¿Qué y Cuáles son las Magnitudes Fundamentales y

Derivadas?
Por Alberto Cajal
Las magnitudes fundamentales y derivadas son las magnitudes físicas que permiten expresar
cualquier cantidad o medición de los cuerpos.
La experimentación es un aspecto fundamental de la física y de otras ciencias físicas. Las teorías y
otras hipótesis se verifican y establecen como verdad científica por medio de experimentos realizados.

La imagen superior muestra las unidades en las que se miden las magnitudes fundamentales y
derivadas. El peso se mide en kilogramo, la distancia en metros, el tiempo en segundos

, la corriente en amperios… En el siguiente apartado se explicará más detenidamente.

Las mediciones son una parte integral de los experimentos, donde las magnitudes y las relaciones
entre diferentes cantidades físicas se utilizan para verificar la verdad de la teoría o hipótesis.
Tipos de magnitudes: fundamentales y derivadas
Magnitudes fundamentales
En cada sistema de unidades se define un conjunto de unidades fundamentales cuyas magnitudes
físicas se denominan magnitudes fundamentales.
Las unidades fundamentales se definen independientemente y, a menudo, las cantidades son
directamente medibles en un sistema físico.
En general, un sistema de unidades requiere tres unidades mecánicas (masa, longitud y tiempo).
También se requiere una unidad eléctrica.
Las magnitudes que no dependen de ninguna otra magnitud física para su medición se conocen como
magnitudes fundamentales, no dependen de ninguna otra cantidad que pueda expresarse. Hay un
total de siete magnitudes fundamentales:
1- Masa: kilogramo (kg)
Está definida por la masa de un prototipo de cilindro de platino-iridio mantenido en la Oficina
Internacional de Pesas y Medidas en París, Francia.
Copias de este cilindro son guardadas por muchos países que las utilizan para estandarizar y comparar
pesos.
2- Longitud: metro (m)
Se define como la longitud del camino recorrido por la luz en un intervalo de exactamente 1/299792458
segundos.
3- Tiempo: segundo (s)
Según el Sistema Internacional de Unidades, es el tiempo de 192.631.770 períodos de oscilaciones
de la luz emitida por un cesio -133 átomos corresponde a la transición entre dos niveles hiperfinos del
estado fundamental. Esto se determina mediante el uso de relojes atómicos de alta precisión.
4- Corriente eléctrica: amperio (A)
Mide la intensidad de corriente eléctrica. Se define por la corriente constante que si se fluye en dos
conductores rectos paralelos de longitud infinita y despreciable sección circula, cuando está a 1 metro
de distancia en el vacío, produce una fuerza igual a 2 × 10-7 Newton por metro de longitud entre estos
conductores.
Mientras, puede parecer que la carga eléctrica se debe haber utilizado como unidad base, la medición
de la corriente es mucho más fácil y por lo tanto se elige como la unidad base estándar.
5- Temperatura: kelvin (K)
Según el Sistema Internacional de Unidades, el kelvin es exactamente 1/273,16 de la temperatura
termodinámica del punto triple del agua.
El punto triple del agua es una temperatura y una presión fija en la que pueden existir los estados
sólido, líquido y gaseoso al mismo tiempo.
6- Intensidad luminosa: candela (cd)
Mide la intensidad de luz de una fuente que emite una radiación de una frecuencia constante de 540
× 1012 Hz con una intensidad radiante de 1/683 vatios por esteremano en cualquier dirección dada.
7- mol (mol)
El mol es la cantidad de sustancia que contiene tantas entidades como átomos en 0,012 kg de carbono-
12.
Por ejemplo: la magnitud fundamental masa, se puede medir directamente usando una balanza y por
lo tanto, no depende de otra magnitud.
Magnitudes derivadas
Las magnitudes derivadas están formadas por el producto de las potencias de las unidades
fundamentales. En otras palabras, estas cantidades derivan del uso de las unidades fundamentales.
Estas unidades no se definen de forma independiente, ya que dependen de la definición de otras
unidades. Las cantidades asociadas a las unidades derivadas se denominan magnitudes derivadas.
Por ejemplo, considere la cantidad vectorial de la velocidad. Midiendo la distancia recorrida por un
objeto y el tiempo tomado, se puede determinar la velocidad media del objeto. Por lo tanto, la velocidad
es una magnitud derivada.
La carga eléctrica es también una cantidad derivada dada por el producto del flujo de corriente y el
tiempo tomado.
Excepto las 7 magnitudes fundamentales nombradas anteriormente, todas las demás magnitudes son
derivadas. Algunos ejemplos de magnitudes derivadas son:
1- Unidad de trabajo: joule o julio (J)
Es el trabajo realizado cuando el punto de aplicación de la fuerza de un newton (1 N) se desplaza a
una distancia de un metro (1 m) en la dirección de la fuerza.
2- Fuerza: newton (N)
Es esa fuerza que, cuando se aplica a un cuerpo con una masa de un kilogramo (1 kg), le da una
aceleración de un metro por segundo al cuadrado (1 m x s2).
3- Presión: pascal (Pa)
Es la presión que resulta cuando una fuerza de un newton (1 N), se aplica uniformemente y
perpendicularmente a una superficie de un metro cuadrado (1 m2).
4- Potencia: vatio o watt (W)
Es la potencia que genera la producción de energía a razón de un joule por segundo (1 J x s).
5- Carga eléctrica: culombio o coulomb (C)
Es la cantidad de carga eléctrica transportada en un segundo (1 s) por una corriente de un amperio (1
A).
6- Potencial eléctrico: voltio (V)
Es la diferencia de potencial entre dos puntos de un cable de conducción que lleva una corriente
constante de un amperio (1 A), cuando la potencia disipada entre estos puntos es de un vatio (1 W).
7- Resistencia eléctrica: ohmio o ohm (Ω)
Mide la resistencia eléctrica. Concretamente, aquella presente entre dos puntos de un conductor
cuando una diferencia de potencial constante de un voltio (1 V), aplicada entre estos dos puntos,
produce una corriente de un amperio (1 A), siendo el conductor la fuente de ninguna fuerza
electromotriz.
8- Frecuencia: hercio o hertz (Hz)
Es la frecuencia de un fenómeno periódico cuyo período es de un segundo (1 s).

En Física, se llaman magnitudes a aquellas propiedades que pueden medirse y expresar su resultado mediante un
número y una unidad. Son magnitudes las longitud, la masa, el volumen, la cantidad de sustancia, el voltaje, etc.
Las siguientes magnitudes se denominan magnitudes físicas fundamentales. Si a estas magnitudes se les añaden dos
magnitudes complementarias: el ángulo sólido y el ángulo plano, a partir de ellas pueden expresarse TODAS las
demás magnitudes físicas.

Magnitudes Símbolo
Longitud x
Masa m
Tiempo t
Temperatura T
Intensidad de corriente eléctrica I,i
Intensidad luminosa I
Cantidad de sustancia mol

Magnitudes
Magnitud es todo aquello que se puede medir, que se puede representar por un número y que puede ser
estudiado en las ciencias experimentales (que son las que observan, miden, representan, obtienen leyes, etc.).
La bondad de un hombre no se puede medir y jamás la Física la estudiará la bondad. La bondad, el amor, etc. , no
son magnitudes.
Para estudiar un movimiento debemos conocer la posición, la velocidad, el tiempo, etc. Todos estos conceptos
son magnitudes.
Para cada magnitud definimos una unidad. Mediante el proceso de medida le asignamos unos valores (números)
a esas unidades. La medida es ese número acompañado de la unidad.

Magnitudes Símbolo La Física estableció 7 magnitudes fundamentales de las que se

pueden derivar todas las demás (magnitudes derivadas). A estas
Longitud x
siete magnitudes fundamentales hay que añadir dos magnitudes
Masa m complementarias: Ángulo plano y Ángulo sólido.
Tiempo t
Temperatura T Para estudiar toda la Mecánica sólo son necesarias tres: M,L,T
Intensidad de corriente eléctrica I,i (masa, longitud, tiempo).
A cada una de las magnitudes fundamentales se le asigna una
Intensidad luminosa I unidad fundamental y de estas unidades se derivan todas las demás.
Cantidad de materia mol

Las relaciones que se pueden establecer entre las magnitudes fundamentales da lugar, al aplicarlas a una
fórmula, a las ecuaciones de dimensiones.
La ecuación de dimensiones permiten comprobar si una fórmula es correcta (homogénea en sus dimensiones): si
tienen igual magnitud el primer término de la fórmula y el segundo, la fórmula puede estar bien. Otra cosa son los
coeficientes que llevan cada magnitud, que no los hemos comprobado.