Importancia del agua.

La vida está íntimamente asociada al agua,

especialmente en estado líquido y su importancia es
consecuencia de sus propiedades físicoquímicas
exclusivas.
 Importancia ecológica del agua
El factor que más influye en la distribución de la
vegetación en la Tierra es la disponibilidad del
agua .
El efecto de la temperatura se debe en parte a su
efecto en las relaciones hídricas de las plantas (la
disminución en la temperatura disminuye la
transpiración y la velocidad del metabolismo).
 Importancia fisiológica del agua
El metabolismo vegetal esta estrechamente relacionad
con su contenido de agua.
Ej: La disminución del contenido hídrico ocasiona la
pérdida de turgencia, el cierre de estomas e incluso la
muerte si la desecación es prolongada.
 Importancia fisiológica del agua
Durante la maduración las semillas ortodoxas se
deshidratan, hay una disminución de su metabolismo (por
ej. la respiración) hasta el estado quiescente. Durante la
germinación las semillas se rehidratan, el metabolismo se
reactiva (aumenta la respiración al incrementarse el
contenido de agua).
 Funciones del agua en las plantas
• Parte esencial del protoplasma de las células

En promedio el protoplasma contiene

un 85-90 % de agua, este porcentaje
disminuye hasta el 50% en cloroplastos
o mitocondrias. Incluso varía
diariamente (en los plastos puede
condicionar parcialmente la solubilidad
de iones y de moléculas).

• Disolvente de gases, minerales y diversos solutos

(iónicos y no iónicos)
 Funciones del agua en las plantas
• Esencial para el transporte de nutrientes y metabolitos en
toda la planta

• Como reactivo. Participa en la fotosíntesis (fotolisis) y en

la hidrólisis de distintos compuestos, por ej. almidón.
 Funciones del agua en las plantas
• M antenimiento de la turgencia. Esencial para el
crecimiento vegetal, para el control de la apertura
estomática y para los movimientos de las hojas.
 Propiedades fisicoquímicas del agua
• A temperatura ambiente en climas templados es líquida

• Calor específico muy alto. Requiere 1 cal para elevar 1ºC 1

g de agua, esta propiedad le confiere una considerable
estabilidad térmica por lo que el agua funciona como
estabilizador o amortiguador de temperatura.
 Propiedades fisicoquímicas del agua
• Calor de vaporización muy alto. 540 cal/g a 100ºC es la
energía necesaria para mover moléculas y pasarla del
estado líquido a la fase vapor. Evaporación de una pequeña
cantidad de agua tiene un efecto refrescante y contribuye a
la termoregulación

•  Calor de fusión elevado 80 cal/g. Contribuye también a

amortiguar la temperatura
 Propiedades fisicoquímicas del agua
• A gua es transparente a radiación visible. Posibilita
crecimiento de algas y fotosíntesis en grandes extensiones
de agua)

• Densidad del hielo es menor que

la del agua líquida. Posibilita la
vida en aguas congeladas en la
superficie.
 Explicación de las propiedades del agua
Molécula del agua H2O Formada por tres átomos dos
de H y uno de O.
La disposición espacial de los tres átomos por su
distinta electronegatividad (2 H con carga parcial
positiva y el oxígeno con carga parcial negativa),
permite la formación de puentes de hidrógeno facilita la
disolución de diversas sustancias y es un medio
excepcional de reacción ya que permite la movilidad de
las moléculas.
La cantidad de agua en un sistema (planta) es una medida
útil del estado hídrico de la planta, pero no permite
determinar el sentido de los intercambios de agua (entre
distintas partes de la planta, ni entre el suelo y la planta).

El agua en estado líquido es un fluido (sus moléculas se

hallan en constante movimiento. La movilidad de las
moléculas de agua dependerá de su energía libre (fracción
de la energía total que puede transformarse en trabajo).
La magnitud que rige los movimientos del agua y el
estado hídrico de la planta es el potencial químico µ.

El potencial químico de agua µ es la variación de

energía libre (de Gibbs) del agua en un punto, debido a
una variación δn de moles de agua que entran o salen
de este punto, siendo constantes los otros parámetros
(temperatura, presión, etc.).

De donde:

µ = δG/δn
Desde el punto de vista energético µ
corresponde al trabajo que habría que
suministrar a una unidad de masa de agua
“ligada” al suelo, o a los tejidos y moléculas de
una planta, para moverla.

Por convención, a una masa de agua pura, sin

interacciones con otros cuerpos o moléculas y a
presión normal (estado de referencia) se le ha
dado un valor de potencial de agua cero (µ=0).
Por lo que todos los valores de ψ de agua
ligada son negativos.
La magnitud empleada por los fisiólogos vegetales
para medir el estado de energía libre y en
consecuencia el movimiento de las moléculas de
agua es el potencial hídrico o potencial de agua ψ
y deriva de µ.

µ - µo
ψ = -----------
V
Donde
Ψ = potencial de agua de la muestra
µ = potencial químico del agua en la muestra
µo = potencial químico de referencia del agua
V = volumen molar del agua
 La ecuación dimensional de ψ corresponde a una
energía o trabajo por unidad de volumen

FL/L3=F/L2

Es la ecuación dimensional de una presión por lo que

frecuentemente ψ se expresa en unidades de presión
(0.987 atm = 1 bar = 0.1 Mpa).

El potencial hídrico de la planta Ψ es la resultante de

fuerzas de orígenes diversos (osmótica, turgente, de
imbibición, etc.), que liga el agua al a los diferentes
tejidos y moléculas presentes en el vegetal y consta de
tres componentes.
 Ψ = Ψp + Ψs + Ψm
Siendo
•  Ψp = Potencial de presión,
•  Ψs = Potencial osmótico,
•  Ψm = Potencial mátrico