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Diversos fueron los factores que facilitaron el proceso para la expansión territorial a
todo lo ancho y largo de los Estados Unidos y aquí se consideran, brevemente, entre
otros los más resaltantes:
Las minas de oro de California junto con las inmensas praderas para el
establecimiento de los inmigrantes en fincas ganaderas y agrícolas fueron factores
atrayentes para la expansión territorial hacia estas áreas.
Al finalizar la guerra con México en 1848 se habían incorporado a los EE. UU., los
territorios del sudoeste. Cuba en manos de los españoles fue considerada
igualmente necesaria para ser añadida al país; sin embargo, nunca se pudo anexar
por la negación del gobierno español (acuerdos entre Inglaterra y España que lo
impidieron), se optó por dejarla en manos de España, siguiendo la política de “la
retención de la prenda en manos del débil” y la “espera paciente.
El ferrocarril
EN 1840 se produjo el auge de las vías férreas y el ferrocarril, lo que facilitó el
asentamiento de la población en las nuevas tierras y permitió la especialización
económica de las diferentes zonas: Cereales en las praderas centrales,
plantaciones de algodón en el Sur, con mano de obra esclava procedente de África
e Industria en el Noreste.
La declaración de Monroe fue ignorada en gran medida como una guía política
durante gran parte del siglo XIX, período de debilidad militar y de preocupaciones
internas en los Estados Unidos, y no fue sino hasta finales de dicho siglo, con el
posicionamiento de Norteamérica con el estatus de gran potencia, cuando la
Doctrina Monroe se convierte en la piedra angular de la política exterior
norteamericana.
c) "No nos hemos entrometido ni hemos de entrometernos con las actuales colonias
o dependencias de ninguna potencia europea."
El Destino Manifiesto
El Destino Manifiesto es una filosofía estadunidense con la que se trata de justificar
la manera en que ese país ha entendido su lugar en el mundo y la forma de
relacionarse con otros pueblos. A lo largo de su historia, desde las 13 colonias hasta
la actualidad, el Destino Manifiesto ha sustentado la convicción de que Dios eligió a
ese pueblo para ser una potencia política y económica, una nación superior al resto
del mundo. Y que la forma de demostrarlo es "extenderse por todo el continente que
nos ha sido asignado por la -Divina- Providencia, para el desarrollo del gran
experimento de libertad y autogobierno". El crecimiento, el expansionismo, el
imperialismo, el colonialismo como destino.
Otro punto de discusión fue el empleo de la fuerza. Algunos líderes políticos (cuyo
máximo exponente fue Polk, no dudaban en intentar anexionarse el mayor territorio
posible aún a riesgo de desencadenar guerras (como de hecho pasó) con otras
naciones. Otros se opusieron (aunque tímidamente) al uso de la fuerza, basándose
en que los beneficios de su sistema bastarían por sí solos para que los territorios se
les unieran voluntariamente.
Acorde con los postulados del “Destino Manifiesto”, entre 1850 a 1860, se
organizaron en Estados Unidos una serie de expediciones compuestas por
soldados de fortuna o filibusteros, cuyo propósito era apoderarse de los territorios
de algunos países hispanoamericanos como México, Cuba, Nicaragua y Honduras,
independizarlos y luego, de ser posible, anexarlos a la Unión Federal Americana.
Aunque precisa aclarar que estas incursiones armadas no contaron con la
autorización del gobierno estadounidense, pero sí de la simpatía de algunos
prominentes hombres públicos del país y de comerciantes y expansionistas del
Norte y del Sur, principalmente de éstos últimos, quienes estaban interesados en
extender el régimen esclavista fuera de las fronteras de Estados Unidos.
Igualmente, los intentos de comprarle a España la isla de Cuba, intento que realizó
con mucha vehemencia el presidente Polk, con la ayuda de algunos exiliados
cubanos, comerciantes de Nueva York y ricos plantadores sureños quienes
conformaron un activo movimiento destinado a liberar la isla por la fuerza y anexarla
a Estados Unidos (1849), cinco mil hombres bajo las órdenes del general
venezolano Narciso López, quien el año anterior había participado en un fallido
complot revolucionario en Cuba. Estos intentos fueron ilegales y alguno de ellos
fueron dominados por los ejércitos españoles de la isla.
Muchos otros intentos fueron desarrollados por mercenarios de la época hacia los
países se hicieron aprovechando lo señalado en la Doctrina Morgan y el Destino
Manifiesto, con lo que lo largo de ese siglo, se compraron o se establecieron peleas
con otros países; no sólo en la propia América del Norte donde se desplazaron a
sus pueblos indígenas, esclavizaron o guerrearon entre ellos, sino también salen a
lugares lejanos y, con estrategias amigables o no, se apoderaron de Puerto Rico,
intentos con Cuba, Panamá, Hawái, Alaska, Filipinas, Guam, Islas Vírgenes, entre
otros.
Bibliografía consultada
Carmen Pumar Martínez (Universidad de Alcalá́ / ACISAL). 1998. En el contexto del
intervencionismo norteamericano en Hispanoamérica. 9 pp.
Celestino Andrés Arauz y Patricia Pizzurno. 1999. Relaciones entre Panamá́ y los
Estados Unidos (Historia del Canal Interoceánico desde el siglo XVI hasta 1903).
Tomo I. Cap. 7. Biblioteca de la Nacionalidad. Autoridad del Canal de Panamá́ .
Panamá.