de matéria
formaram as chamadas estrelas de população I tais como o nosso Sol. Estrelas
desse último tipo estão sendo continuamente criadas nas galáxias espirais e
em muitas galáxias irregulares.
Os astrofísicos também acreditam que existe um outro tipo de população
de estrelas, chamada de população III, que foi formado antes das galáxias, isto
é durante o estágio de protogaláxias. Acredita-se que esta população possa ser
a responsável pela explicação da presença de uma pequena percentagem de
“metais” mesmo nas estrelas mais velhas de população II.
Possíveis mecanismos de formação de protogaláxias e protoaglomerados
Vários mecanismos foram sugeridos para a formação inicial de galáxias e
aglomerados de galáxias. Vejamos alguns.
INSTABILIDADE GRAVITACIONAL
Considere que o universo inteiro está preenchido uniformemente com gás.
Uma pequena perturbação local, seja ela qual for, na densidade desse gás tan-
to pode ser ampliada ou amortecida. De fato um excesso de densidade local
provoca um campo gravitacional mais forte, o qual tende a atrair ainda mais
matéria e, deste modo, aumentar seu tamanho.
Por outro lado a pressão do gás tenderá a dispersar qualquer aumento de
densidade e tentará restaurar a homogeneidade inicial.
Este problema foi estudado pelo astrônomo inglês James Jeans em 1902,
chegando à conclusão que perturbações de pequena escala são rapidamente
dispersadas, enquanto que perturbações de grande escala tendem a ser cada
vez maiores. Neste segundo caso a densidade na perturbação aumenta conti-
nuamente com o tempo e isso ficou sendo conhecido como “instabilidade de
Jeans” ou “instabilidade gravitacional”.
Esta instabilidade finalmente cria uma concentração de matéria que pode
evoluir para formar uma estrela, uma galáxia, ou até mesmo um aglomerado
de galáxias. A quantidade de matéria condensada deste modo vai depender da
densidade inicial do gás e da velocidade do som no local, que é a velocidade na
qual as perturbações de densidade se propagam.
A massa mínima exigida para ter início a instabilidade gravitacional é cha-
mada de “massa de Jeans”, MJ, e seu raio é conhecido como “raio de Jeans”, λJ
(não confundir com a constante cosmológica Λ).
Em uma esfera de raio maior do que λJ, a gravidade supera a pressão do gás
e causa uma concentração de matéria. O contrário ocorre para uma esfera com
raio menor do que λJ. Neste último caso a pressão do gás supera a gravidade e
a perturbação é amortecida.
Antes da era de recombinação, t < trec, o raio de Jeans era muito grande
porque a velocidade do som naquela época se aproximava da velocidade da
luz, uma vez que naquela época matéria e radiação estavam fortemente aco-
pladas. A massa de Jeans aumentou um pouco antes da recombinação, quando
ela era aproximadamente 1017 Msol, isto é, muito maior do que a massa de um
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  331
 aglomerado de galáxias.
Depois da recombinação, trec = 700.000 anos, matéria e radiação foram
desacopladas e a radiação cessou de contribuir para a pressão. Por esse mo-
tivo a velocidade do som subitamente caiu a alguns poucos quilômetros por
segundo. A correspondente massa de Jeans também caiu para 105 Msol, o que é
comparável à massa de um aglomerado globular.

Ensino a Distância
TEORIAS DE FORMAÇÃO DE GALÁXIAS A PARTIR
DO COLAPSO DE PROTOGALÁXIAS

cosmologia
A formação de protogaláxias que discutimos acima foi somente o primei-
ro estágio na formação de galáxias. Na verdade as protogaláxias eram bolhas
amorfas de matéria muito maiores do que as galáxias atuais e o problema ago-
ra é explicar como as galáxias, tais como as vemos hoje, se formaram a partir
dessas bolhas de gás e matéria. Isso é particularmente importante para expli-
car os vários tipos morfológicos de galáxias que mencionamos nos módulos

2015
Da origem ao fim do universo
anteriores, explicando porque algumas galáxias são elípticas, outras espirais,
e outras irregulares.
A explicação mais simples para a formação de galáxias a partir de protoga-
láxias está baseada no colapso das protogaláxias. Isto é, a matéria nas protoga-
láxias, seja ela estrelas ou gás, se move rapidamente na direção do centro sem
quaisquer forças de oposição. O chamado “tempo de colapso” é igual ao cha-
mado “tempo de queda livre” para a matéria nas galáxias. Estima-se que esse
tempo é de aproximadamente 300.000.000 anos para uma galáxia ordinária.
Esta escala de tempo poderia ser maior se as protogaláxias fossem significan-
temente maiores em tamanho.
Existem dois cenários que descrevem o colapso de protogaláxias para a for-
mação de galáxias. No primeiro as protogaláxias são basicamente feitas de gás
enquanto que no segundo elas consistem principalmente de estrelas. Vejamos
o primeiro caso.

COLAPSO DE PROTOGALÁXIAS GASOSAS

Nesta teoria o físico Larson considerou uma protogaláxia formada por gás
que colapsa. O gás consiste de nuvens que colidem inelasticamente ou seja,
que perdem energia durante cada colisão. Durante essas colisões de nuvens
foram formadas concentrações particularmente densas de matéria que sub-
sequentemente evoluíram para estrelas. Temos assim uma formação estelar
continua durante o colapso. A taxa de formação de estrelas depende da densi-
dade inicial e dos movimentos aleatórios que existem dentro da protogaláxia.
Quanto mais alta é a densidade e os movimentos aleatórios, mais estrelas são
formadas. As galáxias que formam estrelas rapidamente se transformam em
elípticas na classificação de Hubble. Depois do colapso destas galáxias muito
pouco gás é deixado para trás, o que é visto nas observações.
Protogaláxias que não eram muito densas colapsaram mais lentamente.
Parte do gás não teve tempo suficiente para formar estrelas durante o estágio
de colapso e se acumulou no plano perpendicular ao eixo de rotação da galá-
xia, o plano de simetria. Deste modo foi formada uma camada relativamente
Módulo 8
fina de gás, o chamado “disco” da galáxia. As estrelas no disco foram formadas Nem todos aceitam o Big Bang:
muito mais tarde e a uma taxa mais lenta. Essas seriam as estrelas de popula- as teorias alternativas
ção I que são relativamente jovens. Por outro lado as estrelas que se formaram
durante o colapso são as mais velhas da galáxia e são chamadas de estrelas de
população II. Este seria o processo de formação das galáxias espirais.

332  Módulo 1 · A história da Cosmologia

 Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 8
Nem todos aceitam o Big Bang:
as teorias alternativas

Divisão de Atividades
Educacionais - ON/MCTI
 48
A COSMOLOGIA DE MILNE

Edward Arthur Milne, astrofísico e matemático inglês da Oxford Universi-

ty, Inglaterra, estudou cuidadosamente a “teoria da relatividade geral” propos-
ta por Albert Einstein e duvidou das conclusões a que ela chegava. Em 1935 ele
publicou o livro “Relativity, gravitation and world-structure” no qual discutia
A cosmologia de
o problema do “universo em expansão” e propunha uma teoria alternativa à
teoria da relatividade geral de Albert Einstein. Em 1948, dois anos antes de sua
Milne
morte, Milne escreveu um livro intitulado “Kinematic relativity: a sequel to
Relativity, gravitation and world-structure” no qual apresentava uma nova te-
oria cosmológica baseada, não na teoria relativística da gravitação, mas sim na
“teoria da relatividade especial”. Nesse importante livro, Milne fazia a seguinte
crítica aos modelos cosmológicos baseados na teoria da relatividade geral:

“O movimento imposto como consequência de uma

geometria que difere da geometria comumente usada na
física é louvável. A gravitação como uma deformação do
espaço é uma noção digna de crédito, embora isso não
dê a mínima informação sobre a natureza ou origem
da gravitação. Mas porque a presença da matéria deve
afetar o “espaço”. Isso foi deixado sem resposta”.

Milne construiu sua própria teoria do universo, conhecida como relati-

vidade cinemática (kinematic relativity), na qual a gravidade não é incluída
como uma suposição inicial. Baseando-se em um pequeno número de axio-
mas, tais como o princípio cosmológico e as regras da relatividade especial,
ele apresentou uma descrição do universo que explicava a gravidade e outras
leis da natureza. Milne defendia a ideia de que o propósito da cosmologia era
explicar porque as coisas são do modo que observamos, e não apenas fornecer
elaboradas descrições alternativas de como as coisas funcionam.
Embora seus esforços não tenham sido bem sucedidos, se considerarmos o
que ele esperava obter com sua teoria, não podemos negar que, sem qualquer
dúvida, os métodos e critérios por ele utilizados tiveram grande impacto na
cosmologia, se o julgarmos pelo que ele realmente obteve.
A descrição de Milne de um universo em expansão, reduzida a seus ele-
mentos mais simples, é muito mais fácil de se entender do que a relatividade
geral. Seu universo consiste de uma nuvem esférica de partículas que se ex-
pande dentro do espaço plano. Isso quer dizer que o universo de Milne possui
um “lado de fora” ou seja, a nuvem de partículas se expande dentro de um
espaço previamente vazio.
O universo de Milne tem um centro e uma borda. Ele começa se expandin-
do a partir de um ponto no espaço, e todas as partículas pertencentes a ele são
lançadas em todas as direções, com velocidades que variam de zero até aquelas
próximas à velocidade da luz. A superfície da nuvem, ou borda cósmica, se ex-
pande dentro do espaço pré-existente com a velocidade da luz. Nas imediações
de cada partícula tanto a distribuição como a recessão de todas as outras par-
tículas é isotrópica. Devido ao efeito da relatividade a maioria das partículas
está agrupada próxima à borda da nuvem, como mostrado na figura.
O universo finito e limitado de Milne contém “uma infinidade de partí-
culas no campo de visão de qualquer observador, mas na direção do limite de
visibilidade elas desaparecem em um fundo contínuo”. Note que no universo
de Milne as galáxias preenchem uma bolha de tamanho finito, embora haja
um número infinito de galáxias no universo.
336  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  337

Dentro dessa estrutura descritiva de movimentos (daí o nome “relativi-
dade cinemática”), na qual todas as partículas se movem livremente, não afe-
tadas por forças de qualquer tipo, Milne tentou mostrar que cada partícula
manifesta um comportamento que simula o efeito da gravidade. Em outras
palavras, ele explicou a gravidade começando com uma estrutura cósmica que
não supõe a existência da gravidade.
Os argumentos de Milne eram elaborados, no entanto poucos cientistas os
acharam convincentes. O significado físico de sua teoria cosmológica ainda é
obscuro e embora Milne não gostasse da relatividade geral, isso não muda o
fato de que a equação de Einstein pelo menos é compreensível e parece refletir
fielmente vários aspectos do mundo físico.
Milne identificou cada partícula com uma galáxia. Uma vez que existe
uma “infinidade de partículas”, seu universo tem uma massa infinita em um
volume cósmico finito. Um observador, sobre qualquer partícula, observa so-
mente uma densidade finita por causa dos efeitos da relatividade especial.
É interessante notar que o universo finito e limitado de Milne, de massa in-
finita, pode ser transformado matematicamente, mudando-se os intervalos de
espaço e tempo, em um universo infinito e sem contorno. Esse novo universo
consiste de um espaço que se expande, homogêneo, isotrópico e com curvatura
negativa, e com uma população uniforme de galáxias. A reunião compacta de
uma infinidade de galáxias agora aparece distribuída ao longo de um espaço in-
finito. Essa transformação (para a qual o próprio Milne chamou a atenção, mas
não defendeu, uma vez que ele não acreditava em espaço curvo) tem a vantagem
de fazer as galáxias serem estacionárias em um espaço que se expande e fazer o
big bang não ser mais um ponto no espaço. Se consideramos o espaço-tempo
como sendo fisicamente real, como a teoria da relatividade geral postula, espaço e
tempo estão contidos dentro do universo e essa suposição é certamente bem me-
lhor do que a velha ideia de que o universo está contido dentro do espaço e tempo.
Tendo transformado a descrição de Milne em um universo de espaço dinâ-
mico e curvado, somos agora capazes de olhar para ele mais detalhadamente
do ponto de vista da teoria da relatividade geral. Tomamos as equações de
Friedmann-Lemaître para pressão zero e colocamos a constante cosmológica
Λ igual a zero. Uma vez que Milne não exigiu a presença de gravidade na esca-
la cósmica, fazemos a constante gravitacional G ser igual a zero.
A partir dessas equações encontramos que a curvatura K = - H2, onde K =
k/R 2 e k é a constante de curvatura. Dessa maneira k deve ser negativa, igual
a -1, de modo que o espaço tem curvatura negativa e é infinito em extensão.
Temos agora (dR/dt) = 1 e então R = t onde t é a idade do universo a partir do
instante do Big Bang. Este universo se expande a uma taxa constante (H = 1/t,
q = 0), e o período de Hubble é sempre igual à idade do universo. Assim, quan-
do o universo de Milne é colocado dentro da estrutura da teoria da relativida-
de geral, ele não tem centro nem borda, ele tem espaço infinito de curvatura
negativa, e se expande a uma taxa constante com desaceleração zero.
O modelo cosmológico de Milne é:
a. ou uma bolha finita que se expande a partir de um ponto, dentro de
um universo estático, plano e vazio.
b. ou um universo que se expande, homogêneo, negativamente curvado
e infinito.
As duas descrições embora pareçam ser completamente diferentes estão
separadas apenas por uma mudança de coordenadas!
O Universo de Milne é incompatível com várias observações cosmológicas.
Em particular ele não prevê a radiação cósmica de fundo nem a abundância de
elementos leves que são medidas no universo.
338  Módulo 1 · A história da Cosmologia
49
TEORIA ESCALAR-TENSORIAL DE JORDAN
A teoria escalar-tensorial da gravidade foi apresentada em 1939 pelo físico
alemão Pascual Jordan, da Alemanha. Nessa teoria a ideia é tomar o espaço-
tempo da relatividade geral e por nele um campo escalar simples que varia de
ponto a ponto. A gravidade mantém seu caráter de curvatura dinâmica do
Teoria
espaço-tempo mas é agora modificada pela introdução do campo escalar.
O campo escalar é introduzido em uma maneira notável usando o que é
Escalar-Tensorial
conhecido como uma transformação conforme de Jordan
Essa transformação é feita multiplicando o intervalo de espaço-tempo pelo
escalar. Os intervalos de espaço e tempo são, ao mesmo tempo, esticados ou
O QUE É UM CAMPO
contraídos por uma quantidade que depende do valor do escalar. Este tipo de
ESCALAR?
transformação é chamado transformação conforme porque os ângulos não
Todas as coisas contínuas que variam de
são alterados. Assim, essa transformação afeta intervalos de espaço e tempo da
lugar para lugar e têm somente um único
mesma maneira e a velocidade da luz permanece inalterada. valor em cada ponto é um campo escalar.
Se o escalar é em todos os pontos o mesmo, e constante no tempo, então A temperatura da nossa atmosfera e o
o espaço-tempo é uniformemente mudado por uma quantidade fixa e pode- potencial gravitacional Newtoniano são
exemplos de campos escalares. Todos os
mos olhar o processo como meramente uma mudança de nossas unidades
escalares são tensores de ordem zero.
convencionais de medição. Se todas as coisas no Universo dobram de ta-
manho, com a exceção de uma barra de medição de metro, tudo que temos
que fazer é reiniciar a barra como sendo metade de um metro, e nada mu-
dou. Chamar um centímetro de um metro não muda o mundo físico. Mas
quando o campo escalar varia de lugar para lugar no espaço e no tempo, ele
então controla o tamanho relativo e a duração das coisas, e o novo intervalo
de espaço-tempo obtido por tal transformação é muito diferente do velho.
A transformação agora mudou as propriedades físicas do universo de um
modo dramático.
Uma transformação conforme muda a magnitude das unidades básicas
que definem intervalos de espaço e tempo. Assim o raio clássico do elétron
e o jiffy (uma medida de tempo) são ambos aumentados ou diminuídos pela
mesma quantidade.
Por essa razão uma transformação conforme é algumas vezes chamada de
transformação de unidades. O principal objetivo de Jordan ao introduzir tal JIFFY
transformação, por meio de um campo escalar, foi quebrar os rígidos vínculos
Um jiffy é a unidade natural de tempo que
da relatividade geral e ampliar suas possibilidades físicas. descreve o período requerido pela luz para
A teoria escalar-tensorial de Jordan modificou a relatividade geral e, como se deslocar a uma distância de 1 fermi. Ela
consequência, a matéria não é mais conservada, mas pode ser criada. é equivalente a 10-23 segundos. Um fermi é
uma unidade natural de comprimento e é
Jordan disse: o tamanho de uma partícula subatômica,
tal como um nucleon. Essa unidade é
equivalente a 10-13 centímetros.
“A própria conjectura sugere que a criação cósmica de
matéria não ocorre como uma criação difusa de prótons
mas pelo súbito aparecimento de gotas inteiras de
matéria.”
Segundo Jordan, essas “gotas” seriam estrelas criadas em uma densa forma
embrionária.
Na mesma época em que Jordan propôs sua teoria, um grupo de mate-
máticos japoneses em Hiroshima também desenvolveu uma teoria de criação
contínua para um universo tipo de Sitter no qual as galáxias são espontanea-
mente criadas.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  339
 50
Teoria do Estado
Estacionário de
Bondi e Gold
Note que estático significa que o
universo não está nem expandindo
nem contraindo, enquanto que estado
estacionário significa que nada muda em
aparência. Um rio pode estar em um estado
estacionário, mas a água está fluindo e,
portanto, ele não é estático.
340  Módulo 1 · A história da Cosmologia
TEORIA DO ESTADO ESTACIONÁRIO DE BONDI E
GOLD
O universo em expansão em estado estacionário foi proposto conjunta-
mente em 1948 por Herman Bondi (imagem a esquerda) e Thomas Gold (ima-
gem a direita). Os aspectos em larga escala de tal universo são independentes
da localização do observador no espaço e tempo e obedecem ao princípio cos-
mológico perfeito.
O PRINCÍPIO COSMOLÓGICO PERFEITO
Em 1948 Hermann Bondi e Thomas Gold propuseram que o universo era
homogêneo tanto no espaço como no tempo. Assim a afirmação de que “todos
os lugares são indistinguíveis no espaço” passou a ser citada como “todos os
lugares são indistinguíveis no espaço e no tempo”. Este postulado de homoge-
neidade ampliado foi chamado de “princípio cosmológico perfeito”.
O principio cosmológico perfeito significa que o universo está em um esta-
do estacionário e nada nele, jamais, muda em aparência. O explorador cósmi-
co, percebendo que todos os locais são semelhantes em cada viagem, conclui
que nada mudou entre suas sucessivas viagens. Todas as coisas são as mesmas
em todos os lugares no espaço e no tempo, não levando em conta irregulari-
dades sem consequências.
O universo Newtoniano do século XVIII estava em um estado estacioná-
rio. Ele também era um universo estático.
À medida que a ciência avançou foi notado que todas as coisas evoluem e
nada permanece eternamente a mesma, e o Universo Newtoniano então tor-
nou-se estático, mas em evolução (isto é, não estava em um estado estacionário).
Neste século descobrimos que o universo está se expandindo e por mais ou me-
nos uma década o conceito de estado estacionário foi revivido neste contexto.
Em um universo que se expande em estado estacionário a taxa de expansão
é constante e nunca muda. Coisas individuais ficam velhas, mas novas coisas
nascem para substitui-las e as distribuições de idade nunca mudam. Por exem-
plo, isso pode ser visto mais claramente em uma sociedade com crescimento
de população zero: os nascimentos cancelam as mortes, mantendo assim uma
distribuição de estado estacionário de idades. Em um Universo em estado es-
tacionário que se expande, a matéria deve ser criada continuamente em todos
os lugares para manter uma densidade constante: novas galáxias são formadas
a partir da matéria criada e velhas galáxias se afastam e se tornam menores em
número pela expansão. A descrição de um estado estacionário que se expande,
quando olhada em detalhe, é maravilhosamente auto-consistente.
O princípio da localização assegura ao observador que um universo isotró-
pico é também homogêneo no espaço. Mas o principio não ajuda muito quando
queremos estabelecer homogeneidade no tempo. Isso acontece porque o tempo
é peculiarmente assimétrico e não podemos perceber o futuro com a mesma
clareza que percebemos o passado. Se pudéssemos ver o futuro, e consequente-
mente pudéssemos ver uma simetria passado-futuro, então por meio do princí-
pio da localização poderíamos estabelecer a homogeneidade no tempo com
base no fato de que uma posição especial no tempo é improvável de ocorrer.
A TEORIA DE CRIAÇÃO CONTÍNUA DE BONDI E
GOLD
Um universo em expansão em estado estacionário tem idade infinita (não
tem começo). Em 1948 isso era um aspecto atraente desse modelo, principal-
mente por causa dos problemas que surgiam na escala de tempo de vários uni-
versos evolucionários (nessa época o período de Hubble [a idade do universo]
era encontrado ser menor que a idade do Sistema Solar, o que era um absurdo).
Bondi e Gold descreveram as propriedades principais de um universo em
expansão em um estado estacionário. Uma vez que nada muda no cenário
cósmico, a curvatura K, o termo de Hubble H, e o termo de desaceleração q
devem todos permanecer constantes. A curvatura K é igual a k/R 2, e como o
fator de escala R aumenta com a expansão, a curvatura somente pode perma-
necer constante quando k é zero. O espaço é, dessa forma, plano e de extensão
infinita. Uma vez que o termo de Hubble também é constante, segue que (dR/
dt) é proporcional a R, e o fator de escala aumenta exponencialmente como
ocorre no universo de de Sitter. Isso assegura que o termo de desaceleração
tem o valor fixo -1.
Pela própria definição de “estado estacionário”, um universo em expansão
em estado estacionário somente é possível se há uma criação contínua de nova
matéria, em todos os lugares, de modo a ser mantida uma densidade constan-
te. Mas porque isso não é observado? Para manter o conteúdo do universo em
estado estacionário, a matéria deve ser criada a uma taxa de cerca de 1 átomo
de hidrogênio por metro cúbico a cada 5 bilhões de anos, equivalente a uma
galáxia por ano dentro do universo observável. Seria inútil tentar detectar essa
lenta taxa de criação no laboratório.
Segundo Bondi e Gold
“Deve haver criação contínua de matéria no espaço a
uma taxa que é, entretanto, de longe, baixa demais para
a observação direta”.
A nova matéria do universo é criada não a partir da radiação, como no uni-
verso de estado estacionário proposto pelo físico norte-americano MacMillan,
nem a partir de qualquer coisa pré-existente, mas a partir de “coisa alguma” e
de “lugar nenhum”.
O universo em estado estacionário se auto-regenera em um terço de um
período de Hubble. Como o tempo de expansão é de 15 bilhões de anos, o
tempo de regeneração é de 5 bilhões de anos. A idade média de todas as coisas
que resistem depois da criação, tais como nucleons e galáxias, é também um
terço de um período de Hubble. Algumas galáxias são jovens e foram forma-
das bem recentemente; outras são excessivamente velhas. A idade média de
todas as galáxias é de 5 bilhões de anos. Nossa Galáxia, que tem cerca de 10
bilhões de anos, é por conseguinte duas vezes mais velha que a galáxia média
existente em um universo em estado estacionário. Em um universo criado por
um Big Bang, praticamente todas as galáxias têm a mesma idade, cerca de 10
bilhões de anos. Esses valores preocuparam os cientistas que acreditavam na
teoria de um universo em estado estacionário. Eles teriam que explicar porque
a nossa Galáxia tem 10 bilhões de anos, sendo duas vezes mais velha que a
idade média das galáxias no universo em estado estacionário. Não obstante,
esse valor de idade, coincidentemente, é a idade certa para um universo criado
por um Big Bang.
ESTADO ESTACIONÁRIO X BIG BANG
A controvérsia estado estacionário versus Big Bang durou até o final dos
anos de 1960. Um dos argumentos mais fortes dos cosmólogos que defendiam
a teoria do estado estacionário era de que a criação contínua de matéria não é
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  341
 51
algo mais estranha ou mais difícil de “engulir” do que a suposição da criação
de toda a matéria do universo em um único instante, o instante da ocorrência
de um Big Bang. Além disso, para os defensores da teoria do estado estacioná-
rio, sua teoria possuía muito mais apelo estético.
A criação da matéria dentro do espaço e tempo não pode ser olhada como
equivalente à criação de um universo contendo espaço e tempo. O universo
Teoria do estado em estado estacionário é criado do mesmo modo que um universo de Big Bang
estacionário de e a criação “aos poucos” em um universo em estado estacionário não é o mes-
Fred Hoyle mo que a criação “instantânea” de um universo de Big Bang.
Hoje existem fortes evidências que nos mostram que o universo não está
em um estado estacionário. Os números de radiofontes e quasares eram maio-
res no passado do que são no presente. Mais ainda, a exigência dos cosmólo-
gos defensores da teoria do estado estacionário para que fossem mostradas
as “cinzas” do Big Bang foi satisfeita pela descoberta da radiação cósmica de
fundo de microondas com baixa temperatura.
Não é fácil conceber uma ideia de importância cosmológica geral, parti-
cularmente uma que pode ser aceita dentro do tempo de vida do ser humano.
O princípio cosmológico perfeito, embora admitido, foi um empreendimen-
to raro que merece nossa admiração e um lugar assegurado na história da
cosmologia.
TEORIA DO ESTADO ESTACIONÁRIO DE FRED
HOYLE
Uma das teorias mais polêmicas desenvolvidas pelo astrofísico inglês Fred
Hoyle diz respeito à Cosmologia. Ele foi um dos criadores, junto com os fí-
sicos Hermann Bondi e Thomas Gold, de uma teoria cosmológica que ficou
conhecida como “Teoria do Estado Estacionário” segundo a qual o universo se
expandia, mas era eterno. Hoyle, um ateu convicto, ficava incomodado com a
chamada Teoria do Big Bang, criada pelo físico ucraniano (radicado nos Esta-
dos Unidos), George Gamow que dizia que o Universo teve um começo. Aliás,
foi Hoyle quem inventou o termo “Big Bang” ao se referir de modo pejorativo
a essa teoria durante uma entrevista à radio inglesa BBC.
Segundo Hoyle, o Universo era infinitamente velho e nele a matéria era
criada continuamente para preenche-lo à medida que ele se expandia. Essa era
sua “Teoria do Estado Estacionário”.
Seguindo uma “discussão com o senhor T. Gold” Fred Hoyle mostrou
como a teoria da relatividade geral poderia ser modificada para permitir uma
criação contínua de matéria.
No ano em que Bondi e Gold lançaram sua teoria do estado estacionário,
Hoyle usou uma teoria escalar-tensor (ideia já proposta anteriormente por
Pascual Jordan) e encontrou que a densidade constante do universo e o termo
de Hubble estão relacionados pela equação
8 π G ρ = 3 H3
A teoria de criação contínua de matéria proposta por Hoyle não indica a for-
ma na qual a matéria é criada. Sua teoria viola a lei de conservação da matéria,
que está implícita na relatividade geral, por meio de um artifício matemático.
Muitas pessoas não se sentem a vontade quando vêm a matéria criada deste
modo e sentem que a matemática não é física até que ela seja endossada pelas ob-
servações e confirmada pelas experiências. Os defensores do estado estacioná-
rio algumas vezes têm dito que a criação contínua significa que o universo está
necessariamente em um estado estacionário, mas isso não é verdade: quando a
342  Módulo 1 · A história da Cosmologia
52
criação e a expansão não estão exatamente sincronizadas é possível ter universos
em expansão nos quais a densidade ou aumenta ou diminui.
A teoria do estado estacionário, como ela foi proposta, não explica porque
matéria é criada a uma taxa que mantém um estado estacionário, e não há
como garantir que o universo se auto-replicará fielmente a cada 5 bilhões de
anos e se lembrará como as coisas eram há trilhões de anos.
Teoria de
TEORIA DE WILLIAM MCCREA William McCrea
O conceito de pressão negativa
Todos nós temos familiaridade com o conceito de pressão positiva. Ela
existe tanto nas estrelas como nas máquinas a vapor. A noção de pressão nega-
tiva é, no mínimo, surpreendente.
O cosmólogo britânico William McCrea, argumentou em 1951 que a ideia
de uma pressão negativa no Universo, equivalente a um estado de tensão cós-
mica, não podia ser descartada com base na experiência ordinária.
Uma tensão cósmica, a mesma em todos os pontos, não participa direta-
mente na determinação do comportamento das galáxias, estrelas e máquinas
a vapor. Somos informados da existência de pressões ordinárias quando elas
variam de um lugar para o outro e têm gradientes, como nas estrelas e na
atmosfera da Terra, e quando elas estão agindo sobre paredes, como nos aque-
cedores. Mas quando a pressão é a mesma em todos os pontos, não confinada
e sem gradientes, ela não produz efeito perceptível, exceto no comportamento
dinâmico do Universo.
O mesmo pode ser dito de uma pressão negativa: ela pode existir mas
não podemos detectá-la exceto na maneira pela qual ela afeta a dinâmica do
Universo.
Na discussão das equações da teoria da relatividade geral, dissemos que o
lado esquerdo da equação representa o espaço-tempo dinâmico e o lado direi-
to representa “matéria”. Enquanto que o significado do lado esquerdo dessas
equações é bastante claro, o lado direito é obscuro: ninguém sabe ao certo o
que “matéria” significa nesse contexto e em várias ocasiões coisas estranhas
têm sido colocadas no lado direito da equação de Einstein. A convenção exige
que mantenhamos o lado direito tão simples e limpo quanto possível e colo-
quemos lá somente coisas como densidade e pressão positiva que são familia-
res no mundo diário.
Uma tensão cósmica uniforme do tipo de uma pressão negativa, não tendo
efeito sobre a estrutura dos planetas e estrelas, não é familiar e é usualmente
excluída.
Mas McCrea argumentou que o Universo talvez seja governado por forças
que não se manifestam diretamente nos laboratórios e, por isso, não podemos
confiar no senso comum para saber o que deveria estar no lado direito da equa-
ção de Einstein quando usada em cosmologia. Poderia existir uma tensão cósmi-
ca negativa capaz de alterar inteiramente todos os prévios modelos do Universo.
Vamos considerar o efeito da pressão negativa em um universo em expan-
são. Um universo em um estado de tensão deve liberar energia à medida que
se expande. Um pedaço de elástico quando esticado se torna mais quente e isto
ocorre porque o trabalho feito enquanto o elástico está esticado libera energia.
Algo similar ocorre em um Universo de pressão negativa: à medida que ele se
expande, energia é liberada, e esta energia poderia tomar a forma de matéria
recentemente criada.
Em um universo com uma tensão muito grande, igual à densidade de ener-
gia (isso é, p= - ρ c2), a energia liberada pela expansão é suficiente para manter
a densidade de matéria constante.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  343

Essa é a brilhante explicação dada por McCrea para a criação contínua
de matéria em um universo em estado estacionário: a energia liberada pela
expansão aparece como matéria recentemente criada, e a densidade média de
matéria permanece constante.
Em 1951, McCrea escreveu:
“Essa discussão parece mostrar que a simples admissão
de que o zero de tensão absoluta pode ser colocado
em qualquer lugar, ao contrário do que é suposto
atualmente com bases um tanto arbitrárias, permite
todos os resultados de Hoyle serem deduzidos dentro
do sistema da teoria da relatividade geral. Além disso,
essa dedução dá aos resultados uma coerência física
inteligível.”
Se estamos dispostos a sacrificar nossa crença institucional de que a pres-
são deve sempre ser positiva e acolher a possibilidade de tensão cósmica, so-
mos confrontados com uma desconcertante variedade de novos universos.
Alguns exemplos.
3. quando a tensão é igual a 1/3 da densidade de energia (p= - (1/3) ρ c2),
a gravidade se torna ineficiente e o universo é controlado por outras
coisas, tais como a constante cosmológica Λ.
4. quando a tensão é menor que a densidade de energia mas maior do que
1/3, existem universos que oscilam em tamanho sem Big Bang. Suas
oscilações são lentamente amortecidas, e eles se tornam universos es-
táticos de Einstein estáveis.
5. quando a tensão é maior do que a densidade de energia encontramos
aqueles incríveis universos nos quais a densidade aumenta com a ex-
pansão, os quais começam com nada e se expandem até se tonarem
big bangs, e aqueles nos quais a densidade diminui com a contração,
os quais colapsam para nada.
A figura abaixo mostra exemplos de tipos diferentes de universos em ten-
são. A pressão é p= ( γ - 1) ρ c2, onde ρ é a densidade de massa. Vejamos sua
descrição:
• letra A: universo oscilante fechado com γ >0 mas < 2/3
• letra B: universo estável, estático, fechado com γ >0 mas < 2/3
• letra C: universo oscilante, fechado, de densidade constante com γ= 0
• letra D: universo em estado estacionário, plano, com densidade cons-
tante e γ= 0
• letra E: universo com γ < 0 que se expande para se tornar um Big Bang
Consideraremos a seguir o efeito da pressão negativa no universo.
William McCrea apresentou a ideia alternativa de que a criação contínua é
o resultado de uma pressão cósmica negativa. Tal tensão cósmica, quando
igual à densidade de energia, mantém um estado de densidade constante. A
teoria de McCrea não explica porque a tensão tem esse valor e, assim como
a teoria de Hoyle, ela falha em explicar porque matéria, e não a antimatéria,
é criada.
344  Módulo 1 · A história da Cosmologia
53
De acordo com o tabalho original de Bondi e Gold, a criação é uniforme
em todos os lugares, e matéria recentemente criada eventualmente se conden-
sa e forma novas galáxias. William McCrea, em 1964, chamou a atenção para
a possibilidade de que o processo de criação não uniforme no espaço seja mais
ativo naquelas regiões onde a matéria já está concentrada.
McCrea escreveu em 1964:
Teoria de
Hoyle-Narlikar
“Toda matéria é o fomentador potencial da criação
de matéria. Toda a matéria está normalmente
nas galáxias e assim a criação de nova matéria
normalmente promove simplesmente o crescimento
das galáxias. Mas ocasionalmente um fragmento de
matéria se separa de sua galáxia. Qualquer de tais
fragmentos é um potencial fomentador de uma nova
criação; se ele é bem sucedido como tal, ele é o embrião
de uma nova galáxia.”
Essa ideia de galáxias promovendo criação se ajustava em um cenário de
galáxias periodicamente explodindo e ejetando fragmentos.
TEORIA DE HOYLE-NARLIKAR
Como vimos, Hoyle usou a teoria escalar-tensor para criar matéria em
um universo em estado estacionário que se expandia. A taxa de criação C foi
ajustada de modo que a densidade permanecesse constante. Entretanto, uma
pequeníssima modificação poderia muito facilmente fazer com que a taxa de
criação ficasse ou rápida demais ou lenta demais. Em ambos os casos a situa-
ção de estado estacionário seria perdida.
A teoria do estado estacionário foi superada por descobertas observacio-
nais que seus criadores não previram. Hoyle ganhou notoriedade como seu
mais ativo defensor e trabalhando com o físico indiano Jayant Narlikar pro-
curou incessantemente por modificações da teoria do estado estacionário que
a poriam em conformidade com as novas descobertas.
A última ideia de Hoyle-Narlikar foi que partículas não são criadas; em vez
disso, devido a uma interação universal, suas massas mudam com o tempo.
Como resultado, “os mistérios usuais que dizem respeito à chamada origem
do universo começam agora a dissolver”, escreveu Hoyle em 1975. O uni-
verso é suposto ser estático, e átomos, seres humanos, e estrelas, diminuem
lentamente em tamanho por causa do crescimento na massa das partículas
subatômicas. O universo em expansão com átomos de massa constante foi
transformado em um universo estático de átomos que encolhem. O Big Bang,
ou “criação do universo”, que Hoyle detestava, foi banido e se tornou um mo-
mento quando todas as massas estavam próximas a zero. De acordo com essa
descrição a radiação cósmica de fundo de 3 graus não é um produto do Big
Bang mas, na verdade, luz estelar proveniente de uma fase muito primitiva do
universo e que foi termalizada pelo espalhamento feito por átomos, de enor-
mes tamanhos, na época de massa zero.
Essa teoria do “átomo que encolhe”, considerada e rejeitada pelo astrofísico
inglês Arthur Eddington, mantinha a idade infinita do universo do estado
estacionário mas abandonava a ideia de criação contínua.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  345
 54
TEORIA DE BRANS-DICKE
Robert Dicke (imagem a esquerda) e Carl Brans (imagem a direita) usaram
a teoria escalar-tensorial como base para investigar o princípio de Mach. Esse
princípio é uma lei puramente conjectural e vários cientistas se esforçaram
para dar a ela um fundamento teórico mais seguro.
Teoria de
O problema é encontrar uma maneira na qual o valor da constante gra-
Brans-Dicke vitacional G é determinado pelo Universo. Uma vez que o universo está se
expandindo, essa variação contínua deve retroagir sobre o valor de G de modo
que ele também varie continuamente. O princípio de Mach, dentro da estru-
tura de um universo que expande, sugere então que G não pode ser constante
no tempo.
Brans e Dicke usaram a teoria escalar-tensorial porque ela permite G va-
riar com a expansão. Segundo eles esse acoplamento da variação de G com a
expansão do universo está em acordo com o princípio de Mach e é a justifica-
tiva para usar a teoria escalar-tensor.
Ninguém está muito certo do que o princípio de Mach realmente significa
e cada cientista (ou filósofo) tem uma interpretação diferente. Qualquer va-
riação no valor de G, não importa quão pequena seja, pode ser olhada como
evidência de um efeito machiano.
PRINCÍPIO DE MACH
Ernst Mach acreditava que a massa inercial é resultado de uma partícula “sentir”
a presença de todas as outras partículas existentes no Universo. Partículas
distantes, localizadas além do comprimento de Hubble L, não são observáveis e,
por isso, não contribuem para a determinação da massa inercial local.
Lembre também que:
• A massa gravitacional, mgrav, de uma partícula é determinada pela sua
resposta à gravidade.
• A massa inercial, minerc de uma partícula é determinada pela sua
resposta ao movimento acelerado.
Tanto na física Newtoniana como na Teoria da Relatividade Geral essas
duas massas são consideradas iguais e podemos escrever apenas m para
representá-las.
A teoria escalar-tensorial permite que a variação de G seja grande ou pe-
quena. Se a variação de G é suficientemente pequena para nunca estar em con-
flito com a observação, podemos dizer que o universo obedece ao princípio
de Mach.
O universo de Brans-Dicke é bem flexível e pode ter uma variação em G
tão pequena quanto se queira. Observações de movimentos orbitais dentro do
Sistema Solar mostram que a variação de G, se ela existe, é muito pequena.
Estudos teóricos do hélio produzido no universo primordial também indicam
que a variação de G deve ser extremamente pequena. A consequência disso é
que o universo de Brans-Dicke se tornou quase indistinguível de um universo
no qual G é constante.
346  Módulo 1 · A história da Cosmologia
55
TEORIA DE ALFVÉN-KLEIN
Em 1963 o físico sueco Oskar Klein apresentou um novo modelo cosmoló-
gico juntamente com seu compatriota, o físico Hannes Alfvén.
Em 1937 Hannes Olof Gösta Alfvén (imagem ao lado) declarou que se
existe plasma em todo o universo ele poderia transportar correntes elétricas
Teoria de
capazes de gerar um campo magnético na nossa Galáxia. Conhecido por suas
opiniões ortodoxas em vários campos da física, Alfvén era um feroz crítico da
Alfvén-Klein
“teoria do Big Bang” que, para ele, não passava de um mito científico criado
para explicar a criação bíblica.
O modelo cosmológico proposto por Alfvén e Klein é conhecido como
“cosmologia de plasma” e foi por muitos considerado um modelo alternativo
tanto à teoria do Big Bang como à teoria do estado estacionário.
A cosmologia de plasma tenta explicar o desenvolvimento do universo
visível por meio da interação de forças eletromagnéticas sobre o plasma que
permeia todo o universo.
Para Alfvén o universo estava preenchido pelo “ambiplasma”, uma mistura
em iguais proporções de matéria e anti-matéria ionizadas. Esses dois compo-
nentes se separaram naturalmente à medida que ocorreram reações de aniqui-
lação entre a matéria e a antimatéria. Isso foi acompanhado por uma liberação
de energia incrivelmente grande.
As origens da cosmologia de plasma foram apresentadas por Alfvén em seu
livro Worlds-Antiworlds, publicado em 1956. Ele se baseou em algumas ideias
propostas pelo físico Oskar Klein de que os plasmas astrofísicos desempenha-
ram um importante papel na formação de galáxias. Em 1971, Klein ampliou as
propostas de Alfvén desenvolvendo o que passou a ser conhecido como “mo-
delo cosmológico de Alfvén-Klein”.
A cosmologia de Alfvén-Klein baseia-se em gigantescas explosões astrofí-
sicas que resultam de uma hipotética mistura da matéria e antimatéria cósmi-
cas que criaram o universo ou, como eles preferiam chamar a “meta-galáxia”.
De acordo com a teoria de Alfvén e Klein, o “ambiplasma” naturalmente
formaria bolsões de matéria e bolsões de antimatéria que se expandiriam e a
aniquilação de matéria e antimatéria ocorreria em seus contornos. Para eles,
vivemos, por um acaso, em um dos bolsões onde a maior parte da matéria
existente é bárions e não antibárions.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  347
 55
Outro ponto importante dessa teoria é o fato de que eles consideram que o tinha somente um minuto de idade. É bom ter em mente que o mecanismo de
universo sempre existiu. homogeneização não deve ter uma eficiência tão grande capaz de remover to-
A cosmologia de plasma praticamente foi abandonada a partir dos resul- das as irregularidades existentes no universo. Devemos lembrar que algumas
tados observacionais obtidos pelo satélite artificial norte-americano COBE irregularidades devem sobreviver para que mais tarde se desenvolvam criando
sobre a radiação de fundo de microondas que permeia o universo. galáxias e até mesmo aglomerados de galáxias. O mecanismo de homogenei-
zação deve também explicar porque a radiação cósmica tem atualmente uma
Teoria de OS UNIVERSOS MIXMASTER DE CHARLES MISNER temperatura de 3 graus. Além disso, seria bom se esse mecanismo pudesse
Alfvén-Klein explicar a entropia específica do universo, mas isso seria pedir demais, pois
Alguns cientistas afirmam que, inicialmente, o universo estava em um es- exige nossa compreensão de porque a matéria foi mais favorecida do que a
tado sem forma e caótico. Essa é a chamada “escola do caos”. Segundo essa antimatéria no desenvolvimento do universo.
“escola”, no começo de tudo, quando, como eles mesmos dizem, “o céu acima e Uma possibilidade atraente é que o caos inicial tenha sido dissipado de
a Terra abaixo não tinham sido formados” havia em todo o Universo um caos modo extremamente rápido pela intensa criação de partículas, como conse-
indescritível. Para eles foi a ação de causas naturais que fez emergir, a par- quência da criação de buracos negros quânticos, ocorrida quando o universo
tir desse imenso caos, um estado de uniformidade no Universo. Infelizmente tinha somente 10-43 segundos de idade. O caos é formado por perturbações
ninguém foi capaz de explicar de modo razoável como a homogeneidade po- ocorrida na estrutura semelhante a uma espuma que forma o espaço-tempo
deria surgir a partir do caos. Nesse tópico as teorias cosmológicas modernas nas suas dimensões da ordem de Planck, por intensas ondas gravitacionais e
não esclarecem muito mais do que a cosmologia dos povos antigos. por flutuações de campo, capazes de criar partículas do mesmo modo como
Um dos maiores defensores da ideia de que a uniformidade do Univer- campos elétricos muito fortes criam elétrons e pósitrons. Um espectador disso
so surgiu a partir de um estado inicial de caos é o cientista norte-americano tudo seriam as partículas virtuais, sempre prontas para deixar seu estado vir-
Charles Misner, da Maryland University, Estados Unidos. tual e se tornar reais, e que podem roubar do caos sua frenética energia. Desta
Os defensores dessas ideias acreditam poder explicar não somente a homo- maneira o universo talvez pudesse ser homogeneizado pela criação desse den-
geneidade do Universo mas também a radiação cósmica de 3 graus e até mesmo so mar de partículas reais energéticas. A densidade de energia máxima que
a origem das galáxias. Para eles o mecanismo capaz de fazer essa homogeneiza- o espaço-tempo pode conter, corresponde a 10100 gramas por metro cúbico, e
ção do Universo, seja ele qual for, libera energia que aquece o Big Bang. presumivelmente o caos máximo tem essa densidade, a qual nunca pode ser
Para os defensores dessas teorias, a radiação cósmica de fundo que medi- excedida. O caos máximo assegura densidade de energia uniforme e quando
mos atualmente ter uma temperatura de 3 Kelvin é um resíduo deste processo dissipado deixa uma densidade uniforme de partículas. Isso pode ser a res-
de aquecimento. Eles também afirmam que a não-homogeneidade inicial dei- posta para o mistério da homogeneidade: o universo estaria inicialmente, em
xa irregularidades, talvez sob a forma de pequenas flutuações de densidade, todos os pontos, em um estado de caos máximo e suas várias regiões não têm
que mais tarde servem como elementos aglutinadores de matéria dando ori- que interagir uma com a outra para atingir a homogeneidade.
gem às galáxias.
Universos homogêneos, mas anisotrópicos, têm sido estudados para ver se
a anisotropia inicial pode diminuir, resultando um estado isotrópico seme-
lhante àquele apresentado hoje pelo nosso universo. Esses “universos mixmas-
ter” (assim chamados por Charles Misner) movimentam-se para trás e para a
frente em convulsões gigantescas: eles se expandem em uma direção enquanto
oscilam rapidamente nas outras duas direções (imagine um cilindro pulsando
ao longo do raio enquanto está sendo esticado). Além disso, repetidamente,
era após era, cada uma durando mais tempo do que a anterior, as direções de
expansão e oscilação são trocadas. A questão é até que ponto essas convulsões
serão amortecidas por meio de mecanismos dissipativos pela matéria e radia-
ção existentes no universo. A princípio parecia que os neutrinos existentes no
universo primordial seriam capazes de enfraquecer essas convulsões e criar
o estado de isotropia, mas investigações posteriores, de um tipo mais geral,
mostraram que não é possível atingir um alto grau de isotropia a partir de um
estado anterior de anisotropia extrema.
Se o Universo é inicialmente caótico, o processo capaz de produzir sua ho-
mogeneização deve satisfazer a certas condições. A radiação cósmica de fundo
de 3 graus é 99,9% isotrópica e, desse modo, já há um alto grau de isotropia,
e daí homogeneidade, quando o universo tem somente um milhão de anos (a
radiação se deslocou livremente a partir daquela época primordial). A maior
parte do hélio é produzida quando o universo tem algumas poucas centenas
de segundo de idade, e sua abundância atual estabelece limites severos sobre a
anisotropia no instante de sua formação. Uma grande parte da não-homoge-
neidade existente deve, por isso, ter sido anulada na época em que o universo

348  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  349

Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 9
Gravitação quântica e os problemas
do espaço e do tempo
 Ensino a Distância
cosmologia

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Da origem ao fim do universo

Módulo 9
Gravitação quântica e os problemas
do espaço e do tempo

Divisão de Atividades
Educacionais - ON/MCTI
 56
A ENERGIA ESCURA

As medições da relação magnitude-redshift para supernovas Tipo Ia revelou

que a expansão do Universo tem acelerado desde que o Universo tinha cerca de
metade de sua idade atual. Para explicar essa aceleração a teoria da relatividade
geral exige que grande parte da energia no Universo consista de uma compo-
A energia
nente com grande pressão negativa, que foi chamada de “energia escura”.
A existência da energia escura é indicada por várias outras medições. Por
escura
exemplo, medições do fundo de microondas cósmico indicam que o Universo
é muito aproximadamente espacialmente plano e, por conseguinte, de acordo
com a teoria da relatividade geral o Universo deve ter quase exatamente a den-
sidade crítica de massa/energia. Mas a densidade de massa do Universo pode
ser medida a partir de sua aglomeração gravitacional e o resultado encontrado
é somente cerca de 30% da densidade crítica.
Uma vez que a energia escura não se aglomera no modo usual, ela é a me-
lhor explicação para a densidade de energia “que falta”.
A energia escura também é exigida por duas medições geométricas da cur-
vatura global do Universo, uma usando a frequência de lentes gravitacionais
e a outra usando o modelo característico da estrutura em larga-escala como
uma “régua” cósmica.

A pressão negativa é uma propriedade da energia do vácuo mas a natureza

exata da energia escura permanece como um dos grandes mistérios do Big
Bang. Os possíveis candidatos a energia escura incluem a constante cosmoló-
gica e a quintessência.
Resultados obtidos pelo grupo WMAP em 2006, que combinados com os
dados obtidos provenientes da CMB e outras fontes, indicam que o Universo
hoje é 74% energia escura, 22% matéria escura e 4% matéria regular.

354  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  355

 A densidade de energia na matéria diminui com a expansão do Universo,
mas a densidade de energia escura permanece (aproximadamente) constante
à medida que o Universo se expande. Dessa forma a matéria constituía uma
fração maior da energia total do Universo no passado do que é hoje, mas sua
contribuição fracional diminuirá no futuro longínquo à medida que a energia
escura se torna cada vez mais dominante.
A CONSTANTE COSMOLÓGICA
No modelo Lambda-CDM, o melhor modelo atual do Big Bang (incluin-
do a constante cosmológica Λ e a CDM (cold dark matter ou matéria escura
“fria”), a energia escura é explicada pela presença de uma constante cosmoló-
356  Módulo 1 · A história da Cosmologia
gica na teoria da Relatividade Geral. Entretanto, o tamanho da constante que
explica adequadamente a energia escura é surpreendentemente pequeno em
relação a estimativas ingênuas baseadas em ideias sobre a gravitação quântica.
A constante cosmológica Λ aparece na equação de campo modificada da
teoria relativística da gravitação na forma
Rμν - (1/2)Rgμν + Λ gμν= (8π G/c4) Tμν
As observações astronômicas mostram que a constante cosmológica Λ não
pode ser maior que
10-46 km-2.
A mais simples explicação para a existência da energia escura é que um
volume de espaço tem alguma energia fundamental, intrínseca. A essa energia
damos o nome de “constante cosmológica” que aparece nas equações relativís-
ticas da gravitação representada por uma letra grega maiúscula Λ.
A distinção entre a constante cosmológica e outras possíveis explicações de
energia escura é uma área ativa de pesquisas atualmente.
QUINTESSÊNCIA
Nos modelos que explicam a energia escura por meio da “quintessência”,
a aceleração observada do universo é causada pela energia potencial de um
campo chamado “campo da quintessência”.
De modo um pouco mais elaborado, a quintessência é um campo escalar
que tem uma equação de estado (equação relacionando pressão p e densidade
ρ) dada por p= wρ, onde w é menor que -(1/3).
A quintessência difere da constante cosmológica pelo fato de que ela pode
variar tanto no espaço como no tempo. A quintessência é dinâmica e tem den-
sidade e equação de estado que pode variar através do espaço e do tempo. No
entanto, a constante cosmológica é estática, com uma densidade de energia
fixada e w= -1.
A figura acima mostra o que é a quintessência. De acordo com a teoria
relativística da gravitação, o potencial gravitacional produzido por uma fon-
te isolada é proporcional a ρ + 3p, onde ρ é a densidade de energia e p é a
pressão. Para a matéria não relativística a pressão é pequena demais, pratica-
mente desprezível, enquanto que para a radiação p= (ρ/3). Por conseguinte,
para o mesmo valor de densidade de energia, a radiação produz um potencial
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  357
 gravitacional mais profundo e mais atrativo (esquerda) do que a matéria não
relativística (centro). Entretanto, se ρ + 3p é negativo, como ocorre no caso
da quintessência, temos que p = (2/3) ρ e o sinal do campo gravitacional é
transformado de atrativo para repulsivo.
Não existe ainda evidencias da quintessência, mas também não há argu-
mento válido que nos obrigue a ignorá-la. Em geral a quintessência prevê uma
aceleração ligeiramente mais lenta da expansão do universo do que o valor

Ensino a Distância
previsto pela constante cosmológica.
O nome “quintessência” vem do “quinto elemento” puro, o éter que segun-
do os filósofos gregos permeava todo o Universo.

cosmologia
AS TEORIAS DE “ENERGIA FANTASMA” (“PHANTOM
ENERGY THEORIES”)

Existe um caso particular de quintessência que recebeu um nome carac-

terístico. Trata-se da chamada “energia fantasma”, em cuja equação de estado

2015
Da origem ao fim do universo
w < -1.

CONCLUSÕES

Alguns físicos teóricos acham que a energia escura e a aceleração cósmica

observada são apenas falhas da teoria relativística da gravitação quando tra-
tamos com escalas muitíssimo grandes do universo, muito maiores do que
aquelas que envolvem os superaglomerados de galáxias. Eles consideram que
é uma extrapolação tremenda supor que a mesma lei da gravitação que rege o
comportamento dos corpos do Sistema Solar funcionaria sem qualquer tipo
de correção em escalas tão imensas como as que tratamos ao considerarmos
o próprio universo.
Diversas ideias alternativas têm sido propostas como substitutas da ener-
gia escura. Elas vêm de outras teorias, também não provadas experimental-
mente, tais como a teoria de cordas, a cosmologia de “branas” e até mesmo
o chamado princípio holográfico. Outros têm procurado explicar a acelera-
ção do universo por meio de um refinamento da física que já conhecemos.

Módulo 10
Novas ideias sobre o Universo

358  Módulo 1 · A história da Cosmologia

 Ensino a Distância
cosmologia

2015
Da origem ao fim do universo

Módulo 10
Novas ideias sobre o Universo

Divisão de Atividades
Educacionais - ON/MCTI
 57
NOVAS TEORIAS SOBRE O UNIVERSO

Com o desenvolvimento da teoria quântica de campos, da física das partí-

culas elementares de altas energias e o aparecimento da teoria da inflação na
cosmologia, muitos pesquisadores passaram a se interessar mais pelo universo
primordial. Essa fase da existência do universo parecia exigir dos pesquisado-
A energia
res uma compreensão bem mais detalhada da física de altíssimas densidades
e energias que existiu nela. No entanto, logo se verificou que o estudo do uni-
escura
verso primordial exigia muito mais do que isso.
Entender como o universo foi criado, como surgiram as propriedades asso-
ciadas a espaço e tempo, e até mesmo se essa criação existiu ou não, fez com que
os cientistas que se dedicam à cosmologia tivessem que ousar na imaginação
de quais poderiam ser as respostas a essas questões tão fundamentais. Muitas
ideias surgiram, grande parte delas baseadas na teoria da inflação, mas várias
outras foram absolutamente inovadoras e muitas extremamente ousadas.
Vejamos agora, de modo bem resumido, algumas dessas ideias. Queremos
lembrar ao leitor que não se trata aqui de apresentar simples opiniões de cien-
tistas sobre a possível formação do espaço e tempo. Como já dissemos ao longo
desse curso, por trás de cada uma dessas hipóteses existe uma matemática
super sofisticada e muito trabalho, estritamente científico. Ciência não se faz
com apenas uma ideia na cabeça. É necessário complementá-la colocando-a
sob a supervisão do amplo conhecimento de física e matemática que dão a ela
o envoltório necessário para que possa ser entendida como uma teoria cientí-
fica e não apenas como uma “sugestão”.

O UNIVERSO QUE SE AUTO-REPRODUZ

A teoria do universo que se auto-reproduz declara que o Big Bang começou

como uma flutuação quântica microscópica que ocorreu em algum lugar em
um universo que existia anteriormente ao nosso.
Do mesmo modo, o nosso universo pode estar “grávido” de outros univer-
sos. Isso que dizer que a qualquer momento outros eventos semelhantes ao Big
Bang poderiam ocorrer só que desta vez no nosso próprio universo. O pro-
blema é que esses nascimentos explosivos somente poderiam ser observados
com muita dificuldade e pode até mesmo ser que eles não sejam observados
de modo algum!

A INFLAÇÃO CAÓTICA

Essa teoria foi proposta por Andrei Linde, pesquisador do Instituto de

Física Lebedev de Moscou, Rússia. Para ele o universo é uma entidade auto
-reprodutora, que existe eternamente, e que está dividida em vários mini-u-
niversos alguns dos quais são muito maiores do que a porção observável do
nosso universo.
Na teoria de Linde as leis da física de baixas energias e mesmo a di-
mensionalidade do espaço-tempo podem ser diferentes em cada um desses
mini-universos.
Na inflação caótica de Linde o campo quântico que dá origem ao universo
não é suave em uma escala microscópica mas em vez disso ele lembra uma
“espuma de espaço-tempo”, caótica e não homogênea. Em algumas regiões
dessa espuma a densidade de energia poderia ser tão alta quanto 1093 gramas
por centímetro cúbico ou seja 125 ordens de magnitude maior do que aquela
do universo visível hoje.

362  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  363

 Nessa teoria outros Big Bangs poderiam começar em qualquer lugar desta
“espuma” e permanecerem totalmente desconectados um do outro para sem-
pre. Poderia até mesmo ocorrer que um número infinito de universos se origi-
nassem desse campo caótico sem interferir um com o outro.
Similarmente, nosso próprio espaço-tempo ordinário poderia ser caotica-
mente “espumante” na escala muito pequena de 10-33 centímetros. Ele também
poderia dar origem a outros universos. As criações poderiam assim formar
uma cascata, uma a partir da outra, cada uma produzindo talvez muitos ou-
tros universos. Alguns desses universos recém nascidos colapsariam logo ao
nascer, mas outros se expandiriam em uma ampla inflação.
Teria sido o nosso universo o primeiro nessa cascata? Linde considera
muitíssimo improvável que o nosso universo esteja no topo dessa “árvore” de
universos.
A INFLAÇÃO ETERNA
Após a exposição da teoria da inflação original pelo físico norte-americano
Alan Guth, um grande número de variações sobre o mesmo tema básico foi
proposto por diversos outros cientistas. Isso levou a outras formas de teoria de
inflação que receberam nomes diversos tais como “inflação híbrida”, “inflação
caótica”, “inflação eterna”, “inflação hiperextendida”, etc. Vejamos algumas
dessas ideias, começando com a “inflação eterna” proposta por Guth e Linde.
Segundo os seus autores, depois de cerca de 10-30 segundos de inflação,
metade da região original que estava no estado de falso vácuo teria decaído em
um estado de vácuo normal. Só que isso teria deixado metade do universo ain-
da no estado de falso vácuo, o que significa que ele continuou a sofrer inflação.
Cálculos teóricos (sobre os quais alguns renomados cientistas têm dúvidas)
mostram que a taxa desta inflação, na verdade, teria sido muito maior do que
a taxa na qual o estado de falso vácuo decaiu. Um simples raciocínio diz que
se algumas áreas estavam sofrendo inflação muito mais rapidamente do que
outras estavam sofrendo decaimento, a inflação teria superado o decaimento.
Além disso, até hoje alguma parte do universo deveria estar ainda sofrendo o
processo inflacionário. Em outras palavras, uma vez que a inflação inicia ela
é eterna.
Se esta teoria é correta, vivemos em uma região na qual o estado de falso
vácuo decaiu, dando origem a um universo Big Bang padrão. No entanto, ou-
tras áreas deste universo deveriam ainda estar passando por inflação.
MULTIVERSOS
Se a proposta de Linde que vimos acima (teoria da “inflação caótica”), está
correta, existiriam ainda algumas áreas nas quais a inflação nunca realmente
aconteceu. O resultado disso seria uma entidade multiramificada, fractal, gi-
gantesca, chamada multiverso.
Nessa teoria nosso universo nasceu de uma pequena bolha de espaço-tem-
po que sofreu inflação a partir de uma região pré existente. Esta região, por
sua vez, se inflacionou a partir de uma região prévia e assim por diante. Pode-
ríamos seguir está linha de raciocínio para trás de tal modo que o nascimento
original do espaço-tempo - a origem fundamental do universo - teria ocorrido
há tanto tempo que poderia ser inútil perguntar como ela ocorreu.
Nessa teoria o nosso universo seria apenas uma componente do multiver-
so, o qual continua crescendo por meio de uma série de big bangs por muito
mais tempo do que a nossa pequena região no multiverso inteiro. E ele conti-
nuará a crescer eternamente.
364  Módulo 1 · A história da Cosmologia
A teoria do multiverso é profundamente complexa. Na verdade, ela nos
propõe que as leis da física provavelmente seriam diferentes em cada ramo
dessa imensa árvore. Isso significa que poderia nunca ser possível compreen-
der como outras partes do multiverso funcionaram até agora. Isso faria com
que nunca fosse possível deduzir uma única e simples teoria unificada para
todas as leis da física, uma vez que elas poderiam, e certamente seriam, dife-
rentes em cada uma das bolhas geradas nesse multiverso.
A HIPÓTESE SEM-CONTORNO (“NO-BOUNDARY”
HYPOTHESIS)
Em 1983 Hartle e Hawking começaram a trabalhar sobre a questão da sin-
gularidade cosmológica usando uma abordagem matemática conhecida como
“integral de trajetória”. Eles procuraram calcular os problemas que surgiam se
o universo tivesse começado de várias maneiras diferentes.
Desse trabalho saiu uma proposta chamada de “no-boundary hypothesis”,
que traduzimos livremente como “hipótese sem contorno”.
Para entender a chamada “no-boundary hypothesis” vamos precisar da
ajuda de uma figura geométrica muito simples, um cone.
Imagine que o cone represente a evolução do universo. O tempo cresce ao
lado do cone, do seu vértice para cima, enquanto que o espaço se desloca em
torno do cone. Note que à medida que você se desloca para cima no cone, do
seu vértice para sua base ou seja na direção crescente do tempo, a largura do
cone, que é o espaço, aumenta. A origem do tempo e do espaço ocorre no pon-
to localizado na parte inferior do cone, o seu vértice. No modelo tradicional
do Big Bang esta é a singularidade.
Mas, na física quântica não há tal coisa como um ponto preciso. Há sempre
uma incerteza associada a ele. Para visualizar isto, imagine que o ponto é arre-
dondado como se ele fosse a ponta de uma caneta esferográfica, só que podero-
samente diminuída. Isso é exatamente o que a integral de trajetória de Hartle
e Hawking prevê como a configuração mais provável para o universo no seu
nascimento. Ao invés da dimensão do tempo (que cresce ao longo do lado do
cone) começar em um ponto discreto, ela emerge da dimensão do espaço (em
torno do cone). E do mesmo modo como não há ponto sobre a superfície de
uma esfera onde podemos dizer que a esfera “começa”, não há ponto distinto
sobre o fundo arredondado, hemisférico, do cone onde o espaço e/ou o tempo
começam. Simplesmente não há ponto inicial e não há distinção entre espaço
e tempo, ou mesmo entre passado e futuro.
Em resumo, Hartle e Hawking propuseram que o universo se inflacionou
a partir do vértice arredondado de um cone. Havia entretanto um problema
com a teoria. Hartle e Hawking conseguiram completar seus cálculos de inte-
grais de trajetória usando uma classe de teorias inflacionárias que produziam
somente universos fechados. Como as observações atuais sugerem que o uni-
verso é ou aberto ou plano, o modelo de criação de Hartle e Hawking conduzia
a um universo de um tipo diferente daquele em que vivemos.
A INFLAÇÃO DUPLA
Desde meados dos anos de 1990 Turok passou a procurar uma teoria de
inflação para um universo aberto. Trabalhando com Martin Bucher da Cam-
bridge University e Alfred Goldhaber da State University of New York at Stony
Brook, Turok encontrou que uma dose dupla de inflação, na qual um universo
bolha se forma dentro de uma bolha maior, poderia resolver o problema. De
modo bastante estranho, os cálculos mostraram que o espaço no interior da
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  365
 bolha que está inflacionando, a qual corresponde ao nosso universo, é geome-
tricamente aberto.
O próprio Turok reconhece que este cenário não descreve de onde vieram
os primeiros campos que impelem a inflação (as condições iniciais) nem por
que necessariamente deveriam haver duas fases de inflação.
O UNIVERSO A PARTIR DE UM INSTANTON
Turok procurou Hawking que sugeriu que poderia ser possível resolver o
problema surgido na teoria de inflação dupla modificando a ideia “no-boun-
dary” que ele havia desenvolvido com Hartle. Isso poderia levar à produção de
um universo bolha aberto com somente uma época de inflação. Tal teoria sim-
plificaria bastante as coisas e explicaria as condições iniciais para a inflação,
o que significa nada menos do que as condições iniciais do próprio universo.
Inicialmente a abordagem usando integrais de trajetória descartaram solu-
ções de inflação aberta a partir do “cone” “no-boundary” de Hartle e Hawking.
No entanto, quando Turok adicionou a energia gravitacional ao problema
tudo mudou. Como sabemos, uma vez que energia é equivalente a massa, a
energia cria um campo gravitacional. A gravidade, por sua vez, tem um aspec-
to especial: sua energia é negativa. Em outras palavras a energia positiva infi-
nita produziria uma energia negativa infinita perfeitamente equilibrada.
Ao colocarem esses conceitos nos seus cálculos, Turok e Hawking notaram
que o novo modelo era capaz de produzir um universo inflacionário aberto e
sem qualquer inflação dupla. Seus cálculos mostraram também que tal tipo de
universo era o universo mais provável.
Com o que esse universo primordial pareceria? Segundo uma entrevista
dada por Turok para um jornal inglês esse universo primordial pareceria com
uma incomensuravelmente pequena “ervilha”: pequena, não perfeitamente
redonda, e com pequenas “covinhas”.
Só que essa seria uma “ervilha” muito especial. Seu tamanho seria de
apenas um milionésimo de um trilionésimo de um trilionésimo do tamanho
normal de uma ervilha! No entanto, ela seria um pouco mais densa do que a
matéria ordinária e assim sua massa seria quase a mesma de uma ervilha.
No entanto, essa “ervilha cósmica” é muito especial. Nela o espaço e o tem-
po estão misturados de tal modo que sua metade “inferior” é semelhante ao
vértice arredondado do cone que vimos no modelo “no-boundary” original
de Hartle e Hawking. Nesse novo modelo de Turok e Hawking o tempo, mais
366  Módulo 1 · A história da Cosmologia
uma vez, emerge da geometria do espaço e não há nenhum começo discreto
para ambos.
Quando Turok e Hawking realizaram os cálculos sobre o incrível objeto
que dá origem a este modelo cosmológico, verificaram que um universo in-
flacionário aberto surgia, quase instantaneamente, da metade “superior” da
“ervilha”. Daí eles terem dado a essa “ervilha cósmica” o nome de instanton.
E qual a necessidade desse instanton possuir irregularidades na sua super-
fície? Na verdade essas irregularidades são uma representação física de flutu-
ações quânticas que teriam perturbado o tecido do espaço-tempo. Quando o
instanton desenvolve rapidamente o universo, essas imperfeições existentes na
sua superfície formam um tipo de desenho cósmico sobre o qual o universo
toma sua feição.
Essa teoria é perfeita? Várias vozes de renome se levantaram contra ela.
Muitos críticos dizem que Turok e Hawking não eliminaram inteiramente
a singularidade pois ela sobrevive como um ponto no interior do instanton
primordial. Turok rebate dizendo que essa singularidade é tão amena quan-
to aquela existente no campo elétrico no centro de um átomo de hidrogênio.
Para ele a singularidade existente no centro de um instanton primordial é tão
aceitável quanto aquela existente no centro de um buraco negro e que, em-
bora saibamos que existe, em nenhum momento colocamos dúvidas sobre a
existência desse objeto cósmico. Para Tukok o que eles fizeram foi contornar
a singularidade em vez de evitá-la totalmente, encontrando um caminho que
permite ir até o princípio do tempo e contornar a singularidade.
Outros cientistas alegam que o instanton dá origem a um universo que é
aberto demais. Nesse caso, a densidade de matéria deveria ser tão baixa que
as galáxias seriam muito poucas e estariam muito espaçadas. Segundo eles,
mesmo usando o Hubble Space Telescope, não seríamos capazes de ver ne-
nhuma outra galáxia a partir da nossa. Para Turok o fato desse modelo aberto
nos dar um erro de um fator 30 é perfeitamente aceitável por que os cálculos
feitos por ele e Hawking foram sobre um modelo muito simples e não deram
um resultado tão errado assim!
Uma outra crítica severa ao trabalho de Turok e Hawking foi feito por
Linde que alegou que o instanton criado por eles usa a ideia de “tunela-
mento quântico” para explicar como o universo poderia ter sido criado a
partir do “nada”. Em linguagem da teoria quântica, o tunelamento nos diz
como uma partícula ou um campo poderia se mover de um lado para ou-
tro de uma barreira aparentemente insuperável sem realmente passar por
cima ou através da barreira em um sentido clássico. Explicando melhor,
classicamente você não conseguiria superar uma enorme montanha a sua
frente se não lhe fosse dada a opção de passar por cima dela, contorná-la,
ou atravessá-la por meio de um túnel. No entanto isso é possível segundo
as regras da física quântica, não para corpos macroscópicos como nós, mas
para partículas e campos. Segundo Linde o instanton proposto por Turok
e Hawking descreve a origem do universo como um evento de tunelamento
quântico que passa de um estado de “nada” para um estado de existência.
Segundo Turok não se trata de tunelamento. Para ele o instanton não é, na
verdade, criado a partir do “nada”. O instanton, significando o universo no
seu nascimento, apenas “é”.
O instanton de Turok e Hawking deixa ainda uma questão fundamental
não resolvida: como ele surgiu? Para os dois cientistas a pergunta não tem
significado. Não existe “fora” do instanton ou “antes” dele. O instanton é ape-
nas um objeto que se originou pelas próprias leis da física. Mas, desse modo,
apenas transferimos a pergunta: e o que criou essas leis?
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  367
 O UNIVERSO “EKPIRÓTICO”
Em 2001 surgiu uma nova teoria que procurava descrever o que aconteceu
antes do Big Bang, evento ocorrido há cerca de 15 bilhões de anos. Essa teoria foi
desenvolvida por Paul Steinhardt e seus colaboradores da Princeton University,
Estados Unidos. O modelo proposto, com o estranho nome de “modelo ekpiró-
tico” tenta explicar importantes detalhes sobre a natureza do nosso universo,
inclusive o porque dele estar se expandindo da maneira como percebemos hoje.
Esse modelo é bem complicado (como se os modelos apresentados acima
não o fossem!). Ele está baseado na chamada “teoria M” (M-Theory), que pode
ser entendida como uma extensão da “teoria de cordas” (string theory). Se-
gundo essa última teoria, ao contrário do que é descrito no modelo padrão
de física de partículas (apresentado anteriormente em um dos módulos do
curso), as partículas elementares que formam a matéria existente no Universo
não são (como dissemos) estruturas puntiformes. Ao contrário, os elementos
constituintes fundamentais do espaço e do tempo são pequeníssimas cordas
vibrantes. A maneira como essas cordas vibram determinaria as propriedades
características de cada partícula que detectamos na natureza.
A teoria M não abandona o conceito de Big Bang. Ao contrário, a teoria M
procura explicar os eventos que ocorreram antes do Big Bang.
Para realizar o seu propósito a teoria M exige que o Universo tenha 11 di-
mensões. Dessas, 6 estão “enroladas” formando estruturas tão microscópicas
que podem ser ignoradas.
O leitor cuidadoso fez as contas: se a teoria M fala de um Universo de 11
dimensões e o nosso possui 4 (3 de espaço e uma de tempo) tem alguma coisa
estranha com essa conta! Na verdade, a teoria M considera que toda ação no
Universo ocorre em um espaço-tempo de 5 dimensões.
Para a teoria M, antes que o Big Bang tivesse ocorrido, o Universo consistia
de duas superfícies 4-dimensionais, perfeitamente planas. Uma dessas “mem-
branas” (que abreviamos para “brana”) é o nosso Universo. A outra “brana” é
um Universo paralelo “escondido” de nós.
De acordo com Paul Steinhardt e seus colaboradores, flutuações aleatórias
que ocorreram nesse Universo “escondido” fizeram com que ele sofresse dis-
torções que influenciaram o nosso Universo.
368  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Qual é a proposta do modelo de Universo “ekpirótico”? O modelo do
Big Bang possui diversos problemas que precisam ser “ajustados” pelos
cientistas, principalmente quando nos referimos à história mais primor-
dial do universo ou seja os primeiros bilionésimos do bilionésimo do bilio-
nésimo de segundo ou mais cedo ainda! Uma das propostas existentes para
explicar o Universo nesse curtíssimo mas fundamental período de tempo
é a chamada “teoria inflacionária”. Ela propõe que o Universo “nasceu”
quente e denso, mas sofreu um período de hiperinflação. O modelo ekpi-
rótico é uma nova alternativa que em muitos aspectos se afasta radical-
mente das ideias até então engessadas pelo Big Bang. O modelo ekpirótico
está baseado na ideia de que o nosso universo de Big Bang quente foi criado
a partir da colisão de dois “mundos” tridimensionais que se movem junta-
mente com uma dimensão extra escondida. Os dois “mundos” tridimen-
sionais colidem e se grudam. A energia cinética na colisão é convertida em
quarks, elétrons, fótons, etc. que estão confinados a se moverem ao logo de
três dimensões.Como a temperatura resultante é finita, a fase de Big Bang
quente começa sem uma singularidade.O Universo é homogêneo porque a
colisão e a iniciação da fase do Big Bang ocorre quase simultaneamente em
todos os lugares.
O termo “ekpyrosis” é uma palavra grega que significa “conflagração”.
Ela foi usada pelos cientistas como uma homenagem a uma antiga ideia que
formava o modelo cosmológico pregado pelos estóicos segundo o qual o
universo teria sido criado por uma súbita explosão de fogo, algo não muito
diferente do que acontece quando duas membranas tridimensionais colidem
no modelo ekpirótico.
TEORIA DA GEOMETRIA “TORCIDA”(WARPED)
5-DIMENSIONAL
Os físicos Lisa Randall e Raman Sundrum propuseram um modelo cos-
mológico, baseado na teoria de “branas”, à qual eles deram o nome de “5-di-
mensional warped geometry theory”, que podemos traduzir livremente como
“teoria da geometria retorcida 5-dimensional”. Essa teoria também é chamada
de RS-1.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  369
 58
Este modelo envolve um conjunto 5-dimensional finito que é extremamen-
te “retorcido” e contém duas “branas”. Uma delas é chamada “Gravitobrana”
ou “Planckbrana”, onde a gravidade é uma força relativamente forte. A outra
“brana” é a “Weakbrana” (brana fraca) ou “Tevbrana”, nosso lar, onde o mo-
delo padrão de partículas elementares é observado.
Neste modelo, as duas “branas” estão separadas por uma quinta dimensão
O fim do não necessariamente grande.
Universo A Gravitobrana tem uma energia de brana positiva enquanto que a We-
akbrana tem energia de brana negativa. São essas energias que fazem com que
o espaço-tempo seja extremamente “retorcido”. Note, entretanto, que nesse
modelo somente a 5-dimensão é “retorcida”.
Nesse modelo todos os objetos que se movem da Gravitobrana para a We-
akbrana estarão crescendo, se tornando mais leve (lembre que a gravidade é
muito mais forte na Gravitobrana do que na Weakbrana) e se movendo mais
lentamente ao longo do tempo.
OS ATUAIS MODELOS CÍCLICOS
Embora modelos cíclicos do universo tenham acompanhado os cosmó-
logos desde a divulgação de suas primeiras ideias, todos esses modelos não
levaram a bons resultados. Nos anos de 1930 Einstein considerou seriamente a
possibilidade do universo obedecer a um modelo cíclico. Outro grande pensa-
dor da cosmologia, Richard Tolman também propôs modelos cíclicos que não
sobreviveram a análises mais profundas. Somente agora no século XXI, após a
descoberta da chamada “energia escura”, modelos cosmológicos cíclicos volta-
ram a trafegar com naturalidade entre os cientistas. Vamos descrever alguns:
1. O modelo de Steinhardt-Turok
No seu modelo cíclico duas branas paralelas colidem periodicamente
em um espaço de dimensão mais alta. O universo 4-dimensional visí-
vel está situado em uma dessas “branas”. As colisões correspondem a
uma reversão entre contração e expansão do próprio universo. Nesse
modelo a “energia escura” corresponde à força entre as branas. Como
consequência o universo “surge” e “desaparece” repetidas vezes.
2. O modelo do Tempo Cíclico de Lynds
O cientista Peter Lynds propôs um modelo no qual o tempo é cíclico
e o universo se repete exatamente do mesmo modo num número infi-
nito de vezes. Uma vez que é exatamente o mesmo ciclo que se repete,
podemos interpretá-lo como ocorrendo apenas uma vez!
O FIM DO UNIVERSO
Muitos cosmólogos se preocupam hoje em apresentar o fascinante cenário
de como teria sido a possível origem do nosso universo. Ele está aí. Nós o
observamos tanto com os pequenos telescópios como com os grandes equipa-
mentos profissionais mantidos por observatórios de todo o mundo.
Mas o que podemos dizer quanto ao seu futuro? Existirá um fim para o
universo ou ele é eterno? Como interpretar o conceito de um universo eterno
em relação à nossa própria existência? E como aceitar que em algum momento
ele possa “desaparecer”? O que significa isso?
Para discutirmos esses temas precisamos, mais uma vez, especular usando
a física que conhecemos. E tudo depende da massa do universo, que é quem
determina se ele se expande para sempre ou sofre um colapso final.
370  Módulo 1 · A história da Cosmologia
A pergunta que nos guiará nessa especulação sobre o destino final do nos-
so universo é a seguinte: o universo se expandirá para sempre, com as galáxias
desaparecendo gradualmente e se dispersando ou, ao contrário, ele recolapsa-
rá concentrando novamente toda a matéria em uma pequeníssima região do
espaço-tempo?
Em geral a primeira verificação a essas duas hipóteses viria da observação
do “redshift” das galáxias, ou seja, do deslocamento de suas linhas espectrais
na direção do vermelho do espectro eletromagnético. Esse deslocamento nos
diria se as galáxias estão se aproximando umas das outras, e nesse caso suas
linhas espectrais estariam sofrendo não um deslocamento para o vermelho
mas sim um deslocamento para a região azul do espectro eletromagnético, ou
se elas continuam se afastando umas das outras como medimos atualmente.
Por esse método, em princípio, poderíamos comparar a expansão do universo
atual com aquela medida e verificar o quanto ele está contraindo.
Existe, entretanto, um modo mais indireto de determinar se a expansão
do universo está destinada a parar e iniciar um caminho reverso de contra-
ção. Sabe-se que a interação gravitacional mantém a ligação entre os corpos
celestes. Aliás, a interação gravitacional mantém todos os corpos, até mesmo
as menores partículas, em contato umas com as outras. Se dois asteroides co-
lidem seus resíduos se espalham pelo espaço vizinho, mas o comportamento
desses resíduos dependerá muito da velocidade com que eles se espalham. Se
ela for muito grande, eles se perdem no espaço sideral sendo, possivelmente,
atraídos futuramente por outros corpos maiores. Se esses resíduos possuem
baixa velocidade de escape, eles podem ser novamente atraídos por um dos
corpos que o originou. Nesse caso a expansão dos resíduos seria parada, sendo
atraídos novamente na direção do corpo original.
Algo semelhante a isso é projetado pela teoria relativística da gravitação.
As galáxias são os “resíduos” do nosso universo, fragmentos de um processo
de expansão que começou a bilhões de anos. Sabemos qual a velocidade de ex-
pansão que elas possuem. Poderíamos então calcular facilmente se o universo
em algum momento irá recolapsar. No entanto nos falta um dado fundamen-
tal. Até o momento os cientistas não sabem precisamente qual é a quantidade
de matéria real que existe no universo e que poderia parar essa expansão. Eles
já calcularam qual a quantidade de matéria suficiente para parar a expansão:
cerca de 3 átomos por metro cúbico, que seria a densidade crítica do universo.
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  371
 Se a concentração média da matéria no universo estiver abaixo dessa densida-
de crítica, ele deverá se expandir para sempre, mas se ela for superior a esse
valor o universo em algum momento irá recontrair.
Mas o que falta para que os cientistas saibam exatamente qual é o conteúdo
de matéria do universo? Ocorre que evidências no estudo da dinâmica das
galáxias parecem nos indicar que existe uma grande quantidade de matéria
invisível no universo à qual damos o nome de matéria escura. Estudos dinâ-
micos de aglomerados e grupos de galáxias nos indicam que existe cerca de 10
vezes mais material escuro no universo do que é realmente observado. Desse
modo, mais de 90% da massa existente no universo pode estar em alguma
forma ainda não detectada e não necessariamente se revelar como estrelas.
Essa matéria escura pode estar na forma de estrelas “mortas”, buracos negros
primordiais, partículas previstas pela chamada teoria da supersimetria e que
até hoje não foram observadas, etc. Não necessariamente essa massa escura
estaria na forma de bárions.
Não há qualquer razão para acreditar que tudo no universo brilha. O que
já conseguimos observar ou acreditamos existir pode ser apenas uma fração
pequena, atípica, do que realmente existe. Se os detectores dos grandes teles-
cópios pudessem registrar apenas a parte óptica do espectro eletromagnético,
nossa compreensão sobre a quantidade de matéria existente no universo esta-
ria muito errada. Mesmo observando em várias faixas do espectro eletromag-
nético tudo indica que a nossa visão sobre o conteúdo de matéria do universo
ainda está bastante incompleto.
O fato de não conseguirmos observar um fenômeno, não significa que ele
não exista. Pode ser que realmente haja matéria suficiente no universo para
fazê-lo colapsar no futuro.
Vemos, portanto, que a determinação da densidade de matéria e da desace-
leração do universo são testes cruciais para a cosmologia.
O FIM DE UM UNIVERSO QUE SE EXPANDE PARA
SEMPRE
O que ocorreria se o nosso universo se expandisse para sempre e tivesse
tempo suficiente para atingir um estado final?
Em 1956 o físico alemão Hermann von Helmholtz fez a seguinte previsão:
o nosso universo estava morrendo. Como sustentação à sua hipótese ele usava
a segunda lei da termodinâmica. Segundo ela, em um sistema isolado ou seja,
que não recebe energia de outros corpos, o calor sempre flui de um corpo mais
quente para aquele que está mais frio. Existe, portanto, um direcionamento
fundamental para o fluxo de calor: dizemos que o comportamento do fluxo
de calor é unidirecional. Isso é comumente representado como uma “seta do
tempo” que passa do passado para o presente e indica que o processo é de
natureza irreversível.
Esses conhecimentos de termodinâmica levaram ao conceito de entropia,
uma propriedade que caracteriza as mudanças irreversíveis que podem ocor-
rer na termodinâmica. A segunda lei da termodinâmica nos diz que a entropia
de um sistema isolado nunca diminui, pois se isso acontecesse teríamos calor
fluindo espontaneamente de um corpo mais frio para um outro mais quente.
O conceito de entropia pode ser generalizado para todos os sistemas fecha-
dos: a entropia nunca diminui. Mas o nosso universo é um sistema fechado
pois não há sentido em falar sobre o seu “lado de fora”. Com isso constatamos
que a entropia do universo realmente nunca diminui. Ela cresce sempre. Por
exemplo, o Sol emite seu calor para o espaço frio e essa forma de energia nunca
retorna, um processo absolutamente irreversível.
372  Módulo 1 · A história da Cosmologia
A pergunta que se faz é se a entropia do universo pode crescer para sempre.
Se todas as estrelas emitem energia térmica para o espaço frio, e como sabe-
mos que essa energia estelar não é inesgotável, isso significa que em algum
momento todo o universo estará à mesma temperatura ou seja, o universo terá
alcançado aquilo que os físicos chamam de “equilíbrio termodinâmico”, uma
condição de entropia máxima.
No caso de um universo que se expande para sempre seu destino final se-
ria ficar, para sempre, completamente cheio de radiação. Tudo existente nele
de alguma forma decairia de volta a radiação e isso poderia acontecer por
meio de vários processos. Algumas teorias de Grande Unificação permitem o
chamado “decaimento do próton”, o que seria suficiente para aniquilar toda
a matéria existente no universo em um longo prazo. É bom lembrar que o pró-
ton não é uma partícula fundamental e sim composta por três quarks. Esses
quarks estão o tempo todo interagindo no interior do próton e poderia ser que,
em algum momento, eles se aproximassem o suficiente para que a interação
gravitacional entre eles aumentasse a interação forte ali existente. Nesse caso
eles poderiam se unir formando um mini buraco negro. Dizemos então que
o próton colapsaria devido à sua própria gravidade em virtude do efeito do
tunelamento quântico que ocorreria dentro dele. Esse mini buraco negro é
altamente instável e desaparece quase instantaneamente dando origem a um
pósitron, que é a antipartícula do elétron, e a um píon neutro. Os possíveis
tempos de vida para que ocorra o decaimento de um próton, sugeridos pelas
teorias de Grande Unificação, nos indicam um intervalo muito grande de pos-
sibilidades, o menor deles sendo de 1045 anos.
Se é verdade que os prótons são instáveis e decaem, mesmo que isso ocorra
após um período tão longo de tempo, as consequências são trágicas para a ma-
téria existente no universo. Tudo que existe nele seria instável e acabaria por
desaparecer em algum momento, desde que o universo tenha tempo suficiente
para atingir este estado final. Todos os corpos celestes, todas as formas de
matéria existentes, perderiam seus prótons por meio desse processo em algum
momento de suas vidas.
Com o decaimento dos nêutrons e prótons (os nêutrons também são for-
mados por quarks) o universo ficaria composto por esse tipo de partículas. O
píon, por ser instável, decairia em dois fótons ou em um par elétron-pósitron.
Veja, portanto, que o universo adquire cada vez mais pósitrons. Uma vez que
todos os prótons tenham decaído em pósitrons, haverá uma mistura quase
igual deles e elétrons no universo. Inicialmente o elétron e o pósitron irão se
combinar em uma espécie de mini-átomo, chamado positrônio, unidos por
uma atração elétrica mútua, pois eles possuem cargas elétricas diferentes. Esse
sistema é instável e seu movimento orbital tem a forma de uma espiral. Isso faz
com que essas partículas terminem por se aniquilarem. O tempo necessário
para que essa aniquilação ocorra depende da distância inicial entre o elétron
e o pósitron. Estimativas mostram que seriam necessários 1071 anos para que
os positrônios fossem formados, seus constituintes tendo órbitas da ordem de
muitos milhões de anos-luz. Inevitavelmente todos os positrônios serão, em
algum momento, aniquilados.
Um outro processo que estaria acontecendo simultaneamente seria a for-
mação e subsequente evaporação de buracos negros por meio de processos
quânticos. Estrelas, tais como anãs brancas e de nêutrons, poderiam sofrer
processos que as transformariam em buracos negros com sua consequente
“evaporação”.
Note que os processos que estão ocorrendo num universo que se expande
para sempre acontecem cada vez mais lentamente. Nosso universo, em eterna
expansão, terá como matéria final o fundo cósmico que sempre esteve presen-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  373
 te, a radiação de fótons e neutrinos que foi criada com ele. A matéria ordinária
do universo já terá desaparecido e todos os buracos negros já terão evaporado.
Nesse futuro longínquo o universo seria apenas uma “sopa” incrivelmente
diluída de fótons, neutrinos e um número cada vez menor de elétrons e pó-
sitrons que se afastam cada vez mais lentamente (lembre-se que o universo
continua a expandir).
Não conhecemos nenhum motivo pelo qual o universo poderia interrom-
per essa sua degradação térmica e retornar a um processo de criação de ma-
téria. Isso levará um tempo imenso para acontecer, mas será inexorável se o
universo se expandir para sempre. A esse processo damos o nome de “morte
térmica” do universo.
TEMPO O QUE ACONTECE
1014 a atividade estelar ordinária está completada: as estrelas esgotaram seu
10 17
significante relaxação dinâmica nas galáxias individuais
1020 efeitos de radiação gravitacional em galáxias
10 - 10
31 36
decaimento do próton (se as previsões das Teorias de Grande Unificação
1064(m/msol)3 evaporação quântica de buracos negros (efeito Hawking)
estrelas anãs brancas se transformam em estrelas de nêutrons (isso
10 1600
próton não ocorrer antes)
as estrelas de nêutrons sofrem tunelamento quântico transformando-sePoderíamos
101026 - 101027
os quais então rapidamente evaporam (isso se o decaimento do próton
O FIM DE UM UNIVERSO QUE RECOLAPSA
O que acontece se o universo inicia um recolapso? Inicialmente não serí-
amos capazes de perceber o que estaria acontecendo. O universo começaria
a recolapsar de uma maneira muitíssimo lenta. Levaríamos algum tempo,
algumas dezenas de bilhões de anos, antes de observarmos que algo de novo
estaria acontecendo nele.
Algo sutil poderia ser o primeiro fator a provar aos astrônomos que o uni-
verso começou a recolapsar. Este seria um aumento na temperatura da radia-
ção cósmica de fundo, que hoje é de cerca de 3 Kelvin. Essa radiação é um
remanescente da grande expansão inicial do universo e ela resfria à medida
que o universo se expande. A detecção no aumento dessa temperatura seria
um dado impressionante de que ele começou a colapsar.
Como já dissemos, os deslocamentos para o vermelho das linhas espectrais
das galáxias, seus “redshifts”, começam a ser substituídos por deslocamentos
para o azul, “blueshifts”. Os aglomerados e grupos de galáxias começam a
contrair gravitacionalmente. As galáxias, tendo em vista essa contração, co-
meçam a se juntar cada vez mais dentro desses aglomerados e grupos de ga-
láxias. Isso provocará uma interação gravitacional cada vez maior entre elas
aumentando o número de colisões e disrupções dessas galáxias no interior
desses aglomerados. A energia de ligação gravitacional que está sendo liberada
à medida que os aglomerados de galáxias, e consequentemente as galáxias e
suas estrelas, progressivamente se juntam, aceleram o processo de contração
do universo. No entanto, essa inexorável tendência à contração será retardada
por outros processos físicos existentes no universo tais como a rotação, a ener-
gia nuclear e até mesmo a enorme escala dos sistemas astronômicos, o que faz
com que os processos aconteçam lentamente, adiando um pouco a inevitável
vitória da interação gravitacional.
374  Módulo 1 · A história da Cosmologia
Com o aumento das interações, as regiões centrais das galáxias, formadas
em geral por imensos buracos negros, se tornarão impacientes devoradores de
estrelas, aumentando continuamente suas massas. O espaço-tempo ficará cada
vez mais “furado” à medida que, além do fato desses imensos buracos negros
centrais de galáxias continuarem inchando, estrelas “mortas”, que já esgotaram
seu combustível nuclear, também se transformarem em buracos negros.
À medida que o universo recolapsa a temperatura da radiação de fundo
aumenta inevitavelmente. Todos os corpos celestes sofrerão a consequência
disso, inclusive a nossa Terra. Essa radiação se tornaria tão intensa que o céu
noturno passaria a ter uma coloração vermelha e nosso planeta, assim como
todos os outros, não conseguiria resistir ao calor e seria destruído. O espaço
passaria a ser preenchido por gases cada vez mais quentes. A temperatura au-
mentaria até atingir valores superiores a bilhões de graus.
Com uma temperatura tão alta os núcleos atômicos se desintegrariam, se-
riamcombustível
esmagados enuclear
só restariam no espaço buracos negros. Prótons e nêutrons
também deixariam de existir sobrando apenas uma “sopa” de
quarks, seus constituintes básicos.
O colapso continuaria a acelerar. Os buracos negros agora se fundem, a
estiverem
gravitação corretas)
domina tudo. Isso faz com que a curvatura do espaço se torne cada
vez mais acentuada e o comprima cada vez mais. E o fim do universo.
O colapso, cada vez mais intenso, levará a um “grande esmagamento” que
se o decaimento
engolirá do O estágio final seria uma imensa bola de fogo, seme-
toda a matéria.
lhante àquela que iniciou a expansão do universo.
em buracosentãonegrosimaginar que após esse “grande esmagamento” um
novonão
processo físico
ocorrer de expansão teria início com a formação de um novo uni-
antes)
verso. Seria possível? Não temos como prever, uma vez que não conhecemos
detalhes fundamentais do processo que deu origem ao nosso universo. Além
disso, não necessariamente um novo universo criado a partir desse “grande
esmagamento” teria qualquer semelhança com o nosso. Podemos lembrar que
também não sabemos quais as condições iniciais que deram origem às leis fí-
sicas que hoje percebemos no nosso universo. Novas teorias sobre a formação
do universo possibilitam a existência de vários universos onde as leis físicas
podem ser absolutamente diferentes.
tempo o que acontece
o universo começa lentamente a colapsar; a temperatura da radiação de fundo começa a
-
aumentar
109 os aglomerados de galáxias começam a se aproximar e iniciam processos de colisão
108 as galáxias colidem no interior dos aglomerados
106 as estrelas se movem relativisticamente
a temperatura da radiação de fundo continua a aumentar; o “céu noturno” inteiro é mais quente
105
do que a superfície de uma estrela
103 estrelas são destruídas; buracos negros crescem catastroficamente
1 a temperatura no universo é maior do que 108 Kelvin em todos os seus pontos
- acontece o “grande esmagamento”
A DESTRUIÇÃO ABRUPTA DO UNIVERSO
Quando falamos sobre a teoria da inflação, consideramos rapidamente o
conceito de que poderiam existir vários estados de vácuo: aquele que real-
Cosmologia - Da origem ao fim do universo  375
 mente é o estado de menor energia ou “vácuo verdadeiro” e aquele que é um mente os dois cenários descritos acima para o futuro do Universo.
pseudo estado de menor energia ou “vácuo falso”. As observações modernas que mostram a expansão acelerada do Universo
Baseados nessas considerações, os cientistas Sidney Coleman e Frank de implicam que cada vez mais a parte atualmente visível do Universo cruza-
Luccia levantaram a seguinte questão muito importante sobre o destino do rá nosso horizonte de eventos e ficará fora de contato conosco. O resultado
nosso universo? O que aconteceria se o nosso universo estivesse não em um eventual disso não é conhecido. O modelo Lambda-CDM do Universo contém
estado de “vácuo verdadeiro” mas sim em um estado de “falso vácuo”? energia escura na forma de uma constante cosmológica. Essa teoria sugere que
Sabemos que um estado de vácuo excitado tende a cair para um estado somente sistemas gravitacionalmente ligados, tais como as galáxias, permane-
de vácuo verdadeiro. Os átomos existentes em um estado de falso vácuo são ceriam juntos e eles também estariam sujeitos a morte térmica à medida que o
todos instáveis e tendem a decair para estados de menor energia, a que damos Universo expande e esfria.
o nome de “estado fundamental”. Outras explicações da energia escura - as chamadas teorias de “energia
Acreditamos hoje que o nosso universo está em um estado de “vácuo ver- fantasma”, sugerem que no fim das contas os aglomerados de galáxias, estre-
dadeiro”. Mas e se isso não for verdade? las, planetas, átomos, núcleos, e a própria matéria seria separada com força
Coleman e De Luccia levantaram a possibilidade de que o nosso universo pela sempre crescente expansão em um chamado Big Rip.
possa estar não em um estado de “vácuo verdadeiro” mas sim em um estado
de “vácuo metaestável” que teria uma longa duração. Isso nos estaria dando
um falso sentido de segurança por estar durando alguns bilhões de anos, mas
precisamos lembrar que os núcleos do urânio também apresentam meias-vi-
das que podem durar bilhões de anos e nada os impede de decair para outros
estados.
O que Coleman e De Luccia propuseram é a possibilidade de que, se o nos-
so universo estiver em um estado de “vácuo metaestável” não seria impossível
que ele venha a cair para um estado de energia ainda mais baixa com terríveis
consequências para nós.
Uma transição entre estados de vácuo se dá por meio do chamado “tune-
lamento quântico” que já explicamos. Embora esse efeito não seja percebido
na nossa vida diária ele é muito comum no mundo quântico, tais como nos
semicondutores que você usa no seu dia-a-dia.
Segundo Coleman e De Luccia, o decaimento começaria em uma região
qualquer do espaço na forma de uma pequeníssima bolha de vácuo “verda-
deiro” cercado pelo vácuo “falso” que sabemos ser instável. Tão logo a bolha
de vácuo “verdadeiro” tenha se formado ela se expandirá a uma taxa que rapi-
damente alcançará a velocidade da luz. Desse modo ela englobará uma região
cada vez maior do “vácuo falso” e o converterá instantaneamente em “vácuo
verdadeiro”. Toda a energia está concentrada na parede da bolha que varre o
universo de lado a lado e destrói tudo que encontra no seu caminho.
O que aconteceria conosco? Em primeiro lugar só perceberíamos a exis-
tência dessa bolha de vácuo verdadeiro quando aparecesse sua parede. Ela
causaria uma mudança instantânea na estrutura quântica do nosso mundo.
Não teríamos qualquer aviso de que isso iria acontecer e, quase que imedia-
tamente, a natureza das partículas subatômicas e seus processos de interação
sofreriam mudanças extremamente radicais. Por exemplo, isso poderia causar
o decaimento instantâneo dos prótons com a consequente evaporação de toda
a matéria existente. Segundo os cientistas, a energia e a pressão existentes no
interior da bolha de vácuo verdadeiro criariam um campo gravitacional tão
intenso que a região englobada por ela entraria em colapso em apenas alguns
microsegundos, embora sua parede continuasse a expandir. A aniquilação do
nosso universo seria abrupta, uma implosão para o interior de uma singulari-
dade do espaço-tempo sem qualquer aviso prévio.

OUTRAS POSSIBILIDADES MODERNAS DA

“DESTRUIÇÃO” DO UNIVERSO

Antes de terem sido feitas as observações que foram interpretadas como

o Universo estando em expansão acelerada, os cosmólogos consideravam so-

376  Módulo 1 · A história da Cosmologia Cosmologia - Da origem ao fim do universo  377