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All content following this page was uploaded by Lucio A. Pat on 12 June 2018.
ISBN: 978-607-8429-50-9
Los contenidos de esta obra fueron sometidos a un proceso de evaluación externa de acuerdo
con la normatividad del Comité Editorial de El Colegio de la Frontera Sur.
Introducción ------------------------------------------------------------------------------------------------------ 11
Capítulo 1. Área de estudio ----------------------------------------------------------------------------------- 14
1.1. Ubicación ------------------------------------------------------------------------------------- 14
1.2. Clima ------------------------------------------------------------------------------------------- 15
1.3. Vegetación terrestre ----------------------------------------------------------------------- 15
1.4. La meliponicultura en Los Petenes ----------------------------------------------------- 17
Conclusiones ----------------------------------------------------------------------------------------------------- 51
Bibliografía-------------------------------------------------------------------------------------------------------- 52
Índice de figuras
Figura 17c. Capa de cera solidificada sobre la superficie del agua --------------------------------- 42
Figura 17d. Capa de cera solidificada extraída del recipiente --------------------------------------- 43
Figura 18a. Aspecto de la hormiga xuula’ (Eciton burchelli parvispinum) ------------------------ 44
Figura 18b. Aspecto de la mosca nenem ------------------------------------------------------------------ 44
Figura 19a. Hojas de tok’aban’ (Pluchea odorata) ------------------------------------------------------ 45
Figura 19b. Hojas de chakaj (Bursera simaruba) -------------------------------------------------------- 45
Figura 19c. Hojas de guayaba (Psidium guajaba) - 465Figura 20a. Miel en envase de refresco
con residuos de tierra -------------------------------------------------------------------------------------- 46
Figura 20b. Meliponario compartiendo espacio con animales domésticos ---------------------- 46
Figura 21a. Elaborando saka’ -------------------------------------------------------------------------------- 48
Figura 21b. Saka’ ofrecido al dios de la abejas Ah Mucen Kaab ------------------------------------ 58
Figura 22a. Calabaza endulzada con miel de ko’olel kaab -------------------------------------------- 49
Figura 22b. Camote con miel --------------------------------------------------------------------------------- 49
Índice de tablas
Tabla 1. Objetos usuales para las actividades de cosecha, división y transferencia de colonias
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------- 25
Tabla 2. Materiales habituales para las actividades de cosecha, división y transferencia de
colonias -------------------------------------------------------------------------------------------------------- 30
Introducción pesar de que son mieles con
características físicas, químicas,
Entre los campesinos mayas que microbiológicas y organolépticas1
habitan en las comunidades aledañas a diferentes (Terán y Rasmussen, 1994;
la Reserva de la Biosfera Los Petenes Vit, 2008).
(RBLP), la meliponicultura de la abeja sin
aguijón (Melipona beecheii o ko’olel Algunos estudios realizados en
kaab) es una actividad ancestral que ha Yucatán y Quintana Roo sobre el tema
pasado de generación en generación. señalan que la decadencia de la
No obstante, se encuentra en riesgo de meliponicultura se debe a diversos
desaparecer, ya que de 1940 a 2016 se factores. Entre éstos destacan: a) la
estima que el número de deforestación y la fragmentación de la
meliponicultores se redujo de 54 a 34, selva, b) la expansión de la agricultura y
el número de colonias, de 1, 462 a 774, de la ganadería, c) el arribo de la abeja
y la producción, de 1.8 a 0.600 africana, d) el abandono del campo por
toneladas por año (Pat et al., 2016). falta de alternativas de empleo e ingreso
y e) el manejo y la reproducción
El abandono de la meliponicultura deficientes de las abejas (Crane, 1992;
por parte de los campesinos mayas Quezada et al., 2001; Villanueva et al.,
inició con la introducción de la abeja 2005; González et al., 2006; González y
europea Apis mellifera a principios del Quezada, 2010).
siglo pasado (Rosales y Rubio, 2008).
Inicialmente esta especie fue En Los Petenes, la edad avanzada
introducida en la península de Yucatán y los años de experiencia promedio de
por empresarios para la producción los meliponicultores refleja que las
comercial de miel y posteriormente generaciones jóvenes han abandonado
adoptada por los campesinos mayas la meliponicultura: los
(Terán y Rasmussen, 1994; Rosales y meliponicultores tienen alrededor de
Rubio, 2008). La sustitución de la abeja 61 años de edad y más o menos treinta
Melipona beecheii por la Apis mellifera años de experiencia (Pat et al., 2016).
se debió al mayor rendimiento de miel Otro factor de la decadencia de la
por colmena de esta última especie, a meliponicultura en la Reserva es la
11
11
pérdida del conocimiento tradicional. Proporcionar información
Es importante señalar al respecto que básica para la cría y el manejo
los meliponicultores transmiten su tradicional de la abeja ko’olel
conocimiento sobre el manejo de la kaab en comunidades aledañas
abeja principalmente a sus hijos e hijas a la RBLP.
(50 por ciento). Sin embargo, se Favorecer la diversificación de
observa que un porcentaje significativo actividades que generen
de ellos (32.0 por ciento) no transmite ingresos a las familias y
dicho conocimiento y sólo una fracción conserven el bosque.
(6.0 por ciento) lo ha adquirido en
cursos de capacitación (Pat et al.,
2016). El manual está dirigido a las personas
interesadas en iniciarse como
En este contexto, los miembros meliponicultores, particularmente de
del grupo académico “Estudios Socio la abeja ko’olel kaab, aunque la
Ambientales y Gestión Territorial” del información contenida en él puede ser
Departamento de Agricultura, usada por personal técnico para
Sociedad y Ambiente de El Colegio de la difundir la meliponicultura y para
Frontera Sur, Unidad Campeche, capacitar a campesinos de la RBLP, y de
hemos planteado la importancia y la otras partes del estado de Campeche,
necesidad de estudiar, sistematizar y interesados en ella. No se requieren
rescatar los conocimientos locales conocimientos previos ni
sobre las especies nativas de abejas con especializados. El único requisito
las que trabajan y conviven las familias indispensable es que se posea un nivel
campesinas mayas en el norte del de escolaridad básico. Resulta
estado de Campeche. Por esta razón, el importante la advertencia debido a que
objetivo general del presente manual una gran parte de los campesinos de
es contribuir al rescate de la Los Petenes no sabe leer, y con muchas
meliponicultura en la Reserva Los dificultades puede expresar sus
Petenes. Los objetivos particulares son: inquietudes e ideas en español.
12
12
Organización del contenido manejo de la abeja nativa. Detalla los
pasos que los meliponicultores siguen
El presente trabajo se organizó por para la división y la transferencia de
capítulos, y cada uno de ellos desarrolla colonias, la cosecha de miel y el control
un tema específico. En esta de plagas. Se ilustran con fotografías
introducción se indican —como los eventos más importantes para
acabamos de observar— la importancia comprender visualmente el
de la meliponicultura como actividad procedimiento de la cría y el manejo de
ancestral familiar, así como algunos la abeja ko’olel kaab.
factores que han inducido a la crisis de
dicha actividad en la Reserva de la El capítulo 3 está consagrado al
Biosfera Los Petenes. control de plagas.
13
13
Capítulo 1. Área de estudio
1.1. Ubicación
La Reserva de la Biosfera Los Petenes (RBLP) es una franja costera con porciones
terrestres y marinas, localizada en la zona costera norte del estado de Campeche, en el
sureste del golfo de México. Colinda al norte con la Reserva de la Biosfera Ría Celestún
(RBRC), al oeste con el golfo de México, al este con los municipios de Tenabo,
Hecelchakán y Calkiní, y al sur con el municipio de Campeche (véase la figura 1). La RBLP
ocupa una extensión de 282 mil hectáreas y fue declarada reserva de la biosfera en
1999 (CONANP, 2006).
14
1.2. Clima de borde y b) el manglar de cuenca. El
primer tipo se desarrolla en lagunas y
El clima predominante en la zona bahías costeras, y el segundo habita en
centro-sur de la reserva es cálido cuencas donde el intercambio de la
subhúmedo con lluvias en verano. Está masa de agua es lento.
clasificado como Aw, que significa clima
tropical con invierno seco. En el norte El pastizal del tipo tular (13.3 por
es semiseco y seco cálido. Existen dos ciento) predomina en la planicie
épocas climáticas: la época de secas, costera inundable (véase la figura 2).
que se extiende de noviembre a abril, y Los Petenes (13.5 por ciento) se
la época de lluvias, que abarca de mayo caracterizan por ser islas de vegetación
a octubre. En la época seca la en forma circular con disponibilidad de
temperatura y la precipitación agua dulce todo el año, proveniente de
promedio mensual es de 25.5 °C y 23 corrientes subterráneas. Están
mm respectivamente, y de 28.4 °C y conformadas por vegetación de selvas
139.9 mm en la época de lluvias o por la asociación de selva con
(CONANP, 2006). manglar. En los suelos someros y
pedregosos predomina la asociación de
1.3. Vegetación terrestre selva baja caducifolia y subcaducifolia
(19.6 por ciento). Un área importante
En las orillas bajas y fangosas de la zona de la superficie terrestre de la reserva
costera de la Reserva predominan las está ocupada por blanquizales (10.5
comunidades de manglar (ocupan 42.2 por ciento), que son terrenos arenosos
por ciento de la superficie terrestre). El colindantes con la costa (CONABIO,
manglar es de dos tipos: a) el manglar 2000).
15
Figura 2.Tipos de vegetación en la Reserva de la Biosfera Los Petenes (RBLP)
16
Las comunidades aledañas a la entre los campesinos es la
reserva se encuentran rodeadas meliponicultura basada en la cría de la
predominantemente de selva baja abeja sin aguijón ko’olel kaab. A pesar
caducifolia y subcaducifolia. Algunas de que la miel, el polen y el cerumen
especies melíferas representativas de son productos apreciados en el
este tipo de selva son: el jabín (Piscidia mercado y con importantes
piscipula), tzalam (Lysiloma propiedades alimenticias y
bahamensis), tsitsilche (Gymnopodium medicinales, la cría de esta abeja se
antigonoides), yaxnik (Vitex gaumeri), encuentra en peligro de desaparecer.
chakaj (Bursera simaruba), sak káatsim En un censo realizado en la Reserva en
(Mimosa bahamensis) y waaxim los años 2015 y 2016 (Pat et al., 2016)
(Leucaena leucocephala). se encontraron sólo treinta y cuatro
familias practicantes de la
La RBLP estuvo habitada desde meliponicultura. Del total de
tiempos prehispánicos por indígenas meliponicultores, trece se localizan en
mayas, quienes dejaron vestigios la comunidad de Tankuché, siete en
arqueológicos de su presencia. Pucnachén, cuatro en Chunkanán,
Actualmente, la Reserva tiene mínima cuatro en Concepción, tres en Santa
presencia de población humana en su María, dos en la ex hacienda Santa Cruz
área. No obstante, colinda con 17 y uno en San Nicolás.
comunidades rurales (véase la figura 1).
La población asentada en las Las familias que crían la abeja
comunidades aledañas es pequeña y se ko´olel kaab son de origen maya
concentra en el norte de la reserva. yucateco, de las cuales nueve hablan
exclusivamente el idioma maya y
1.4. La meliponicultura en Los Petenes veinticinco son bilingües: hablan maya
y español.
Los campesinos mayas que habitan en
las comunidades aledañas a la Reserva En veintiséis familias que poseen
Los Petenes combinan tanto la abeja ko’olel kaab (76.0 por ciento)
actividades para el autoabasto (milpa, son los hombres quienes se dedican a
solar, cacería, etcétera) como la meliponicultura y sólo en ocho
comerciales (apicultura, ganadería, familias las mujeres se dedican a esta
artesanías) para la sobrevivencia labor (24.0 por ciento). La edad
familiar. Una actividad importante promedio en ambos casos es de 61
17
años. Asimismo el promedio de años de Reserva Los Petenes. La capacitación y
experiencia en el manejo de dichas el intercambio de experiencias pueden
abejas es de treinta, y la escolaridad implementarse con el enfoque de
media, de 4.4 años. Lo anterior indica campesino a campesino (Ramos et al.,
que la meliponicultura es una actividad 2016). La capacitación entre
dominada por los hombres con bajo campesinos es una alternativa para
nivel de escolaridad y que tiene poco suplir la ausencia de capacitación
interés para los jóvenes. formal, para rescatar el conocimiento
tradicional y para afianzar los vínculos
Una de las prácticas de manejo de colaboración entre los
que más se le dificulta a los meliponicultores.
meliponicultores es la división de
colonias. La realizan 77.0 por ciento de
los productores. Treinta por ciento de
las veces resulta exitosa, y los
meliponicultores más experimentados
tienen 50 por ciento de éxito en dicha
división.
18
Capítulo 2. Cría y manejo de la abeja Figura 3.Aspectos generales de un
ko’olel kaab meliponario en la comunidad de
Pucnachén, Campeche
2.1. El meliponario
19
Figura 4a. Largo del jobón Figura 4b. Jobón elaborado con rama de
tzalam
3
En la figura, aparece la marca de la cruz
arriba del agujero de entrada.
20
Figura 5a. Jobón con marca de cruz (visto Figura 5b. Jobón con tapas de piedra
de frente)
21
polen. Dentro del meliponario, los 2.2. El nido
jobones se colocan formando una
estructura de madera en forma de En condiciones naturales, las abejas
prisma triangular. En ambas caras del ko´olel kaab hacen sus nidos en ramas
prisma se apilan los jobones en y troncos huecos. Los materiales que
columnas (véase la figura 6). usan para la construcción de las
estructuras del nido son el cerumen y el
batumen. El cerumen es una mezcla de
Figura 6. Jobón formando una estructura de
cera y resinas de árboles (propóleos). El
madera en forma de prisma triangular
batumen es cerumen que las abejas
mezclan con lodo o partes de plantas,
como por ejemplo semillas y pedacitos
de hojas (Crane, 1992).
22
Las abejas sellan cualquier espacio desechos y de la defensa del nido
abierto en el interior del nido con una (véase la figuras 8a).
placa de batumen (véase la figura 7).
Además, las abejas tienen un sitio que
usan como basurero donde depositan
sus desechos. Figura 8a. Abejas obreras
23
Figura 8b. Abeja reina de una colonia de 2.4. Objetos y materiales usados para
ko’olel kaab el manejo de colonias de Melipona
beecheii
24
Tabla 1.Objetos usuales para las actividades de cosecha, división y transferencia de colonias
Objeto Descripción
Pabellón
Espátula
25
25
Objeto Descripción
Banqueta
Banquillo
26
26
Objeto Descripción
Cernidor
Palangana
27
Objeto Descripción
Piedra redonda
Jícara
28
Objeto Descripción
Horqueta (xa’ay che’)
29
Los materiales usados por los meliponicultores son las hojas de la planta de
tok’aban y tierra de k’ankab.
Material Descripción
Hojas de la planta tok’aban
30
30
Material Descripción
K’ankab
31
sino que acomodan y separan los Segundo
panales de la cría de las abejas con Se abre la tapa de un extremo del jobón
bolitas de cera. En el momento de la que se va a dividir para revisar la
división, cierran un extremo del jobón cámara de cría (véase la figura 9b).
con una tapa de madera y el otro
permanece abierto para la Figura 9b. Revisión de la cámara de cría
manipulación.
Tercero
Fuente: fotografía de Lucio Pat Fernández Si esa cámara tiene cuatro panales, se
(Lerma, Campeche, 2016). extrae uno; si tiene cinco, se extraen
dos (véase la figura 9c). Los panales se
introducen en el nuevo jobón y son
sostenidos por el xa’ay che’. Las celdas
de los panales transfreridos contienen
en su mayoría abejas obreras, algunos
zánganos y una o más reinas.
32
Figura 9c. Extracción del panal Figura 9d. Abejas obreras recién nacidas
adheridas a la tapa del jobón que va a
dividirse
33
Quinto lodo que sirve de sellador. La entrada
Se tapan los extremos del jobón con se tapona con hojas de tok’aban, que
discos de madera y se sellan con la se retiran tres o cuatro días después de
pasta obtenida de la mezcla de tierra la división. En el transcurso de un mes
roja (k’ankab), zacate o plantas de o mes y medio se sabrá si se estableció
cilantro y agua. Dicha mezcla forma un con éxito la nueva colonia.
34
considerar que para establecer una la mosca nenem (véase la figura 12).
nueva colonia se necesitan al menos Existen reportes (Ramos et al., 2003;
tres o cuatro panales, lo que se González, 2008) según los cuales el uso
requiere disponer de al menos tres del vinagre no aumenta la infestación
jobones. de nenem en los nidos de la abejas
Durante el proceso de división y (Martins et al., 2013). Sin embargo, el
transferencia de las colonias con el uso porcentaje de captura de moscas es
de cajas racionales4 (véase la figura 11). muy bajo (Ruano, 2007).
Figura 11. División con uso de cajas Figura 12. Uso de trampas de vinagre
racionales
35
2.6. Transferencia de colonias Es muy raro encontrar nidos de abejas
ko’olel kaab en las selvas baja y
La transferencia se refiere al cambio de mediana aledañas a la reserva, ya que
una colonia de abejas de su nido por lo general habitan en la selva alta y
original a un nuevo jobón. En Los este tipo de vegetación no existe en la
Petenes, la transferencia se realiza región.
cuando la colonia de abejas tiene como
nido un jobón muy viejo o cuando los 2.6.1. El proceso de la transferencia de
meliponicultores encuentran un nido colonias
en algún árbol o pared de casa. Los
nidos de las abejas ko’olel kaab que se Primero
encuentran en árboles y paredes Se prepara el nuevo jobón como fue
proceden a menudo de colonias indicado en la división de colonias.
establecidas en meliponarios
abandonados (véase la figura 13). Segundo
Se abre la pared con martillo y cincel o
Figura 13. Abeja ko’olel kaab en nido el tronco o rama de árbol con
natural de árbol de ramón (Brosimum motosierra que contiene la colonia de
alicastrum) abejas (véase la figura 14), se extrae la
cámara de cría y se transfiere al nuevo
jobón. En este último paso también se
transfieren abejas obreras y algunos
potes de miel y de polen al nuevo
jobón. Sin embargo, debe tenerse
cuidado de no pasar potes rotos,
porque su aroma atrae a la mosca
nenem.
36
Figura 14. Abertura del tronco o rama de
un árbol que contiene la colonia de abejas Figura 15. Aspectos de la transferencia del
que va a transferirse jobón a la caja racional y la alimentación de
la abeja ko’olel kaab
37
2.7.1. Miel y polen colmena (véase la figura 16b). Si el
El procedimiento para realizar la jobón se encuentra con muchos potes
cosecha de miel y de polen consiste en bien llenos, la colonia se considera
los siguientes pasos: fuerte y se procede a su cosecha. Por el
contrario, cuando el jobón se
Primero encuentra casi vacío, es decir, con
Se abre el jobón retirando la tapa en pocos potes y escaso llenado, se
forma de disco de uno de sus extremos considera débil y no se cosecha. Otros
con ayuda de una espátula (véase la indicadores usados para identificar una
figura 16a). Esta herramienta es útil colonia fuerte es el ruido percibido en
para retirar el sellado exterior de tierra la entrada de la colonia y la
que realiza el meliponicultor y el acumulación de una mezcla
sellado interior de una placa de blanquecina de tierra y resina en dicha
batumen que hacen las abejas. entrada.
Figura 16a. Cosecha de miel y de polen: Figura 16b. Cosecha de miel y de polen de
abriendo el jobón una colonia fuerte: revisando el jobón
38
Tercero pura. Pero algunos productores que no
Para la extracción de miel, primero se tienen interés en el polen evitan su
extraen los potes de miel con la mano cosecha. No obstante, existe un interés
limpia. Luego se rompen e inclinando el creciente de los productores por
jobón se dejan escurrir en un recipiente mezclar la miel con el polen para usarse
de apertura ancha (localmente se usa y venderse como tónico contra la tos y
una palangana) sobre el cual la gripa. Los potes que se cosechan son
previamente se ha colocado un aquellos que la mano extendida del
cernidor (véase la figura 16c) para meliponicultor alcanza desde del
tener una miel limpia. extremo del jobón. Los que la mano no
puede alcanzar quedan como reserva
para la colonia. La práctica de dejar
Figura 16c. Cosecha de miel y de polen:
reserva de alimentos de miel y de polen
extrayendo miel y polen
en la colonia permite eliminar la
alimentación artificial de la abeja
ko’olel kaab.
Cuarto
Se frotan las tapas del jobón (o sea, los
discos de madera) con hoja de tok’aban
para repeler el ataque de la mosca
nenem. Luego se cierra el jobón con las
tapas mediante un leve golpeteo con
una piedra redonda y se sellan con una
Fuente: fotografía de Pablo Hernández mezcla de tierra k’ankab y pasto (véase
Bahena (Tankuché y Lerma, Campeche, la figura 10). Finalmente, se coloca el
2016). jobón en el mismo sitio de donde fue
retirado del meliponario, puesto que
En el momento de la cosecha de las abejas reconocen el espacio donde
la miel también se extraen los potes de se ubicaba.
polen. Cuando se rasgan los potes, el
meliponicultor se da cuenta si
contienen miel o polen. Los potes de
miel y los de polen se separan, porque
el principal interés es obtener miel
39
Figura 16d. Cosecha de miel y de polen:
cerrando el jobón Figura 16e. Envasado de miel
40
Los meliponicultores ponen Primero
especial atención en usar envases Una vez cosechados los potes de miel y
limpios y secos para almacenar la miel, los de polen, se comprime el cerumen
de lo contrario, las propiedades restante hasta formar una bola
naturales cambian. Así, un envase con compacta (véase la figura 17a).
aroma artificial modifica el aroma
natural de la miel. Un envase húmedo Figura 17a. Aspecto del cerumen
favorece la fermentación. En las
comunidades, el rendimiento por jobón
varía entre 0.50 y 2.50 litros. En
general, los meliponicultores tienen la
idea errónea de que un litro de miel es
equivalente a un kilogramo (kg) del
mismo. Sin embargo, 1 litro de miel
equivale a 1.250 kg, aproximadamente.
2.7.2. La cera
Fuente: fotografía de Lucio Pat Fernández
Los potes de miel y los de polen están (2016).
elaborados de cerumen, que es una
mezcla de cera y propóleos (resinas de En una olla rústica de zinc (es la
árboles) (Crane 1992), conocido desde que se suele utilizar para este
la época colonial como cera de propósito) se vierte agua y se introduce
Campeche, o por los mayas como la bola de cerumen. A fuego medio se
lokok. calienta el agua con la bola de cerumen
hasta llegar al hervor. El cerumen se
Para separar la cera del propóleo del derretirá con el el calor hasta formar
cerumen los productores proceden de una mezcla (véase la figura 17b). Se
la siguiente manera: deja hervir la mezcla entre 5 y 10
minutos. Se remueve la olla del fuego y
se deja enfriar la mezcla a temperatura
ambiente.
41
Figura 17b. Separación de propóleo y de Figura 17c. Capa de cera solidificada sobre
cera por calor la superficie del agua
42
Tercero Con los registros de cera de dos
Se retiran las placas de cera que productores cooperantes estimamos
quedaron en la superficie del recipiente que el rendimiento de este producto es
(véase la figura 17d) y se guardan para de 52 gramos por jobón al año. Hoy en
su posterior uso. día pocos productores obtienen cera de
las abejas meliponas para elaboración
Figura 17d. Capa de cera solidificada de velas y otros usos.
extraída del recipiente
En Pucnachén y Tankuché, la
cera se utiliza para la elaboración de
velas que se usan durante las fiestas
patronales. En Xocen, Yucatán, con la
cera de la abeja ko’olel kaab se hacen
velas para usarse en ciertas
ceremonias, como en la comida
ofrecida a los muertos llamada janal
pixan (Terán y Rasmussen, 1994). Otros
usos que se da a la cera en Los Petenes
Fuente: fotografía de Lucio Pat Fernández son el sellado de tapas de cajas para la
(2016). abeja Apis mellifera.
43
Capítulo 3. Control de plagas
44
Figura 19a. Hojas de tok’aban’ (Pluchea
odorata)
45
3.1. Sanidad En ocasiones, fuentes de
contaminación potencialmente
La cosecha tradicional de la miel y el peligrosas son la ubicación del
polen de la abeja ko’olel kaab presenta meliponario cerca de los gallineros
algunos problemas sanitarios, debido a (véase la figura 20b); el deficiente
que las colonias tienen como nido el saneamiento del solar; y el uso de
jobón, cuyas tapas se sellan con mezcla botellas de refrescos para envasar la
de lodo y zacate. La miel y el polen miel.
presentan impurezas de tierra, rocas y
residuos de madera (véase la figura Figura 20b. Meliponario compartiendo
20a). Estas impurezas pueden espacio con animales domésticos
eliminarse mediante el uso de telas
apropiadas para filtrado fino.
46
pudieran evitar la contaminación: a) (Quezada et al., 1994; Enríquez et al.,
destinar un espacio exclusivo para 2006).
ubicar el meliponario; b) reemplazar el
uso de jobones por cajas racionales La no adopción de las cajas racionales
para evitar la contaminación de tierra y se debe a la poca difusión de su uso
otros residuos del jobón; y c) sustituir el entre los meliponicultores y a que no se
uso de envases de refrescos por ha realizado una adecuada
envases de politereftalato de etileno demostración de sus ventajas en
(PET) esterilizados. comparación con el jobón. Además,
algunos meliponicultores tienen la
3.2. Uso de cajas racionales creencia de que si la miel producida en
cajas se cosecha con jeringas para no
El uso de “cajas racionales” o “cajas destruir los potes, provoca que las
simples” para albergar las colonias de abejas los engrosen. También creen
abejas ko’olel kaab tiene como que ese tipo de cosecha propicia que
propósito facilitar la cosecha, la surjan hongos. Sin embargo, se ha
inspección de la división o la demostrado que el uso de las cajas
transferencia y la limpieza de la miel racionales facilita la cosecha, permite
(Quezada et al, 2001; Enríquez et al., obtener miel limpia de impurezas,
2006). De acuerdo a la especie de abeja permite alimentar la colonia y facilita la
sin aguijón de que se trate, se cuentan división y la inspección de ésta
con diferentes modelos y tamaños. (Quezada et al., 2001; Cortopassi et al.,
Para el caso de la Melipona beecheii, 2006).
algunos investigadores sugieren el uso
de cajas simples de 15 cm de alto, 15
cm de ancho y 45 cm de largo (Veen et
al, 1993), mientras que otros proponen
cajas de 9 cm de alto, 15 cm de ancho,
36 cm de largo y 2.5 cm de grosor
(González y Araujo, 2005). En cualquier
caso, la dimensión de la caja dependerá
del número de panales que se va a
transferir y de la capacidad de
termorregulación de la colonia
47
4. Ceremonias, costumbres y creencias en jícaras y éstas se colocan encima de
los jobones del meliponario, donde
La cría y el manejo de la abeja ko’olel permanecen durante tres días. Las
kaab en Los Petenes está ligada a familias preparan suficiente saka’ para
ceremonias y creencias mayas tomar en compañía de la familia e
heredadas, adaptadas y renovadas. invitados.
Una ceremonia tradicional que realiza
65 por ciento de los meliponicultores es Figura 21b. Saka’ ofrecido al dios de la
la ofrenda de saka’ (Pat et al., 2016). El abejas Ah Mucen Kaab
saka’ es una bebida hecha a base de
maíz, y en Los Petenes se endulza con
miel de abeja ko’olel kaab (véase la
figura 21a).
48
vinculadas a la meliponicultura están figura 22b), la yuca cocida (Manihot
desapareciendo gradualmente debido esculenta) y el pan de buñuelos.
al sometimiento de los mayas a la
cultura occidental y en la medida en
que va desapareciendo la actividad. En Figura 22a. Calabaza endulzada con miel
general, existe una gradual de ko’olel kaab
desaparición de estas ceremonias
debido a la aparición de grupos
religiosos protestantes, así como al
gradual predominio de una cultura de
consumo occidentalizada.
A la miel de ko’olel kaab en Los
Petenes se le atribuyen propiedades
medicinales. Se usa ampliamente para
tratar la tos, la gripe, el dolor de
estómago, las cataratas de los ojos, los
golpes en la cabeza, las infecciones, las Fuente: Fotografía de Violeta Palacios
quemaduras de la piel y para estimular Gómez (Xkuncheil, Campeche, 2016).
la producción de leche en mujeres
lactantes. Usos similares de la miel de Figura 22b. Camote con miel
Melipona beecheii han sido reportados
sobre México y Guatemala (Vit et al.,
2004).
La cualidad medicinal atribuida a
la miel permite poco margen para uso
como endulzante de alimentos, debido
a que como es muy apreciada como
medicina en la península de Yucatán, se
produce en poca cantidad. Usarla como
endulzante de alimentos significa no
darle su mejor uso. Sin embargo, en
Fuente: Fotografía de Violeta Palacios
ocasiones se usa para endulzar la Gómez (Xkuncheil, Campeche, 2016).
calabaza o nuuk k’úum (Cucurbita
moschata) (véase la figura 22a), el
camote (Ipomea batatas) (véase la
49
La cría y el manejo de la abeja
ko´olel kaab es una actividad que no se
comparte con otras personas fuera del
ámbito familiar. En este sentido,
algunos meliponicultores tienen la
creencia de que si a una persona ajena
a la familia se la deja entrar al
meliponario o estar presente durante
la cosecha de la miel, las abejas pueden
abandonar los jobones. Del mismo
modo, si durante la división está
presente una persona ajena, la división
no funcionará. Los meliponicultores
ven a las personas externas como
transmisoras de mala vibra,
malintencionadas o envidiosas de su
actividad
50
50
Conclusiones Una forma de contribuir al
rescate y a la conservación de la
La cría y el manejo de la abeja ko’olel meliponicultura es documentar y
kaab es una actividad ancestral, divulgar el proceso integral que
transmitida de generación en realizan los productores para la cría y el
generación entre los campesinos manejo de la abeja nativa. Es decir,
mayas de la Reserva Los Petenes. A aportar información básica sobre su
pesar de que la meliponicultura ha biología, la sanidad, la cosecha, la
perdurado por siglos, actualmente es división y la transferencia de colonias,
una actividad en peligro de en un contexto específico, en este caso
desaparecer. El decaimiento de la en Los Petenes.
meliponicultura se explica por
múltiples factores, entre los que Una debilidad del manejo
destacan: a) la expansión de la tradicional es la baja tasa de éxito en la
apicultura convencional con la especie división de colonias; sin embargo, el
Apis mellifera, b) la deforestación, c) la uso de cajas racionales puede
expansión de la agricultura y de la revertirlo. Por otro lado, el rescate de la
ganadería, d) el uso de pesticidas, e) la meliponicultura también está
migración del campo a la ciudad y f) los relacionado con la preservación de las
desastres naturales. Cualesquiera que ceremonias, costumbres y creencias, ya
sean las causas del decaimiento de la que para los mayas no sólo se trata de
meliponicultura es vital su rescate, su una actividad económica, sino que
conservación y su fortalecimiento, también tiene un significado social y
debido a que es parte de patrimonio cultural. Así, la información contenida
biocultural de los habitantes de Los en este documento puede ser un
Petenes y porque es una miel diferente, estímulo para aquellas personas que
con propiedades distintas a las otras deseen iniciarse en la meliponicultura y
mieles, producida por una especie de interés para personal técnico
diferente de abeja y porque el dedicado a la difusión y capacitación de
conocimiento sobre su manejo la apicultura.
también se distingue del de la Apis
mellifera.
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Cría y manejo tradicional de la abeja Melipona beecheii (ko’olel kaab) en comunidades
aledañas a la Reserva de la Biosfera Los Petenes, Campeche, México se terminó de imprimir en
Impresos Avenida. Av. Gobernadores 261. C.P. 24060, Campeche, Campeche.
La corrección de estilo estuvo a cargo de Herlinda Contreras Maya.
Ilustraciones y diseño: Lucio Alberto Pat Fernández, Pablo Hernández Bahena y Violeta
Palacios Gómez.
El tiraje fue de 1000 ejemplares.
La meliponicultura es una ac vidad ancestral que se ha pasado de generación
en generación en las familias mayas de la península de Yucatán. Esta ac vidad
basada en el manejo la especie Melipona beecheii (Ko’olel kaab) se encuentra
en riesgo de desaparecer en las comunidades mayas colindantes a la Reserva de
la Biosfera Los Petenes, Campeche. El principal factor que está incidiendo en la
desaparición de la meliponicultura es su abandono por parte de las nuevas
generaciones de jóvenes, y por lo tanto la pérdida del conocimiento tradicional
de manejo. Para contribuir al rescate y la conservación del conocimiento
tradicional del manejo se elaboró el presente manual. El documento es una guía
dirigida a las personas interesadas en iniciarse como meliponicultores,
asimismo puede emplearse para ac vidades de capacitación a campesinos
mayas de la región.