Manifestaciones geotérmicas

¿Qué son?
Como bien sabemos, el interior del planeta Tierra se encuentra a temperaturas muy
elevadas, estas dependen de la profundidad, es decir, mientras más cercano al núcleo del
planeta, mayor temperatura. Existen capas en las que se calienta agua y que esta al
ascender a la superficie terrestre puede producir algún fenómeno, conocidos como
manifestaciones geotérmicas.

¿Cuáles son?
Las manifestaciones geotérmicas se pueden categorizar como:
Volcanes. Estructuras situadas en la superficie terrestre, formados por la acumulación de
materiales provenientes del interior de la tierra. Son el resultado de un complejo proceso
que incluye la formación, ascenso, evolución y emisión de magma. Existen diferentes tipos
de volcanes, los poli-genéticos, mono-genéticos, complejos volcánicos, entre otros.
Aguas termales. Manantial natural del cual brota agua con temperatura superior a la del
cuerpo humano. Además de estar caliente, el agua suele estar cargada de minerales
disueltos que a menudo se depositan alrededor del manantial, creando formas fantásticas
y a veces llenas de color.
Geiseres. Un geiser es un surtidor intermitente de agua líquida mezclada con vapor de agua,
con temperaturas de entre 70 y 100 grados Celsius.
Fumarolas. Es el nombre que se le ha dado a la emisión de gases y vapores de agua a
temperaturas muy elevadas, pueden llegar hasta los 500oC. Las fumarolas se denominan en
función de su composición química:
- Solfataras. Emiten vapor de agua con temperaturas de entre 90 oC y 300 oC,
contienen sulfuro de hidrogeno que al entrar en contacto con el oxígeno, se oxida y
deposita azufre alrededor de la abertura de la fumarola.
- Mofetas. Fumarolas con temperaturas inferiores a las Solfataras, de
aproximadamente 90oC, que desprenden grandes cantidades de anhídrido
carbónico.
Volcanes de fango. Se trata de erupciones de gases y barro que generalmente aparecen en
lugares donde no hay bastante agua para sostener un géiser o una fuente termal. En ellos,
el vapor y los gases burbujean a través del barro formado por la interacción de los gases
con rocas sedimentarias.
¿Dónde se encuentran?
Volcanes. Suelen formarse en las fronteras de las placas tectónicas, tanto en las fronteras
divergentes como en las fronteras de convergencia. Además, muchos volcanes a nivel global
se originan en los llamados “puntos calientes”, donde el magma asciende desde la parte
inferior del manto.
Aguas termales. Por lo general se encuentran a lo largo de líneas de fallas ya que a lo largo
del plano de falla pueden producirse las aguas subterráneas que se calientan al llegar a
cierta profundidad y posteriormente suben en forma de vapor o de agua caliente.