El político y líder espiritual indio Mahatma Gandhi murió asesinado a tiros el

30 de enero de 1948, a los 78 años de edad, en Nueva Delhi (India). Nació

el 2 de octubre de 1869 en Porbandar (Kathiawar, India).
Gandhi fue asesinado de un disparo mientras daba su paseo nocturno en
público con motivo del Birla Bhavan (Casa de Birla) en Nueva Delhi (India).
El asesino, Nathuram Godse, era un radical hindú relacionado con el grupo
extremista hindú Mahasabha, que responsabilizaba a Gandhi de debilitar a
la India insistiendo en un pago a Paquistán. Después de una tentativa
fracasada en la Casa Birla, Nathuram Godse y Narayan Apte volvieron a
Pune vía Bombay. Con la ayuda del doctor Dattatraya Parchure y
Gangadhar Dandavate compraron una pistola automática Beretta y once
rondas de municiones en Gwalior, y llegaron a Delhi el 29 de enero. El 30 de
enero, alrededor de las 17:10, Nathuram Godse se acercó a Gandhi y le
disparó tres veces en el pecho a quemarropa. Godse y otro conspirador,
Narayan Apte, fueron enjuiciados y ejecutados el 15 de noviembre de
1949.

El monumento conmemorativo de Gandhi (o Samādhi) en Rāj Ghāt

(Nueva Delhi), lleva el epígrafe "Hē Ram", que puede ser traducido como
"Oh Dios". Se cree que esas fueron las últimas palabras de Gandhi después
de que le dispararon, aunque hay dudas. El primer ministro indio,
Jawaharlal Nehru, se dirigió a la nación por la radio para anunciar la
muerte de Gandhi: "Amigos y compañeros, la luz ha salido de nuestras
vidas, y hay oscuridad en todas partes, y no sé exactamente qué decir o
cómo decirlo. Nuestro querido líder, Bapu, como le llamábamos, el padre
de la nación, ya no está. Quizás me equivoco al decir esto; sin embargo,
no le veremos otra vez, como le hemos visto durante tantos años, no
correremos a pedirle consejo o buscaremos consuelo en él, y es un golpe
terrible, no sólo para mí, sino para millones y millones en este país."

Las cenizas de Gandhi fueron vertidas en urnas enviadas a través de la

India para servicios conmemorativos. La mayoría fueron sumergidas en el
Sangam (confluencia de tres ríos) en Allahabad el 12 de Febrero de 1948,
pero algunas fueron diseminadas lejos de allí. En 1997, Tushar Gandhi
sumergió una urna que previamente había reclamado en los tribunales y
que se hallaba en la cámara de un banco. El 30 de Enero de 2008 el
contenido de otra urna fue sumergido en Girgaum Chowpatty por la
familia, después de que un hombre de negocios de Dubai la hubiera
enviado a un museo de Mumbai. Otra urna ha terminado en un palacio
del Aga Khan en Pune (donde Gandhi estuvo encarcelado entre 1942 y
1944), y otra en el lugar sagrado del Lago Shrine en Los Ángeles. La familia
es consciente de que éstas cenizas podrían ser mal empleadas para
objetivos políticos, pero no quiere retirarlas porque implicaría perturbar los
lugares sagrados.