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ˆ
Testemunho Cabal — Letras Grandes

‘D e Testemunho Cabal’
sobre o Reino de Deus
˜
Ediçao de Letras Grandes
btlp-T
‘D ê Testemunho Cabal’
sobre o Reino de Deus
Edição de Letras Grandes
Este livro pertence a
˘ 2010
WATCH TOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIA
ASSOCIAÇÃO TORRE DE VIGIA DE BÍBLIAS E TRATADOS
Todos os direitos reservados
Editoras
Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.
Brooklyn, New York, U.S.A.
Associação Torre de Vigia de Bíblias e Tratados
Rodovia SP-141, km 43, Cesário Lange, SP, 18285-901, Brasil
Edição de maio de 2014
Esta publicação não é vendida. Ela faz parte de uma obra
educativa bíblica, mundial, mantida por donativos.
A menos que haja outra indicação, os textos bíblicos citados são da
Tradução do Novo Mundo das Escrituras Sagradas com Referências.
“Bearing Thorough Witness” About God’s Kingdom—Large Print
Portuguese (Brazilian Edition) (btlp-T)
ISBN 978-85-7392-117-5
Made in Brazil
Impresso no Brasil
Prezado proclamador do Reino:
ˆ ´ ´ ˜
Imagine que voce e um dos ap ostolos que estao no
monte das Oliveiras. Jesus aparece na sua frente.
´
Pouco antes de subir ao ceu, ele diz: “Ao chegar so-
´ ´
bre vos o espırito santo, recebereis poder e sereis
´
testemunhas de mim tanto em Jerusalem como em
´ `
toda a Judeia e Samaria, e ate a parte mais distante
˜
da terra.” (Atos 1:8) Qual a sua reaçao?
ˆ
Pode ser que voce fique perplexo diante de tama-
´ ´
nha tarefa. Talvez se pergunte: ‘Como e que nos,
´
um pequeno grupo de discıpulos, vamos conseguir
´ `
dar testemunho “ate a parte mais distante da ter-
ra”?’ Pode ser que se lembre do aviso que Jesus
` ˜
deu na noite anterior a sua morte: “O escravo nao
´
e maior do que o seu amo. Se me perseguiram a
˜ ´ ´
mim, perseguirao tambem a vos; se observaram a
˜ ´
minha palavra, observarao tambem a vossa. Mas,
˜ ´
farao todas estas coisas contra vos por causa do
˜
meu nome, porque nao conhecem aquele que me
˜
enviou.” (Joao 15:20, 21) Ao refletir nessas palavras,
ˆ
voce talvez se pergunte: ‘Como vou conseguir dar
˜
testemunho cabal em face de tal oposiçao e perse-
˜
guiçao?’
´
Hoje, nos nos deparamos com perguntas simila-
´ ˜
res. Como Testemunhas de Jeova, nossa comissao
´ ´ `
tambem inclui dar testemunho cabal “ate a parte
mais distante da terra” a “pessoas de todas as na-
˜
çoes”. (Mat. 28:19, 20) Como essa obra pode ser
realizada, especialmente em vista da predita oposi-
˜
çao?
´
Atos dos Ap ostolos fornece-nos um relato emo-
´ ˜
cionante sobre como os ap ostolos e seus irmaos
˜ ´
cristaos no primeiro seculo EC conseguiram cum-
˜ ´
prir sua designaçao com a ajuda de Jeova. O livro
ˆ ´ ´
que voce esta lendo tem o objetivo de ajuda-lo a
˜
analisar esse relato e sentir a emo çao dos eventos
´ ˆ ´
dramaticos registrados no livro de Atos. Voce ficara
surpreso ao ver quantos paralelos existem entre os
´
servos de Deus do primeiro seculo e o Seu povo
´ ˆ ˜
hoje. Vera que esses paralelos tem a ver nao ape-
´
nas com a obra que realizamos, mas tambem com a
´
maneira como estamos organizados para realiza-la.
´ ´
Refletir nessas similaridades sem duvida fortalecera
˜ ´
sua convicçao de que Jeova Deus continua a dirigir
˜
a parte terrestre de sua organizaçao.
Oramos sinceramente para que o estudo do livro
´
de Atos fortale ça sua confiança na ajuda de Jeova e
´
no poder sustentador do espırito santo. Desejamos
ˆ
que dessa forma voce se sinta encorajado a conti-
nuar ‘dando testemunho cabal’ sobre o Reino de
Deus e ajudando outros a encontrar o caminho da
˜
salvaçao. — Atos 28:23; 1 Tim. 4:16.
˜
Seus irm aos,
Corpo Governante
das Testemunhas de Jeová
´
SUMARIO
´ ´
CAPITULO PAGINA
˜
INTRODUÇAO
´
1. “Ide . . . e fazei discıpulos” 7
˜ ´
SEÇAO 1 “Enchestes Jerusalem com o vosso ensino”
2. “Sereis testemunhas de mim” 21

´
3. “Cheios de espırito santo” 33
4. “Homens indoutos e comuns” 49
5. “Temos de obedecer a Deus como
governante” 67
˜ ˜
SEÇAO 2 “Levantou-se grande perseguiçao contra
˜
a congregaçao”
ˆ ˜
6. Estevao — “cheio de graça e de poder” 84
7. Filipe declara “as boas novas a respeito de
Jesus” 98
˜ ´
8. A congregaçao “entrou . . . num perıodo de
paz” 113
´ ´
CAPITULO PAGINA
˜ ˜
SEÇAO 3 “Pessoas das naçoes . . . receberam a Palavra
de Deus”
˜ ´
9. “Deus nao e parcial” 132
´
10. “A palavra de Jeova crescia” 147
˜ ´
SEÇAO 4 “Enviados pelo espırito santo”
´
11. “Cheios de alegria e de espırito santo” 161
12. “Falando com denodo pela autoridade
´
de Jeova” 177
˜ ´ ˜
SEÇAO 5 “Os apostolos e os anciaos ajuntaram-se”
˜ ˜
13. “Havia ocorrido nao pouca dissensao” 193
ˆ
14. “Chegamos a um acordo unanime” 208
˜ ˜
SEÇAO 6 “Voltemos e visitemos os irmaos”
˜
15. “Fortalecendo as congregaçoes” 226
` ˆ
16. “Passa a Macedonia” 243
`
17. Paulo “raciocinou com eles a base das
Escrituras” 260
´ ´
CAPITULO PAGINA
18. Incentivo para ‘buscar a Deus e realmente
o achar 274
˜
19. “Persiste em falar e em nao ficar
calado” 292
˜
SEÇAO 7 Paulo ensina “publicamente e de casa
em casa”
20. “A palavra . . . crescia e prevalecia” apesar
˜
de oposiçao 310
21. “Estou limpo do sangue de todos
os homens” 325
´
22. “Realize-se a vontade de Jeova” 341
˜
SEÇAO 8 Paulo prega o Reino de Deus “sem
impedimento”
23. ‘Ouçam a minha defesa’ 356
24. “Tem coragem!” 373
´
25. “Apelo para Cesar!” 386
´ ´
26. “Nem uma unica alma se perdera” 401
27. ‘Dando testemunho cabal’ 418
˜
CONCLUSAO
´ `
28. “Ate a parte mais distante da terra” 435
´
CAPITULO 1

´
“Ide . . . e fazei discıpulos”
˜ ´
Vis ao geral de Atos dos Ap ostolos e
˜
sua rela ç ao com nossos dias
´
REBECCA, uma jovem Testemunha de Jeova de
´
Gana, considera a escola seu territorio particular de
˜ ˜ ´
pregaç ao. Ela sempre tem publicaç oes bıblicas em
sua mochila. Nos intervalos, ela procura oportunida-
´
des para dar testemunho aos colegas. Rebecca j a ini-
´ ´
ciou estudos bıblicos com varios deles.
Na ilha de Madagascar, perto da costa leste da
2
´
Africa, um casal de pioneiros caminha regularmente
ˆ
cerca de 25 quilometros debaixo do sol tropical. Eles
fazem isso para chegar a um povoado remoto e diri-
´
gir estudos bıblicos com pessoas interessadas.
Para alcançar pessoas que moram ao longo dos
3
´ ´
rios Paraguai e Parana, Testemunhas de Jeova no Pa-
´ ´
raguai e voluntarios de outros 15 paıses trabalha-
ram juntos para construir um barco de 130 metros
ˆ ´
1-6. D e um exemplo real mostrando que as Testemunhas de Jeova pre-
˜
gam em situa ç oes muito variadas.
´
“IDE . . . E FAZEI DISCIPULOS” 7
´ ´
cubicos, que pode acomodar ate 12 pessoas. Usando
essa casa flutuante, proclamadores zelosos do Reino
˜
divulgam as boas novas em regioes que de outra for-
˜
ma nao poderiam ser alcançadas.
4 No Extremo Norte, Testemunhas de Jeova no
´
Alasca aproveitam uma oportunidade especial para

˜
dar testemunho durante a temporada de verao. Quan-
do temperaturas mais amenas trazem os navios de
cruzeiro cheios de turistas de muitas nacionalidades,
´
as Testemunhas de Jeova locais ficam nas docas, ex-
˜ ´ ´
pondo de modo atraente publicaç oes bıblicas em va-
˜ ˜
rios idiomas. Nessa mesma regiao, um aviao mos-
´
trou-se muito util para chegar a povoados isolados,
permitindo assim que as boas novas fossem divulga-
´
das nas comunidades dos aleutes, atapascas, tsimshi-
ans e tlingits.
´
5 Larry, no Estado do Texas, EUA, tem um territo-
rio especial — a casa de repouso onde mora. Apesar
de estar confinado a uma cadeira de rodas por causa
´
de um acidente, Larry mantem-se ocupado. Ele com-
partilha com outros a mensagem do Reino, incluindo
ˆ
8 ‘DE TESTEMUNHO CABAL’ SOBRE O REINO DE DEUS
´
sua esperança bıblica de que um dia, sob o governo
´
do Reino, ele andara novamente. — Isa. 35:5, 6.
6Para assistir a uma assembleia no norte de Mian-
´
mar, um grupo de Testemunhas de Jeova saiu de
ˆ
Mandalay e viajou tres dias de balsa. Ansiosas para
˜ ´
pregar as boas novas, elas levaram publicaç oes bıbli-
cas e as ofereceram aos outros passageiros. Sempre
que a balsa parava numa cidade ou num povoado, es-
ses pregadores dispostos desembarcavam e logo per-
˜
corriam a localidade, oferecendo publicaç oes. Nesse
meio-tempo, outros passageiros embarcavam, tornan-
´
do-se um “novo territorio” quando os publicadores do
Reino retornavam.
7Como mostram esses exemplos, adoradores zelo-
´ ˜
sos de Jeova em todo o mundo estao ‘dando testemu-
nho cabal a respeito do reino de Deus’. (Atos 28:23)
˜
Eles vao de casa em casa, conversam com as pessoas
ˆ
nas ruas e falam com elas no telefone. No onibus, ca-
minhando no parque ou durante o intervalo do tra-
˜
balho, eles estao sempre atentos a qualquer oportu-
nidade para dar testemunho sobre o Reino de Deus.
´ ˜
7. De que maneiras os adoradores de Jeova d ao testemunho sobre o Rei-
´
no de Deus, e qual e o objetivo deles?
´
´ ´
O metodo pode variar, mas o objetivo e o mesmo:
pregar as boas novas onde quer que haja pessoas.
— Mat. 10:11.
´ ˆ
8 Sera que voc e, prezado leitor, faz parte dessa mul-
˜ ´
tidao de proclamadores do Reino que esta ativa em
ˆ
mais de 235 terras? Em caso afirmativo, voce contri-
˜
bui para a emocionante expansao da obra de prega-
˜ ´ ´
ç ao do Reino. O que j a foi feito no campo mundial e
´
um verdadeiro milagre. Apesar de enormes obstacu-
´ ˜
los e desafios — ate mesmo proscriç oes e persegui-
˜ ´ ˜
ç ao direta — as Testemunhas de Jeova estao dando
testemunho cabal sobre o Reino de Deus a pessoas
˜
de todas as naç oes.
Isso levanta uma pergunta muito interessante: Por
9
´ ˜ ˆ
que nenhum obstaculo, nem mesmo a oposiç ao sata-
˜
nica, consegue parar o avanço da obra de pregaç ao
do Reino? Para responder a essa pergunta, precisa-
´
mos voltar ao primeiro seculo EC. Afinal, a obra que
´ ´ ´
nos fazemos como Testemunhas de Jeova e uma con-
˜ ´
tinuaç ao da obra que começou naquela epoca.
˜ ˜ ´
8, 9. (a) Por que a expans ao da obra de prega ç ao do Reino e um verda-
deiro milagre? (b) Que pergunta muito interessante surge, e o que
precisamos fazer para obter a resposta?
ˆ
˜
Uma comiss ao de amplo alcance
10 O Fundador do cristianismo, Jesus Cristo, dedi-
` ˜
cou-se a pregaç ao das boas novas do Reino de Deus;
˜
sua vida girava em torno disso. Em certa ocasiao, ele
explicou: “Tenho de declarar as boas novas do reino
de Deus . . . , porque fui enviado para isso.” (Luc.
´
4:43) Jesus sabia que estava dando inıcio a uma obra
˜ ˜
que ele nao teria condiç oes de terminar sozinho. Pou-
co antes de morrer, ele predisse que a mensagem do
˜
Reino seria pregada “em todas as naç oes”. (Mar.
13:10) Mas como isso seria feito, e por quem?
˜
11 Depois de sua morte e ressurreiç ao, Jesus apare-
´ ˜
ceu a seus discıpulos e lhes deu esta comissao impor-
´
tante: “Ide, portanto, e fazei discıpulos de pessoas de
˜
todas as naç oes, batizando-as em o nome do Pai, e do
´
Filho, e do espırito santo, ensinando-as a observar to-
das as coisas que vos ordenei. E eis que estou convos-
´ ` ˜
co todos os dias, ate a terminaç ao do sistema de
coisas.” (Mat. 28:19, 20) As palavras “estou convos-
co” indicavam que os seguidores de Jesus teriam
10. A que obra Jesus se dedicou, e o que ele sabia a respeito dessa obra?
˜ ´
11. Que comiss ao importante Jesus deu a seus disc ıpulos, e que apoio
eles teriam para cumpri-la?
´
seu apoio ao realizarem a obra de pregar e fazer dis-
´
cıpulos. Eles precisariam desse apoio, pois Jesus ha-
via predito que eles seriam “pessoas odiadas por to-
˜ ´ ´
das as naç oes”. (Mat. 24:9) Os discıpulos tamb em
podiam contar com outra ajuda. Pouco antes de as-
´
cender ao c eu, Jesus disse-lhes que eles seriam forta-
´
lecidos pelo espırito santo para serem suas testemu-
´ `
nhas “ate a parte mais distante da terra”. — Atos 1:8.
Surgem agora algumas perguntas importantes: Os
12
´ ´
ap ostolos de Jesus e os outros discıpulos do primei-
´ ´ ˜
ro seculo levaram a serio sua comissao? Esse grupo
relativamente pequeno de homens e mulheres cris-
˜
taos deu testemunho cabal sobre o Reino de Deus,
˜
mesmo em face de perseguiç ao feroz? Eles realmente
´
tiveram apoio celestial e ajuda do espırito santo de
´ ´
Jeova ao realizar a obra de fazer discıpulos? Essas e
˜
outras perguntas similares sao respondidas no livro
´ ´ ˆ
bıblico de Atos. E vital saber as respostas. Por que?
Conforme prometido por Jesus, a obra que ele comis-
´ ` ˜
sionou continuaria “ate a terminaç ao do sistema de
˜
coisas”. Assim, essa comissao se estende a todos os
´
12. Que perguntas importantes surgem, e por que e vital saber as res-
postas?
ˆ
˜ ´
cristaos verdadeiros, incluindo a nos que vivemos nes-
te tempo do fim. Por isso, temos profundo interesse
´
no registro historico encontrado no livro de Atos.
˜
Vis ao geral do livro de Atos
˜
13 Quem escreveu o livro de Atos? O livro nao iden-
tifica o escritor, mas suas palavras iniciais deixam cla-

ro que foi a mesma pessoa que escreveu o Evangelho
de Lucas. (Luc. 1:1-4; Atos 1:1, 2) Assim, desde os
´
tempos antigos, Lucas, “medico amado” e historiador
´
cuidadoso, e considerado o escritor do livro de Atos.
´
(Col. 4:14) O livro abrange um perıodo de aproxima-
˜
damente 28 anos, desde a ascensao de Jesus em 33 EC
´
ate por volta de 61 EC, pouco antes de Paulo ser sol-
˜
to da prisao em Roma. O fato de Lucas incluir-se em
algumas partes de sua narrativa sugere que ele esta-
va presente em muitos dos acontecimentos que des-
´ ´
creve. (Atos 16:8-10; 20:5; 27:1) E provavel que Lucas,
um pesquisador meticuloso, tenha obtido informa-
˜ ´
ç oes diretamente de Paulo, Barnab e, Filipe e outros
mencionados no registro.
13, 14. (a) Quem foi o escritor do livro de Atos, e como ele obteve suas
˜ ´ ´
informa ç oes? (b) Qual e o conte udo do livro de Atos?
´
´ ´
14 Qual e o conteudo do livro de Atos? Alguns anos
antes, em seu Evangelho, Lucas relatou o que Jesus
disse e fez. Mas, no livro de Atos, ele registrou o que
os seguidores de Jesus disseram e fizeram. Portanto,
´
Atos e um livro sobre pessoas que realizaram um tra-
´
balho extraordinario, embora muitas delas fossem
vistas como ‘indoutas e comuns’. (Atos 4:13) Resu-
mindo, o registro inspirado conta-nos como a congre-
˜ ˜
gaç ao crista foi formada e de que forma se desenvol-
˜
veu. O livro de Atos mostra como os cristaos do
´ ´
primeiro seculo pregavam — seus metodos e sua ati-
´
tude. (Atos 4:31; 5:42) Descreve como o espırito san-
˜
to ajudou na divulgaç ao das boas novas. (Atos 8:29,
´
39, 40; 13:1-3; 16:6; 18:24, 25) O livro da continuidade
´
ao tema da Bıblia, que envolve o Reino de Deus sob
˜
Cristo, e mostra que a divulgaç ao da mensagem do
˜
Reino foi bem-sucedida, mesmo em face de oposiç ao
feroz. — Atos 8:12; 19:8; 28:30, 31.
´
Realmente, analisar o livro de Atos e emocionan-
15
´
te e fortalece a fe. Meditar no exemplo de coragem e
´
zelo dos primeiros seguidores de Cristo tocara nosso
´
15. Como uma an alise do livro de Atos vai nos beneficiar?
ˆ
˜ ´
coraç ao. Seremos motivados a imitar a fe dos nossos
˜ ´
irmaos do primeiro seculo. Estaremos mais bem equi-
˜
pados para cumprir nossa comissao de ‘ir e fazer dis-
´ ˆ ´
cıpulos’. O livro que voce esta lendo agora tem por
´
objetivo ajuda-lo a fazer um estudo cuidadoso do li-
vro de Atos.
´
Uma ajuda para o estudo da B ıblia
˜ ˜ ˜
16 Quais sao os objetivos desta publicaç ao? S ao tres:
ˆ
˜ ´
(1) fortalecer nossa convicç ao de que Jeova, por meio
´ ´
do seu espırito santo, esta apoiando a obra de pregar
´
o Reino e fazer discıpulos; (2) aumentar nosso zelo
´
no ministerio por analisar o exemplo dos seguidores
´
de Cristo do primeiro seculo e (3) aprofundar nosso
˜ ´
respeito pela organizaç ao de Jeova e pelos que lide-
˜ ˜ ˜
ram a pregaç ao e a supervisao das congregaç oes.
´
17 Qual e a estrutura deste livro? Notara que ele
´
´ ˜
esta dividido em oito se ç oes, cada uma abrangendo
˜ ´
um trecho do livro de Atos. O objetivo nao e fazer
´ ´ ´
uma analise versıculo por versıculo, mas ajudar-nos
˜
a extrair liç oes dos acontecimentos relatados e a
˜ ˆ ˜
16. Quais s ao os tr es objetivos desta publica ç ao?
´ ´ ˜
17, 18. Qual e a estrutura deste livro, e quais caracter ısticas o ajudar ao
´
no estudo pessoal da B ıblia?
´
ˆ ´ ´
p or em pratica o que aprendermos. No inıcio dos ca-
´ ´ ´
pıtulos ha uma frase que destaca o tema do capıtulo,
´ ˜ ´
alem de uma indicaç ao do trecho de Atos que sera
analisado.
´ ´ ˜
18 Ha outras caracterısticas neste livro que serao de
´ ` ˆ
ajuda no estudo pessoal da Bıblia. A medida que voc e
´ ˜
refletir no relato bıblico, belas gravuras (na ediç ao
˜ ˜
normal desta publicaç ao) o ajudarao a visualizar
acontecimentos emocionantes registrados no livro de
´
Atos. Muitos capıtulos incluem quadros que acres-
˜ ´
centam informaç oes uteis. Certos quadros falam a
´ ´
respeito da vida de algum personagem bıblico cuja fe
´ ´
e digna de ser imitada. Ja alguns fornecem deta-
lhes adicionais sobre lugares, acontecimentos, costu-
mes ou outros personagens mencionados em Atos.
ˆ ˜
As margens largas permitem que voc e faça anotaç oes
enquanto estuda.
ˆ ´
Este livro pode ajudar voce a fazer uma autoana-
19
˜ ´ ˆ
lise honesta. Nao importa ha quanto tempo voc e ser-
´
ve como publicador do Reino, de vez em quando e
bom parar e analisar suas prioridades na vida e sua
˜ ` ˜
atitude com relaç ao a pregaç ao. (2 Cor. 13:5) Pergun-
´
19. Que autoan alise devemos fazer de vez em quando?
ˆ
´
te-se: ‘Continuo encarando o ministerio com senso de
ˆ
urgencia? (1 Cor. 7:29-31) Prego as boas novas com
˜ ´
zelo e convicç ao? (1 Tes. 1:5, 6) Faço o maximo que
´
posso na obra de pregar e fazer discıpulos?’ — Col.
3:23.
˜
20Nunca nos esque çamos da nossa comissao: reali-
´
zar a importante obra de pregar e fazer discıpulos.
ˆ ˜
A urgencia dessa comissao aumenta a cada dia que
passa. O fim deste sistema se aproxima rapidamente.
˜
Nunca houve tantas vidas em jogo. Nao sabemos
quantas pessoas corretamente dispostas ainda podem
aceitar nossa mensagem. (Atos 13:48) Mas temos a
´
responsabilidade de ajuda-las antes que seja tarde de-
mais. — 1 Tim. 4:16.
´ ˜
21 E vital, entao, que imitemos o exemplo dos pro-
clamadores zelosos do Reino que viveram no primei-

´
ro seculo. Desejamos que o estudo cuidadoso deste
livro o motive a pregar com cada vez mais zelo e co-
ˆ
ragem, e que voc e seja fortalecido na sua determina-
˜
ç ao de continuar ‘dando testemunho cabal a respeito
do reino de Deus’. — Atos 28:23.
˜ ´ ˜
20, 21. Por que a nossa comiss ao e t ao urgente, e qual deve ser a nos-
˜
sa determina ç ao?
´
DATAS IMPORTANTES NO AVAN ´ ÇO DO CRISTIANISMO
NO PRIMEIRO S ECULO EC

33 c.´ 44
Jesus e´ ressuscitado Agabo profetiza fome
´
Jesus comissiona seus seguidores Martırio de Tiago (filho de
´ Zebedeu)
a fazer discıpulos
´
Derramamento do espırito santo Pedro e´ preso e depois solto
no Pentecostes milagrosamente
˜ ˜
A congregaçao crista e´ formada 44
Herodes Agripa I morre
c. 33 -341
´ ˜
ˆ ao
Martırio de Estev c. 46
´ ´
O eunuco etıope e´ batizado A predita fome atinge o paıs
´
Paulo leva ajuda a Jerusalem
c. 34
Saulo de Tarso e´ convertido c. 47-48
´
Primeira viagem missionaria
c. 34 -36 de Paulo
Saulo prega em Damasco
c. 49
˜ ˜
c. 36 A questao da circuncisao surge
Primeira visita de Paulo a Jerusa- em Antioquia
´ como seguidor de Cristo ˜ ´
lem Reuniao em Jerusalem
´ ´
Paulo visita Pedro em Jerusalem Paulo corrige Pedro (Gal. 2:11-14)
´
(Gal. 1:18)
c. 49 -52
´
36 Segunda viagem missionaria
´
Cornelio e´ convertido de Paulo
Gentios começam a tornar-se Barnabe´ e Marcos pregam em
˜ Chipre
cristaos
c. 49 -50
c. 41 ´
Claudio expulsa os judeus de
O Evangelho de Mateus e´ escrito Roma
˜
Paulo recebe a visao do “terceiro
´
ceu” (2 Cor. 12:2) c. 50
ˆ
˜ ´ Lucas junta-se a Paulo em Troade
1 Muitas datas sao aproximadas.´ O sım- ˜
bolo “c.” significa “cerca de”; o sımbolo Paulo tem a visao de um homem
ˆ
“a.”, “antes de”. da Macedonia
ˆ
Paulo visita Filipos 58
˜ ´ Herodes Agripa II ouve Paulo
A congregaçao filipense e formada
˜
A congregaçao tessalonicense
c. 59 -61
e´ formada
Paulo e´ preso em Roma pela
Paulo visita Atenas primeira vez
c. 50 -52 c. 60 -61
Paulo visita Corinto Paulo escreve Colossenses
Paulo escreve 1 Tessalonicenses ´
´ Paulo escreve Efesios
Paulo escreve Galatas ˆ
Paulo escreve Filemon
c. 51 Paulo escreve Filipenses
Paulo escreve 2 Tessalonicenses c. 60 -65
c. 52-56 O Evangelho de Marcos e´ escrito
´
Terceira viagem missionaria c. 61
de Paulo O livro de Atos e´ escrito
c. 52-55 Paulo escreve Hebreus
´
Paulo visita Efeso c. 61-64
´
c. 55 Paulo escreve 1 Timoteo
´
Paulo escreve 1 Corıntios Tito e´ deixado em Creta (Tito 1:5)
Tito e´ enviado a Corinto Paulo escreve Tito
´
Paulo escreve 2 Corıntios a. 62
A Carta de Tiago e´ escrita
c. 56
Paulo escreve Romanos c. 62-64
ˆ ˆ
Paulo ressuscita Eutico em Troade 1 Pedro e´ escrita
Paulo e Lucas hospedam-se na
casa de Filipe, em Cesareia c. 64
Paulo e´ preso em Jerusalem
´ 2 Pedro e´ escrita
c. 56 -58 c. 65
Paulo e´ mantido sob guarda em Paulo e´ preso em Roma pela
Cesareia segunda vez
´
O Evangelho de Lucas e´ escrito Paulo escreve 2 Timoteo
´
Tito vai para a Dalmacia
c. 58 (2 Tim. 4:10)
´
Festo sucede Felix Paulo e´ executado
´
˜
S E Ç AO 1 ˙ ATO S 1:1–6:7

´
“ENCHESTES JERUSAL EM
COM O VO S S O ENSINO”
ATO S 5:28
´
A partir do derramamento do espırito santo
´
no Pentecostes de 33 EC, os discıpulos de Je-
sus empenharam-se na obra de dar testemunho
˜
a respeito do Reino de Deus. Nesta seçao, vamos
analisar o emocionante relato do nascimento do
cristianismo, do testemunho cada vez mais in-
´ ˜
tenso em Jerusalem e da posiçao corajosa dos
´ ˜
apostolos diante de crescente oposiçao.
´
CAPITULO 2

“Sereis testemunhas de mim”

´
Como Jesus preparou seus ap ostolos para
˜
tomar a lideran ça na obra de prega ç ao
Baseado em Atos 1:1-26
˜ ´
ELES nao querem que tudo aquilo acabe. Para os ap os-
´
tolos, as ultimas semanas foram emocionantes! Com a
˜
ressurreiç ao de Jesus, eles passaram da profunda tris-
`
teza a intensa alegria. Por 40 dias, Jesus apareceu re-
˜
petidas vezes, dando instruç ao e encorajamento adicio-
´ ´ ´
nais a seus seguidores. Hoje, porem, e o dia em que fara
´
isso pela ultima vez.
´
2 Parados no monte das Oliveiras, os ap ostolos escu-
˜
tam cada palavra de Jesus com muita atenç ao. Quando
´ ´
Jesus termina, o que para os ap ostolos parece rapido
˜ ˜
demais, ele levanta as maos e os abençoa. Entao, come-
´ ˆ
ça a subir ao c eu. Seus seguidores mantem os olhos fi-
` ´
xos em Jesus a medida que ele ascende ao c eu. Por fim,
´
uma nuvem o encobre. Ele desaparece, mas os ap osto-
´
los continuam olhando para o c eu. — Luc. 24:50; Atos
1:9, 10.
3 Essa cena marcou um momento decisivo na vida
1-3. Como Jesus partiu da Terra, e que perguntas surgem?
“SEREIS TESTEMUNHAS DE MIM” 21
´
dos ap ostolos. O que fariam agora que seu Mestre, Je-
´
sus Cristo, tinha ascendido ao c eu? Podemos ter certe-
za de que Jesus os havia preparado para continuarem
a obra que ele come çou. Como ele os equipou para
˜ ´
essa designaç ao importante, e como os ap ostolos agi-
˜
ram? De que maneira isso afeta os cristaos hoje? O pri-
´ ´
meiro capıtulo do livro de Atos contem respostas ani-
madoras a essas perguntas.
“Muitas provas positivas” (Atos 1:1-5)
´
4 Lucas come ça seu relato dirigindo-se a Te ofilo, o
mesmo homem a quem escreveu seu Evangelho.1 Nos
´
versıculos iniciais, Lucas faz um resumo dos eventos
registrados no fim do seu Evangelho, usando palavras
diferentes e fornecendo mais detalhes. Assim, ele dei-
´ ˜
xa claro que o livro de Atos e uma continuaç ao do seu
relato anterior.
5 O que manteria forte a fe´ dos seguidores de Jesus?
´ ´
1 Em seu Evangelho, Lucas trata ´ Te ofilo por “excelentıssimo”, le-
vando alguns a concluir ˜ que Te ofilo pode ter ˜ sido um homem
importante
´ que ainda n ao havia se tornado crist ao. No livro de ´ Atos,
´
porem, Lucas dirige-se a ele simplesmente ´ com as palavras ˜ “ o Te ofi-
lo”. Alguns estudiosos sugerem que Te ofilo se tornou˜ cristao depois
de ler o Evangelho de Lucas
´ e que, por isso, Lucas nao˜ mais se diri-
ge a ele como “excelentıssimo”, mas o trata como irmao espiritual.
4. Como Lucas come ça seu relato no livro de Atos?
´
5, 6. (a) O que ajudaria os seguidores de Jesus a manter forte a fe?
´ ˜ ´
(b) Por que podemos dizer que hoje a fe dos crist aos tamb em se baseia
em “muitas provas positivas”?
ˆ
Lemos em Atos 1:3: “[Jesus] mostrou-se . . . vivo, por
´
meio de muitas provas positivas.” Na Bıblia, apenas
´
Lucas, “o medico amado”, usou o termo traduzido
“provas positivas”. (Col. 4:14) Esse termo era usado em
ˆ
documentos de medicina e significa “evidencias de-
´ ´
monstraveis, conclusivas e confiaveis”. Jesus forneceu
provas desse tipo. Ele apareceu muitas vezes a seus se-
˜
guidores — em algumas ocasioes, a um ou dois deles;
´ ˜
em outras, a todos os ap ostolos; e em uma ocasiao, a
´
mais de 500 discıpulos. (1 Cor. 15:3-6) Provas realmen-
´
te incontestaveis!
6 Hoje, de forma similar, a fe´ dos cristaos˜
verdadeiros
´ ´
baseia-se em “muitas provas positivas”. Sera que ha
provas de que Jesus viveu na Terra, morreu por nossos
pecados e foi ressuscitado? Com certeza! Relatos con-
´
fiaveis de testemunhas oculares, registrados na Palavra
inspirada de Deus, fornecem todas as provas convin-
centes de que precisamos. Estudar esses relatos e orar
´
a respeito deles pode fortalecer muito a nossa fe. Lem-
bre-se: provas conclusivas podem fazer a diferença en-
´ ´ ´ ´ ´
tre a genuına fe e a mera credulidade. A genuına fe e
˜
essencial para ganhar a vida eterna. — Joao 3:16.
7 Jesus tamb em ´ ´
‘contou a seus discıpulos as coisas a
7. Que exemplo Jesus deixou aos seus seguidores quanto a ensinar e pre-
gar?
respeito do reino de Deus’. Por exemplo, ele explicou
profecias que mostravam que o Messias teria de sofrer
e morrer. (Luc. 24:13-32, 46, 47) Por esclarecer assim
ˆ
seu papel como Messias, Jesus deu enfase ao Reino de
Deus, pois ele era o Rei-Designado. O Reino sempre
˜ ´ ´
foi o tema da pregaç ao de Jesus, e esse tamb em e o
˜
tema da pregaç ao dos seus seguidores hoje. — Mat.
24:14; Luc. 4:43.
´ `
“At e a parte mais distante da terra” (Atos 1:6-12)
´
8 No monte das Oliveiras, os ap ostolos reuniram-se
´
com Jesus pela ultima vez na Terra. Com grande ex-
´
pectativa, perguntaram-lhe: “Senhor, e neste tempo
que restabeleces o reino a Israel?” (Atos 1:6) Nessa per-
´
gunta, os ap ostolos demonstraram que tinham duas
ideias incorretas. Primeiro, eles achavam que o Reino
de Deus seria restaurado ao Israel carnal. Segundo, eles
esperavam que o prometido Reino come çasse seu do-
´
mınio imediatamente, ‘naquele tempo’. Como Jesus os
ajudou a corrigir o modo como pensavam?
´
9 Jesus sem duvida sabia que a primeira ideia seria
logo corrigida. Na realidade, seus seguidores testemu-
´
8, 9. (a) Que duas ideias incorretas os ap ostolos de Jesus demonstra-
ram ter? (b) O que Jesus disse para corrigir o modo de pensar dos
´ ˜
ap ostolos, e o que isso ensina aos crist aos de hoje?
ˆ
˜
nhariam o nascimento de uma nova naç ao, o Israel es-
piritual, apenas dez dias mais tarde. Em breve, Deus
`
deixaria de ter tratos com o Israel carnal. Quanto a se-
˜
gunda ideia, Jesus bondosamente lhes lembrou: “Nao
´
vos cabe obter conhecimento dos tempos ou das epo-
´
cas que o Pai tem colocado sob a sua propria jurisdi-
˜ ´ ´
ç ao.” (Atos 1:7) Jeova e o Grande Cronometrista. An-
´
tes de morrer, o proprio Jesus disse que, naquela
´
epoca, nem mesmo o Filho sabia ‘o dia e a hora’ em
que o fim viria, mas “unicamente o Pai”. (Mat. 24:36)
˜
Hoje, do mesmo modo, quando cristaos se preocupam
demais com a data do fim deste sistema de coisas, eles
˜ ˜
estao, na verdade, preocupando-se com algo que nao
lhes “cabe”.
˜
10 Mesmo assim, devemos tomar cuidado para nao ter
´
um conceito negativo dos ap ostolos de Jesus, que eram
´
homens de muita fe. Humildemente, eles aceitaram a
˜ ´
corre ç ao que receberam de Jesus. Alem disso, embora
a pergunta deles se originasse de ideias incorretas, ela
´
tamb em revelava uma boa atitude. Jesus havia aconse-
lhado seus seguidores repetidas vezes: “Mantende-vos
vigilantes.” (Mat. 24:42; 25:13; 26:41) Eles estavam
ˆ
espiritualmente alertas, bem atentos a evidencias de
´ ´ ˆ
10. Que atitude dos ap ostolos n os devemos cultivar, e por qu e?
´
que Jeova agiria em breve. Precisamos cultivar essa
´
mesma atitude hoje. Na verdade, estes “ultimos dias”
decisivos tornam ainda mais urgente que façamos isso.
— 2 Tim. 3:1-5.
´
Jesus lembrou aos ap ostolos qual deveria ser a
11
˜
principal preocupaç ao deles. Ele disse: “Ao chegar so-
´ ´
bre vos o espırito santo, recebereis poder e sereis tes-
´
temunhas de mim tanto em Jerusalem como em toda
´ `
a Judeia e Samaria, e ate a parte mais distante da ter-
˜
ra.” (Atos 1:8) A ressurreiç ao de Jesus seria proclama-
´
da primeiro em Jerusalem, onde as pessoas o tinham
`
entregado a morte. Dali, a mensagem seria espalhada
˜ ´
por toda a Judeia, Samaria e entao mais alem.
12 Apropriadamente, foi so´ depois de repetir a pro-
´
messa de enviar o espırito santo para ajudar seus se-
˜
guidores que Jesus falou a respeito da comissao de pre-
´ ˜
gar. Essa e uma das mais de 40 vezes que a expressao
´ ´
“espırito santo” ocorre no livro de Atos. Vez ap os vez,
˜
esse livro emocionante deixa claro que nao podemos
´ ´
fazer a vontade de Jeova sem a ajuda do espırito san-
´ ˜
to. Como e importante, entao, orarmos regularmente,
˜
11, 12. (a) Que comiss ao Jesus deu a seus seguidores? (b) Por que era
´ ˜
apropriado que Jesus relacionasse o esp ırito santo com a comiss ao de
pregar?
ˆ
´
pedindo esse espırito! (Luc. 11:13) Hoje precisamos
dele mais do que nunca.
13 O significado do que constitui ‘a parte mais distan-
te da terra’ mudou desde aqueles dias. Mesmo assim,
´
conforme vimos no capıtulo anterior, as Testemunhas
´ ˜ ˜
de Jeova aceitaram de coraç ao a comissao de pregar,
pois sabem que Deus deseja que todo tipo de pessoa
ˆ
ouça as boas novas de Seu Reino. (1 Tim. 2:3, 4) Voc e
´ ˜ ´
esta empenhado nessa obra que salva vidas? Nao ha
´ ´
obra mais gratificante e satisfatoria do que essa. Jeova
´ ´ ´
lhe dara a força necessaria para realiza-la. O livro de
´ ´
Atos lhe mostrara que metodos usar e que atitude de-
senvolver para ser bem-sucedido.
14 Como mencionado no inıcio ´ ´
deste capıtulo, Jesus
´ ´
subiu ao c eu e desapareceu. Apesar disso, os 11 ap os-
tolos continuaram parados, olhando para cima. Por
fim, dois anjos apareceram e, com brandura, repreen-
´
deram os ap ostolos: “Homens da Galileia, por que es-
´ ´
tais parados aı olhando para o c eu? Este Jesus, que
´ ´ ´
dentre vos foi acolhido em cima, no c eu, vira assim da
´ ˜ ˜
13. Qual e a atual extens ao da comiss ao de pregar dada por Deus, e por
˜ ˜
que devemos aceitar de cora ç ao essa comiss ao?
14, 15. (a) O que os anjos disseram sobre a volta de Cristo, e o que eles
´
queriam dizer? (Veja tamb em a nota.) (b) Como a volta de Cristo ocor-
reu “da mesma maneira” que a sua partida?
´
mesma maneira em que o observastes ir para o c eu.”
´
(Atos 1:11) Sera que os anjos queriam dizer que Jesus
retornaria no mesmo corpo, conforme alguns religio-
˜
sos ensinam? Nao. Como sabemos disso?
Os anjos disseram que Jesus voltaria “da mesma
15
˜
maneira”, nao na mesma forma.1 De que maneira Jesus
˜ ´
partiu? Quando os anjos falaram, nao era mais possı-
ˆ ´
vel ve-lo. Apenas os ap ostolos perceberam que Jesus
´
havia deixado a Terra e estava indo para o c eu. Jesus
voltaria de maneira similar. E assim aconteceu. Hoje,
ˆ
somente os que tem discernimento espiritual percebem
´ ´
que Jesus esta presente com poder regio. (Luc. 17:20)
ˆ
Precisamos discernir as evidencias da presença de Cris-
´
to e falar sobre elas a outras pessoas para que tamb em
ˆ
vejam a urgencia dos tempos em que vivemos.
“Indica qual destes . . . tens escolhido” (Atos 1:13-26)
16 Diante de tudo o que aconteceu, nao ˜ ´
e de admirar
´ ´
que os ap ostolos tenham ‘voltado para Jerusalem com
grande alegria’. (Luc. 24:52) Mas como eles reagiriam
` ˜ ˜ ´
as orientaç oes e instruç oes de Cristo? Em Atos capıtu-
´ ´
1 Aqui
˜ a Bıblia
´ usa a palavra grega tro·pos, que significa “maneira”,
e nao mor·fe, que significa “forma”.
16-18. (a) Ao lermos Atos 1:13, 14, o que aprendemos a respeito das
˜ ˜
reuni oes crist as? (b) O que aprendemos do exemplo deixado por Maria,
˜ ˜ ˜ ˜
m ae de Jesus? (c) Por que as reuni oes crist as s ao vitais hoje?
ˆ
´ ´
lo 1, versıculos 13 e 14, lemos que os ap ostolos estavam
reunidos em um “quarto de andar superior” e aprende-
˜
mos alguns detalhes interessantes sobre as reunioes
´ ´
dos primeiros discıpulos. Naquela epoca, era comum
ˆ
as casas na Palestina terem um c omodo no andar de
´ ´
cima, acessıvel por uma escada externa. Sera que esse
“quarto de andar superior” ficava na casa mencionada
` ˜
em Atos 12:12, que pertencia a mae de Marcos? Seja
´ ´
como for, e provavel que fosse um lugar simples e ade-
quado para os seguidores de Cristo se reunirem. Mas
quem esteve reunido ali, e o que fizeram?
˜
17 Veja que naquela reuniao ˜ ´
nao havia apenas os ap os-
˜
tolos nem se tratava de uma reuniao exclusiva aos ho-
´
mens. “Algumas mulheres” estavam la, incluindo Ma-
˜ ´ ´ ´
ria, mae de Jesus. Essa e a ultima vez que a Bıblia
´ ´
menciona Maria de modo direto. E razoavel concluir
˜
que ela nao estava ali em busca de destaque, mas hu-
˜
mildemente se reunia para adoraç ao na companhia de
˜
seus irmaos espirituais. Deve ter sido consolador para
Maria ver seus outros quatro filhos homens, que antes
˜
nao eram seguidores de Jesus, reunidos ali. (Mat. 13:55;
˜
Joao 7:5) Esses homens haviam mudado desde a morte
˜ ˜
e ressurreiç ao de Jesus, seu meio-irmao. — 1 Cor. 15:7.
´ ´
Observe, tamb em, por que esses discıpulos se reu-
18
niram: “De comum acordo, todos eles persistiam em

˜
oraç ao.” (Atos 1:14) Reunir-se sempre foi essencial na
˜ ˜ ´
adoraç ao crista. Nos nos reunimos para encorajar uns
˜
aos outros, receber instruç oes e conselhos e, acima de
´
tudo, adorar nosso Pai celestial, Jeova, junto com nos-
˜ ˜
sos irmaos. Nossas oraç oes e cantos de louvor nessas
˜ ´ ˜ ´
ocasioes agradam muito a Jeova e sao vitais para nos.
˜
Nunca deixemos de nos reunir nessas ocasioes sagra-
das e edificantes! — Heb. 10:24, 25.
Mas agora esses seguidores de Cristo estavam dian-
19
´
te de um importante assunto organizacional, e o ap os-
´ ´
tolo Pedro tomou a iniciativa de aborda-lo. (Versıculos
˜
15-26) Nao nos encoraja ver como Pedro se recuperou
espiritualmente em poucas semanas, depois de negar
ˆ ´
seu Senhor tres vezes? (Mar. 14:72) Todos nos somos
pecadores e precisamos de relatos como esse para nos
´ ´ ´
lembrar que Jeova e ‘bom e esta pronto a perdoar’ os
que se arrependem sinceramente. — Sal. 86:5.
20 Pedro chegou a` conclusao
˜ ´
de que Judas, o ap osto-
´ ´
lo que havia traıdo Jesus, devia ser substituıdo. Mas
´
por quem? Pedro disse que o novo ap ostolo deveria ser
19-21. (a) O que aprendemos do fato de Pedro ter desempenhado um pa-
˜ ´
pel ativo na congrega ç ao? (b) Por que foi necess ario substituir Judas, e
o que aprendemos do modo como o assunto foi resolvido?
ˆ
´
alguem que tivesse seguido a Jesus durante Seu minis-
´ ˜
terio e que tivesse testemunhado Sua ressurreiç ao.
(Atos 1:21, 22) Isso estava em harmonia com a promes-
´ ´ ´
sa do proprio Jesus: “Vos, os que me seguistes, tamb em
estareis sentados em doze tronos, julgando as doze tri-
´
bos de Israel.” (Mat. 19:28) Pelo visto, era do prop osi-
´ ´
to de Jeova que 12 ap ostolos que tivessem seguido a
´ ´
Jesus durante seu ministerio terrestre constituıssem as
futuras “doze pedras de alicerce” da Nova Jerusa-
´
lem. (Rev. 21:2, 14) Assim, Deus permitiu que Pe-
dro entendesse que a seguinte profecia se aplicava a
ˆ
Judas: “Tome outro seu cargo de superintendencia.”
— Sal. 109:8.
21Como a escolha foi feita? Lançando-se sortes,
´ ´
uma pratica comum nos tempos bıblicos. (Pro. 16:33)
´ ´ ´
No entanto, essa e a ultima vez que a Bıblia fala a res-
peito de sortes sendo usadas dessa maneira. Pelo visto,
´
o derramamento do espırito santo, que ocorreu de-
´ ´
pois, tornou aquele metodo obsoleto. Observe, porem,
´
por que foram usadas sortes. Os ap ostolos oraram:
´ ´ ˜
“O Jeova, tu que conheces os coraç oes de todos, indi-
ca qual destes dois homens tens escolhido.” (Atos 1:23,
´
24) Eles queriam que Jeova fizesse a escolha. Matias,
´
provavelmente um dos 70 discıpulos que Jesus havia
enviado para pregar, foi o escolhido. Assim, Matias tor-
nou-se um dos “doze”.1 — Atos 6:2.
ˆ
22 Esse incidente nos lembra da importancia de as
coisas ocorrerem de forma organizada entre o povo de
´ ´ ˜
Deus. Ate hoje, homens responsaveis sao designados
˜
para servir como superintendentes nas congregaç oes.
˜ ˜
Os anciaos consideram com cuidado as qualificaç oes
´
bıblicas que se exigem dos superintendentes e oram pe-
˜ ´
dindo a orientaç ao do espırito santo. Por isso, a congre-
˜
gaç ao considera esses homens como designados pelo
´ ´
espırito santo. Da nossa parte, nos permanecemos sub-
`
missos e obedientes a liderança desses homens, contri-
´ ˜
buindo para que haja um espırito de cooperaç ao na
˜
congregaç ao. — Heb. 13:17.
Depois de terem visto o ressuscitado Jesus e de te-
23
´
rem feito alguns ajustes organizacionais, aqueles discı-
pulos estavam fortalecidos e plenamente preparados
´ ´
para o que aconteceria a seguir. O proximo capıtulo
vai considerar isso.
´ ˜
1 Mais tarde, Paulo foi designado “ap ostolo para as naç oes”, mas˜
nunca foi considerado um dos 12. (Rom. 11:13;
´ 1 Cor. 15:4-8) Ele nao
tinha
˜ seguido a Jesus durante Seu ´ ministerio terrestre e, portanto,
nao se habilitava para esse privilegio especial.
22, 23. Por que devemos ser submissos e obedientes aos que hoje exer-
˜
cem a lideran ça na congrega ç ao?
ˆ
´
CAPITULO 3

´
“Cheios de esp ırito santo”
O resultado do derramamento do
´
esp ırito santo no Pentecostes
´ ˜
AS RUAS de Jerusalem estao cheias; e as pessoas, ani-
`
madas.1 A fumaça sobe do altar do templo a medida
que os levitas cantam o Halel (Salmos 113 a 118), pro-
ˆ
vavelmente em estilo antifonico, em que uma parte do
´
coro canta e a outra parte responde. Ha muitos visi-
˜
tantes nas ruas. Eles vieram de lugares tao distantes
˜ ˆ ´
como Elao, Mesopotamia, Capadocia, Ponto, Egito e
´
Roma.2 Qual e o motivo? A Festividade de Pentecos-
´
tes, chamada tamb em de o “dia dos primeiros frutos
´
maduros”. (Num. 28:26) Essa festividade anual marca
´
o fim da colheita da cevada e o inıcio da colheita do tri-
´
go. E um dia alegre.
2 Por volta das 9 horas dessa agradavel ´ ˜
manha de
´ ´ ´
1 Veja o quadro “Jerusalem — centro do judaısmo”,
´ na p agina
´ 34.
2 Veja os quadros “Roma
ˆ — capital de um´ imp erio”, na p agina 35;
“Judeus na Mesopotamia
´ e no Egito”, na p agina 36; e “O cristianis-
mo em Ponto”, na p agina 37.
1. Descreva o clima da Festividade de Pentecostes.
2. Que eventos impressionantes ocorreram no Pentecostes de 33 EC?
´
“CHEIOS DE ESPIRITO SANTO” 33
´
JERUSAL EM ´
— CENTRO D O JUDA ISMO

´
Muito do que acontece nos primeiros capıtulos
´
do livro de Atos se passa em Jerusalem. Essa
cidade se localiza entre as colinas da cordilheira
ˆ
central da Judeia, cerca de 55 quilometros a leste
ˆ
do mar Mediterraneo. Em 1070 AEC, o Rei Davi
conquistou a fortaleza que ficava no topo do monte
˜
Siao, localizado nessa cordilheira, e a cidade que
cresceu em volta dessa fortaleza se tornou a capital da
˜
antiga naçao de Israel.
´ ˜ ´ ´
Proximo ao monte Siao esta o monte Moria, onde,
˜ ˜
de acordo com a antiga tradiçao judaica, Abraao tentou
sacrificar Isaque, uns 1.900 anos antes dos eventos
´
descritos em Atos. O monte Moria passou a fazer parte
´ ˜
de Jerusalem quando Salomao construiu o primeiro
´ ˜
templo de Jeova no seu topo. Essa construçao se
˜ ´
tornou o centro da adoraçao e da vida publica dos
judeus.
Judeus devotos de todas as partes se reuniam no
´ ´
templo de Jeova para oferecer sacrifıcios, prestar
˜ ´
adoraçao e observar as festividades periodicas. Eles
ˆ
faziam isso em obediencia ao mandamento de Deus:
ˆ
“Tres vezes no ano, todo macho teu deve comparecer
´
perante Jeova, teu Deus, no lugar que ele escolher.”
´ ´
(Deut. 16:16) Jerusalem tambem era a sede do Grande
´
Sinedrio — supremo tribunal judaico e conselho
administrativo nacional.
ˆ
´
ROMA — CAPITAL DE UM IMP ERIO

´
No perıodo abrangido pelo livro de Atos, Roma era a
maior e, politicamente, a mais importante cidade do
´
mundo conhecido naquela epoca. Era a capital de um im-
´ ´
p erio que, no ´ seu auge, estendia-se desde a Bretanha at e o
ˆ ´
Norte da Africa, e desde o oceano Atlantico ate o golfo
´
Persico.
Em Roma havia uma grande mistura de culturas, raças,
´ ˜
lınguas e superstiçoes. Uma rede de estradas bem cuida-
`
das trazia a cidade viajantes e mercadorias de ´todos os
´ ´
cantos do imp erio. Proximo dali, no porto de Ostia, na-
vios de rotas comerciais movimentadas descarregavam
alimentos e artigos de luxo que seriam usados na cidade.
´ ˜
No primeiro seculo EC, bem mais de um milhao de pes-
˜
soas viviam em Roma. Talvez metade da populaçao fosse
composta de escravos — criminosos condenados, filhos
vendidos ou abandonados pelos pais e prisioneiros captu-
˜
rados durante campanhas das legioes romanas. Entre os
levados a Roma como escravos estavam judeus de Jerusa-
´ ´
lem. Isso aconteceu logo ap os a conquista dessa cidade
pelo general romano Pompeu em 63 AEC.
A maior parte das pessoas livres era muito pobre; de-
´
pendia de subsıdios do governo e morava em alojamentos
´ ´
superlotados, de varios andares. Os imperadores, porem,
adornavam sua capital com alguns dos mais majestosos
´ ´ ´
edifıcios publicos ja vistos. Entre esses havia teatros e
´
grandes estadios que apresentavam peças teatrais, lutas
de gladiadores e corridas de bigas (carros romanos)
— tudo para o entretenimento gratuito das massas.
´
ˆ
JUDEUS NA MES OP OTAMIA E NO EGITO

O livro The History of the Jewish People in the Age of Je-

´
sus Christ (175 B.C.–A.D. 135) (Historia do Povo Judeu
no Tempo de Jesus Cristo [175 a.C.–135 a.D.]) declara:
ˆ ´ ˆ
“Na Mesopotamia, Media e Babilonia moravam os des-
cendentes de membros do reino de dez tribos [de Israel]
´ ´
e do reino de Juda que haviam sido deportados para la
´ ˆ
pelos assırios e babilonios.” De acordo com Esdras 2:64,
apenas 42.360 homens israelitas, junto com suas esposas
´ ´
e filhos, retornaram a Jerusalem depois do exılio em Ba-
ˆ
bilonia. Isso aconteceu em 537 AEC. O historiador ju-
´ ´
deu Flavio Josefo disse que, no primeiro seculo EC, os
˜ ˆ
judeus que “moravam na regiao de Babilonia” chegavam
´
a dezenas de milhares. Entre o terceiro e o quinto secu-
los EC, as comunidades judaicas ali produziram a obra
ˆ
conhecida como Talmude Babilonico.
Existem provas documentais que indicam que os ju-
´ ´
deus estavam presentes no Egito ja no sexto seculo AEC.
´
Durante esse perıodo, Jeremias proclamou uma mensa-
´
gem aos judeus que viviam em varios ´ lugares do Egito,
ˆ ´
incluindo Menfis. (Jer. 44:1, nota) E bem provavel que
´
um grande numero de judeus tenha imigrado para o Egi-
´ ´
to durante o perıodo helenıstico. Josefo disse que os ju-
deus estavam entre os primeiros a se estabelecer em Ale-
xandria. Com o tempo, uma parte inteira da cidade foi
´
cedida a eles. No primeiro seculo EC, o escritor judeu
˜ ˆ
Filo afirmou que um milhao de seus conterraneos mo-
´
ravam no Egito, desde “o lado [que faz divisa com a] Lı-
´ ´
bia ate a fronteira com a Etiopia”.
ˆ
O CRISTIANISMO EM P ONTO

Entre os que ouviram o discurso de Pedro no Pente-

costes de 33 EC´ estavam judeus de Ponto, um distrito
no norte da Asia Menor. (Atos 2:9) Pelo visto, alguns
`
deles levaram as boas novas a sua terra natal ao volta-
rem para casa, pois entre aqueles a quem Pedro dirigiu
a sua primeira carta estavam os que haviam sido “espa-
lhados” por lugares como Ponto.1 (1 Ped. 1:1) Sua car-
˜
ta revela que esses cristaos estavam “contristados por
´ ˜ ´
varias provaçoes” que sofreram em resultado de sua fe.
´ ´ ˜
(1 Ped. 1:6) Sem duvida, essas incluıam oposiçao e per-
˜
seguiçao.
´
Cartas trocadas entre Plınio, o Mo ço, governador da
´ ´
provıncia romana da Bitınia e Ponto, e o Imperador Tra-
˜ ˜ ˜
jano fazem alusao a outras provaçoes que os cristaos
´
enfrentaram em Ponto. Foi dali que, em 112 EC, Plınio
relatou em uma de suas cartas que a “praga” do cristia-
nismo ameaçava todas as pessoas, independentemente
˜ ´
de sexo, idade ou posiçao social. Plınio dava aos acusa-
˜
dos de ser cristaos a oportunidade de negar isso, e aque-
les que se recusavam eram executados. Qualquer um
`
que amaldiçoasse a Cristo ou rezasse aos deuses ou a
´ ´
estatua de Trajano era libertado. Plınio admitiu que es-
˜
sas eram coisas que ‘nao se podia obrigar os que eram
˜
realmente cristaos’ a fazer.
´
1 O termo
´ grego traduzido “espalhados”
˜ tamb
˜ em pode ser vertido
“da Diaspora”. Essa expressao tem conotaç oes judaicas, indicando
que muitos dos primeiros convertidos eram de comunidades judai-
cas.
´
´
maio de 33 EC, acontece algo que deixara pessoas ad-
´ ´
miradas durante seculos. De repente, ‘ocorre do c eu
´
um ruıdo, bem semelhante ao duma forte brisa impe-
tuosa’, ou “parecido com o de uma ventania”. (Atos
´ ´ ´
2:2; Bıblia Facil de Ler) O forte ruıdo enche a casa onde
´ ˜
cerca de 120 discıpulos de Jesus estao reunidos. A se-
´
guir, acontece algo impressionante. Lınguas como que
´
de fogo tornam-se visıveis, uma sobre a cabe ça de cada
´ ˜ ´ ´
discıpulo.1 Entao os discıpulos ficam “cheios de espıri-
´
to santo” e come çam a falar em lınguas estrangeiras.
´
Quando os discıpulos saem da casa e come çam a falar
com os visitantes que encontram nas ruas de Jerusa-
´
lem, estes ficam boquiabertos, pois cada visitante os
´
ouve “falar no seu proprio idioma”. — Atos 2:1-6.
3 Esse relato empolgante descreve um marco na his-
´ ˜ ˜
toria da adoraç ao verdadeira: a formaç ao do Israel es-
˜ ˜ ´
piritual, a congregaç ao dos cristaos ungidos. (Gal.
´ ` ˜
6:16) Alem disso, quando Pedro se dirigiu a multidao
ˆ
naquele dia, ele usou a primeira das tres “chaves do rei-
no”. Cada uma dessas chaves abriria uma porta de pri-
´ ˜
1 As “lınguas” nao eram de fogo literal, mas ˜ “como que de fogo”,´
pelo visto indicando
ˆ que aquela manifesta ç ao vista sobre cada discı-
pulo tinha a aparencia e o brilho de fogo.
3. (a) Por que o Pentecostes de 33 EC pode ser considerado um marco
´ ˜ ´ ˜
na hist oria da adora ç ao verdadeira? (b) Qual e a rela ç ao entre o discur-
so de Pedro e o uso das “chaves do reino”?
ˆ
´
vilegios especiais para diferentes grupos. (Mat. 16:18,
´
19) Essa primeira chave permitiu que judeus e proseli-
tos aceitassem as boas novas e fossem ungidos com o
´
espırito santo de Deus.1 Assim, eles se tornariam par-
te do Israel espiritual e, dessa forma, teriam a esperan-
ça de governar como reis e sacerdotes durante o Reino
ˆ ´
messianico. (Rev. 5:9, 10) Com o tempo, esse privilegio
˜
se estenderia a samaritanos e entao a gentios. O que os
˜
cristaos hoje podem aprender dos eventos importantes
que ocorreram no Pentecostes de 33 EC?
“Todos eles estavam juntos no mesmo lugar”
(Atos 2:1-4)
˜
4 A congregaç ao ˜ ´
crista teve inıcio com cerca de
´
120 discıpulos que “estavam juntos no mesmo lugar”,
´
uma sala de sobrado, e que foram ungidos com espıri-
´
to santo. (Atos 2:1) No fim do dia, o numero de mem-
˜ ´ `
bros batizados daquela congregaç ao j a havia chegado a
´
casa dos milhares. Mas esse era so o come ço do cresci-
˜
mento de uma organizaç ao que continua a se expandir
hoje. De fato, um grupo de homens e mulheres temen-
˜ ˜ ´
tes a Deus, a atual congregaç ao crista, e o meio pelo
´ ´
1 Veja o quadro “Quem eram os proselitos?” na p agina 40.
˜ ˜ ´ ˜
4. De que modo a atual congrega ç ao crist a e uma extens ao da congre-
˜
ga ç ao formada em 33 EC?
´
´
QUEM ERAM O S PRO S ELITO S?

´ ˜
“Tanto judeus como proselitos” escutaram a pregaçao
de Pedro no Pentecostes de 33 EC. — Atos 2:10.
Um dos homens designados para cuidar da
ˆ ´
“incumb encia necessaria” de distribuir alimentos
´
diariamente foi Nicolau, identificado como “proselito
´
de Antioquia”. (Atos 6:3-5) Os proselitos eram gentios
˜ ´
(nao judeus) que se tinham convertido ao judaısmo.
Eles eram considerados judeus em todos os sentidos,
pois aceitavam o Deus e a Lei de Israel, rejeitavam
` ˜
todos os outros deuses, submetiam-se a circuncisao (no
˜
caso dos homens) e tornavam-se parte da naçao de
Israel.
´
Depois que os judeus foram libertados do exılio em
ˆ
Babilonia, em 537 AEC, muitos deles se estabeleceram
longe da terra de Israel, mas continuaram a praticar o
´
judaısmo. Por causa disso, pessoas por todo o antigo
´
Oriente Medio e outros lugares tiveram contato com
˜ ´
a religiao judaica. Antigos escritores, como Horacio
ˆ ´
e S eneca, confirmam que inumeras pessoas em
diferentes terras simpatizaram com os judeus e suas
crenças, e passaram a se associar com eles, tornando-se
´
proselitos.
˜
qual as “boas novas do reino” sao “pregadas em toda a
˜
terra habitada, em testemunho a todas as naç oes” an-
tes do fim deste sistema. — Mat. 24:14.
ˆ
˜ ˜ ´
5 A congregaç ao crista tamb em seria fonte de encora-
jamento espiritual para seus membros ungidos e, mais
˜
tarde, para as “outras ovelhas”. (Joao 10:16) Paulo de-
monstrou seu apre ço pelo apoio que os membros da
˜ ˜
congregaç ao dao uns aos outros quando escreveu aos
˜
cristaos em Roma: “Anseio ver-vos, para vos conferir al-
gum dom espiritual, a fim de que sejais firmados; ou,
ˆ
antes, para que haja um intercambio de encorajamento
´ ´ ´
entre vos, cada um por intermedio da fe que o outro
tem, tanto a vossa como a minha.” — Rom. 1:11, 12.
6 Hoje, a congregaç ao ˜ ˜
crista tem os mesmos objeti-
´
vos que tinha no primeiro seculo. Jesus deu a seus dis-
´
cıpulos uma obra desafiadora e ao mesmo tempo emo-
´
cionante. Ele lhes disse: “Fazei discıpulos de pessoas
˜
de todas as naç oes, batizando-as em o nome do Pai, e
´
do Filho, e do espırito santo, ensinando-as a observar
todas as coisas que vos ordenei.” — Mat. 28:19, 20.
7 A congregaç ao ˜ ˜ ´ ´
crista das Testemunhas de Jeova e o
´ ´
meio pelo qual essa obra e realizada hoje. Sem duvi-
´
da e um desafio pregar a pessoas de diferentes idio-
´
mas. Apesar disso, as Testemunhas de Jeova produzem
ˆ ˜ ˜ ˜
5. Qual seria a b en ç ao de se associar com a congrega ç ao crist a, tanto
´
no primeiro s eculo como hoje?
˜ ˜ ´ ˜
6, 7. Como a congrega ç ao crist a hoje est a cumprindo a comiss ao dada
˜
por Jesus de pregar a todas as na ç oes?
´
˜ ´
publicaç oes bıblicas em mais de 400 idiomas. Caso
ˆ ` ˜ ˜
voc e esteja assistindo regularmente as reunioes cristas
´
e participando na obra de pregar o Reino e fazer discı-
ˆ ´
pulos, tem motivos para se alegrar. Voc e esta entre os
ˆ ´
relativamente poucos na Terra que tem o privilegio de
´
dar testemunho cabal a respeito do nome de Jeova!
8 Para ajudar voc eˆ a perseverar com alegria durante
´ ´
estes tempos crıticos, Jeova Deus providenciou uma
˜ ˜
associaç ao mundial de irmaos. Paulo escreveu aos cris-
˜
taos hebreus: “Consideremo-nos uns aos outros para
˜
nos estimularmos ao amor e a obras excelentes, nao
´
deixando de nos ajuntar, como e costume de alguns,
mas encorajando-nos uns aos outros, e tanto mais
quanto vedes chegar o dia.” (Heb. 10:24, 25) A congre-
˜ ˜ ´ ˜ ´ ˆ
gaç ao crista e uma provisao de Jeova para que voc e
´
possa encorajar outros e tamb em ser encorajado. Per-
˜
mane ça achegado a seus irmaos espirituais. Nunca dei-
` ˜ ˜
xe de estar presente as reunioes cristas!
´
“Cada um os ouvia falar no seu pr oprio idioma”
(Atos 2:5-13)
9 Imagine como aquele diversificado grupo de ju-
˜ ˜
8. De que maneira os membros da congrega ç ao s ao aben çoados indivi-
dualmente?
ˆ ` ˜
9, 10. Como alguns se t em colocado a disposi ç ao para pregar aos que
falam outro idioma?
ˆ
´
deus e proselitos deve ter ficado emocionado no Pente-
´ ´
costes de 33 EC. E provavel que a maioria dos presen-
tes tivesse um idioma em comum, talvez o grego ou o
hebraico. Mas agora “cada um os ouvia [ou seja, os dis-
´ ´
cıpulos] falar no seu proprio idioma”. (Atos 2:6) Ouvir
´
as boas novas em sua lıngua materna com certeza to-
˜
cou o coraç ao daqueles ouvintes. Naturalmente, os
˜ ˜
cristaos de hoje nao possuem o dom milagroso de falar
´ ˆ
em lınguas estrangeiras. No entanto, muitos se tem co-
` ˜
locado a disposiç ao para divulgar a mensagem do Rei-
no a pessoas de todas as nacionalidades. Como? Al-
guns aprendem um novo idioma para poder apoiar
˜ ´ ˜
uma congregaç ao de lıngua estrangeira em sua regiao
´ ´ ˆ
ou ate para se mudar para outro paıs. Com frequencia,
eles observam que os ouvintes ficam admirados pelos
seus esforços.
10Veja o caso de Christine, que fez um curso de gu-
´
zerate com outras sete Testemunhas de Jeova. Ao
´
encontrar com uma colega de trabalho cuja lıngua
´
materna e o guzerate, Christine a cumprimentou nes-
se idioma. A mulher ficou impressionada e quis sa-
ber por que ela estava se esforçando para apren-
ˆ ˜
der guzerate. Christine p ode entao dar um excelente
´
testemunho. A mulher disse-lhe: “Nenhuma outra re-
˜ ´
ligiao incentivaria seus membros a aprender uma lın-
˜ ´ ˆ
gua tao difıcil. Voc es devem ter algo muito importan-
te para dizer.”
´ ´
11 E claro que nem todos nos podemos aprender uma
´
nova lıngua, mas podemos estar preparados para pre-
gar a mensagem do Reino a pessoas que falam outros
´
idiomas. Como? Uma maneira e usar o folheto Boas No-
˜
vas para Pessoas de Todas as Naçoes. Esse folheto con-
´ ´
tem uma mensagem breve em varios idiomas. Obser-
˜
ve um caso em que essa publicaç ao foi bem usada.
´ ´ ˆ
Uma famılia de Testemunhas de Jeova visitou tres par-
ques nacionais pouco depois do lançamento do folhe-
to. Nesses locais, encontraram pessoas das Filipinas,
´ ˜
da Holanda, da India e do Paquistao. O marido disse:
ˆ
“Apesar de todas elas falarem um pouco de ingles, fi-
caram muito impressionadas quando lhes mostramos
´ ´
a mensagem em sua propria lıngua, mesmo estando a
ˆ
milhares de quilometros de casa. Elas puderam notar
claramente a natureza internacional de nossa obra e a
˜ ´ ´
uniao que ha entre nos.”
11. Como podemos fazer bom uso do folheto Boas Novas para Pessoas
˜
de Todas as Na ç oes?
ˆ
ˆ ´
“Pedro p os-se de p e” (Atos 2:14-37)
ˆ
12 “Pedro p os-se ´ ˜
de p e” para falar com a multidao de
´
varias nacionalidades. (Atos 2:14) A todos que estavam
dispostos a ouvir, ele explicou que o dom milagroso de
´
falar em lınguas tinha sido dado por Deus em cumpri-
´
mento da profecia de Joel: “Derramarei meu espırito
sobre toda sorte de carne.” (Joel 2:28) Antes de ascen-
´ ´
der ao c eu, Jesus disse a seus discıpulos: “Eu solicitarei
´
ao Pai e ele vos dara outro ajudador”, o qual Jesus
´ ˜
identificou como “o espırito”. — Joao 14:16, 17.
13 Ao concluir seu discurso, Pedro foi franco ao di-
zer: “Que toda a casa de Israel saiba com certeza

que Deus o fez tanto Senhor como Cristo, a este
Jesus, a quem pregastes numa estaca.” (Atos 2:36)
˜
Evidentemente, a maioria das pessoas ali nao pre-
senciou a morte de Jesus na estaca de tortura. Mas,
˜ ´
como membros da naç ao, eles tamb em tinham parte
´
da culpa. Note, porem, que Pedro se dirigiu a seus
companheiros judeus de modo respeitoso, tentando
˜ ˜
tocar-lhes o coraç ao. O objetivo de Pedro nao era
´
12. (a) Como a profecia de Joel j a apontava para o evento milagroso que
ocorreu no Pentecostes de 33 EC? (b) Por que se esperava um cumpri-
´
mento da profecia de Joel no primeiro s eculo?
˜
13, 14. Como Pedro se esfor çou para tocar o cora ç ao de seus ouvintes,
´
e como podemos imit a-lo?
´
´ ´ ´
condena-los, mas leva-los ao arrependimento. Sera que
˜
a multidao se ofendeu com as palavras de Pedro? De
forma alguma. Em vez disso, as pessoas ficaram ‘com-
˜
pungidas no coraç ao’. Perguntaram: “O que havemos
´
de fazer?” Sem duvida, o modo positivo como Pedro
˜
falou contribuiu para tocar o coraç ao de muitos, le-
vando-os a se arrepender. — Atos 2:37.
14 Assim como Pedro, nos ´ ´
tamb em podemos tentar
˜ ˜ ˜
tocar o coraç ao das pessoas. Na pregaç ao, nao precisa-
´
mos corrigir todo conceito antibıblico que o morador
talvez tenha. Em vez disso, seria melhor nos concen-
trarmos naquilo que temos em comum com ele. Se fi-
zermos isso, poderemos raciocinar com tato, usando a
Palavra de Deus. Em geral, as pessoas sinceras aceitam
nossa mensagem com mais facilidade quando apresen-
´
tamos as verdades bıblicas dessa forma.
´
“Cada um de vos seja batizado”
(Atos 2:38-47)
15 No emocionante dia do Pentecostes de 33 EC, Pe-
´
dro disse a judeus e proselitos receptivos: “Arrependei-
´
vos, e cada um de vos seja batizado.” (Atos 2:38) Em re-
sultado disso, cerca de 3 mil pessoas foram batizadas,
´
15. (a) O que Pedro disse a judeus e pros elitos, e qual foi o resultado?
(b) Por que milhares que ouviram as boas novas no Pentecostes de 33 EC
puderam qualificar-se para o batismo naquele mesmo dia?
ˆ
´ ´
provavelmente em reservatorios em Jerusalem ou per-
´
to dali.1 Eles agiram por impulso? Sera que esse relato
´
serve de precedente para que estudantes da Bıblia ou
˜
filhos de pais cristaos se apressem a se batizar antes de
estarem prontos? De modo algum. Lembre-se de que
´
aqueles judeus e proselitos que foram batizados no Pen-
tecostes de 33 EC eram aplicados estudantes da Palavra
˜
de Deus e faziam parte de uma naç ao que antes era de-
´ ´ ´
dicada a Jeova. Alem disso, eles j a estavam demonstran-
ˆ
do seu zelo — em alguns casos, viajando grandes distan-
cias para estarem presentes a essa festividade anual.
Depois de aceitarem as verdades vitais a respeito do pa-
´
pel de Jesus Cristo no cumprimento do prop osito de
Deus, eles estavam prontos para continuar servindo a
Deus — mas agora como seguidores batizados de Cristo.
16 Aquele grupo com certeza tinha a b en ˆ ˜
ç ao de
´
Jeova. O relato diz: “Todos os que se tornavam crentes
estavam unidos em terem todas as coisas em comum, e
foram vender as suas propriedades e bens, e distri-
´
buir a receita entre todos, conforme alguem tivesse
˜
1 Para efeito de comparaç ao, em 7 de agosto´ de 1993, num ˆcon-
gresso internacional das Testemunhas de Jeova em Kiev, Ucrania,
7.402 pessoas foram batizadas em seis piscinas, o que levou duas ho-
ras e quinze minutos.
˜ ´ ´
16. Como os crist aos do primeiro s eculo demonstraram um esp ırito de
˜
abnega ç ao?
´
necessidade.”1 (Atos 2:44, 45) Certamente, todos os
˜ ´
cristaos verdadeiros querem imitar esse espırito de
˜
amor e abnegaç ao.
´
17 A Bıblia ˜
mostra que, antes da dedicaç ao e do batis-
˜ ´ ˜ ´
mo cristaos, varios passos sao necessarios. A pessoa
˜
precisa obter conhecimento da Palavra de Deus. (Joao
´ ´
17:3) Ela tem de exercer fe e demonstrar genuıno arre-
pendimento de seu anterior modo de vida. (Atos 3:19)
´
Daı, precisa converter-se, ou dar meia-volta, e passar a
agir em harmonia com a vontade de Deus. (Rom. 12:2;
´
Efe. 4:23, 24) Depois de dar esses passos, a pessoa de-
˜ ˜ ´
dica-se a Deus em oraç ao e entao e batizada. — Mat.
16:24; 1 Ped. 3:21.
18 Voc eˆ e´ um discıpulo
´
dedicado e batizado de Jesus
´
Cristo? Em caso afirmativo, seja grato pelo privilegio
´ ´
que recebeu. Como os discıpulos do primeiro seculo
´ ˆ ´
que ficaram cheios de espırito santo, voc e tamb em
´
pode receber poder de Jeova para dar testemunho ca-
bal e fazer a vontade dele!
´ ´
1 Essa medida temporaria
´ foi necessaria porque os˜ visitantes per-
maneceram
˜ em Jerusal
´ em˜ para obter mais instruç ao espiritual. Foi
uma aç ao voluntaria e nao deve ser confundida com alguma forma
de comunismo. — Atos 5:1-4.
˜ ´ ´
17. Que passos s ao necess arios para algu em se qualificar para o ba-
tismo?
´ ´ ´ ´
18. Que privil egio est a dispon ıvel para os disc ıpulos batizados de Cristo?
ˆ
´
CAPITULO 4

“Homens indoutos e comuns”

´
Os ap ostolos agem com coragem
´
e Jeov a os aben çoa
Baseado em Atos 3:1–5:11
˜
O SOL da tarde brilha sobre a multidao. Judeus devotos
´
e discıpulos de Cristo entram no complexo do templo.
´ ˜
Logo sera “a hora da oraç ao”.1 (Atos 2:46; 3:1) Espremi-
˜ ˜
dos no meio da multidao, Pedro e Joao caminham em di-
˜ ˜
re ç ao ao portao do templo chamado Belo, cujas portas
˜
imponentes sao revestidas de reluzente bronze da cida-
de de Corinto. Uma voz se sobressai no barulho da con-
´ ˜
versa e de p es arrastando no chao: um mendigo de meia-
idade, manco de nascença, clama por esmolas. — Atos
3:2; 4:22.
` ˜
2 A medida que Pedro e Joao se aproximam, o mendi-
go pede dinheiro usando as mesmas palavras de sempre.
´ ˜
Os ap ostolos param, o que chama a atenç ao do homem
˜
e o deixa na expectativa de receber algo. “Nao possuo
´
prata nem ouro”, diz Pedro, “mas o que tenho e o que te
˜ ´ ˜
1 Oraç oes eram feitas no
´ templo junto com os sacrifıcios da manha
e da noitinha. O sacrifıcio da noitinha ocorria na “nona hora”, ou
seja, por volta das 15 horas.
˜ ˜
1, 2. Que milagre Pedro e Jo ao realizaram perto do port ao do templo?
“HOMENS INDOUTOS E COMUNS” 49
dou: Em nome de Jesus Cristo, o nazareno, anda!” Pedro
˜
segura o homem pela mao e o ajuda a levantar. Imagine
˜
a surpresa da multidao ao ver o homem manco ficar de
´
p e pela primeira vez na vida! (Atos 3:6, 7) Consegue vi-
sualizar o homem olhando admirado para suas pernas
˜ ´
curadas, tentando dar seus primeiros passos? Nao e para
menos que ele come ça a pular de um lado para outro e
a louvar a Deus com alta voz!
3 Pasmada, a multidao˜ ´ ˜
corre ate Pedro e Joao, que es-
˜ ˜
tao na colunata de Salomao. Ali, no mesmo lugar em que
´
Jesus muitas vezes ficava de p e e ensinava, Pedro lhes
˜
diz o real significado do que acaba de acontecer. (Joao
` ˜
10:23) Ele oferece a multidao e ao homem anteriormen-
te manco um presente mais valioso do que prata ou ouro.
´
Esse presente envolve muito mais do que apenas saude
´
restaurada. E a oportunidade de eles se arrependerem,
de terem os pecados apagados e de se tornarem seguido-
´
res do “Agente Principal da vida” designado por Jeova,
Jesus Cristo. — Atos 3:15.
4 Que dia marcante! Uma pessoa foi curada e agora po-
dia andar. Outros milhares receberam a oportunidade de

´ ´
3. Que presente inigual avel e oferecido ao homem anteriormente manco
` ˜
e a multid ao?
´
4. (a) A cura milagrosa preparou o cen ario para que confronto? (b) Que
˜
duas perguntas ser ao respondidas?
ˆ
ser curados em sentido espiritual a fim de que pudessem
´
andar de um modo digno de Deus. (Col. 1:9, 10) Alem dis-
´
so, os eventos daquele dia prepararam o cenario para um
confronto entre os leais seguidores de Cristo e autorida-
des que tentariam impedi-los de cumprir o mandamento
de Jesus de pregar a mensagem do Reino. (Atos 1:8) O que
´
podemos aprender dos metodos usados e da atitude de-
˜
monstrada por Pedro e Joao — “homens indoutos e co-
` ˜
muns” — ao darem testemunho a multidao?1 (Atos 4:13)
E de que forma podemos imitar a maneira como eles e os
´ ˜
outros discıpulos lidaram com a oposiç ao?
˜ ´
N ao “por interm edio de poder pessoal” (Atos 3:11-26)
5 Pedro e Joao˜ ´ ˜
ficaram de p e diante da multidao, sa-
bendo que alguns ali talvez tivessem exigido que Jesus
fosse executado na estaca. (Mar. 15:8-15; Atos 3:13-15)
Pense na coragem que Pedro demonstrou ao declarar
destemidamente que o homem manco tinha sido cura-
˜
do no nome de Jesus. Pedro nao amenizou a verdade.
ˆ
De modo franco ele exp os a parcela de culpa que a
˜
multidao tinha na morte de Cristo. Apesar disso, Pe-
˜
dro nao guardava ressentimento daquelas pessoas, pois
ˆ
haviam ‘agido em ignorancia’. (Atos 3:17) Ele tentou
´ ´
1 Veja os quadros
˜ “Pedro
´ — de pescador a ativo ap ostolo”,
´ na p agi-
na 52, e “Joao — o discıpulo que Jesus amava”, na p agina 56.
` ˜
5. O que aprendemos da maneira como Pedro falou a multid ao?
PEDRO — DE PES ´ CAD OR A ATIVO
AP O STOLO

´
Nas Escrituras, Pedro e identificado por cinco no-
´ ˜
mes. Ele e conhecido como Simeao em hebraico, e
˜
pelo seu equivalente grego, Simao; e como Pedro e
´ ´ ´ ´
seu equivalente semıtico, Cefas. O ap ostolo tamb em e
˜ ˜
identificado como Simao Pedro, uniao de dois de seus
˜
nomes. — Mat. 10:2; 16:16; Joao 1:42; Atos 15:14.
˜
Pedro era casado, e sua sogra e seu irmao moravam
com ele. (Mar. 1:29-31) Ele era pescador de Betsaida,
˜
cidade na margem norte do mar da Galileia. (Joao
1:44) Mais tarde, morou em Cafarnaum, perto de Bet-
saida. (Luc. 4:31, 38) Jesus estava no barco de Pedro
˜
quando se dirigiu a uma multidao que se reuniu na
margem do mar da Galileia. Logo depois disso, sob
˜
a orientaçao de Jesus, por meio de um milagre Pe-
dro apanhou uma grande quantidade de peixes. Pedro
ajoelhou-se, tomado de medo; mas Jesus disse-lhe:
´
“Para de estar com medo. Doravante apanharas vivos
˜
a homens.” (Luc. 5:1-11) Pedro pescava com seu irmao
´ ˜
Andre, bem como com Tiago e Joao. Os quatro aban-
´
donaram seu negocio pesqueiro quando aceitaram o
convite de Jesus para se tornarem seus seguidores.
(Mat. 4:18-22; Mar. 1:16-18) Mais ou menos um ano de-
pois, Pedro estava entre os 12 que Jesus escolheu
´
como “ap ostolos”, que significa “enviados”. — Mar.
3:13-16.
˜ ´
Jesus escolhia Pedro, Tiago e Joao para acompanha-
ˆ
˜
lo em ocasioes especiais. Eles presenciaram a transfi-
˜ ˜
guraçao de Jesus, testemunharam a ressurreiçao da fi-
˜
lha de Jairo e viram a afliçao de Jesus no jardim de
ˆ
Getsemani. (Mat. 17:1, 2; 26:36-46; Mar. 5:22-24, 35-42;
ˆ ´
Luc. 22:39-46) Os tres, junto com Andre, perguntaram
a Jesus a respeito do sinal de sua presença. — Mar.
13:1-4.
`
Pedro era direto, ativo e as vezes agia por impulso.
´
Parece que ele costumava falar antes dos outros ap os-
tolos. Nos Evangelhos, encontramos mais palavras de
´
Pedro do que de todos os outros 11 ap ostolos juntos.
Em geral, era Pedro quem fazia as perguntas e os ou-
tros ficavam calados. (Mat. 15:15; 18:21; 19:27-29; Luc.
˜ ˜
12:41; Joao 13:36-38) Foi ele que nao quis que Jesus la-
´
vasse seus p es e, depois, ao ser repreendido, pediu que
´ ˜ ˜
Jesus lhe lavasse tamb em as maos e a cabeça! — Joao
13:5-10.
˜
Fortes emo çoes levaram Pedro a tentar convencer
˜
Jesus de que este nao teria de sofrer nem de ser mor-
´
to. Jesus o repreendeu por essa falta de criterio. (Mat.
´
16:21-23) Na ultima noite de Jesus na Terra, Pedro dis-
´
se que mesmo que todos os outros ap ostolos abando-
nassem a Jesus, ele nunca faria isso. Quando Jesus foi
preso por seus inimigos, a coragem levou Pedro a de-
fender Jesus com uma espada e mais tarde a segui-lo
´ ´
ate o p atio da casa do sumo sacerdote. Apesar disso,
˜ ˆ
nao muito tempo depois, Pedro negou seu Mestre tres
vezes e, ao se dar conta do que havia feito, chorou
amargamente. — Mat. 26:31-35, 51, 52, 69-75.

Pouco antes de Jesus aparecer pela primeira vez a
´ ´ ˜
seus ap ostolos na Galileia ap os sua ressurreiçao, Pe-
´
dro disse que ia pescar, e outros ap ostolos foram com
ele. De seu barco, Pedro reconheceu Jesus na praia e,
´ ´
agindo por impulso, jogou-se na agua e nadou ate ele.
´
Jesus estava preparando alguns peixes para seus ap os-
˜
tolos. Durante a refeiçao, Jesus perguntou a Pedro:
‘Amas-me mais do que a estes?’ referindo-se aos peixes
na frente deles. Jesus estava incentivando Pedro a se-
gui-lo por tempo integral em vez de se empenhar por
˜
uma carreira, como a pescaria. — Joao 21:1-22.
Por volta de 62-64 EC, Pedro divulgou as boas novas
ˆ
em Babilonia, no atual Iraque, onde havia uma gran-
˜ ˆ
de populaçao de judeus. (1 Ped. 5:13) Em Babilonia,
Pedro escreveu a primeira, e possivelmente a segunda,
das duas cartas inspiradas que levam seu nome. Jesus
´
confiou a Pedro “os poderes necessarios a um aposto-
´
lado para com os circuncisos”. (Gal. 2:8, 9) Com com-
˜ ˜
paixao e vigor, Pedro cumpriu sua comissao.
˜ ˜
tocar-lhes o coraç ao, dirigindo-se a eles como a irmaos
e concentrando-se nos aspectos positivos da mensagem
´
do Reino. Se eles se arrependessem e tivessem fe em Cris-
´ ´ ´
to, viriam “epocas de refrigerio” da parte de Jeova. (Atos
´
3:19) Da mesma forma, nos precisamos ser corajosos e
´
francos ao declarar o julgamento de Deus que esta por
vir. Ao mesmo tempo, nunca devemos ser rudes, duros
ˆ
´
ou crıticos. Em vez disso, encaramos aqueles a quem pre-
˜ ´
gamos como irmaos em potencial e, iguais a Pedro, nos
nos concentramos principalmente nos aspectos positi-
vos da mensagem do Reino.
´
6 Os ap ostolos ˜
eram homens modestos. Eles nao toma-
´
ram para si o credito daquele milagre que realizaram.
` ˜
Pedro disse a multidao: “Por que estais fitando os olhos
´ ´ ´
em nos como se nos o tivessemos feito andar por inter-
´ ˜
medio de poder pessoal ou de devo ç ao piedosa?” (Atos
´
3:12) Pedro e os outros ap ostolos sabiam que qualquer
´
bem que realizassem no ministerio se devia ao poder de
˜ ´
Deus, nao ao seu proprio. Por isso, eles modestamente
´
dirigiram a Jeova e a Jesus todo o louvor por suas reali-
˜
zaç oes.
7 Nos ´ ´
tamb em precisamos ser modestos ao participar
˜ ´ ´
na obra de pregaç ao do Reino. E verdade que o espırito
˜ ˜
de Deus nao habilita os cristaos atuais a realizar curas
milagrosas. Mesmo assim, podemos ajudar as pessoas a
´
desenvolver fe em Deus e em Cristo e a receber aquele
mesmo presente que Pedro ofereceu: a oportunidade de
´
ter seus pecados perdoados e ser revigorados por Jeova.
˜ ´
6. Como Pedro e Jo ao demonstraram humildade e mod estia?
`
7, 8. (a) Que presente podemos oferecer as pessoas? (b) Como a promes-
´
sa de haver um “restabelecimento de todas as coisas” est a se cumprindo
hoje?
˜ ´
JO AO — O DIS C IPULO QUE JESUS AMAVA

´ ˜
O ap ostolo Joao era um dos filhos de Zebedeu e ir-
˜ ´ ˜
mao do ap ostolo Tiago. Parece que sua mae era Salo-
´ ˜ ˜
me, possivelmente irma de Maria, mae de Jesus. (Mat.
10:2; 27:55, 56; Mar. 15:40; Luc. 5:9, 10) Dessa forma,
˜ ´
Joao pode ter sido parente de Jesus. Pelo visto, a famı-
˜ ˜ ´
lia de Joao tinha uma boa condiçao financeira. O nego-
cio de pesca de Zebedeu era suficientemente grande a
´
ponto de ele ter empregados. (Mar. 1:20) Salome acom-
panhava Jesus, realizava tarefas para ele quando ele es-
tava na Galileia e, quando ele morreu, ela comprou
aromas a fim de untar o corpo dele, como parte do pro-
˜
cesso de sepultamento. (Mar. 16:1; Joao 19:40) Pelo vis-
˜ ´ ˜
to, Joao tinha sua propria casa. — Joao 19:26, 27.
˜ ´ ˜
Joao foi um dos discıpulos de Joao Batista. Provavel-
´ ˜
mente era ele que estava com Andre quando Joao Ba-
tista olhou para Jesus e disse: “Eis o Cordeiro de
˜ ˜ ˜
Deus!” (Joao 1:35, 36, 40) Depois dessa ocasiao, Joao,
´
filho de Zebedeu, pelo visto acompanhou Jesus ate
´ ˜
Cana, onde testemunhou o Seu primeiro milagre. (Joao
´
2:1-11) A forma vıvida e a riqueza em detalhes com que
˜
Joao descreve as atividades posteriores de Jesus em Je-
´ ´
rusalem, Samaria e na Galileia indicam que ele tambem
˜ ˜
testemunhou esses eventos. A prontidao com que Joao
´
— assim como Tiago, Pedro e Andre — abandonou
suas redes de pesca, seu barco e seu meio de vida quan-
do Jesus o convidou a ser Seu seguidor comprova sua
´
fe. — Mat. 4:18-22.
ˆ
˜ ˜
Nos Evangelhos, Joao nao se destaca tanto quanto
˜ ´
Pedro. Mas Joao tamb em tinha uma personalidade for-
te, como indica o sobrenome que Jesus deu a ele e a
˜
seu irmao Tiago — Boanerges, que significa “Filhos do
˜ ˜
Trovao”. (Mar. 3:17) No começo, Joao queria muito ter
˜
destaque, tanto que ele e seu irmao fizeram com que
˜ ˜
sua mae pedisse a Jesus que lhes desse posiçoes privi-
´
legiadas em seu Reino. Embora esse desejo fosse egoıs-
´ ˆ ´
ta, tamb em era evidencia de sua fe em que o Reino era
˜ ˜
uma realidade. A ambiçao desses dois irmaos deu a Je-
´
sus a chance de aconselhar todos os seus ap ostolos so-
bre a necessidade de demonstrar humildade. — Mat.
20:20-28.
˜
Joao manifestou sua forte personalidade quando ten-
ˆ
tou impedir que certo homem expulsasse demonios em
˜
nome de Jesus, visto que esse homem nao era um dos
˜
Seus seguidores. Em outra ocasiao, Jesus enviou men-
sageiros a uma aldeia samaritana a fim de fazer alguns
preparativos para ele. Visto que as pessoas ali se recu-
˜
saram a receber Jesus, Joao estava pronto para pedir
´
fogo do ceu para destruir os habitantes daquela aldeia.
Por causa de atitudes como essas, Jesus repreendeu
˜ ˜
Joao. Tudo indica que, com o tempo, Joao passou a ser
mais equilibrado e misericordioso, qualidades que an-
tes aparentemente lhe faltavam. (Luc. 9:49-56) Apesar
´ ˜ ´
de suas falhas, porem, Joao era “o discıpulo a quem Je-
sus amava”. Por isso, quando estava para morrer, Jesus
˜ ˜ ˜
confiou sua mae, Maria, aos cuidados de Joao. — Joao
19:26, 27; 21:7, 20, 24.

˜ ´
Joao viveu mais tempo do que os outros ap ostolos,
˜ ˜
como Jesus tinha profetizado. (Joao 21:20-22) Joao ser-
´
viu fielmente a Jeova por uns 70 anos. Perto do fim de
sua vida, durante o governo do imperador romano Do-
˜
miciano, Joao foi exilado na ilha de Patmos “por ter fa-
lado a respeito de Deus e ter dado testemunho de Je-
˜ ˜
sus”. Ali, por volta de 96 EC, Joao recebeu as visoes
˜
que registrou no livro de Revelaçao. (Rev. 1:1, 2, 9)´ Se-
˜ ˜
gundo a tradiçao, ao ser libertado, Joao foi para Efeso,
onde morreu por volta de 100 EC depois de ter escrito
o Evangelho que leva seu nome e as cartas conhecidas
˜
como 1, 2 e 3 de Joao.
Todos os anos, centenas de milhares aceitam essa opor-

´
tunidade e se tornam discıpulos batizados de Cristo.
´
8 Realmente, estamos vivendo no perıodo a que Pedro
se referiu como “os tempos do restabelecimento de to-
das as coisas”. Em cumprimento da palavra que “Deus
´
falou por intermedio da boca dos seus santos profetas
´
dos tempos antigos”, o Reino foi estabelecido no c eu
em 1914. (Atos 3:21; Sal. 110:1-3; Dan. 4:16, 17) Pouco de-
pois, Cristo come çou a supervisionar a obra de restau-
˜ ˜
raç ao espiritual na Terra. Em resultado disso, milhoes
ˆ ´ ´ ´
tem sido atraıdos ao paraıso espiritual, tornando-se su-
ditos do Reino de Deus. Eles se despiram da velha e cor-
rompida personalidade e ‘se revestiram da nova persona-
ˆ
´
lidade, que foi criada segundo a vontade de Deus’. (Efe.
4:22-24) Como no caso da cura do mendigo manco, essa
˜ ´
impressionante obra nao e realizada por esforços huma-
´
nos, mas pelo espırito de Deus. Assim como Pedro, de-
vemos usar a Palavra de Deus de modo corajoso e eficaz
ˆ
para ensinar outros. Qualquer exito que talvez tenhamos
´
em ajudar pessoas a se tornarem discıpulos de Cristo se
˜ ´
deve ao poder de Deus, nao ao nosso proprio.
˜
“N ao podemos parar de falar” (Atos 4:1-22)
9 O discurso de Pedro e o fato de o homem antes man-
co ter pulado e gritado de alegria causaram grande como-

˜ ˜ ´
ç ao. Diante disso, o capitao do templo, responsavel pela
´
segurança da area do templo, e os principais sacerdotes
´ ´
imediatamente foram investigar o assunto. E bem prova-
vel que esses homens fossem saduceus, uma seita rica e
´
com grande poder polıtico que se esforçava em manter
˜ ´ ´
relaç oes pacıficas com os romanos. Eles tamb em rejeita-
˜
vam a lei oral, tao prezada pelos fariseus, e desprezavam
˜
a crença na ressurreiç ao.1 Imagine como eles ficaram fu-
˜
riosos ao encontrar Pedro e Joao no templo corajosa-
mente ensinando que Jesus havia sido ressuscitado!
1´ Veja o quadro “O sumo sacerdote e os principais sacerdotes”, na
p agina 60.
´ `
9-11. (a) Como os l ıderes judaicos reagiram a mensagem de Pedro e
˜ ´
Jo ao? (b) O que os ap ostolos estavam decididos a fazer?
O SUMO SACERD OTE E
O S PRINCIPAIS SACERD OTES

O sumo sacerdote representava o povo perante Deus.

´ ´ ´
No primeiro seculo EC, ele tamb em presidia o Sinedrio.
´
Junto com ele, como lıderes dos judeus, estavam os
principais sacerdotes. Esse grupo era composto por
´
ex-sumos sacerdotes, como Anas, e por homens de
´
famılias das quais os sumos sacerdotes eram escolhidos.
´
Existiam talvez apenas quatro ou cinco dessas famılias.
´
“O simples fato de pertencer a uma das famılias
¨
privilegiadas”, escreveu o erudito Emil Schurer, “devia
` ´
conferir [a pessoa] certo grau de prestıgio” entre os
sacerdotes.
´
As Escrituras indicam que o sumo sacerdocio era
´ ´ ´
vitalıcio. (Num. 35:25) Durante o perıodo abrangido
´
pelo livro de Atos, porem, os governadores romanos e
˜
os reis que governavam com a permissao de Roma
´
designavam e destituıam sumos sacerdotes como bem
entendiam. Mesmo assim, parece que quando esses
˜
governantes pagaos designavam sumos sacerdotes, eles
˜
os escolhiam da linhagem de Arao.
˜
Os furiosos opositores jogaram Pedro e Joao na pri-
10
˜ ` ´
sao e os levaram a força ate o supremo tribunal judaico
no dia seguinte. Do ponto de vista daqueles governantes
˜
arrogantes, Pedro e Joao eram “homens indoutos e co-
˜
muns” e nao tinham o direito de ensinar no templo. Eles
ˆ
˜
nao tinham estudado em nenhuma escola religiosa reco-
˜
nhecida. No entanto, seu destemor e sua convicç ao dei-
˜
xaram o tribunal admirado. Como Pedro e Joao conse-
˜ ˜
guiam falar tao bem? Uma das razoes era que eles
“costumavam estar com Jesus”. (Atos 4:13) Seu Mestre
˜
os havia ensinado com verdadeira autoridade, nao como
os escribas. — Mat. 7:28, 29.
´
11 O tribunal ordenou que os ap ostolos parassem de
pregar. Naquela sociedade, as ordens do tribunal tinham
muito peso. Apenas algumas semanas antes, esse mesmo
tribunal havia declarado que Jesus merecia a morte.
˜ ˜
(Mat. 26:59-66) Ainda assim, Pedro e Joao nao se senti-
ram intimidados. Diante daqueles homens ricos, bem-
´ ˜
instruıdos e influentes, Pedro e Joao destemidamente,
´ `
mas com respeito, disseram: “Se e justo, a vista de Deus,
´ ´
escutar antes a vos do que a Deus, julgai-o vos mesmos.
´ ˜
Mas, quanto a nos, nao podemos parar de falar das coi-
sas que vimos e ouvimos.” — Atos 4:19, 20.
12 Voc eˆ tamb em
´
tem esse tipo de coragem? Como se
sente quando tem a oportunidade de dar testemunho aos
´
ricos, aos bem-instruıdos e aos influentes na sua locali-
dade? E quando familiares, colegas de escola ou de traba-
lho o ridicularizam por causa de suas crenças? Sente-se
˜
12. O que pode ajudar-nos a desenvolver coragem e convic ç ao?
ˆ
intimidado? Em caso afirmativo, voc e pode superar es-
ses sentimentos. Quando esteve na Terra, Jesus ensinou
´
os ap ostolos a defender suas crenças com confiança e res-
peito. (Mat. 10:11-18) Depois de ser ressuscitado, Jesus
´
prometeu a seus discıpulos que continuaria com eles “to-
´ ` ˜
dos os dias, ate a terminaç ao do sistema de coisas”. (Mat.
˜
28:20) Sob a orientaç ao de Jesus, “o escravo fiel e discre-
to” nos ensina a defender nossas crenças. (Mat. 24:45-47;
´ ˜
1 Ped. 3:15) Isso e feito por meio de instruç oes recebidas
˜
nas reunioes congregacionais, como a Escola do Minis-
´ ´ ˜ ´
terio Teocratico, e de publicaç oes baseadas na Bıblia,
´ ` ´
como o livro Raciocınios a Base das Escrituras. Sera que
˜
estamos fazendo bom uso dessas provisoes? Se fizermos
˜ ˜
isso, nossa coragem e convicç ao vao aumentar. E, como
´ ˜
os ap ostolos, nao permitiremos que nada nos impe ça de
falar das maravilhosas verdades espirituais ‘que vimos e
ouvimos’.
“Elevaram . . . as suas vozes a Deus” (Atos 4:23-31)
13 Imediatamente depois de serem soltos da prisao, ˜
Pe-
˜
dro e Joao reuniram-se com os outros membros da con-
˜
gregaç ao. Juntos, eles “elevaram . . . as suas vozes a Deus”
e oraram pedindo coragem para continuar a pregar.
(Atos 4:24) Pedro estava bem ciente da tolice de confiar
˜ ˆ
13, 14. O que devemos fazer quando enfrentamos oposi ç ao, e por qu e?
ˆ
´
nas proprias forças ao tentar fazer a vontade de Deus.
Apenas algumas semanas antes, com excesso de confian-
ça, ele havia dito a Jesus: “Ainda que todos os outros tro-
˜
pecem em conexao contigo, eu nunca trope çarei!” Mas,
como Jesus predisse, Pedro logo cedeu ao medo do ho-
mem e negou seu amigo e instrutor. No entanto, Pedro
aprendeu de seu erro. — Mat. 26:33, 34, 69-75.
14 Para cumprir sua comissao ˜
de ser testemunha de
ˆ
Cristo, voc e precisa ter mais do que apenas determina-
˜ ´
ç ao. Quando opositores tentarem destruir sua fe ou im-
˜
pedi-lo de pregar, siga o exemplo de Pedro e Joao. Ore a
´ ˜
Jeova pedindo forças. Busque o apoio da congregaç ao.
˜ ˜
Diga aos anciaos e a outros cristaos maduros as dificul-
ˆ ˜ ˜
dades que voc e enfrenta. As oraç oes de nossos irmaos
´
podem nos dar forças para perseverar. — Efe. 6:18; Tia.
5:16.
15 Se alguma vez voc eˆ cedeu a` pressao ˜
e parou de pre-
˜
gar por um tempo, nao fique desanimado. Lembre-se de
´ ´
que todos os ap ostolos pararam de pregar por um perıo-
do depois da morte de Jesus, mas logo ficaram ativos no-
vamente. (Mat. 26:56; 28:10, 16-20) Em vez de permitir
´
que erros passados o desanimem, sera que pode aprender
desses erros e usar o que aprendeu para fortalecer outros?
˜
15. Por que os que talvez tenham parado de pregar por um tempo n ao
devem ficar desanimados?
16Pelo que devemos orar quando autoridades nos opri-
´ ˜
mem? Observe que os discıpulos nao pediram para ser
˜
poupados das provaç oes. Eles se lembravam muito bem
˜
da declaraç ao de Jesus: “Se me perseguiram a mim, per-
˜ ´ ´ ˜
seguirao tamb em a vos.” (Joao 15:20) Em vez disso, es-
´ ´ ˜ `
ses leais discıpulos pediram que Jeova ‘desse atenç ao’ as
ameaças dos opositores. (Atos 4:29) Fica evidente que os
´ ´ ˜
discıpulos enxergavam alem das provaç oes, reconhecen-
˜
do que a perseguiç ao que enfrentavam era, na verdade,
cumprimento de profecia. Eles sabiam que, conforme Je-
sus os havia ensinado a orar, a vontade de Deus seria ‘rea-
lizada na terra’ independentemente do que meros gover-
nantes humanos pudessem dizer. — Mat. 6:9, 10.
´
17 A fim de fazerem a vontade de Deus, os discıpulos
oraram: “Concede aos teus escravos que persistam em

falar a tua palavra com todo o denodo.” Qual foi a res-
´
posta de Jeova? Imediatamente “foi abalado o lugar onde
estavam ajuntados; e todos juntos ficaram cheios de es-
´
pırito santo e falaram a palavra de Deus com denodo”.
(Atos 4:29-31) Nada pode impedir que a vontade de Deus
´
seja feita. (Isa. 55:11) Por maior que sejam os obstacu-
´
los, por mais poderoso que seja o adversario, se ‘elevar-
˜
mos nossa voz a Deus’ em oraç ao, podemos ter a certe-
˜
16, 17. O que aprendemos da ora ç ao feita pelos seguidores de Cristo em
´
Jerusal em?
ˆ
´
za de que Ele nos dara forças para continuarmos a falar
Sua palavra com destemor.
˜
Prestaram contas “n ao a homens, mas a Deus”
(Atos 4:32–5:11)
´
18 A rec em-formada congregaç ao˜ ´
em Jerusalem logo
chegou a mais de 5 mil membros.1 Apesar de terem dife-
˜ ´ ´ ˜
rentes formaç oes, os discıpulos tinham “um so coraç ao
e alma”. Eles estavam unidos na mesma mente e na mes-
´
ma maneira de pensar. (Atos 4:32; 1 Cor. 1:10) Os discı-
´
pulos faziam mais do que apenas pedir a Jeova que aben-
çoasse seus esforços. Eles apoiavam uns aos outros em
´
sentido espiritual e, quando necessario, em sentido mate-
˜ ´
rial. (1 Joao 3:16-18) Um exemplo disso foi o discıpulo
´ ´ ´
Jose, chamado de Barnab e pelos ap ostolos. Ele vendeu
´ ˜
um pedaço de terra que possuıa e doou de coraç ao todo
o valor para ajudar os que tinham vindo de longe. Assim
´
eles podiam ficar mais tempo em Jerusalem a fim de
´
aprenderem mais sobre sua nova fe.
19 O casal Ananias e Safira tamb em ´
vendeu uma pro-
˜
priedade e fez uma contribuiç ao. Eles disseram ter dado
´
1 Em 33 EC, talvez houvesse apenas uns
´ 6 mil fariseus e um nume-
˜
ro ainda menor de saduceus em Jerusalem. Essa pode ser outra razao
pela qual esses dois grupos se sentiam cada vez mais ameaçados pe-
los ensinos de Jesus.
˜ ´
18. O que os membros da congrega ç ao em Jerusal em faziam uns pelos
outros?
´
19. Por que Jeova executou Ananias e Safira?
todo o dinheiro, mas ‘retiveram secretamente parte do
´ ˜
pre ço’. (Atos 5:2) Jeova tirou a vida daquele casal, nao
porque a quantia doada fosse insuficiente, mas porque a
˜ ´
motivaç ao deles era ma e eles mentiram. Eles ‘trapacea-
˜
ram, nao a homens, mas a Deus’. (Atos 5:4) Como os hi-
´
p ocritas a quem Jesus condenou, Ananias e Safira esta-
´
vam mais preocupados em obter a gloria de homens do
˜
que a aprovaç ao de Deus. — Mat. 6:1-3.
20 Atualmente, milh oes ˜ ´
de Testemunhas de Jeov a
˜
apoiam a obra mundial de pregaç ao por meio de donati-
´
vos, demonstrando o mesmo espırito de generosidade dos
´ ´ ´ ´
fieis discıpulos do primeiro seculo em Jerusalem. Nin-
´ ´
guem e obrigado a dar de seu tempo ou de seu dinheiro
´ ˜
para apoiar essa obra. De fato, Jeova nao quer que o sir-
˜
vamos contra a nossa vontade ou por obrigaç ao. (2 Cor.
´ ˜
9:7) Quando damos algo a Jeova, ele se interessa nao na
˜
quantidade, mas na nossa motivaç ao. (Mar. 12:41-44)
Jamais queremos ser como Ananias e Safira, permitindo
´
que nosso serviço a Deus seja motivado pelo egoısmo ou
´
pelo desejo de obter gloria. Em vez disso, como Pedro,
˜ ´ ´
Joao e Barnab e, queremos que o nosso serviço a Jeova
´ ´
seja sempre motivado por genuıno amor a ele e ao proxi-
mo. — Mat. 22:37-40.
´
20. O que aprendemos sobre o que Jeova espera quando damos algo a
ele?
ˆ
´
CAPITULO 5

“Temos de obedecer a Deus

como governante”
´
Os ap ostolos tomam uma atitude que passa a servir
˜
de modelo para todos os crist aos verdadeiros
´ ´ ˜ ´
OS JUIZES do Sinedrio estao furiosos! Os ap ostolos de
˜
Jesus estao sendo julgados perante esse supremo tribu-
´ ´
nal. Qual o motivo? Jose Caifas, o sumo sacerdote e pre-
´ ´
sidente do Sinedrio, dirige-se a eles de forma dura: “Nos
˜ ´ `
vos ordenamos positivamente que nao ensinasseis a
˜
base deste nome.” O furioso presidente nao quer nem
pronunciar o nome de Jesus. “E, ainda assim”, continua
´ ´
Caifas, “enchestes Jerusalem com o vosso ensino, e es-
´
tais resolvidos a trazer sobre nos o sangue deste ho-
´
mem”. (Atos 5:28) A mensagem e clara: parar de pregar
ˆ
ou sofrer as consequencias!
´
2 Como os ap ostolos ˜ ˜
vao reagir? Sua comissao de
´ ´
1-3. (a) Por que os ap ostolos foram levados diante do Sin edrio, e a que
˜
se resume a quest ao? (b) Por que estamos muito interessados na atitu-
´
de tomada pelos ap ostolos?
“TEMOS DE OBEDECER A DEUS COMO GOVERNANTE” 67
pregar foi dada por Jesus, cuja autoridade havia sido
´ ´
concedida por Deus. (Mat. 28:18-20) Sera que os ap os-
˜
tolos vao ceder ao medo do homem e ser silenciados?
˜
Ou terao a coragem de permanecer firmes e continuar
˜
pregando? Na verdade, a questao se resume a isto:
˜
A quem eles vao obedecer? A Deus ou aos homens? Sem
´ ´
hesitar, o ap ostolo Pedro fala por todos os ap ostolos.
˜
Suas palavras sao claras e corajosas.
3 Como cristaos ˜
verdadeiros, estamos muito interes-
´ `
sados em saber como os ap ostolos reagiram as ameaças
´ ˜ ´
do Sinedrio, pois a comissao de pregar tamb em se apli-
´ ˜
ca a nos. Ao cumprirmos essa designaç ao dada por
´ ´ ˜
Deus, pode ser que nos tamb em enfrentemos oposiç ao.
(Mat. 10:22) Os opositores podem tentar limitar ou
proibir nossa obra. O que faremos? Para nos ajudar nes-
´
se sentido, sera proveitoso considerar a atitude que os
´
ap ostolos tomaram e os eventos que levaram ao julga-
´
mento deles diante do Sinedrio.1
´
“O anjo de Jeov a abriu as portas”
(Atos 5:12-21a)
4 Lembre-se de que na primeira vez que foram orde-
˜
nados a parar de pregar, Pedro e Joao responderam:
´
1´ Veja o quadro “O Sinedrio — supremo tribunal dos judeus”, na
p agina 69.
´ ´
4, 5. Por que Caifas e os saduceus ficaram “cheios de ci ume”?
ˆ
´
O SIN EDRIO
— SUPREMO TRIBUNAL D O S JUDEUS

´ ´
Embora a Judeia fosse uma provıncia do Imp erio
Romano, Roma permitia que os judeus preservassem
´ ˜
suas proprias tradiçoes e tivessem certa autonomia.
Crimes menores e casos civis eram julgados por
˜
tribunais locais, mas as questoes que esses tribunais
˜ ´
nao podiam decidir eram encaminhadas ao Sinedrio,
´ ´ ´
tamb em chamado Grande Sinedrio, em Jerusalem.
´
O Sinedrio funcionava como supremo tribunal
judaico e como conselho administrativo nacional.
´ ` ˜
Tamb em dava a palavra final quanto a interpretaçao
da lei judaica, e sua autoridade era respeitada pelos
judeus em toda a parte.
´ ˆ ˜
O Sinedrio reunia-se na camara de decisao, que
´
provavelmente se localizava na area do templo ou
˜
nas suas imediaçoes. O conselho era formado por
71 membros: o sumo sacerdote, que era o presidente;
outros nobres sacerdotais, incluindo os saduceus;
˜
aristocratas leigos e escribas cultos. As decisoes desse
tribunal eram definitivas.
˜
“Nao podemos parar de falar das coisas que vimos e ou-
˜
vimos.” (Atos 4:20) Depois dessa situaç ao tensa com
´ ˜ ´
o Sinedrio, Pedro, Joao e os outros ap ostolos conti-
´
nuaram a pregar no templo. Os ap ostolos realizaram
ˆ
grandes sinais, como curar doentes e expulsar demo-
˜
nios. Eles fizeram isso “na colunata de Salomao”, uma
´
grande area coberta do lado leste do templo onde mui-
´
tos judeus costumavam reunir-se. Pelo visto, ate mesmo
a sombra de Pedro curava as pessoas! Muitos que foram
´
curados em sentido fısico aceitaram a mensagem de
cura espiritual. Em resultado disso, “os crentes no Se-
˜
nhor continuavam a ser acrescidos, multidoes deles,
tanto de homens como de mulheres”. — Atos 5:12-15.
´
5 Caifas `
e os saduceus, membros da seita religiosa a
´ ´
qual Caifas pertencia, ficaram “cheios de ciume” e or-
´ ˜
denaram que os ap ostolos fossem jogados na prisao.
(Atos 5:17, 18) Por que os saduceus estavam furiosos?
´
Os ap ostolos ensinavam que Jesus tinha sido ressusci-
˜ ˜
tado, mas os saduceus nao acreditavam na ressurreiç ao.
´ ´
Os ap ostolos diziam que apenas por exercer fe em Je-
´ ´
sus alguem poderia ser salvo; j a os saduceus temiam
´
uma represalia de Roma se as pessoas passassem a en-
´ ˜ ˜ ´
carar Jesus como lıder. (Joao 11:48) Nao e de admirar
que os saduceus estivessem decididos a silenciar os
´
ap ostolos.
6 Hoje tamb em ´
os principais fomentadores de perse-
˜ ˜
6. Quem s ao os principais fomentadores de persegui ç ao contra os ser-
´ ˜
vos de Jeova hoje, e por que n ao devemos ficar surpresos com isso?
ˆ
˜ ´ ˜
guiç ao contra os servos de Jeova sao opositores religio-
ˆ
sos. Eles muitas vezes tentam usar sua influencia na po-
´ ´ ˜ ´
lıtica e na mıdia para silenciar nossa pregaç ao. Sera que
´ ˜
deverıamos ficar surpresos com isso? Nao. Nossa men-
˜ ˜
sagem exp oe a religiao falsa. Por aceitarem as verdades
´ ˜
da Bıblia, pessoas sinceras sao libertadas de crenças e
´ ´ ˜ ´ ˜
praticas antibıblicas. (Joao 8:32) E de estranhar entao
´
que nossa mensagem muitas vezes leve lıderes religio-
´ ´
sos a ficar cheios de odio e ciume?
7 Enquanto aguardavam na prisao ˜ ´
seu julgamento, e
´ ´
possıvel que os ap ostolos se perguntassem se estavam
´ ` ˜
para sofrer martırio as maos dos seus inimigos. (Mat.
24:9) Mas, durante a noite, aconteceu algo surpreenden-
´ ˜
te: “O anjo de Jeova abriu as portas da prisao.”1 (Atos
˜ ˜ ´
5:19) O anjo deu-lhes entao uma orientaç ao especıfica:
˜
‘Tomem posiç ao no templo e persistam em falar.’ (Atos
´ ´
5:20) Essa ordem sem duvida assegurou os ap ostolos de
que eles estavam fazendo o que era certo. As palavras
´ ˆ
do anjo tamb em devem te-los encorajado a permanecer
firmes independentemente do que acontecesse. Com
´ ˆ
1 Essa e a primeira das cerca de
ˆ 20 referencias
˜ diretas a anjos no
livro de Atos. Antes dessa ocorrencia, anjos sao indiretamente men-
cionados em Atos 1:10 como “homens em roupas brancas”.
´ ´
7, 8. Que efeito a ordem do anjo sem d uvida teve sobre os ap ostolos, e
´
o que far ıamos bem em nos perguntar?
´ ´
forte fe e coragem, os ap ostolos “entraram no templo
de madrugada e come çaram a ensinar”. — Atos 5:21.
8 Cada um de nos ´ ´
faria bem em se perguntar: ‘Sera
´ ´
que eu teria a fe e a coragem necessarias para continuar
ˆ
a pregar em circunstancias similares?’ Podemos nos sen-
tir encorajados por saber que a obra vital de ‘dar teste-
munho cabal a respeito do reino de Deus’ tem apoio e
˜ ´
orientaç ao angelica. — Atos 28:23; Rev. 14:6, 7.
“Temos de obedecer a Deus como governante
antes que aos homens”
(Atos 5:21b-33)
´
9 Caifas ´ ´
e os outros juızes do Sinedrio agora estavam
´
prontos para cuidar do caso dos ap ostolos. Sem saber
˜
do que tinha acontecido na prisao, o tribunal mandou
que guardas fossem buscar os prisioneiros. Imagine a
´
surpresa dos guardas quando viram que os ap ostolos
˜ ˜
nao estavam na prisao, embora ela estivesse “fechada
`
com toda a segurança e [com] os guardas postos as por-
˜
tas”. (Atos 5:23) Logo o capitao do templo ficou saben-
´
do que os ap ostolos estavam de novo no templo, dando
testemunho sobre Jesus Cristo — o mesmo motivo pelo
˜
qual haviam sido presos! O capitao e os guardas foram
´ ` ´
9-11. Como os ap ostolos reagiram a ordem do Sin edrio de parar de pre-
˜
gar, e como isso estabeleceu um modelo para os crist aos verdadeiros?
ˆ
imediatamente ao templo para capturar os prisioneiros
´ ´ ´
e escolta-los ate o Sinedrio.
´
10 Conforme descrito no inıcio ´
deste capıtulo, os fu-
´ ´
riosos lıderes religiosos deixaram claro que os ap osto-
´
los tinham de parar de pregar. Como os ap ostolos rea-
giram? Agindo como porta-voz, Pedro respondeu com
coragem: “Temos de obedecer a Deus como governan-
te antes que aos homens.” (Atos 5:29) Desse modo, os
´
ap ostolos estabeleceram um modelo para todos os cris-
˜
taos verdadeiros. Os governantes humanos perdem o di-
` ˆ ´
reito a obediencia quando proıbem o que Deus requer
´ ˜
ou exigem o que Deus proıbe. Entao, em nossos dias, o
´
que faremos caso as “autoridades superiores” proıbam
˜ ˜
a pregaç ao das boas novas? Nao poderemos deixar de
˜
cumprir nossa designaç ao dada por Deus. (Rom. 13:1)
Assim, encontraremos maneiras discretas de continuar
dando testemunho cabal sobre o Reino de Deus.
˜
11 Nao ´ ˜
e de surpreender que a reaç ao corajosa dos
´ ´
ap ostolos tenha levado aqueles juızes frustrados a ficar
´
ainda mais furiosos e querer ‘eliminar’ os ap ostolos.
´
(Atos 5:33) O martırio parecia certo para aquelas teste-
munhas destemidas e zelosas. Mas eles receberiam aju-
da de uma fonte totalmente inesperada.
˜ ´
“N ao podereis derrub a-los” (Atos 5:34-42)
12 Gamaliel, “instrutor da Lei, estimado por todo o
povo”, manifestou-se.1 Esse jurista devia ser muito res-

peitado pelos seus colegas, pois tomou a frente da si-
˜ ´ ´
tuaç ao e ate mesmo “mandou que pusessem os [ap osto-
los] para fora por um pouco de tempo”. (Atos 5:34)
Ao mencionar anteriores revoltas que logo fracassaram
´ ´
ap os a morte de seus lıderes, Gamaliel incentivou o tri-
´
bunal a ser paciente e tolerante ao lidar com os ap os-
´
tolos, cujo Lıder, Jesus, tinha morrido havia pouco tem-
po. O argumento de Gamaliel era muito convincente:
˜
“Nao vos metais com estes homens, mas deixai-os em
´
paz; (porque, se este desıgnio ou esta obra for de ho-
´ ˜
mens, sera derrubada; mas, se for de Deus, nao pode-
´ ˜
reis derruba-los;) senao podereis talvez ser realmente
achados como lutadores contra Deus.” (Atos 5:38, 39)
´
Os juızes seguiram seu conselho. Mesmo assim, fizeram
´
com que os ap ostolos fossem chibateados e ordenaram
`
“que parassem de falar a base do nome de Jesus”.
— Atos 5:40.
´
1 Veja o quadro “Gamaliel — estimado entre os rabis”, na p agi-
na 75.
12, 13. (a) Que conselho Gamaliel deu a seus colegas, e o que eles fi-
´
zeram? (b) Como Jeova pode agir em favor do seu povo hoje, e do que
podemos estar certos caso ele permita que ‘soframos pela causa da jus-
ti ça’?
ˆ
GAMALIEL
— ESTIMAD O ENTRE O S RABIS

O Gamaliel mencionado no livro de Atos costuma

ser identificado como Gamaliel, o Velho, neto de
Hilel, o fundador da mais liberal das duas escolas
´ ˜
do farisaısmo. Gamaliel ocupava uma posiç ao de
´ ˜
destaque no Sinedrio e era tao estimado entre os
´
rabis que foi o primeiro a receber o tıtulo
´ ´
honorıfico “raban”. A Mıxena diz: “Quando morreu o
´
Raban Gamaliel, o Velho, cessou a gloria da Lei,
ˆ
e morreram a pureza e a abstinencia.” Atribui-se a
˜ ´ ´
ele a implementaçao de varias medidas humanitarias.
ˆ
“De especial importancia”, diz a Encyclopaedia
˜
Judaica, “foi a sua decisao de permitir que uma
mulher casasse novamente mesmo que houvesse
apenas uma testemunha da morte de seu marido”.
´
Ele tamb em teria promulgado leis que protegiam
´
esposas contra maridos inescrupulosos e viuvas
contra filhos inescrupulosos, e lutado para que os
`
gentios pobres tivessem o mesmo direito a respiga que
os judeus pobres.
´
Hoje, assim como no passado, Jeova pode fazer com
13
que homens importantes como Gamaliel ajam em favor

´ ´
do Seu povo. (Pro. 21:1) Jeova pode usar seu espırito
´
para levar governantes, juızes ou legisladores podero-
sos a agir em harmonia com sua vontade. (Nee. 2:4-8)
Mas, caso ele permita que ‘soframos pela causa da jus-
tiça’, podemos estar certos de duas coisas. (1 Ped. 3:14)
Primeiro, Deus pode nos dar forças para perseverar.
˜ ˜
(1 Cor. 10:13) Segundo, os opositores ‘nao poderao der-
rubar’ a obra de Deus. — Isa. 54:17.
14 Sera´ que os maus-tratos diminuıram
´ ˆ
o animo dos
´ ˜
ap ostolos ou enfraque c eram sua determina ç ao?
´
De modo algum! Eles se “retiraram do Sinedrio, ale-
ˆ
grando-se”. (Atos 5:41) “Alegrando-se”? Por que? Sem
´ ˜
duvida nao foi por causa da dor provocada pelos maus-
tratos. Eles se alegraram porque sabiam que estavam
´
sendo perseguidos por manter a integridade a Jeova e
seguir os passos de seu Exemplo, Jesus. — Mat. 5:11, 12.
˜
15 Assim como nossos irmaos ´ ´
do primeiro seculo, nos
´
tamb em perseveramos com alegria quando sofremos
˜
por causa das boas novas. (1 Ped. 4:12-14) Embora nao
gostemos de ser ameaçados, perseguidos ou presos,
´ ˜
manter a integridade nos da profunda satisfaç ao. Veja,
por exemplo, o caso de Henryk Dornik, que suportou
´
anos de maus-tratos sob governos totalitarios. Ele se
lembra de que em agosto de 1944 as autoridades deci-
´
14, 15. (a) Como os ap ostolos reagiram aos maus-tratos que sofreram,
ˆ ´
e por qu e? (b) Relate um exemplo que mostre como o povo de Jeova per-
severa com alegria.
ˆ
´ ˜
diram envia-lo junto com seu irmao a um campo de con-
˜ ´ ´
centraç ao. Os opositores disseram: “E impossıvel con-
ˆ
venc e-los a fazer qualquer coisa. Eles gostam de ser
´ ˜ ˜
martires.” O irmao Dornik explica: “Eu nao queria ser
´
martir, mas sofrer com coragem e dignidade por causa
´
da minha lealdade a Jeova realmente me dava alegria.”
— Tia. 1:2-4.
´
16 Os ap ostolos ˜
nao perderam tempo para retomar sua
obra de testemunho. Sem se deixarem intimidar, eles
continuaram “cada dia, no templo e de casa em casa”,
a obra de “declarar as boas novas a respeito do Cristo”.1
(Atos 5:42) Esses proclamadores zelosos estavam deter-
minados a dar testemunho cabal. Observe que eles le-
`
vavam a mensagem as casas das pessoas, conforme Je-
sus Cristo os havia orientado. (Mat. 10:7, 11-14) Sem
´ ´
duvida, foi assim que conseguiram encher Jerusalem
´ ˜
com seus ensinos. Hoje, as Testemunhas de Jeova sao
´ ´
conhecidas por seguir esse metodo apostolico de prega-
˜ ´
ç ao. Por visitarmos todas as casas em nosso territorio,
´
deixamos claro que tamb em queremos dar testemunho
cabal, dando a todos a oportunidade de ouvir as boas
˜ ´
1 Veja o quadro “Pregaç ao ‘de casa em casa’ ”, na p agina 78.
´
16. Como os ap ostolos mostraram que estavam determinados a dar tes-
´ ´ ´ ˜
temunho cabal, e como n os seguimos o m etodo apost olico de prega ç ao?
˜
PREGA Ç AO “DE CASA EM CASA”

´
Apesar de o Sinedrio ter proibido a atividade de
˜ ´
pregaçao dos discıpulos, eles continuaram a pregar e
ensinar “cada dia, no templo e de casa em casa”. (Atos
5:42) O que exatamente significa “de casa em casa”?
´
No grego original, a frase kat·oı·kon literalmente
significa “segundo [a] casa”. Muitos tradutores
´
dizem que a palavra ka·ta deve ser entendida
˜
no sentido “distributivo”, ou seja, a pregaçao dos
´ ´
discıpulos era “distribuıda” pelas casas. Um uso
´
parecido da palavra ka·ta ocorre em Lucas 8:1, onde
diz que Jesus pregou “de cidade em cidade e de aldeia
em aldeia”.
´ ´
O plural, kat·oı·kous, e usado em Atos 20:20.
´ ˜
O ap ostolo Paulo disse a superintendentes cristaos:
˜
“Nao me refreei de . . . vos ensinar publicamente e
˜
de casa em casa.” Que Paulo nao se referia
˜
simplesmente a ensinar na casa de anciaos, como
´ ´
alguns sugerem, e indicado no versıculo seguinte:
“Mas, eu dei cabalmente testemunho, tanto a
judeus como a gregos, do arrependimento para
´
com Deus e da fe em nosso Senhor Jesus.” (Atos
˜ ´
20:21) Companheiros de adoraç ao j a haviam se
´
arrependido e depositado fe em Jesus. Fica claro
˜ ˜
entao que a pregaçao e o ensino de casa em casa
˜
tinha a ver com dar testemunho aos que nao eram
˜
cristaos.
ˆ
´ ´ ´ ´
novas. Sera que Jeova esta abençoando nosso ministe-
˜ ´
rio de casa em casa? Com certeza! Milhoes j a aceitaram
a mensagem do Reino neste tempo do fim, e muitos ou-
viram as boas novas pela primeira vez quando uma Tes-
´
temunha de Jeova bateu na sua porta.
Homens qualificados para cuidar de uma
ˆ ´
“incumb encia necess aria” (Atos 6:1-6)
´
17 A rec em-formada ˜
congregaç ao enfrentava agora um
˜
perigo sutil que surgiu dentro da congregaç ao. Do que
´
se tratava? Muitos dos discıpulos que estavam sendo ba-
˜ ´
tizados nao eram de Jerusalem e queriam aprender mais
antes de voltar para casa. Essas pessoas precisavam de
´
comida e outros suprimentos, de modo que os discıpu-
los voluntariamente doaram dinheiro para atender a es-
sas necessidades. (Atos 2:44-46; 4:34-37) Com isso, sur-
˜ ˜ ´
giu uma situaç ao delicada. “Na distribuiç ao diaria” de
´
alimentos, as viuvas que falavam grego “estavam sendo
˜
passadas por alto”. (Atos 6:1) Mas isso nao acontecia
˜
com as que falavam hebraico. Parece, entao, que o pro-
˜ ˜ ˆ
blema envolvia discriminaç ao. Poucas questoes tem tan-
˜
to potencial para causar divisao.
´
18 Os ap ostolos, atuando como corpo governante da
˜ ˜ ´
17-19. Que quest ao surgiu que poderia causar divis ao, e o que os ap os-
tolos fizeram para resolver esse problema?
˜ ˜ ´
crescente congregaç ao, reconheceram que nao seria sa-
bio eles ‘deixarem a palavra de Deus para distribuir co-
mida’. (Atos 6:2) Para resolver esse assunto, eles orien-
´
taram os discıpulos a procurar sete homens “cheios de
´
espırito e de sabedoria” a quem eles pudessem designar
ˆ ´
para cuidar dessa “incumb encia necessaria”. (Atos 6:3)
Era preciso usar homens qualificados porque aquela ta-
˜
refa envolvia nao apenas distribuir alimentos, mas tam-
´
b em lidar com dinheiro, fazer compras e manter regis-
tros exatos. Todos os homens escolhidos tinham nome
´
grego, o que talvez tenha ajudado as viuvas prejudica-
das a ter mais confiança neles. Depois de considerarem
˜ ˜ ´
as recomendaç oes com oraç ao, os ap ostolos designa-
ˆ
ram os sete homens para cuidar dessa “incumb encia ne-
´
cessaria”.1
19 Sera´ que cuidar da distribuiç ao
˜
de alimentos signi-
ficava que aqueles sete homens designados estavam
agora isentos da responsabilidade de pregar as boas no-
˜
vas? Definitivamente nao! Um desses homens escolhi-
ˆ ˜
dos foi Estevao, que se mostraria uma testemunha co-
´
rajosa e determinada. (Atos 6:8-10) Filipe tamb em foi
˜ ´
1 Esses homens˜ provavelmente satisfaziam ˆ as qualificaç´ oes basicas
para um anci
´ ao, pois cuidar dessa “incumb
˜ encia necessaria” ˜ era um
assunto serio. Mas as Escrituras nao indicam˜ com exatid ao quando
homens come ˜ çaram
˜ a ser designados anci aos ou superintendentes da
congregaç ao crista.
ˆ
´
um dos sete e e chamado de “o evangelizador”. (Atos
˜
21:8) Fica evidente entao que os sete homens continua-
ram a ser zelosos pregadores do Reino.
20 O povo de Jeova´ hoje segue o procedimento adota-
´
do pelos ap ostolos. Homens recomendados para cuidar
ˆ
de responsabilidades congregacionais tem de manifes-
ˆ ´
tar sabedoria divina e dar evidencias de que o espırito
˜
santo age sobre eles. Sob a orientaç ao do Corpo Gover-
´ ˜
nante, homens que preenchem os requisitos bıblicos sao
˜
designados para servir como anciaos ou servos ministe-
˜
riais nas congregaç oes.1 (1 Tim. 3:1-9, 12, 13) Pode-se
˜
dizer que os que preenchem as qualificaç oes foram de-
´
signados pelo espırito santo. Esses homens diligentes
ˆ ´
cuidam de muitas ‘incumb encias necessarias’. Por exem-
˜ ´ ´
plo, anciaos podem providenciar ajuda pratica para fieis
˜
irmaos idosos com reais necessidades. (Tia. 1:27) Al-
˜ ˜
guns anciaos se empenham em construir Saloes do Rei-
´
no, organizar congressos ou visitar medicos e hospitais
` ˜
para tratar de assuntos relacionados a questao do san-
gue. Servos ministeriais cuidam de muitas tarefas que
˜
nao envolvem diretamente pastoreio ou ensino. Todos
˜
1 Embora a congrega˜ ç ao tenha recomendado´ os sete homens quali-
ficados, a designaçao em si foi feita pelos ap ostolos.
´
20. Como o povo de Deus hoje segue o procedimento apost olico?
esses homens qualificados precisam equilibrar suas res-
ponsabilidades congregacionais e organizacionais com
˜
a designaç ao dada por Deus de pregar as boas novas do
Reino. — 1 Cor. 9:16.
“A palavra de Deus crescia” (Atos 6:7)
21 Com o apoio de Jeova, ´ ´
a rec em-formada congrega-
˜ ` ˜
ç ao sobreviveu a perseguiç ao externa e evitou um pro-
˜ ˆ ˜
blema interno que poderia causar divisoes. A b enç ao de
´
Jeova era evidente, pois lemos: “A palavra de Deus cres-
´ ´
cia e o numero dos discıpulos multiplicava-se grande-
´ ˜
mente em Jerusalem; e uma grande multidao de sacer-
` ´ ´
dotes come çou a ser obediente a fe.” (Atos 6:7) Esse e
´ ´
apenas um de varios relatorios do progresso da obra en-
contrados no livro de Atos. (Atos 9:31; 12:24; 16:5; 19:20;
´
28:31) Nos nossos dias, ouvir relatorios sobre o progres-
˜
so da obra de pregaç ao do Reino em outras partes do
´
mundo nos da muito encorajamento.
22 La´ no primeiro s eculo
´ ´
EC, os enfurecidos lıderes re-
˜ ˜
ligiosos nao tinham a menor intenç ao de desistir da luta
´ ˜
contra os discıpulos. Uma onda de perseguiç ao estava
ˆ ˜
prestes a come çar. Logo, Estevao seria o alvo de violen-
˜ ´ ´
ta oposiç ao, conforme veremos no proximo capıtulo.
´ ´
21, 22. O que mostra que Jeova aben çoava a rec em-formada congrega-
˜
ç ao?
ˆ
˜
S E Ç AO 2 ˙ ATO S 6:8–9:43

“LEVANTOU-SE ˜ GRANDE
PERSEGUI Ç AO CONTRA
˜
A CONGREGAÇ AO”
ATO S 8:1
´ ˜ ´
Sera que os cristaos do primeiro seculo permiti-
˜
ram que a crescente oposiçao os impedisse de dar
testemunho sobre o Reino de Deus? Muito pelo
´ ˜
contrario. Nesta seçao, veremos que a feroz perse-
˜ ˜
guiçao na verdade resultou na expansao da obra
˜
de pregaçao.
´
CAPITULO 6

ˆ ˜
Estevao
— “cheio de gra ça e de poder”
O que aprendemos do testemunho corajoso
ˆ ˜ ´
de Est ev ao perante o Sin edrio
ˆ ˜ ´
ESTEVAO esta diante do tribunal. Numa sala impo-
´
nente, provavelmente perto do templo em Jerusalem,
˜
71 homens estao sentados em cadeiras dispostas em um
´ ´ ´
grande semicırculo. Esse tribunal, o Sinedrio, esta reu-
ˆ ˜ ´ ˜
nido para julgar Estevao. Os juızes sao homens pode-
˜
rosos e influentes, e a grande maioria deles nao tem ne-
´
nhum respeito por esse discıpulo de Jesus. De fato,
quem convocou o tribunal foi o Sumo Sacerdote Cai-
´ ´
fas, o mesmo que presidia o Sinedrio quando esse su-
`
premo tribunal judaico condenou Jesus Cristo a morte
´ ˆ ˜ ´
alguns meses antes. Sera que Estevao esta assustado?
2 Ha´ algo notavel ´ ˆ ˜
no semblante de Estevao nesse mo-
´
mento. Os juızes olham fixamente para ele e veem que
´
seu rosto e “como o rosto dum anjo”. (Atos 6:15) Os
´
anjos transmitem mensagens de Jeova Deus e por isso
ˆ ˜ ´ ˜ ´
1-3. (a) Est evao est a diante de que situa ç ao assustadora, mas qual e a
˜
sua rea ç ao? (b) Que perguntas vamos considerar?
ˆ
ˆ
tem motivos para serem destemidos, serenos e tranqui-
ˆ ˜ ´
los. O mesmo acontece com Estevao — ate mesmo
´ ´
aqueles juızes cheios de odio podem perceber isso.
˜
Como ele pode estar tao calmo?
˜
3
Como cristaos, podemos aprender muito da respos-
´
ta a essa pergunta. Tamb em precisamos saber o que
ˆ ˜
exatamente levou Estevao a esse momento decisivo.
´ ´
Como ele ja havia defendido sua fe? E de que maneiras
´
podemos imita-lo?
“Ati çaram o povo” (Atos 6:8-15)
´ ˆ ˜
4
Ja vimos que Estevao era muito valioso para a re-
´ ˜ ˜ ´
c em-formada congregaç ao crista. No capıtulo anterior
deste livro, vimos que ele foi um dos sete homens hu-
´
mildes que prontamente aceitaram dos ap ostolos a de-
˜
signaç ao de prestar ajuda. E sua humildade nos impres-
siona ainda mais quando lembramos dos dons que esse
´
homem recebeu de Jeova. Em Atos 6:8, lemos que ele
tinha recebido poder para realizar “grandes portentos
´
e sinais”, assim como alguns dos ap ostolos, e que era
“cheio de graça e de poder”. O que isso quer dizer?
5 Estev ˆ ˜
ao pelo visto lidava com as pessoas de modo
bondoso, gentil e cativante. Pelo seu modo de falar, ele
ˆ ˜ ˜
4, 5. (a) Por que Est evao era muito valioso para a congrega ç ao? (b) Em
ˆ ˜
que sentido Est evao era “cheio de gra ça e de poder”?
ˆ ˜
ESTEVAO — “CHEIO DE GRAÇA E DE PODER” 85
conquistava a confiança dos seus ouvintes. Muitos de-
les ficavam convencidos que ele era sincero e que as
ˆ ˜
verdades que ensinava lhes seriam proveitosas. Estevao
´ ´
era cheio de poder porque o espırito de Jeova atuava
sobre ele. Isso mostra que ele humildemente se deixa-
´
va guiar por esse espırito. Em vez de se vangloriar de
seus dons e habilidades, ele direcionava todo o louvor
´ ´
a Jeova e mostrava genuıno interesse pelas pessoas
˜ ´
com quem falava. Nao e de admirar que seus inimigos
o considerassem uma ameaça!
˜ ´
6
Em certa ocasiao, varios homens discutiram com
ˆ ˜ ˜ `
Estevao, mas ‘nao puderam fazer face a sabedoria e ao
´
espırito com que ele falava’.1 Frustrados, eles ‘secreta-
˜
mente induziram’ alguns homens a levantar acusaç oes
´
contra esse inocente seguidor de Cristo. Eles tamb em
˜
“atiçaram o povo”, bem como os anciaos e os escribas,
ˆ ˜ ` ´
de modo que Estevao foi levado a força ao Sinedrio.
(Atos 6:9-12) Os inimigos o acusaram de duas coisas:
`
1 Alguns desses inimigos pertenciam a “Sinagoga dos Libertos”.
Pode ser que eles tivessem sido capturados pelos romanos e liberta-
dos mais tarde,´ ou talvez fossem escravos
´ libertos que se tinham
tornado proselitos.˜ Alguns eram da Cilıcia, assim como era Saulo de
Tarso. ˜ O relato nao revela se Saulo ˆ estava
˜ entre aqueles cilicianos
que nao eram capazes de refutar Estevao.
˜ ˆ ˜
6-8. (a) Que duas acusa ç oes os inimigos de Est evao levantaram contra
ˆ ˆ ˜ ´
ele, e por qu e? (b) Por que o exemplo de Est evao e de ajuda para os cris-
˜
t aos de hoje?
ˆ
´
blasfemar a Deus e blasfemar a Moises. De que manei-
ra ele teria feito essas coisas?
ˆ ˜
7
Os falsos acusadores diziam que Estevao tinha blas-
femado a Deus por ter falado contra ‘esse santo lugar’
´ ´
— o templo em Jerusalem. (Atos 6:13) Diziam tamb em
´
que ele tinha blasfemado a Moises por ter falado con-
tra a Lei mosaica, mudando costumes transmitidos por
´ ˜ ´
Moises. Essa era uma acusaç ao muito seria, visto que
´ ˆ
os judeus da epoca davam grande importancia ao tem-
` ˜
plo, aos detalhes da Lei mosaica e as muitas tradiç oes
orais que eles haviam acrescentado a essa Lei. Sendo
˜ ˆ ˜
assim, a acusaç ao significava que Estevao era um ho-
mem perigoso que merecia a morte.
8 Infelizmente, e´ comum pessoas religiosas usarem
´
taticas similares para causar problemas aos servos de
`
Deus. Mesmo hoje, opositores religiosos as vezes insti-
´ ´
gam lıderes polıticos a perseguir as Testemunhas de
´
Jeova. Como devemos reagir quando somos confron-
˜
tados com acusaç oes falsas ou distorcidas? Podemos
ˆ ˜
aprender muito do exemplo de Estevao.
´
Um testemunho corajoso sobre “o Deus da gl oria”
(Atos 7:1-53)
9 Conforme mencionado no inıcio ´ ´
deste capıtulo, ao
˜ ´ ˆ ˜
9, 10. Que afirma ç ao alguns cr ıticos fazem sobre o discurso de Est evao
´
diante do Sin edrio, e o que precisamos ter em mente?
ˆ ˜
ˆ ˜
ser acusado, Estevao permaneceu com o semblante se-
´ ˜
reno, como o de um anjo. Caifas virou-se entao para
˜
ele e perguntou: “S ao assim estas coisas?” (Atos 7:1)
ˆ ˜
Era a vez de Estevao falar. E foi exatamente isso que
ele fez!
´ ˆ ˜
10
Alguns crıticos atacam o discurso de Estevao, afir-
˜ ˜
mando que, apesar de sua extensao, nao responde nem
` ˜
mesmo as acusaç oes levantadas contra ele. Na verdade,
´ ˆ ˜
porem, Estevao nos deu um excelente exemplo de como
“fazer uma defesa” das boas novas. (1 Ped. 3:15) Tenha
ˆ ˜
em mente que Estevao foi acusado de blasfemar a Deus
´
por difamar o templo, e de blasfemar a Moises por fa-
ˆ ˜ ´
lar contra a Lei. A defesa de Estevao e um resumo de
ˆ ´ ´
tres perıodos da historia de Israel e enfatiza cuidado-
´
samente certos pontos especıficos. Vamos considerar
´
cada um desses perıodos.
ˆ ˜
11
A era dos patriarcas. (Atos 7:1-16) Estevao come çou
˜
falando sobre Abraao, a quem os judeus respeitavam
´
por sua fe. Ao estabelecer esse ponto em comum, Es-
ˆ ˜ ´ ´
tevao enfatizou que Jeova, “o Deus da gloria”, apare-
˜ ˆ
ceu pela primeira vez a Abraao na Mesopotamia. (Atos
7:2) Na verdade, aquele homem era residente forastei-
˜ ˜
ro na Terra Prometida. Abraao nao tinha nem um tem-
ˆ ˜ ˜
11, 12. (a) Como Est evao fez bom uso do exemplo de Abra ao? (b) Por
´ ˆ ˜
que o exemplo de Jos e era relevante para o discurso de Est evao?
ˆ
˜ ´
plo nem a Lei mosaica. Como entao poderia alguem in-
sistir que a fidelidade a Deus deve sempre depender de
coisas desse tipo?
´ ˜ ´
12
Jose, descendente de Abraao, tamb em era muito es-
ˆ ˜ ˆ ˜
timado pelos ouvintes de Estevao, mas Estevao os lem-
´ ˜ ´
brou de que os proprios irmaos de Jose, pais das tribos
de Israel, perseguiram aquele homem justo e o vende-
ram como escravo. Apesar disso, Deus o usou para sal-
´ ˆ ˜
var Israel da fome. Sem duvida, Estevao via as claras si-
´
milaridades entre Jose e Jesus Cristo, mas evitou fazer
˜
logo essa comparaç ao para que seus ouvintes conti-
´ ´ ´
nuassem a escuta-lo o maximo de tempo possıvel.
´ ˆ ˜
13 O tempo de Moises. (Atos 7:17-43) Estevao falou bas-
´ ´
tante sobre Moises, o que foi sabio visto que muitos
´
dos membros do Sinedrio eram saduceus, que rejeita-
´ ˜
vam todos os livros da Bıblia que nao tivessem sido es-
´ ´ ˆ ˜
critos por Moises. Lembre-se tamb em de que Estevao
´
havia sido acusado de blasfemar a Moises. As palavras
ˆ ˜ ˜
de Estevao foram uma resposta direta a essa acusaç ao,
pois mostraram que ele tinha grande respeito por Moi-
´ ˆ ˜ ´
ses e pela Lei. (Atos 7:38) Estevao destacou que Moises
´ ˜
tamb em teve de enfrentar rejeiç ao da parte daqueles
´ ´ ` ˜
13. Como a an alise do exemplo de Mois es respondeu as acusa ç oes fei-
ˆ ˜
tas contra Est evao, e que tema isso ajudou a desenvolver?
ˆ ˜
´
“M ARTIR” — EM QUE SENTID O?

´
A palavra portuguesa “martir” deriva do termo grego
´ ´
m ar·tys, que significa “testemunha”, ou seja, alguem que
observa um ato ou um evento. Mas a palavra grega
´
significa mais do que isso. Conforme um lexico grego,
´ ´ ´ ´
na Bıblia, a pessoa que e m ar·tys e “ativa” no sentido de
˜
que toma uma açao. Ela “tem o dever de contar o que
˜
viu e ouviu, declarar o que sabe”. Todos os cristaos
ˆ ˜
verdadeiros tem a obrigaçao de dar testemunho do que
´ ´
sabem sobre Jeova e seus prop ositos. (Luc. 24:48; Atos
ˆ ˜
1:8) As Escrituras chamam Estevao de “testemunha”
por ele ter falado sobre Jesus. — Atos 22:20.
˜
Para os cristaos, dar testemunho muitas vezes resulta
˜ ˜ ´
em oposiçao, prisao, espancamento e ate morte. Por
´ ´ ´
isso, desde o segundo seculo EC, “martir” tamb em
`
passou a referir-se a pessoa que sofre ´ essas
ˆ ` ´
consequencias em vez de renunciar a sua fe. E nesse
ˆ ˜
sentido que Estevao pode ser chamado de o primeiro
´ ˜
martir cristao. Mas, originalmente, a pessoa era
´ ˜
considerada “martir” nao porque houvesse morrido, mas
porque dava testemunho.
´
que tentou salvar. O povo rejeitou Moises quando ele
tinha 40 anos e, mais de 40 anos depois, desafiou sua
´ ˜ ˆ ˜
liderança em varias ocasioes.1 Estevao assim foi coe-
ˆ ˜ ´ ˜ ˜ ˜
1 O discurso de Estevao contem informa
´ ç oes que nao sao encontra- ˜
das´ em nenhum outro
´ lugar na B ıblia, como fatos sobre a educa ç ao
egıpcia que Moises recebeu, sua idade quando ˜ fugiu pela primeira
vez do Egito e quanto tempo ficou em Midia.
ˆ
rente ao desenvolver um tema importante: o povo de
´ ´
Deus vez ap os vez rejeitou aqueles a quem Jeova havia
´
designado para lidera-los.
ˆ ˜ ´
14
Estevao lembrou a seus ouvintes que Moises havia
´ ´
predito que um profeta semelhante ao proprio Moises
surgiria em Israel. Quem seria esse profeta, e como se-
ˆ ˜
ria recebido? Bem, Estevao deixou as respostas a essas
ˆ ˜
perguntas para o final de seu discurso. Antes, Estevao
´
destacou outro ponto importante: Moises havia apren-
dido que qualquer solo pode tornar-se santo, como no
´
caso do solo do arbusto ardente, onde Jeova havia fa-
˜ ´
lado com ele. Entao, sera que se pode limitar ou res-
˜ ´ ´
tringir a adoraç ao a Jeova a um unico local, como o
´
templo em Jerusalem? Vejamos.
´ ˆ ˜
15
O tabernaculo e o templo. (Atos 7:44-50) Estevao lem-
brou ao tribunal que, antes de haver qualquer templo
´ ´
em Jerusalem, Deus havia ordenado que Moises cons-
´ ´ ´
truısse um tabernaculo — uma estrutura movel para
˜
adoraç ao, parecida com uma tenda. Quem ousaria di-
´ ´
zer que o tabernaculo era inferior ao templo, ja que o
´
14. O uso do exemplo de Mois es apoiou que pontos do discurso de Es-
ˆ ˜
t evao?
´
15, 16. (a) Por que o tabern aculo era relevante para o argumento de Es-
ˆ ˜ ˆ ˜ ˜
t evao? (b) Por que Est evao mencionou o templo de Salom ao em seu
discurso?
ˆ ˜
´ ´ ˜ ´
proprio Moises havia prestado adoraç ao no taberna-
culo?
˜
Mais tarde, quando Salomao construiu o templo
16
´ ˜
em Jerusalem, ele foi inspirado a transmitir uma liç ao
˜ ˜ ˆ ˜
vital em sua oraç ao. Parafraseando Salomao, Estevao
´ ˜
explicou que “o Altıssimo nao mora em casas feitas por
˜ ˆ ´
maos”. (Atos 7:48; 2 Cro. 6:18) Jeova pode usar um tem-
´ ˜
plo para realizar seus prop ositos, mas ele nao depende
˜
disso. Por que, entao, deveriam seus adoradores achar
˜ ´
que a adoraç ao pura depende de um local construıdo
˜ ˆ ˜
por maos humanas? Estevao concluiu seu argumento
´ ´ ´
de forma poderosa, citando o livro de Isaıas: “O c eu e
´
o meu trono e a terra e o meu escabelo. Que sorte de
´ ´
casa construireis para mim? diz Jeova. Ou qual e o lu-
˜ ˜
gar para o meu descanso? Nao foi a minha mao que fez
todas essas coisas?” — Atos 7:49, 50; Isa. 66:1, 2.
17 Ao analisar o discurso de Estevˆ ˜ ´ ˜
ao ate aqui, nao
ˆ
concorda que ele exp os com habilidade a atitude erra-
´ ˜ ´ ´
da de seus acusadores? Ele mostrou que Jeova nao e rı-
˜ ´ ´
gido nem preso a tradiç oes, mas e flexıvel e com o
passar do tempo faz ajustes a fim de cumprir o seu pro-
ˆ ˜ ˆ
17. Como o discurso de Est evao (a) exp os a atitude errada de seus ou-
` ˜
vintes e (b) forneceu uma resposta as acusa ç oes contra ele?
ˆ
´ ˆ `
p osito. Os que davam muita enfase aquele belo templo
´ ˜
em Jerusalem e aos costumes e tradiç oes que se desen-
volveram em torno da Lei mosaica desperceberam o
´
verdadeiro objetivo por tras da Lei e do templo. Indi-
ˆ ˜ `
retamente, o discurso de Estevao trouxe a tona a se-
´ ˜
guinte pergunta vital: Obedecer a Jeova nao seria a me-
lhor maneira de honrar a Lei e o templo? De fato, com
ˆ ˜
suas palavras, Estevao forneceu uma excelente defesa
˜ ´
de suas aç oes, pois ele havia obedecido a Jeova da me-
lhor maneira que podia.
ˆ ˜
18 O que aprendemos do discurso de Estevao? Ele es-
tava bem familiarizado com as Escrituras. Da mesma
forma, precisamos ser estudantes diligentes da Palavra
de Deus se quisermos manejar “corretamente a palavra
´
da verdade”. (2 Tim. 2:15) Tamb em podemos aprender
ˆ ˜
da maneira que Estevao lidava com as pessoas, sendo
gentil e usando de tato. Apesar de seus ouvintes se-
rem extremamente hostis, ele procurou manter pontos
´ ´
em comum com eles ate onde foi possıvel, falando
de assuntos que aqueles homens consideravam muito
ˆ ˜ ´
importantes. Estevao tamb em se dirigiu a eles com
˜
respeito, chamando de “pais” os homens em posiç ao
ˆ ˜
18. De que maneiras devemos procurar imitar a Est evao?
ˆ ˜
´ ´
de autoridade. (Atos 7:2) Nos tamb em precisamos apre-
sentar as verdades da Palavra de Deus com “tempera-
mento brando e profundo respeito”. — 1 Ped. 3:15.
˜
19
No entanto, nao deixamos de declarar as verda-
des da Palavra de Deus por medo de ofender as pes-
soas, nem amenizamos as mensagens de julgamento de
´ ˆ ˜ ´ ´
Jeova. Estevao e um bom exemplo disso. Sem duvida
ele percebia que todas aquelas provas que estava apre-
´
sentando ao Sinedrio causavam pouco efeito naqueles
´ ´ ˆ ´
juızes insensıveis. Assim, sob a influencia do espırito
santo, ele concluiu seu discurso mostrando com cora-
´
gem que aqueles juızes eram exatamente iguais a seus
´ ´
antepassados que haviam rejeitado Jose, Moises e to-
´
dos os profetas. (Atos 7:51-53) Na verdade, aqueles juı-
´
zes do Sinedrio tinham assassinado o Messias, cuja vin-
´
da havia sido predita por Moises e todos os profetas.
Realmente, eles haviam violado a Lei mosaica da pior
´
maneira possıvel.
´
“S enhor Jesus, recebe meu esp ırito” (Atos 7:54–8:3)
´
20 A verdade incontestavel ˆ ˜
das palavras de Estevao
ˆ ˜
19. Como Est evao corajosamente transmitiu a mensagem de julgamento
´ ´
de Jeova ao Sin edrio?
´ ` ˆ ˜ ´
20, 21. Como o Sin edrio reagiu as palavras de Est evao, e como Jeova o
fortaleceu?
ˆ
´
deixou aqueles juızes furiosos. Perdendo todo o de-
ˆ ˜
coro, eles ‘rangeram os dentes’ contra Estevao. Aque-
˜
le homem fiel deve ter percebido que nao seria tra-
´
tado com nenhuma miseric ordia, assim como seu
´ ˜
Mestre, Jesus, tamb em nao havia sido.
21 Estev ˆ ˜
ao precisava de coragem para enfrentar o
´
que estava para acontecer e, sem duvida, recebeu mui-
˜ ´
to encorajamento da visao que Jeova bondosamente
ˆ ˜ ´
lhe deu naquele momento. Estevao viu a gloria de
´ ´ `
Deus e tamb em Jesus em p e a direita de Seu Pai.
ˆ ˜ ˜ ´
Enquanto Estevao descrevia a visao, os juızes tapa-
ˆ
ram os ouvidos. Por que? Algum tempo antes, Jesus
`
havia dito aquele tribunal que ele era o Messias e
`
que em breve estaria a direita do Pai. (Mar. 14:62) A
˜ ˆ ˜
visao de Estevao provou que Jesus tinha falado a ver-
´ ´
dade. Aquele mesmo Sinedrio havia, na realidade, traı-
do e assassinado o Messias! Todos avançaram contra
ˆ ˜ ´ ´
Estevao ao mesmo tempo para apedrej a-lo ate a mor-
te.1
22 Em muitos sentidos, Estev ˆ ˜
ao morreu da mesma
´ ´ ´ ˜
1 E pouco provavel que´ o Sinedrio
˜ tivesse autorizaç ao da lei roma-
na para
ˆ ˜ executar alguem. (Joao 18:31) Seja como for, a morte de
Estevao parece ter sido um assassinato
˜ realizado
˜ por uma turba en-
furecida em vez de uma execuç ao por decisao judicial.
ˆ ˜ `
22, 23. Em que sentidos a morte de Est evao foi similar a de seu Mes-
˜ ˜ ˆ ˜
tre, e como os crist aos hoje podem ser t ao confiantes quanto Est evao?
ˆ ˜
maneira que seu Mestre: em paz, com total confian-
´
ça em Jeova e tendo perdoado seus assassinos. Ele
´
disse: “Senhor Jesus, recebe meu espırito”, talvez por-
˜
que ainda pudesse observar na visao o Filho do ho-
ˆ ˜
mem com Seu Pai. Com certeza, Estevao conhecia as
consoladoras palavras de Jesus: “Eu sou a ressurrei-
˜ ˜ ˆ ˜
ç ao e a vida.” (Joao 11:25) Por fim, Estevao orou di-
´ ˜
retamente a Deus em alta voz: “Jeova, nao lhes im-
´
putes este pecado.” Ap os dizer isso, ele adormeceu
na morte. — Atos 7:59, 60.
23 Assim, Estev ˆ ˜ ´
ao tornou-se o primeiro martir entre
os seguidores de Cristo de que se tem registro. (Veja
´ ´
o quadro “ ‘Martir’ — em que sentido?” na p agina 90.)
´ ˜ ´ ´
Infelizmente, porem, ele nao seria o ultimo. Ate os
´ ´ ˆ
nossos dias, alguns servos fieis de Jeova tem sido mor-
´ ´
tos por fanaticos religiosos, extremistas polıticos e
´
outros crueis opositores. Ainda assim, temos motivos
˜ ˆ ˜ ´ ´
para ser tao confiantes quanto Estevao. Jesus j a e Rei
´
e esta exercendo o grande poder que seu Pai lhe deu.
´ ´
Nada o impedira de ressuscitar seus fieis seguidores.
˜
— Joao 5:28, 29.
24 Presenciando tudo isso estava um jovem chama-
˜ ´ ˆ ˜
24. Qual foi a participa ç ao de Saulo no mart ırio de Est evao, e quais fo-
ram algumas das marcas deixadas pela morte deste homem fiel?
ˆ
ˆ ˜ ´
do Saulo. Ele aprovava o assassinato de Estevao e ate
mesmo ficou tomando conta da vestimenta daqueles
que participaram do apedrejamento. Pouco depois,
˜
ele liderou uma onda de perseguiç ao feroz. Mas a
ˆ ˜
morte de Estevao deixaria sua marca por muito tem-
˜
po. Seu exemplo fortaleceria outros cristaos a perma-
´ ´
necer fieis e a vencer assim como ele. Alem disso,
Saulo — anos depois mais conhecido como Pau-
lo — viria a se sentir profundamente arrependido
ˆ ˜
por ter participado no assassinato de Estevao. (Atos
ˆ ˜
22:20) Apesar de ele ter ajudado a matar Estevao,
` ˜
mais tarde chegaria a conclusao: ‘Eu era blasfemador,
perseguidor e homem insolente.’ (1 Tim. 1:13) Com
ˆ ˜
certeza, Paulo nunca se esqueceu de Estevao e do po-
deroso discurso que este deu naquele dia. Na verda-
de, alguns dos discursos e escritos de Paulo abor-
ˆ ˜
daram temas mencionados no discurso de Estevao.
(Atos 7:48; 17:24; Heb. 9:24) Com o tempo, Paulo
´
aprendeu plenamente a seguir o exemplo de fe e co-
ˆ ˜
ragem estabelecido por Estevao, um homem “cheio
´ ´
de graça e de poder”. A pergunta e: Nos faremos
o mesmo?
ˆ ˜
´
CAPITULO 7

Filipe declara “as boas novas

a respeito de Jesus”
´
Filipe d a exemplo como evangelizador
˜
COMEÇA uma onda de violenta perseguiç ao e Sau-
˜
lo passa a tratar a congregaç ao “de modo ultrajan-
˜
te” — uma expressao que no idioma original deno-
´
ta brutalidade. (Atos 8:3) Os discıpulos fogem e, para
´
algumas pessoas, pode parecer que Saulo sera bem-
sucedido em acabar com o cristianismo. Mas espa-
˜
lhar os cristaos resulta em algo inesperado. Como
assim?
˜
2 Os que s ao espalhados come çam a ‘declarar as
boas novas da palavra’ nos lugares para onde fogem.
´ ˜ ˜
(Atos 8:4) Imagine so! A perseguiç ao nao apenas fa-
lhou em silenciar as boas novas, mas acabou contri-
˜ ˜
buindo para a divulgaç ao da mensagem. Embora nao
˜ ´
fosse sua intenç ao, ao espalharem os discıpulos, os
˜
perseguidores possibilitaram que a pregaç ao do Rei-
1, 2. Como os esfor ços para silenciar as boas novas tiveram efeito con-
´ ´
tr ario no primeiro s eculo?
ˆ
´
no alcançasse territorios bem distantes. Como vere-
mos, algo parecido tem acontecido em nossos dias.
“Os que tinham sido espalhados” (Atos 8:4-8)
3 Um dos “que tinham sido espalhados” foi Filipe.1
(Atos 8:4; veja o quadro “Filipe — ‘o evangelizador’ ”,

´
na p agina 100.) Ele foi para Samaria. A maioria das
˜
pessoas nessa cidade ainda nao tinha ouvido as boas
´ ´
novas, pois certa vez Jesus havia instruıdo seus ap os-
˜
tolos: “Nao entreis em cidade samaritana; mas, ide an-
`
tes continuamente as ovelhas perdidas da casa de Is-
rael.” (Mat. 10:5, 6) No entanto, Jesus sabia que, no
tempo devido, Samaria receberia testemunho cabal,
´
pois, antes de ascender ao c eu, ele disse: “Sereis teste-
´
munhas de mim tanto em Jerusalem como em toda a
´ `
Judeia e Samaria, e ate a parte mais distante da terra.”
— Atos 1:8.
4 Filipe viu que o campo em Samaria estava ‘branco
˜ ´
1 Esse nao se trata ´ do ap ostolo Filipe, mas do Filipe que, conforme
mencionado no Capıtulo 5 deste livro, estava entre os ˜ “sete
´ homens
acreditados” designados
´ para organizar
´ a distribui ç ao di aria de ali-
mentos entre as viuvas em Jerusalem, tanto as que falavam grego
como as que falavam hebraico. — Atos 6:1-6.
3. (a) Quem era Filipe? (b) Por que a maioria das pessoas em Samaria
˜
ainda n ao tinha ouvido as boas novas? (c) O que Jesus havia predito que
´
aconteceria com aquele territ orio?
`
4. Como os samaritanos reagiram a mensagem de Filipe, e que fator tal-
´
vez tenha contribu ıdo para isso?
FILIPE DECLARA “AS BOAS NOVAS A RESPEITO DE JESUS” 99
FILIPE — “O EVANGELIZAD OR”

˜
Quando os cristaos foram espalhados por causa da
˜
perseguiç ao, Filipe foi para Samaria. Pelo visto, ele
cooperava de perto com o corpo governante do primeiro
´ ´ ´
s eculo, pois, “quando os ap ostolos em Jerusalem
ouviram que Samaria havia aceito a palavra de Deus,
˜
mandaram-lhes Pedro e Joao”. O resultado foi que os
´ ´
novos discıpulos ali receberam a dadiva gratuita do
´
espırito santo. — Atos 8:14-17.
´
Depois dos eventos registrados em Atos capıtulo 8,
´ ´
Filipe so e mencionado mais uma vez. Uns 20 anos
˜
depois da pregaç ao inicial de Filipe, no final da
´ ´
terceira viagem missionaria de Paulo, o ap ostolo Paulo e
seus companheiros de viagem estavam a caminho de
´
Jerusalem. O grupo desembarcou em Ptolemaida. “No
dia seguinte”, conta Lucas, “partimos e chegamos a
Cesareia, e entramos na casa de Filipe, o evangelizador,
que era um dos sete homens, e ficamos com ele. Este
homem tinha quatro filhas, virgens, que profetizavam”.
— Atos 21:8, 9.
Tudo indica que Filipe se havia estabelecido no
´ ˜ ´ ´
seu
´ territ orio de prega ç ao e constitu ıdo fam ılia.
E significativo que Lucas se tenha referido a ele como
“o evangelizador”. As Escrituras usam esse termo para
descrever aqueles que deixavam sua cidade natal para
˜ ˜
pregar em regioes ´ onde as boas novas ainda nao haviam
˜
sido pregadas. E evidente entao que o zelo de Filipe pelo
´
ministerio permaneceu forte. O fato de ele ter quatro
´ ˜
filhas que profetizavam com certeza e uma indicaçao de
´ ´
que Filipe ensinou sua famılia a amar e a servir a Jeova.
ˆ
˜
para a colheita’. (Joao 4:35) Sua mensagem era como
uma sombra no deserto para os que moravam ali, e
˜ ´ ´ ˆ
nao e difıcil entender por que. Os judeus evitavam os
´
samaritanos; muitos ate os tratavam com desprezo.
Em contraste com isso, os samaritanos descobriram
˜ ˜
que a mensagem das boas novas nao fazia distinç ao de
pessoas, sendo muito diferente da mentalidade fecha-
da dos fariseus. Por dar testemunho com zelo e impar-
˜
cialidade em Samaria, Filipe mostrou que nao era in-
fluenciado pelo preconceito dos que desprezavam os
˜ ´ ˜
samaritanos. Nao e de surpreender, entao, que multi-
˜
does de samaritanos tenham ouvido Filipe “de comum
acordo”. — Atos 8:6.
´
5 Hoje, assim como no primeiro s eculo, a persegui-
˜ ˜
ç ao ao povo de Deus nao consegue silenciar a prega-
˜ ´ ˜
ç ao. Vez ap os vez, forçar os cristaos a se mudar de um
´ ˜ ´
lugar para outro — ou manda-los para a prisao — so
`
tem ajudado a levar a mensagem do Reino as pessoas
nesses lugares. Por exemplo, durante a Segunda Guer-
´
ra Mundial, as Testemunhas de Jeova puderam dar
´ ˜
um notavel testemunho em campos de concentraç ao
nazistas. Um judeu que conheceu as Testemunhas de
ˆ ˜
5-7. D e exemplos de como o fato de os crist aos serem for çados a se mu-
˜
dar de um lugar para outro contribui para a divulga ç ao das boas novas.
´
Jeova num desses campos disse: “A força moral dos
´
prisioneiros que eram Testemunhas de Jeova me con-
´
venceu de que a fe que eles tinham baseava-se nas
´
Escrituras, e eu mesmo acabei aderindo a essa fe.”
´
6 Em alguns casos, ate mesmo perseguidores re-
ceberam testemunho e aceitaram a mensagem. Por

exemplo, quando Franz Desch, uma Testemunha de
´ ˜
Jeova, foi transferido para o campo de concentraç ao
´
de Gusen, na Austria, ele conseguiu dirigir um estudo
´
da Bıblia para um oficial da SS. Imagine a alegria que
os dois sentiram quando anos mais tarde eles se encon-
´
traram num congresso das Testemunhas de Jeova e
ambos eram proclamadores das boas novas!
7 Algo parecido aconteceu quando a perseguiç ao
˜
˜ ´ ´
obrigou cristaos a fugir de um paıs para outro. Na de-
cada de 70, por exemplo, um grande testemunho foi
´
dado em Mo çambique quando Testemunhas de Jeova
´
de Malaui foram forçadas a fugir para la. Mesmo
˜
quando mais tarde surgiu oposiç ao em Mo çambique,
˜ ˜ ´
a obra de pregaç ao nao parou. “E verdade que alguns
´ ´ `
de nos foram detidos e presos varias vezes, devido a
˜
nossa pregaç ao”, diz Francisco Coana. “No entanto,
vendo que muitos aceitavam a mensagem do Reino,
ˆ
´
sentıamo-nos confiantes de que Deus nos ajudava, as-
˜ ´
sim como ajudou os cristaos do primeiro seculo.”
˜ ˜ ´ ´
8 Claro que a perseguiç ao nao e a unica razao do
˜
´
crescimento do cristianismo em territorios estrangei-
´ ´
ros. Em decadas recentes, mudanças polıticas e eco-
ˆ ´
nomicas tamb em abriram oportunidades para que a
´
mensagem do Reino fosse levada a pessoas de varios
idiomas e nacionalidades. Alguns que viviam em zonas
˜ ´
de guerra e em regioes muito pobres fugiram para paı-
´ ´
ses mais estaveis, onde come çaram a estudar a Bıblia.
` ˜
A chegada de muitos refugiados levou a formaç ao de
´ ´
territorios de lıngua estrangeira. Por exemplo, na cida-
´
de de San Diego, California, EUA, falam-se mais de
˜ ´
cem idiomas, e muitas congregaç oes de lıngua estran-
ˆ
geira foram formadas ali. Voc e se esforça para dar tes-
˜
temunho a pessoas “de todas as naç oes, e tribos, e po-
´ ´
vos, e lınguas” no seu territorio? — Rev. 7:9.
´
“Dai-me tamb em esta autoridade” (Atos 8:9-25)
9 Filipe realizou muitos sinais em Samaria. Por
´ ´
exemplo, ele curou deficientes fısicos e ate mesmo ex-
´ ´
pulsou espıritos inıquos. (Atos 8:6-8) Certo homem
´ ˆ
8. Que impacto mudan ças pol ıticas e econ omicas tiveram na obra de pre-
˜
ga ç ao?
˜
9. Quem era Sim ao, e o que pelo visto o levou a aproximar-se de Filipe?
ficou particularmente impressionado com os dons
˜
milagrosos de Filipe. Esse homem era Simao, um pra-
´ ˜
ticante de artes magicas tao respeitado que as pessoas
´
diziam sobre ele: “Este homem e o Poder de Deus.”
˜
Mas agora Simao era testemunha ocular do verdadeiro
poder de Deus, evidente nos milagres realizados por
´
Filipe, e tornou-se discıpulo. (Atos 8:9-13) Mais tarde,
´ ˜ ˜ `
porem, as motivaç oes de Simao foram postas a prova.
Como?
´
10 Quando os ap ostolos ficaram sabendo do aumen-
˜ ´
to da obra em Samaria, enviaram Pedro e Joao para la.
´
(Veja o quadro “Pedro usa as ‘chaves do reino’ ”, na p a-
´
gina 105.) Ao chegarem, os dois ap ostolos puseram as
˜ ´
maos sobre os novos discıpulos, e com isso cada um
´ ´
daqueles novos discıpulos recebeu espırito santo.1 Ao
˜
ver aquilo, Simao ficou impressionado. “Dai-me tam-
´ ´
1 Pelo visto, naquela
´ epoca, os novos discıpulos normalmente eram
ungidos por esp ırito santo, ou o recebiam, ao serem batizados. Isso
lhes dava
´ a esperança de no futuro serem reis e sacerdotes com Jesus
no c eu.´ (2 Cor. 1:21, 22; Rev.´ 5:9, 10; ˜ 20:6) Mas, no caso mencionado
no paragrafo, os novos ´ discıpulos nao foram ungidos ao ser batiza-
dos. Receber
´ o esp ırito santo — e os dons milagrosos
˜ associados
˜ com
ele — so acontecia
˜ ´ depois que Pedro e Jo ao colocavam as m aos so-
bre o cristao rec em-batizado.
˜ ˜
10. (a) O que Pedro e Jo ao fizeram em Samaria? (b) O que Sim ao fez
´ ´
ao ver que os novos disc ıpulos recebiam o esp ırito santo quando Pedro
˜ ˜
e Jo ao colocavam as m aos sobre eles?
ˆ
PEDRO USA AS “CHAVES D O REINO”

Jesus disse a Pedro: “Eu te darei as chaves do

´
reino dos c eus.” (Mat. 16:19) O que Jesus queria
ˆ
dizer? Sua referencia a “chaves” indica que Pedro
abriria, por assim dizer, a porta de conhecimento e
de oportunidades para diferentes grupos entrarem no
ˆ ˜
Reino messianico. Em que ocasioes Pedro usou essas
chaves?
˘ Pedro usou a primeira chave no Pentecostes de 33 EC
´
quando incentivou judeus e proselitos a se arrepender
e ser batizados. Cerca de 3 mil pessoas fizeram isso e
se tornaram prospectivos herdeiros do Reino. — Atos
2:1-41.
˘ A segunda chave foi usada pouco depois do martırio
´
ˆ ˜ ˜ ˜
de Estevao. Nessa ocasiao, Pedro e Joao impuseram
˜ ´
suas maos sobre samaritanos recem-batizados e, com
´ ´
isso, esses novos discıpulos receberam espırito santo.
— Atos 8:14-17.
˘ Pedro usou a terceira chave em 36 EC. Nesse ano,
´
o ap ostolo estendeu a esperança celestial aos
gentios incircuncisos. Isso ocorreu quando ele deu
´
testemunho a Cornelio, primeiro gentio incircunciso
´ ˜
a se tornar discıpulo cristao. — Atos 10:1-48.
´ ´
b em esta autoridade”, disse ele aos ap ostolos, “para
˜
que todo aquele a quem eu impuser as minhas maos
´ ˜ ´
receba espırito santo”. Simao ate mesmo lhes ofereceu
´
dinheiro na esperança de comprar esse privilegio sa-
grado. — Atos 8:14-19.
˜
11 A resposta que Pedro deu a Simao foi firme. “Pe-
´
re ça contigo a tua prata”, disse o ap ostolo, “porque
´
pensaste obter posse da dadiva gratuita de Deus por
˜ ˜
meio de dinheiro. Nao tens nem parte nem quinhao
˜ ˜ ´ `
neste assunto, porque o teu coraç ao nao e reto a vista
˜ ˜
de Deus”. Pedro entao admoestou Simao a se arrepen-
˜ ´
der e a orar pedindo perdao. “Suplica a Jeova”, disse
´
Pedro, “para que, se possıvel, te seja perdoada esta as-
´ ˜
tucia do teu coraç ao [“esta sua trama”, New Jerusalem
˜ ˜ ´
Bible]”. Pelo visto, Simao nao era uma pessoa ma; ele
queria fazer o que era certo, mas momentaneamente se
deixou levar por seus desejos errados. De modo que
´ ´ ´
ele implorou aos ap ostolos: “Fazei suplica a Jeova por
mim, para que nenhuma destas coisas que dissestes ve-
nha sobre mim.” — Atos 8:20-24.
˜ ˜
12 A repreensao que Pedro deu a Simao serve de avi-
˜
so para os cristaos hoje. Na verdade, a palavra “simo-
˜
nia”, que se deriva do nome Simao, surgiu por cau-
sa desse incidente. “Simonia” refere-se a comprar ou
´
vender privilegios, em especial no contexto religioso.
˜ ˜
11. O que Pedro admoestou Sim ao a fazer, e como Sim ao reagiu?
´ ´
12. O que e “simonia”, e como esse la ço e evidente na cristandade?
ˆ
´ ´ ´
A historia da cristandade ap ostata esta repleta de
´ ˜
exemplos dessa pratica. De fato, a nona ediç ao da The
Encyclopædia Britannica (1878) observou: “Um estudo
´ ˜
da historia dos conclaves papais [eleiç oes dos papas]
´ ˜
da ao estudioso a convicç ao de que nunca houve uma
˜ ˜
eleiç ao que nao tivesse sido manchada pela simonia e
que, em muitos casos, a simonia praticada nos concla-
´
ves tem sido da esp ecie mais grave, descarada e aber-
ta.”
˜
13 Os cristaos precisam evitar o pecado da simonia.
˜
Por exemplo, eles nao devem tentar ganhar favores
`
por dar presentes generosos ou muitos elogios aqueles
˜ ´
que parecem estar em posiç ao de dar privilegios na
˜
congregaç ao. Por outro lado, os que parecem ter con-
˜ ´
diç oes de dar privilegios devem tomar cuidado para
˜ ˜
nao mostrar favoritismo aos que sao ricos. As duas si-
˜ ˜
tuaç oes sao exemplos de simonia. Realmente, todos os
servos de Deus devem comportar-se como ‘menores’,
´ ´ ˜
esperando que o espırito de Jeova faça designaç oes de
´ ˜ ´
privilegios de serviço. (Luc. 9:48) Nao ha lugar na or-
˜
ganizaç ao de Deus para aqueles que tentam ‘buscar
´ ´
sua propria gloria’. — Pro. 25:27.
˜
13. De que maneiras os crist aos devem proteger-se contra a simonia?
´
“S abes realmente o que est as lendo?” (Atos 8:26-40)
´
14 O anjo de Jeova instruiu Filipe a viajar pela estra-
´
da que ia de Jerusalem a Gaza. Se Filipe estivesse se
´ ´
perguntando por que devia ir ate la, logo soube o mo-
´
tivo ao encontrar um eunuco etıope “lendo em voz
´
alta Isaıas, o profeta”. (Veja o quadro “ ‘Eunuco’ em
´ ´
que sentido?” na p agina 109.) O espırito santo de
´
Jeova moveu Filipe a se aproximar do carro daquele
´
homem. “Sabes realmente o que estas lendo?” pergun-
´ ´
tou ele ao etıope, correndo ao lado do carro. O etıope
´
respondeu: “Como e que eu posso, a menos que al-
´
guem me guie?” — Atos 8:26-31.
´
15 O etıope convidou Filipe a entrar no carro. Imagi-
ne como deve ter sido animada a conversa que eles ti-

veram! Por muito tempo, a identidade da “ovelha”, ou
´
“servo”, mencionada na profecia de Isaıas havia sido
´ `
um misterio. (Isa. 53:1-12) Mas, a medida que seguiam
´
viagem, Filipe explicou ao eunuco etıope que essa pro-
fecia havia se cumprido em Jesus Cristo. Como no
caso daqueles que foram batizados no Pentecostes de
´ ´ ´
33 EC, o etıope, que j a era proselito, soube imedia-
´
14, 15. (a) Quem era o “eunuco et ıope”, e como Filipe o encontrou?
´ `
(b) Como o et ıope reagiu a mensagem de Filipe, e por que seu batismo
˜
n ao foi um ato precipitado? (Veja a nota.)
ˆ
“EUNUCO” EM QUE SENTID O?

´
O termo grego eu·nou·khos, traduzido “eunuco”,
pode se referir a um homem privado de sua
˜
capacidade de procriaçao ou simplesmente a um alto
´ ´
funcionario da corte. Pode ser que funcionarios da
´ ´
corte responsaveis pelo harem de um rei fossem de
˜ ˜
fato castrados, mas a castraçao nao era um requisito
´
para outros funcionarios, como o copeiro ou o
´
tesoureiro do rei. O eunuco etıope a quem Filipe
´
batizou pelo visto era um funcionario desse tipo,
pois era encarregado do tesouro real. Para efeito de
˜
comparaçao, ele era como um ministro da fazenda.
´ ´ ´
O etıope tamb em era um proselito, ou seja, um
˜ ´
nao judeu que se tornou adorador de Jeova. Na
´
verdade, ele estava voltando de Jerusalem, onde havia
´
ido adorar a Jeova. (Atos 8:27) Por causa disso,
´ ˜
pode-se concluir que o etıope nao era eunuco em
sentido literal, pois a Lei mosaica proibia homens
˜
castrados de se tornar parte da congregaçao de Israel.
— Deut. 23:1.
tamente o que devia fazer. Ele disse a Filipe: “Eis

´
um corpo de agua! O que me impede ser batizado?”
´
O etıope foi batizado por Filipe sem demora.1 (Veja o
˜ ´ ´
´1 Isso nao foi um ato precipitado. Visto que era proselito,
ˆ o etıope
j a conhecia as Escrituras,
˜ incluindo as profecias messi
´ anicas. Agora
que tinha informaç oes do papel de Jesus no prop osito de Deus, ele
podia ser batizado sem demora.
´
quadro “Batismo em ‘um corpo de agua’ ”.) Depois
˜
disso, Filipe foi conduzido a uma nova designaç ao, em
Asdode, onde continuou a declarar as boas novas.
— Atos 8:32-40.
˜ ˆ ´
16 Os cristaos hoje tem o privilegio de participar
ˆ
numa obra como a realizada por Filipe. Com frequen-
ˆ
cia, eles tem a oportunidade de apresentar a mensa-
` ˜
gem do Reino aqueles que encontram em situaç oes in-
formais, como em viagens. Em muitos casos, fica
˜ ´
evidente que o contato com uma pessoa sincera nao e
ˆ ´ ´
mera coincidencia. Isso e de esperar, pois a Bıblia dei-
˜
xa claro que os anjos dirigem a obra de pregaç ao para
˜ ´
que a mensagem alcance “toda naç ao, e tribo, e lıngua,
˜ ´
e povo”. (Rev. 14:6) A orientaç ao angelica na obra de
˜
pregaç ao cumpre exatamente o que Jesus predisse. Na
˜
sua ilustraç ao sobre o joio e o trigo, Jesus disse que,
durante a colheita, ou seja, no final do sistema de coi-
´
sas, “os ceifeiros” seriam “os anjos”. Ele tamb em disse
que essas criaturas espirituais ‘reuniriam dentre o seu
reino todas as coisas que causassem tropeço e os que
´
fizessem o que e contra a lei’. (Mat. 13:37-41) Ao mes-
´
mo tempo, os anjos ajuntariam os que Jeova deseja
˜
16, 17. Como os anjos participam na obra de prega ç ao hoje?
ˆ
´
BATISMO EM “UM CORP O DE AGUA”

´ ˜
Como e realizado o batismo cristao? Alguns acreditam
´
que basta derramar ou aspergir agua na cabeça da pessoa.
´
Mas o eunuco etıope foi batizado em “um corpo de
´ ` ´
agua”. O relato diz: “Ambos desceram a agua, tanto Filipe
como o eunuco.” (Atos 8:36, 38) Se derramar ou aspergir
´ ˜ ´
agua fosse suficiente, nao teria sido necessario que o
´ ´
eunuco parasse seu carro e fosse ate um “corpo de agua”.
´
Mesmo pouca agua, como a que caberia em um odre,
´ ´
teria sido suficiente. Na verdade, e provavel que ele
tivesse um recipiente desse tipo, pois estava viajando
pela “estrada do deserto”. — Atos 8:26.
´
De acordo com A Greek-English Lexicon (Lexico
ˆ ´
Grego-Ingles), de Liddell e Scott, a palavra grega ba·ptı·zo
— da qual se deriva a palavra “batizar” — significa
ˆ ´
“imergir, mergulhar”. As referencias que a Bıblia faz a
˜ ˜
batismo se harmonizam com essa definiçao. Joao 3:23 diz
˜
que Joao “estava batizando em Enom, perto de Salim,
´
porque havia ali uma grande quantidade de agua”. Da
mesma forma, o relato sobre o batismo de Jesus diz:
´ ´
“Subindo da agua, [Jesus] viu . . . os ceus serem partidos.”
˜ ˜
(Mar. 1:9, 10) Dessa maneira, os cristaos verdadeiros sao
˜
apropriadamente batizados pela imersao completa em
´
agua.
` ˜
atrair a sua organizaç ao: os prospectivos herdeiros ce-
˜
lestiais do Reino e, mais tarde, “uma grande multidao”
˜
de “outras ovelhas”. — Rev. 7:9; Joao 6:44, 65; 10:16.
´
17Como prova de que isso esta acontecendo, algu-
´
mas pessoas que encontramos no ministerio dizem
˜
que estavam orando por orientaç ao espiritual. Veja o
que aconteceu com dois publicadores que pregavam
junto com uma criança. Quando as duas Testemu-
´
nhas de Jeova estavam para encerrar a atividade de
˜ ˜
pregaç ao daquela manha, o menino quis muito falar
´
na proxima casa. Na verdade, ele foi sozinho bater na
porta! Ao verem que uma jovem senhora abriu a por-
ta, os dois publicadores aproximaram-se para falar
com ela. Para a surpresa deles, a mulher explicou que
´
havia acabado de orar pedindo a Deus que alguem a
´ ´
visitasse a fim de ajuda-la a entender a Bıblia. Ela
´
aceitou um estudo bıblico.
18 Como membro da congregaç ao ˜ ˜ ˆ
crista, voc e tem
´
o privilegio de trabalhar junto com os anjos na atual
˜
obra de pregaç ao, realizada em escala sem preceden-
´
tes. Nunca subestime esse privilegio. Por perseverar
ˆ ´ `
em seus esforços, voc e sentira muita alegria a medi-
da que continuar a declarar “as boas novas a respei-
to de Jesus”. — Atos 8:35.
´
18. Por que nunca devemos subestimar o minist erio?
ˆ
´
CAPITULO 8

˜
A congrega çao “entrou . . . num
´
per ıodo de paz”
Saulo deixa de ser perseguidor cruel
e torna-se ministro zeloso
HOMENS de semblante sombrio aproximam-se de Da-

masco, onde pretendem executar um plano maligno.
´ ˜
Os odiados discıpulos de Jesus serao arrancados de
´
suas casas, amarrados, humilhados e arrastados ate Je-
´ ´ ´
rusalem para enfrentar a furia do Sinedrio.
´
2 O lıder ´ ˜
da turba, chamado Saulo, j a tem as maos
manchadas de sangue.1 Recentemente, ele viu com
˜ ´
aprovaç ao seus companheiros fanaticos apedrejarem
ˆ ˜ ´ ´
Estevao, fiel discıpulo de Jesus, ate a morte. (Atos
˜
7:57–8:1) Nao satisfeito em apenas perseguir os segui-
´
dores de Jesus que moram em Jerusalem, Saulo torna-
se como uma tocha acesa, espalhando as chamas da
˜ ´
perseguiç ao. Ele quer acabar com a seita desprezıvel
conhecida como “O Caminho”. — Atos 9:1, 2; 19:9; veja
´
1 Veja o quadro “Saulo — o fariseu”, na p agina 118.
1, 2. O que Saulo pretendia fazer em Damasco?
˜ ´
A CONGREGAÇAO “ENTROU . . . NUM PERIODO DE PAZ” 113
A AUTORIDADE DE SAULO EM DAMAS CO

˜
Como Saulo obteve autoridade para prender cristaos
´
numa cidade estrangeira? O Sinedrio e o sumo sacerdote
exerciam autoridade para ditar a moral que governava
a vida dos judeus em toda a parte, e, pelo visto, entre
os poderes do sumo sacerdote estava a autoridade para
extraditar criminosos. Assim, cartas do sumo sacerdote
˜
induziriam os anciaos das sinagogas em Damasco a
˜
cooperar com as instruçoes delineadas nelas. — Atos 9:1, 2.
´
Alem disso, os romanos tinham dado aos judeus
´ ´
autonomia para resolver seus proprios assuntos jurıdicos.
Isso explica como os judeus puderam aplicar cinco vezes
´
“quarenta golpes menos um” no ap ostolo Paulo. (2 Cor.
´
11:24) O livro de 1 Macabeus tamb em menciona uma
ˆ
carta escrita por um consul romano a Ptolomeu VIII
ˆ
do Egito, em 138 AEC, que fazia a seguinte exigencia:
“Se alguns malfeitores tiverem fugido [da Judeia] para
´ ˜
o seu paıs, entreguem-nos a Simao, o sumo sacerdote,
para que ele possa puni-los segundo a lei deles.” (1 Mac.
´ ´ ´
15:21) Em 47 AEC, Julio Cesar confirmou os privilegios
dados anteriormente ao sumo sacerdote e o direito de este
˜
resolver quaisquer questoes relacionadas aos costumes
judaicos.
´
o quadro “A autoridade de Saulo em Damasco”, na p a-
gina 114.
3 De repente, Saulo e´ envolvido por uma luz brilhan-
3, 4. (a) O que aconteceu com Saulo? (b) Que perguntas vamos consi-
derar?
ˆ
te. Seus companheiros de viagem veem a luz e ficam
˜
abalados e sem palavras. Saulo fica cego e cai no chao.
´
Sem poder enxergar, ele ouve uma voz do c eu dizer:
“Saulo, Saulo, por que me persegues?” Profundamente
´
perplexo, Saulo pergunta: “Quem es, Senhor?” A res-
posta que Saulo ouve com certeza o deixa muito abala-
do: “Eu sou Jesus, a quem tu persegues.” — Atos 9:3-5;
22:9.
4O que aprendemos das palavras iniciais de Jesus a
Saulo? Como podemos beneficiar-nos de analisar os
˜
eventos relacionados com a conversao desse ex-perse-
˜
guidor? E que liç oes aprendemos da maneira como a
˜ ´ ´
congregaç ao usou o perıodo de paz que houve ap os
˜
a conversao dele?
“Por que me persegues?” (Atos 9:1-5)
5 Quando Jesus falou com Saulo na estrada para Da-
˜
masco, Ele nao perguntou: “Por que persegues meus
´ ´
discıpulos?” Como j a mencionado, ele disse: “Por que
me persegues?” (Atos 9:4) Isso mostra que Jesus sente
˜
pessoalmente as provaç oes que seus seguidores so-
frem. — Mat. 25:34-40, 45.
6 Caso voc eˆ esteja sendo afligido por ter fe´ em Cristo,
5, 6. O que aprendemos das palavras de Jesus a Saulo?

˜ ´
´
esteja certo de que tanto Jeova como Jesus sabem o
ˆ ´
que voc e esta passando. (Mat. 10:22, 28-31) Pode ser
˜ ˜
que no momento a provaç ao nao seja eliminada. Lem-
bre-se de que Jesus viu o envolvimento de Saulo na
ˆ ˜ ´ ´
morte de Estevao. Tamb em viu Saulo arrancar fieis
´ ´
discıpulos de suas casas em Jerusalem. (Atos 8:3) Mes-
˜ ˜
mo assim, Jesus nao interferiu naquelas ocasioes. Ape-
´ ˆ ˜
sar disso, Jeova, por meio de Cristo, deu a Estevao e a
´ ´
outros discıpulos a força necessaria para permanece-
´
rem fieis.
7 Voc eˆ tamb em´
pode perseverar em face de per-
˜
seguiç ao. Como? (1) Esteja determinado a permane-
cer leal, aconte ça o que acontecer. (2) Pe ça a ajuda
´ ˜
de Jeova. (Fil. 4:6, 7) (3) Deixe a vingança nas maos de
´ ´ ´
Jeova. (Rom. 12:17-21) (4) Confie que Jeova lhe dara
´
forças para perseverar ate que ele ache apropriado re-
˜
mover a provaç ao. — Fil. 4:12, 13.
˜
“S aulo, irm ao, o S enhor . . . enviou-me” (Atos 9:6-17)
8 Depois de responder a` pergunta de Saulo: “Quem
´
es, Senhor?”, Jesus disse-lhe: “Levanta-te e entra na ci-
´
dade, e ser-te-a dito o que tens de fazer.” (Atos 9:6) Sem
ˆ ˜
7. O que voc e deve fazer para perseverar em face de persegui ç ao?
` ˜
8, 9. Como Ananias talvez se tenha sentido quanto a sua designa ç ao?
ˆ
´
poder enxergar, Saulo foi levado ate sua hospedagem
ˆ
em Damasco, onde jejuou e orou por tres dias. Nesse
´
meio-tempo, Jesus falou sobre Saulo com um discıpu-
lo naquela cidade, um homem chamado Ananias, que
˜
tinha “boa reputaç ao entre todos os judeus” que mora-
vam em Damasco. — Atos 22:12.
9Imagine os sentimentos conflitantes que Ananias
´ ˜
deve ter tido! La estava o Cabe ça da congregaç ao, o res-
suscitado Jesus Cristo, falando com ele pessoalmente,
˜
escolhendo-o para uma designaç ao especial. Que privi-
´ ˜ ´
legio; mas que designaç ao difıcil! Quando soube que
deveria falar com Saulo, Ananias respondeu: “Senhor,
eu ouvi muitos falar deste homem, quantas coisas pre-
´
judiciais ele fez aos teus santos em Jerusalem. E ele
ˆ
tem aqui autoridade dos principais sacerdotes para p or
em laços a todos os que invocam o teu nome.” — Atos
9:13, 14.
˜
10Jesus nao repreendeu Ananias por expressar sua
˜ ˜
preocupaç ao. No entanto, deu-lhe orientaç oes claras.
˜
Ao mesmo tempo lhe mostrou consideraç ao, dizendo-
lhe por que queria que Ananias realizasse essa tarefa
10. O que aprendemos sobre Jesus ao analisar o modo como ele lidou
com Ananias?
˜ ´
SAULO — O FARISEU

O “jovem chamado Saulo” que aparece no relato de

ˆ ˜
Atos sobre o apedrejamento de Estevao era de Tarso,
´ ´
capital da provıncia romana da Cilıcia, no sul da atual
Turquia. (Atos 7:58) Havia uma comunidade judaica
relativamente grande naquela cidade. De acordo com o
que ele mesmo escreveu, Saulo tinha sido “circuncidado
no oitavo dia” e era “da linhagem de Israel, da tribo de
Benjamim, hebreu nascido de hebreus; com respeito
`
a lei, fariseu”. Com certeza, essas eram consideradas
´
caracterısticas de um judeu de alta categoria! — Fil. 3:5.
´
Saulo morava em uma grande e prospera cidade de
´
negocios, um centro da cultura grega. Por ´ ter
crescido em Tarso, Saulo sabia falar grego. E quase
˜ ´
certo que ele tenha recebido sua educaçao primaria
numa escola judaica. Saulo aprendeu a fabricar tendas,
´
´ ˜
uma habilidade tıpica da regiao em que morava. E bem
´ ˜
provavel que Saulo tenha aprendido essa profissao de
seu pai enquanto ainda era jovem. — Atos 18:2, 3.
´
O relato de Atos tamb em revela que Saulo nasceu
˜
como cidadao romano. (Atos 22:25-28) Isso significa
´
que um de seus antepassados ja havia adquirido esse
˜ ´
direito. Nao se sabe como a famılia de Saulo obteve
´
cidadania romana. Seja como for, esse privilegio os
´
colocava entre a elite de sua provıncia. Portanto, a
˜ ˜
formaçao e a educaçao de Saulo o deixaram plenamente
ˆ
familiarizado com tres culturas — judaica, grega e
romana.
ˆ
˜
Provavelmente, quando tinha nao mais do que
´
13 anos, Saulo mudou-se para Jerusalem, a quase
ˆ
840 quilometros de Tarso, a fim de continuar
´
seus estudos. Nessa cidade, Saulo estudou aos p es de
˜
Gamaliel, um muito estimado instrutor da tradiçao
farisaica. — Atos 22:3.
´
Esses estudos complementares, comparaveis a
frequentar uma universidade atualmente, consistiam em
˜ ˜
memorizaçao e em obter instruçao das Escrituras e da
lei oral judaica. Um aluno bem-sucedido de Gamaliel
teria uma carreira promissora diante de si, e, pelo visto,
Saulo era esse tipo de aluno. Mais tarde, ele escreveu:
´
“Eu fazia mais progresso no judaısmo do que muitos da
´
minha propria idade na minha raça, visto que eu era
˜ ´
muito mais zeloso das tradiçoes de meus pais.” (Gal.
´ ˜
1:14) Sem duvida, foi o zelo de Saulo pelas tradiçoes
´
judaicas que o tornou um perseguidor implacavel da
´ ˜ ˜
recem-formada congregaçao crista.
incomum. Jesus disse a respeito de Saulo: “Este ho-

´
mem e para mim um vaso escolhido, para levar o meu
` ˜
nome as naç oes, bem como a reis e aos filhos de Israel.
Pois eu lhe mostrarei claramente quantas coisas ele
tem de sofrer por meu nome.” (Atos 9:15, 16) Ananias
obedeceu a Jesus prontamente. Ele encontrou o perse-
˜
guidor Saulo e disse-lhe: “Saulo, irmao, o Senhor, o
Jesus que te apareceu na estrada pela qual vieste,
˜ ´
enviou-me a fim de que recuperasses a vista e ficasses
´
cheio de espırito santo.” — Atos 9:17.
11 Aprendemos muito dos eventos envolvendo Jesus,
Ananias e Saulo. Por exemplo, Jesus dirige ativamente
˜
a obra de pregaç ao, assim como prometeu que faria.
˜
(Mat. 28:20) Embora nao fale diretamente com as pes-
˜
soas hoje, Jesus dirige a obra de pregaç ao por meio
do escravo fiel, a quem ele, nos nossos dias, desig-
´
nou sobre todos os seus domesticos. (Mat. 24:45-47)
˜
Sob a orientaç ao do Corpo Governante, publicadores,
´ ˜
pioneiros e missionarios sao enviados para encontrar
aqueles que querem saber mais sobre Cristo. Conforme
´
mencionado no capıtulo anterior, muitos desses since-
˜ ˜ ˜
ros oram pedindo orientaç ao e entao sao contatados
´
pelas Testemunhas de Jeova. — Atos 9:11.
˜
12 Ananias obedientemente aceitou a designaç ao que
ˆ
recebeu e foi abençoado. Voc e obedece ao mandamen-
to de dar testemunho cabal, mesmo quando a designa-
˜
ç ao o deixa apreensivo? Para alguns, ir de casa em casa
e falar com estranhos pode causar ansiedade. Outros
´
acham desafiador pregar no comercio, nas ruas ou por
11, 12. O que aprendemos dos eventos envolvendo Jesus, Ananias e
Saulo?
ˆ
telefone. Ananias superou seu medo e teve a honra de
´
ajudar Saulo a receber espırito santo.1 Ananias foi
bem-sucedido porque confiou em Jesus e encarou Sau-
˜
lo como um irmao em potencial. Podemos superar nos-
sos medos se, como Ananias, confiarmos que Jesus
´ ˜
esta dirigindo a obra de pregaç ao, tivermos empatia pe-
˜
las pessoas e encararmos como irmaos em potencial
´
ate mesmo aqueles que nos fazem sentir muito intimi-
dados. — Mat. 9:36.
Ele “come çou . . . a pregar Jesus” (Atos 9:18-30)
13 Saulo agiu prontamente de acordo com o que
aprendeu. Depois de ser curado, ele foi batizado e co-

´
me çou a se associar com os discıpulos em Damasco.
Mas fez mais do que isso. Ele “começou imediatamen-
´
te, nas sinagogas, a pregar Jesus, que Este e o Filho de
Deus”. — Atos 9:20.
14 Se voc eˆ esta´ estudando a Bıblia,
´ ˜
mas ainda nao e
´
´
1 Como regra
´ geral, os dons do espırito santo eram transmitidos
´ por
meio dos ap ostolos. Mas, no caso mencionado no paragrafo, parece ´
que Jesus permitiu que Ananias transmitisse os dons ˜ do esp ırito a
Seu “vaso escolhido”,
´ Saulo. Depois de sua convers
´ ao, demorou um
bom´ tempo ate Saulo ter contato com os 12 ap´ ostolos. Com certeza,
porem, ele estava ativo durante todo esse perıodo. Pelo visto, Jesus
providenciou que Saulo˜ tivesse os poderes de que precisava para
cumprir sua designaç ao de pregar.
ˆ ´ ´ ˜ ´
13, 14. Se voc e est a estudando a B ıblia, mas ainda n ao e batizado, o que
pode aprender do exemplo de Saulo?
˜ ´
´
batizado, seguira o exemplo de Saulo, agindo pronta-
´
mente de acordo com o que aprender? E verdade que
Saulo testemunhou pessoalmente um milagre realiza-
´
do por Cristo, e isso sem duvida contribuiu para moti-
´ ´
va-lo a agir. Mas outros tamb em testemunharam mila-
gres realizados por Jesus. Por exemplo, um grupo de
˜
fariseus o viu curar a mao ressequida de um homem, e
´
um grande numero dos judeus sabia que Jesus havia
´
ressuscitado Lazaro. Mesmo assim, muitos deles per-
´ ´
maneceram ap aticos, ate mesmo hostis. (Mar. 3:1-6;
˜
Joao 12:9, 10) Em contraste com isso, Saulo mudou
`
completamente. Por que Saulo reagiu bem a mensagem
˜
enquanto outros nao o fizeram? Porque temia mais a
Deus do que a homens e era muito grato pela miseri-
´
c ordia que Cristo lhe havia demonstrado. (Fil. 3:8) Se
ˆ ˜ ´
voc e reagir de modo similar, nao permitira que nada o
˜
impe ça de participar na obra de pregaç ao e de se qua-
lificar para o batismo.
15 Consegue imaginar a surpresa, o espanto e a raiva
˜
que devem ter se espalhado entre as multidoes quando
Saulo come çou a pregar nas sinagogas sobre Jesus?
˜ ´ ´
“Nao e este o homem que devastava em Jerusalem os
15, 16. O que Saulo fazia nas sinagogas, e como os judeus em Damas-
co reagiram?
ˆ
que invocavam este nome?” perguntavam. (Atos 9:21)
Quando explicava por que havia mudado seu modo de
pensar sobre Jesus, Saulo ‘provava logicamente que
´ ˜ ´
aquele era o Cristo’. (Atos 9:22) Mas a logica nao e uma
˜
chave mestra que abre toda mente presa a tradiç oes e
˜
todo coraç ao dominado pelo orgulho. Ainda assim,
˜
Saulo nao desistiu.
ˆ
16 Tres anos mais tarde, os judeus em Damasco ainda
´
discutiam com Saulo. Por fim, procuraram mata-lo.
´
(Atos 9:23; 2 Cor. 11:32, 33; Gal. 1:13-18) Quando essa
trama se tornou conhecida, Saulo decidiu fugir discre-
tamente, concordando que o descessem num cesto
´
atraves de uma abertura no muro da cidade. Os que
˜
ajudaram Saulo a fugir sao descritos por Lucas como
´ ´
“seus discıpulos”, isto e, de Saulo. (Atos 9:25) Essas pa-
lavras parecem indicar que pelo menos alguns dos que
`
ouviram Saulo em Damasco reagiram bem a sua prega-
˜
ç ao e se tornaram seguidores de Cristo.
17 Quando voc eˆ come çou a falar a seus familiares,
amigos e outros sobre as coisas boas que estava apren-

´
dendo, talvez imaginasse que todos aceitariam a logica
´ ´
irrefutavel da verdade bıblica. Pode ser que alguns
` ´
17. (a) De que maneiras as pessoas reagem a verdade b ıblica? (b) O que
ˆ
devemos continuar a fazer, e por qu e?
˜ ´
˜
tenham aceitado, mas muitos nao fizeram isso. De
´ ´
fato, membros de sua propria famılia talvez tenham
ˆ
tratado voc e como inimigo. (Mat. 10:32-38) Mas, se
ˆ
voc e continuar a aprimorar sua habilidade de racioci-
` ˜
nar a base das Escrituras e mantiver a conduta crista,
´ ˜ ˆ ˜
ate mesmo os que se op oem a voc e poderao por fim
mudar de atitude. — Atos 17:2; 1 Ped. 2:12; 3:1, 2, 7.
18 Quando Saulo entrou em Jerusalem, ´ ´ ´
e compreensı-
´
vel que os discıpulos tenham ficado desconfiados em
˜ ` ˜ ´
relaç ao as suas afirmaç oes de que agora era um discı-
´ ´
pulo. Mas, quando Barnab e o defendeu, os ap ostolos o
aceitaram, e Saulo ficou com eles por algum tempo.
˜
(Atos 9:26-28) Saulo era discreto, mas nao se envergo-
nhava das boas novas. (Rom. 1:16) Ele pregou com co-
´
ragem em Jerusalem, o mesmo lugar onde ele havia ini-
˜ ´
ciado uma perseguiç ao cruel contra os discıpulos de
Jesus Cristo. Para o desespero dos judeus em Jerusa-
´ ´
lem, eles se deram conta de que seu heroi havia toma-
´
do o lado dos inimigos e agora procuravam mata-lo.
˜
“Quando os irmaos perceberam isso”, diz o relato,
“trouxeram-no [a Saulo] para baixo a Cesareia e o en-
`
viaram a Tarso”. (Atos 9:30) Saulo submeteu-se a orien-
´
18, 19. (a) Quando Barnab e defendeu Saulo, qual foi o resultado?
´
(b) Como podemos imitar a Barnab e e a Saulo?
ˆ
˜ ˜
taç ao que Jesus deu por meio da congregaç ao, e tanto
˜
ele como a congregaç ao se beneficiaram disso.
19 Observe que Barnab e´ tomou a iniciativa de ajudar
´
Saulo. Sem duvida, essa atitude bondosa ajudou a pro-
mover a cordial amizade que se desenvolveu entre es-
´ ˆ ´
ses servos zelosos de Jeova. Voc e, assim como Barnab e,
˜ ˜
ajuda de coraç ao os novos na congregaç ao, trabalhan-
do com eles no serviço de campo e ajudando-os a fazer
ˆ ´
progresso espiritual? Voce sera ricamente recompensa-
ˆ ´
do se fizer isso. Se voc e e um novo publicador das boas
´
novas, aceita, assim como Saulo, a ajuda que lhe e ofe-
recida? Por trabalhar com publicadores mais experien-
ˆ ´
tes, voc e vai aprimorar sua habilidade no ministerio,
ser mais feliz e formar laços de amizade que podem du-
rar para sempre.
‘Muitos se tornaram crentes’ (Atos 9:31-43)
20Depois de Saulo ter se convertido e ter deixado Je-
´ ˜ ´
rusalem em segurança, “a congregaç ao atraves de toda
´
a Judeia, e Galileia, e Samaria, entrou . . . num perıodo
´
de paz”. (Atos 9:31) Como os discıpulos aproveitaram
´ ´
essa “epoca favoravel”? (2 Tim. 4:2) O relato diz que
ˆ
20, 21. Como os servos de Deus no passado e no presente t em aprovei-
´
tado bem os ‘per ıodos de paz’?
˜ ´
´
eles estavam ‘sendo edificados’. Os ap ostolos e outros
˜ ´ ´
irmaos da dianteira fortaleciam a fe dos discıpulos e li-
˜ `
deravam a congregaç ao a medida que ela “andava no te-
´ ´
mor de Jeova e no consolo do espırito santo”. Por
exemplo, Pedro aproveitou a oportunidade para forta-
´ ´
lecer os discıpulos na cidade de Lida, na planıcie de Sa-
rom. Seus esforços fizeram com que muitos que mora-
vam em Lida e nos arredores se voltassem “para o
´ ˜
Senhor”. (Atos 9:32-35) Os discıpulos nao deixaram
´
que outros objetivos os distraıssem, mas se empenha-
ram em cuidar uns dos outros e em pregar as boas no-
˜
vas. O resultado foi que a congregaç ao ‘se multiplica-
va’.
´ ´
21 No final do seculo 20, as Testemunhas de Jeova em
´ ´
muitos paıses entraram num “perıodo de paz” simi-
´
lar. Governos que por decadas oprimiram o povo de
˜
Deus de repente chegaram ao fim, e certas proscriç oes
` ˜
a obra de pregaç ao foram amenizadas ou anuladas.
´
Milhares de Testemunhas de Jeova aproveitaram a
oportunidade para pregar publicamente, com excelen-
tes resultados. Por exemplo, quando as Testemunhas
´ ´
de Jeova na Russia foram reconhecidas oficialmente
em 1991, havia menos de 16 mil proclamadores do Rei-
ˆ
´
no naquele paıs. Apenas 16 anos mais tarde, em 2007,
mais de 150 mil pessoas pregavam zelosamente as boas
novas.
22 Voc eˆ esta´ aproveitando a liberdade que tem? Se
ˆ ´ ´
voc e mora num paıs em que ha liberdade religiosa, Sa-
´
tanas gostaria muito de induzi-lo a se empenhar por ri-
˜
quezas materiais, nao pelos interesses do Reino. (Mat.
˜ ´
13:22) Nao se deixe desviar. Use bem quaisquer perıo-
ˆ
dos de relativa paz que voc e talvez tenha. Encare-os
como oportunidades para dar testemunho cabal e para
˜
edificar a congregaç ao. Lembre-se de que suas circuns-
ˆ
tancias podem mudar de uma hora para outra.
´
23 Veja o que aconteceu com uma discıpula chamada
Tabita, ou Dorcas.1 Ela morava em Jope, uma cidade
˜ ˜
nao muito distante de Lida. Essa fiel irma usava bem
seu tempo e suas habilidades — ela era rica “em boas
˜ ´ ´
aç oes e [em] dadivas de miseric ordia”. Mas, de repente,
ela ficou doente e morreu. Sua morte causou grande
´ ` ´
pesar aos discıpulos em Jope, especialmente as viu-
vas que tinham sido beneficiadas por sua bondade.
˜ ´
1 Veja o quadro “Dorcas — rica ‘em boas aç oes’ ”, na p agina 128.
ˆ
22. Como voc e pode aproveitar a liberdade que tem?
˜
23, 24. (a) Que li ç oes aprendemos do relato envolvendo Tabita? (b) Qual
˜
deve ser a nossa determina ç ao?
˜ ´
˜
D ORCAS — RICA “EM B OAS A Ç OES”

˜ ˜
Dorcas fazia parte da congregaç ao crista na cidade
´ ˜
portuaria de Jope. Seus companheiros cristaos a amavam
˜ ´
porque ela era rica “em boas açoes e [em] dadivas de
´
misericordia”. (Atos 9:36) Muitos judeus que moravam em
˜ ˜
regioes onde a populaçao era uma mistura de judeus e
gentios costumavam ter um nome hebraico ou aramaico,
´
e outro grego ou latino. Esse tambem era o caso de
Dorcas. Seu nome grego, Dorcas, era traduzido “Tabita”
em aramaico. Os dois nomes significam “Gazela”.
Parece que Dorcas adoeceu e morreu de repente.
˜
Conforme o costume, seu corpo foi lavado em preparaçao
para o enterro. Depois disso, o corpo foi deitado num
quarto de andar superior, possivelmente na casa da
´ ´
propria Dorcas. O clima quente do Oriente Medio exigia
que os enterros fossem realizados no dia da morte da
˜
pessoa ou no dia seguinte. Os cristaos em Jope tinham
´
ouvido falar que o ap ostolo Pedro estava na cidade
vizinha de Lida. Havia tempo suficiente para que Pedro
pudesse chegar a Jope antes de Dorcas ser enterrada, pois
ˆ
a distancia entre essas duas cidades era de apenas uns
ˆ
18 quilometros — uma caminhada de cerca de quatro
˜
horas. Assim a congregaçao enviou dois homens para pedir
a Pedro que fosse a Jope sem demora. (Atos 9:37, 38)
´
Certo estudioso diz: “Era uma pratica comum no antigo
´
judaısmo enviar mensageiros aos pares a fim de que, entre
outras coisas, um pudesse comprovar o testemunho do
outro.”
O que aconteceu quando Pedro chegou a Jope? O
relato diz: “Conduziram-no para cima ao quarto de andar
ˆ
´
superior; e todas as viuvas apresentaram-se a ele
chorando e mostrando muitas roupas interiores e roupas
exteriores que Dorcas costumava fazer enquanto estava
com elas.” (Atos 9:39) Dorcas era muito querida pelos
˜
membros da congregaçao porque, entre outros motivos,
´
tinha o costume de costurar para eles. Ela fazia tunicas
(roupas interiores) e mantas (roupas exteriores) que eram
´ ˜
usadas por cima da tunica. Nao se sabe se Dorcas pagava
todo o material ou se apenas costurava. De qualquer
´
forma, ela era amada por sua bondade e suas “dadivas de
´
misericordia”.
O que Pedro viu naquele quarto de andar superior
ˆ
deve te-lo deixado comovido. “Esse era um pranto muito
diferente daquele observado na casa de Jairo, onde havia
mulheres contratadas para chorar e tocadores de flauta
fazendo muito barulho”, diz o estudioso Richard Lenski.
˜
“Esse pranto [por Dorcas] nao era artificial como aquele.”
´ ˜ ˜
(Mat. 9:23) Era genuıno e de coraçao. O fato de nao se
mencionar um marido leva muitos a concluir que Dorcas
era solteira.
´
Quando Jesus comissionou seus ap ostolos, ele lhes
deu poder para ‘ressuscitar mortos’. (Mat. 10:8) Pedro
havia visto Jesus realizar milagres desse tipo, incluindo
˜ ˜
a ressurreiçao da filha de Jairo. Mas ainda nao havia
´ ´
registro de que um ap ostolo tivesse ressuscitado alguem.
´
(Mar. 5:21-24, 35-43) Agora, porem, Pedro pediu que os
´
observadores saıssem do quarto de andar superior e orou
fervorosamente. Com isso, Tabita abriu os olhos e se
˜
sentou. Imagine a alegria que os cristaos em Jope sentiram
` ´
quando Pedro mostrou aos santos e as viuvas que a querida
Dorcas tinha voltado a viver! — Atos 9:40-42.
˜ ´
`
Quando Pedro chegou a casa em que o corpo de Tabita
estava sendo preparado para o enterro, ele realizou um
˜ ´
milagre que ainda nao havia acontecido entre os ap os-
˜
tolos de Jesus Cristo. Pedro orou e entao ressuscitou
´
Tabita! Consegue imaginar a alegria que as viuvas e os
´
outros discıpulos sentiram quando Pedro pediu que
entrassem no quarto, e eles viram que Tabita havia vol-
ˆ
tado a viver? Como esses eventos devem te-los fortale-
˜
cido para as provaç oes que os aguardavam! Podemos
entender por que o milagre ‘se tornou conhecido em
toda a Jope, e muitos se tornaram crentes no Senhor’.
— Atos 9:36-42.
24 Aprendemos duas liç oes ˜
importantes do relato
´
consolador envolvendo Tabita. (1) A vida e passageira.
´
Portanto, como e importante fazer um bom nome pe-
rante Deus enquanto pudermos! (Ecl. 7:1) (2) A espe-
˜ ´ ´ ´
rança da ressurreiç ao e certa. Jeova viu os inumeros
atos de bondade que Tabita realizou, e a recompensou
´ ´
por isso. Ele se lembrara do nosso trabalho arduo e
´
nos ressuscitara caso morramos antes do Armagedom.
(Heb. 6:10) Portanto, quer estejamos enfrentando uma
´ ´
“epoca dificultosa”, quer usufruindo um “perıodo de
paz”, perseveremos em dar testemunho cabal sobre
Cristo. — 2 Tim. 4:2.
ˆ
˜
S E Ç AO 3 ˙ ATO S 10:1–12:25

“PES
˜ S OAS DAS
NAÇ OES . . . RECEBERAM
A PALAVRA DE DEUS”
ATO S 11:1
´
Sera que os judeus que seguiam a Jesus esta-
riam dispostos a pregar as boas novas a gentios
˜ ´
incircuncisos? Nesta seçao, veremos como o espı-
´ ˜
rito de Jeova lhes abriu o coraçao e os ajudou a
`
superar o preconceito, dando grande impulso a
˜
obra de dar testemunho a todas as naçoes.
´
CAPITULO 9

˜ ´
“Deus nao e parcial”
˜
A obra de prega ç ao estende-se
a gentios incircuncisos
´
E O ANO de 36 EC. O sol de outono aquece Pedro en-
`
quanto ele ora no terraço de uma casa a beira-mar na ci-
´ ´ ´
dade portuaria de Jope. Ja faz alguns dias que ele esta
hospedado nessa casa. O fato de ele estar ali revela um
´
certo grau de imparcialidade. O proprietario da casa,
˜ ´
um certo Simao, e curtidor, e nem todo judeu ficaria
´
hospedado na casa de alguem que tivesse essa profis-
˜ ´
sao.1 Mesmo assim, Pedro esta para aprender uma im-
˜ ´
portante liç ao a respeito da imparcialidade de Jeova.
˜
2 Enquanto ora, Pedro cai em transe. A visao que ele
ˆ
tem deixaria qualquer judeu escandalizado. Ele ve des-
˜
1 Alguns judeus menosprezavam os curtidores porque a profissao
deles ˆ exigia ter contato com a ´ pele e a carcaça de animais e com
substancias repugnantes necessarias para realizar o trabalho. Os cur-
tidores eram considerados
˜ indignos de comparecer ˆ ao templo, e seu
local de trabalho nao podia ficar a menos de 50 c ovados, ou um pou-
co mais de 22 metros, ˜de uma cidade.
` Isso talvez explique em parte
por que a casa de Simao ficava “a beira do mar”. — Atos 10:6.
˜
1-3. Que vis ao Pedro teve, e por que precisamos compreender seu signi-
ficado?
ˆ
´
cer do c eu algo semelhante a um grande lençol, por
´
cima do qual ha animais impuros de acordo com a Lei.
Ao ouvir uma voz ordenar-lhe abater e comer os ani-
mais, Pedro responde: “Nunca comi nada aviltado e im-
˜ ˆ ´
puro.” Nao uma nem duas, mas tres vezes e dito a ele:
“Para de chamar de aviltadas as coisas que Deus purifi-
˜
cou.” (Atos 10:14-16) A visao deixa Pedro confuso, mas
˜
nao por muito tempo.
˜ ´
3 O que significa a visao de Pedro? E importante com-
preender seu significado, pois ela nos ensina uma ver-
´
dade profunda a respeito do conceito de Jeova sobre as
˜ ˜
pessoas. Como cristaos verdadeiros, nao podemos dar
testemunho cabal sobre o Reino de Deus a menos que
˜
tenhamos o mesmo ponto de vista de Deus em relaç ao
` ˜
as pessoas. Para entendermos o significado da visao de
´
Pedro, examinemos os eventos dramaticos que aconte-
ceram em torno dela.
´
“Fazia continuamente s uplica a Deus” (Atos 10:1-8)
4 Pedro nem imaginava que no dia anterior em Cesa-
ˆ
reia, cerca de 50 quilometros ao norte, um homem cha-
´ ´ ˜ ´
mado Cornelio tamb em havia tido uma visao. Cornelio,
˜ ´
um centuriao do exercito romano, era um “homem
´
4, 5. Quem era Corn elio, e o que aconteceu enquanto ele orava?
˜ ´
“DEUS NAO E PARCIAL” 133
´
CORN ´ ELIO
E O EX ERCITO ROMANO

´
As sedes administrativa e militar da provıncia ro-
mana da Judeia localizavam-se em Cesareia. Sob o
comando do governador havia de 500 a 1.000 cavalei-
´
ros. Ele tambem comandava cinco coortes, ou gru-
pos de infantaria, cujo tamanho podia variar entre
500 e 1.000 soldados cada uma. Esses soldados geral-
˜ ˜
mente nao eram cidadaos romanos, mas eram recru-
´
tados das provıncias romanas. A maioria servia em
Cesareia, mas havia destacamentos por toda a Judeia.
Havia uma coorte com base permanente na Torre de
ˆ ´
Antonia, em Jerusalem, para vigiar o monte do Tem-
plo e a cidade. A presença de soldados romanos em
´
Jerusalem era reforçada durante as festividades ju-
´
daicas para conter possıveis tumultos.
´
Uma coorte era dividida em seis centurias. Cada
´
centuria tinha aproximadamente cem homens e era
˜
comandada por um centuriao. O texto grego de Atos
´ ˜
10:1 diz que Cornelio era um centuriao do chamado
destacamento italiano, provavelmente localizado em
Cesareia. Essa unidade talvez tenha sido a Segunda
˜ ´
Coorte Italiana de Cidadaos Romanos Voluntarios.1
˜
Os centurioes eram ricos e tinham grande status so-
´
cial e militar. Eles talvez tivessem um salario 16 ve-
zes maior do que o de um soldado comum.
´
1 Em
ˆ latim, Cohors II Italica voluntariorum
´ civium Romanorum. Ha
evidencias de sua presença na Sıria em 69 EC.
ˆ
´ ´
devoto”.1 Ele tamb em era um chefe de famılia exemplar,
´
pois “temia a Deus, junto com toda a sua famılia”. Cor-
´ ˜ ´
nelio nao era proselito; era gentio incircunciso. No en-
˜
tanto, demonstrava compaixao a judeus necessitados,
dando-lhes ajuda material. Esse homem sincero “fazia
´
continuamente suplica a Deus”. — Atos 10:2.
´
5
Por volta das 15 horas, Cornelio estava orando quan-
˜
do teve uma visao em que um anjo lhe disse: “Tuas ora-
˜ ´ ´ ˆ
ç oes e dadivas de miseric ordia tem ascendido como me-
´
moria perante Deus.” (Atos 10:4) Orientado pelo anjo,
´ ´
Cornelio mandou que homens fossem chamar o ap osto-
´
lo Pedro. Como gentio incircunciso, Cornelio logo en-
´ ˜
traria por uma porta que ate entao estava fechada para
´ ˜
ele: Cornelio receberia a mensagem de salvaç ao.
6 Sera´ que hoje Deus responde as ` ˜
oraç oes de pessoas
sinceras que desejam saber a verdade sobre ele? Veja um
ˆ
exemplo. Uma mulher na Albania aceitou um exemplar
˜
da revista A Sentinela que falava sobre criaç ao de filhos.2
` ´
Ela disse a Testemunha de Jeova que bateu em sua
´ ´ ´
1 Veja o quadro “Cornelio e o exercito romano”, na p agina
´ 134.
2 A mulher se interessou pelo artigo “Conselhos confiaveis para
criar
´ filhos”, publicado em A Sentinela de 1.o de novembro de 2006,
p aginas 4 a 7.
` ˜
6, 7. (a) Relate um caso mostrando que Deus responde as ora ç oes de
pessoas sinceras que desejam saber a verdade sobre ele. (b) O que
podemos concluir de casos como esse?
˜ ´
porta: “Acreditaria se eu dissesse que estava orando a
Deus pedindo ajuda para criar minhas filhas? Ele en-
ˆ ˆ ´
viou voc e! O que voc e disse e exatamente o que eu pre-
cisava ouvir!” A mulher e suas filhas come çaram a es-
´
tudar a Bıblia, e, mais tarde, seu marido passou a
participar do estudo.
7 Sera´ que esse e´ um caso isolado? De forma alguma!
Casos como esse acontecem repetidas vezes em todo o

mundo — algo muito frequente para ser mera coinci-
ˆ ˜ ´
dencia. Entao, o que podemos concluir? Primeiro, Jeova
` ˜
responde as oraç oes de pessoas sinceras que procuram
ˆ
conhec e-lo. (1 Reis 8:41-43; Sal. 65:2) Segundo, os anjos
˜
nos apoiam na obra de pregaç ao. — Rev. 14:6, 7.
“Pedro estava . . . em grande perplexidade”
(Atos 10:9-23a)
8 Ainda no terraço, “Pedro estava . . . em grande per-
˜
plexidade” quanto ao significado da visao quando os
´
mensageiros de Cornelio se aproximaram da casa. (Atos
ˆ
10:17) Depois de ter dito tres vezes que se recusaria a
´
comer alimentos considerados impuros pela Lei, sera
que Pedro estaria disposto a acompanhar esses homens
e entrar na casa de um gentio? De alguma forma, o es-
´
pırito santo revelou a Pedro a vontade de Deus nesse as-
´
8, 9. O que o esp ırito revelou a Pedro, e como Pedro reagiu?
ˆ
ˆ ˜
sunto: “Eis que tres homens estao-te buscando. No en-
˜
tanto, levanta-te, desce e vai com eles, nao duvidando
˜
nada, porque eu os mandei.” (Atos 10:19, 20) A visao dos
´
animais impuros que Pedro havia tido sem duvida o pre-
˜ ´
parou para aceitar as orientaç oes do espırito santo.
9 Pedro, ao saber que Cornelio ´ ´
havia sido instruıdo
´
por Deus para mandar busc a-lo, convidou os mensagei-
ros gentios a entrar na casa “e os hospedou”. (Atos
´ ´
10:23a) Aquele obediente ap ostolo ja estava ajustando
seu modo de agir aos acontecimentos recentes relacio-
nados com o cumprimento da vontade de Deus.
10 Ate´ hoje, Jeova´ orienta seu povo progressivamente.
´
(Pro. 4:18) Por meio de seu espırito santo, ele guia “o es-
`
cravo fiel e discreto”. (Mat. 24:45) As vezes podemos re-
ceber ajustes em nosso entendimento da Palavra de
Deus, ou pode haver mudanças em certos procedimen-
tos organizacionais. Devemos nos perguntar: ‘Como
` ˜
reajo a esses ajustes? Sou submisso as orientaç oes do es-
´
pırito de Deus nesses assuntos?’
Pedro “mandou que fossem batizados” (Atos 10:23b-48)
11 No dia seguinte a` visao
˜
de Pedro, ele e outros nove
´ ´
10. Como Jeova orienta seu povo, e que perguntas devemos fazer a n os
mesmos?
11, 12. O que Pedro fez ao chegar a Cesareia, e o que ele havia apren-
dido?
˜ ´
ˆ ´
homens — os tres mensageiros enviados por Cornelio e
˜
“seis irmaos” judeus de Jope — foram a Cesareia. (Atos
´
11:12) Na expectativa da chegada de Pedro, Cornelio
´
reuniu “seus parentes e amigos ıntimos” — pelo visto
todos gentios. (Atos 10:24) Ao chegar, Pedro fez algo
´
que antes consideraria inconcebıvel: entrou na casa de
´
um gentio incircunciso. Pedro explicou: “Vos bem sa-
˜ ´ ´
beis quao ilıcito e para um judeu juntar-se ou chegar-se
a um homem de outra raça; contudo, Deus mostrou-me
˜
que eu nao chamasse nenhum homem de aviltado ou im-
´
puro.” (Atos 10:28) A essa altura, Pedro ja havia enten-
˜
dido que aquela visao tinha por objetivo ensinar-lhe
˜ ˜
uma liç ao que nao se limitava ao tipo de alimento que
´ ˜
alguem podia comer. Ele nao deveria ‘chamar nenhum
homem [nem mesmo um gentio] de aviltado’.
12Um grupo de pessoas interessadas esperava Pedro.
“Estamos aqui todos presentes perante Deus para ouvir
´
todas as coisas que foste mandado dizer por Jeova”, ex-
´ ˆ
plicou Cornelio. (Atos 10:33) Imagine como voc e se
sentiria se uma pessoa interessada lhe dissesse palavras
como essas! Pedro come çou seu discurso com a seguin-
˜
te declaraç ao poderosa: “Certamente percebo que Deus
˜ ´ ˜
nao e parcial, mas, em cada naç ao, o homem que o teme
´ ´
e que faz a justiça lhe e aceitavel.” (Atos 10:34, 35) Pe-
ˆ
dro havia aprendido que o conceito de Deus sobre as
˜ ´
pessoas nao e determinado por raça, nacionalidade ou
qualquer outro fator externo. A seguir, Pedro deu teste-
´ ˜
munho sobre o ministerio, a morte e a ressurreiç ao de
Jesus.
´
13
De repente, algo inedito aconteceu. “Enquanto Pe-
´
dro ainda falava”, o espırito santo foi derramado sobre
˜ ´
aquelas “pessoas das naç oes”. (Atos 10:44, 45) Esse e o
´ ´
unico caso registrado nas Escrituras em que o espırito
santo foi derramado antes do batismo. Reconhecen-
˜
do que aquilo era sinal da aprovaç ao de Deus, Pedro
“mandou que [aqueles gentios] fossem batizados”. (Atos
˜
10:48) A conversao desses gentios em 36 EC marcou
´
o fim do perıodo de favor especial aos judeus. (Dan.
˜
9:24-27) Ao exercer a liderança naquela ocasiao, Pedro
´
usou a terceira e ultima ‘chave do reino’. (Mat. 16:19)
Essa chave abriu a porta para que gentios incircuncisos
˜ ´
se tornassem cristaos ungidos pelo espırito.
14 Como proclamadores do Reino hoje, reconhecemos
˜ ´
que “com Deus nao ha parcialidade”. (Rom. 2:11) Ele
deseja que “toda sorte de homens sejam salvos”. (1 Tim.
`
2:4) Por isso, nunca devemos julgar as pessoas a base de
` ˜ ´
13, 14. (a) O que foi significativo quanto a convers ao de Corn elio e de
˜ `
outros gentios em 36 EC? (b) Por que n ao devemos julgar as pessoas a
base de fatores externos?
˜ ´
˜ ´
fatores externos. Nossa comissao e dar testemunho ca-
bal sobre o Reino de Deus, e isso envolve pregar a todas
as pessoas, independentemente de raça, nacionalidade,
ˆ ˜
aparencia ou religiao.
Eles “assentiram, e glorificaram a Deus”
(Atos 11:1-18)
15 Provavelmente ansioso para relatar o que aconte-
´ ´
ceu, Pedro foi a Jerusalem. Parece que a notıcia de que
gentios incircuncisos haviam ‘recebido a palavra de
´
Deus’ chegou la antes dele. Pouco depois de Pedro che-
˜
gar, “os patrocinadores da circuncisao come çaram a
contender com ele”. Eles estavam escandalizados, pois
Pedro havia entrado na “casa de homens incircuncisos e
˜ ˜
havia comido com eles”. (Atos 11:1-3) A questao nao era
se gentios podiam tornar-se seguidores de Cristo. Na
´
realidade, aqueles discıpulos judeus estavam insistindo
que os gentios tinham de observar a Lei — incluindo a
˜ ˜ ´
circuncisao — a fim de que sua adoraç ao fosse aceitavel
´ ´ ´
a Jeova. E evidente que alguns discıpulos judeus tinham
dificuldades para aceitar o fim da Lei mosaica.
˜
16 Como Pedro justificou suas aç oes? De acordo com
Atos 11:4-16, ele mencionou quatro provas da orienta-
˜
15, 16. Por que alguns crist aos judeus discutiram com Pedro, e como
˜
ele justificou suas a ç oes?
ˆ
˜ ˜
ç ao divina nesse assunto: (1) a visao que ele teve (Ver-
´ ´
sıculos 4-10); (2) a ordem que ele recebeu do espırito
´ ´
santo (Versıculos 11, 12); (3) a visita do anjo a Cornelio
´ ´
(Versıculos 13, 14) e (4) o derramamento do espırito
´
santo sobre os gentios. (Versıculos 15, 16) Pedro con-
˜
cluiu com uma pergunta que nao deixou margem para
´ ´
duvidas: “Se Deus, portanto, deu a mesma dadiva gra-
´
tuita [do espırito santo] a eles [os gentios que aceitaram
´ ´
a mensagem] como tamb em dera a nos [judeus], os que
temos crido no Senhor Jesus Cristo, quem era eu para
poder obstar [ou impedir] a Deus?” — Atos 11:17.
17 O testemunho de Pedro colocou diante daqueles
˜ ´
cristaos judeus uma prova decisiva. Sera que eles conse-
ˆ
guiriam p or de lado qualquer traço de preconceito e
´ ˜
aceitar os gentios rec em-batizados como seus irmaos
˜ ´
cristaos? O relato nos diz: “Ora, quando [os ap ostolos e
˜
outros cristaos judeus] ouviram estas coisas, assenti-
ram, e glorificaram a Deus, dizendo: ‘Pois bem, Deus
´ ˜
tem concedido tamb em a pessoas das naç oes o arrepen-
dimento com a vida por objetivo.’ ” (Atos 11:18) Essa
˜ ˜
atitude positiva preservou a uniao da congregaç ao.
17, 18. (a) Que prova decisiva o testemunho de Pedro colocou diante
˜ ˜ ˜
dos crist aos judeus? (b) Por que preservar a uni ao da congrega ç ao pode
ser um desafio, e o que faremos bem em nos perguntar?
˜ ´
˜
18
Hoje, manter a uniao pode ser um desafio, pois os
˜ ˜
adoradores verdadeiros sao “de todas as naç oes, e tri-
´
bos, e povos, e lınguas”. (Rev. 7:9) Assim, em muitas
˜ ´
congregaç oes encontramos pessoas de varias raças, for-
˜
maç oes e culturas. Faremos bem em nos perguntar:
˜
‘Consegui tirar do meu coraç ao qualquer traço de pre-
conceito? Estou determinado a nunca permitir que as
˜
atitudes deste mundo que causam divisao entre as pes-
soas, incluindo nacionalismo, tribalismo, orgulho cultu-
ral e racismo, influenciem o modo como trato meus ir-
˜ ˜
maos cristaos?’ Lembre-se do que aconteceu com Pedro
˜
(Cefas) alguns anos depois da conversao dos primeiros
gentios. Deixando-se levar pelo preconceito de outros,
˜
ele “passou a retirar-se e a separar-se” dos cristaos gen-
´
tios e teve de ser corrigido por Paulo. (Gal. 2:11-14)
Nunca deixemos de nos proteger contra o laço do pre-
conceito.
´
‘Um grande n umero tornou-se crente’ (Atos 11:19-26a)
´
19
Sera que os seguidores de Jesus passaram a pregar
aos gentios incircuncisos? Observe o que aconteceu
´
mais tarde em Antioquia da Sıria.1 Essa cidade tinha
´ ´
1 Veja o quadro “Antioquia da Sıria”, na p agina 144.
˜
19. A quem os crist aos judeus em Antioquia passaram a pregar, e com
que resultado?
ˆ
uma grande comunidade judaica e havia pouca hostili-
dade entre judeus e gentios. Sendo assim, Antioquia era
um bom lugar para pregar aos gentios. Foi ali que al-
´
guns discıpulos judeus come çaram a declarar as boas
novas “ao povo que falava grego”. (Atos 11:20) Essa pre-
˜ ˜
gaç ao se dirigia nao apenas aos judeus que falavam gre-
´ ´
go, mas tamb em aos gentios incircuncisos. Jeova aben-
´
çoou a obra, e ‘um grande numero tornou-se crente’.
— Atos 11:21.
20
A fim de cuidar desse campo pronto para a colhei-
˜ ´ ´
ta, a congregaç ao de Jerusalem enviou Barnab e a Antio-
quia. Pelo visto, o interesse ali era muito grande, maior
˜
do que ele tinha condiç oes de cuidar sozinho. Para aju-
dar nessa obra, quem melhor do que Saulo, que viria a
´ ˜
tornar-se ap ostolo para as naç oes? (Atos 9:15; Rom. 1:5)
´ ´
Sera que Barnab e iria encarar Saulo como rival? Pelo
´ ´ ´
contrario, Barnab e mostrou a devida modestia. Ele to-
ˆ
mou a iniciativa de ir a Tarso procurar Saulo e traze-lo
de volta a Antioquia para ajudar. Juntos, eles passaram
´ ˜
um ano edificando os discıpulos na congregaç ao daque-
la cidade. — Atos 11:22-26a.
21 Como podemos mostrar mod estia ´
ao cumprir
´ ´ ´
20, 21. Como Barnab e mostrou a devida mod estia, e como n os podemos
´ ´
mostrar mod estia similar ao cumprir nosso minist erio?
˜ ´
´
ANTIO QUIA DA S IRIA

´ `
Antioquia da Sıria ficava as margens do rio Orontes,
ˆ ˆ
cerca de 30 quilometros rio acima do porto mediterra-
ˆ ˆ
neo de Seleucia, e uns 550 quilometros ao norte de Je-
´ ´
rusalem. (Atos 13:4) Seleuco I Nicator, primeiro go-
´ ˆ
vernante do Imp erio Seleucida, fundou Antioquia em
´
300 AEC. Sendo a capital desse imp erio, Antioquia
logo se tornou uma cidade muito importante. Em
´
64 AEC, o general romano Pompeu fez da Sıria uma
´
provıncia romana, tendo Antioquia por capital. No
´ ´
primeiro seculo EC, essa metropole era a terceira
´
maior cidade do Imp erio Romano em tamanho e ri-
queza, perdendo apenas para Roma e Alexandria.
´
Antioquia era um centro comercial e polıtico. Mer-
´
cadorias de toda a Sıria passavam por ela antes de se-
ˆ
rem exportadas para o resto da bacia do Mediterra-
˜
neo. “Visto que ficava perto da fronteira entre a regiao
habitada por gregos e romanos e os estados orien-
tais”, diz um erudito, “ela era muito mais cosmopolita
´
do que a maioria das cidades helenısticas”. Havia uma
grande comunidade judaica em Antioquia e, de acor-
´
do com o historiador judeu Flavio Josefo, esses judeus
“levaram muitos gregos [que moravam ali] a tornar-se
´
proselitos”.
´
nosso ministerio? Ser modesto envolve reconhecer as
´ ˜ ´
proprias limitaç oes. Todos nos temos pontos fortes e
habilidades diferentes. Por exemplo, alguns talvez te-
ˆ
˜
nham facilidade para distribuir publicaç oes, mas po-
´ ´
dem achar difıcil fazer revisitas e iniciar estudos bıbli-
ˆ
cos. Se voc e deseja melhorar em algum aspecto do
´ ´
ministerio, que tal pedir ajuda? Fazer isso podera aju-
´
da-lo a ser mais produtivo e a ter maior alegria no mi-
´
nisterio. — 1 Cor. 9:26.
˜
Proveram “uma subministra ç ao de socorros”
(Atos 11:26b-30)
22 Foi primeiro em Antioquia que “os discıpulos, ´
por
ˆ ˜
providencia divina, foram chamados cristaos”. (Atos
11:26b) Esse nome aprovado por Deus descreve bem
`
aqueles que imitam o modo de vida de Cristo. A medi-
˜ ˜ ´
da que pessoas das naç oes se tornavam cristas, sera que
˜
judeus e gentios na congregaç ao passaram a se conside-
˜
rar irmaos espirituais? Veja o que aconteceu quando
houve uma grande fome por volta de 46 EC.1 No passa-
do, as fomes afetavam profundamente os pobres, que
˜
nao tinham dinheiro guardado nem comida estocada.
˜
Pelo visto, muitos cristaos judeus que moravam na Ju-
deia eram pobres. Assim, durante essa fome, eles preci-
saram de suprimentos. Ao saberem dessa necessidade,
ˆ
1 Josefo, historiador judeu, faz referencia a ´ essa “grande fome” que
ocorreu durante o reinado do Imperador Claudio (41-54 EC).
˜
22, 23. Como os irm aos em Antioquia demonstraram amor fraternal, e
como o povo de Deus hoje age de maneira similar?
˜ ´
˜ ˜
os irmaos em Antioquia, incluindo cristaos gentios, pro-
˜ ˜
veram “uma subministraç ao de socorros” aos irmaos na
˜
Judeia. (Atos 11:29) Essa foi uma verdadeira expressao
de amor fraternal.
˜ ´
23
Nao e diferente entre o povo de Deus hoje. Quando
˜ ´
ficamos sabendo que nossos irmaos em outro paıs ou
˜ ´
em nossa regiao precisam de ajuda, procuramos ajuda-
˜ ˜
los de coraç ao. Comissoes de Filial organizam rapida-
˜ ˜ ´
mente a formaç ao de comissoes de ajuda humanitaria
˜
para cuidar de nossos irmaos que talvez tenham sido
˜
afetados por desastres naturais como furac oes, terre-
motos e tsunamis. Todo esse esforço para ajudar nossos
˜ ´
irmaos demonstra que fazemos parte de uma genuına
˜ ˜
fraternidade. — Joao 13:34, 35; 1 Joao 3:17.
24 Como cristaos ˜ ´
verdadeiros, levamos a serio o signi-
˜
ficado da visao que Pedro recebeu no terraço em Jope
´ ´
ha mais de 1.900 anos. Nos adoramos um Deus impar-
cial. Ele deseja que demos testemunho cabal sobre Seu
`
Reino, o que envolve pregar as pessoas independente-
˜
mente de raça, nacionalidade ou posiç ao social. Assim,
estejamos determinados a dar a todos os que quiserem
ouvir a oportunidade de aceitar as boas novas. — Rom.
10:11-13.
´ ˜
24. Como podemos mostrar que levamos a s erio o significado da vis ao
que Pedro recebeu?
ˆ
´
CAPITULO 10

´
“A palavra de Jeova crescia”
´ ˜ ˜
Pedro e libertado, e a persegui ç ao n ao consegue
˜
impedir a prega ç ao das boas novas
˜ ´
O ENORME portao de ferro bate forte atras de Pedro.
´
Acorrentado entre dois guardas romanos, ele e escol-
´ ˜
tado ate sua cela. Entao enfrenta longas horas, talvez
dias, esperando saber o que lhe vai acontecer. Ali na
˜ ´ ´
sua cela nao ha nada para ele ver alem de guardas, cor-
rentes, paredes e grades.
´ ˜ ´
2 Quando a notıcia finalmente chega, ela nao e nada
´
boa. O Rei Herodes Agripa I esta decidido a ver Pedro
´
morto.1 O plano do rei e apresentar Pedro ao povo de-
´ ˜ ´ ´
pois da Pascoa; a execuç ao do ap ostolo sera um pre-
` ˜ ˜ ´
sente para agradar as multidoes. Isso nao e apenas
˜ ´
uma ameaça, pois nao faz muito tempo que o ap osto-
lo Tiago foi executado por esse mesmo rei.
´ ˜
3 E a noite anterior ao dia marcado para a execuç ao.
´ ´
O que sera que esta passando pela mente de Pedro ali
´
1 Veja o quadro “Rei Herodes Agripa I”, na p agina 148.
˜ ´ ˆ
1-4. Com que situa ç ao dif ıcil Pedro se confrontou, e como voc e se sen-
tiria caso estivesse no lugar dele?
´
“A PALAVRA DE JEOVA CRESCIA” 147
REI HERODES AGRIPA I

´ ˜
Herodes Agripa I, responsavel pela execuçao de Tiago
˜
e pela prisao de Pedro, era neto de Herodes, o Grande.
´
Os Herodes eram uma dinastia polıtica que governava
´
os judeus. A famılia era idumeia, ou seja, edomita. Os
˜
idumeus eram judeus formais, visto que a circuncisao
lhes havia sido imposta por volta de 125 AEC.
Herodes Agripa I nasceu em 10 AEC e foi educado
´
em Roma. Ele fez amizade com varios membros da
´
famılia imperial. Um desses amigos foi Caio, mais
´
conhecido como Calıgula, que se tornou imperador em
´
37 EC. Logo depois, Calıgula proclamou Agripa rei da
´ ´
Itureia, de Traconıtis e de Abilene. Mais tarde, Calıgula
´
expandiu o domınio de Agripa, que passou a incluir a
Galileia e a Pereia.
´
Agripa estava em Roma quando Calıgula foi
assassinado, em 41 EC. Relata-se que Agripa
desempenhou um papel importante em resolver a
crise que surgiu em resultado disso. Ele participou de
˜ ´
negociaçoes tensas entre o Senado romano e Claudio,
outro de seus amigos poderosos. Em resultado,
´
Claudio foi proclamado imperador e uma guerra civil
foi evitada. Para recompensar Agripa por intermediar
˜ ´ ´
essas negociaç oes, Claudio o designou rei tamb em
sobre a Judeia e Samaria, que desde 6 EC haviam
sido administradas por procuradores romanos. Assim,
ˆ
Agripa tornou-se governante de quase o mesmo
´
domınio de Herodes, o Grande.
´
A capital de Agripa era Jerusalem, onde ele ganhou o
´
favor dos lıderes religiosos. Relata-se que ele observava
˜
rigorosamente a lei e as tradiçoes judaicas por, entre
´
outras coisas, oferecer sacrifıcios no templo todos os
´
dias, ler a Lei em publico e desempenhar “o papel
´
de fiel protetor da fe judaica”. Mas ele mostrou que
˜
sua afirmaçao de ser adorador de Deus era falsa por
´
organizar combates entre gladiadores e espetaculos
˜
pagaos no teatro. Agripa foi descrito como “traiçoeiro,
superficial, extravagante”.
˜ ´ ˜
na escuridao de sua cela? Sera que sao as palavras
de Jesus ditas anos antes, revelando que Pedro seria
amarrado e levado contra a sua vontade — para ser
˜
executado? (Joao 21:18, 19) Talvez Pedro se esteja per-
´
guntando se j a chegou o momento de isso acontecer.
ˆ
4 Se voc e estivesse no lugar de Pedro, como se senti-
˜
ria? Muitos entrariam em desespero, achando que nao
havia esperança. Mas, para um verdadeiro seguidor de
´ ˜
Jesus Cristo, sera que existe alguma situaç ao realmen-
te sem esperança? O que podemos aprender do modo
˜ ˜ `
como Pedro e seus irmaos cristaos reagiram a perse-
˜
guiç ao que sofreram? Vejamos.
´
˜ ˜
“A congrega ç ao fazia intensamente ora ç ao”
(Atos 12:1-5)
´ ˜
5
Conforme vimos no capıtulo anterior, a conversao
´ ´
dos primeiros gentios — Cornelio e sua famılia — foi
˜
um acontecimento emocionante para a congregaç ao
˜
crista. Mas imagine o choque que deve ter sido para os
˜ ˜
judeus que nao eram cristaos ver muitos judeus e gen-
˜ ˜
tios adorando juntos livremente na congregaç ao crista.
´
6
Herodes, um polıtico astuto, viu nisso uma oportu-
nidade de ganhar o favor dos judeus. Assim, ele come-
˜ ´
çou a maltratar os cristaos. Sem duvida, ele ficou sa-
´ ´
bendo que o ap ostolo Tiago havia sido alguem bem
achegado a Jesus Cristo. Por isso, Herodes “eliminou
˜ ˜
Tiago, irmao de Joao, pela espada”. (Atos 12:2) Que
˜
prova isso foi para a congregaç ao! Tiago estava entre
ˆ ˜
os tres que haviam testemunhado a transfiguraç ao de
˜
Jesus e outros milagres que nao foram presenciados pe-
´
los demais ap ostolos. (Mat. 17:1, 2; Mar. 5:37-42) Por
˜ ˜
causa do zelo impetuoso de Tiago e de seu irmao Joao,
˜
Jesus os havia chamado de “Filhos do Trovao”. (Mar.
˜ ´
3:17) Dessa forma, a congregaç ao perdeu alguem que
´
era uma corajosa e fiel testemunha e um amado ap os-
tolo.
˜
5, 6. (a) Por que e como o Rei Herodes Agripa I atacou a congregaç ao
˜ ˜
crist a? (b) Por que a morte de Tiago foi uma prova para a congrega ç ao?
ˆ
˜
7
A execuç ao de Tiago agradou aos judeus, exatamen-
˜
te como Agripa esperava. Animado com essa reaç ao,
´ ´
ele resolveu fazer de Pedro sua proxima vıtima. Confor-
´ ´
me descrito no inıcio deste capıtulo, ele mandou pren-
´ ´
der Pedro. Sabendo que no passado os ap ostolos ja ha-
˜ ´
viam escapado da prisao, como vimos no Capıtulo 5
˜
deste livro, Agripa nao quis arriscar-se. Para certificar-
´
se de que nada saısse errado, ele ordenou que Pedro fos-
se acorrentado a 2 guardas e que 16 guardas trabalhas-
sem em turnos, dia e noite, a fim de garantir que esse
´ ˜ ´
ap ostolo nao escapasse — caso contrario, a sentença de
´
Pedro recairia sobre os proprios guardas. Diante dessa
˜ ´ ˜ ˜
situaç ao terrıvel, o que os irmaos cristaos de Pedro po-
deriam fazer?
8 A congregaç ao ˜
sabia exatamente o que fazer. Atos
12:5 diz: “Consequentemente, Pedro estava sendo guar-
˜ ˜
dado na prisao; mas a congregaç ao fazia intensamente
˜ ˜
oraç ao a Deus por ele.” De fato, as oraç oes da congre-
˜ ˜ ´
gaç ao a favor de seu amado irmao eram suplicas inten-
˜ ˜
sas e de coraç ao. A morte de Tiago nao deixou esses
˜
cristaos desanimados nem fez com que achassem que
˜ ´ ´ ˆ `
nao valia a pena orar. Jeova da grande importancia as
˜
oraç oes. Se elas estiverem em harmonia com Sua vonta-
´ ´
de, ele as respondera. (Heb. 13:18, 19; Tia. 5:16) Essa e
˜ ` ˜
7, 8. Como a congrega ç ao reagiu a pris ao de Pedro?
´
˜ ´ ˜ ´
uma liç ao de fe que os cristaos atuais devem levar a se-
rio.
ˆ ˜ ˜ ˜
9
Voc e sabe de irmaos cristaos que estao passando
˜
por provaç oes? Eles talvez estejam enfrentando perse-
˜ ˜ ˜
guiç ao, proscriç ao ou desastres naturais. Por que nao
˜ ˜
inclui esses irmaos em suas sinceras oraç oes? Pode ser
ˆ ´ ˜ ˜
que voc e tamb em saiba de irmaos que estao passando
por dificuldades menos evidentes, como problemas fa-
ˆ ´
miliares, desanimo ou alguma prova de fe. Se meditar
ˆ ´
antes de orar, voc e talvez consiga pensar em varias pes-
´
soas que podera mencionar por nome quando falar
´ ˜
com Jeova, o “Ouvinte de oraç ao”. (Sal. 65:2) Afinal,
˜
precisamos que nossos irmaos espirituais façam o mes-
´
mo por nos caso venhamos a enfrentar dificuldades.
“Vem seguir-me” (Atos 12:6-11)
´
10 Sera que Pedro estava preocupado com o que o
˜ ´
aguardava? Nao podemos afirmar, mas durante sua ul-
˜
tima noite na prisao, ele dormia profundamente en-
´
quanto os dois guardas o vigiavam. Esse homem de fe
sabia que independentemente do que acontecesse no
´
dia seguinte, Jeova cuidaria dele. (Rom. 14:7, 8) Mas
˜
com certeza Pedro nao esperava pelos eventos sur-
` ˜
9. No que se refere as ora ç oes, o que aprendemos do exemplo deixado
˜
pelos crist aos que oraram por Pedro?
´ ˜
10, 11. Descreva o modo como o anjo de Jeova libertou Pedro da pris ao.
ˆ
preendentes que estavam para ocorrer. De repente,
´
uma luz brilhou na cela. Um anjo, pelo visto invisıvel
ˆ
aos guardas, apareceu e, com tom de urgencia, mandou
˜
que Pedro acordasse. E aquelas correntes nas maos do
´ ˜
ap ostolo — correntes que pareciam tao fortes — sim-
´ ˜
plesmente caıram no chao!
11 O anjo deu a Pedro uma serie ´
de ordens diretas:
“Levanta-te depressa! . . . Cinge-te e amarra as tuas san-
´ ˜
dalias. . . . Poe a tua roupa exterior.” Pedro obedeceu
prontamente. Por fim, o anjo disse: “Vem seguir-me”, e
´
foi isso o que Pedro fez. Eles saıram da cela, passaram
bem na frente dos guardas parados do lado de fora e se-
ˆ ´ ˜
guiram em silencio ate o enorme portao de ferro. Como
˜
conseguiriam passar pelo portao? Mesmo que essa per-
gunta tivesse passado pela mente de Pedro, logo foi res-
˜
pondida. Quando eles se aproximaram do portao, este
˜
abriu “por si mesmo”. Em questao de segundos, eles
˜ `
passaram pelo portao, chegaram a rua e o anjo desapa-
receu. Pedro foi deixado ali. De repente ele se deu con-
˜
ta de que tudo aquilo realmente tinha acontecido. Nao
˜
era uma visao. Ele estava livre! — Atos 12:7-11.
˜ ´
12
Nao e consolador meditar no ilimitado poder que
´
Jeova tem para salvar seus servos? Pedro tinha sido
´
12. Por que pode ser consolador meditar em como Jeova libertou Pedro?
´
preso por um rei que contava com o apoio da maior po-
ˆ ´ ´
tencia polıtica que o mundo ja havia visto. Mesmo as-
˜
sim, Pedro saiu da prisao sem a menor dificuldade.
´ ´ ˜
E verdade que Jeova nao realiza esse tipo de milagre
˜
para todos os seus servos. Ele nao fez isso no caso de
´
Tiago; nem mais tarde no caso do proprio Pedro, quan-
do as palavras de Jesus a respeito dele por fim se cum-
˜ ˜
priram. Atualmente, os cristaos nao esperam ser liber-
´ ˜
tados de forma milagrosa. Mas sabemos que Jeova nao
´
mudou. (Mal. 3:6) E em breve ele usara seu Filho para
´ ˜ ˜
libertar incontaveis milhoes de pessoas da prisao mais
´ ˜
difıcil de escapar — a morte. (Joao 5:28, 29) Saber dis-
so pode nos dar muita coragem para enfrentar prova-
˜
ç oes.
“Viram-no e ficaram assombrados” (Atos 12:12-17)
13 Pedro ficou parado naquela rua escura, pensando
˜ ˜
para onde iria. Entao, lembrou-se de que uma crista
chamada Maria morava ali perto. Parece que ela era
´ ˜
viuva e tinha uma boa condiç ao financeira. Sua casa
era grande o suficiente para ser usada por uma congre-
˜ ˜ ˜
gaç ao. Ela era mae de Joao Marcos, mencionado aqui
˜
13-15. (a) Como os membros da congrega ç ao que estavam reunidos na
`
casa de Maria reagiram a chegada de Pedro? (b) Em que o livro de Atos
passa a concentrar-se, mas que efeito Pedro continuou a causar em seus
˜
irm aos espirituais?
ˆ
pela primeira vez no relato de Atos. Marcos por fim se
tornou como um filho para Pedro. (1 Ped. 5:13) Naque-
˜
la noite, muitos da congregaç ao estavam reunidos na
´
casa de Maria, orando fervorosamente, apesar de ja ser
bem tarde da noite. Com certeza eles oravam para que
˜
Pedro fosse libertado, mas nao esperavam a resposta
´
que Jeova lhes daria!
˜
14 Pedro bateu no portao, ´
que dava para um p atio em
`
frente a casa. Uma serva chamada Rode — um nome
grego muito comum que significa “Rosa” — foi aten-
˜
der. Ela nao conseguia acreditar no que estava ouvin-
˜
do. Era a voz de Pedro! Ela ficou tao agitada que, em
˜
vez de abrir o portao, deixou Pedro parado na rua, cor-
reu para dentro da casa e tentou convencer a congrega-
˜ ´
ç ao de que Pedro estava la fora. Eles a chamaram de
˜
louca, mas ela nao era do tipo que desistia facilmente.
Ela continuou insistindo, pois sabia que estava falando
a verdade. Admitindo que ela poderia ter mesmo ouvi-
do algo, alguns disseram que talvez se tratasse de um
anjo representando Pedro. (Atos 12:12-15) Enquanto
˜ ´
isso, Pedro continuou batendo no portao ate que, por
fim, eles o abriram.
˜
15 No portao,
“viram-no e ficaram assombrados”!
˜
(Atos 12:16) Eles ficaram tao felizes e fizeram tanto ba-
´
rulho que Pedro teve de acalma-los para que pudesse
´
contar o que lhe havia acontecido, pedir que transmi-
˜ ´
tissem essa informaç ao ao discıpulo Tiago e aos outros
˜ ˜
irmaos e, entao, ir embora antes que os soldados de He-
rodes o encontrassem. Pedro foi para um lugar mais se-
guro, onde pudesse continuar seu serviço fiel. A partir
desse ponto, o livro de Atos passa a concentrar-se na
´
obra e nas viagens do ap ostolo Paulo. Pedro sai de
˜ ´
cena, com exce ç ao de Atos capıtulo 15, onde ele ajuda
˜ ˜
a resolver a questao da circuncisao. Mas podemos estar
´ ˜
certos de que ele fortaleceu a fe dos seus irmaos espiri-
tuais aonde quer que tenha ido. Quando Pedro saiu da
˜
casa de Maria naquela noite, com certeza os irmaos
reunidos ali estavam muito felizes.
` ´ ´
16
As vezes Jeova da aos seus servos muito mais do
˜
que eles esperam, deixando-os tao felizes que mal con-
˜
seguem acreditar. Foi assim que os irmaos espirituais
´ ´
de Pedro se sentiram naquela noite. E e assim que nos
ˆ
talvez nos sintamos quando recebemos as ricas b en-
˜ ´
ç aos de Jeova hoje. (Pro. 10:22) No futuro, veremos to-
´
das as promessas de Jeova se cumprirem em escala
´ ˜
global. O que vai ocorrer sera tao maravilhoso que ul-
˜
trapassa os limites da nossa imaginaç ao. Portanto, des-
´
de que permane çamos fieis, podemos ter a certeza de
´ ˜
que havera muitas ocasioes felizes no futuro.
˜
16. Por que o futuro certamente nos reserva muitas ocasi oes felizes?
ˆ
´
“O anjo de Jeov a o golpeou” (Atos 12:18-25)
´
17
A fuga de Pedro tamb em surpreendeu Herodes,
˜
mas ele nao ficou nem um pouco feliz. Herodes logo or-
denou que Pedro fosse procurado em toda a parte e en-
˜
tao mandou interrogar os guardas. Eles foram “levados
` ˜
a puniç ao”, provavelmente executados. (Atos 12:19) He-
´
rodes Agripa nunca sera lembrado por ter tido compai-
˜ ´ ´
xao ou miseric ordia. Sera que esse homem cruel foi pu-
nido?
´ ´
18
E provavel que Agripa se tenha sentido humilhado
˜
por nao conseguir matar Pedro, mas logo encontrou
uma maneira de recuperar seu orgulho ferido. Surgiu
˜ ´
uma questao diplomatica em que alguns dos inimigos
de Herodes Agripa se viram obrigados a pedir-lhe um
´
acordo de paz, e ele sem duvida estava ansioso para
ˆ
fazer um discurso diante de uma grande assistencia.
Lucas relata que, ao se preparar para isso, “Herodes
vestiu-se da roupa real”. Josefo, historiador judeu, es-
creveu que a vestimenta de Herodes era feita de prata,
de modo que, quando a luz incidia sobre o rei, ele pare-
´ ˜ ´
cia reluzir com gloria. Entao, esse polıtico pretensioso
˜
fez um discurso. Querendo bajular Herodes, a multidao
˜
clamou: “A voz de um deus e nao de homem!” — Atos
12:20-22.
` ˜
17, 18. Que eventos levaram a bajula ç ao de Herodes?
´
´
19
Essa gloria pertencia a Deus, e Ele estava vendo
tudo aquilo! Herodes teve chance de evitar o pior. Ele
˜ ˜
poderia ter repreendido a multidao, ou pelo menos nao
ter concordado com ela. Em vez disso, ele se tornou um
´
exemplo vivo do seguinte proverbio: “O orgulho vem
´
antes da derrocada.” (Pro. 16:18) “O anjo de Jeova o
golpeou instantaneamente”, fazendo com que aquele
rei arrogante e egotista morresse de forma repugnante.
Herodes, “comido de vermes, expirou”. (Atos 12:23) Jo-
´
sefo tamb em escreveu que Herodes Agripa foi golpea-
do de repente, e acrescentou que o rei concluiu que
˜
estava morrendo por ter aceitado a bajulaç ao da multi-
˜
dao. Josefo escreveu que Agripa agonizou por cinco
dias antes de morrer.1
` ´
20
As vezes pode parecer que pessoas mas praticam
ˆ
todo tipo de maldade sem sofrer as consequencias. Isso
˜
nao nos deve surpreender, pois “o mundo inteiro jaz no
´ ˜
poder do inıquo”. (1 Joao 5:19) Mesmo assim, servos
´
1 Certo medico escreveu que os sintomas descritos por Josefo e
Lucas
´ podem ˜ter sido causados por vermes que ` formaram˜ uma mor-
tıfera obstruç ao intestinal. Vermes desse tipo as vezes sao vomitados
ou ˆ saem do corpo do˜ paciente na hora da morte. Uma´ obra de refe-
rencia diz: “A exatidao profissional de Lucas como medico descreve
o horror da morte [de Herodes].”
´
19, 20. (a) Por que Jeova puniu Herodes? (b) Que consolo podemos ob-
ter do relato da repentina morte de Herodes Agripa?
ˆ
´
fieis de Deus vez por outra se sentem aflitos quando
˜ ˜
parece que pessoas desse tipo nao sao punidas. Por
´
isso, relatos como esse nos consolam; vemos Jeova
agindo, como que lembrando a todos os seus servos que
ele ama a justiça. (Sal. 33:5) Mais cedo ou mais tarde,
´
sua justiça prevalecera.
21 Esse relato conclui com uma liç ao ˜
ainda mais ani-
´
madora: “A palavra de Jeova crescia e se espalhava.”
´
(Atos 12:24) Esse relatorio a respeito do progresso da
˜
obra de pregaç ao talvez nos lembre da maneira em que
´
Jeova abençoa essa mesma obra em nossos dias. Fica
´ ˜
claro que esse registro no capıtulo 12 de Atos nao trata
´
principalmente da morte de um ap ostolo e da fuga de
´
outro. Fala a respeito de Jeova e das medidas que ele
´
tomou para frustrar as tentativas de Satanas de des-
˜ ˜ ˜
truir a congregaç ao crista e de acabar com a pregaç ao.
´
Esses ataques de Satanas falharam. Todas as suas tra-
´ ´ ˜
mas futuras contra o povo de Jeova tamb em falharao.
(Isa. 54:17) No entanto, aqueles que ficam do lado de
´
Jeova e de Jesus Cristo participam de uma obra que
˜ ´
nunca vai falhar. Isso nao e encorajador? Que grande
´ ´ ´
privilegio e ajudarmos a espalhar “a palavra de Jeova”
hoje!
´ ˜ ´
21. Qual e a principal li ç ao do cap ıtulo 12 de Atos, e por que isso nos
consola hoje?
´
˜
S E Ç AO 4 ˙ ATO S 13:1–14:28

“ENVIADOS
´ PELO
ESP IRITO SANTO”
ATO S 13:4
˜ ´
Nesta seçao, acompanharemos o apostolo Pau-
´
lo em sua primeira viagem missionaria. Em
´ ´
uma cidade apos outra, o apostolo foi persegui-
´
do. Mesmo assim, guiado pelo espırito santo, ele
continuou a dar testemunho, formando novas
˜
congregaçoes. Esse relato emocionante certa-
´
mente nos incentivara a ter ainda mais zelo em
´
nosso ministerio.
´
CAPITULO 11

“Cheios de alegria e
´
de esp ırito santo”
O exemplo de Paulo em lidar com pessoas
hostis que rejeitaram a mensagem
´ ˜
E UM dia emocionante para a congregaç ao em Antio-
´
quia. De todos os profetas e instrutores ali, Barnab e
´
e Saulo acabam de ser escolhidos pelo espırito santo
para levar as boas novas a lugares distantes.1 (Atos
´ ´
13:1, 2) E verdade que homens qualificados j a foram
´ ´
enviados como missionarios antes, so que foram desig-
˜ ´
nados a regioes onde o cristianismo j a estava estabe-
´
lecido. (Atos 8:14; 11:22) Dessa vez, Barnab e e Saulo
˜ ´
— junto com Joao Marcos, que servira como assisten-
˜
te — serao enviados a lugares onde as pessoas prati-
camente nunca ouviram as boas novas.
Uns 14 anos antes, Jesus disse a seus seguidores: “Se-
2
´
reis testemunhas de mim tanto em Jerusalem como em
´ ´
1 Veja o quadro “Barnab e — ‘Filho de Consolo’ ”, na p agina 162.
´
1, 2. O que havia de especial na viagem que Barnab e e Saulo estavam
para fazer, e como seu trabalho ajudaria no cumprimento de Atos 1:8?
´
“CHEIOS DE ALEGRIA E DE ESPIRITO SANTO” 161
´
BARNAB E — “FILHO DE CONS OLO”

˜
Um membro destacado da primeira congregaç ao
´ ´
de Jerusalem era Jose, um levita natural de Chipre.
´
Os ap ostolos deram-lhe outro nome que descrevia
´
bem sua personalidade: Barnab e, que significa “Fi-
´
lho de Consolo”. (Atos 4:36) Quando Barnab e via
uma necessidade entre seus companheiros de adora-
˜
ç ao, ele logo procurava supri-la.
No Pentecostes de ´ 33 EC, foram batizados 3 mil
´ ´
novos discıpulos. E provavel que muitos desses te-
´
nham ido a Jerusalem apenas para a festividade e
˜
nao planejassem ficar ali por muito tempo. A con-
˜
gregaç ao precisava de recursos para cuidar dessa
˜ ´
multidao. Portanto, Barnab e vendeu um pedaço de
´
terra e generosamente entregou o dinheiro aos ap os-
˜
tolos como contribuiç ao. — Atos 4:32-37.
´ ˜
Barnab e era um superintendente cristao maduro e
gostava muito de ajudar outros. Foi ele que ajudou
´
o rec em-convertido Saulo de Tarso quando todos os
´
outros discıpulos temiam este ex-perseguidor por
˜
causa de sua reputaç ao anterior. (Atos 9:26, 27) Bar-
´
nab e demonstrou humildade quando Paulo repreen-
˜
deu a ele e a Pedro na questao do relacionamento
˜ ´
apropriado entre cristaos judeus e gentios. (Gal. 2:9,
11-14) Esses poucos exemplos mostram que Barna-
´
b e realmente fazia jus ao seu nome — “Filho de Con-
solo”.
ˆ
´ `
toda a Judeia e Samaria, e ate a parte mais distante da
˜ ´
terra.” (Atos 1:8) A designaçao de Barnabe e Saulo para
´ ´
servir como missionarios dara um grande impulso ao
´
cumprimento dessas palavras profeticas de Jesus.1
S eparados “para a obra” (Atos 13:1-12)
˜
3 Hoje, graças a invenç oes ´
como o automovel e o
˜ ˆ
aviao, as pessoas podem viajar grandes distancias em
˜
apenas uma ou duas horas. Mas nao era assim no pri-
´ ´
meiro seculo EC. Naquela epoca, a principal forma de
viajar por terra era caminhar, muitas vezes por terre-
nos acidentados. Um dia de viagem, em que normal-
ˆ
mente a pessoa percorria apenas uns 30 quilometros,
´
era muito cansativo.2 Assim, apesar de Barnab e e Sau-
lo certamente estarem ansiosos para come çar sua de-
˜ ´
signaç ao, eles sabiam que seria necessario muito es-
˜
forço e abnegaç ao para cumpri-la. — Mat. 16:24.
´
4 Mas por que o esp ırito santo orientou especifica-
´
mente que Barnab e e Saulo fossem separados “para a
´ ˜ ˜
1 A essa altura j a existem
´ congregaç oes ˆem lugares tao distantes
quanto
´ Antioquia da Sıria — uns 550 quilometros ao norte de Jeru-
salem. ´
2 Veja o quadro “Nas estradas”, na p agina 164.
´ ´
3. O que tornava dif ıceis as longas viagens no primeiro s eculo?
´
4. (a) O que orientou a escolha de Barnab e e Saulo, e como seus com-
˜ ˜
panheiros crist aos reagiram a essa designa ç ao? (b) Como podemos
˜ ´
apoiar aqueles que recebem designa ç oes teocr aticas?
´
NAS ESTRADAS

No mundo antigo, viajar por terra era mais demora-

do, cansativo e, provavelmente, mais caro do que via-
´
jar por mar. No entanto, a unica maneira de chegar a
´
muitos lugares era a p e.
ˆ
Um viajante podia caminhar cerca de 30 quilome-
` ˜ ´
tros por dia. Ele ficava exposto as condiçoes climati-
˜
cas — sol, chuva, calor e frio — e a ataques de ladroes.
´
O ap ostolo Paulo disse que, durante suas muitas via-
´
gens, ficou varias vezes “em perigos de rios, em peri-
gos de salteadores de estradas”. — 2 Cor. 11:26.
Uma ampla rede de estradas pavimentadas atraves-
´
sava o Imp erio Romano. Ao longo das principais estra-
das, os viajantes podiam encontrar hospedarias que fi-
cavam a um dia de viagem uma da outra. Entre as
hospedarias havia tabernas onde se podiam obter su-
´ ´
primentos basicos. Escritores da epoca descrevem es-
sas hospedarias e tabernas como lugares sujos, super-
´
lotados, umidos e infestados de pulgas. Eram lugares
´ ˜
de ma reputaçao, frequentados por pessoas da pior es-
´ ´
p ecie. Os proprietarios das hospedarias muitas vezes
´ ˜
roubavam os viajantes e incluıam a prostituiçao entre
os serviços que ofereciam.
˜
Os cristaos com certeza faziam de tudo para ficar
longe desses lugares. Mas, quando viajavam por terras
˜
onde nao tinham familiares nem conhecidos, eles pra-
˜
ticamente nao tinham alternativa.
ˆ
´ ˜
obra”? (Atos 13:2) A Bıblia nao diz. Mas sabemos que
´
o espırito santo orientou a escolha desses homens.
˜ ´ ˜
Nao ha indicaç ao de que os profetas e instrutores em
˜
Antioquia tenham contestado essa decisao. Em vez
` ˜
disso, eles deram pleno apoio a designaç ao. Imagine
´
como Barnab e e Saulo devem ter se sentido quando
˜ ´
seus irmaos espirituais, sem invej a-los, ‘jejuaram e
˜
oraram, e puseram as suas maos sobre eles e os deixa-
´ ´
ram ir’. (Atos 13:3) Nos tamb em devemos apoiar aque-
˜ ´
les que recebem designaç oes teocraticas, incluindo os
homens designados como superintendentes nas con-
˜
gregaç oes. Em vez de termos inveja dos que recebem
´
esses privilegios, devemos ‘dar-lhes mais do que ex-
´ ˜
traordinaria consideraç ao em amor, por causa do seu
trabalho’. — 1 Tes. 5:13.
´ ˆ ´
5 Depois de caminhar ate Seleucia, cidade portuaria
´ ´
perto de Antioquia, Barnab e e Saulo navegaram ate a
ˆ
ilha de Chipre, uma viagem de cerca de 200 quilome-
´ ´
tros.1 Sendo natural de Chipre, Barnab e sem duvida
´ ˆ
1 No primeiro seculo, um navio podia viajar cerca
´ de 150 quilome-
˜
tros por ´ dia quando os ventos estavam favoraveis. Sob condiç oes
desfavorˆ aveis, poderia levar muito mais tempo para percorrer a mes-
ma distancia.
5. Descreva o que estava envolvido em dar testemunho na ilha de Chipre.
´
`
estava ansioso para levar as boas novas as pessoas em
sua terra natal. Ao chegarem a Salamina, uma cidade
˜
na costa leste da ilha, esses homens nao perderam
tempo. Imediatamente, eles “começaram a publicar a
palavra de Deus nas sinagogas dos judeus”.1 (Atos
´
13:5) Barnab e e Saulo viajaram de uma ponta a outra
de Chipre, provavelmente dando testemunho nas prin-
cipais cidades ao longo do caminho. Dependendo da
´
rota que seguiram, esses missionarios talvez tenham
ˆ
caminhado uns 220 quilometros.
´
6 A Chipre do primeiro s eculo estava mergulhada na
˜
adoraç ao falsa. Isso ficou ainda mais evidente quando
´
Barnab e e Saulo chegaram a Pafos, na costa oeste da
ilha. Ali, eles encontraram certo homem que era “fei-
ticeiro, falso profeta, um judeu cujo nome era Bar-
ˆ ´
jesus, e ele estava com o proc onsul S ergio Paulo,
´
homem inteligente”.2 No primeiro seculo, muitos ro-
´ ´ ´
manos cultos — ate mesmo alguem como S ergio Pau-
lo, um “homem inteligente” — costumavam recorrer
´
1 Veja o quadro “Nas sinagogas dos judeus”, na p agina 167.
2 Chipre estava sob o controle do Senado romano.
´ O principal
ˆ ad-
ministrador da ilha era um governador com o tıtulo de proc onsul.
´
6, 7. (a) Quem era S ergio Paulo, e por que Barjesus tentou impedi-lo de
˜
ouvir as boas novas? (b) Como Saulo frustrou a oposi ç ao de Barjesus?
ˆ
NAS SINAG O GAS D O S JUDEUS

A palavra “sinagoga” significa literalmente “ajunta-

´ ˜
mento”. A princıpio, referia-se a uma reuniao ou con-
˜
gregaçao de judeus e com o tempo passou a significar
˜
o local onde a reuniao era realizada.
Acredita-se que as primeiras sinagogas tenham sido
´
formadas durante ou imediatamente ap os os 70 anos
´ ˆ
de exılio dos judeus em Babilonia. As sinagogas eram
˜ ˜
lugares para instruçao, adoraçao, leitura das Escritu-
˜ ´
ras e orientaçao espiritual. No primeiro seculo EC,
´
cada cidade na Palestina tinha sua propria sinagoga.
´
Cidades maiores tinham mais de uma, e Jerusalem ti-
nha muitas.
´ ´ ˆ ´
Ap os o exılio babilonico, porem, nem todos os ju-
deus voltaram para a Palestina. Muitos se mudaram
´ ´
para outros paıses por motivos comerciais. Ja no
´
quinto seculo AEC, havia comunidades judaicas nos
´
127 distritos jurisdicionais do Imp erio Persa. (Ester
´
1:1; 3:8) Com o tempo, comunidades judaicas tambem
ˆ
se desenvolveram nas cidades ao redor do Mediterra-
˜
neo. Essa dispersao dos judeus ficou conhecida como
´ ´
Diaspora. Esses judeus tambem formaram sinagogas
em todos os lugares onde se estabeleceram.
´
Nas sinagogas, a Lei era lida e explicada todo saba-
do. As leituras eram feitas em uma tribuna, que ficava
ˆ
cercada em tres lados por assentos. Qualquer homem
judeu devoto podia participar na leitura e em dar ins-
˜ ˜
truçao e orientaçao espiritual.
´
´
a feiticeiros ou astrologos em busca de ajuda para to-
˜ ´
mar decisoes importantes. Mesmo assim, S ergio Pau-
lo ficou impressionado com a mensagem do Reino e
‘buscou seriamente ouvir a palavra de Deus’. Mas
˜ ´
quem nao gostou nada disso foi Barjesus, tamb em co-
´
nhecido pelo tıtulo Elimas, que significa “Feiticeiro”.
— Atos 13:6-8.
7 Barjesus era contra a mensagem do Reino. Ele sa-
´
bia que a unica maneira de proteger sua influente
˜ ´
posiç ao como conselheiro de S ergio Paulo era “des-
´ ˆ ˜
viar da fe o proc onsul”. (Atos 13:8) Mas Saulo nao
´
permitiria que um magico da corte desviasse o inte-
´ ˜
resse de S ergio Paulo. Entao, o que Saulo fez? O re-
´ ´
lato diz: “Saulo, que e tamb em Paulo, ficando cheio
´
de espırito santo, olhou para [Barjesus] atentamen-
´
te e disse: ‘O homem cheio de toda sorte de fraude e
´
de toda sorte de vilania, o filho do Diabo, inimigo
´ ˜ ´
de tudo o que e justo, nao cessaras de torcer os ca-
´ ˜
minhos direitos de Jeova? Pois bem, eis que a mao
´ ´ ´ ˜
de Jeova esta sobre ti e ficaras cego, nao vendo a luz
´ ´
do sol por um perıodo de tempo.’ Densa nevoa e es-
˜ ´
curidao caıram instantaneamente sobre ele, e ele an-
dava em volta buscando homens para o conduzirem
ˆ
˜
pela mao.”1 Qual foi o resultado desse acontecimen-
ˆ ˜
to milagroso? “O proc onsul, vendo entao o que tinha
acontecido, tornou-se crente, pois ficou assombrado
´
com o ensino de Jeova.” — Atos 13:9-12.
˜
8 Paulo nao se sentiu intimidado por Barjesus. Da
˜
mesma forma, nao devemos sentir-nos intimidados
´
quando opositores tentam minar a fe daqueles que de-
´
monstram interesse na mensagem do Reino. E cla-
ro que nossas palavras devem ‘ser sempre com gra-
ça, temperadas com sal’. (Col. 4:6) Por outro lado,
˜
nao queremos prejudicar o progresso espiritual de
uma pessoa interessada apenas para evitar conflito
´ ˜
com opositores. Tamb em nao devemos permitir que o
˜
medo nos impe ça de desmascarar a religiao falsa,
que ainda persiste em “torcer os caminhos direi-
´
tos de Jeova” assim como Barjesus fez. (Atos 13:10)
Como Paulo, declaremos com coragem a verdade,
1 A partir desse momento, Saulo come çou a usar o nome Paulo. Al-
guns
´ sugerem que ele adotou esse nome romano em homenagem a
S ergio Paulo. Mas o fato de que ele continuou a usar o nome ˜ Paulo
mesmo´ depois de partir
˜ de Chipre leva a outra explica ç ao: Paulo,
“ap ostolo para as naç oes”, decidiu dali em diante
ˆ usar seu nome ro-
mano,´ que ele provavelmente tinha desde a infancia.´ Pode ser que ele
tamb em tenha usado o nome´ Paulo porque a pronuncia grega de seu
nome hebraico,
´ Saulo,
˜ e bem parecida com a de uma palavra grega
que tem ma conotaç ao. — Rom. 11:13.
8. Como podemos imitar a coragem de Paulo?
´
˜
esforçando-nos para tocar o coraç ao dos sinceros.
˜ ˜
E, mesmo que o apoio de Deus nao pare ça tao eviden-
te como foi no caso de Paulo, podemos ter certeza de
´ ´ ´ `
que Jeova usara seu espırito santo para atrair a verda-
˜
de os merecedores. — Joao 6:44.
Uma “palavra de encorajamento” (Atos 13:13-43)
9 Pelo visto, ocorreu uma mudança quando os ho-
mens partiram de Pafos rumo a Perge, na costa

´
da Asia Menor — uma viagem de aproximadamente
ˆ
250 quilometros pelo mar. Em Atos 13:13, esse grupo
´
e identificado como “os homens, junto com Paulo”.
Essas palavras sugerem que Paulo passou a liderar o
´
grupo. Mas nada indica que Barnab e tenha ficado
´
com inveja de Paulo. Ao contrario, esses dois homens
continuaram a trabalhar juntos para fazer a vontade
´ ´
de Jeova. Paulo e Barnab e estabeleceram um excelen-
te exemplo para os que hoje exercem liderança na con-
˜
gregaç ao. Em vez de competirem entre si em busca de
˜
destaque, os cristaos lembram-se das palavras de Je-
´ ˜
sus: “Todos vos sois irmaos.” Ele acrescentou: “Quem
´ ´
se enaltecer, sera humilhado, e quem se humilhar, sera
enaltecido.” — Mat. 23:8, 12.
´
9. Como Paulo e Barnab e estabeleceram um excelente exemplo para os
˜
que hoje exercem lideran ça na congrega ç ao?
ˆ
˜
10 Quando o grupo chegou a Perge, Joao Marcos dei-
´ ´
xou Paulo e Barnab e e voltou para Jerusalem. O mo-
˜ ´
tivo de ele ter ido embora de repente nao e menciona-
´
do. Paulo e Barnab e seguiram viagem, indo de Perge
´ ´
a Antioquia da Pisıdia, uma cidade na provıncia da Ga-
´ ˜ ´
lacia. Essa nao era uma viagem facil, visto que Antio-
´
quia da Pisıdia ficava a cerca de 1.100 metros acima
´
do nıvel do mar. As estradas nas montanhas eram aci-
´
dentadas e perigosas, alem de conhecidas por haver
˜
muitos assaltantes. Como se isso nao bastasse, a essa
altura Paulo provavelmente enfrentava problemas de
´
saude.1
´
11 Em Antioquia da Pisıdia, ´
Paulo e Barnab e entra-
´
ram na sinagoga no sabado. O relato diz: “Depois da
´
leitura publica da Lei e dos Profetas, os presidentes da
˜
sinagoga mandaram dizer-lhes: ‘Homens, irmaos, se
tiverdes alguma palavra de encorajamento para o
povo, dizei-a.’ ” (Atos 13:15) Paulo levantou-se para
falar.
´
1 A carta de Paulo aos galatas foi escrita alguns
´ anos mais tarde.
Nessa carta, Paulo escreveu: “Foi por intermedio de uma doença da
minha´ carne que eu vos declarei as boas novas pela primeira vez.”
— Gal. 4:13.
´ ´
10. Descreva a viagem desde Perge at e Antioquia da Pis ıdia.
´
11, 12. Ao falar na sinagoga em Antioquia da Pis ıdia, como Paulo des-
ˆ
pertou o interesse da assist encia?
´
12Paulo iniciou seu discurso dizendo: “Homens, is-
´
raelitas e vos outros que temeis a Deus.” (Atos 13:16)
ˆ
Isso mostra que a assistencia era composta de judeus
´
e proselitos. Como Paulo despertou o interesse dessas
˜
pessoas, que nao reconheciam o papel desempenhado
´
por Jesus no prop osito de Deus? Primeiro, Paulo fez
´ ˜
um resumo da historia da naç ao judaica. Ele explicou
´
de que maneira Jeova “enalteceu o povo durante a sua
ˆ
residencia como forasteiros na terra do Egito” e como,
˜
depois da libertaç ao do povo, Deus “suportou a . . .
maneira de agir [deles] no ermo” por 40 anos. Paulo
´
tamb em disse como os israelitas conseguiram tomar
´
posse da Terra Prometida e de que modo Jeova “dis-
tribuiu-lhes a terra por sorte”. (Atos 13:17-19) Al-
˜
guns sugerem que Paulo fazia alusao a certos trechos
das Escrituras que haviam sido lidos momentos antes
ˆ ´
como parte da observancia do sabado. Se isso for ver-
´
dade, esse e ainda outro exemplo que mostra que Pau-
lo sabia ‘tornar-se todas as coisas para pessoas de toda
sorte’. — 1 Cor. 9:22.
13 Nos´ ´
tamb em devemos esforçar-nos a despertar o
interesse daqueles a quem pregamos. Por exemplo, sa-
13. Como podemos despertar o interesse de nossos ouvintes?
ˆ
˜
ber a formaç ao religiosa da pessoa pode nos ajudar a
escolher assuntos que sejam de especial interesse para
´ ´
ela. Alem disso, podemos citar passagens da Bıblia que
´ ´
ela talvez conheça. Tamb em pode ser util pedir que a
´ ´
pessoa leia na propria Bıblia dela. Procure maneiras
de despertar o interesse de seus ouvintes.
14 A seguir, Paulo considerou como a linhagem dos
reis israelitas levou a “um salvador, Jesus”, cujo pre-
˜ ´
cursor foi Joao Batista. Daı, Paulo descreveu como Je-
sus foi morto e ressuscitado. (Atos 13:20-37) “Sabei,
´
portanto”, disse Paulo, “que por intermedio Deste se
´ ˜
publica a vos o perdao de pecados . . . Todo aquele que
ˆ ´ ˜
cre e declarado inculpe por meio Deste”. Entao o
´
ap ostolo deu a seus ouvintes o seguinte aviso: “Cuidai
˜
de que aquilo que se disse nos Profetas nao venha so-
´
bre vos: ‘Observai-o, desdenhadores, e admirai-vos dis-
so, e desaparecei, porque estou fazendo uma obra nos
vossos dias, uma obra que de modo algum acredita-
´ ´
reis, mesmo que alguem a relatasse a vos em porme-
˜
nores.’ ” A reaç ao ao discurso de Paulo foi impres-
sionante. “O povo come çou a suplicar que se lhes
´
falasse destes assuntos no sabado seguinte”, diz a
14. (a) Como Paulo apresentou as boas novas sobre Jesus, e que aviso
˜
ele deu? (b) Qual foi a rea ç ao ao discurso de Paulo?
´
´ ´ ˜
Bıblia. Alem disso, depois que a reuniao na sinagoga
´
acabou, “muitos dos judeus e dos proselitos que ado-
´
ravam a Deus seguiram a Paulo e Barnab e”. — Atos
13:38-43.
´ ˜
N os “nos voltamos para as na ç oes” (Atos 13:44-52)
´
15 No sabado seguinte, “quase toda a cidade” se reu-
˜
niu para escutar Paulo. Isso nao agradou alguns ju-
deus, que “começaram a contradizer de modo blas-
femo as coisas faladas por Paulo”. Corajosamente,
´ ´
Paulo e Barnab e disseram-lhes: “Era necessario que a
´
palavra de Deus fosse falada primeiro a vos. Visto que
˜
a repelis e nao vos julgais dignos da vida eterna, eis
˜ ´
que nos voltamos para as naç oes. De fato, Jeova nos
tem imposto o mandamento nas seguintes palavras:
˜
‘Eu te designei como luz das naç oes, para que sejas
˜ ´ `
uma salvaç ao ate a extremidade da terra.’ ” — Atos
13:44-47; Isa. 49:6.
16Os gentios alegraram-se, e “todos os corretamen-
te dispostos para com a vida eterna tornaram-se cren-
´
tes”. (Atos 13:48) Logo a palavra de Jeova se espalhou
´ ˜
por todo o paıs. Mas, como vimos, a reaç ao dos judeus
´
15. O que aconteceu no s abado seguinte ao discurso de Paulo?
˜ ` ´
16. Qual foi a rea ç ao dos judeus as fortes palavras dos mission arios, e
´ ` ˜
como Paulo e Barnab e reagiram a oposi ç ao?
ˆ
´
foi bem diferente. Na verdade, os missionarios disse-
ram a eles que, embora a palavra de Deus lhes tivesse
sido falada primeiro, eles escolheram rejeitar o Mes-
sias e, por isso, sofreriam o julgamento adverso de
Deus. Os judeus instigaram as mulheres bem-concei-
tuadas e os homens de destaque da cidade e eles “le-
˜ ´
vantaram uma perseguiç ao contra Paulo e Barnab e, e
lançaram-nos fora dos seus termos”. Como Paulo e
´ ´
Barnab e reagiram? “Sacudiram contra eles o p o dos
´ ˆ ´
seus p es e foram para Ic onio.” Sera que esse foi o fim
´
do cristianismo em Antioquia da Pisıdia? Claro que
˜ ´
nao! Os discıpulos que permaneceram ali ‘continua-
´
ram cheios de alegria e de espırito santo’. — Atos
13:50-52.
´ ´ `
O modo como esses discıpulos fieis reagiram a
17
˜ ˜ ˜
oposiç ao nos ensina uma valiosa liç ao. Nao paramos
de pregar mesmo quando pessoas de destaque neste
mundo tentam nos fazer desistir de proclamar a nos-
´
sa mensagem. Observe tamb em que, quando as pes-
soas em Antioquia rejeitaram a mensagem, Paulo e
´ ´ ´ ˜
Barnab e ‘sacudiram o p o dos seus p es’. Esse gesto nao
17-19. De que maneiras podemos imitar o excelente exemplo de Paulo
´ ´
e Barnab e, e como fazer isso contribuir a para a nossa alegria?
´
indicava que eles estavam com raiva. Em vez disso,
˜
significava que eles nao se responsabilizavam pelo que
´
aconteceria com as pessoas. Esses missionarios perce-
˜ ˜
beram que nao podiam controlar a reaç ao de outros.
Mas podiam controlar se continuariam a pregar. Eles
˜
com certeza nao deixaram de pregar quando foram
ˆ
para Ic onio!
´
18 E que dizer dos discıpulos que permaneceram em
´ ´
Antioquia? E verdade que o territorio deles era hostil.
˜
Mas sua alegria nao dependia da receptividade das
˜
pessoas. Jesus disse: “Felizes sao os que ouvem a pa-
lavra de Deus e a guardam!” (Luc. 11:28) E era exata-
´ ´
mente isso que os discıpulos em Antioquia da Pisıdia
estavam decididos a fazer.
´
Assim como Paulo e Barnab e, sempre nos lembre-
19
´
mos de que nossa responsabilidade e pregar as boas
˜
novas. A decisao de aceitar ou rejeitar a mensagem de-
pende exclusivamente de nossos ouvintes. Se aqueles
˜
a quem pregamos nao parecem receptivos, podemos
˜ ´ ´
aprender uma liç ao dos discıpulos do primeiro seculo.
´
Por prezarmos a verdade e permitirmos que o espıri-
´ ´
to santo nos guie, nos tamb em podemos ter alegria,
˜ ´
mesmo diante de oposiç ao. — Gal. 5:18, 22.
ˆ
´
CAPITULO 12

“Falando com denodo pela

´
autoridade de Jeova”
´
Paulo e Barnab e demonstram humildade,
perseveran ça e coragem
´ ˜
A CIDADE de Listra esta em confusao. Um homem
manco de nascença pula de alegria depois de ser cu-
rado por dois estranhos. As pessoas suspiram de ad-
˜
miraç ao, e um sacerdote de Zeus traz coroas de flores
˜
para os dois homens, que a multidao acredita serem
deuses. Touros bufam e berram enquanto o sacerdote
´
faz preparativos para sacrific a-los aos homens. Paulo
´ ´
e Barnab e gritam protestos e rasgam suas vestes. Daı
˜
pulam para o meio da multidao e imploram para que
˜
nao sejam adorados. Mesmo assim, mal conseguem
˜
impedir a multidao de fazer isso.
˜
2 Entao, opositores judeus chegam de Antioquia da
´ ˆ ´
Pisıdia e de Ic onio. Por meio de calunias, eles envene-
nam a mente dos habitantes de Listra. A mesma mul-
˜
tidao que antes queria adorar a Paulo agora o cerca e
´
1, 2. O que aconteceu enquanto Paulo e Barnab e estavam em Listra?
´
“FALANDO COM DENODO PELA AUTORIDADE DE JEOVA” 177
´ ˆ
atira-lhe pedras ate ele perder a consciencia. Depois
˜ `
de darem vazao a sua ira, eles arrastam o corpo feri-
˜
do de Paulo para fora dos portoes da cidade e o dei-
´
xam ali, achando que ele esta morto.
´
3 O que levou a esse incidente dramatico? O que os
atuais proclamadores das boas novas podem aprender

´
dos eventos que envolveram Barnab e, Paulo e os ins-
´ ˜ ˜
taveis habitantes de Listra? E como os anciaos cristaos
´
podem imitar o exemplo deixado por Barnab e e Pau-
´
lo, que perseveraram fielmente em seu ministerio, “fa-
´
lando com denodo pela autoridade de Jeova”? — Atos
14:3.
˜
‘Uma grande multid ao se tornou crente’
(Atos 14:1-7)
˜ ´
4 Nao muitos dias antes, Paulo e Barnab e haviam
´
sido expulsos da cidade romana de Antioquia da Pisı-
dia depois que opositores judeus lhes causaram pro-
blemas. Mas, em vez de ficarem desanimados, os dois
´ ´
homens ‘sacudiram o p o dos seus p es’ contra os habi-
˜ `
tantes da cidade que nao eram receptivos a mensa-
´
gem. (Atos 13:50-52; Mat. 10:14) Paulo e Barnab e
´
3. Que perguntas vamos considerar neste cap ıtulo?
´ ˆ
4, 5. Por que Paulo e Barnab e viajaram para Ic onio, e o que aconteceu
ali?
ˆ
partiram pacificamente, deixando aqueles opositores
` ˆ
entregues as consequencias que viriam da parte de
Deus. (Atos 18:5, 6; 20:26) Sem perder a alegria, aque-
´
les dois missionarios continuaram sua viagem de pre-
˜ ˆ
gaç ao. Caminhando cerca de 150 quilometros em dire-
˜ ´
ç ao ao sudeste, eles chegaram a um planalto fertil
˜
localizado entre os montes Tauro e os montes Sultao.
´ ˆ
5 Inicialmente, Paulo e Barnab e pararam em Ic onio,
´
uma das principais cidades da provıncia romana da
´ ˜
Galacia. Diferentemente das outras cidades da regiao,
ˆ
Ic onio era influenciada pela cultura grega.1 Nessa ci-
˜
dade havia uma influente populaç ao judaica e um
´ ´
grande numero de proselitos. Como era seu costume,
´
Paulo e Barnab e entraram na sinagoga e começaram
a pregar. (Atos 13:5, 14) Eles “falaram de tal maneira,
˜
que uma grande multidao, tanto de judeus como de
gregos, se tornaram crentes”. — Atos 14:1.
´
6 Por que a maneira de Paulo e Barnab e falar era tao
˜
eficaz? Paulo era um po ço de sabedoria das Escritu-

´
ras. Com habilidade, ele citava historia, profecias e a
Lei mosaica para provar que Jesus era o prometido
ˆ ´ ´
1 Veja o quadro “Ic onio — cidade dos frıgios”, na p agina 180.
´
6. Por que Paulo e Barnab e eram instrutores eficazes, e como podemos
´
imit a-los?
´
ˆ ´
IC ONIO — CIDADE D O S FR IGIO S

ˆ
Ic onio estava localizada num planalto bem ir-
´
rigado e fertil e ficava num cruzamento de uma
´
importante rota comercial que ligava a´ Sıria com
´ ´
Roma, Grecia e a provıncia romana da Asia.
˜ ˜
A religiao local baseava-se na adoraç ao de Cibele,
´ ´
a deusa frıgia da fertilidade, e, durante o perıodo he-
´ ˜
lenıstico, incorporou traços da adoraç ao praticada
´
pelos gregos. A cidade veio a ficar sob domınio ro-
´
mano em 65 AEC e, no primeiro seculo EC, era um
´ ´
grande e prospero centro comercial e agrıcola. Em-
ˆ ˜
bora Ic onio fosse o lar de uma influente populaç ao
´
judaica, a cidade parece ter preservado as caracterıs-
´
ticas da cultura grega adquiridas durante o perıodo
´
helenıstico. O relato de Atos, na verdade, fala de ha-
bitantes judeus e “gregos”. — Atos 14:1.
ˆ ˜
Ic onio ficava na fronteira entre as regioes da Li-
ˆ ´ ´
caonia e da Frıgia, na Galacia. Certos escritores
´ ˜ ˆ
antigos, como Cıcero e Estrabao, chamaram Ic onio
ˆ ´
de cidade da Licaonia, e, do ponto de vista geogra-
˜
fico, a cidade realmente pertencia a essa regiao. No
˜ ˆ
entanto, o relato de Atos nao inclui Ic onio como
ˆ ´ ˆ
parte da Licaonia, onde a “lıngua licaonica” era
˜ ´
falada. (Atos 14:1-6, 11) Por essa razao, crıticos ar-
˜
gumentavam que o relato de Atos nao era exato.
´ ˜
Mas, em 1910, arque ologos descobriram inscriç oes
´
na cidade indicando que o frıgio foi o idioma fala-
ˆ
ˆ ´ ´
do em Ic onio por dois seculos ap os a visita de Paulo
´
e Barnab e. Assim, o escritor do livro de Atos estava
ˆ ˆ
correto em distinguir Ic onio das cidades da Licao-
nia.
´
Messias. (Atos 13:15-31; 26:22, 23) Quanto a Barnab e,
era bem evidente seu interesse pelas pessoas. (Atos
4:36, 37; 9:27; 11:23, 24) Nenhum dos dois confiava em
´
seu proprio entendimento, mas eles falavam “pela au-
´ ˆ
toridade de Jeova”. Como voc e pode imitar esses mis-
´ ˜
sionarios em sua pregaç ao? Conheça bem a Palavra de
´
Deus. Selecione textos bıblicos que sejam de maior in-
´
teresse para seus ouvintes. Procure maneiras praticas
ˆ
de consolar aqueles a quem voc e prega. E sempre ba-
´ ˜
seie seu ensino na autoridade da Palavra de Jeova, nao
´
na sua propria sabedoria.
7 Mas nem todos em Ic onio ˆ
ficaram felizes ao ouvir
´
o que Paulo e Barnab e tinham a dizer. “Judeus que
˜
nao criam”, continuou Lucas, “atiçavam e influencia-
˜
vam injustamente as almas das pessoas das naç oes
˜ ´
contra os irmaos”. Percebendo que era necessario
´
7. (a) Que resultados as boas novas produzem? (b) Caso sua fam ılia es-
ˆ ` ˆ
teja dividida por causa de sua obedi encia as boas novas, de que voc e deve
lembrar-se?
´
´
ficar ali e defender as boas novas, Paulo e Barnab e
´
‘passaram um tempo consideravel falando com deno-
˜
do’. Em resultado disso, “a multidao da cidade estava
dividida, e alguns eram a favor dos judeus, mas outros
´
a favor dos ap ostolos”. (Atos 14:2-4) Hoje, as boas no-
vas produzem resultados parecidos. Para alguns, elas
˜
sao uma força unificadora; para outros, um motivo de
˜ ´
divisao. (Mat. 10:34-36) Caso sua famılia esteja dividi-
ˆ `
da por causa de sua obediencia as boas novas, lembre-
˜ ´ ˜
se de que a oposiç ao muitas vezes e uma reaç ao a boa-
´
tos infundados ou a calunias venenosas. Sua conduta
´
excelente pode ser um antıdoto para esse veneno e,
˜
com o tempo, pode abrandar o coraç ao dos que se
˜ ˆ
op oem a voc e. — 1 Ped. 2:12; 3:1, 2.
8 Depois de algum tempo, os opositores em Ic onioˆ
´
tramaram apedrejar Paulo e Barnab e. Ao saberem dis-
´
so, esses dois missionarios decidiram ir pregar em ou-
´
tro territorio. (Atos 14:5-7) Hoje, os proclamadores do
´ ˆ
Reino tamb em agem com prudencia. Quando somos
confrontados com ataques verbais, falamos com cora-
´
gem. (Fil. 1:7; 1 Ped. 3:13-15) Mas, quando ha ameaça
ˆ
de violencia, evitamos fazer algo insensato que colo-
´ ˆ ˜
8. Por que Paulo e Barnab e deixaram Ic onio, e que li ç ao podemos apren-
der de seu exemplo?
ˆ
que desnecessariamente em perigo a nossa vida e a de
˜
nossos irmaos espirituais. — Pro. 22:3.
Voltem-se “para o Deus vivente”
(Atos 14:8-19)
´
9 Paulo e Barnab e seguiram para Listra, uma colo- ˆ
ˆ ˆ
nia romana cerca de 30 quilometros a sudoeste de Ico-
˜
nio. Listra mantinha fortes relaç oes com Antioquia da
´ ˜
Pisıdia, mas, diferentemente desta cidade, nao tinha
uma importante comunidade judaica. Embora seja
´
provavel que seus habitantes soubessem falar grego,
´ ˆ
a lıngua materna deles era o licaonico. Paulo e Barna-
´ ´ ´
b e come çaram a pregar numa area publica, talvez por-
˜
que nao houvesse uma sinagoga na cidade. Assim
´
como Pedro havia feito em Jerusalem, Paulo curou em
Listra um homem manco de nascença. (Atos 14:8-10)
Por causa do milagre que Pedro realizou, uma grande
˜
multidao aceitou a mensagem. (Atos 3:1-10) Mas, no
caso do milagre realizado por Paulo, o resultado foi
bem diferente.
´ ´
10 Conforme descrito no inıcio deste capıtulo, quan-
do o homem manco pulou e começou a andar, a mul-
˜ ˜
tidao em Listra, por ser paga, imediatamente tirou
9, 10. Onde ficava Listra, e o que sabemos sobre seus habitantes?
´
˜ ´
uma conclusao errada. Eles se referiram a Barnab e
como Zeus, principal deus grego, e a Paulo como Her-
mes, filho de Zeus e porta-voz dos deuses. (Veja o qua-
˜
dro “Listra e a adoraç ao a Zeus e a Hermes”, na
´ ´ ´
p agina 186.) Barnab e e Paulo, porem, estavam deter-
˜
minados a fazer a multidao entender que eles falavam
˜ ˜
e agiam nao pela autoridade de deuses pagaos, mas
´ ´
pela autoridade de Jeova, o unico Deus verdadeiro.
— Atos 14:11-14.
ˆ ´
11 Apesar daquelas circunstancias dramaticas, Paulo
´ ˜
e Barnab e ainda procuraram tocar o coraç ao da assis-
ˆ ´
tencia da melhor maneira possıvel. Com esse inciden-
te, Lucas registrou uma forma eficaz de pregar as boas
˜ ´
novas a pagaos. Observe como Paulo e Barnab e racio-
cinaram com seus ouvintes: “Homens, por que estais
´ ´
fazendo estas coisas? Nos tamb em somos humanos,
´
tendo os mesmos padecimentos que vos, e vos estamos
declarando as boas novas, para que vos desvieis destas
˜ ´
coisas vas para o Deus vivente, que fez o c eu e a ter-
ra, e o mar, e todas as coisas neles. Ele permitiu, nas
˜ ˜
geraç oes passadas, que todas as naç oes andassem nos
´ ˜
seus proprios caminhos, embora, deveras, nao se dei-
´
11-13. (a) O que Paulo e Barnab e disseram aos habitantes de Listra?
˜ ´
(b) Que li ç ao podemos aprender das palavras de Paulo e Barnab e?
ˆ
xou sem testemunho, por fazer o bem, dando-vos chu-
´ ˜ ´
vas do c eu e estaç oes frutıferas, enchendo os vossos
˜ ˆ
coraç oes plenamente de alimento e de bom animo.”
— Atos 14:15-17.
˜
12 Que liç oes podemos aprender dessas palavras que
` ˜ ´ ˜
nos levam a reflexao? Primeiro, Paulo e Barnab e nao
se consideravam superiores aos que lhes escutavam.
˜ ˜
Eles nao fingiram ser algo que nao eram. Em vez dis-
so, admitiram humildemente ter as mesmas fraquezas
˜ ´
que seus ouvintes pagaos. E verdade que Paulo e Bar-
´ ´
nab e tinham recebido o espırito santo e sido liberta-
´
dos de ensinos falsos. Tamb em haviam sido abençoa-
dos com a esperança de reinar com Cristo. Mas eles
sabiam que os habitantes de Listra poderiam receber
ˆ ˜
essas mesmas b enç aos se obedecessem a Cristo.
13 Como encaramos as pessoas a quem pregamos?
´ ´
Sera que as consideramos como pessoas iguais a nos?
`
A medida que ajudamos outros a aprender as verda-
´ ´
des da Palavra de Deus, sera que nos, como Paulo e
´
Barnab e, evitamos querer ser bajulados por outros?
Charles Taze Russell, um destacado instrutor que to-
˜ ´
mou a frente na obra de pregaç ao no final do seculo 19
´ ´
e inıcio do seculo 20, deu exemplo nesse respeito. Ele
´
˜
LISTRA E A AD ORA Ç AO
A ZEUS E A HERMES

Listra estava localizada num vale isolado, afasta-

´
do das principais estradas. Cesar Augusto fez da ci-
ˆ
dade uma colonia romana, dando-lhe o nome Julia
Felix Gemina Lustra. As tropas instaladas nessa ci-
´ ´
dade defendiam a provıncia da Galacia contra tribos
locais que viviam nas montanhas. Assim, a cidade
era administrada de acordo com as leis civis roma-
´ ´
nas e seus funcionarios tinham tıtulos latinos. Ape-
sar disso, Listra conservou grande parte de suas tra-
˜ ˆ
diç oes e permaneceu mais licaonica do que romana.
´
Tanto e que os habitantes de Listra mencionados no
´ ˆ
relato de Atos falavam a lıngua licaonica.
´
Entre as descobertas arqueologicas feitas na re-
˜ ˜ ˜
giao da antiga Listra estao inscriç oes que fazem re-
ˆ ´
ferencia aos “sacerdotes de Zeus” e uma estatua do
deus Hermes. Um altar dedicado a Zeus e a Hermes
´ ˜
tamb em foi encontrado na mesma regiao.
´
Uma lenda escrita pelo poeta romano Ovıdio
˜
(43 AEC a 17 EC) fornece informaç oes que ajudam
a entender melhor o relato de Atos. De acordo com
´ ´ ´
Ovıdio, Jupiter e Mercurio, os equivalentes roma-
nos aos deuses gregos Zeus e Hermes, visitaram a
˜ ´
montanhosa regiao da Frıgia disfarçados de homens
mortais. Eles procuraram hospedagem em mil casas,
´
mas ninguem os recebeu. Apenas um casal idoso,
ˆ
ˆ
Filemon e Baucis, ofereceu-lhes hospedagem em sua
humilde cabana. Em resultado disso, Zeus e Hermes
transformaram aquela cabana em um templo de
´
marmore e ouro, fizeram do casal idoso sacerdote e
´ ˜
sacerdotisa, e destruıram a casa daqueles que nao
lhes haviam oferecido hospedagem. “Caso os habi-
tantes de Listra se tenham lembrado dessa lenda
´
quando viram Paulo e Barnab e curar o homem man-
co”, diz a obra The Book of Acts in Its Graeco-Roman
Setting (O Livro de Atos no Contexto Greco-Roma-
˜ ´
no), “nao e de surpreender que eles quisessem rece-
ˆ ´
b e-los com sacrifıcios”.
˜ ˆ
escreveu: “Nao queremos homenagem, nem reveren-
´ ˜
cia, para nos mesmos ou para nossos escritos; nao de-
sejamos ser chamados de Reverendo ou Rabino.” O ir-
˜
mao Russell tinha a mesma atitude humilde de Paulo
´
e Barnab e. De forma similar, nosso objetivo ao pregar
˜ ´ ´
nao e glorificar a nos mesmos, mas ajudar as pessoas
a se voltarem para “o Deus vivente”.
˜
14 Considere uma segunda liç ao que podemos apren-
´ ´
der desse discurso. Paulo e Barnab e eram flexıveis. Di-
´ ˆ
ferentemente dos judeus e proselitos em Iconio, os
˜
14-16. Que outras duas li ç oes podemos aprender das palavras de Paulo
´
e Barnab e aos habitantes de Listra?
´
habitantes de Listra tinham pouco ou nenhum conhe-
cimento das Escrituras ou dos tratos de Deus com a
˜
naç ao de Israel. Mas faziam parte de uma comunida-
´
de agrıcola. Listra era abençoada com um clima ame-
´
no e um solo fertil. Aquelas pessoas podiam ver am-
ˆ
plas evidencias das qualidades do Criador, conforme
˜ ´
reveladas em coisas como as estaç oes frutıferas, e os
´
missionarios usaram esse ponto em comum ao racio-
cinar com elas. — Rom. 1:19, 20.
´ ´ ´
15 Sera que tamb em podemos ser flexıveis? Embora
um agricultor possa plantar o mesmo tipo de semen-

´ ´
te em varios de seus campos, ele precisa usar metodos
diferentes para preparar o solo. Em alguns campos, a
´
terra talvez j a esteja fofa, pronta para ser semeada. Em
outros, pode ser que a terra precise ser preparada. De
´
modo similar, a semente que plantamos sempre e a
mesma: a mensagem do Reino encontrada na Palavra
de Deus. No entanto, se formos como Paulo e Barna-
´ ˜
b e, tentaremos discernir a formaç ao religiosa e as cir-
ˆ ´
cunstancias das pessoas a quem pregamos. Daı, basea-
˜
remos nossa apresentaç ao da mensagem do Reino
˜
nessas informaç oes. — Luc. 8:11, 15.
˜
16 Podemos aprender uma terceira liç ao do relato en-
ˆ
´
volvendo Paulo, Barnab e e os habitantes de Listra.
`
Apesar de nossos melhores esforços, as vezes a semen-
´
te que plantamos e ‘arrebatada’ ou cai em solo rocho-
˜
so. (Mat. 13:18-21) Se isso acontecer, nao desanime.
´
Como Paulo mais tarde lembrou aos discıpulos em
´
Roma, “cada um de nos [incluindo cada pessoa com
´
quem falamos sobre a Palavra de Deus] prestara con-
tas de si mesmo a Deus”. — Rom. 14:12.
´
“Encomendaram-nos a Jeov a”
(Atos 14:20-28)
17 Depois que Paulo foi arrastado para fora de Lis-
´
tra e dado como morto, os discıpulos o cercaram e ele
se levantou e encontrou um lugar na cidade para pas-
´
sar a noite. No dia seguinte, Paulo e Barnab e inicia-
ˆ ´
ram uma viagem de 100 quilometros ate Derbe. Mal
podemos imaginar as dores que Paulo sentiu durante
´
essa difıcil viagem, tendo sido apedrejado poucas ho-
´
ras antes. Mesmo assim, ele e Barnab e perseveraram
˜
e quando chegaram a Derbe fizeram “nao poucos dis-
´ ´
cıpulos”. Daı, em vez de pegarem o caminho mais cur-
´
to para Antioquia da Sıria, que servia como uma es-
´
p ecie de base para as suas atividades, eles “voltaram
´ ˆ
17. Depois de deixar Derbe, aonde Paulo e Barnab e foram, e por qu e?
´
ˆ ´
a Listra, e a Ic onio, e a Antioquia” da Pisıdia. Com que
´
objetivo? Para fortalecer “as almas dos discıpulos, en-
´
corajando-os a permanecerem na fe”. (Atos 14:20-22)
Que grande exemplo esses dois homens estabelece-
˜
ram! Eles colocaram as necessidades da congregaç ao
`
a frente de seus interesses pessoais. Atualmente, supe-
´
rintendentes viajantes e missionarios seguem o exem-
plo deles.
´ ´
18 Alem de fortalecer os discıpulos com suas pala-
´ ˜
vras e exemplo, Paulo e Barnab e designaram “anciaos
˜
em cada congregaç ao”. Apesar de terem sido “envia-
´ ´
dos pelo espırito santo” nessa viagem missionaria,
´
Paulo e Barnab e oraram e jejuaram quando ‘encomen-
˜ ´
daram os anciaos a Jeova’. (Atos 13:1-4; 14:23) Hoje,
segue-se um procedimento similar. Antes de fazer uma
˜ ˜ ˜
recomendaç ao de designaç ao, o corpo de anciaos lo-
˜ ˜ ˜
cal analisa com oraç ao se o irmao em consideraç ao sa-
´
tisfaz os requisitos bıblicos. (1 Tim. 3:1-10, 12, 13; Tito
´ ´ ˜
1:5-9) O tempo em que a pessoa j a esta na verdade nao
´
e o principal requisito. Em vez disso, a maneira de fa-
˜ ˜ ˆ
lar, a conduta e a reputaç ao da pessoa dao evidencia
´ ´
de ate que ponto o espırito santo opera em sua vida.
´ ˜ ˜
18. O que est a envolvido na designa ç ao de anci aos?
ˆ
´
Satisfazer os requisitos bıblicos para os superinten-
´
dentes e o que determina se ele se qualifica para ser-
´
vir como pastor do rebanho. — Gal. 5:22, 23.
˜ ˜
19 Os anciaos designados sabem que prestarao con-
˜
tas a Deus pelo modo como cuidam da congregaç ao.
´
(Heb. 13:17; 1 Ped. 5:1-3) Como Paulo e Barnab e, os
˜ ˜
anciaos tomam a frente na obra de pregaç ao. Por meio
de palavras, eles fortalecem seus companheiros de
˜ ˜
adoraç ao. E estao dispostos a colocar as necessidades
˜ `
da congregaç ao a frente de seus interesses pessoais.
— Fil. 2:3, 4.
´
20 Quando finalmente Paulo e Barnab e retornaram a
´
Antioquia da Sıria, lugar que usavam como base para
´
suas viagens missionarias, eles relataram “as muitas
coisas que Deus tinha feito por meio deles, e que ele
` ˜ ´
abrira as naç oes a porta da fe”. (Atos 14:27) Ler sobre
˜ ˜
o trabalho fiel de nossos irmaos cristaos e ver como
´
Jeova abençoou seus esforços vai nos encorajar a
continuar “falando com denodo pela autoridade de
´
Jeova”.
˜ ˜
19. Pelo que os anci aos prestar ao contas, e como imitam a Paulo e Bar-
´
nab e?
´
20. Como nos beneficiamos de ler relat orios sobre o trabalho fiel de nos-
˜
sos irm aos?
´
˜
S E Ç AO 5 ˙ ATO S 15:1-35

´
“OS AP OSTOLOS
˜ E
O S ANCI AO S
AJUNTAR AM-SE”
ATO S 15:6
´
Uma intensa controversia passou a ameaçar a
˜ ˜
paz e a uniao das congregaçoes. A quem as con-
˜ ˜
gregaçoes recorreram em busca de instruçoes e
˜ ˜ ˜
orientaçoes para resolver a questao? Nesta seçao,
entenderemos melhor o modo como a congrega-
˜ ´
çao do primeiro seculo estava organizada, o que
serve de modelo para o povo de Deus hoje.
´
CAPITULO 13

˜
“Havia ocorrido nao
˜
pouca dissens ao”
˜ ˜
A quest ao da circuncis ao
´
e levada ao corpo governante
´
CHEIOS de alegria, Paulo e Barnab e acabam de voltar
´
para Antioquia da Sıria depois de sua primeira via-
´ ˜ ´
gem missionaria. Eles estao entusiasmados, pois Jeova
` ˜ ´
‘abriu as naç oes a porta da fe’. (Atos 14:26, 27) De fato,
˜
as pessoas em Antioquia nao falam em outra coisa a
˜ ´
nao ser nas boas novas, e “um grande numero” de gen-
´ ` ˜
tios esta se achegando a congregaç ao nessa cidade.
— Atos 11:20-26.
´
A empolgante notıcia sobre os muitos gentios que
2
˜ `
estao aceitando o cristianismo logo chega a Judeia.
˜
Mas, em vez de trazer alegria a todos, essa situaç ao faz
´ ´
com que a j a existente controversia sobre a circunci-
˜
sao fique ainda mais evidente. Qual deveria ser a
ˆ
1-3. (a) Que acontecimentos levaram a diverg encias que amea çavam di-
˜ ˜
vidir a antiga congrega ç ao crist a? (b) Como podemos beneficiar-nos de
estudar esse relato no livro de Atos?
˜ ˜
“HAVIA OCORRIDO NAO POUCA DISSENSAO” 193
˜ ˜ ˜
relaç ao entre cristaos judeus e nao judeus, e como es-
´
tes ultimos deveriam encarar a Lei mosaica? Essa ques-
˜ ˆ
tao causa tanta divergencia que ameaça dividir a con-
˜ ˜ ˜ ´
gregaç ao crista em facç oes. Como esse assunto sera
resolvido?
`
3 A medida que considerarmos esse relato no livro de
˜
Atos, aprenderemos muitas liç oes valiosas. Isso pode-
´
ra ajudar-nos a agir com sabedoria caso surjam assun-
˜
tos com o potencial de causar divisao em nossos dias.
“A menos que sejais circuncidados” (Atos 15:1)
´
4 O discıpulo Lucas escreveu: “Certos homens desce-
ram . . . da Judeia [para Antioquia] e come çaram a en-

˜
sinar os irmaos: ‘A menos que sejais circuncidados, se-
´ ˜
gundo o costume de Moises, nao podeis ser salvos.’ ”
˜
(Atos 15:1) Nao se menciona se esses “certos homens”
haviam sido fariseus antes de se converterem ao cris-
´
tianismo. Mas, no mınimo, parece que foram influen-
ciados pelo modo de pensar legalista daquela seita
´
judaica. Alem disso, eles talvez tenham afirmado erro-
´
neamente que falavam em nome dos ap ostolos e dos
˜ ´
anciaos de Jerusalem. (Atos 15:23, 24) Mas por que os
˜
cristaos judeus ainda estavam promovendo a circunci-
˜ ˜
4. Que afirma ç oes erradas certos crist aos estavam fazendo, e que per-
gunta isso levanta?
ˆ
˜ ´
sao uns 13 anos depois de Deus, por meio do ap ostolo
Pedro, ter acolhido os gentios incircuncisos na congre-
˜ ˜
gaç ao crista?1 — Atos 10:24-29, 44-48.
´
5 Pode ter havido varios motivos. Primeiro, a circun-
˜ ´ ´ ´
cisao masculina foi instituıda pelo proprio Jeova e era
˜ ´
sinal de uma relaç ao especial com ele. Instituıda antes
do pacto da Lei e mais tarde incorporada a esse pacto,
˜ ˜ ´
a circuncisao come çou com Abraao e sua famılia.2
´
(Lev. 12:2, 3) Sob a Lei mosaica, ate mesmo os estran-
geiros tinham de ser circuncidados antes de poder ter
´ ´
certos privilegios, como o de participar da Pascoa.
ˆ
(Exo. 12:43, 44, 48, 49) De fato, na mente dos ju-
´
deus, um homem incircunciso era impuro, desprezıvel.
— Isa. 52:1.
˜ ´
6 Assim, os cristaos judeus precisavam ter fe e humil-
`
dade para se ajustarem a verdade revelada. O pacto da
´
Lei havia sido substituıdo pelo novo pacto, de modo
´
1 Veja o quadro “A doutrina dos judaizantes”, na p agina 196.
˜ ˜ ˆ
2 O pacto
´ da circuncisao naoˆ era parte do pacto abraamico, que vi-
gora ate hoje.˜ O pacto ˜ abra
˜ amico entrou em vigor em 1943 AEC
quando Abra˜ ao (entao Abrao) atravessou ˜ o rio Eufrates a caminho˜
de Canaa. Ele tinha 75 anos naquela ocasiao. O pacto ˜ da circuncisao
foi feito
ˆ mais tarde, em 1919 ´ AEC, quando Abraao tinha 99 anos.
— Gen. 12:1-8; 17:1, 9-14; Gal. 3:17.
˜
5, 6. (a) O que talvez tenha motivado certos crist aos judeus a querer
` ˜ ˜
permanecer apegados a circuncis ao? (b) O pacto da circuncis ao era par-
ˆ
te do pacto abra amico? Explique. (Veja a nota.)
˜ ˜
A D OUTRINA D O S JUDAIZANTES

Mesmo depois de o corpo governante do primei-

´ ˜ ˜
ro seculo ter resolvido a questao da circuncisao, al-
˜
guns que afirmavam ser cristaos obstinadamente con-
´
tinuaram a insistir no assunto. O ap ostolo Paulo os
˜
chamou de “falsos irmaos” que queriam “desvirtuar
´
as boas novas acerca do Cristo”. — Gal. 1:7; 2:4; Tito
1:10.
Pelo visto, o objetivo dos judaizantes era acalmar
os judeus, e assim evitar que se opusessem ao cristia-
˜ ´
nismo de modo tao violento. (Gal. 6:12, 13) Os judai-
´
zantes insistiam que a pessoa so podia ser considera-
da justa se observasse a Lei mosaica em assuntos tais
˜ ˜
como alimentaç ao, circuncisao e festividades judai-
cas. — Col. 2:16.
˜
Evidentemente, aqueles que pensavam assim nao se
˜
sentiam bem na presença de cristaos gentios. Infe-
´ ´ ˜
lizmente, ate mesmo varios cristaos respeitados de
˜
formaç ao judaica manifestavam essas atitudes preju-
diciais. Por exemplo, quando representantes da con-
˜ ´
gregaç ao de Jerusalem visitaram Antioquia, eles se
˜ ´
mantiveram separados de seus irmaos gentios. O pro-
´ ˜
prio Pedro, que ate entao se associava livremente
com os gentios, afastou-se deles — nem mesmo co-
mendo com eles. De fato, ele agiu contra os mesmos
´
princıpios que havia defendido anteriormente. Em
resultado disso, Pedro foi repreendido por Paulo.
´
— Gal. 2:11-14.
ˆ
˜ ´
que nascer como judeu nao mais tornava alguem auto-
maticamente membro do povo de Deus. E, para os
˜
cristaos judeus que viviam em comunidades judaicas,
˜
como era o caso dos cristaos na Judeia, era preciso co-
ragem para reconhecer a Cristo e aceitar os gentios in-
˜
circuncisos como irmaos espirituais. — Jer. 31:31-33;
Luc. 22:20.
´ ˜ ˜
7 E claro que os padroes de Deus nao haviam muda-
´ ´
do. Prova disso e que o novo pacto manteve o espırito
`
da Lei mosaica. (Mat. 22:36-40) No que se refere a cir-
˜
cuncisao, por exemplo, Paulo escreveu mais tarde: “Ju-
´ ´ ´ ˜ ´
deu e aquele que o e no ıntimo, e a sua circuncisao e a
˜ ´ ˜ ´
do coraç ao, por espırito, e nao por um c odigo escrito.”
(Rom. 2:29; Deut. 10:16) Os “certos homens” da Judeia
˜
nao tinham compreendido essas verdades e afirmavam
˜ ˜ ´
que Deus nao havia cancelado a lei da circuncisao. Sera
` ˜
que eles dariam ouvidos a razao?
˜
“Dissens ao e disputa” (Atos 15:2)
8 Lucas continuou: “Quando havia ocorrido nao pou-
˜
˜
ca dissensao e disputa com eles da parte de Pau-
´ ˜
lo e Barnab e, [os anciaos] providenciaram que Paulo
˜
7. Que verdades “certos homens” n ao haviam compreendido?
˜ ˜
8. Por que a quest ao da circuncis ao foi levada ao corpo governante em
´
Jerusal em?
˜ ˜
´ ´ ´
e Barnab e, e alguns outros deles, subissem ate os ap os-
˜ ´
tolos e anciaos em Jerusalem, com respeito a esta dis-
˜
puta.”1 (Atos 15:2) Aquela “dissensao e disputa” refle-
˜
tia fortes sentimentos e convicç oes de ambos os lados,
˜ ˜
e a congregaç ao em Antioquia nao conseguiu resolver
´ ˜
a controversia. A fim de preservar a paz e a uniao, a
˜ ˜
congregaç ao sabiamente providenciou que a questao
´ ˜ ´
fosse levada aos “ap ostolos e anciaos em Jerusalem”,
que formavam o corpo governante. O que podemos
˜
aprender dos anciaos em Antioquia?
˜ ´
9 Uma liç ao valiosa que aprendemos e que precisa-
˜
mos confiar na organizaç ao de Deus. Considere o se-
˜
guinte: os irmaos em Antioquia sabiam que o corpo
˜
governante era composto inteiramente de cristaos de
˜
formaç ao judaica. Mesmo assim, eles confiavam que
˜ ˜ ˜
aqueles irmaos resolveriam a questao da circuncisao
ˆ
em harmonia com as Escrituras. Por que? A congrega-
˜ ´
ç ao confiava que Jeova orientaria os assuntos por meio
´ ˜ ˜
do espırito santo e do Cabeça da congregaç ao crista,
˜
1 Tito, um cristao grego que mais tarde se tornou amigo˜ de confian-
ça e´ mensageiro de Paulo, parece ter sido um dos irmaos enviados.
(Gal. 2:1; Tito 1:4) Esse homem era
´ um excelente exemplo
´ de um gen-
tio incircunciso ungido pelo espırito santo. — Gal. 2:3.
˜
9, 10. De que maneira os irm aos em Antioquia, bem como Paulo e Bar-
´ ´
nab e, deixaram um excelente exemplo para n os?
ˆ
´
Jesus Cristo. (Mat. 28:18, 20; Efe. 1:22, 23) Atualmente,
˜ ´
quando surgirem questoes serias, imitemos o excelen-
˜
te exemplo dos cristaos em Antioquia por confiarmos
˜
na organizaç ao de Deus e no seu Corpo Governante de
˜
cristaos ungidos.
´
10 Tamb em somos lembrados do valor da humilda-
ˆ ´
de e da paciencia. Paulo e Barnab e tinham sido desig-
´ `
nados diretamente pelo espırito santo para ir as na-
˜ ˜ ˜
ç oes, mas nao lançaram mao dessa autoridade para
˜
resolver o assunto da circuncisao ali em Antioquia.
´
(Atos 13:2, 3) Alem disso, Paulo escreveu mais tarde:
´
“[Eu] subi [a Jerusalem] em resultado duma revela-
˜ ˜
ç ao”, indicando que tinha recebido orientaç ao de
´ ˜
Deus sobre o assunto. (Gal. 2:2) Os anciaos hoje se
esforçam para ter a mesma atitude humilde e pacien-
te quando surgem assuntos que podem causar divi-
˜ ´ ˜
sao. Em vez de insistirem em suas proprias opinioes,
´
eles buscam a Jeova por consultar as Escrituras e as
˜ ˜
instruç oes e orientaç oes fornecidas pelo escravo fiel.
— Fil. 2:2, 3.
11Em alguns casos, talvez tenhamos de esperar que
´
Jeova esclare ça determinado assunto. Lembre-se de
´ ´
11, 12. Por que e importante esperar em Jeova?
˜ ˜
˜ ´
que os irmaos na epoca de Paulo tiveram de esperar
´
ate por volta de 49 EC — uns 13 anos depois de Cor-
´ ´
nelio ter sido ungido em 36 EC — antes de Jeova dar
˜ ˜ ˜
uma soluç ao definitiva para a questao da circuncisao
dos gentios. Por que tanto tempo? Talvez Deus quises-
se dar tempo suficiente para que judeus sinceros se
˜
ajustassem a essa mudança tao grande de conceito.
˜ ˜
Afinal, o pacto da circuncisao feito com Abraao, ama-
do antepassado deles, durou 1.900 anos, e o fim desse
˜
pacto com certeza nao era um assunto de pouca im-
ˆ ˜
portancia. — Joao 16:12.
´ ´ ´
12 E um grande privilegio ser instruıdo e moldado
por nosso paciente e bondoso Pai celestial! Os resulta-

˜ ´
dos sao sempre bons e para nosso benefıcio. (Isa. 48:17,
´
18; 64:8) Assim, que nos nunca insistamos presunçosa-
´
mente em nossas proprias ideias nem reajamos de
modo negativo a mudanças organizacionais ou a ajus-
´
tes no entendimento de certos textos bıblicos. (Ecl.
ˆ
7:8) Caso voc e perceba em si mesmo nem que seja uma
ˆ ˜
pequena tendencia de reagir assim, por que nao medi-
˜ ´
ta com oraç ao nos princıpios oportunos encontrados
´
no capıtulo 15 do livro de Atos?1
´
1´ Veja o quadro
´ “As Testemunhas de Jeov a baseiam suas crenças na
Bıblia”, na p agina 201.
ˆ
´
‘AS TESTEMUNHAS DE JEOV ´ A
BASEIAM SUAS CREN ÇAS NA B IBLIA’

Conforme amplamente demonstrado no caso da

˜ ˜ ´ ´
congregaç ao crista do primeiro seculo, a historia
˜ ´ ´
da adoraçao verdadeira e um registro de contınuo
esclarecimento espiritual. (Pro. 4:18; Dan. 12:4, 9, 10;
´ ´
Atos 15:7-9) Hoje tambem o povo de Jeova ajusta suas
` ´ ˜
crenças a verdade revelada da Bıblia; eles nao tentam
fazer com que as Escrituras se ajustem a seus pontos
de vista. Observadores imparciais reconhecem esse
fato. Em seu livro Truth in Translation (Verdade e
˜
Traduçao), Jason David BeDuhn, professor-associado
de estudos religiosos da Universidade do Norte do
Arizona nos Estados Unidos, escreveu que as
´ ´
Testemunhas de Jeova encaram a Bıblia “com uma
certa candura, . . . baseando seu sistema de crenças e
´ ´ ´
praticas na propria Bıblia sem tentar determinar o que
ela deveria dizer”.
ˆ ´
Talvez precisemos ter paciencia ao estudar a Bıblia
13
´
com pessoas que acham difıcil abandonar crenças fal-
´ ´
sas ou costumes antibıblicos que prezam ha muito
´
tempo. Nesses casos, pode ser necessario dar tempo
´ ˜
para que o espırito de Deus atue no coraç ao do estu-
´ ´
dante. (1 Cor. 3:6, 7) Tamb em sera bom fazer disso
ˆ ´ ´
13. Como podemos refletir a paci encia de Jeova em nosso minist erio?
˜ ˜
˜
assunto de oraç ao. De uma maneira ou de outra e no
´
momento certo, Deus nos ajudara a saber qual o me-
˜
lhor caminho a seguir. — 1 Joao 5:14.
´
Relataram “em pormenores” not ıcias animadoras
(Atos 15:3-5)
14 A narrativa de Lucas continua: “Depois de serem
˜
acompanhados parte do caminho pela congregaçao, es-
´ ´
tes homens continuaram viagem, tanto atraves da Fenı-
´
cia como atraves de Samaria, relatando em pormenores
˜ ˜
a conversao de pessoas das naçoes, e eles estavam cau-
˜
sando grande alegria a todos os irmaos.” (Atos 15:3) O
˜
fato de a congregaçao ter acompanhado Paulo, Barna-
´
b e e os outros viajantes parte do caminho foi um ato de
˜ ˜
amor cristao que honrou esses irmaos, mostrando que
˜ ˆ ˜
a congregaçao lhes desejava as b ençaos de Deus. Mais
˜
uma vez os irmaos em Antioquia estabeleceram um ex-
´ ˆ ˜
celente exemplo para nos. Voce honra seus irmaos espi-
˜
rituais, “especialmente os [anciaos] que trabalham ar-
duamente no falar e no ensinar”? — 1 Tim. 5:17.
15 No caminho, os viajantes mostraram ser uma b en- ˆ
˜ ˜ ´
ç ao para seus irmaos espirituais na Fen ıcia e em
˜ ´
14, 15. Como a congrega ç ao em Antioquia honrou Paulo, Barnab e e os
˜
irm aos que viajaram com eles, e como esses homens mostraram ser uma
ˆ ˜ ˜
b en ç ao para seus irm aos espirituais?
ˆ
Samaria por contar “em pormenores” o que estava
acontecendo no campo gentio. Entre os ouvintes possi-
˜
velmente havia cristaos judeus que tinham fugido para
˜ ´ ˆ ˜
aquelas regioes depois do martırio de Estevao. Da mes-
´ ´ ´
ma forma hoje, relatorios de como Jeova esta abençoan-
´ ˜
do a obra de fazer discıpulos sao uma fonte de encoraja-
˜
mento para nossos irmaos, especialmente para aqueles
˜ ˆ
que sofrem provaçoes. Voce tira pleno proveito desses
´ ` ˜ ˜ `
relatorios por assistir as reunioes cristas, as assembleias
e aos congressos, bem como por ler casos da vida real e
˜
biografias em nossas publicaçoes?
ˆ
16 Depois de viajar uns 550 quilometros para o sul,
aquele grupo de Antioquia finalmente chegou a seu des-
´
tino. Lucas escreveu: “Chegando a Jerusalem, foram re-
˜ ´
cebidos benevolamente pela congregaçao e pelos ap os-
˜
tolos e anciaos, e eles narraram as muitas coisas que
Deus tinha feito por meio deles.” (Atos 15:4) “Alguns
´
dos da seita dos fariseus, que haviam crido”, porem, “le-
´ ´
vantaram-se dos seus assentos e disseram: ‘E necessario
´
circuncida-los e adverti-los que observem a lei de Moi-
´ ˜ ˜
ses.’ ” (Atos 15:5) Obviamente, a questao da circuncisao
˜
16. O que mostra que a circuncis ao havia se tornado um assunto muito
´
s erio?
˜ ˜
˜ ˜
de cristaos nao judeus havia se tornado um assunto mui-
´
to serio e precisava ser resolvida.
´ ˜
“Os ap ostolos e os anci aos” reuniram-se (Atos 15:6-12)
17 “Ha´ sabedoria com os que se consultam mutuamen-
´
te”, diz Proverbios 13:10. Em harmonia com esse prin-
´ ´ ˜
cıpio sensato, “os ap ostolos e os anciaos ajuntaram-se
˜ ˜
para considerar [a questao da circuncisao]”. (Atos 15:6)
´ ˜
“Os ap ostolos e os anciaos” representavam a inteira
˜ ˜
congregaçao crista, assim como o Corpo Governante
˜
faz em nossos dias. Por que “os anciaos” estavam ser-
´ ´
vindo junto com os ap ostolos? Lembre-se de que o ap os-
tolo Tiago havia sido executado e que, pelo menos por
´
um tempo, o ap ostolo Pedro ficou preso. E se algo pa-
´
recido acontecesse com outros ap ostolos? A presença
de outros homens ungidos qualificados garantiria que
˜ ˜
a congregaçao continuasse a ter supervisao adequada.
18 Lucas continuou: “Ora, tendo havido muita dispu-
˜
ta, levantou-se Pedro e [disse]: ‘Irmaos, bem sabeis que
´
desde os primeiros dias Deus fez entre vos a escolha de
´
que por intermedio da minha boca as pessoas das na-
˜
çoes ouvissem a palavra das boas novas e cressem; e
´
17. Quem fazia parte do corpo governante em Jerusal em, e qual pode
˜ ´
ter sido o motivo de “os anci aos” terem sido inclu ıdos?
˜
18, 19. Que palavras poderosas Pedro disse, e a que conclus ao seus ou-
vintes devem ter chegado?
ˆ
˜
Deus, que conhece o coraçao, deu testemunho por dar-
´ ´ ´
lhes o espırito santo, assim como dera tambem a nos. E
˜ ˜ ´
ele nao fez nenhuma distinçao entre nos e eles, mas puri-
˜ ´
ficou os coraçoes deles pela fe.’ ” (Atos 15:7-9) De acor-
ˆ
do com uma obra de referencia, a palavra grega tradu-
´ ´
zida “disputa” no versıculo 7 tambem denota “busca”,
˜
“questionamento”. Pelo visto, os irmaos foram sinceros,
˜
expressando abertamente suas diferenças de opiniao.
19 As palavras poderosas de Pedro lembraram a todos
que ele mesmo esteve presente quando os primeiros
´ ´
gentios incircuncisos, Cornelio e sua famılia, foram un-
´
gidos pelo espırito santo em 36 EC. Sendo assim, se
´ ˜ ˜
Jeova havia deixado de fazer distinçao entre judeu e nao
´
judeu, quem seriam os humanos para fazer o contrario?
´ ´ ´ ˜ ˆ `
Alem disso, e a fe em Cristo, nao a obediencia a Lei mo-
˜ ´
saica, que purifica o coraçao dos que creem. — Gal.
2:16.
` ´
20 A base do incontestavel testemunho da palavra de
´
Deus e do espırito santo, Pedro concluiu: “Ora, portan-
`
to, por que estais pondo Deus a prova por impor no pes-
´
co ço dos discıpulos um jugo que nem os nossos antepas-
´ ´
sados nem nos somos capazes de levar? Ao contrario,
˜ `
20. Como os que promoviam a circuncis ao estavam “pondo Deus a pro-
va”?
˜ ˜
´
confiamos em ser salvos por intermedio da benignida-
de imerecida do Senhor Jesus, do mesmo modo como
´
tamb em essas pessoas.” (Atos 15:10, 11) Os que promo-
˜ `
viam a circuncisao estavam na verdade “pondo Deus a
ˆ
prova”, ou ‘testando sua paciencia’, conforme diz outra
˜
traduçao. Eles estavam tentando impor aos gentios um
´ ´ ˜
codigo de leis que os proprios judeus nao conseguiam
`
cumprir plenamente e que, portanto, os condenava a
´ ˜
morte. (Gal. 3:10) Em vez de promoverem a circuncisao,
os judeus que estavam ouvindo a Pedro deveriam se sen-
tir gratos a Deus pela bondade imerecida Dele expres-
sa por meio de Jesus.
21Pelo visto, as palavras de Pedro tiveram um forte
˜
impacto nas pessoas, pois “a multidao inteira ficou ca-
´
lada”. A seguir, Barnab e e Paulo relataram “os muitos
´
sinais e portentos que Deus fizera por intermedio deles
˜ ´
entre as naçoes”. (Atos 15:12) Finalmente os ap ostolos
˜ ˜
e os anciaos tinham condiçoes de avaliar todas as evi-
ˆ ˜
dencias e tomar uma decisao que refletisse de modo cla-
˜ ˜
ro a vontade de Deus na questao da circuncisao.
22 Da mesma forma hoje, quando os membros do
˜ ´ ˜
21. Qual foi a participa ç ao de Barnab e e Paulo naquela reuni ao?
22-24. (a) Como o Corpo Governante hoje segue o exemplo do corpo go-
´ ˜
vernante do primeiro s eculo? (b) Como todos os anci aos podem
´
demonstrar respeito pela autoridade teocr atica?
ˆ
´ ˜
Corpo Governante se reunem, eles buscam orientaç ao
na Palavra de Deus e oram sinceramente pedindo es-
´
pırito santo. (Sal. 119:105; Mat. 7:7-11) Para esse fim,
cada membro do Corpo Governante recebe com ante-
ˆ ˜
cedencia uma pauta dos assuntos que serao considera-
˜
dos na reuniao a fim de que possa meditar com ora-
˜ ˜
ç ao sobre eles. (Pro. 15:28) Nessas reunioes, esses
˜
irmaos ungidos se expressam livremente e de modo
´ ´ ˆ
respeitoso. A Bıblia e usada com frequencia nessas
˜
ocasioes.
˜
23 Os anciaos congregacionais devem seguir esse
˜ ˜
exemplo. E, se depois de uma reuniao de anciaos um
´ ˜
assunto serio continuar sem soluç ao, o corpo de an-
˜
ciaos pode consultar a sede local ou seus representan-
tes designados, como os superintendentes viajantes.
A sede local, por sua vez, pode escrever ao Corpo Go-
´
vernante se necessario.
´
24 De fato, Jeova abençoa aqueles que respeitam os
´
procedimentos teocraticos e que demonstram humil-
ˆ ´
dade, lealdade e paciencia. Como veremos no proximo
´ ´
capıtulo, entre as recompensas que Deus da por fazer-
˜ ´
mos isso estao paz genuına, prosperidade espiritual e
˜ ˜
uniao crista.
˜ ˜
´
CAPITULO 14

“Chegamos a um
ˆ
acordo unanime”
Como o corpo governante
˜
chegou a uma decis ao e como isso
˜
serviu para unir as congrega ç oes
´ ˜
O SUSPENSE paira no ar. Os ap ostolos e os anciaos
´
reunidos em uma sala em Jerusalem olham uns para os
outros, sentindo que chegaram a um momento decisi-
˜ ˜
vo. A questao da circuncisao levantou perguntas impor-
˜ ˜
tantes. Os cristaos estao sob a Lei mosaica? Deve haver
˜ ˜
alguma distinç ao entre cristaos judeus e gentios?
2 Os homens da liderança avaliaram muitas eviden- ˆ
ˆ ´
cias. Eles tem em mente a Palavra profetica de Deus e
relatos convincentes de testemunhas oculares que reve-
ˆ ˜ ´
laram a b enç ao de Jeova. Eles expressaram plenamen-
˜
te suas opinioes. As provas referentes ao assunto em
˜ ˜ ´ ´ ´ ´
questao sao irrefutaveis. O espırito de Jeova esta indi-
1, 2. (a) Com que perguntas importantes se deparou o corpo governante
˜ ˜ ´ ˜
da congrega ç ao crist a do primeiro s eculo? (b) Que ajuda esses irm aos
` ˜
receberam para chegarem a conclus ao correta?
ˆ
´
cando claramente o caminho a seguir. Sera que esses
˜ ˜
homens vao seguir essas orientaç oes?
´ ´ ˜
3
Exigira verdadeira fe e coragem aceitar a orientaç ao
´
do espırito nesse caso. Eles correm o risco de aumentar
´ ´ ´
ainda mais o odio dos lıderes religiosos judaicos. Alem
ˆ ˜
disso, enfrentam resistencia de homens da congregaç ao
˜
que estao determinados a levar o povo de Deus a depen-
der novamente da Lei mosaica. O que o corpo gover-
nante vai fazer? Vejamos a resposta a essa pergunta e
´
como esses homens estabeleceram um modelo que e se-
guido pelo Corpo Governante das Testemunhas de
´ ´ ´ ´
Jeova hoje. E um modelo que nos tamb em devemos se-
˜
guir ao tomar decisoes e ao enfrentar desafios em nos-
˜
sa vida como cristaos.
˜
“As palavras dos Profetas” ajudam na decis ao
(Atos 15:13-21)
´
4 O discıpulo Tiago, meio-irmao˜
de Jesus, pronunciou-
˜
se.1 Pelo visto, ele atuou como presidente da reuniao
˜
nessa ocasiao. Suas palavras parecem ter expressado o
˜ ´
1 Veja o quadro “Tiago — ‘o irmao do Senhor’ ”, na p agina 210.
´
3. Como podemos nos beneficiar por examinar o relato de Atos cap ıtu-
lo 15?
´
4, 5. Que esclarecimento Tiago apresentou baseado na Palavra profeti-
ca de Deus?
ˆ
“CHEGAMOS A UM ACORDO UNANIME” 209
˜
TIAG O — “O IRM AO D O SENHOR”

´ ´
Tiago, um dos filhos de Jose e Maria, e alistado pri-
˜
meiro entre os meios-irmaos mais novos de Jesus.
(Mat. 13:54, 55) Assim, ele deve ter sido o segundo fi-
lho de Maria. Tiago cresceu com Jesus e estava a par
´ ˜
de seu ministerio. Se nao presenciou as “obras pode-
rosas” de Jesus, pelo menos sabia delas. Durante o
´ ´ ˜
ministerio de Jesus, porem, Tiago e seus irmaos “de
˜ ´ ˜
fato, nao estavam exercendo fe [em Jesus]”, o irmao
˜ ´
mais velho deles. (Joao 7:5) Tiago talvez ate tenha
pensado como os outros parentes de Jesus que disse-
´
ram: “Ele perdeu o juızo.” — Mar. 3:21.
˜
Tudo isso mudou com a morte e ressurreiçao de Je-
sus. Embora as Escrituras Gregas mencionem qua-
tro personagens chamados Tiago, ao que tudo indica
˜
foi ao seu meio-irmao Tiago que Jesus apareceu pes-
˜
soalmente em certa ocasiao durante os 40 dias depois
˜
de Sua ressurreiçao. (1 Cor. 15:7) Isso pode ter levado
` ˜ `
Tiago a conclusao certa quanto a verdadeira identida-
˜
de de seu irmao mais velho. Seja como for, menos de
´
dez dias depois de Jesus ter ido para o ceu, Tiago, sua
˜ ˜ ´
mae e seus irmaos estavam reunidos com os ap osto-
los num quarto de andar superior para orar. — Atos
1:13, 14.
Com o tempo, Tiago tornou-se um membro mui-
˜ ´
to respeitado da congregaçao em Jerusalem, pelo vis-
´
to sendo considerado como ap ostolo, ou “enviado”,
ˆ
˜ ´
daquela congregaçao. (Gal. 1:18, 19) O papel desta-
cado que Tiago desempenhava fica evidente no que o
´ ´
ap ostolo Pedro disse aos discıpulos depois de este ter
˜
sido libertado milagrosamente da prisao: “Relatai es-
˜
tas coisas a Tiago e aos irmaos.” (Atos 12:12, 17)
˜ ˜ ´
Quando a questao da circuncisao foi levada ‘aos ap os-
˜ ´
tolos e anciaos’ em Jerusalem, parece que foi Tiago
˜ ´
quem presidiu a reuniao. (Atos 15:6-21) E o ap osto-
´
lo Paulo disse que Tiago, Cefas (Pedro) e o ap ostolo
˜ ˜
Joao “pareciam ser colunas” da congregaçao de Jeru-
´ ´
salem. (Gal. 2:9) Mesmo anos depois, quando Paulo
´ ´
voltou a Jerusalem ap os sua terceira viagem missio-
´ ´ ˜
naria, ele fez um relatorio a ‘Tiago, e todos os anciaos
estavam presentes’. — Atos 21:17-19.
Pelo visto, foi esse mesmo Tiago, a quem Paulo
˜
chamou de “o irmao do Senhor”, que escreveu a car-
´ ´
ta, ou livro bıblico, de Tiago. (Gal. 1:19) Nessa car-
˜ ´
ta, ele humildemente se identifica nao como ap ostolo
˜
nem como irmao de Jesus, mas como “escravo de
Deus e do Senhor Jesus Cristo”. (Tia. 1:1) Nela ve-
mos que Tiago, assim como Jesus, era um bom obser-
˜
vador da natureza humana e da criaçao. Para ilustrar
ˆ
verdades espirituais, Tiago fez referencia a aspectos
bem conhecidos da natureza, como mares agitados,
´ ˆ
ceus estrelados, sol abrasador, flores delicadas, incen-
dios florestais e animais domesticados. (Tia. 1:6, 11,
˜
17; 3:5, 7) Suas observaçoes divinamente inspiradas
ˆ
` ` ˜ ˜
quanto as atitudes e as açoes das pessoas dao exce-
lentes conselhos sobre como manter relacionamentos
´
saudaveis. — Tia. 1:19, 20; 3:2, 8-18.
´
As palavras de Paulo registradas em 1 Corıntios 9:5
´ ˜
sugerem que Tiago era casado. A Bıblia nao diz quan-
ˆ
do nem em que circunstancias Tiago morreu. No en-
tanto, o historiador judeu Josefo escreveu que pouco
´
depois da morte do governador romano Porcio Festo,
por volta de 62 EC, e antes de seu sucessor, Albino,
assumir o cargo, Anano (Ananias), o sumo sacerdote,
´ ´
“convocou os juızes do Sinedrio e levou perante eles
˜
um homem chamado Tiago, irmao de Jesus que era
chamado o Cristo, e alguns outros”. De acordo com
Josefo, Anano “os acusou de terem transgredido a lei
e os entregou para serem apedrejados”.
que todos do corpo governante estavam pensando. Tia-

˜
go disse aos homens reunidos: “Simeao tem relatado ca-
balmente como Deus, pela primeira vez, voltou a sua
˜ ˜
atenç ao para as naç oes, a fim de tirar delas um povo
para o seu nome. E com isso concordam as palavras dos
Profetas.” — Atos 15:14, 15.
˜ ˜
5
O discurso feito por Simeao, ou Simao Pedro, e as
ˆ ´
evidencias apresentadas por Barnab e e Paulo provavel-
mente fizeram com que Tiago se lembrasse de textos
ˆ
˜
apropriados que esclareciam o assunto em questao.
˜
(Joao 14:26) Por isso, ele disse: “Com isso concordam
˜
as palavras dos Profetas.” Tiago citou entao as palavras
´
de Amos 9:11, 12. Esse livro estava na parte das Escri-
turas Hebraicas em geral conhecida como “os Profetas”.
ˆ ´
(Mat. 22:40; Atos 15:16-18) Voc e notara que as palavras
˜
citadas por Tiago sao um pouco diferentes daquelas que
´
encontramos no livro de Amos hoje. Pelo visto, Tiago
˜ ˜
fez uma citaç ao da Septuaginta, uma traduç ao das Es-
crituras Hebraicas para o grego.
´ ´
6
Por meio do profeta Amos, Jeova predisse que viria
o tempo em que Ele ergueria “a barraca de Davi”, ou
ˆ
seja, a linhagem real que levaria ao Reino messianico.
´ ´
(Eze. 21:26, 27) Sera que Jeova novamente lidaria de
˜
modo exclusivo com os judeus carnais como naç ao?
˜
Nao. A profecia acrescenta que “pessoas de todas as na-
˜
çoes” seriam ajuntadas como ‘pessoas chamadas pelo
nome de Deus’. Lembre-se do que Pedro tinha acabado
˜ ˜
de testemunhar: “[Deus] nao fez nenhuma distinç ao en-
´ ˜ ˜
tre nos [cristaos judeus] e eles [cristaos gentios], mas pu-
˜ ´
rificou os coraç oes deles pela fe.” (Atos 15:9) Em outras
palavras, era da vontade de Deus que tanto judeus como
˜
6. Como as Escrituras ajudaram a esclarecer o assunto em quest ao?
ˆ
gentios fossem ajuntados como herdeiros do Reino.
´
(Rom. 8:17; Efe. 2:17-19) Em nenhum lugar essas profe-
˜
cias inspiradas sugeriam que os cristaos gentios tives-
sem primeiro de ser circuncidados na carne ou tornar-
´
se proselitos.
ˆ
7 Movido pela evidencia ´
bıblica e pelo poderoso tes-
temunho que havia ouvido, Tiago apresentou o seguin-
˜ ´ ˜
te ponto de vista: “Por isso, a minha decisao e nao afli-
˜
gir a esses das naç oes, que se voltam para Deus, mas
´
escrever-lhes que se abstenham das coisas poluıdas por
´ ˜
ıdolos, e da fornicaç ao, e do estrangulado, e do sangue.
´
Pois, desde os tempos antigos, Moises tem tido em ci-
´ ´
dade ap os cidade os que o pregam, porque ele esta sen-
´
do lido em voz alta nas sinagogas, cada sabado.” — Atos
15:19-21.
˜ ´
8 Quando Tiago disse “por isso, a minha decisao e”,
´
sera que ele estava impondo sua autoridade a seus ir-
˜ ˜
maos, talvez como presidente da reuniao, e arbitraria-
mente decidindo o que tinha de ser feito? De forma al-
˜ ˜ ´
guma! A expressao grega traduzida “a minha decisao e”
´
tamb em pode significar “eu avalio” ou “a minha opi-
7, 8. (a) Que ponto de vista Tiago apresentou? (b) Como devemos en-
tender as palavras de Tiago?
ˆ
˜ ´
niao e”. Longe de dominar todo o corpo, Tiago estava
ˆ
sugerindo o que fazer baseado nas evidencias que havia
ouvido e no que as Escrituras diziam sobre o assunto.
´ ˜
9
Sera que a sugestao de Tiago era boa? Certamente
´ ˜
que sim, pois mais tarde os ap ostolos e os anciaos a ado-
´
taram. E quais seriam os benefıcios? Por um lado, a re-
˜ ˜ ˜ ˜
comendaç ao ‘nao afligiria’ os cristaos gentios, ou ‘nao
lhes causaria problemas’, impondo a eles os requisitos
´ ´
da Lei mosaica. (Atos 15:19; Bıblia Facil de Ler). Por ou-
˜ ˆ
tro lado, essa decisao mostraria respeito pela conscien-
˜
cia dos cristaos judeus, que ao longo dos anos haviam
´
ouvido “Moises . . . sendo lido em voz alta nas sinago-
´ ˜
gas, cada sabado”.1 (Atos 15:21) A aç ao recomendada
´ ˜
sem duvida fortaleceria o relacionamento entre cristaos
´
judeus e gentios. Acima de tudo, agradaria a Jeova, pois
´
estaria de acordo com o avanço de seu prop osito. Que
excelente maneira de resolver um problema que amea-
˜ ˜
çava a uniao e o bem-estar de toda a congregaç ao do
´ ´
1˜ Tiago sabiamente
´ se referiu aos escritos
´ de Moises, que incluıam`
nao apenas o c odigo da Lei, mas tamb em coisas que antecederam
˜ a
Lei, incluindo os tratos de Deus com seus servos e indicaç oes de Sua ´
vontade. Por exemplo, o conceito de Deus sobre ˆo sangue, ˆ o adulte-
rio e a idolatria pode ser visto claramente
´ em Genesis.
´ (Gen. 9:3, 4;
20:2-9; 35:2,˜ 4) Dessa forma, Jeova revelou princıpios que todos os
humanos sao obrigados a obedecer, quer judeu, quer gentio.
´ ˜
9. Quais seriam os benef ıcios de seguir a recomenda ç ao de Tiago?
ˆ
´
povo de Deus! E que belo exemplo isso e para a congre-
˜ ˜
gaç ao crista hoje!
´
10
Conforme mencionado no capıtulo anterior, assim
´
como o corpo governante do primeiro seculo, o Corpo
´
Governante das Testemunhas de Jeova hoje busca a
˜ ´
orientaç ao de Jeova, o Soberano Universal, e de Jesus
˜
Cristo, o Cabe ça da congregaç ao, em todos os assun-
´ ˜
tos.1 (1 Cor. 11:3) Como isso e feito? O irmao Albert D.
Schroeder, que serviu no Corpo Governante desde 1974
´
ate o fim de sua carreira terrestre, em março de 2006,
´
explicou: “O Corpo Governante se reune toda quarta-
˜ ˜
feira, abrindo a reuniao com uma oraç ao em que se
˜ ´ ´
pede a dire ç ao do espırito de Jeova. Faz-se real esforço
˜
para ver que todo assunto tratado e toda decisao toma-
´
da estejam em harmonia com a Palavra de Deus, a Bı-
˜
blia.” De modo similar, o irmao Milton G. Henschel,
que serviu por muito tempo como membro do Corpo
Governante e terminou sua carreira terrestre em mar-
ço de 2003, apresentou uma pergunta fundamental aos
´
formandos da 101.a turma da Escola Bıblica de Gileade
´
1 Veja o quadro “A estrutura do Corpo Governante hoje”, na p agi-
na 217.
˜
10. Como o Corpo Governante hoje segue o padr ao estabelecido pelo cor-
´
po governante do primeiro s eculo?
ˆ
A ESTRUTURA
D O CORP O G OVERNANTE HOJE

˜ ´
Assim como os cristaos do primeiro seculo, as Tes-
´ ˜
temunhas de Jeova hoje sao dirigidas por um Corpo
´
Governante de homens dedicados, ungidos por espıri-
´
to santo. Os membros do Corpo Governante reunem-
´ ˜
se semanalmente como grupo. Alem disso, eles estao
˜
organizados em seis comissoes, cada uma com suas
responsabilidades.
˜
˘ A Comissao dos Coordenadores e formada pelos coorde-
´
˜ ´
nadores das outras comissoes e por um secretario que
´ ´
tamb em e membro do Corpo Governante. Ela ajuda
˜
todas as comissoes a operar de modo suave e eficien-
˜ ´
te. Essa comissao supervisiona assuntos jurıdicos e o
´ ´ ´
uso da mıdia quando isso e necessario para esclarecer
ˆ ´
nossas crenças. Toma providencias quando catastrofes,
˜ ˆ
perseguiçoes e outras emergencias afetam as Testemu-
´
nhas de Jeova em qualquer parte do mundo.
˜
˘ A Comissao Editora supervisiona a impressao e a expe-
˜
˜ ˜ ´ ´
diçao de publicaçoes bıblicas. Tamb em supervisiona
´
as graficas e as propriedades administradas pelas as-
˜ ´ ´
sociaçoes jurıdicas usadas pelas Testemunhas de Jeova
˜ ˆ
e a construçao de filiais e congeneres, bem como de
˜ ˜ ´
Saloes do Reino e Saloes de Assembleias em paıses
˜ ´
com recursos limitados. Essa comissao tamb em admi-
nistra os donativos recebidos para a obra mundial do
Reino.
ˆ
˘
˜ ˜
A Comissao de Ensino supervisiona a instruçao dada
˜
em reunioes congregacionais, assembleias e congres-
´ ´ ´ ˜
sos. Tambem e responsavel pela produçao de progra-
´ ´ ´
mas de audio e vıdeo. Prepara a materia usada na Es-
cola de Gileade, na Escola do Serviço de Pioneiro e
em outras escolas, e providencia programas espiri-
´
tuais para os voluntarios que servem nas filiais e con-
ˆ
generes.
˘
˜ ´
A Comissao do Pessoal cuida do bem-estar fısico e es-
´
piritual dos voluntarios que servem nas filiais e con-
ˆ ´
generes das Testemunhas de Jeova em toda a Terra.
˜ ´ ˜
Essa comissao tambem supervisiona a designaçao de
´
novos voluntarios para servir nesses locais.
˘
˜ ˜ ˜
A Comissao de Redaçao supervisiona a produçao de
´ `
alimento espiritual escrito, distribuıdo as congrega-
˜ ´ ´
çoes e ao publico em geral. Tambem responde a per-
´ ˜
guntas bıblicas, supervisiona o trabalho de traduçao
feito em todo o mundo e aprova textos como roteiros
de dramas e esboços de discursos.
˘
˜
A Comissao de Serviço supervisiona a obra de prega-
˜ ˜ ´
çao, a preparaçao do Nosso Ministerio do Reino e assun-
˜ ˜
tos que dizem respeito a anciaos de congregaçao, su-
perintendentes viajantes e evangelizadores de tempo
´
integral. Tambem convida alunos para a Escola de Gi-
´
leade, que treina missionarios, e para a Escola de Trei-
´ ˜
namento Ministerial, cujo objetivo e instruir anciaos
e servos ministeriais solteiros, dando aos alunos de
˜ ´
ambas as escolas designaçoes ap os a formatura.
ˆ
˜ ´
O Corpo Governante segue a orientaçao do espıri-
˜
to santo de Deus. Seus membros nao se consideram
´ ´
os lıderes do povo de Jeova. Em vez disso, como todos
˜
os cristaos ungidos na Terra, eles ‘seguem o Cordeiro,
´
Jesus Cristo, para onde quer que ele va’. — Rev. 14:4.
da Torre de Vigia. Ele perguntou: “Existe na Terra uma

˜
outra organizaç ao cujos dirigentes consultem a Palavra
´ ˜
de Deus, a Bıblia, antes de tomar decisoes importan-
´ ´
tes?” A resposta e obvia.
Enviaram “homens escolhidos” (Atos 15:22-29)
11 O corpo governante em Jerusalem ´
havia chegado a
˜ ˆ ˜ ˜
uma decisao unanime sobre a questao da circuncisao.
˜ ˜
Mas, para que todos os irmaos nas congregaç oes acei-
˜
tassem a decisao, ela teria de ser transmitida de forma
clara, positiva e encorajadora. Qual seria a melhor ma-
neira de fazer isso? O relato explica: “Pareceu bem aos
´ ˜ ˜
ap ostolos e aos anciaos, junto com toda a congregaç ao,
enviar a Antioquia homens escolhidos dentre eles, jun-
´
to com Paulo e Barnab e, a saber, Judas, que era chama-
´
do Barsabas, e Silas, homens de liderança entre os
˜ ´
irmaos.” Alem disso, uma carta foi preparada e envia-
˜ `
11. Como a decis ao do corpo governante foi transmitida as congrega-
˜
ç oes?
ˆ
da com esses homens para que fosse lida em todas
˜ ´ ´
as congregaç oes em Antioquia, na Sıria e na Cilıcia.
— Atos 15:22-26.
˜
12
Como “homens de liderança entre os irmaos”, Ju-
das e Silas estavam plenamente qualificados para repre-
sentar o corpo governante. O grupo de quatro homens
˜
deixaria claro que a mensagem que levavam nao era
`
uma simples resposta a pergunta inicial; era uma dire-
triz do corpo governante. A presença de Judas e Silas,
´
os “homens escolhidos”, ajudaria a fortalecer o vınculo
˜ ´
de amor entre os cristaos judeus em Jerusalem e os cris-
˜ ˜ ˜ ´
taos gentios nas congregaç oes. Que provisao sabia e
´
amorosa! Sem duvida isso promoveu a paz e a harmo-
nia entre o povo de Deus.
˜ ˜
13
A carta forneceu orientaç oes claras aos cristaos
˜ ˜ ˜
gentios nao apenas sobre a questao da circuncisao, mas
´
tamb em sobre o que eles precisavam fazer para receber
ˆ ˜ ´
o favor e a b enç ao de Jeova. A parte principal da carta
´ ´
dizia: “Pareceu bem ao espırito santo e a nos mesmos
˜
nao vos acrescentar nenhum fardo adicional, exceto as
´
seguintes coisas necessarias: de persistirdes em abster-
´ ` ˜
12, 13. Quais foram os benef ıcios de enviar as congrega ç oes (a) Judas
e Silas? (b) uma carta do corpo governante?
ˆ
´
vos de coisas sacrificadas a ıdolos, e de sangue, e de coi-
˜
sas estranguladas, e de fornicaç ao. Se vos guardardes
´
cuidadosamente destas coisas, prosperareis. Boa saude
´
para vos!” — Atos 15:28, 29.
´
14
As Testemunhas de Jeova hoje, mesmo somando
˜
cerca de 7 milhoes de pessoas em bem mais de 100 mil
˜ ˜
congregaç oes em todo o mundo, sao bem unidas nas
˜ ˜ ´ ´
suas crenças e aç oes. Como essa uniao e possıvel, espe-
˜ ´
cialmente em vista da confusao e da disc ordia que pre-
˜
valecem no mundo hoje? Essa uniao se deve principal-
` ˜
mente a orientaç ao clara e direta que Jesus Cristo, o
˜
Cabe ça da congregaç ao, fornece por meio do escravo
˜ ´ ´
fiel e discreto. (Mat. 24:45-47) A uniao tamb em e resul-
tado do fato de a fraternidade mundial cooperar de co-
˜ ˜
raç ao com essa orientaç ao.
“Alegraram-se com o encorajamento” (Atos 15:30-35)
15O relato em Atos prossegue em dizer-nos que quan-
˜ ´
do os irmaos enviados de Jerusalem chegaram a Antio-
˜
quia, eles “ajuntaram a multidao, e entregaram-lhes
´ ´ ´
14. Como e poss ıvel que o povo de Jeova seja unido neste mundo divi-
dido?
˜ ˜
15, 16. Qual foi o resultado da quest ao da circuncis ao, e o que contri-
buiu para esse resultado?
ˆ
˜ ` ˜
a carta”. Como os irmaos ali reagiram a orientaç ao do
corpo governante? ‘Depois de lerem a carta, alegraram-
´
se com o encorajamento.’ (Atos 15:30, 31) Alem disso,
˜
Judas e Silas “encorajaram os irmaos com muitas dis-
˜
sertaç oes e os fortaleceram”. Nesse sentido, os dois ho-
´
mens eram “profetas”, assim como Barnab e, Paulo e ou-
´
tros tamb em eram chamados profetas — um termo que
`
se refere aqueles que declaram ou tornam conhecida a
ˆ
vontade de Deus. — Atos 13:1; 15:32; Exo. 7:1, 2.
16 Fica evidente que Jeova´ abençoou tudo o que trans-
˜
correu e conduziu a questao para que fosse resolvida da
´
melhor forma possıvel. Qual foi a chave para que tudo
´ ˜
acabasse bem? Sem duvida foram as instruç oes claras e
oportunas do corpo governante, baseadas na Palavra de
˜ ´ ´
Deus e na orientaç ao do espırito santo. Alem disso, foi
o modo amoroso como o corpo governante transmitiu
˜ ` ˜
suas decisoes as congregaç oes.
˜
17 Seguindo esse padrao, o Corpo Governante das Tes-
´ ˜ `
temunhas de Jeova hoje fornece orientaçoes oportunas a
˜ ˜
fraternidade mundial. As decisoes tomadas sao transmi-
` ˜
tidas as congregaçoes de forma clara e direta. Uma ma-
˜
17. Como foi estabelecido o padr ao de alguns aspectos das visitas dos
superintendentes viajantes em nossos dias?
ˆ
´
neira de fazer isso e por meio das visitas dos superinten-
˜
dentes viajantes. Esses irmaos abnegados viajam de uma
˜ ` ˜
congregaçao a outra, dando orientaçoes claras e amoro-
´
so encorajamento. Como Paulo e Barnabe, eles dedicam
´
muito tempo ao ministerio, “ensinando e declarando,
´
tamb em com muitos outros, as boas novas da palavra de
´
Jeova”. (Atos 15:35) Como Judas e Silas, eles ‘encorajam
˜ ˜
os irmaos com muitas dissertaçoes e os fortalecem’.
˜ ´
18
E que dizer das congregaç oes? O que permitira que
˜
as congregaç oes em toda a Terra continuem a ter paz e
harmonia no atual mundo dividido? Lembre-se de que
´ ´
foi o proprio discıpulo Tiago que escreveu mais tarde:
´
“A sabedoria de cima e primeiramente casta, depois pa-
´ ´ ´
cıfica, razoavel, pronta para obedecer . . . Alem disso, o
fruto da justiça tem a sua semente semeada sob condi-
˜ ´
ç oes pacıficas para os que fazem paz.” (Tia. 3:17, 18)
˜ ˜ ´
Nao sabemos se Tiago tinha a reuniao em Jerusalem em
´
mente quando escreveu essas palavras. Mas a analise
´
que fizemos dos eventos registrados em Atos, capıtu-
´ ˜
lo 15, deixa claro que apenas quando ha uniao e coope-
˜ ˆ ˜ ´
raç ao pode haver a b enç ao de Jeova.
ˆ
18. O que o povo de Deus precisa fazer para continuar a ter Suas b en-
˜
ç aos?
ˆ
˜
Era bem evidente que agora havia paz e uniao na
19
˜
congregaç ao em Antioquia. Em vez de discutirem com
˜
Judas e Silas, os irmaos em Antioquia alegraram-se com
a visita deles, pois foi apenas depois de Judas e Silas
˜
“passarem ali algum tempo [que] os irmaos os deixaram
ir em paz para os que os tinham enviado”, ou seja, de vol-
´
ta a Jerusalem.1 (Atos 15:33) Podemos estar certos de
˜ ´ ´
que os irmaos em Jerusalem tamb em se alegraram quan-
do ouviram o que esses dois homens tinham a dizer so-
` ´
bre sua viagem. Graças a bondade imerecida de Jeova,
˜
eles foram bem-sucedidos em cumprir sua missao.
´
20 Paulo e Barnab e, que permaneceram em Antioquia,
podiam agora concentrar seus esforços em tomar a fren-
˜
te na obra de pregaç ao, assim como os superintendentes
˜
viajantes hoje fazem quando visitam as congregaç oes.
ˆ ˜ ´
(Atos 13:2, 3) Que b enç ao para o povo de Jeova! Mas que
´ ˆ ˜ ´
privilegios e b enç aos adicionais Jeova deu a esses dois
´ ´
evangelizadores zelosos? Veremos isso no proximo capı-
tulo.
´ ˜ ´
1 No versıculo 34, algumas traduç oes da Bıblia inserem palavras, di-
zendo que Silas decidiu permanecer em Antioquia. (Almeida,
˜ revista
e corrigida) Mas tudo indica que essas palavras nao apareciam no
texto original; elas foram acrescentadas mais tarde.
˜ ˜
19, 20. (a) Como ficou evidente que havia paz e uni ao na congrega ç ao
´
em Antioquia? (b) O que Paulo e Barnab e podiam fazer agora?
ˆ
˜
S E Ç AO 6 ˙ ATO S 15:36–18:22

“VOLTEMO S E ˜
VISITEMOS OS IRM AOS”
ATO S 15:36
Que papel importante os superintendentes via-

˜ ˜
jantes desempenham na congregaçao crista?
Como somos aben çoados quando aceitamos de
˜ ˜
coraçao as designaçoes que recebemos? Como po-
`
demos raciocinar de modo eficaz a base das
Escrituras, e por que precisamos adaptar-nos
`
as pessoas a quem pregamos? Descobriremos a
resposta a essas e a outras perguntas ao acompa-
´
nharmos o ap ostolo Paulo na sua segunda
´
viagem mission aria.
´
CAPITULO 15

“Fortalecendo
˜
as congregaçoes”
Ministros viajantes ajudam
˜ ´
as congrega ç oes a serem firmadas na f e
` ´
A MEDIDA que os viajantes seguem caminho atraves
de estradas acidentadas entre uma cidade e outra, o
´ ´
ap ostolo Paulo esta pensativo ao olhar para o jovem
´ ´
ao seu lado. O nome do rapaz e Timoteo. Cheio de
´
energia, Timoteo talvez tenha uns 20 anos. Cada pas-
so nessa nova viagem o leva para mais longe de casa.
˜
Conforme o dia vai chegando ao fim, a regiao de Lis-
ˆ ´
tra e Ic onio fica cada vez mais para tras. O que os
˜ ´
aguarda? Paulo tem uma boa no ç ao, pois essa e a sua
´ ´
segunda viagem missionaria. Ele sabe que havera mui-
tos perigos e dificuldades. Mas como esse jovem ao
seu lado vai se sair?
´
2 Paulo confia em Timoteo, talvez mais do que este
1-3. (a) Quem era o novo companheiro de viagem de Paulo, e como ele
´
era? (b) O que aprenderemos neste cap ıtulo?
ˆ
humilde jovem confie em si mesmo. Acontecimentos
recentes deixaram Paulo mais convencido do que nun-
ca de que ele precisa do companheiro certo de viagem.
`
Paulo sabe que o trabalho a frente — visitar as con-
˜ ˆ ´
gregaç oes e fortalec e-las — exigira que os ministros
viajantes sejam unidos e bem determinados. Por que
Paulo talvez se sinta assim? Um dos fatores pode ser
´
um desacordo que levou Paulo e Barnab e a se separa-
rem.
´
3Neste capıtulo, aprenderemos muito sobre a me-
´
lhor maneira de resolver desacordos. Tamb em vamos
´
aprender por que Paulo escolheu Timoteo como com-
panheiro de viagem e entender melhor o papel vital
dos que servem como superintendentes viajantes hoje.
˜
“Voltemos e visitemos os irm aos” (Atos 15:36)
´
4 No cap ıtulo anterior, vimos como um grupo de
˜ ´
quatro irmaos — Paulo, Barnab e, Judas e Silas — en-
˜ ˜
corajou a congregaç ao em Antioquia com a decisao do
˜
corpo governante a respeito da circuncisao. O que
´
Paulo fez a seguir? Ele apresentou a Barnab e um novo
plano de viagem, dizendo: “Acima de tudo, voltemos e
´
4. Quais eram os objetivos da segunda viagem mission aria de Paulo?
˜
“FORTALECENDO AS CONGREGAÇOES” 227
˜
visitemos os irmaos em cada uma das cidades em que
´ ˜
publicamos a palavra de Jeova, para ver como estao.”
˜
(Atos 15:36) Paulo nao estava sugerindo uma mera vi-
˜ ´
sita social a esses cristaos rec em-convertidos. O livro
de Atos revela os verdadeiros objetivos da segunda via-
´
gem missionaria de Paulo. Primeiro, ele continuaria a
˜
transmitir as decisoes tomadas pelo corpo governan-
te. (Atos 16:4) Segundo, como superintendente viajan-
˜
te, Paulo estava decidido a encorajar as congregaç oes
em sentido espiritual, ajudando-as a serem firmadas
´ ˜
na fe. (Rom. 1:11, 12) Como a organizaç ao das Teste-
´
munhas de Jeova hoje segue esse modelo estabelecido
´
pelos ap ostolos?
5Hoje, Cristo usa o Corpo Governante das Testemu-
´ ˜
nhas de Jeova para orientar sua congregaç ao. Por meio
˜ ˜
de cartas, publicaç oes, reunioes e outros meios de co-
˜ ´ ˜ ˜
municaç ao, esses fieis homens ungidos dao orientaç ao
` ˜
e encorajamento as congregaç oes no mundo inteiro.
´
O Corpo Governante tamb em procura manter conta-
˜
to mais direto com as congregaç oes por meio dos su-
´
perintendentes viajantes. O proprio Corpo Governan-
´ ˜ `
5. Como o Corpo Governante hoje d a orienta ç ao e encorajamento as con-
˜
grega ç oes?
ˆ
˜
te designa milhares de anciaos qualificados em todo o
mundo para servirem como ministros viajantes.
6Os superintendentes viajantes atuais concentram-
˜
se em dar atenç ao individual e encorajamento espiri-
˜ ˜
tual a todos os irmaos nas congregaç oes que visitam.
Como? Por seguirem o modelo estabelecido por cris-
˜ ´
taos do primeiro seculo como Paulo. Ele deu o seguin-
te incentivo a outro superintendente como ele: “Pre-
´
ga a palavra, ocupa-te nisso urgentemente, em epoca
´ ´
favoravel, em epoca dificultosa, repreende, adverte,
exorta, com toda a longanimidade e arte de ensino. . . .
Faze a obra dum evangelizador.” — 2 Tim. 4:2, 5.
7 Em harmonia com essas palavras, o superintenden-
te viajante — e sua esposa, se for casado — participa
com os publicadores locais em diversos aspectos do
´ ˜ ˜ ˜
ministerio. Esses irmaos e irmas viajantes sao zelosos
˜ ´
na pregaç ao e habilidosos instrutores, caracterısticas
ˆ
que tem um efeito positivo sobre o rebanho. (Rom.
12:11; 2 Tim. 2:15) Os que participam nessa modalida-
de de serviço se destacam por seu amor abnegado. De
˜ ˜
bom grado, dao de si mesmos, enfrentando condiç oes
˜
6, 7. Quais s ao algumas responsabilidades dos superintendentes viajan-
tes?
˜
´ ´ ´
climaticas desfavoraveis e ate mesmo viajando por re-
˜
gioes perigosas. (Fil. 2:3, 4) Os superintendentes via-
´
jantes tamb em encorajam, ensinam e aconselham as
˜ ´
congregaç oes por meio de discursos baseados na Bı-
˜ ˜ ˜
blia. Todos os irmaos na congregaç ao sao beneficiados
por observar a conduta desses ministros viajantes e
´
imitar sua fe. — Heb. 13:7.
“Um forte acesso de ira” (Atos 15:37-41)
´ ˜
8 Barnab e gostou da sugestao de Paulo de ‘visitar os
˜
irmaos’. Os dois haviam feito um bom trabalho como
´ ˜
companheiros de viagem e j a conheciam as regioes e
os povos que visitariam. (Atos 13:2–14:28) Portanto,
˜
parecia uma boa ideia servir juntos nessa designaç ao.
´
Mas surgiu um problema. Atos 15:37 relata: “Barnab e,
´
da sua parte, estava resolvido a levar consigo tamb em
˜ ´ ˜
Joao, que se chamava Marcos.” Barnab e nao estava
˜
apenas dando uma sugestao. Ele “estava resolvido” a
´
levar seu primo Marcos nessa viagem missionaria.
˜ ˆ
9 Paulo nao concordou. Por que? O relato diz: “Pau-
˜
lo nao achava correto que levassem [Marcos], visto
´
8. Como Barnab e reagiu ao convite de Paulo?
´
9. Por que Paulo discordou de Barnab e?
ˆ
´ ˜
que se tinha afastado deles desde Panfılia e nao tinha
`
ido com eles a obra.” (Atos 15:38) Marcos havia acom-
´
panhado Paulo e Barnab e na primeira viagem missio-
´ ˜ ´
naria, mas nao ficou com eles ate o fim. (Atos 12:25;
´
13:13) No come ço da viagem, ainda na Panfılia, Mar-
˜ ´
cos deixou a designaç ao e foi para casa, em Jerusalem.
´ ˜
A Bıblia nao diz por que ele foi embora, mas, pelo
´
visto, o ap ostolo Paulo encarou a atitude de Mar-
´ ´
cos como irresponsavel. Paulo talvez tivesse duvidas
quanto a se Marcos era um homem de confiança.
´
10 Mesmo assim, Barnab e insistia em levar Marcos.
˜ ˜
Mas Paulo era tao insistente quanto ele em nao que-
rer fazer isso. “Em vista disso, houve um forte acesso
de ira, de modo que se separaram um do outro”, diz
´
Atos 15:39. Barnab e navegou para Chipre, a ilha onde
havia nascido, levando Marcos junto com ele. Paulo
deu continuidade a seus planos. Lemos: “Paulo selecio-
nou Silas e partiu, depois de ter sido confiado pelos ir-
˜ ` ´
maos a benignidade imerecida de Jeova.” (Atos 15:40)
´ ´
Juntos, eles viajaram “pela Sıria e pela Cilıcia, forta-
˜
lecendo as congregaç oes”. — Atos 15:41.
´
10. A que levou o desacordo entre Paulo e Barnab e, e com que resultado?
˜
Esse relato talvez nos lembre de nossa natureza
11
´
imperfeita. Paulo e Barnab e haviam sido designados
como representantes especiais do corpo governante, e
´ ´ ´
e provavel que o proprio Paulo se tenha tornado mem-
bro desse grupo. Mas, no caso envolvendo Marcos, as
˜ ´
imperfeiç oes humanas de Paulo e Barnab e falaram
´
mais alto. Sera que eles permitiram que essa situa-
˜
ç ao abalasse permanentemente o relacionamento en-
tre eles? Embora fossem imperfeitos, Paulo e Barna-
´
b e eram humildes, tendo a mente de Cristo. Com o
´
tempo, eles sem duvida perdoaram um ao outro, de-
´ ˜
monstrando um espırito cristao de amor fraternal.
´
(Efe. 4:1-3) Mais tarde, Paulo e Marcos trabalharam
˜ ´
juntos em outras designaç oes teocraticas.1 — Col.
4:10.
˜
12Esse acesso de ira foi um incidente isolado; nao
´
era da natureza de Paulo e Barnab e agir assim. Bar-
´
nab e era conhecido por ser um homem bondoso e
´ ´
1 Veja o quadro “Marcos recebe muitos privilegios”, na p agina 233.
˜
11. Que qualidades s ao essenciais para evitarmos que um desacordo aba-
˜ ´ ´
le permanentemente a rela ç ao entre n os e algu em que nos ofendeu?
˜
12. Que qualidades os atuais superintendentes crist aos devem ter em imi-
˜ ´
ta ç ao a Paulo e Barnab e?
ˆ
´
MARCO S RECEBE MUITO S PRIVIL EGIO S

O Evangelho de Marcos relata que aqueles que

´
prenderam Jesus tamb em tentaram prender “certo
jovem” que “escapou nu”. (Mar. 14:51, 52) Visto que
´ ˜
Marcos, tamb em conhecido como Joao Marcos, foi
´ ´
o unico que registrou essa historia, o jovem que ele
´
mencionou pode ter sido ele proprio. Se esse for o
caso, Marcos teve pelo menos algum contato com
Jesus.
˜
Uns 11 anos mais tarde, durante a perseguiç ao mo-
˜
vida por Herodes Agripa contra os cristaos, “muitos”
˜ ´
membros da congregaç ao de Jerusalem se reuniram
˜
para orar na casa de Maria, mae de Marcos. Foi para
´
essa casa que o ap ostolo Pedro se dirigiu ao ser mi-
˜
lagrosamente libertado da prisao. (Atos 12:12) As-
sim, Marcos talvez tenha sido criado numa casa que
˜ ˜
mais tarde foi usada para realizar reunioes cristas.
´
Sem duvida, Marcos conhecia bem os primeiros dis-
´
cıpulos de Jesus, que por sua vez exerceram uma boa
ˆ
influencia sobre ele.
´
Marcos serviu lado a lado com varios superinten-
˜ ˜ ´
dentes das congregaç oes cristas do primeiro seculo.
´ ´
Ate onde sabemos, seu primeiro privilegio de servi-
´ ´
ço foi trabalhar com o seu primo Barnab e e o ap os-
˜ ´
tolo Paulo na designaç ao deles em Antioquia da Sı-
´
ria. (Atos 12:25) Quando Barnab e e Paulo iniciaram
´
sua primeira viagem missionaria, Marcos viajou com
˜
´
eles, primeiro para Chipre e depois para a Asia Me-
´
nor. Dali, Marcos voltou para Jerusalem por moti-
˜
vos nao mencionados. (Atos 13:4, 13) Depois de um
´
desacordo entre Barnab e e Paulo a respeito de Mar-
´
cos, conforme descrito em Atos capıtulo 15, Marcos
´ ´
e Barnab e continuaram seu serviço missionario em
Chipre. — Atos 15:36-39.
Com certeza, qualquer lembrança daquele desacor-
´
do j a havia sido esquecida por volta de 60 EC ou
61 EC, ano em que Marcos estava novamente traba-
lhando com Paulo, dessa vez em Roma. Paulo, que
` ˜
estava preso naquela cidade, escreveu a congregaç ao
em Colossos: “Aristarco, meu companheiro de cati-
veiro, manda-vos os seus cumprimentos, e assim tam-
´ ´
b em Marcos, primo de Barnab e, (a respeito de quem
recebestes mandado para o acolher, se for ter con-
vosco).” (Col. 4:10) Assim, Paulo estava pensando
˜
em enviar Joao Marcos de Roma a Colossos como
seu representante.
Em algum momento entre 62 EC e 64 EC, Marcos
´ ˆ
serviu com o ap ostolo Pedro em Babilonia. Confor-
´
me menciona o Capıtulo 10 deste livro, eles desenvol-
veram um relacionamento achegado, pois Pedro re-
feriu-se a esse homem mais jovem como “Marcos,
meu filho”. — 1 Ped. 5:13.
˜ ´
Entao, por volta de 65 EC, quando o ap ostolo Pau-
lo foi preso pela segunda vez em Roma, ele escreveu
´
a seu companheiro de serviço Timoteo, que estava
ˆ
´
em Efeso: “Toma a Marcos e traze-o contigo, porque
´ ´ ´
ele me e util para ministrar.” (2 Tim. 4:11) Sem du-
vida, Marcos ´ aceitou prontamente o convite e fez a
˜ ´
viagem de Efeso a Roma. Nao e de admirar que Bar-
´
nab e, Paulo e Pedro gostassem tanto de Marcos!
´
O maior de todos os privilegios de Marcos foi ser
´
inspirado por Jeova para escrever um Evangelho. Se-
˜
gundo a tradiç ao, Marcos obteve muitas informa-
˜ ´
ç oes do ap ostolo Pedro. Os fatos parecem apoiar
´
essa ideia, pois o relato de Marcos contem detalhes
que apenas uma testemunha ocular, como Pedro, sa-
beria. Mas parece que Marcos escreveu seu Evange-
˜ ˆ
lho em Roma, nao em Babilonia quando estava com
˜
Pedro. Marcos usou muitas expressoes em latim e
traduziu termos hebraicos que de outra forma se-
´ ˜
riam difıceis para os nao judeus entenderem. Assim,
parece que ele escreveu primariamente para os gen-
tios.
´ ´
generoso, tanto que, em vez de chama-lo de Jose, seu
´ ´
nome proprio, os ap ostolos deram-lhe o nome Barna-
´ ´
b e, que significa “Filho de Consolo”. Paulo tamb em
era conhecido por ser amoroso e gentil. (1 Tes. 2:7, 8)
˜ ´
Em imitaç ao a Paulo e Barnab e, todos os superinten-
˜
dentes cristaos hoje, incluindo os ministros viajantes,
sempre devem esforçar-se para demonstrar humildade
˜
˜
e para tratar com amor outros anciaos e todo o reba-
nho. — 1 Ped. 5:2, 3.
“Davam dele bom relato” (Atos 16:1-3)
´
13 Em sua segunda viagem missionaria, Paulo passou
´ ´
pela provıncia romana da Galacia, onde algumas con-
˜ ´
gregaç oes j a haviam sido formadas. Por fim, ele “che-
´
gou . . . a Derbe e tamb em a Listra”. O relato conti-
´ ´
nua: “Havia ali um certo discıpulo de nome Timoteo,
filho duma mulher judia crente, mas de pai grego.”
— Atos 16:1.1
´
14 Pelo visto, Paulo havia conhecido a famılia de Ti-
´ ` ˜
moteo durante sua primeira viagem aquela regiao, por
ˆ
volta de 47 EC. Passados dois ou tres anos desde aque-
˜
la ocasiao, na sua segunda visita, Paulo percebeu que
´ ˜
o jovem Timoteo tinha bom potencial, pois os irmaos
˜
“davam dele bom relato”. Nao era apenas em Listra,
˜
sua cidade natal, que os irmaos tinham um bom con-
´ ´ ˆ
ceito de Timoteo. O relato explica que tamb em em Ic o-
ˆ ˜
nio, a uns 30 quilometros, os irmaos diziam boas
´ ˜
1 Veja o quadro
´ “Timoteo empenha-se ‘na promo ç ao das boas no-
vas’ ”, na p agina 237.
´
13, 14. (a) Quem era Tim oteo, e como Paulo talvez o tenha conhecido?
´
(b) O que levou Paulo a ver que Tim oteo tinha bom potencial? (c) Que
˜ ´
designa ç ao Tim oteo recebeu?
ˆ
´ ˜
TIM OTEO EMPENHA-SE “NA PROMO Ç AO
DAS B OAS NOVAS”

´
Timoteo era um assistente muito estimado pelo
´
ap ostolo Paulo. Depois de terem trabalhado juntos
por uns 11 anos, Paulo podia escrever a respeito de
´ ˜ ˜
Timoteo: “Nao tenho a nenhum outro de disposiç ao
` ´
igual a dele, que cuidara genuinamente das coisas re-
´ ´
ferentes a vos. Vos . . . conheceis a prova que ele deu
de si mesmo, que ele trabalhou como escravo comi-
˜
go na promo ç ao das boas novas, como um filho junto
´
ao pai.” (Fil. 2:20, 22) Timoteo sempre estava dispos-
to a dar de si mesmo a fim de promover a obra de pre-
˜ ´
gaç ao, tornando-se assim alguem muito amado pelo
´
ap ostolo Paulo e deixando um excelente exemplo
´
para nos.
˜ ´
Filho de pai grego e de mae judia, Timoteo parece
˜
ter sido criado na cidade de Listra. Sua mae, Eunice,
´
e sua avo Loide ensinaram-lhe as Escrituras desde a
ˆ
infancia. (Atos 16:1, 3; 2 Tim. 1:5; 3:14, 15) Tanto elas
´
como Timoteo provavelmente aceitaram o cristianis-
mo durante a primeira visita de Paulo a Listra.
Quando Paulo voltou a Listra alguns anos mais tar-
´ ´ ´
de, Timoteo talvez tivesse uns 20 anos. Ja nessa epo-
˜ ˆ
ca, “os irmaos em Listra e Ic onio davam dele bom
´
relato”. (Atos 16:2) O espırito de Deus havia inspira-
˜
do “prediç oes” a respeito desse jovem e, em harmo-
˜
nia com elas, Paulo e os anciaos locais convidaram
˜
´ ´
Timoteo para um privilegio especial de serviço: ser
´
missionario junto com Paulo. (1 Tim. 1:18; 4:14;
´ ´
2 Tim. 1:6) Timoteo teve de deixar sua famılia e, a fim
´
de evitar uma possıvel causa para trope ço entre os
´
judeus a quem Timoteo visitaria, ele teve de se sub-
` ˜
meter a circuncisao. — Atos 16:3.
´
Timoteo viajou muito. Ele pregou com Paulo e Si-
las em Filipos, com Silas na Bereia, e depois sozinho
ˆ
em Tessalonica. Quando se encontrou novamente
´ ´
com Paulo em Corinto, Timoteo tinha boas notıcias
´
sobre o amor e a fe dos tessalonicenses, apesar das
˜
tribulaç oes que eles sofriam. (Atos 16:6–17:14; 1 Tes.
´
3:2-6) Ao receber notıcias perturbadoras sobre ´ os ir-
˜
maos em Corinto, Paulo, que estava em Efeso, pen-
´
sou em enviar ´ Timoteo de volta a Corinto. (1 Cor.
´
4:17) De Efeso, Paulo mais tarde enviou Timoteo e
` ˆ
Erasto a Macedonia. Mas, quando Paulo escreveu
´
aos romanos, Timoteo estava mais uma vez com ele
˜
em Corinto. (Atos 19:22; Rom. 16:21) Essas sao ape-
´
nas algumas das viagens que Timoteo fez pela “pro-
˜
mo ç ao das boas novas”.
´
Timoteo talvez hesitasse um pouco em exercer au-
´
toridade, o que e indicado pelo encorajamento que
Paulo lhe deu: “Nenhum homem jamais menospreze
a tua mocidade.” (1 Tim. 4:12) Mas Paulo confiava
´
em Timoteo a ponto de lhe dar as seguintes instru-
˜ ´ ˜ ´
ç oes ao envia-lo a uma congregaç ao problematica:
˜
‘Manda a certos que nao ensinem doutrina diferente.’
ˆ
´ ´
(1 Tim. 1:3) Paulo tamb em deu a Timoteo autorida-
de para designar superintendentes e servos ministe-
˜
riais nas congregaç oes. — 1 Tim. 5:22.
´
As excelentes qualidades de Timoteo fizeram dele
´
alguem muito amado por Paulo. As Escrituras reve-
lam que esse homem mais jovem era um amigo ache-
gado, fiel e afetuoso, como um filho. Paulo podia
´ ´
escrever que se lembrava das lagrimas de Timoteo,
ˆ
ansiava ve-lo e orava por ele. Como um pai preocu-
´ ´
pado, Paulo tamb em deu a Timoteo conselhos sobre
seus “frequentes casos de doença”, pelo visto proble-
ˆ
mas de estomago. — 1 Tim. 5:23; 2 Tim. 1:3, 4.
Quando Paulo foi preso pela primeira vez em
´
Roma, Timoteo ficou ao seu lado. Pelo menos em
˜ ´ ´ ˆ
uma ocasiao, Timoteo tamb em ficou preso. (Filem.
1; Heb. 13:23) Pode-se notar a profunda amizade que
havia entre esses dois homens no pedido que Paulo
fez quando percebeu que estava para morrer. Ele es-
´ ´
creveu a Timoteo: “Faze o maximo para vir ter co-
˜
migo em breve.” (2 Tim. 4:6-9) As Escrituras nao
´
mencionam se Timoteo chegou a tempo de ver seu
querido instrutor.
´
coisas a respeito dele. (Atos 16:2) Guiados pelo espı-
˜ ´ ´
rito santo, os anciaos deram a Timoteo uma seria res-
ponsabilidade: servir como ministro viajante, ajudan-
do Paulo e Silas. — Atos 16:3.
˜
´ ˜
15 Como Timoteo conseguiu fazer um nome tao
´
bom para si apesar de ser bem jovem? Sera que
ˆ ˆ
foi por causa de sua inteligencia, sua aparencia ou
˜
suas habilidades naturais? Em geral, sao essas coisas
´
que impressionam as pessoas. Ate mesmo o profeta
ˆ
Samuel se deixou influenciar demais pelas aparen-
˜ ´ ˜
cias em certa ocasiao. Mas Jeova lembrou-lhe: “Nao
ˆ ´
como o homem ve e o modo de Deus ver, pois o mero
ˆ
homem ve o que aparece aos olhos, mas quanto a
´ ˆ ˜ ´ ˜
Jeova, ele ve o que o coraç ao e.” (1 Sam. 16:7) Nao
´ ´
foram as caracterısticas fısicas ou intelectuais de Ti-
´
moteo que fizeram com que ele tivesse um bom
˜
nome entre seus irmaos, mas sim o que ele era no co-
˜
raç ao.
´
16 Anos mais tarde, o ap ostolo Paulo mencionou al-
´
gumas qualidades espirituais de Timoteo. Paulo des-
˜ ´
creveu a boa disposiç ao de Timoteo, seu amor abnega-
˜ ´
do e seu zelo ao cuidar de designaç oes teocraticas.
´ ´
(Fil. 2:20-22) Timoteo tamb em era conhecido por ter
´
fe “sem qualquer hipocrisia”. — 2 Tim. 1:5.
17 Hoje, muitos jovens imitam a Timoteo ´
por culti-
´ ˜
15, 16. Como Tim oteo conseguiu fazer um nome t ao bom para si mesmo?
´
17. Como os jovens podem imitar a Tim oteo?
ˆ
var qualidades que agradam a Deus. Assim, fazem um
´
bom nome perante Jeova e seu povo apesar de sua
pouca idade. (Pro. 22:1; 1 Tim. 4:15) Eles demonstram
´
fe sem hipocrisia, recusando-se a levar uma vida du-
pla. (Sal. 26:4) Em resultado disso, podem ser bem
´ ˜ ´
uteis na congregaç ao, assim como Timoteo. Quando
eles se qualificam como publicadores das boas novas
´ ˜
e, com o tempo, dedicam-se a Jeova e sao batizados,
´
todos os seus amigos e parentes que amam a Jeova se
sentem muito encorajados!
´
“Firmadas na fe” (Atos 16:4, 5)
´
18 Paulo e Timoteo trabalharam juntos por anos.
Como ministros viajantes, eles cumpriram muitas
˜
designaç oes representando o corpo governante. A
´ ´
Bıblia diz: “Enquanto viajavam atraves das cidades,
ˆ
entregavam aos que estavam ali, para a sua observan-
´ ˜
cia, os decretos decididos pelos ap ostolos e anciaos,
´
que estavam em Jerusalem.” (Atos 16:4) Pelo visto, as
˜ ˜
congregaç oes realmente seguiam as orientaç oes dos
´ ˜ ´
ap ostolos e anciaos de Jerusalem. Por serem obedien-
˜
tes, ‘as congregaç oes continuavam a ser firmadas
´ ´
18. (a) Que privil egios Paulo e Tim oteo tiveram como ministros viajan-
˜
tes? (b) Como as congrega ç oes foram aben çoadas?
˜
´ ´
na fe e a aumentar em numero, dia a dia’. — Atos
16:5.
´
19De modo similar, hoje as Testemunhas de Jeova
˜ `
sao abençoadas por serem submissas e obedientes as
˜
orientaç oes que recebem dos que “tomam a dianteira”
entre elas. (Heb. 13:17) Visto que a cena do mundo
´ ´ ˜
esta sempre mudando, e vital que os cristaos se man-
tenham em dia com o alimento espiritual fornecido
pelo “escravo fiel e discreto”. (Mat. 24:45; 1 Cor. 7:29-
´
31) Fazermos isso pode evitar a ruına espiritual e nos
ajudar a permanecer sem mancha do mundo. — Tia.
1:27.
´ ˜
20E verdade que os superintendentes cristaos atuais,
˜
incluindo os membros do Corpo Governante, sao im-
´
perfeitos, assim como eram Paulo, Barnabe, Marcos e
˜ ´
outros anciaos ungidos do primeiro seculo. (Rom. 5:12;
˜
Tia. 3:2) Mas, visto que os irmaos do Corpo Governan-
te seguem de perto a Palavra de Deus e se apegam ao
˜ ´ ˜
padrao estabelecido pelos ap ostolos, eles sao dignos de
confiança. (2 Tim. 1:13, 14) Em resultado disso, as con-
˜ ˜ ´
gregaçoes sao fortalecidas e firmadas na fe.
˜
19, 20. Por que os crist aos devem ser obedientes aos que “tomam a dian-
teira”?
ˆ
´
CAPITULO 16

` ˆ
“Passa a Maced onia”
´ ˜
Os mission arios s ao aben çoados por aceitar uma
˜ ˜
designa ç ao e enfrentar a persegui ç ao com alegria
UM GRUPO de mulheres deixa a cidade de Filipos na

ˆ ˜
Macedonia. Nao demora muito e elas chegam a um rio
estreito chamado Gangites. Como de costume, elas se
`
sentam a margem do rio para orar ao Deus de Israel.
´ ˆ
Jeova as observa. — 2 Cro. 16:9; Sal. 65:2.
ˆ
2 Enquanto isso, mais de 800 quilometros a leste de Fi-
lipos, um grupo de homens parte da cidade de Listra, no
´
sul da Galacia. Dias depois, eles chegam a uma estrada
˜
romana pavimentada que vai em dire ç ao ao oeste, rumo
` ˜ ´
a regiao mais povoada do distrito da Asia. Os homens
´ ˜
— Paulo, Silas e Timoteo — estao ansiosos para viajar
´
por essa estrada a fim de visitar Efeso e outras cidades
onde milhares de pessoas precisam ouvir as boas novas
sobre Cristo. Mas, antes mesmo de come çarem essa via-
´
gem, o espırito santo os impede de prosseguir de uma
˜ ˜
forma nao mencionada. Eles sao proibidos de pregar na
˜ ´
1-3. (a) Como Paulo e seus companheiros viram a orienta ç ao do esp ıri-
to santo? (b) Que eventos vamos examinar?
` ˆ
“PASSA A MACEDONIA” 243
´ ˆ ´
Asia. Por que? Jesus, por meio do espırito de Deus, quer
´
fazer com que o grupo de Paulo atravesse toda a Asia
´ ˜ `
Menor, cruze o mar Egeu e va em dire ç ao as margens do
pequeno rio Gangites.
3 O modo como Jesus guiou Paulo e seus companhei-
´ ˆ
ros durante essa viagem incomum ate a Macedonia nos
˜
ensina liç oes valiosas hoje. Assim, vejamos alguns dos
eventos que ocorreram durante a segunda viagem mis-
´
sionaria de Paulo, que come çou por volta de 49 EC.
˜
‘Tiramos a conclus ao de que Deus nos convocara’
(Atos 16:6-15)
´
4 Impedidos de pregar na Asia, Paulo e seus compa-
˜
nheiros foram em dire ç ao ao norte para pregar nas cida-
´ ´
des da Bitınia. A fim de chegarem la, eles talvez tenham
´ ˜
caminhado varios dias por estradas nao pavimentadas
˜ ´ ´
entre as regioes pouco povoadas da Frıgia e da Galacia.
´
Mas, ao se aproximarem da Bitınia, Jesus usou mais uma
´
vez o espırito santo para impedi-los. (Atos 16:6, 7) A essa
´
altura, os homens j a deviam estar confusos. Sabiam o que
˜
pregar e como pregar, mas nao sabiam onde pregar. Ha-
viam batido, por assim dizer, na porta que dava para a
´ ˜
Asia, mas em vao. Haviam batido na porta que dava para
´ ˜
a Bitınia, mas novamente em vao. Mesmo assim, Paulo
´
4, 5. (a) O que aconteceu com o grupo de Paulo perto da Bit ınia?
˜ ´
(b) Que decis ao os disc ıpulos tomaram, e qual foi o resultado?
ˆ
´
estava decidido a continuar batendo ate encontrar algu-
˜
ma porta que se abrisse. Os homens tomaram, entao,
˜ ˜
uma decisao que nao parecia fazer sentido: foram para
ˆ ´
o oeste e andaram 550 quilometros, passando por varias
´ ˆ
cidades ate chegarem ao porto de Troade, de onde pode-
ˆ ˆ
riam navegar para a Macedonia. (Atos 16:8) Foi em Troa-
de que Paulo bateu em uma terceira porta, mas dessa vez
ela se abriu amplamente.
5 Lucas, escritor do Evangelho que leva seu nome, jun-
ˆ
tou-se ao grupo de Paulo em Troade. Ele relata o que
aconteceu: “Durante a noite, apareceu a Paulo uma vi-
˜ ˆ ´
sao: certo homem macedonio estava em p e, suplicando-
` ˆ
lhe e dizendo: ‘Passa a Macedonia e ajuda-nos.’ Ora, as-
˜ ` ˆ
sim que ele viu a visao, procuramos passar a Macedonia,
˜
tirando a conclusao de que Deus nos convocara para de-
clarar-lhes as boas novas.”1 (Atos 16:9, 10) Finalmente
Paulo soube onde pregar. Ele deve ter ficado muito feliz
˜
por nao ter desistido na metade do caminho. Sem demo-
ˆ
ra, os quatro homens navegaram para a Macedonia.
˜
6 Que liç ao podemos aprender desse relato? Observe o
seguinte: foi somente depois de Paulo ter partido para a
´
1 Veja o quadro “Lucas — escritor do livro de Atos”, na p agina 246.
6, 7. (a) O que podemos aprender do que aconteceu durante a viagem de
Paulo? (b) A exemplo do que aconteceu com Paulo, que certeza podemos
ter?
` ˆ
LUCAS — ES CRITOR D O LIVRO DE ATO S

´ ´ ´ ´
Ate o capıtulo 16, versıculo 9, o livro de Atos e nar-
rado apenas em terceira pessoa, ou seja, o escritor li-
˜
mita-se a descrever as palavras e açoes de outras pes-
˜
soas, nao se incluindo na narrativa. Em Atos 16:10, 11,
´ ´
porem, esse estilo de escrita muda. No versıculo 11,
ˆ ´
por exemplo, o escritor diz: “De Troade [nos] fizemo- ´
` ´
nos ao mar e fomos diretamente a Samotracia.” E nes-
se ponto da narrativa que o escritor, Lucas, passa a
participar dos acontecimentos. Mas, visto que o nome
˜
Lucas nao aparece em nenhum lugar em Atos dos
´
Ap ostolos, como sabemos que ele foi realmente o es-
critor?
Podemos saber a resposta por considerar a introdu-
˜
çao do livro de Atos e a do Evangelho de Lucas. As
˜ ˜ ´
duas introduçoes sao dirigidas a um certo “Teofilo”.
(Luc. 1:1, 3; Atos 1:1) O livro de Atos começa com as
´ ´
seguintes palavras: “O primeiro relato, o Teofilo, eu
compus a respeito de todas as coisas que Jesus prin-
cipiou tanto a fazer como a ensinar.” Visto que mui-
tas autoridades dos tempos antigos concordam que “o
primeiro relato”, o Evangelho, foi escrito por Lucas,
´
ele tamb em deve ter sido o escritor do livro de Atos.
˜ ´
Nao sabemos muito sobre Lucas. Seu nome so apa-
ˆ ´ ´
rece tres vezes na Bıblia. O ap ostolo Paulo chama Lu-
´
cas de “o medico amado” e de um de seus “colabora-
ˆ
dores”. (Col. 4:14; Filem. 24) As partes do livro de
ˆ
Atos em que Lucas se inclui na narrativa indicam que
´ ˆ
ele primeiro acompanhou o ap ostolo Paulo de Troade
´
ate Filipos, por volta de 50 EC, mas que quando Pau-
˜
lo deixou Filipos, Lucas nao estava mais com ele. Os
dois encontraram-se novamente em Filipos por volta
˜
de 56 EC e viajaram com mais sete irmaos desde Fili-
´ ´
pos ate Jerusalem, onde Paulo foi preso. Dois anos
mais tarde, Lucas acompanhou Paulo, que ainda esta-
´
va preso, desde Cesareia ate Roma. (Atos 16:10-17, 40;
20:5–21:17; 24:27; 27:1–28:16) Quando Paulo, que ha-
via sido preso pela segunda vez em Roma, percebeu
˜ ´
que sua execuçao estava proxima, “apenas Lucas” es-
tava com ele. (2 Tim. 4:6, 11) Fica claro que Lucas via-
ˆ
java longas distancias e estava disposto a enfrentar di-
ficuldades por causa das boas novas.
˜
Lucas nao afirmou ter presenciado o que escreveu
sobre Jesus. Em vez disso, ele disse ter procurado
˜
“compilar uma declaraçao dos fatos” baseada em re-
´
latos de “testemunhas oculares”. Alem do mais, ele
˜ ´
‘pesquisou todas as coisas com exatidao, desde o inı-
ˆ ´
cio’, para ‘escreve-las em ordem logica’. (Luc. 1:1-3) O
resultado dos esforços de Lucas mostram que ele era
um pesquisador cuidadoso. A fim de reunir informa-
˜
çoes, ele talvez tenha entrevistado Elisabete, Maria
˜
(mae de Jesus) e outras pessoas. Muito do que ele
˜ ´
escreveu nao e encontrado nos outros Evangelhos.
— Luc. 1:5-80.
` ˆ
´
Paulo disse que Lucas era medico, e podemos ver
´
em seus escritos o interesse que um medico tem na-
queles que sofrem. Para citar apenas alguns exemplos:
Lucas disse que, quando Jesus curou um homem en-
ˆ
demoninhado, o demonio saiu do homem “sem lhe fa-
´
zer dano”; que a sogra do ap ostolo Pedro estava com
“febre alta”; e que uma mulher que Jesus ajudou ti-
´ ´
nha “um espırito de fraqueza, ja por dezoito anos, e
˜
ela estava encurvada e nao podia absolutamente endi-
reitar-se”. — Luc. 4:35, 38; 13:11.
´
E evidente que Lucas sempre colocou a “obra do Se-
nhor” em primeiro lugar na vida. (1 Cor. 15:58) Seu
˜
objetivo nao era buscar destaque ou uma carreira se-
´
cular, mas ajudar outros a conhecer e a servir a Jeova.
´ ´
Asia que o espırito santo indicou a vontade de Deus; foi
´
somente depois de Paulo ter se aproximado da Bitınia que
Jesus interveio; e foi somente depois de Paulo ter chega-
ˆ ` ˆ
do a Troade que Jesus o orientou a ir a Macedonia. Je-
˜
sus, como Cabe ça da congregaç ao, pode nos orientar de
modo similar hoje. (Col. 1:18) Por exemplo, talvez este-
´
jamos pensando j a por algum tempo em servir como pio-
˜ ´
neiros ou em nos mudar para uma regiao onde ha maior
necessidade de publicadores do Reino. Mas pode ser so-
´
mente depois de darmos passos especıficos para alcançar
´
nosso alvo que Jesus, por meio do espırito de Deus, nos
ˆ
´ ˆ
guiara. Por que? Pense no seguinte exemplo: um moto-
rista pode virar seu carro para a direita ou para a esquer-
da somente se o carro estiver em movimento. Da mesma
´
forma, no que diz respeito a expandir nosso ministerio,
Jesus nos orienta, mas apenas se estivermos em “movi-
mento”, ou seja, se estivermos realmente nos esforçando
a fazer isso.
˜
7 Mas e se nossos esforços nao produzem logo resulta-
´
do? Devemos desistir, achando que o espırito de Deus
˜ ´ ˜
nao nos esta orientando? Nao. Lembre-se de que Paulo
´
tamb em enfrentou contratempos. Mesmo assim, ele con-
´
tinuou procurando ate achar uma porta que se abrisse.
Podemos ter certeza de que nossa perseverança em pro-
´ ´
curar “uma porta larga para atividade” tamb em sera re-
compensada. — 1 Cor. 16:9.
ˆ
8 Depois de chegarem ao distrito da Macedonia, o gru-
po de Paulo viajou para Filipos, uma cidade cujos habi-
˜
tantes tinham orgulho de ser cidadaos romanos. Para os
ˆ
soldados romanos reformados que moravam ali, a colo-
´
nia de Filipos era como uma pequena Italia — uma
ˆ
Roma em miniatura bem no meio da Macedonia. Fora
˜
do portao da cidade, ao lado de um rio estreito, os
´
missionarios encontraram um local que acharam ser
8. (a) Descreva a cidade de Filipos. (b) Qual foi o resultado alegre da
˜ ˜
prega ç ao de Paulo no “lugar de ora ç ao”?
` ˆ
˜ ´ `
“um lugar de oraç ao”.1 No sabado, eles foram aquele lo-
´
cal e encontraram varias mulheres reunidas ali para ado-
´
rar a Deus. Os discıpulos sentaram-se e falaram com elas.
´ ´
Uma mulher chamada Lıdia “estava escutando, e Jeova
˜ ´ ˜
abriu-lhe amplamente o coraç ao”. Lıdia ficou tao como-
´
vida com o que aprendeu dos missionarios que ela e os
˜
de sua casa foram batizados. Entao ela insistiu para
que Paulo e seus companheiros ficassem na sua casa.2
— Atos 16:13-15.
9 Imagine a alegria que o batismo de Lıdia ´
causou. Pau-
lo deve ter ficado muito feliz por ter aceitado o convite
` ˆ ´
para ‘passar a Macedonia’ e por Jeova ter usado a ele e
` ˜
seus companheiros para responder as oraç oes daquelas
˜
mulheres que temiam a Deus. Hoje, muitos irmaos — jo-
´
vens e idosos, solteiros e casados — tamb em se mudam
˜
para regioes onde a necessidade de publicadores do Rei-
´ ´
no e maior. E verdade que eles enfrentam dificuldades,
˜ ´ ` ˜
mas isso nao e nada comparado a satisfaç ao que sentem
´
quando encontram pessoas como Lıdia, que aceitam as
´ ´ ˆ
verdades da Bıblia. Sera que voc e pode fazer ajustes que
1 Os judeus talvez fossem
´ proibidos de ter uma sinagoga em Filipos
por
˜ causa da caracter ıstica militar da ´ cidade. Ou pode
´ ser que ali
nao houvesse dez homens judeus, o mınimo necessario para estabe-
lecer uma sinagoga.
´ ´ ´
2 Veja o quadro “Lıdia — vendedora de purpura”, na p agina 252.
ˆ ˜
9. Como muitos hoje imitam o exemplo de Paulo, e que b en ç aos rece-
bem?
ˆ
´
lhe permitiriam ‘passar’ a um territorio onde a necessi-
´ ˆ ´ ˆ ˜
dade e maior? Voc e recebera muitas b enç aos se fizer isso.
˜
Por exemplo, veja o caso de Aaron, um irmao de 20 e
´ ´
poucos anos que se mudou para um paıs da America
Central. Suas palavras refletem os sentimentos de mui-
˜ ´
tos outros irmaos: “Servir em outro paıs tem me ajuda-
´
do a crescer espiritualmente e a me achegar mais a Jeova.
´
E o serviço de campo e muito bom — dirijo oito estu-
´
dos bıblicos!”
˜
“A multid ao levantou-se . . . contra eles”
(Atos 16:16-24)
10 Satanas ´
com certeza ficou furioso pelas boas novas
terem se estabelecido numa parte do mundo onde ele e
ˆ ˆ ˜ ´
seus demonios dominavam sem interferencia. Nao e de
ˆ
admirar que os demonios estivessem envolvidos na revi-
ravolta que estava para acontecer com Paulo e seus com-
˜
panheiros. Enquanto estes visitavam o lugar de oraç ao,
´ ˆ
uma serva possuıda por um demonio, e que ganhava mui-
˜
to dinheiro para seus donos fazendo prediç oes, come çou
a seguir o grupo de Paulo. Ela gritava: “Estes homens
˜ ´ ˜
sao escravos do Deus Altıssimo, que vos estao publican-
˜ ˆ
do o caminho da salvaç ao.” Pode ser que o demonio te-
nha feito a serva gritar essas palavras para dar a entender
ˆ
10. Como os dem onios estavam envolvidos na reviravolta que aconteceu
com Paulo e seus companheiros?
` ˆ
´ ´
L IDIA — VENDED ORA DE P URPURA

´
Lıdia morava em Filipos, uma cidade importante na
ˆ
Macedonia. Ela era natural de Tiatira, ´ uma cidade na
˜ ´
regiao chamada Lıdia, no oeste da Asia Menor. O tra-
´ ´
balho de Lıdia como vendedora de purpura a levou
a cruzar o mar Egeu e ir morar em Filipos. Pelo visto,
´
ela comercializava artigos variados de purpura — ta-
petes, tapeçarias, tecidos e mesmo corantes. Uma ins-
˜
criçao encontrada em Filipos comprova que havia uma
˜ ´
associaçao de vendedores de purpura nessa cidade.
´ ´
Lıdia e descrita como “adoradora de Deus”, o que
´
pode indicar que ela era proselita. (Atos 16:14) Ela tal-
´
vez se tenha tornado adoradora de Jeova em Tiatira.
Ali, diferentemente de Filipos, havia um local onde os
´
judeus se reuniam. Alguns acham que Lıdia era um
´
apelido que significa “mulher de Lıdia” e que esse
nome lhe foi dado em Filipos. Mas existem provas do-
´ ´
cumentais que mostram que a palavra Lıdia tamb em
´
era usada como nome proprio.
´
Desde os dias de Homero, no nono ou oitavo secu-
´ ˜
lo AEC, os lıdios e os habitantes da regiao eram famo-
´
sos por sua habilidade em usar purpura para tingir te-
´
cidos. Realmente, as aguas de Tiatira eram conhecidas
´
por produzir “as tonalidades mais brilhantes e dura-
veis”.
´
Os artigos de purpura eram considerados de luxo;
˜
apenas os ricos tinham condiçoes de adquiri-los. Em-
´ ´
bora o corante purpura pudesse ser extraıdo de dife-
ˆ
rentes fontes, o melhor e mais caro, usado no tratamen-
ˆ
to de linho fino, vinha de moluscos do Mediterraneo.
´
Os tecidos dessa cor eram muito caros, pois so era pos-
´
sıvel extrair uma quantidade extremamente pequena
´
de corante de cada molusco, sendo necessarios uns
8 mil moluscos para obter apenas um grama desse pre-
´
cioso lıquido.
´ ´ ´
E bem provavel que Lıdia fosse uma comerciante rica
´
e bem-sucedida, pois trabalhar com purpura exigia in-
´ ´
vestir muito dinheiro. Alem disso, Lıdia tinha uma
casa grande o suficiente para hospedar quatro pessoas
´ ˆ ´
— Paulo, Silas, Timoteo e Lucas. A referencia que a Bı-
` ´
blia faz a sua “famılia” pode significar que ela mora-
´
va com parentes. Mas a palavra grega traduzida “famı-
lia” pode indicar que ela tinha escravos e servos. (Atos
16:15) E o fato de Paulo e Silas terem se encontrado
˜
com alguns irmaos na casa dessa mulher hospitaleira
antes de deixarem a cidade sugere que essa casa se tor-
˜ ˜
nou um local de reunioes para os primeiros cristaos
em Filipos. — Atos 16:40.
` ˜
Quando Paulo escreveu a congregaçao em Filipos
˜ ´
uns dez anos mais tarde, ele nao mencionou Lıdia. As-
sim, tudo que sabemos sobre ela se encontra em Atos
´
capıtulo 16.
˜
que as prediç oes feitas por ela e os ensinos de Paulo
vinham da mesma fonte. Dessa forma, as pessoas ali
˜ `
prestariam atenç ao a serva em vez de aos verdadeiros
` ˆ
seguidores de Cristo. Mas Paulo silenciou a serva por ex-
ˆ
pulsar o demonio. — Atos 16:16-18.
11 Quando os donos da serva viram que haviam perdi-
´
do seu meio facil de ganhar dinheiro, ficaram furiosos.
´
Eles arrastaram Paulo e Silas ate a feira, onde os magis-
trados — autoridades que representavam Roma — rea-
ˆ
lizavam audiencias. Os donos aproveitaram-se do pre-
´
conceito e do patriotismo dos juızes, como que dizendo:
˜ ˜
‘Esses judeus estao causando muita confusao por ensi-
´ ˜
narem costumes que nos romanos nao podemos aceitar.’
˜
Suas palavras logo surtiram efeito. “A multidao [na fei-
ra] levantou-se toda contra [Paulo e Silas]”, e os magis-
trados deram ordens para que eles fossem “espancados
`
com varas”. Depois disso, Paulo e Silas foram levados a
˜
força para a prisao. O carcereiro jogou os homens feri-
˜ ´
dos na prisao interior e prendeu-lhes os p es no tronco.
(Atos 16:19-24) Quando o carcereiro fechou a porta, a es-
˜ ˜
curidao naquela masmorra devia ter sido tao grande que
Paulo e Silas mal conseguiam enxergar um ao outro. No
´
entanto, Jeova os estava vendo. — Sal. 139:12.
12 Anos antes, Jesus havia alertado seus seguidores que
11. O que aconteceu com Paulo e Silas depois que Paulo expulsou da
ˆ
serva o dem onio?
´ ˜
12. (a) Como os disc ıpulos de Cristo encararam a persegui ç ao, e por
ˆ ˜ ˜ ´
qu e? (b) Que tipos de oposi ç ao ainda s ao usados por Satan as e seus
agentes?
ˆ
˜
eles seriam perseguidos. (Joao 15:20) Por isso, quando o
` ˆ
grupo de Paulo passou a Macedonia, eles sabiam que po-
˜ ˜
diam enfrentar oposiç ao. Assim, quando a perseguiç ao
veio, em vez de acharem que tinham perdido o favor de
´ ˜
Jeova, eles a encararam como demonstraç ao da ira de
´ ´
Satanas. Hoje, os agentes de Satanas ainda usam os mes-
´
mos metodos usados em Filipos. Na escola e no local de
trabalho, opositores falam mentiras a nosso respeito,
˜ ´
provocando oposiç ao. Em alguns paıses, opositores re-
˜ ´
ligiosos levantam acusaç oes contra nos em tribunais,
´
como que dizendo: ‘Essas Testemunhas de Jeova causam
˜ ´
muita confusao por ensinarem costumes que nos “tradi-
˜
cionalistas” nao podemos aceitar.’ Em alguns lugares,
˜ ˜ ˜
nossos irmaos sao espancados e jogados na prisao. No
´ ´
entanto, Jeova os esta vendo. — 1 Ped. 3:12.
“Batizados sem demora”
(Atos 16:25-34)
13 Paulo e Silas devem ter precisado de algum tempo
para se recuperarem dos eventos turbulentos daquele

´ ´
dia. Por volta da meia-noite, porem, eles j a se haviam re-
cuperado do espancamento o suficiente para ‘orar e lou-
ˆ
var a Deus com c antico’. De repente, um terremoto aba-
˜
lou a prisao. O carcereiro acordou e, vendo que as portas
13. O que levou o carcereiro a perguntar: “O que tenho de fazer para
ser salvo?”
` ˆ
estavam abertas, ficou com medo de que os prisioneiros
´
tivessem fugido. Sabendo que seria punido por deixa-los
fugir, ele “puxou a sua espada e estava prestes a acabar
˜
consigo”. Mas Paulo clamou: “Nao te faças dano, pois es-
tamos todos aqui!” O aflito carcereiro perguntou: “Se-
nhores, o que tenho de fazer para ser salvo?” Paulo e
˜ ´ ˜
Silas nao podiam salva-lo; apenas Jesus podia. Entao
ˆ ´
eles responderam: “Cre no Senhor Jesus e seras salvo.”
— Atos 16:25-31.
14 Sera´ que a pergunta do carcereiro era sincera? Pau-
˜
lo nao duvidou da sinceridade do homem. O carcereiro
˜
era gentio; nao tinha conhecimento das Escrituras. An-
˜
tes de poder se tornar cristao, ele precisava aprender e
´ ´
aceitar verdades bıblicas basicas. De modo que Paulo e
´
Silas tiraram tempo para falar “a palavra de Jeova a ele”.
˜
Os homens ficaram tao envolvidos em ensinar as Escri-
turas que talvez se tenham esquecido da dor dos golpes
que haviam recebido. Mas o carcereiro viu as feridas pro-
˜
fundas nas costas deles e as limpou. Entao ele e os de sua
ˆ ˜
casa “foram batizados sem demora”. Que b enç ao Paulo
˜
e Silas receberam por enfrentar a perseguiç ao com ale-
gria! — Atos 16:32-34.
ˆ ˜
14. (a) Que ajuda Paulo e Silas deram ao carcereiro? (b) Que b en ç ao
˜
Paulo e Silas receberam por enfrentar a persegui ç ao com alegria?
ˆ
15 Assim como Paulo e Silas, muitas Testemunhas de
´ ˜
Jeova hoje pregam as boas novas enquanto estao presas
´ ´
por causa de sua fe, com otimos resultados. Por exem-
´
plo, em certo paıs onde nossas atividades eram proibi-
´
das, houve uma epoca em que 40% de todas as Testemu-
´
nhas de Jeova haviam aprendido a verdade enquanto
˜ ´
estavam na prisao! (Isa. 54:17) Observe, tamb em, que o
´
carcereiro so pediu ajuda depois que o terremoto abalou
˜
a prisao. Da mesma forma hoje, algumas pessoas que
˜ `
nunca deram atenç ao a mensagem do Reino talvez a acei-
´
tem quando sua vida pessoal e abalada por alguma tra-
´ ˜
gedia. Nao deixarmos de fielmente visitar e revisitar os
´ ´
moradores em nosso territorio garantira que estejamos
˜
ali para ajudar quando uma situaç ao dessas surgir.
“Agora nos lan çam fora secretamente?” (Atos 16:35-40)
16 Na manha˜ ap os
´
o espancamento, os magistrados or-
denaram que Paulo e Silas fossem libertados. Mas Paulo
˜
disse: “Chibatearam-nos publicamente sem condenaç ao,
˜ ˜
a homens que sao romanos, e lançaram-nos na prisao; e
˜
agora nos lançam fora secretamente? Nao, deveras, mas
que venham eles mesmos e nos levem para fora.” Ao
´
15. (a) Como muitas Testemunhas de Jeova hoje imitam o exemplo de
Paulo e Silas? (b) Por que devemos continuar a revisitar os moradores
´
em nosso territ orio?
˜ ´
16. Como a situa ç ao mudou de figura no dia ap os o espancamento de
Paulo e Silas?
` ˆ
˜
saberem que os dois homens eram cidadaos romanos, os
magistrados “ficaram temerosos”, pois tinham violado
´ ˜
os direitos daqueles discıpulos.1 Agora a situaç ao havia
´
mudado de figura. Os discıpulos tinham sido espancados
˜
publicamente; entao os magistrados tinham de pedir des-
culpas publicamente. Eles imploraram a Paulo e Silas
que deixassem Filipos. Os dois concordaram, mas primei-
ro tiraram tempo para encorajar o crescente grupo de no-
´ ´
vos discıpulos. S o partiram depois disso.
˜
17 Caso seus direitos como cidadaos romanos tivessem
˜
sido respeitados antes, pode ser que Paulo e Silas nao ti-
vessem sido espancados. (Atos 22:25, 26) Mas, se isso
´
acontecesse, os discıpulos em Filipos poderiam ficar
˜
com a impressao de que aqueles homens tinham usado
esses direitos para evitar sofrer em nome de Cristo. Como
´ ´ ˜
isso afetaria a fe dos discıpulos que nao tinham cidada-
˜
nia romana? Afinal, para eles a lei nao serviria de prote-
˜
ç ao contra espancamentos. Por isso, ao suportarem a pu-
˜ ´
niç ao, Paulo e Silas deram exemplo aos novos discıpulos,
mostrando que os seguidores de Cristo podem manter-se
˜ ´
firmes diante de perseguiç ao. Alem disso, por exigirem o
˜
1 A lei romana estabelecia que um cidadao sempre tinha o direito
de´ ser julgado perante um tribunal e nunca deveria ser punido em
publico sem antes ter sido condenado.
˜ ´
17. Que importante li ç ao os novos disc ıpulos aprenderiam por observar
a perseveran ça de Paulo e Silas?
ˆ
reconhecimento de sua cidadania, Paulo e Silas obriga-
ram os magistrados a admitir publicamente que tinham
violado a lei. Isso, por sua vez, talvez fizesse os magistra-
dos pensar duas vezes antes de maltratar os companhei-
˜
ros de adoraç ao de Paulo e poderia fornecer certa medi-
˜
da de prote ç ao legal contra ataques similares no futuro.
18 Hoje, os superintendentes tamb em´
orientam a con-
˜ ˜
gregaç ao crista por meio de seu exemplo. O que quer
˜
que esperem que seus companheiros de adoraç ao façam,
˜ ˜
os pastores cristaos estao dispostos a fazer. Da mesma
´
forma, assim como Paulo, nos avaliamos bem quando e
˜
como usar nossos direitos legais para obter prote ç ao. Se
´ ´
necessario, nos recorremos a tribunais locais, nacionais
´ ˜
e ate mesmo internacionais a fim de obter prote ç ao legal
˜
para realizar livremente nossa adoraç ao. Nosso objetivo
˜ ´
nao e promover alguma reforma social, mas “defender e
estabelecer legalmente as boas novas”, conforme Paulo
` ˜
escreveu a congregaç ao em Filipos uns dez anos depois
de ter ficado preso ali. (Fil. 1:7) Ainda assim, indepen-
´
dentemente do resultado desses processos legais, nos,
como Paulo e seus companheiros, estamos decididos a
continuar ‘declarando as boas novas’ onde quer que o es-
´
pırito de Deus nos oriente a fazer isso. — Atos 16:10.
˜
18. (a) Como os superintendentes crist aos hoje imitam o exemplo de
´
Paulo? (b) Como n os ‘defendemos e estabelecemos legalmente as boas
novas’ em nossos dias?
` ˆ
´
CAPITULO 17

Paulo “raciocinou com eles

`
a base das Escrituras”
A base para u m b om ensino e
o excelente exemplo dos bereanos
´
A ESTRADA muito movimentada, construıda por ex-
celentes engenheiros romanos, atravessa montanhas es-
carpadas. Vez por outra, os sons misturam-se nessa es-
trada — o zurro de jumentos, o barulho das rodas das
carro ças ao passarem sobre grossas pedras de pavimen-
˜
taç ao, e vozes de viajantes de todo tipo, incluindo prova-
˜ ˆ
velmente soldados, comerciantes e artesaos. Tres ami-
´ ˜
gos — Paulo, Silas e Timoteo — estao nessa estrada
ˆ
fazendo uma viagem de aproximadamente 130 quilome-
´ ˆ ˜ ´
tros desde Filipos ate Tessalonica. A viagem nao e nada
´ ˜
facil, especialmente para Paulo e Silas. Eles ainda estao
se recuperando dos ferimentos causados pelo espanca-
mento que sofreram em Filipos. — Atos 16:22, 23.
ˆ
2 O que esses tres ˜
homens fazem para nao pensar no
´ ˆ
1, 2. Quem estava fazendo a viagem desde Filipos at e Tessal onica, e que
coisas talvez lhes estivessem passando pela mente?
ˆ
ˆ
longo caminho que tem pela frente? Conversar com cer-
ˆ ˜
teza ajuda. Eles ainda tem bem viva na mente a emo ç ao
´
que sentiram quando o carcereiro la em Filipos e sua
´ ´
famılia se tornaram discıpulos. Aquele acontecimento
deixou esses viajantes ainda mais decididos a continuar
proclamando a palavra de Deus. Mas, conforme se apro-
ˆ
ximam da cidade costeira de Tessalonica, eles talvez se
˜ ˆ
perguntem como os judeus nessa cidade vao receb e-los.
´ ˜ ´
Sera que eles vao ser atacados, ou ate mesmo espanca-
dos, como aconteceu em Filipos?
˜ ˆ
3
Mais tarde, Paulo escreveu aos cristaos em Tessalo-
˜
nica sobre como se sentiu naquela ocasiao: “Depois de
primeiro termos sofrido e termos sido tratados com in-
ˆ
solencia em Filipos (conforme sabeis), ficamos denoda-
dos, por meio de nosso Deus, para falar-vos as boas no-
vas de Deus com bastante luta.” (1 Tes. 2:2) Com essas
palavras, Paulo parece indicar que tinha receio de en-
ˆ
trar na cidade de Tessalonica, especialmente depois do
ˆ ´
que aconteceu em Filipos. Voc e ja se sentiu como Pau-
` ´
lo? As vezes acha muito difıcil proclamar as boas no-
´ ˆ
vas? Paulo confiava em Jeova para fortalec e-lo — aju-
´
da-lo a reunir a coragem que precisava. Estudar o
3. Como o exemplo de Paulo em reunir coragem para pregar pode nos
ajudar?
`
PAULO “RACIOCINOU COM ELES A BASE DAS ESCRITURAS” 261
ˆ
exemplo de Paulo pode ajudar voc e a fazer o mesmo.
— 1 Cor. 4:16.
`
Paulo “raciocinou . . . a base das Escrituras”
(Atos 17:1-3)
ˆ
4
O relato nos diz que, enquanto esteve em Tessaloni-
ˆ ´ ´
ca, Paulo pregou na sinagoga por tres sabados. Sera que
`
isso quer dizer que sua visita aquela cidade durou ape-
ˆ ˜ ´ ˜
nas tres semanas? Nao necessariamente. Nos nao sabe-
`
mos quando Paulo foi a sinagoga pela primeira vez de-
` ´
pois de chegar a cidade. Alem disso, as cartas de Paulo
ˆ
indicam que, enquanto em Tessalonica, ele e seus com-
panheiros trabalharam para se sustentar. (1 Tes. 2:9;
´
2 Tes. 3:7, 8) Tamb em, durante o tempo em que ficou
ali, por duas vezes Paulo recebeu suprimentos de seus
˜
irmaos em Filipos. (Fil. 4:16) De modo que ele prova-
ˆ ˆ
velmente ficou em Tessalonica mais do que apenas tres
semanas.
5 Tendo criado coragem para pregar, Paulo falou aos
que estavam reunidos na sinagoga. Como de costume,
`
Paulo “raciocinou com eles a base das Escrituras, expli-
ˆ ´
cando e provando com referencias que era necessario
´ ´ ˆ
4. Por que e provavel que Paulo tenha ficado mais do que apenas tr es
ˆ
semanas em Tessal onica?
5. Como Paulo procurava raciocinar com as pessoas?
ˆ
que o Cristo sofresse e fosse levantado dentre os mor-
´
tos, e dizendo: ‘Este e o Cristo, este Jesus, que eu vos
˜
publico.’ ” (Atos 17:2, 3) Observe que Paulo nao tenta-
˜ ˜
va apelar para a emo ç ao; ele apelava para a razao. Ele
sabia que os que frequentavam a sinagoga conheciam e
˜
respeitavam as Escrituras. Mas eles nao as entendiam
plenamente. Assim, Paulo usava as Escrituras para ar-
´
gumentar, explicar e provar que Jesus de Nazare era o
prometido Messias, ou Cristo.
6 Paulo seguiu o modelo estabelecido por Jesus, que
usava as Escrituras como base de seu ensino. Durante
´
seu ministerio, por exemplo, Jesus mostrou a seus segui-
dores que, segundo as Escrituras, o Filho do homem te-
ria de sofrer, morrer e ser ressuscitado. (Mat. 16:21)
˜
Depois de sua ressurreiç ao, Jesus apareceu a seus dis-
´ ´
cıpulos. Sem duvida, esse fato em si seria o suficiente
para mostrar que ele tinha falado a verdade. Mas Jesus
fez mais do que isso. Sobre o que ele disse a certos dis-
´ ´
cıpulos, lemos: “Principiando por Moises e por todos os
Profetas, interpretou-lhes em todas as Escrituras as coi-
sas referentes a si mesmo.” Com que resultado? Os dis-
´ ˜ ˜
cıpulos disseram: “Nao se nos abrasavam os coraç oes
`
6. Como Jesus raciocinava a base das Escrituras, e com que resultado?
`
´ ˜ ´
[isto e, nao nos sentıamos muito animados] quando nos
falava na estrada, ao nos abrir plenamente as Escritu-
ras?” — Luc. 24:32.
7
A mensagem da Palavra de Deus tem poder. (Heb.
˜
4:12) Por isso, os cristaos hoje baseiam seus ensinos nes-
´
sa Palavra, assim como Paulo, os outros ap ostolos e o
´ ´ ´
proprio Jesus fizeram. Nos tamb em raciocinamos com
as pessoas, explicamos o significado das Escrituras e
´
provamos aquilo que ensinamos por abrir a Bıblia e
mostrar aos moradores o que ela diz. Afinal, a mensa-
˜ ´ ´
gem que levamos nao e nossa. Por usarmos sempre a Bı-
˜
blia, ajudamos as pessoas a ver que proclamamos nao
´ ´
as nossas proprias ideias, mas os ensinos de Deus. Nos
´
tamb em somos ajudados a sempre nos lembrar de que
a mensagem que pregamos se baseia firmemente na Pa-
´ ´ ˜
lavra de Deus. E totalmente confiavel. Saber isso nao
´
lhe da confiança para pregar com coragem, assim como
Paulo?
‘Alguns se tornaram crentes’ (Atos 17:4-9)
´
8 Paulo ja havia visto pessoalmente como eram verda-
´
7. Por que e importante basear nas Escrituras aquilo que ensinamos?
ˆ `
8-10. (a) De que formas as pessoas em Tessal onica reagiram as boas no-
´
vas? (b) Por que alguns judeus estavam com ci umes de Paulo? (c) Como
os opositores judeus reagiram?
ˆ
˜ ´
deiras as palavras de Jesus: “O escravo nao e maior do
˜
que o seu amo. Se me perseguiram a mim, perseguirao
´ ´
tamb em a vos; se observaram a minha palavra, observa-
˜ ´ ˜
rao tamb em a vossa.” (Joao 15:20) Foi exatamente isso
ˆ
que Paulo viu acontecer em Tessalonica — alguns esta-
vam ansiosos para ‘observar a palavra’, ao passo que ou-
`
tros se opunham a ela. Quanto aqueles que reagiram
bem, Lucas escreveu: “Alguns deles [dos judeus] torna-
˜
ram-se crentes [cristaos] e associaram-se com Paulo e
´ ˜
Silas, e assim fizeram tamb em uma grande multidao
˜
dos gregos que adoravam a Deus e nao poucas das mu-
´
lheres de destaque.” (Atos 17:4) Sem duvida esses no-
´
vos discıpulos ficaram felizes por terem recebido ajuda
para entender mais claramente as Escrituras.
9 Apesar de alguns terem gostado das palavras de Pau-
lo, outros ficaram com raiva dele. Alguns judeus em
ˆ ´
Tessalonica ficaram com ciumes de Paulo por ele ter
sido bem-sucedido em convencer “uma grande multi-
˜ ˜
dao dos gregos” a aceitar a mensagem. Com a intenç ao
´
de fazerem proselitos, aqueles judeus haviam ensinado
as Escrituras Hebraicas aos gentios gregos e, por isso,
achavam que estes lhes pertenciam. Mas agora era
como se Paulo lhes estivesse roubando aqueles gregos
— bem ali na sinagoga! Os judeus ficaram furiosos.
`
10
Lucas nos informa o que aconteceu a seguir: “Os ju-
´
deus, ficando com ciume, acolheram na sua companhia
´
certos homens inıquos dos vadios da feira e formaram
uma turba, e passaram a lançar a cidade num alvoro ço.
˜
E eles assaltaram a casa de Jasao e buscavam [trazer
` ´ ˜
Paulo e Silas] para fora a rale. Quando nao os acharam,
˜ ˜
arrastaram Jasao e certos irmaos perante os governan-
ˆ
tes da cidade, clamando: ‘Estes homens que tem subver-
˜ ´
tido a terra habitada estao tamb em presentes aqui, e Ja-
˜
sao recebeu-os com hospitalidade. E todos estes homens
˜ ´
agem em oposiç ao aos decretos de Cesar, dizendo que
´ ˜
ha outro rei, Jesus.’ ” (Atos 17:5-7) Como a aç ao dessa
turba afetaria Paulo e seus companheiros?
˜
11 Turbas sao ´ ˜ ´
terrıveis. S ao como as aguas violentas e
descontroladas de um rio durante uma enchente — ar-
rastam tudo que estiver no caminho. Essa foi a arma
que os judeus usaram na tentativa de se livrar de Paulo
˜
e Silas. Entao, depois de os judeus terem lançado a cida-
de num “alvoro ço”, eles tentaram convencer as autori-
´
dades de que os discıpulos haviam cometido crimes
graves. Primeiro acusaram Paulo e os outros proclama-
˜
11. Que acusa ç oes foram feitas contra Paulo e seus companheiros de
˜
prega ç ao, e que decreto os acusadores talvez tivessem em mente? (Veja
a nota.)
ˆ
dores do Reino de terem “subvertido a terra habitada”,
˜
embora Paulo e seus companheiros nao tivessem cau-
ˆ ´ ˜
sado o alvoro ço em Tessalonica. Ja a segunda acusaç ao
foi bem mais grave. Os judeus disseram que os missio-
´ ˆ
narios proclamavam a existencia de outro rei, Jesus, vio-
lando assim os decretos do imperador.1
´
12 Lembre-se de que os lıderes religiosos haviam feito
˜
uma acusaç ao similar contra Jesus. Eles disseram a Pi-
latos: “Achamos este homem subvertendo a nossa na-
˜ ´
ç ao . . . e dizendo que ele mesmo e Cristo, um rei.” (Luc.
23:2) Pilatos, possivelmente temendo que o imperador
˜
pudesse concluir que ele tolerava alta traiç ao, conde-
` ˜
nou Jesus a morte. Da mesma forma, as acusaç oes con-
˜ ˆ ´
tra os cristaos em Tessalonica poderiam ter tido serias
ˆ ˆ ˜
consequencias. Uma obra de referencia menciona: “Nao
´ ˜
e exagero dizer que os cristaos estavam em grande pe-
˜ ˜
rigo por causa dessa acusaç ao, pois ‘a mera insinuaç ao
˜
de traiç ao contra os imperadores quase sempre era fatal
1´ De acordo com um erudito, houve
˜ naquele tempo um decreto de
Cesar proibindo qualquer prediç ao “da vinda de um novo rei ou rei-
no, especialmente um que fosse suplantar ou julgar o imperador”. Os
inimigos
´ de Paulo podem muito bem ter˜ deturpado a mensagem do
ap ostolo, afirmando que era uma violaç ao desse decreto.
´ Veja o qua-
dro “Os imperadores romanos e o livro de Atos”, na p agina 268.
˜ ˜ ˆ
12. O que mostra que as acusa ç oes contra os crist aos em Tessal onica
´ ˆ
poderiam ter tido s erias consequ encias?
`
O S IMPERAD ORES ROMANO S
E O LIVRO DE ATO S

Todos os eventos registrados no livro de Atos — na

realidade, todos os registrados nas Escrituras Gregas
˜ ´
Cristas — aconteceram dentro dos limites do Imp e-
rio Romano. Assim, a autoridade secular suprema era
sempre o imperador romano. Ele era aquele a quem
ˆ
os judeus em Tessalonica estavam se referindo ao fa-
´
lar dos “decretos de Cesar”. (Atos 17:7) Quatro im-
´
peradores governaram durante o perıodo abrangido
´ ´
pelo livro de Atos: Tib erio, Caio, Claudio I e Nero.
´
˘ Tiberio (14-37 EC) foi imperador durante todo o
´ ˜
ministerio de Jesus e os primeiros anos da congregaçao
˜ ´
crista. Ele foi o Cesar a quem os judeus se referiam no
julgamento de Jesus quando gritaram para Pilatos: “Se
˜ ´ ´ ˜
livrares este homem, nao es amigo de Cesar. . . . Nao
˜ ´ ˜
temos rei senao Cesar.” — Joao 19:12, 15.
´
˘ Caio, tamb em conhecido como Calıgula (37-41 EC),
´
˜ ´ ˜
nao e mencionado nas Escrituras Gregas Cristas.
´ ´
˘ Claudio I (41-54 EC) e mencionado duas vezes no
˜
livro
´ de Atos. Conforme predito pelo profeta cristao
Agabo, “uma grande fome”, que ocorreu por volta de
46 EC, veio “sobre toda a terra habitada . . . no tempo
´ ´
de Claudio”. Alem disso, em 49 EC ou no começo
´
de 50 EC, Claudio ‘ordenou que todos os judeus se
afastassem
´ de Roma’, um decreto que fez com que
Aquila e Priscila se mudassem para Corinto, onde
´
conheceram o ap ostolo Paulo. — Atos 11:28; 18:1, 2.
ˆ
˘
´
Nero (54-68 EC) foi o Cesar a quem Paulo apelou. (Atos
25:11) Diz-se que esse imperador mais tarde culpou os
˜ ˆ
cristaos pelo incendio que destruiu boa parte de Roma
por volta de 64 EC. Pouco depois disso, em cerca de
´
65 EC, o ap ostolo Paulo foi preso pela segunda vez em
Roma e executado.
´
para o acusado’.” Sera que esse odioso ataque alcança-
ria seu objetivo?
˜
13 A turba falhou em parar a obra de pregaç ao em Tes-
ˆ ˆ
salonica. Por que? Um dos motivos foi que Paulo e Si-
˜ ´
las nao puderam ser encontrados. Alem disso, parece
˜
que os governantes da cidade nao ficaram convencidos
˜ ´
de que as acusaç oes eram validas. Depois de exigirem
˜ ˜
uma “fiança”, eles libertaram Jasao e os outros irmaos.
(Atos 17:8, 9) Seguindo o conselho de Jesus para os cris-
˜
taos serem “cautelosos como as serpentes, contudo,
inocentes como as pombas”, Paulo prudentemente fu-
˜
giu do perigo para que pudesse continuar sua pregaç ao
em outro lugar. (Mat. 10:16) Fica claro que o fato de
˜
Paulo criar coragem nao o levou a ser imprudente.
˜
Como os cristaos hoje podem imitar seu exemplo?
˜
13, 14. (a) Por que a turba falhou em parar a obra de prega ç ao em Tes-
ˆ
sal onica? (b) De que forma Paulo seguiu o conselho de Cristo sobre ser
cauteloso, e como podemos imitar o seu exemplo?
`
´
14
Atualmente, os clerigos da cristandade muitas vezes
´
instigam turbas contra as Testemunhas de Jeova. Acu-
˜ ˜
sando-as de sediç ao e traiç ao, eles manipulam os gover-
nantes para que se oponham a elas. Assim como aque-
´
les perseguidores do primeiro seculo, os opositores
˜ ´
atuais sao motivados pelo ciume. Seja como for, os cris-
˜ ˜
taos verdadeiros procuram nao se envolver sem necessi-
´
dade em problemas. Sempre que possıvel, evitamos
confrontos com pessoas iradas e desarrazoadas, procu-
rando continuar nossa obra em paz, talvez voltando
mais tarde quando as coisas tiverem acalmado.
Eles eram “de mentalidade mais nobre” (Atos 17:10-15)
15
Pelo bem da segurança, Paulo e Silas foram envia-
ˆ
dos a Bereia, a aproximadamente 65 quilometros de Tes-
ˆ ´ `
salonica. Quando eles chegaram la, Paulo foi a sinago-
ga e falou com as pessoas reunidas ali. Como era bom
ˆ
encontrar uma assistencia receptiva! Lucas escreveu
que os judeus de Bereia eram “de mentalidade mais no-
ˆ
bre do que os de Tessalonica, pois recebiam a palavra
com o maior anelo mental, examinando cuidadosamen-
te as Escrituras, cada dia, quanto a se estas coisas eram
´
assim”. (Atos 17:10, 11) Sera que essas palavras desme-
`
15. Como os bereanos reagiram as boas novas?
ˆ
ˆ
reciam as pessoas em Tessalonica que aceitaram a ver-
dade? De forma alguma. Mais tarde, Paulo escreveu-
lhes: “Agradecemos a Deus incessantemente, porque,
quando recebestes a palavra de Deus, que ouvistes de
´ ´ ˜
nos, vos a aceitastes, nao como a palavra de homens,
´
mas, pelo que verazmente e, como a palavra de Deus,
´ ´ ´
que tamb em esta operando em vos, crentes.” (1 Tes.
2:13) Mas o que fazia com que esses judeus em Bereia
˜
fossem de mentalidade tao nobre?
16
Os bereanos ouviram algo totalmente novo, mas
˜ ´
nao ficaram desconfiados nem foram crıticos. Ao mes-
˜ ˆ
mo tempo, nao se mostraram ingenuos. Primeiro, eles
˜ ´
ouviram com atenç ao o que Paulo tinha a dizer. Daı, ve-
rificaram nas Escrituras o que Paulo lhes havia explica-
do. Eles estudaram diligentemente a Palavra de Deus
˜ ´
nao apenas aos sabados, mas todos os dias. E fizeram
isso com muito “anelo mental”, dedicando-se a enten-
`
der as Escrituras a luz daquele novo ensino. Por fim,
eles mostraram que eram humildes o suficiente para fa-
zer mudanças, pois “muitos deles tornaram-se crentes”.
˜ ´
(Atos 17:12) Nao e de admirar que Lucas os descreva
como pessoas de ‘mentalidade nobre’.
16. Por que os bereanos foram apropriadamente descritos como pessoas
de ‘mentalidade nobre’?
`
17
Mal sabiam os bereanos que o registro de sua rea-
˜ `
ç ao as boas novas seria preservado na Palavra de Deus
como um excelente exemplo de ‘mentalidade nobre’ e
espiritual. Eles fizeram exatamente o que Paulo espera-
´ ´
va e o que Jeova Deus queria que fizessem. Nos tam-
´
b em incentivamos as pessoas a agir assim: examinar a
´ ˜ ´
Bıblia com atenç ao para que adquiram uma fe baseada
firmemente na Palavra de Deus. Mas, depois de nos tor-
˜ ´ ˜ ´
narmos cristaos, sera que nao ha mais necessidade de
´
ter mentalidade nobre? Ao contrario, torna-se ainda
´
mais importante ter o forte desejo de aprender de Jeova
e aplicar prontamente seus ensinos. Desse modo, per-
´
mitimos que Jeova nos molde e nos treine de acordo
com a sua vontade. (Isa. 64:8) Assim, continuaremos
agradando ao nosso Pai celestial, sendo produtivos no
seu serviço.
˜
18 Paulo nao ficou muito tempo em Bereia. Lemos:
ˆ
“Quando os judeus de Tessalonica souberam que a pa-
lavra de Deus estava sendo publicada por Paulo tam-
´ ˜ ´
17. Por que o exemplo dos bereanos e t ao elogi avel, e como podemos
´
continuar a imitar esse exemplo mesmo depois de servir a Jeova por mui-
to tempo?
18, 19. (a) Por que Paulo deixou B ereia, mas como demonstrou perse-
veran ça digna de ser imitada? (b) A quem Paulo pregaria a seguir, e
onde?
ˆ
´ ´ ´
b em em Bereia, foram tamb em para la incitar e agitar
˜ ˜
as massas. Entao, os irmaos mandaram Paulo imedia-
´
tamente embora, para ir ate o mar; mas tanto Silas
´
como Timoteo permaneceram ali. No entanto, os que
´
acompanhavam Paulo levaram-no ate Atenas, e, depois
´
de receberem mandado para que Silas e Timoteo vies-
´
sem ter com ele o mais depressa possıvel, partiram.”
(Atos 17:13-15) Aqueles inimigos das boas novas eram
˜
muito persistentes. Como se nao bastasse terem expul-
ˆ ´
sado Paulo de Tessalonica, eles viajaram ate Bereia e
tentaram causar ali o mesmo tipo de problema, mas
˜ ´
tudo em vao. Paulo sabia que seu territorio era exten-
so, de modo que simplesmente foi pregar em outro
´ ´
lugar. Que nos tamb em estejamos decididos a frustrar
os esforços daqueles que querem parar a obra de pre-
˜
gaç ao!
19 Por ter dado testemunho cabal aos judeus em Tes-
ˆ
salonica e em Bereia, Paulo certamente aprendeu mui-
ˆ
to sobre a importancia de dar testemunho com cora-
` ´ ´
gem e de raciocinar a base das Escrituras. Nos tamb em
ˆ
aprendemos. Mas agora Paulo pregaria a uma assisten-
cia diferente: os gentios de Atenas. Como ele se sairia
´ ´
nessa cidade? Veremos isso no proximo capıtulo.
`
´
CAPITULO 18

Incentivo para ‘buscar a Deus

e realmente o achar’
Paulo estabelece uma base de comum acordo
com seus ouvintes e se adapta a eles
´ ´
PAULO esta muito incomodado. Ele esta em Atenas,
´ ˜ ´ ˜
Grecia, o centro de erudiç ao onde S ocrates, Platao e
´ ´
Aristoteles ensinaram. Atenas e uma cidade muito reli-
´
giosa. Em toda a parte — nos templos, nas praças pu-
ˆ ´ ´
blicas e nas ruas — Paulo ve inumeros ıdolos, pois os
˜
atenienses adoram um panteao de deuses. Paulo sabe o
´
que Jeova, o Deus verdadeiro, pensa a respeito da ido-
ˆ ´
latria. (Exo. 20:4, 5) O fiel ap ostolo tem o mesmo pon-
´ ˜ ´
to de vista de Jeova — ele tem aversao a ıdolos.
2 O que Paulo veˆ ao entrar na agora, ´
ou praça princi-
pal, o deixa muito escandalizado. Enfileiradas ao longo
do canto noroeste da praça, perto da entrada principal,
´ ´ ´ ´
ha um grande numero de estatuas falicas do deus Her-
´ ´
mes. A praça esta cheia de santuarios. Como esse zelo-
´
1-3. (a) Por que o ap ostolo Paulo ficou muito incomodado ao chegar a
Atenas? (b) O que podemos aprender por estudar o exemplo de Paulo?
ˆ
´
so ap ostolo vai pregar nessa cidade tomada pela idola-
´ ´ ˜
tria? Sera que ele conseguira reprimir sua aversao a
´
ıdolos e encontrar uma base de comum acordo com
´
seus ouvintes? Vai conseguir ajudar alguem a buscar o
Deus verdadeiro e realmente o achar?
3O discurso de Paulo aos homens cultos de Atenas,
´
conforme registrado em Atos 17:22-31, e um modelo
ˆ
de eloquencia, tato e discernimento. Por estudarmos
o exemplo de Paulo, podemos aprender muito sobre
como estabelecer uma base de comum acordo com nos-
´
sos ouvintes e, assim, ajuda-los a raciocinar.
Paulo ensina “na feira” (Atos 17:16-21)
4 Paulo visitou Atenas em cerca de 50 EC, durante sua
´
segunda viagem missionaria.1 Enquanto esperava Silas
´
e Timoteo chegarem de Bereia, Paulo “come çou a racio-
cinar na sinagoga com os judeus”, como era seu costu-
´ ´
me. Ele tamb em encontrou um territorio onde pudesse
˜ ´
falar com os nao judeus de Atenas — “na feira”, ou ago-
´
ra. (Atos 17:17) Localizada a noroeste da Acropole, a
´
agora de Atenas tinha aproximadamente 250 metros de
1´ Veja o quadro “Atenas — capital cultural do mundo antigo”, na
p agina 276.
˜ ´
4, 5. Onde Paulo pregou em Atenas, e por que n ao seria nada facil con-
vencer as pessoas ali?
INCENTIVO PARA ‘BUSCAR A DEUS E REALMENTE O ACHAR’ 275
ATENAS — CAPITAL CULTURAL D O MUND O
ANTIG O

´
Antes mesmo de a historia de Atenas come çar a
´ ´ ´
ser registrada no setimo seculo AEC, a Acropole de
´
Atenas ja era uma cidadela bem fortificada. Atenas ´
tornou-se a principal cidade do distrito da Atica e
´ ˆ
dominava uma area de mais ou menos 2.500 quilome-
tros quadrados cercada por montanhas e pelo mar.
O nome da cidade parece estar relacionado com o
nome Atena, a deusa padroeira da cidade.
´ ´
No sexto seculo AEC, S olon, um legislador atenien-
´ ´
se, reformou os sistemas social, polıtico, jurıdico e
ˆ
economico da cidade. Ele melhorou a qualidade de
vida dos pobres e estabeleceu a base para um gover-
´
no democratico. Mas tratava-se de uma democracia
apenas para as pessoas livres, e grande parte da po-
˜
pulaç ao da cidade era composta de escravos.
´ ´
Ap os as vitorias gregas sobre os persas no quinto
´
seculo AEC, Atenas tornou-se a capital de um peque-
´ ´ ´ ´
no imp erio cujo comercio marıtimo ia desde a Italia
´ ´ ´
e a Sicılia a oeste ate Chipre e a Sıria a leste. No auge
de seu esplendor, Atenas era o centro cultural do
´
mundo antigo, destacando-se nas artes plasticas, no
´ ˆ
teatro, na filosofia, na retorica e nas ciencias. Muitos
´ ´
predios publicos e templos adornavam a cidade. Sua
´
paisagem era dominada pela Acropole, um monte im-
ponente onde se localizava o Partenon, templo onde
ˆ
´
ficava uma estatua de 12 metros de altura, feita de
ouro e de marfim, da deusa Atena.
´
Atenas foi conquistada varias vezes: primeiro pelos
ˆ
espartanos, depois pelos macedonios e por fim pelos
romanos, que saquearam as riquezas da cidade. Mes-
´ ´
mo assim, na epoca do ap ostolo Paulo, Atenas ainda
´
tinha prestıgio por causa de seu passado glorioso. Na
verdade, a cidade nunca foi incorporada a nenhuma
´ ´
provıncia romana. Ela tinha autonomia jurıdica so-
˜ ˜
bre seus cidadaos e isenç ao de impostos romanos.
´
Apesar de suas maiores glorias terem ficado no pas-
´
sado, Atenas continuou sendo uma cidade universita-
ria para onde os ricos enviavam seus filhos para es-
tudar.
´
comprimento por 200 metros de largura. A agora era
muito mais do que uma feira; era a praça principal da
ˆ
cidade. Uma obra de referencia diz que esse lugar era
ˆ ´
“o centro economico, polıtico e cultural da cidade”. Os
atenienses gostavam muito de se reunir ali para parti-
´
cipar em debates filosoficos.
˜
5 Nao ´ ´
seria nada facil convencer as pessoas na agora.
Entre elas estavam os epicureus e os estoicos, membros
de escolas rivais de filosofia.1 Os epicureus acreditavam
que a vida surgiu por acaso. Seu conceito a respeito da
´
1 Veja o quadro “Os epicureus e os estoicos”, na p agina 278.
O S EPICUREUS E O S ESTOICO S

Os epicureus e os estoicos eram seguidores de duas

escolas distintas de filosofia. Nenhum dos dois gru-
˜
pos acreditava numa ressurreiç ao.
ˆ
Apesar de crerem na existencia de deuses, os epicu-
˜
reus achavam que esses nao estavam interessados nos
˜
humanos. Por isso, acreditavam que os deuses nao re-
compensariam nem puniriam os homens e, portanto,
˜ ´ ´
oraç oes e sacrifıcios eram inuteis. Os epicureus acre-
ditavam que o bem supremo na vida era o prazer.
´
A falta de princıpio moral caracterizava seu modo de
˜
pensar e suas aç oes. Mas eles incentivavam a mode-
˜ ˜ ´ ˆ
raç ao porque servia de prote ç ao das mas consequen-
cias dos excessos. Buscavam o conhecimento apenas
˜
para se livrarem de medos e superstiç oes religiosas.
Os estoicos, por outro lado, acreditavam que todas
as coisas faziam parte de uma deidade impessoal e
que a alma humana emanava de tal fonte. Alguns es-
´
toicos criam que a alma um dia seria destruıda junto
com o Universo. Outros acreditavam que a alma se-
ria por fim reabsorvida por essa deidade. De acordo
´
com filosofos estoicos, para obter felicidade era ne-
´
cessario seguir as leis da natureza.
˜ ´
vida resumia-se no seguinte: “Nao ha por que temer a
˜ ´ ´ ´ ´
Deus; nao ha dor na morte; o bem e alcanç avel; o mal e
´ ˆ ` ˜ ` ´
suportavel”. Os estoicos davam enfase a razao e a logi-
ˆ
˜
ca e nao acreditavam que Deus fosse uma Pessoa. Nem
os epicureus nem os estoicos acreditavam na ressurrei-
˜ ´
ç ao conforme era ensinada pelos discıpulos de Cristo.
´
Evidentemente, os conceitos filosoficos desses dois gru-
´
pos eram incompatıveis com as elevadas verdades do
verdadeiro cristianismo, sobre o qual Paulo pregava.
´
6 Como os filosofos gregos reagiram ao ensino de
Paulo? Alguns usaram uma palavra que significa “pa-
roleiro” ou “apanhador de sementes” para se referir a
ele. (Atos 17:18, nota) Sobre essa palavra grega, certo
erudito disse: “A palavra originalmente se referia a um
´
pequeno p assaro que ficava apanhando sementes. Mais
tarde, passou a ser aplicada a pessoas que apanhavam
sobras de alimentos e outras coisas sem valor na feira.
Depois disso, passou a se referir, em sentido figurado,
˜
a pessoas que colhiam informaç oes a esmo apenas para
ˆ
repeti-las, sem realmente entende-las.” Em outras pala-
vras, aqueles homens cultos estavam dizendo que Pau-
lo era um plagiador ignorante. Mas, conforme veremos,
˜ ´
Paulo nao se deixou intimidar por esses rotulos depre-
ciativos.
˜ ´
7 Hoje nao ´
e diferente. Como Testemunhas de Jeova,
´
6, 7. Como alguns fil osofos gregos reagiram ao ensino de Paulo, e que
˜ ´ `
rea ç ao similar n os as vezes encontramos hoje?
´
nos temos sido frequentemente rotulados de modo de-
´
preciativo por causa de nossas crenças baseadas na Bı-
blia. Por exemplo, alguns educadores ensinam que a
˜ ´ ´
evoluç ao e um fato e insistem que quem e inteligente
aceita esse ensino. Em outras palavras, eles rotulam de
ignorantes os que se recusam a acreditar nessa teoria.
´
Esses homens instruıdos querem fazer as pessoas acre-
´
ditar que nos somos ‘apanhadores de sementes’ pelo
´
fato de apresentarmos o que a Bıblia diz e mostrarmos
ˆ ´ ˜
evidencias de projeto na natureza. Mas nos nao nos dei-
xamos intimidar por essa atitude. Em vez disso, falamos
˜
com convicç ao quando defendemos nossa crença de que
´
a vida na Terra e resultado do trabalho de um Projetis-
´
ta inteligente, Jeova Deus. — Rev. 4:11.
8
Outros que ouviram Paulo na feira tiveram uma rea-
˜
ç ao diferente. Diziam: “Ele parece ser publicador de
´
deidades estrangeiras.” (Atos 17:18) Sera que Paulo es-
tava mesmo apresentando novos deuses aos atenienses?
´
Esse era um assunto serio, pois lembrava uma das acu-
˜ ´
saç oes pelas quais S ocrates havia sido julgado e conde-
` ´ ˜ ´
nado a morte seculos antes. Nao e de admirar que Pau-
` ˜ ´
8. (a) Como alguns reagiram a prega ç ao de Paulo? (b) Quando a B ıblia
´
diz que Paulo foi levado ao Are opago, o que isso talvez signifique? (Veja
´
a nota na p agina 281.)
ˆ
´ ´
lo tenha sido levado ate o Are opago a fim de explicar
os ensinos que para os atenienses pareciam estranhos.1
Como Paulo defenderia sua mensagem perante pessoas
˜
que nao tinham nenhum conhecimento das Escrituras?
“Homens de Atenas, eu observei” (Atos 17:22, 23)
9 Lembre-se de que Paulo estava muito incomodado
com toda a idolatria que havia visto. Mas, em vez de fa-

˜ ´
zer um ataque descontrolado contra a adoraç ao de ıdo-
los, ele manteve a calma. Com bastante tato, Paulo pro-
curou convencer seus ouvintes por estabelecer uma
base de comum acordo. Ele come çou dizendo: “Homens
de Atenas, eu observei que em todas as coisas pareceis
mais dados ao temor das deidades do que os outros.”
(Atos 17:22) De certa forma, Paulo estava dizendo:
ˆ ˜
‘Vejo que voc es sao muito religiosos.’ Desse modo, Pau-
˜
lo sabiamente os elogiou por terem inclinaç ao espiri-
˜
tual. Ele reconhecia que alguns que sao cegados por
´ ´
1 Localizado a noroeste da Acropole, o Are opago era uma colina
que servia como local onde ´ o conselho principal de Atenas costuma-
va reunir-se.
` ´ O termo “Are opago”´ pode se referir tanto˜ ao conselho
como a propria colina. Assim, ha diferenças de opiniao entre os es-
tudiosos quanto a se Paulo foi levado para ˜ essa colina ou para perto
dali, ou se ele foi
´ levado para uma reuni ao do conselho em outro lu-
gar, talvez na agora.
9-11. (a) Como Paulo procurou estabelecer uma base de comum acordo
ˆ
com sua assist encia? (b) Como podemos imitar o exemplo de Paulo em
´
nosso minist erio?
˜
crenças falsas talvez tenham um bom coraç ao. Afinal,
´
Paulo sabia que ele mesmo j a havia sido ‘ignorante e ti-
´
nha agido com falta de fe’. — 1 Tim. 1:13.
10
Construindo sobre a base que tinha lançado, Paulo
mencionou algo que ele havia observado; uma prova
concreta da religiosidade dos atenienses — um altar de-
dicado “A um Deus Desconhecido”. De acordo com cer-
ta fonte, “os gregos e outros povos costumavam dedicar
altares a ‘deuses desconhecidos’ por medo de ofender
˜ ´
algum deus que talvez nao tivessem incluıdo em sua
˜
adoraç ao”. Por meio desse altar, os atenienses reconhe-
ˆ
ciam a existencia de um Deus desconhecido a eles. Pau-
lo usou o fato de haver esse altar ali como ponto de par-
tida para falar das boas novas. Ele explicou: “Aquilo a
˜ ´
que sem o saber dais devo ç ao piedosa, isso e o que eu
vos publico.” (Atos 17:23) O argumento de Paulo era su-
˜
til, mas poderoso. Ele nao estava pregando um deus
novo ou ‘estrangeiro’, como alguns o haviam acusado.
˜
Ele estava ensinando sobre o Deus que eles nao conhe-
ciam — o Deus verdadeiro.
11
Como podemos imitar o exemplo de Paulo em nos-
´
so ministerio? Se formos atentos, talvez observemos ob-
´ `
jetos religiosos que uma pessoa esta usando ou tem a
ˆ
mostra em sua casa ou no seu jardim, indicando que ela
´ ˆ ´
e religiosa. Talvez possamos dizer: ‘Vejo que voc e e uma
˜
pessoa religiosa. Gosto de falar com pessoas que dao
valor a assuntos espirituais.’ Por usarmos de tato e le-
varmos em conta os sentimentos religiosos da pessoa,
podemos lançar uma base de comum acordo sobre a
˜ ´
qual construir. Lembre-se de que nao e nosso objetivo
prejulgar outros com base em suas crenças. Entre nos-
˜ ´
sos irmaos ha muitos que no passado acreditavam sin-
˜
ceramente nos ensinos da religiao falsa.
˜ ´ ´
Deus ‘n ao est a longe de cada um de n os’
(Atos 17:24-28)
12 Paulo havia lançado uma base de comum acordo,
´
mas sera que conseguiria continuar a construir sobre
ela ao dar testemunho? Sabendo que seus ouvintes
´ ˜
eram instruıdos na filosofia grega e nao conheciam as
Escrituras, ele adaptou de diversas maneiras seu modo
´
de pregar. Primeiro, ele apresentou ensinos bıblicos sem
citar diretamente as Escrituras. Segundo, ele se incluiu
˜ `
nas suas declaraç oes por as vezes usar as palavras “nos”
´ ˜
e “nos”, mostrando assim que nao era diferente de seus
˜
ouvintes. Terceiro, fez citaç oes da literatura grega para
mostrar que algumas coisas que estava ensinando se
12. Como Paulo adaptou o seu modo de pregar aos seus ouvintes?
harmonizavam com escritos que eles aceitavam. Exami-
nemos agora o poderoso discurso de Paulo. Que verda-
des importantes ele transmitiu a respeito do Deus que
era desconhecido pelos atenienses?
13
Deus criou o Universo. Paulo disse: “O Deus que fez
´
o mundo e todas as coisas nele, sendo, como Este e, Se-
´ ˜
nhor do c eu e da terra, nao mora em templos feitos por
˜ ˜
maos.”1 (Atos 17:24) O Universo nao surgiu por acaso.
´
O Deus verdadeiro e o Criador de todas as coisas. (Sal.
146:6) Diferentemente de Atena ou das outras deidades
´ ´
cuja gloria dependia de templos, santuarios e altares,
˜
nenhum templo feito por maos humanas pode conter o
´
Soberano Senhor do c eu e da Terra. (1 Reis 8:27) A men-
´
sagem de Paulo era clara: o Deus verdadeiro e maior do
´
que quaisquer ıdolos ou templos feitos pelo homem.
— Isa. 40:18-26.
˜ ´
14
Deus nao depende de humanos. Os idolatras costuma-
ˆ
vam vestir suas imagens com roupas ostentosas, enche-
´ ´
1 A palavra grega traduzida “mundo”
´ e´ ko·smos, que os gregos
˜ usa-
vam para se referir ao Universo. E possıvel que nessa ocasiao Paulo,
que estava tentando manter uma base de comum acordo com seus
ouvintes gregos, tenha usado o termo nesse sentido.
13. O que Paulo explicou a respeito da origem do Universo, e que men-
sagem suas palavras transmitiram?
˜
14. Como Paulo mostrou que Deus n ao depende dos humanos?
ˆ
las de presentes caros ou dar-lhes comida e bebida
´
— como se os ıdolos precisassem dessas coisas. Mas al-
´
guns dos filosofos gregos que assistiam ao discurso de
˜
Paulo talvez acreditassem que um deus nao precisaria
´
de nada dos humanos. Nesse caso, eles sem duvida con-
˜ ´
cordaram com as palavras de Paulo de que Deus nao e
˜
“assistido por maos humanas, como se necessitasse de
˜ ´
alguma coisa”. Realmente, nao ha nada material que os
´
humanos possam dar ao Criador. Na realidade, e Deus
´
quem da aos humanos o que eles precisam — “vida, e
ˆ
folego, e todas as coisas”, incluindo o sol, a chuva e o
ˆ
solo produtivo. (Atos 17:25; Gen. 2:7) Assim, Deus,
´ ˜
Aquele que da todas as coisas, nao depende dos huma-
´
nos, os que se beneficiam de Suas dadivas.
15
Deus criou o homem. Os atenienses consideravam-se
˜
superiores a quem nao era grego. Mas o nacionalismo
˜ ´
e o orgulho racial vao contra a verdade bıblica. (Deut.
10:17) Paulo abordou esse assunto delicado usando de
ˆ
tato e habilidade. Referindo-se ao relato de Genesis so-
˜
bre Adao, o pai de toda a raça humana, ele disse:
´ ˜
“[Deus] fez de um so homem toda naç ao dos homens.”
˜
15. Como Paulo abordou a quest ao de os atenienses se considerarem su-
˜
periores a quem n ao era grego, e o que podemos aprender desse exemplo?
ˆ
(Gen. 1:26-28; Atos 17:26) Suas palavras com certeza fi-
zeram com que seus ouvintes parassem para pensar, e
dificilmente eles deixaram de entender o ponto: visto
ˆ
que todos os humanos tem um ancestral em comum, ne-
´
nhuma raça ou nacionalidade e superior a outra. Apren-
˜
demos uma importante liç ao desse exemplo. Embora
´
queiramos ter tato e ser razoaveis ao dar testemunho,
˜ ´
nao amenizamos a força da verdade bıblica apenas para
´ ´
torna-la mais aceitavel a outros.
16 Deus intencionou que os humanos fossem achegados a
´
ele. Mesmo que os filosofos presentes ao discurso de
Paulo tenham tentado por muito tempo, eles jamais
conseguiram explicar satisfatoriamente o objetivo da
ˆ
existencia humana. Mas Paulo revelou aos atenienses o
´
prop osito do Criador para os humanos, dizendo que
Deus criou os homens “para buscarem a Deus, se tateas-
sem por ele e realmente o achassem, embora, de fato,
˜ ´
nao esteja longe de cada um de nos”. (Atos 17:27)
˜ ´
O Deus que era desconhecido pelos atenienses nao e de
´ ´
forma alguma impossıvel de conhecer. Ao contrario, ele
˜ ´ ´
nao esta longe daqueles que realmente querem acha-lo
e aprender sobre ele. (Sal. 145:18) Observe que Paulo
´
16. Qual o prop osito do Criador para os humanos?
ˆ
´
usou a palavra “nos”, incluindo a si mesmo entre aque-
les que precisavam ‘buscar’ a Deus e ‘tatear’ por ele.
´
17
Os humanos devem sentir-se atraıdos a Deus. Paulo
´
disse que, por causa de Deus, nos “temos vida, e nos mo-
vemos, e existimos”. Alguns eruditos dizem que Paulo
` ˆ
estava se referindo as palavras de Epimenides, um poe-
´
ta da ilha de Creta que viveu no sexto seculo AEC e que
˜
era “um personagem importante na tradiç ao religiosa
˜
de Atenas”. Paulo deu uma outra razao pela qual os hu-
´
manos deveriam sentir-se atraıdos a Deus: “Certos dos
´ ´ ´
poetas entre vos [disseram]: ‘Pois nos tamb em somos
ˆ
progenie dele.’ ” (Atos 17:28) Os humanos devem sentir
ˆ ´
que tem um vınculo com Deus, pois ele criou o homem
˜
de quem todos os humanos sao descendentes. Para tor-
` ˆ
nar a mensagem mais atraente a assistencia, Paulo sa-
biamente citou trechos de escritos gregos que seus ou-
´
vintes sem duvida respeitavam.1 Em harmonia com o
exemplo de Paulo, podemos vez por outra fazer cita-
˜ ´ ´
ç oes da Historia, de enciclop edias ou de outras obras de
ˆ
1 Paulo citou um trecho de Os Fenomenos, poema sobre astronomia
escrito pelo poeta estoico Arato. Outros escritos gregos, incluindo o
Hino a Zeus, do poeta estoico Cleanto, usam fraseologia similar.
´
17, 18. Por que os humanos devem sentir-se atra ıdos a Deus, e o que
podemos aprender da forma como Paulo tornou a mensagem mais atraen-
` ˆ
te a sua assist encia?
ˆ ˜
referencia bem conhecidas. Por exemplo, uma citaç ao
´
apropriada de uma fonte respeitada talvez ajude alguem
˜ ´ ´
que nao e Testemunha de Jeova a se convencer da ori-
˜ ´ ˜
gem paga de certas praticas ou costumes da religiao
falsa.
18 Ate´ esse ponto de seu discurso, Paulo transmitiu
importantes verdades sobre Deus, adaptando com ha-

` ˆ ´
bilidade suas palavras a sua assistencia. O que o ap os-
tolo queria que seus ouvintes atenienses fizessem com
˜
essas informaç oes vitais? Sem demora, ele passou a fa-
lar sobre isso ao dar continuidade ao seu discurso.
´
E da vontade de Deus que “todos, em toda a parte,
se arrependam” (Atos 17:29-31)
19 Paulo estava pronto para incentivar seus ouvintes a
agir. Referindo-se novamente aos escritos gregos, ele

ˆ ˜
disse: “Visto, pois, que somos progenie de Deus, nao de-
vemos imaginar que o Ser Divino seja semelhante a
ouro, ou prata, ou pedra, semelhante a algo esculpido
pela arte e inventividade do homem.” (Atos 17:29) De
˜
fato, se os humanos foram criados por Deus, entao
´ ˜
como Deus poderia assumir a forma de ıdolos, que sao
criados por homens? O argumento sutil de Paulo ex-
´
19, 20. (a) Como Paulo usou de tato ao expor a tolice de adorar ıdolos
feitos pelos homens? (b) O que os ouvintes de Paulo precisavam fazer?
ˆ
ˆ ´
p os a tolice de adorar ıdolos feitos pelo homem. (Sal.
´ ˜
115:4-8; Isa. 44:9-20) Ao dizer “[nos] nao devemos . . . ”,
˜
Paulo de certa forma tornou sua repreensao menos do-
lorosa.
´
20
O ap ostolo deixou claro que eles precisavam agir:
˜
“Deus nao tem tomado em conta os tempos de tal igno-
ˆ
rancia [do fato de que Deus desaprova os que adoram
´ ´ `
ıdolos], no entanto, agora ele esta dizendo a humanida-
de que todos, em toda a parte, se arrependam.” (Atos
17:30) Alguns dos ouvintes talvez tenham ficado cho-
cados ao ouvir que deveriam arrepender-se. Mas o po-
deroso discurso de Paulo deixou claro que eles deviam
a vida a Deus e que, por isso, tinham de prestar contas
a Ele. Os atenienses precisavam buscar a Deus, apren-
der a verdade sobre ele e harmonizar toda a sua vida
com essa verdade. Para os atenienses isso significava re-
´
conhecer que a idolatria e um pecado e deixar de prati-
´
c a-la.
21
Paulo terminou seu discurso com palavras que da-
vam muito em que pensar: “[Deus] fixou um dia em que
ˆ
se prop os julgar em justiça a terra habitada, por meio
dum homem a quem designou, e ele tem fornecido
21, 22. Com que palavras Paulo terminou o seu discurso, e o que elas
´
significam para n os?
garantia a todos os homens, visto que o ressuscitou den-
tre os mortos.” (Atos 17:31) Um futuro Dia de Julga-
mento — que motivo sério para buscar o Deus verda-
deiro e achá-lo! Paulo não mencionou o nome do Juiz
designado. Em vez disso, Paulo disse algo surpreenden-
te sobre esse Juiz: ele tinha vivido como homem, mor-
rido e sido ressuscitado por Deus!
22 Essa conclusão motivadora é cheia de significado
para nós. Sabemos que o Juiz designado por Deus é o
ressuscitado Jesus Cristo. (João 5:22) Tamb ém sabemos
que o Dia do Julgamento durará mil anos e que se apro-
xima rapidamente. (Rev. 20:4, 6) Não temos medo do
Dia do Julgamento, pois entendemos que ele trará in-
descritíveis b ênç ãos aos que forem julgados fiéis. A rea-
lizaç ão de nossa esperança de ter um futuro glorioso é
garantida pelo maior dos milagres: a ressurreiç ão de Je-
sus Cristo.
“Alguns . . . se tornaram crentes” (Atos 17:32-34)
23 O discurso de Paulo provocou diferentes reaç ões.
“Alguns come çaram a mofar” quando ouviram falar de

uma ressurreiç ão. Outros foram educados, mas não to-
maram uma posiç ão. Disseram: “Nós te ouviremos so-
23. Que diferentes rea ç ões o discurso de Paulo provocou?
290 ‘DÊ TESTEMUNHO CABAL’ SOBRE O REINO DE DEUS
bre isso ainda outra vez.” (Atos 17:32) Mas houve os que
reagiram favoravelmente: “Alguns homens juntaram-se
a ele e se tornaram crentes, entre os quais havia tam-
´ ´ ´
b em Dionısio, juiz do tribunal do Are opago, e uma mu-
ˆ ´
lher de nome D amaris, e outros alem deles.” (Atos
˜
17:34) Encontramos reaç oes similares em nosso minis-
´ ´
terio. Algumas pessoas talvez zombem de nos, ao pas-
˜
so que outras sao educadas, mas indiferentes. No entan-
to, ficamos muito felizes quando alguns aceitam a
˜
mensagem do Reino e se tornam cristaos.
24
Refletir no discurso de Paulo nos ensina muitas coi-
˜ ´
sas: como fazer apresentaç oes logicas e convincentes;
` ˆ
como nos adaptar a assistencia; a necessidade de ser pa-
˜
cientes e de usar de tato com aqueles que estao cegados
˜ ˆ
pela religiao falsa; e a importancia de nunca amenizar
´
a verdade bıblica apenas para agradar os ouvintes. Por
´ ´
imitar o exemplo do ap ostolo Paulo, nos podemos nos
´
tornar instrutores mais eficientes no ministerio de cam-
po. E os superintendentes, por sua vez, podem se tor-
˜
nar instrutores mais bem qualificados na congregaç ao.
Assim estaremos bem equipados para ajudar outros a
‘buscar a Deus e realmente o achar’. — Atos 17:27.
´
24. O que podemos aprender do discurso que Paulo fez no Are opago?
´
CAPITULO 19

“Persiste em falar e
˜
em nao ficar calado”
Paulo trabalha para se sustentar,
´ ´
mas d a prioridade ao minist erio
´ ´
O ANO de 50 EC esta para terminar. O ap ostolo Paulo
´ ´
esta em Corinto, um rico centro comercial onde ha uma
˜
grande populaç ao de gregos, romanos e judeus.1 Paulo
˜ ´
nao esta ali para comprar ou vender mercadorias nem
´
para procurar trabalho. Ele esta em Corinto por um
motivo muito mais nobre: dar testemunho sobre o Rei-
no de Deus. Ao mesmo tempo, Paulo precisa de um lu-
´ ˜
gar para ficar e esta decidido a nao ser uma carga em
˜
sentido financeiro para outros. Ele nao quer dar a nin-
´ ˜ ´ `
guem a impressao de que esta vivendo a custa da pala-
vra de Deus. O que ele vai fazer?
´
2 Paulo sabe um ofıcio ˜
— fabricaç ao de tendas. Por
´ ˜ ´ ´
ser um trabalho braçal, esse ofıcio nao e facil, mas Pau-
´
1 Veja o quadro “Corinto — senhora de dois mares”, na p agina 294.
´
1-3. Por que o ap ostolo Paulo foi a Corinto, e que desafios ele enfren-
tou ali?
ˆ
´ ´
lo esta disposto a trabalhar nisso para se sustentar. Sera
que ele vai encontrar trabalho nessa cidade movimenta-
´
da? Encontrara um lugar adequado para ficar? Apesar
˜
desses desafios, Paulo nao perde de vista seu principal
´
trabalho, o ministerio.
3Paulo acabou ficando em Corinto por um bom tem-
´
po, e seu ministerio ali deu muito fruto. O que pode-
mos aprender das atividades de Paulo em Corinto que
´
nos ajudara a dar testemunho cabal sobre o Reino de
´
Deus em nosso territorio?
˜
“Eram fabricantes de tendas por profiss ao”
(Atos 18:1-4)
Pouco depois de chegar a Corinto, Paulo conheceu
4
´
um casal hospitaleiro — um judeu chamado Aquila, e
sua esposa, Priscila, ou Prisca. O casal mudou-se para
´
Corinto por causa de um decreto do Imperador Clau-
dio ordenando que “todos os judeus se afastassem de
´ ˜ ´
Roma”. (Atos 18:1, 2) Aquila e Priscila nao so recebe-
ram Paulo em sua casa como o convidaram a trabalhar
˜
com eles. Lemos: “Em razao de serem da mesma profis-
˜
sao, [Paulo] ficou no lar deles, e trabalhavam, pois eram
4, 5. (a) Onde Paulo ficou enquanto esteve em Corinto, e que trabalho
fez para se sustentar? (b) Como Paulo talvez tenha aprendido a fabricar
tendas?
˜
“PERSISTE EM FALAR E EM NAO FICAR CALADO” 293
CORINTO — SENHORA DE D OIS MARES

A Corinto antiga ficava num istmo, ou estreita fai-

´
xa de terra, que ligava a Grecia continental ao norte
´
com a penınsula do Peloponeso ao sul. Esse istmo ti-
ˆ
nha uns 6 quilometros de largura em seu ponto mais
estreito, de modo que Corinto tinha dois portos: no
golfo de Corinto ficava o porto de Lecaion, que aten-
` ´ ´
dia as rotas marıtimas que seguiam para a Italia, a Si-
´ ˆ
cılia e a Espanha, a oeste; no golfo Saronico ficava o
` ´
porto de Cencreia, ´ que atendia as rotas mar ıtimas do
´
mar Egeu, da Asia Menor, da Sıria e do Egito.
Visto que os fortes ventos no mar ao extremo sul
´
do Peloponeso tornavam perigosas as viagens marıti-
mas, em geral os comandantes dos navios de carga
preferiam ancorar em um dos dois portos de Corinto,
´
transportar a carga por terra e coloc a-la num navio
no porto do outro lado do istmo. Barcos leves podiam
´
ate mesmo ser puxados de um lado do istmo para o
outro numa plataforma que passava por cima de uma
estrada pavimentada que ia de mar a mar. Assim, a lo-
˜
calizaç ao da cidade permitia que ela dominasse o co-
´ ´ ´ ´
mercio marıtimo de leste a oeste e tamb em o comer-
´
cio terrestre de norte a sul. O ativo comercio levava a
˜ ´
Corinto nao apenas riquezas, mas tamb em a promis-
cuidade comum a muitos portos.
´
Nos dias do ap ostolo Paulo, Corinto era a capital
´
da provıncia romana da Acaia e um importante cen-
tro administrativo. A diversidade religiosa da cidade
ˆ
´
e comprovada pela presença de um templo usado para
˜ ´
a adoraç ao do imperador, santuarios e templos dedi-
´ ´ ´
cados a varias divindades gregas e egıpcias, alem de
uma sinagoga judaica. — Atos 18:4.
˜ ´
As competiç oes atleticas realizadas perto de Corin-
ˆ
to a cada dois anos perdiam em importancia apenas
´
para os Jogos Olımpicos. Paulo estava em Corinto
˜
quando as competiç oes de 51 EC foram realizadas.
´ ´
Assim, comenta certo dicionario bıblico, “dificilmen-
´ ˆ
te e mera coincidencia o fato de que a primeira vez em
˜
que [Paulo] fez alusao ao atletismo tenha sido numa
´
carta aos corıntios”. — 1 Cor. 9:24-27.
˜
fabricantes de tendas por profissao.” (Atos 18:3) Paulo
´
ficou na casa desse bondoso casal durante seu ministe-
´
rio em Corinto. No perıodo em que morou com eles,
Paulo talvez tenha escrito algumas das cartas que mais
ˆ ´
tarde se tornaram parte do c anon da Bıblia.1
5 Como e´ que Paulo, um homem instruıdo ´ ´
“aos p es de
´
Gamaliel”, tamb em sabia fabricar tendas? (Atos 22:3)
´ ˜
Pelo visto, os judeus do primeiro seculo nao achavam
´
que ensinar um ofıcio a seus filhos fosse algo que esti-
vesse abaixo de sua dignidade, mesmo que esses jovens
˜
ainda fossem receber educaç ao adicional. Paulo era de
1 Veja
´ o quadro “Cartas inspiradas que forneceram encorajamento”,
na p agina 296.
˜
CARTAS INSPIRADAS QUE FORNECERAM
ENCORAJAMENTO

Durante os 18 meses que ficou em Corinto, por vol-

´
ta de 50-52 EC, o ap ostolo Paulo escreveu pelo menos
duas cartas que se tornaram parte das Escrituras Gre-
˜
gas Cristas — Primeira e Segunda aos Tessalonicen-
´
ses. Ele escreveu sua Carta aos Galatas nesse mesmo
´
perıodo ou pouco depois.
´
Primeira aos Tessalonicenses e o primeiro dos escri-
´ ˆ
tos inspirados de Paulo. O ap ostolo visitou Tessaloni-
ca por volta de 50 EC, durante sua segunda viagem
´ ˜
missionaria. A congregaç ao formada ali logo teve de
˜
enfrentar oposiç ao, o que obrigou Paulo e Silas a dei-
xar a cidade. (Atos 17:1-10, 13) Preocupado com o
´ ˜
bem-estar da rec em-formada congregaç ao, Paulo ten-
´ ´
tou voltar para la duas vezes, mas “Satanas se in-
ˆ
terp os no [seu] caminho”. Por isso, Paulo enviou
´ ˜
Timoteo para consolar e fortalecer os irmaos. Prova-
´
velmente no final de 50 EC, Timoteo voltou a Corin-
´
to, levando a Paulo um bom relatorio a respeito da
˜ ˆ
congregaç ao em Tessalonica. Depois disso, Paulo es-
creveu essa carta. — 1 Tes. 2:17–3:7.
Segunda aos Tessalonicenses provavelmente foi escri-
ta pouco depois da primeira carta, talvez em 51 EC.
´
Que foi escrita em Corinto e sugerido pelo fato de
´
que, em ambas as cartas, Timoteo e Silvano (chama-
do Silas no livro de Atos) enviaram cumprimentos
ˆ
˜ ´ ˆ
junto com Paulo e nao ha registro de que esses tres
homens tenham servido juntos novamente depois que
Paulo esteve nessa cidade. (Atos 18:5, 18; 1 Tes. 1:1;
2 Tes. 1:1) Por que Paulo escreveu essa segunda car-
´
ta? Pelo visto ele havia recebido outras notıcias a res-
˜
peito da congregaç ao, talvez por meio da mesma
pessoa que havia entregado a primeira carta. Essas no-
´ ˜
tıcias motivaram Paulo a nao apenas elogiar os ir-
˜ ´
maos por seu amor e perseverança, mas tamb em a
corrigir o conceito equivocado de alguns que acha-
vam que a presença do Senhor era iminente. — 2 Tes.
1:3-12; 2:1, 2.
´ ´ ´
Na Carta aos Galatas, Paulo da a entender que j a ha-
˜ ´
via visitado os irmaos na Galacia pelo menos duas ve-
´
zes. Em 47-48 EC, Paulo e Barnab e visitaram Antio-
´ ˆ
quia da Pisıdia, Ic onio, Listra e Derbe, cidades que
´ ´
ficavam na provıncia romana da Galacia. Em 49 EC,
˜
Paulo visitou novamente essa regiao junto com Silas.
(Atos 13:1–14:23; 16:1-6) Paulo escreveu a carta por-
que os judaizantes, que chegaram ali logo depois de
˜
ele ter deixado a regiao, estavam ensinando que a cir-
˜ ˆ ´
cuncisao e a observancia da Lei de Moises eram ne-
´ ˜ ´
cessarias para os cristaos. Sem duvida, Paulo escreveu
´
aos galatas
´ assim que ouviu falar desses ensinos fal-
´
sos. E possıvel que ele tenha escrito essa carta en-
´
quanto esteve em Corinto,´ mas pode ser tamb em que
a tenha escrito de Efeso, durante uma breve escala na
´ ´
sua viagem de volta a Antioquia da Sıria, ou da pro-
´
pria Antioquia quando chegou la. — Atos 18:18-23.
˜
´ ˜
Tarso, na Cilıcia, regiao famosa por um tecido chama-
´
do cilicium, usado para fabricar tendas. Sendo assim, e
´ ´
provavel que Paulo tenha aprendido esse ofıcio ainda jo-
˜
vem. O que estava envolvido na fabricaç ao de tendas?
Esse trabalho podia envolver tecer o pano de tenda ou
´
cortar e costurar o tecido grosso e rustico a fim de fa-
´
bricar as tendas. Seja como for, era um trabalho arduo.
6 Paulo nao˜ ˜
considerava a fabricaç ao de tendas sua vo-
˜
caç ao, ou carreira. Ele trabalhava nisso apenas para se
´
sustentar enquanto realizava seu ministerio, declarando
´
as boas novas “sem custo”. (2 Cor. 11:7) E como Aqui-
˜
la e Priscila encaravam a profissao que tinham? Por se-
˜ ´
rem cristaos, eles sem duvida tinham o mesmo ponto
de vista de Paulo. De fato, quando Paulo deixou Corin-
´
to em 52 EC, Aquila e Priscila deixaram casa e traba-
´
lho e foram com ele para Efeso, onde sua casa passou
˜ ˜
a ser usada como local de reuniao da congregaç ao ali.
(1 Cor. 16:19) Mais tarde, eles voltaram para Roma e
´
depois foram novamente para Efeso. Esse zeloso casal
colocava os interesses do Reino em primeiro lugar e, de
˜
coraç ao, dava de si para servir a outros, ganhando as-
˜
6, 7. ´ (a) Como Paulo encarava a fabrica ç ao de tendas, e o que indica
que Aquila e Priscila tinham um ponto de vista ´ parecido? (b) Como
˜
os crist aos hoje seguem o exemplo de Paulo, Aquila e Priscila?
ˆ
˜ ˜ ˜
sim a gratidao de “todas as congregaç oes das naç oes”.
— Rom. 16:3-5; 2 Tim. 4:19.
˜ ´
7 Os cristaos hoje seguem o exemplo de Paulo, Aqui-
la e Priscila. Ministros zelosos trabalham arduamen-
˜
te ‘para nao impor qualquer fardo dispendioso’ a ou-
´ ´
tros. (1 Tes. 2:9) E elogiavel que muitos proclamadores
´
do Reino de tempo integral trabalhem meio perıodo
´
ou realizem trabalhos temporarios para se sustentar
´ ˜ ´ ˜
no que realmente e sua vocaç ao, o ministerio cristao.
´ ´
Como Aquila e Priscila, muitos servos de Jeova bondo-
sos oferecem hospedagem aos superintendentes viajan-
tes. Os que ‘seguem o proceder da hospitalidade’ dessa
´
forma sabem como e animador e encorajador fazer isso.
— Rom. 12:13.
´
“Muitos dos cor ıntios . . . come çaram a crer”
(Atos 18:5-8)
8 Que Paulo encarava seu trabalho secular apenas
como um meio para alcançar seu objetivo principal fi-

´
cou evidente quando Silas e Timoteo chegaram da Ma-
ˆ
cedonia com presentes generosos. (2 Cor. 11:9) Ime-
diatamente, Paulo “começou a ocupar-se intensamente
` ˜
com a palavra [“dedicou-se exclusivamente a pregaç ao”,
8, 9. Como Paulo reagiu quando os judeus se opuseram ao seu intenso
˜
testemunho, e onde ele foi pregar a partir de ent ao?
˜
˜ ˆ
Almeida, Ediç ao Contemporanea]”. (Atos 18:5) Mas
´
esse intenso testemunho aos judeus gerou consideravel
˜ ˜
oposiç ao. Para deixar claro que nao tinha culpa pelo
fato de os judeus terem recusado a mensagem salvado-
ra de vidas sobre o Cristo, Paulo sacudiu suas roupas e
disse a esses opositores: “O vosso sangue caia sobre as
`
vossas cabe ças. Eu estou limpo. Doravante irei as pes-
˜
soas das naç oes.” — Atos 18:6; Eze. 3:18, 19.
˜
9 Onde Paulo pregaria entao? Um homem chamado
´ ´
Tıcio Justo, pelo visto um proselito que morava ao lado
da sinagoga, abriu as portas de seu lar para Paulo. As-
sim, Paulo saiu da sinagoga e entrou na casa desse ho-
´
mem. (Atos 18:7) Paulo continuou morando com Aqui-
la e Priscila enquanto estava em Corinto, mas a casa de
´
Tıcio Justo tornou-se o centro de suas atividades de pre-
˜
gaç ao.
10 Sera´ que a afirmaç ao
˜
de Paulo de que ele iria a pes-
˜
soas das naç oes significa que ele parou completamente
´
de pregar a todos os judeus e proselitos, mesmo os re-
ceptivos? Dificilmente esse era o caso. Por exemplo,
“Crispo, o presidente da sinagoga, tornou-se crente no
˜ `
10. O que mostra que Paulo n ao estava decidido a pregar apenas as pes-
˜
soas das na ç oes?
ˆ
´ ´
Senhor, e assim tamb em todos os de sua famılia”. Pelo
visto, muitos dos que frequentavam a sinagoga se jun-
´ ´
taram a Crispo, pois a Bıblia diz: “Muitos dos corıntios,
que tinham ouvido, come çaram a crer e a ser batiza-
´
dos.” (Atos 18:8) Assim, a casa de Tıcio Justo tornou-
´ ˜ ˜
se o local onde a rec em-formada congregaç ao crista de
Corinto se reunia. Se esse relato tiver sido escrito em
´ ´ ˜
ordem cronologica, como e o estilo de Lucas, entao a
˜ ´
conversao daqueles judeus ou proselitos aconteceu de-
pois de Paulo ter sacudido suas roupas. Nesse caso, isso
´
revelaria muito sobre a razoabilidade do ap ostolo.
´
11 Em muitos paıses hoje, as igrejas da cristandade es-
˜ ˆ
tao bem estabelecidas e exercem forte influencia sobre
´ ´
seus membros. Em alguns paıses e ilhas, os missiona-
´
rios da cristandade converteram um grande numero de
˜ ˜
pessoas. Muitos que afirmam ser cristaos estao presos
˜
a tradiç oes, assim como os judeus em Corinto no pri-
´ ´
meiro seculo. Mas, iguais a Paulo, nos, Testemunhas de
´
Jeova, zelosamente pregamos a essas pessoas, aprovei-
tando qualquer conhecimento das Escrituras que elas
´
talvez tenham ao transmitir-lhes as verdades bıblicas.
˜ ´
Mesmo quando elas se op oem a nos ou quando seus
´ `
11. Como as Testemunhas de Jeova hoje imitam a Paulo ao pregar as
˜
pessoas que afirmam ser crist as?
˜
´ ˜
lıderes religiosos nos perseguem, nao perdemos a espe-
ˆ ˜
rança. Entre aqueles que “tem zelo de Deus, mas nao
segundo o conhecimento exato”, pode haver muitos
mansos que precisam ser encontrados. — Rom. 10:2.
‘Tenho muitas pessoas nesta cidade’ (Atos 18:9-17)
12 Caso Paulo se tenha perguntado se deveria conti-
˜ ´
nuar ou nao seu ministerio em Corinto, ele logo obte-
ve a resposta na noite em que o Senhor Jesus apareceu
˜ ˜
a ele em uma visao e disse: ‘Nao temas, mas persiste em
˜
falar e em nao ficar calado, porque eu estou contigo e
´
nenhum homem te assaltara para fazer-te dano; porque
tenho muitas pessoas nesta cidade.’ (Atos 18:9, 10) Que
˜ ´
visao encorajadora! O proprio Senhor garantiu a Paulo
que o protegeria de qualquer dano e que havia muitos
˜ `
merecedores na cidade. Qual foi a reaç ao de Paulo aque-
˜
la visao? Lemos: “Demorou ali um ano e seis meses, en-
sinando entre eles a palavra de Deus.” — Atos 18:11.
13Depois de passar cerca de um ano em Corinto, Pau-
lo obteve uma prova adicional do apoio do Senhor. “Os
judeus levantaram-se de comum acordo contra Paulo e
´
levaram-no perante a cadeira de juiz”, chamada be·ma.
˜
12. Que garantia Paulo recebeu em uma vis ao?
13. Do que Paulo talvez se tenha lembrado ao se aproximar da cadeira
de juiz, mas por que podia esperar um resultado diferente?
ˆ
(Atos 18:12) Considerada por alguns como uma plata-
´
forma elevada, feita de marmore azul e branco e reple-
´
ta de figuras entalhadas, a be·ma talvez ficasse perto do
´
centro da praça principal de Corinto. A area em frente
` ´
a be·ma talvez fosse grande o suficiente para reunir um
´ ´
numero consideravel de pessoas. Descobertas arqueo-
´
logicas sugerem que a cadeira de juiz ficava a apenas al-
guns passos da sinagoga e, portanto, perto da casa de
´ ´
Tıcio Justo. Ao se aproximar da be·ma, Paulo talvez se
ˆ ˜ `
tenha lembrado do apedrejamento de Estevao, que as
´ ´ ˜
vezes e chamado de primeiro martir cristao. Paulo, na
´
epoca conhecido como Saulo, havia aprovado “o assas-
´ ´
sınio dele”. (Atos 8:1) Sera que algo parecido acontece-
˜
ria agora com Paulo? Nao, pois Jesus havia prometido:
´ ´ ´ ´
“Ninguem lhe . . . fara mal.” — Atos 18:10; Bıblia Facil
de Ler.
`
14 O que aconteceu quando Paulo chegou a cadeira de
´ ˆ
juiz? O magistrado que a ocupava era Galio, proc onsul
˜ ´ ˆ
da Acaia e irmao mais velho do filosofo romano S ene-
˜
ca. Os judeus lançaram a seguinte acusaç ao contra Pau-
´ `
lo: “Esta pessoa, contrario a lei, conduz os homens a
˜
14, 15. (a) Que acusa ç ao os judeus lan çaram contra Paulo, e por que
´ ´
G alio deu o caso por encerrado? (b) O que aconteceu com S ostenes, e
qual pode ter sido o resultado disso?
˜
˜ ˜
outra persuasao na adoraç ao de Deus.” (Atos 18:13) Os
judeus deram a entender que Paulo estava convertendo
´ ˜
pessoas ilegalmente. Mas Galio viu que Paulo nao ha-
˜
via cometido nenhuma “injustiça” e que nao era culpa-
´ ´
do de nenhum “ato inıquo de vilania”. (Atos 18:14) Ga-
˜ ˜
lio nao tinha a menor intenç ao de se envolver nas
´ ´
controversias dos judeus. Tanto e que, antes mesmo que
´
Paulo pudesse dizer qualquer coisa em sua defesa, Ga-
lio deu o caso por encerrado. Os acusadores ficaram
´
com raiva e a descarregaram em S ostenes, que talvez ti-
´
vesse substituıdo Crispo como presidente da sinagoga.
´
Eles agarraram S ostenes “e espancaram-no na frente da
cadeira de juiz”. — Atos 18:17.
´
15 Por que Galio ˜ ˜
nao impediu que a multidao espan-
´ ´ ´
casse S ostenes? Galio talvez achasse que S ostenes fos-
´
se o lıder da turba que se virou contra Paulo e que, por-
tanto, estava tendo o que merecia. Qualquer que tenha
´ ´
sido o caso, e possıvel que esse incidente tenha tido um
`
resultado positivo. Em sua primeira carta a congrega-
˜ ´
ç ao de Corinto, escrita varios anos mais tarde, Paulo re-
´ ˜
feriu-se a certo S ostenes como irmao. (1 Cor. 1:1, 2)
´ ´
Sera que esse era o mesmo S ostenes que havia sido es-
pancado em Corinto? Em caso afirmativo, aquela expe-
ˆ
ˆ ´
riencia dolorosa talvez tenha ajudado S ostenes a acei-
tar o cristianismo.
16 Lembre-se de que foi depois de os judeus terem re-
˜
jeitado a pregaç ao de Paulo que o Senhor Jesus lhe ga-
˜ ˜
rantiu: “Nao temas, mas persiste em falar e em nao fi-
car calado, porque eu estou contigo.” (Atos 18:9, 10)
Fazemos bem em ter essas palavras em mente, especial-
˜ ´
mente quando nossa mensagem nao e aceita. Nunca se
´ ˆ ˜
esque ça de que Jeova ve o coraç ao e atrai os sinceros.
˜ ´
(1 Sam. 16:7; Joao 6:44) Isso e um grande incentivo para
´
nos mantermos ocupados no ministerio. Todos os anos,
˜
centenas de milhares de pessoas sao batizadas — cen-
tenas a cada dia. Aos que obedecem ao mandamento de
´ ˜
‘fazer discıpulos de pessoas de todas as naç oes’, Jesus
´ `
garante: “Estou convosco todos os dias, ate a termina-
˜
ç ao do sistema de coisas.” — Mat. 28:19, 20.
´
“S e Jeov a quiser” (Atos 18:18-22)
˜
17 Nao ´
se pode afirmar se a atitude de Galio em rela-
˜ ´
ç ao aos acusadores de Paulo resultou num perıodo de
´ ˜ ˜
paz para a rec em-formada congregaç ao crista de Corin-
to. Mas Paulo ficou ali “mais alguns dias” antes de se
ˆ ´
16. Que influ encia devem ter sobre nosso minist erio as seguintes pala-
˜
vras do Senhor: “Persiste em falar e em n ao ficar calado, porque eu
estou contigo”? ´
17, 18. Em que Paulo talvez tenha refletido ao viajar para Efeso?
˜
˜
despedir dos irmaos. Em meados do primeiro semestre
` ´
de 52 EC, ele fez planos de ir a Sıria de navio, partindo
ˆ
do porto de Cencreia, que ficava uns 11 quilometros a
´
leste de Corinto. Antes de sair de Cencreia, porem, Pau-
lo ‘cortou rente o cabelo, pois tinha um voto’.1 (Atos
´
18:18) Depois disso, ele levou Aquila e Priscila com ele
´ ´
e atravessou o mar Egeu rumo a Efeso, na Asia Menor.
18 Enquanto o navio partia de Cencreia, Paulo prova-
´
velmente refletia no perıodo que passou em Corin-
to. Ele tinha muitas boas lembranças e motivos para
˜ ´
ter um grande senso de realizaç ao. Seu ministerio de
˜
18 meses ali deu muitos frutos. A primeira congregaç ao
´
em Corinto havia sido formada, e a casa de Tıcio Justo
˜
era seu local de reuniao. Entre os que se haviam torna-
˜ ´ ´
do cristaos estavam Tıcio Justo, Crispo e sua famılia, e
˜
muitos outros. Paulo amava esses novos irmaos, pois os
˜
havia ajudado a se tornarem cristaos. Mais tarde, Pau-
lo escreveria a eles, descrevendo-os como uma carta de
˜ ˜ ´ ´
recomendaç ao inscrita em seu coraç ao. Nos tamb em
`
nos sentimos achegados aqueles a quem tivemos o pri-
´ ˜
vilegio de ajudar a aceitar a adoraç ao verdadeira. Como
´
e recompensador ver essas “cartas [vivas] de recomen-
˜
daç ao”! — 2 Cor. 3:1-3.
´
1 Veja o quadro “O voto de Paulo”, na p agina 307.
ˆ
O VOTO DE PAULO

Atos 18:18 diz que, enquanto esteve em Cencreia,

Paulo ‘cortou rente o cabelo, pois tinha um voto’.
Que tipo de voto era?
´
Em geral, um voto e uma promessa solene feita
voluntariamente a Deus em que a pessoa se com-
promete a realizar certo ato, fazer uma oferta ou
˜
viver sob determinada condiç ao. Alguns acham que
Paulo cortou o cabelo a fim de cumprir um voto
de nazireu. Mas deve-se notar que, de acordo com
´
as Escrituras, ao completar o perıodo de serviço
´
especial a Jeova, um nazireu tinha de rapar a ca-
` ˜
be ça “a entrada da tenda de reuniao”. Isso parece
´
indicar que esse requisito so podia ser cumpri-
´ ˜
do em Jerusalem e, portanto, nao em Cencreia.
´
— Num. 6:5, 18.
˜
O relato de Atos nao diz quando Paulo fez esse
´
voto. Ele pode ate mesmo o ter feito antes de se
˜ ´ ˜
tornar cristao. O relato tamb em nao diz se Paulo
´ ´
fez algum pedido especıfico a Jeova. Uma obra de
ˆ
referencia sugere que o fato de Paulo ter rapado o
˜
cabelo pode ter sido “uma expressao de agradeci-
˜
mento a Deus por Sua prote ç ao, a qual permitiu
´
que [Paulo] completasse seu ministerio em Corin-
to”.
˜
´
19 Ao chegar a Efeso, Paulo foi direto ao trabalho; ele
“entrou na sinagoga e raciocinou com os judeus”. (Atos
´
18:19) Dessa vez, Paulo ficou pouco tempo em Efeso.
Embora lhe tivessem pedido para ficar mais tempo,
˜
Paulo “nao consentiu nisso”. Ao se despedir, ele disse
´ ´ ´
aos efesios: “Voltarei novamente a vos, se Jeova quiser.”
(Atos 18:20, 21) Paulo certamente reconhecia que ha-
˜ ´
via muito trabalho de pregaç ao a ser feito em Efeso.
´
O ap ostolo pretendia voltar, mas decidiu deixar esse as-
˜ ´ ˜ ´
sunto nas maos de Jeova. Nao e esse um bom exemplo
para termos em mente? Ao buscarmos alcançar alvos
espirituais, precisamos tomar a iniciativa. Mas sempre
˜ ´
devemos confiar na orientaç ao de Jeova e procurar agir
de acordo com sua vontade. — Tia. 4:15.
´ ´
20 Depois de deixar Aquila e Priscila em Efeso, Paulo
´
foi de navio ate Cesareia. Pelo visto, ele “subiu” a Jeru-
´ ˜
salem e cumprimentou a congregaç ao ali. (Atos 18:22;
˜ ´
nota) Entao Paulo foi para Antioquia da Sıria, local que
´
servia como uma esp ecie de base para as suas ativida-
´ ´
des missionarias. Sua segunda viagem missionaria havia
´
sido concluıda com sucesso. O que o aguardava na sua
´ ´ ´
proxima e ultima viagem missionaria?
´
19, 20. O que Paulo fez ao chegar a Efeso, e o que aprendemos dele a
respeito de buscar alvos espirituais?
ˆ
˜
S E Ç AO 7 ˙ ATO S 18:23–21:17

PAULO ENSINA
“PUBLICAMENTE E
DE CASA EM CASA”
ATO S 20:20
Por que precisamos mostrar humildade e ser

´ ´
flexıveis ao ensinar outros? Qual o principal m e-
˜
todo de pregaçao das boas novas? Como podemos
´
mostrar que fazer a vontade de Deus e mais
´
importante do que buscar os nossos proprios inte-
´
resses? O relato emocionante da terceira e ultima
´
viagem mission aria de Paulo pode nos ajudar a
responder a essas perguntas vitais.
´
CAPITULO 20

“A palavra . . . crescia e prevalecia”

˜
apesar de oposi çao
Apolo e Paulo contribuem para
´
o cont ınuo avan ço das boas novas
´ ´
NAS ruas de Efeso so se ouve gritaria e o forte barulho
˜
de multidoes correndo. Uma turba se formou, causando
um grande tumulto! Dois companheiros de viagem do
´ ˜ ˜
ap ostolo Paulo sao agarrados e arrastados pela multidao.
´
A larga rua do comercio, enfeitada por colunas, fica va-
` `
zia a medida que as pessoas se juntam a furiosa e crescen-
˜
te multidao que invade o enorme anfiteatro da cidade,
com capacidade para 25 mil pessoas. A maioria dos pre-
sentes nem sabe o que causou esse alvoro ço, mas suspei-
´ ˜
ta que seu templo e sua amada deusa Artemis estao sendo
ameaçados. Assim, come çam a gritar sem parar: “Gran-
´ ´ ´
de e a Artemis dos efesios!” — Atos 19:34.
2 Novamente vemos Satanas ´
tentando usar uma turba
˜
violenta para impedir a divulgaç ao das boas novas do
´ ˆ ˜ ´
Reino de Deus. E claro que a ameaça de violencia nao e a
´
1, 2. (a) Que perigo Paulo e seus companheiros enfrentaram em Efeso?
´
(b) O que vamos analisar neste cap ıtulo?
ˆ
´ ´ ´ ´ ´
unica tatica de Satanas. Neste capıtulo, analisaremos va-
´
rias taticas que ele usou para tentar acabar com a obra e
˜ ˜ ´
com a uniao dos cristaos do primeiro seculo. Mais impor-
´
tante do que isso, veremos que seus metodos falharam,
´
pois ‘a palavra de Jeova cresceu e prevaleceu de modo po-
˜
deroso’. (Atos 19:20) Por que aqueles cristaos foram bem-
˜ ´ ´
sucedidos? Pelas mesmas razoes que nos somos hoje. E
´ ´ ´ ˜
claro que o merito e de Jeova; nao nosso. Mas, assim
˜ ´ ´
como os cristaos do primeiro seculo, nos precisamos fa-
´ ´
zer nossa parte. Com a ajuda do espırito de Jeova, po-
˜
demos desenvolver qualidades que nos ajudarao a ser
´
bem-sucedidos no ministerio. Vamos analisar primeiro o
exemplo de Apolo.
“Ele era bem versado nas Escrituras” (Atos 18:24-28)
´
3 Apolo chegou na cidade de Efeso enquanto Paulo es-
´ ´
tava indo para la durante sua terceira viagem missiona-
ria. Apolo era judeu e natural da famosa cidade de Ale-
´ ´
xandria, no Egito. Ele tinha varias qualidades notaveis.
´
Expressava-se muito bem. Alem de ser eloquente, “ele era
´
bem versado nas Escrituras”. Tamb em era “fervoroso no
´
espırito”. Cheio de zelo, Apolo falava destemidamente
diante dos judeus na sinagoga. — Atos 18:24, 25.
´
3, 4. O que Aquila e Priscila perceberam com respeito ao conhecimen-
to de Apolo, e como lidaram com isso?
˜
“A PALAVRA . . . CRESCIA E PREVALECIA” APESAR DE OPOSIÇAO 311
´
4 Aquila e Priscila ouviram um discurso de Apolo. Com
certeza eles ficaram muito animados ao ouvi-lo ensinar
˜
“com precisao as coisas a respeito de Jesus”. O que ele
˜
disse sobre Jesus era correto. Mas nao demorou muito
˜
para esse casal cristao perceber que o conhecimento de
Apolo era incompleto, pois ele estava “familiarizado ape-
˜
nas com o batismo de Joao”. Esse humilde casal, cuja pro-
˜ ˜
fissao era fabricar tendas, nao ficou inibido diante da elo-
ˆ ˜
quencia e grande instruç ao de Apolo. Em vez disso,
eles “acolheram-no na sua companhia e expuseram-lhe
mais corretamente o caminho de Deus”. (Atos 18:25, 26)
´
Como esse homem eloquente e bem instruıdo reagiu?
Pelo visto, ele demonstrou uma das qualidades mais im-
˜
portantes que um cristao pode desenvolver — a humil-
dade.
´
5 Por aceitar a ajuda de Aquila e Priscila, Apolo tornou-
´ ´
se mais util como servo de Jeova. Ele viajou para a Acaia,
˜ ˜
onde “ajudou grandemente” os irmaos. Sua pregaç ao tam-
´ ˜
b em foi eficiente contra os judeus daquela regiao que in-
˜
sistiam que Jesus nao era o prometido Messias. Lucas re-
lata: “[Apolo] provava cabalmente, com intensidade e em
´
publico, que os judeus estavam errados, demonstrando
´ ´
5, 6. O que fez de Apolo uma pessoa mais util para Jeova, e o que po-
demos aprender de seu exemplo?
ˆ
pelas Escrituras que Jesus era o Cristo.” (Atos 18:27, 28)
ˆ ˜
Apolo tornou-se uma grande b enç ao! De fato, ele era ou-
˜ ´
tra razao pela qual “a palavra de Jeova” continuava a pre-
valecer. O que podemos aprender do exemplo de Apolo?
6 Cultivar humildade e´ essencial para os cristaos.
˜
Cada
´ ´ ´
um de nos e abençoado com varios dons — quer sejam
ˆ
habilidades naturais, experiencia de vida, quer conheci-
mento adquirido. Mas a humildade deve prevalecer sobre
´
os dons que temos. Caso contrario, nossos pontos fortes
´
podem se tornar nossas fraquezas. Poderıamos nos tor-
´
nar solo fertil para a erva daninha do orgulho. (1 Cor. 4:7;
´
Tia. 4:6) Se formos realmente humildes, nos nos esforça-
´
remos para considerar os outros como superiores a nos.
˜
(Fil. 2:3) Nao ficaremos ofendidos quando formos corri-
ˆ
gidos nem criaremos resistencia ao sermos ensinados por
˜
outros. Nao nos apegaremos obstinadamente a nossas
´ ˜ ˜
proprias ideias quando descobrirmos que essas nao estao
˜ ´
de acordo com as orientaç oes mais atualizadas do espıri-
to santo. Enquanto demonstrarmos humildade, seremos
´ ´
uteis a Jeova e a seu Filho. — Luc. 1:51, 52.
´
7 A humildade tamb em ´
e capaz de eliminar qualquer es-
´ ´
pırito de rivalidade. Consegue imaginar o quanto Satanas
˜ ˜
queria causar divisoes entre os primeiros cristaos? Ele
7. Como Paulo e Apolo deram um excelente exemplo de humildade?
˜
teria ficado muito feliz se tivesse conseguido fazer com
˜ ˜
que dois irmaos tao ativos na verdade como Apolo e Pau-
´
lo se tornassem rivais que, motivados por ciumes, compe-
ˆ ˜
tissem por influencia entre as congregaç oes. Isso poderia
facilmente ter acontecido. Afinal, em Corinto, alguns
˜
cristaos come çaram a dizer: “Eu pertenço a Paulo”, en-
´
quanto outros diziam: “Mas eu a Apolo.” Sera que Paulo
e Apolo incentivavam essas atitudes que poderiam cau-
˜ ˜ ˜ ´
sar divisao dentro da congregaç ao? Nao! Ao contrario,
˜
Paulo reconhecia a contribuiç ao de Apolo para a obra de
˜ ´
pregaç ao, tanto que lhe dava privilegios de serviço. Apo-
˜
lo, por sua vez, seguia as orientaç oes de Paulo. (1 Cor.
´
1:10-12; 3:6, 9; Tito 3:12, 13) Esse e um excelente exemplo
de como agir com humildade ao trabalharmos junto com
˜
nossos irmaos.
˜
“Usando de persuas ao a respeito do reino”
(Atos 18:23; 19:1-10)
´
8 Paulo havia prometido retornar a Efeso, e ele cumpriu
sua palavra.1 (Atos 18:20, 21) Mas observe qual foi o ca-
´
minho que Paulo fez para retornar a Efeso. Ele estava em
´ ´
Antioquia da Sıria. O caminho mais facil seria fazer uma
´ ˆ
pequena viagem ate Seleucia, embarcar num navio e ir di-
´ ´ ´
1 Veja o quadro “Efeso — capital da Asia”, na p agina 316.
´ ˆ
8. Que caminho Paulo fez para retornar a Efeso, e por qu e?
ˆ
´
reto para Efeso. Mas, em vez disso, ele viajou “pelas re-
˜
gioes interiores”. Segundo certa estimativa, a viagem de
Paulo, conforme registrada em Atos 18:23 e 19:1, foi de
ˆ
cerca de 1.600 quilometros! Por que Paulo escolheu o tra-
´
jeto mais difıcil? Porque ele queria ‘fortalecer todos os
´ ´
discıpulos’. (Atos 18:23) Sua terceira viagem missionaria,
assim como as duas anteriores, exigiria muito dele, mas
Paulo tinha certeza de que todo o esforço valeria a pena.
Hoje, os ministros viajantes e suas esposas demonstram
˜ ˜
disposiç ao similar. Nao somos gratos por seu amor abne-
gado?
´
9 Ao chegar a Efeso, Paulo encontrou um grupo de cer-
´ ˜
ca de 12 discıpulos de Joao Batista. Eles haviam sido ba-
˜ ˜
tizados no batismo de Joao quando esse batismo nao era
´ ´
mais valido. Alem disso, eles pareciam saber pouco ou
´
nada sobre o espırito santo. Paulo explicou-lhes o enten-
dimento mais atualizado, e, como Apolo, eles se mostra-
ram humildes e ansiosos para aprender. Depois de serem
´
batizados no nome de Jesus, eles receberam espırito san-
to e alguns dons milagrosos. Isso deixa claro que estar em
˜ ´ ´
dia com os avanços da organizaç ao teocratica de Jeova
ˆ ˜
resulta em b enç aos. — Atos 19:1-7.
´
9. Por que um grupo de disc ıpulos precisava ser batizado novamente, e
˜
que li ç ao aprendemos deles?
˜
´ ´
EFES O — CAPITAL DA ASIA

´ ´
Efeso era a maior cidade no oeste da Asia Menor.
´ ˜
Nos dias do ap ostolo Paulo, sua populaç ao provavel-
mente ultrapassava os 250 mil ´ habitantes. ´ Como capi-
´
tal da provıncia romana da Asia, Efeso orgulhosamen-
´
te ostentava o t´ ıtulo de “Primeira e Mais Importante
´
Metropole da Asia”.
´ ˜ ´
Por causa do comercio e da religiao, Efeso era uma
cidade muito rica. Seu porto, localizado perto da foz
´
de um rio naveg ´ avel, ficava no cruzamento de rotas
˜
comerciais. ´ Efeso nao era lar apenas do famoso tem-
´ ´
plo de Artemis, mas tamb em de santuarios e templos
´ ´
de inumeras outras deidades greco-romanas, egıpcias
e anatolianas.
´
O templo de Artemis, aclamado como uma das sete
maravilhas do mundo antigo, media por volta de
105 metros por 50 metros. Ele tinha umas cem colu-
´
nas de marmore, cada uma com cerca de 1,8 metro de
ˆ
diametro na base e aproximadamente 17 metros de al-
tura. O templo era considerado santo e sagrado em
˜ ˆ
toda a regiao do Mediterraneo antigo, e grandes´ so-
` ˜
mas de dinheiro eram confiadas a prote ç ao de Arte-
´
mis, de modo que o templo tamb´ em se tornou o mais
´
importante centro banc ario da Asia.
˜ ´
Outras construç oes importantes em Efeso eram um
´ ˜ ´
estadio para competiç oes atleticas, e possivelmente
ˆ
´ ´
ate para lutas de gladiadores, um teatro, praças publi-
cas e comerciais, e colunatas que abrigavam lojas.
´ ˜ ´
O geografo grego Estrabao relata que o porto de Efe-
so tinha problemas com assoreamento. Por causa disso,
com o tempo a cidade deixou de funcionar como porto
e foi abandonada. Visto que nenhuma cidade moderna ´
´
fica no mesmo local, quem hoje visita as ruınas de Efeso
pode, por assim dizer, voltar ao mundo antigo.
ˆ
10 Logo aconteceu outro exemplo de progresso. Por tres
meses, Paulo pregou com coragem na sinagoga. Apesar
˜
de ele ter ‘usado de persuasao a respeito do reino de
Deus’, alguns ficaram obstinados e se tornaram verdadei-
ros opositores. Em vez de perder tempo com aqueles
que estavam “falando injuriosamente sobre O Caminho”,
ˆ ´
Paulo tomou providencias para falar no auditorio de uma
escola. (Atos 19:8, 9) Os que desejavam fazer progresso
´ ´
espiritual precisavam sair da sinagoga e ir ate o audito-
´
rio. Assim como Paulo, nos talvez decidamos encerrar
˜
uma conversa quando percebemos que o morador nao
´ ´
quer ouvir ou so quer discutir. Ainda ha muitas pessoas
semelhantes a ovelhas que precisam ouvir nossa mensa-
gem animadora.
´
10. Por que Paulo saiu da sinagoga e foi para um audit orio, e que exem-
´
plo isso estabeleceu para nosso minist erio?
˜
´
11 Paulo talvez falasse naquele auditorio todos os dias,
´
desde cerca das 11 horas ate por volta das 16 horas. (Atos
´
19:9, nota) Esse talvez fosse o perıodo mais calmo do dia,
mas ao mesmo tempo o mais quente, quando muitos pa-
ravam de trabalhar para comer e descansar. Se Paulo ti-
˜
ver seguido essa programaç ao por dois anos completos,
ele passou bem mais de 3 mil horas ensinando a palavra
´ ˜
de Deus.1 Essa e uma outra razao pela qual a palavra de
´
Jeova continuava a crescer e a prevalecer. Paulo era dili-
´ ˜
gente e flexıvel. Ele adaptou a programaç ao de seu minis-
´ `
terio as necessidades das pessoas naquela localidade.
Qual foi o resultado? “Todos os que habitavam no distri-
´
to da Asia, tanto judeus como gregos, ouviram a palavra
´
do Senhor.” (Atos 19:10) Sem duvida, ele deu um testemu-
nho cabal!
12 Hoje, as Testemunhas de Jeova´ tamb em ´ ˜
sao diligen-
´ ´
tes e flexıveis. Nos nos esforçamos para falar com as pes-
soas quando e onde elas podem ser encontradas. Damos
´
testemunho nas ruas, no comercio e em estacionamentos.
Podemos entrar em contato com as pessoas por telefone
ou por carta. E, no serviço de casa em casa, fazemos es-
´ ´ ´
1 Paulo tamb em escreveu 1 Corıntios enquanto estava em Efeso.
´
11, 12. (a) Como Paulo deixou um exemplo em ser diligente e flex ıvel?
´ ˆ
(b) Como as Testemunhas de Jeova t em se esfor çado a ser diligentes e
´ ´
flex ıveis em seu minist erio?
ˆ
´ ´
forços para encontrar os moradores no horario em que e
´
mais provavel que estejam em casa.
“A palavra . . . crescia e prevalecia” apesar
´ ´
dos esp ıritos in ıquos (Atos 19:11-22)
13 Lucas nos informa que um notavel ´ ´
perıodo se seguiu.
´ ´
Jeova habilitou Paulo a realizar “obras extraordinarias
´ `
de poder”. S o de levar as pessoas os panos e aventais que
´ ´
Paulo usava, elas eram curadas; e os espıritos inıquos, ex-
´
pulsos.1 (Atos 19:11, 12) Essas impressionantes vitorias
´ ˜
sobre as forças de Satanas chamavam muita atenç ao, o
que nem sempre era algo bom.
14 Certos “judeus itinerantes, que praticavam a expul-
˜ ˆ
sao dos demonios”, tentaram imitar os milagres de Pau-
ˆ
lo. Alguns desses judeus tentaram expulsar demonios por
invocar o nome de Jesus e de Paulo. Lucas cita o exemplo
´
dos sete filhos de Ceva — membros de uma famılia sacer-
ˆ
dotal — que procuraram fazer isso. O demonio disse a
eles: “Eu sei de Jesus e estou familiarizado com Paulo;
´ ˜ ˆ
mas quem sois vos?” Entao, o homem com o demonio
1 Pode ser que os panos fossem lenços que Paulo usava na testa
para evitar que ´ o suor escorresse pelos olhos. O fato´ de Paulo usar
aventais nessa epoca sugere que ele trabalhava
˜ no ofıcio de fabricar
tendas no seu tempo livre, talvez de manha cedo. — Atos 20:34, 35.
´
13, 14. (a) O que Jeova habilitou Paulo a realizar? (b) Que erro come-
teram os filhos de Ceva, e como muitos da cristandade hoje fazem o
mesmo?
˜
atacou aqueles impostores, pulando em cima deles como
´
uma fera e fazendo com que saıssem correndo, feridos e
´
nus. (Atos 19:13-16) Isso foi uma vitoria para “a palavra
´
de Jeova”, pois o contraste entre o poder dado a Paulo e
˜
a incapacidade daqueles falsos religiosos nao poderia ter
˜
sido mais claro. Milhoes hoje cometem o erro de achar
´
que apenas clamar o nome de Jesus ou dizer que e “cris-
˜ ´ ´
tao” e suficiente. Mas Jesus indicou que so os que real-
ˆ
mente fazem a vontade de seu pai tem verdadeira espe-
rança para o futuro. — Mat. 7:21-23.
15 A humilhaç ao˜
dos filhos de Ceva fez com que muitos
´
passassem a temer a Deus, levando varias pessoas a se tor-
˜ ´ ´
nar cristas e a abandonar praticas espıritas. A cultura dos
´ ˆ ´
efesios sofria forte influencia das artes magicas. Feitiça-
rias e amuletos eram comuns, bem como encantamentos,
´
muitas vezes na forma escrita. Muitos efesios se sentiram
´ ´
motivados a juntar seus livros de artes magicas e queima-
´
los em publico, embora pelo visto valessem o equivalen-
´
te a dezenas de milhares de dolares.1 Lucas relata: “A
´
palavra de Jeova crescia e prevalecia assim de modo po-
1 Lucas diz que o valor era de ´ 50 mil moedas de prata. Caso Lu-
cas estivesse se referindo ao denario, um trabalhador comum levaria
50 mil dias, ou seja, por volta de 137 anos, trabalhando sete dias por
semana, para ganhar essa quantia.
´
15. No que se refere ao espiritismo e a objetos ligados a essa pr atica,
´
como podemos imitar os efesios?
ˆ
´
deroso.” (Atos 19:17-20) Essa foi uma grande vitoria da
verdade sobre a falsidade e o demonismo. Aquelas pes-
´ ´
soas nos deixaram um excelente exemplo. Nos tamb em
vivemos num mundo mergulhado no espiritismo. Se per-
cebermos que temos algum objeto ligado ao espiritismo,
´
devemos fazer assim como os efesios — livrar-nos dele
´
imediatamente. Mantenhamo-nos longe dessas praticas
repugnantes, custe o que custar.
˜
“Surgiu uma perturba ç ao nada pequena”
(Atos 19:23-41)
16 Vamos agora analisar a tatica´ ´
de Satanas descrita
´ ´
no inıcio deste capıtulo. Lucas escreveu que “surgiu
˜
uma perturbaç ao nada pequena a respeito do Caminho”.
˜
Ele nao estava exagerando.1 (Atos 19:23) Um prateiro
´ ´
chamado Demetrio deu inıcio ao problema. Ele conse-
˜
guiu a atenç ao de outros prateiros por primeiro lembrar-
´
lhes que a renda deles dependia da venda de ıdolos. Ele
1 Alguns
´ dizem que
´ Paulo se referiu a esse´ incidente quando` disse
aos corıntios: “Estavamos muito incertos ate mesmo quanto as nos-
sas vidas.”
˜ (2 Cor. 1:8) Mas pode ser que ele tivesse em mente uma
ocasi´ ao mais perigosa. Quando Paulo escreveu que ‘lutou ˜com feras
em Efeso’, ele talvez estivesse se referindo a alguma ocasiao ` em que
teve
˜ de enfrentar animais ferozes em uma arena ou talvez a oposi- ˜
ç ao feroz por parte de humanos.
˜ ´ (1 Cor. 15:32) Tanto a interpretaç ao
literal como a figurada sao possıveis.
´ ´ ` ˜ ´
16, 17. (a) Descreva como Dem etrio deu in ıcio a confus ao em Efeso.
´
(b) Como os efesios demonstraram seu fanatismo?
˜
prosseguiu dizendo que a mensagem que Paulo pregava
´ ˜ ˜
era ruim para os negocios, pois os cristaos nao adoravam
´ ´
ıdolos. Daı ele apelou para o orgulho que seus ouvintes
˜
tinham de sua cidade e de sua naç ao, alertando-os que sua
´
deusa Artemis e o templo mundialmente conhecido que
´
os efesios haviam dedicado a ela estavam correndo peri-
go de serem ‘reduzidos a nada’. — Atos 19:24-27.
17 O discurso de Demetrio ´
teve o resultado esperado.
´
Os prateiros come çaram a repetir vez ap os vez: “Grande
´ ´ ´
e a Artemis dos efesios!” e a cidade foi tomada pela con-
˜ ´ ` ´
fusao, dando inıcio a turba fanatica descrita no come ço
´ ´
deste capıtulo.1 Por ter um espırito abnegado, Paulo quis
˜
entrar no anfiteatro a fim de falar com a multidao, mas
´
os discıpulos insistiram que ele ficasse longe do perigo.
´ ˜
Um certo Alexandre ficou em p e diante da multidao e
tentou falar. Como era judeu, talvez estivesse ansioso
para explicar a diferença entre os judeus e aqueles cris-
˜ ˜ ˜
taos. Essas explicaç oes nao significariam nada para aque-
˜
la multidao. Quando perceberam que ele era judeu, co-
´ ´ ´
me çaram a gritar: “Grande e a Artemis dos efesios!”
abafando as palavras de Alexandre. Isso continuou por
´
cerca de duas horas. Desde aquela epoca, o fanatismo re-
˜
1 Associaç oes de profissionais,
´ chamadas guildas, podiam ser mui-
to influentes. Cerca de um seculo mais
˜ tarde, por ´ exemplo, a guilda
dos padeiros provocou uma confusao similar em Efeso.
ˆ
˜ ´
ligioso nao mudou. Ate hoje faz as pessoas agirem de
modo completamente irracional. — Atos 19:28-34.
˜
18 Finalmente, o escrivao da cidade acalmou a multi-
˜ `
dao. Essa autoridade competente e sensata assegurou a
˜ ˜
turba que aqueles cristaos nao representavam nenhum
`
perigo ao templo e a sua deusa; que Paulo e seus compa-
˜
nheiros nao haviam cometido nenhum crime contra o
´
templo de Artemis; e que havia procedimentos legais
˜
para apresentar tais questoes. Talvez o argumento mais
convincente tenha sido lembrar-lhes de que eles corriam
o risco de cair no desfavor de Roma por causa daquele
˜
ajuntamento ilegal e desordenado. Entao, ele dissolveu a
˜
multidao. Com a mesma rapidez com que havia ficado
˜
irada, a multidao acalmou-se por causa dessas palavras
´
sensatas e razoaveis. — Atos 19:35-41.
˜
19 Essa nao foi a primeira vez que um homem de bom
˜
senso que ocupava uma posiç ao de autoridade agiu em fa-
´
vor dos seguidores de Jesus, nem seria a ultima. De fato,
´ ˜ ˜ ´
o ap ostolo Joao previu numa visao que durante estes ul-
´
timos dias os elementos estaveis deste mundo, retrata-
dos pela terra, iriam ‘tragar’ uma grande enxurrada de
˜ ´
18, 19. (a) Como o escrivao da cidade acalmou a turba em Efeso?
´ ` ´
(b) Como o povo de Jeova as vezes e protegido pelas autoridades, e como
˜
nossa conduta pode contribuir para essa prote ç ao?
˜
˜ ˆ
perseguiç ao satanica contra os seguidores de Jesus. (Rev.
12:15, 16) Isso realmente tem acontecido. Em muitos ca-
´
sos, juızes imparciais decidem a favor dos direitos das
´ ˜
Testemunhas de Jeova de se reunir para adoraç ao e de di-
´
vulgar as boas novas a outros. E claro que a nossa condu-
´
ta pode contribuir muito para tais vitorias. A conduta de
Paulo pelo visto fez com que algumas autoridades em
´
Efeso tivessem certa simpatia e respeito por ele, de modo
ˆ
que queriam ve-lo em segurança. (Atos 19:31) Que a nos-
´
sa conduta respeitosa e honesta tamb em possa causar
˜
uma boa impressao naqueles com quem temos contato.
Nunca sabemos quais podem ser os efeitos a longo prazo.
˜
20 Nao ´ ´
e emocionante ver como “a palavra de Jeova
´ ´ ´
crescia e prevalecia” no primeiro seculo? Tamb em e emo-
´ ´ ´ ´
cionante ver como Jeova esta por tras de vitorias simila-
´
res em nossos dias. Gostaria de ter o privilegio de dar
˜ ´
uma contribuiç ao, mesmo que pequena, a essas vitorias?
˜
Entao aprenda dos exemplos que consideramos. Seja hu-
˜ ´
milde, mantenha-se em dia com a organizaç ao de Jeova,
continue a trabalhar arduamente, rejeite o espiritismo, e
´
faça o maximo para dar um bom testemunho por meio de
sua conduta honesta e respeitosa.
ˆ ´
20. (a) Como voc e se sente a respeito do fato de a palavra de Jeova ter
´
prevalecido no primeiro s eculo e continuar a prevalecer hoje? (b) Qual
˜ ` ´ ´
a sua determina ç ao no que se refere as vit orias de Jeova em nossos dias?
ˆ
´
CAPITULO 21

“Estou limpo do sangue

de todos os homens”
´
O zelo de Paulo no minist erio
˜
e seus conselhos para os anci aos
´
PAULO esta numa sala lotada no terceiro andar de uma
ˆ ˜
casa em Troade. Ele fala por um bom tempo aos irmaos,
´ ´ ´ ´ ´
pois essa e a ultima noite que estara com eles. Ja e meia-
´ ´
noite. A sala esta abafada e talvez com fumaça, pois ha
´ ˆ
varias lamparinas acesas ali. Um jovem chamado Euti-
´
co esta sentado em uma das janelas. Enquanto Paulo
´ ˆ
esta falando, Eutico cai no sono e despenca da janela!
´
2 Por ser medico, ´
Lucas provavelmente e um dos pri-
˜
meiros a correr para fora e examinar o jovem. Lucas nao
´ ˆ ´ ˜
tem duvidas: Eutico esta “morto”. (Atos 20:9) Entao
acontece um milagre. Paulo lança-se sobre o jovem e diz
` ˜
a multidao: “Parai de levantar um clamor, pois a sua
´ ˆ `
alma esta nele.” Paulo trouxe Eutico de volta a vida.
— Atos 20:10.
ˆ ˆ
1-3. (a) Descreva as circunst ancias em torno da morte de Eutico. (b) O
que Paulo fez, e o que esse acontecimento mostra a respeito dele?
“ESTOU LIMPO DO SANGUE DE TODOS OS HOMENS” 325
´
3Esse acontecimento mostra o poder do espırito san-
˜
to de Deus. Paulo nao podia ser responsabilizado pela
ˆ ˜
morte de Eutico. Mesmo assim, ele nao queria que a
morte daquele jovem estragasse essa importante oca-
˜ ´
siao ou fizesse alguem trope çar espiritualmente. Por
ˆ ˜
ressuscitar Eutico, Paulo consolou a congregaç ao e dei-
˜
xou os irmaos ali fortalecidos para continuarem seu mi-
´ ´
nisterio. E evidente que Paulo se preocupava muito com
a vida de outros. Somos lembrados de suas palavras:
“Estou limpo do sangue de todos os homens.” (Atos
20:26) Vejamos como o exemplo de Paulo pode nos aju-
dar nesse respeito.
ˆ
Ele “saiu a fim de viajar para a Maced onia”
(Atos 20:1, 2)
´
4 Conforme vimos no cap ıtulo anterior, Paulo tinha
´ ´ ´
enfrentado uma prova difıcil. Seu ministerio em Efeso
˜
havia causado uma grande confusao. De fato, os pratei-
˜ ´
ros, cujo sustento dependia da adoraç ao de Artemis, ti-
´
nham feito um tumulto! “Tendo diminuıdo o alvoro ço”,
´
Atos 20:1 relata, “Paulo mandou chamar os discıpulos,
e, tendo-os encorajado e despedindo-se deles, saiu a fim
ˆ
de viajar para a Macedonia”.
´
4. Que prova dif ıcil Paulo tinha enfrentado?
ˆ
ˆ
5 A caminho da Macedonia, Paulo parou no porto de
ˆ
Troade e ficou algum tempo nessa cidade. Paulo espe-
rava que Tito, que havia sido enviado a Corinto, se en-
ˆ
contrasse com ele em Troade. (2 Cor. 2:12, 13) Mas,
´ ˜
quando ficou obvio que Tito nao viria, Paulo seguiu via-
´ ˆ ´
gem ate a Macedonia e talvez tenha ficado la por mais
ou menos um ano, ‘encorajando com muitas palavras os
que havia ali’.1 (Atos 20:2) Por fim, Tito encontrou-se
ˆ ´
com Paulo na Macedonia, levando boas notıcias a res-
˜ ´ `
peito da reaç ao dos corıntios a primeira carta de Pau-
lo. (2 Cor. 7:5-7) Isso motivou Paulo a escrever outra
´
carta a eles, conhecida hoje como 2 Corıntios.
´
6 E interessante notar que Lucas usa as palavras “en-
corajado” e “encorajar” para descrever as visitas que

˜ ´ ˆ
Paulo fez aos irmaos em Efeso e na Macedonia. Essas
palavras descrevem muito bem a atitude de Paulo em
˜ ˜
relaç ao a seus irmaos. Diferentemente dos fariseus, que
tratavam outros com desprezo, Paulo encarava as ove-
˜
lhas de Deus como seus colaboradores. (Joao 7:47-49;
ˆ
1´ Veja o quadro “As cartas que Paulo escreveu na Macedonia”, na
p agina 328.
ˆ
5, 6. (a) Quanto tempo Paulo talvez tenha ficado na Maced onia, e o que
˜ ˜
ele fez pelos irm aos ali? (b) Que atitude Paulo mantinha em rela ç ao aos
˜
irm aos?
AS CARTAS QUE PAULO ˆ ES CREVEU
NA MACED ONIA

´ `
Em 2 Corıntios, Paulo disse que, quando chegou a
ˆ ˜
Macedonia, ele estava preocupado com seus irmaos
´
em Corinto. Mas Tito trouxe-lhe boas notıcias de Co-
˜
rinto, e isso deixou Paulo mais tranquilo. Foi entao
´
que Paulo, por volta de 55 EC, escreveu 2 Corıntios.
ˆ
Nessa carta, ele indica que ainda estava na Macedo-
nia. (2 Cor. 7:5-7; 9:2-4) Uma das coisas que tinha em
´
mente durante esse perıodo era terminar a coleta
de dinheiro para os santos na Judeia. (2 Cor. 8:18-
´
21) Ele tamb em estava preocupado com a presença
´
de “falsos ap ostolos, trabalhadores fraudulentos” em
Corinto. — 2 Cor. 11:5, 13, 14.
´ ´
E possıvel que a carta de Paulo a Tito tenha sido es-
ˆ
crita na Macedonia. Em algum momento entre os
anos 61 EC e 64 EC, depois de ter sido libertado de
seu primeiro aprisionamento em Roma, Paulo visitou
a ilha de Creta. Ele deixou Tito ali para corrigir al-
˜
guns problemas e fazer designaç oes. (Tito 1:5) Paulo
´
pediu que Tito o encontrasse em Nic opolis. Havia
˜
mais de uma cidade com esse nome na regiao do Me-
ˆ ´ ´
diterraneo naquela epoca, mas parece mais provavel
` ´
que Paulo estivesse se referindo a Nic opolis que fi-
´ ´
cava no noroeste da Grecia. O ap ostolo provavelmen-
˜
te estava servindo naquela regiao quando escreveu a
Tito. — Tito 3:12.
ˆ
´ ´
Paulo tamb em escreveu 1 Timoteo entre seus dois
aprisionamentos em Roma, entre 61 EC e 64 EC. Na
˜
introduç ao dessa carta, vemos´ que Paulo pediu a Ti-
´
moteo para permanecer em Efeso ao passo que ele
´ ` ˆ
proprio iria a Macedonia. (1 Tim. 1:3) Parece que foi
´ ´
de la que Paulo escreveu essa carta a Timoteo. Nela,
´
Paulo falou a Timoteo como um pai, dando-lhe con-
˜
selhos, encorajamento e orientaç oes sobre determi-
nados procedimentos a serem seguidos nas congrega-
˜
ç oes.
1 Cor. 3:9) Ele mantinha essa atitude mesmo quando

precisava dar fortes conselhos. — 2 Cor. 2:4.
˜
7 Hoje, os anciaos congregacionais e os superintenden-
tes viajantes esforçam-se para imitar o exemplo de Pau-
˜ ´
lo. Mesmo ao dar repreensao, seu objetivo e fortalecer
os que precisam de ajuda. Com empatia, os superinten-
˜
dentes procuram encorajar os irmaos em vez de con-
´
dena-los. Um superintendente viajante experiente ex-
pressou isso da seguinte forma: “A maioria de nossos
˜ ´
irmaos quer fazer o que e direito, mas eles muitas ve-
˜
zes lutam com frustraç oes, temores e o sentimento de
˜
que sao incapazes de lidar com seus problemas.” Os
˜
7. Como os superintendentes crist aos hoje podem imitar o exemplo de
Paulo?
superintendentes podem ser uma fonte de encorajamen-
˜
to para esses irmaos. — Heb. 12:12, 13.
˜
“Formavam uma conspira ç ao contra ele”
(Atos 20:3, 4)
ˆ
8 Da Macedonia, Paulo foi a Corinto.1 Depois de pas-
ˆ
sar tres meses ali, ele estava ansioso para ir a Cencreia,
´ ´
de onde planejava pegar um barco para a Sıria. De la,
˜ ´
ele teria condiç oes de ir a Jerusalem e entregar as con-
˜ ˜
tribuiç oes aos irmaos que estavam passando necessida-
de.2 (Atos 24:17; Rom. 15:25, 26) Mas uma inespera-
da reviravolta nos acontecimentos mudou os planos de
Paulo. Atos 20:3 relata: “Os judeus formavam uma cons-
˜
piraç ao contra ele.”
9 Nao˜ ´
e de surpreender que os judeus nutrissem mui-
´ ´
to odio por Paulo, pois eles o consideravam um ap os-
´
tata. Anteriormente, o ministerio dele havia resultado
˜
na conversao de Crispo — uma pessoa de destaque na
sinagoga de Corinto. (Atos 18:7, 8; 1 Cor. 1:14) Em ou-
´ ´
1 E provavel que Paulo tenha escrito a carta aos Romanos durante
essa visita a Corinto.
˜ ˜
2 Veja o quadro “Paulo
´ entrega contribuiç oes para ajudar os irmaos
necessitados”, na p agina 332.
8, 9. (a) O que interrompeu os planos de Paulo de pegar um barco para
´ ´
a S ıria? (b) Por que os judeus talvez tenham nutrido muito odio por
Paulo?
ˆ
˜
tra ocasiao, os judeus em Corinto haviam levantado
˜ ´ ˆ
acusaç oes contra Paulo diante de Galio, proc onsul da
´ ˜
Acaia. Mas Galio encerrou o caso, declarando que nao
˜ ˜
havia base para as acusaç oes — decisao que deixou os
inimigos de Paulo furiosos. (Atos 18:12-17) Pode ser que
os judeus em Corinto soubessem, ou pelo menos presu-
missem, que Paulo logo pegaria um barco ali perto, em
Cencreia, e assim armaram uma emboscada para ele.
O que Paulo faria?
´
10 Pensando na sua propria segurança — e a fim de
proteger o dinheiro que lhe havia sido confiado — Pau-
lo decidiu ficar longe de Cencreia e voltar pelo cami-
ˆ
nho de onde veio, passando pela Macedonia. Natural-
´
mente, a viagem por terra tamb em tinha seus perigos.
´
Naquela epoca, assaltantes costumavam ficar de tocaia
´
nas estradas. Ate mesmo as hospedarias podiam ser lo-
cais perigosos. Apesar disso, Paulo preferiu correr os
riscos de uma viagem por terra a enfrentar o que o
˜
aguardava em Cencreia. Felizmente, ele nao estava via-
´
jando sozinho. Nessa etapa de sua viagem missionaria,
´
os companheiros de Paulo incluıam Aristarco, Gaio, Se-
´ ´ ´ ´
gundo, S opater, Timoteo, Tıquico e Trofimo. — Atos
20:3, 4.
´
10. Ser a que Paulo evitou ir a Cencreia por falta de coragem? Explique.
˜
PAULO ENTREGA CONTRIBUI ˜ Ç OES PARA
AJUDAR O S IRM AO S NECES SITAD O S

Nos anos que se seguiram ao Pentecostes de

˜ ´
33 EC, os cristaos em Jerusalem sofreram muitas di-
˜
ficuldades — fome, perseguiç ao e o saque de seus
ˆ
bens. Em consequencia disso, alguns estavam pas-
sando necessidade. (Atos 11:27–12:1; Heb. 10:32-34)
˜
Assim, por volta de 49 EC, quando os anciaos em Je-
´ ˜
rusalem orientaram Paulo a concentrar sua pregaç ao
entre os gentios, eles o incentivaram a se ‘lembrar
dos pobres’. E foi exatamente isso que Paulo fez, su-
pervisionando a coleta de recursos nas congrega-
˜ ´
ç oes. — Gal. 2:10.
´
Em 55 EC, Paulo disse aos corıntios: “Assim como
` ˜ ´
dei ordens as congregaç oes da Galacia, fazei do mes-
´ ´
mo modo tamb em vos. Todo primeiro dia da sema-
´ ´
na, cada um de vos, na sua propria casa, ponha algo
de lado, em reserva, conforme tiver prosperado, para
˜ ˜
que, quando eu chegar, nao se façam entao as cole-
´ ´
tas. Mas, quando eu for aı, aos homens que vos apro-
vardes por cartas, a estes eu enviarei para levarem a
´ ´
vossa bondosa dadiva a Jerusalem.” (1 Cor. 16:1-3)
´
Pouco depois, quando Paulo escreveu aos corıntios
sua segunda carta inspirada, ele os incentivou a dei-
˜
xarem suas contribuiç oes preparadas e mencionou
ˆ ´
que os macedonios tamb em estavam contribuindo.
— 2 Cor. 8:1–9:15.
ˆ
Assim, foi no ano de 56 EC que representantes de
´ ˜
varias congregaç oes se encontraram com Paulo para
entregar o valor total da coleta. O fato de nove ho-
˜
mens viajarem juntos nao apenas deu certa medida
´
de segurança, mas tamb em protegeu Paulo de qual-
´ ˜
quer possıvel acusaç ao de ter usado mal os recursos
˜
doados. (2 Cor. 8:20) Entregar essas contribuiç oes
era o principal objetivo da viagem de Paulo a Jeru-
´
salem. (Rom. 15:25, 26) Mais tarde, Paulo fez a se-
˜ ´
guinte observaç ao ao Governador Felix: “Depois de
´ ´
certo numero de anos, cheguei para trazer dadivas
´ ` ˜
de miseric ordia a minha naç ao, e ofertas.” — Atos
24:17.
˜
11 Assim como Paulo, os cristaos hoje tomam precau-
˜ ˜ ´
ç oes para se proteger quando estao no ministerio. Em
˜
algumas regioes, em vez de ficarem sozinhos, eles an-
dam em grupos, ou pelo menos em pares. E como agem
˜ ˜
quando sao perseguidos? Os cristaos sabem que a per-
˜ ´ ´ ˜
seguiç ao e inevitavel. (Joao 15:20; 2 Tim. 3:12) Mas nem
˜
por isso se exp oem deliberadamente ao perigo. Veja o
˜
exemplo de Jesus. Em certa ocasiao, quando opositores
´
em Jerusalem come çaram a pegar pedras para atirar
˜
nele, “Jesus se escondeu e saiu do templo”. (Joao 8:59)
˜ ˜ ´
11. Como os crist aos hoje tomam precau ç oes razo aveis para se proteger,
e que exemplo Jesus deixou nesse sentido?
´
Mais tarde, quando os judeus estavam planejando mata-
˜
lo, “Jesus nao andava mais publicamente entre os ju-
´ ˜
deus, mas partiu dali para o paıs perto do ermo”. (Joao
˜ ´
11:54) Jesus tomou precauç oes razoaveis para se prote-
˜
ger quando fazer isso nao entrava em conflito com a
˜
vontade de Deus para ele. Hoje os cristaos fazem o mes-
mo. — Mat. 10:16.
´
Eles foram “consolados al em de medida”
(Atos 20:5-12)
Paulo e seus companheiros viajaram juntos pela
12
ˆ ˜
Macedonia e entao, pelo que parece, tomaram cami-
nhos diferentes e mais tarde se encontraram novamen-
ˆ
te em Troade.1 O relato diz: “Em cinco dias fomos ter
ˆ
com eles em Troade.”2 (Atos 20:6) Foi nessa cidade que
ˆ ´
o jovem Eutico foi ressuscitado, como descrito no inıcio
´ ˜
deste capıtulo. Imagine como os irmaos se sentiram ao
ˆ
ver seu amigo Eutico vivo novamente. Conforme diz o
´
1 Visto que Atos 20:5, 6 e narrado em primeira pessoa, parece que
Lucas se juntou novamente a Paulo em Filipos depois de ter sido
deixado ali por Paulo algum tempo antes. — Atos 16:10-17, 40.
´ ˆ
2 A viagem˜ desde Filipos ate Tr
´ oade levou cinco dias. Pode ser que
os ventos nao estivessem favoraveis, pois anteriormente essa mesma
viagem havia sido feita em apenas dois dias. — Atos 16:11.
˜ ˆ ˜
12, 13. (a) Que efeito a ressurrei ç ao de Eutico teve na congrega ç ao?
´
(b) Que esperan ça b ıblica consola os que perdem pessoas queridas na
morte?
ˆ
´
relato, eles foram “consolados alem de medida”. — Atos
20:12.
´ ˜
13 E claro que milagres desse tipo nao acontecem hoje.
Mesmo assim, os que perderam pessoas queridas na
˜ ´
morte sao “consolados alem de medida” pela esperança
´ ˜ ˜
bıblica da ressurreiç ao. (Joao 5:28, 29) Pense no seguin-
ˆ
te: por ser imperfeito, Eutico acabou morrendo nova-
mente. (Rom. 6:23) Mas os que forem ressuscitados no
˜
novo mundo de Deus terao a perspectiva de viver para
´ ˜
sempre! Alem disso, os que sao ressuscitados para rei-
´ ˜
nar com Jesus no c eu sao revestidos de imortalidade.
˜
(1 Cor. 15:51-53) Os cristaos hoje — quer dos ungidos,
ˆ
quer das “outras ovelhas” — tem bons motivos para se
´ ˜
sentirem “consolados alem de medida”. — Joao 10:16.
“Publicamente e de casa em casa”
(Atos 20:13-24)
ˆ
14 Paulo e seu grupo viajaram de Troade a Assos e de-
pois a Mitilene, Quios, Samos e Mileto. O objetivo de
´
Paulo era chegar a Jerusalem a tempo da Festividade de
´
Pentecostes; sua pressa para chegar a Jerusalem explica
˜ ˜
por que ele escolheu uma embarcaç ao que nao para-
´
ria em Efeso nessa viagem de volta. Mas, visto que
˜ ´
14. O que Paulo disse aos anci aos de Efeso quando os encontrou em
Mileto?
˜ ´ ´
Paulo queria conversar com os anciaos de Efeso, o ap os-
tolo pediu que eles o encontrassem em Mileto. (Atos
20:13-17) Quando eles chegaram, Paulo disse-lhes: “Bem
sabeis como, desde o primeiro dia em que pisei no dis-
´
trito da Asia, eu estive convosco todo o tempo, traba-
lhando como escravo para o Senhor, com a maior hu-
´ ˜
mildade mental, e com lagrimas e provaç oes, que me
˜
sobrevieram pelas conspiraç oes dos judeus; ao passo
˜
que nao me refreei de vos falar coisa alguma que fosse
proveitosa, nem de vos ensinar publicamente e de casa
em casa. Mas, eu dei cabalmente testemunho, tanto a ju-
deus como a gregos, do arrependimento para com Deus
´
e da fe em nosso Senhor Jesus.” — Atos 20:18-21.
15 Ha´ muitas formas de alcançar as pessoas com as
´
boas novas hoje. Como Paulo, nos nos esforçamos a ir
ˆ
onde quer que haja pessoas, seja em pontos de onibus,
´
em ruas movimentadas, seja no comercio. Mas ir de casa
´ ˜
em casa continua a ser o principal metodo de pregaç ao
´ ˆ
das Testemunhas de Jeova. Por que? Por um lado, a pre-
˜ ´
gaç ao de casa em casa da a todos a oportunidade de ou-
vir a mensagem do Reino regularmente, demonstrando
´
assim a imparcialidade de Deus. Permite tamb em que
˜ ˜
15. Quais s ao algumas vantagens da prega ç ao de casa em casa?
ˆ
os sinceros recebam ajuda individualizada de acordo
´ ´
com suas necessidades. Alem disso, o ministerio de casa
´
em casa fortalece a fe e a perseverança dos que se em-
penham nessa atividade. Realmente, uma marca regis-
˜ ´
trada dos cristaos verdadeiros hoje e seu zelo em pregar
“publicamente e de casa em casa”.
˜ ´ ˜
16 Paulo explicou aos anciaos de Efeso que ele nao sa-
´
bia os perigos que o aguardavam ao voltar a Jerusalem.
˜ ˜
“Nao obstante, nao levo a minha alma em conta como
estimada por mim”, disse-lhes, “desde que eu possa ter-
´
minar a minha carreira e o ministerio que recebi do Se-
nhor Jesus, para dar testemunho cabal das boas novas
da benignidade imerecida de Deus”. (Atos 20:24) Des-
temidamente, Paulo recusou-se a deixar que qualquer
ˆ ´
circunstancia — fosse saude fraca ou amarga oposi-
˜ ˜
ç ao — o impedisse de cumprir sua designaç ao.
17 Hoje tamb em ´ ˜ ´
os cristaos enfrentam varios tipos de
ˆ ˜
circunstancias negativas. Alguns enfrentam proscriç ao
˜
e perseguiç ao. Outros corajosamente lutam contra de-
´
bilitantes doenças fısicas ou emocionais. Os jovens li-
˜ ˜
dam com a pressao de colegas na escola. Nao importam
ˆ
as circunstancias em que estejam, as Testemunhas de
˜
16, 17. Como Paulo mostrou que era destemido, e como os crist aos hoje
imitam seu exemplo?
´ ˜ ˜
Jeova mostram determinaç ao, assim como Paulo. Estao
decididas a “dar testemunho cabal das boas novas”.
˜ ´
“Prestai aten ç ao a vos mesmos e a todo o rebanho”
(Atos 20:25-38)
18 A seguir, Paulo deu forte conselho aos anciaos ˜
de
´ ´
Efeso, usando seu proprio modo de vida como exemplo.
Primeiro, ele os informou que essa provavelmente seria
´ ˜
a ultima vez que o veriam. Entao ele disse: “Estou lim-
˜
po do sangue de todos os homens, pois nao me refreei
´
de falar a todos vos todo o conselho de Deus.” Como os
˜ ´
anciaos de Efeso poderiam imitar a Paulo e dessa for-
˜
ma nao terem culpa de sangue? Ele lhes disse: “Prestai
˜ ´
atenç ao a vos mesmos e a todo o rebanho, entre o qual
´
o espırito santo vos designou superintendentes para
˜
pastorear a congregaç ao de Deus, que ele comprou com
´
o sangue do seu proprio Filho.” (Atos 20:26-28) Paulo
avisou que “lobos opressivos” se infiltrariam no reba-
nho e ‘falariam coisas deturpadas, para atrair a si os dis-
´ ˜
cıpulos’. O que os anciaos deveriam fazer? “Mantende-
vos despertos”, avisou Paulo, “e lembrai-vos de que por
ˆ ˜
tres anos, noite e dia, nao cessei de admoestar a cada
´ ´
um de vos, com lagrimas”. — Atos 20:29-31.
˜
18. ´ Como Paulo se manteve livre de culpa de sangue, e como os anci aos
de Efeso poderiam fazer o mesmo?
ˆ
19 Esses “lobos opressivos” apareceram no final do
´ ´ ˜
primeiro seculo. Por volta de 98 EC, o ap ostolo Joao es-
´ ´
creveu: “[Ha] muitos anticristos; . . . Saıram do nosso
˜
meio, mas nao eram dos nossos; pois, se tivessem sido
˜
dos nossos, teriam permanecido conosco.” (1 Joao 2:18,
´ ´
19) No terceiro seculo, a apostasia j a havia levado ao
surgimento da classe clerical da cristandade, e no quar-
´
to seculo o Imperador Constantino deu reconhecimen-
to oficial a essa forma corrupta de “cristianismo”. Por
˜ ˆ
terem adotado rituais pagaos, dando-lhes uma aparen-
˜ ´
cia “crista”, os lıderes religiosos de fato ‘falaram coisas
deturpadas’. Ainda se podem ver os efeitos de tal apos-
tasia nos ensinos e costumes da cristandade.
´
20 O modo de vida do ap ostolo ´
Paulo estava em nıti-
do contraste com o daqueles que mais tarde se aprovei-
tariam do rebanho. Ele trabalhava para se sustentar a
˜ ˜
fim de nao ser um fardo para a congregaç ao. Seus esfor-
˜ ˜
ços a favor dos irmaos nao tinham por objetivo obter ri-
˜ ´
quezas. Paulo incentivou os anciaos efesios a demons-
´
trarem um espırito abnegado. “Tendes de auxiliar os que
˜
sao fracos”, disse-lhes Paulo, “e tendes de ter em mente
´
19. Que apostasia se desenvolveu no final do primeiro s eculo, e a que
´
isso levou nos s eculos seguintes?
´
20, 21. Como Paulo demonstrou um esp ırito abnegado, e como os an-
˜ ˜
ci aos crist aos podem fazer o mesmo hoje?
as palavras do Senhor Jesus, quando ele mesmo disse:
´ ´
‘Ha mais felicidade em dar do que ha em receber.’ ”
— Atos 20:35.
˜
21 Assim como Paulo, os anciaos ˜ ˜
cristaos hoje sao ab-
´
negados. Em contraste com os clerigos da cristandade,
que tiram proveito de seu rebanho, aqueles a quem
se confia a responsabilidade de “pastorear a congrega-
˜
ç ao de Deus” cumprem com suas responsabilidades de
´ ˜ ˜ ˆ
modo altruısta. O orgulho e a ambiç ao nao tem lugar
˜ ˜ ´
na congregaç ao crista, pois os que ‘buscam a sua pro-
´ ˜
pria gloria’ falharao a longo prazo. (Pro. 25:27) A pre-
˜ ´ `
sunç ao so leva a desonra. — Pro. 11:2.
22 Paulo era muito amado pelos irmaos ˜
por causa do
´ ´
genuıno amor que ele proprio demonstrava a eles. De
fato, quando chegou a hora de Paulo ir embora, “irrom-
peu muito choro entre eles todos, e lançaram-se ao pes-
co ço de Paulo e o beijaram ternamente”. (Atos 20:37,
˜
38) Os cristaos prezam e amam muito aqueles que, as-
˜
sim como Paulo, dao de si mesmos a favor do rebanho.
˜
Depois de analisar o excelente exemplo de Paulo, nao
˜
concorda que ele nao exagerou nem foi presunçoso ao
dizer: “Estou limpo do sangue de todos os homens”?
— Atos 20:26.
˜ ´
22. O que tornou Paulo uma pessoa muito amada pelos anci aos de Efeso?
ˆ
´
CAPITULO 22

“Realize-se a vontade
´
de Jeova”
Decidido a fazer a vontade de Deus,
´
Paulo vai a Jerusal em
˜
TODOS em Mileto estao emocionados com a partida de
´ ˜ ´ ´
Paulo e Lucas. Para esses dois missionarios, nao e facil
˜ ´
ter de se despedir dos anciaos efesios, a quem tanto
˜ ´
amam. Os dois estao no conves do navio. Em sua baga-
´ ´ ˜
gem ha suprimentos para a viagem. Eles tamb em estao le-
˜ ˜
vando as contribuiç oes que recolheram para os cristaos
˜ ˜
que estao passando necessidade na Judeia e nao veem a
˜
hora de poder entregar o dinheiro a esses irmaos.
2 Uma suave brisa enche as velas, e o navio afasta-se do
barulhento cais. Os dois homens, e os outros sete que via-
jam com eles, olham para os semblantes tristes dos ir-
˜ ˜
maos na costa. (Atos 20:4, 14, 15) Os viajantes dao adeus
´ ˜
ate nao conseguirem mais ver seus amigos na praia.
ˆ
3 Por cerca de tres anos, Paulo trabalhou lado a lado
˜ ´
com os anciaos de Efeso. Mas agora, orientado pelo
´
1-4. Por que Paulo estava indo a Jerusal em, e o que o aguardava ali?
´
“REALIZE-SE A VONTADE DE JEOVA” 341
´ ´ ´ ´
espırito santo, ele esta a caminho de Jerusalem. Ate cer-
to ponto, ele sabe o que o aguarda. Anteriormente, ele ha-
˜ ´
via dito aos anciaos: “Amarrado no espırito, viajo para Je-
´ ´
rusalem, embora sem saber o que me acontecera nela,
´ ´
exceto que o espırito santo, de cidade em cidade, me da
repetidamente testemunho, dizendo que me aguardam la-
˜
ços e tribulaç oes.” (Atos 20:22, 23) Apesar do perigo,
´
Paulo sente-se “amarrado no espırito”, ou seja, ele se sen-
˜ ˜ ´
te na obrigaç ao de seguir a orientaç ao do espırito e ir a
´ ´ ´ ˜
Jerusalem, e tamb em esta disposto a fazer isso. Ele nao
´
quer morrer, mas fazer a vontade de Deus e o mais
importante para ele.
´
4 E assim que voc eˆ se sente? Quando nos dedicamos a
´
Jeova, solenemente prometemos que fazer a vontade dele
seria a coisa mais importante em nossa vida. Analisar o
´ ´ ´
exemplo do fiel ap ostolo Paulo sera proveitoso para nos.
Passaram pela “ilha de Chipre” (Atos 21:1-3)
5 O navio em que estavam Paulo e seus companheiros
‘tomou um rumo direto’, ou seja, navegou a favor do ven-

´ ´
to, sem fazer zigue-zague, ate chegar a C os mais tarde na-
quele mesmo dia. (Atos 21:1) Parece que o navio ficou an-
corado ali durante a noite antes de zarpar para Rodes e
´ ´ ´ ˜
Patara. Em Patara, na costa sul da Asia Menor, os irmaos
´
5. Que percurso Paulo e seus companheiros fizeram at e Tiro?
ˆ
embarcaram em um grande navio de carga, que os levou
´
direto a Tiro, na Fenıcia. No caminho, eles passaram pela
“ilha de Chipre . . . pela esquerda [a bombordo]” do na-
vio. (Atos 21:3) Por que Lucas, o escritor do livro de Atos,
mencionou esse detalhe?
6 Talvez Paulo tenha apontado para a ilha e menciona-
do algumas das coisas que passou ali. Na sua primeira via-
´
gem missionaria, por volta de nove anos antes, Paulo,
´ ˜
Barnab e e Joao Marcos encontraram o feiticeiro Elimas,
ˆ ` ˜
que se op os a pregaç ao deles. (Atos 13:4-12) Ver aquela
ilha e refletir no que havia ocorrido ali pode ter encora-
jado Paulo e o fortalecido para o que estava para aconte-
´ ´
cer. Nos tamb em podemos nos beneficiar por refletir em
como Deus nos tem abençoado e ajudado a enfrentar pro-
˜ ˜
vaç oes. Esse tipo de reflexao pode nos ajudar a nos sen-
˜
tir como Davi, que escreveu: “Muitas sao as calamidades
´
do justo, mas Jeova o livra de todas elas.” — Sal. 34:19.
´
“Achamos os disc ıpulos” (Atos 21:4-9)
˜
7 Paulo reconhecia o valor da associaç ao ˜
crista e tinha
˜
muita vontade de estar com os irmaos. Lucas escreve o
6. (a) Por que ver a ilha de Chipre talvez tenha encorajado Paulo? (b) Ao
´ ˆ ˜
refletir em como Jeova tem aben çoado e ajudado voc e, a que conclus ao
ˆ
voc e chega?
7. O que os viajantes fizeram ao chegar a Tiro?
´
´
que ele proprio e os outros viajantes fizeram ao chegar a
´
Tiro: “Procurando, achamos os discıpulos.” (Atos 21:4)
˜
Sabendo que havia cristaos em Tiro, os viajantes os pro-
curaram e provavelmente ficaram com eles. Uma das
ˆ ˜ ´ ˜
maiores b enç aos de conhecer a verdade e que, nao im-
˜
porta aonde formos, encontraremos irmaos que pensam
´ ˜
como nos e que nos receberao bem. Os que amam a Deus
˜ ˆ
e praticam a adoraç ao verdadeira tem amigos em todo o
mundo.
8 Ao descrever os sete dias que os viajantes ficaram em
Tiro, Lucas registra algo que pode parecer estranho a
´ ´ ´ ˜
princıpio: “Por intermedio do espırito, [os irmaos em
˜
Tiro] disseram repetidas vezes a Paulo que nao pusesse
´ ´ ´ ´ ˜
p e em Jerusalem.” (Atos 21:4) Sera que Jeova nao queria
´ ˜
mais que Paulo fosse a Jerusalem? Esse nao era o caso.
´
O espırito havia indicado que Paulo seria maltratado em
´ ˜
Jerusalem, nao que ele deveria evitar ir a essa cidade. Pa-
´ ˜
rece que, por meio do espırito santo, os irmaos em Tiro
´
concluıram corretamente que Paulo enfrentaria dificul-
´
dades em Jerusalem. Assim, por estarem preocupados
˜
com o bem-estar de Paulo, eles o incentivaram a nao ir
`
aquela cidade. Eles queriam proteger Paulo do perigo que
´
o aguardava, e isso era compreensıvel. Mesmo assim, de-
8. Como devemos entender Atos 21:4?
ˆ
´
cidido a fazer a vontade de Jeova, Paulo continuou sua
´ ´
viagem ate Jerusalem. — Atos 21:12.
9 Ao ouvir a preocupaç ao ˜ ˜
dos irmaos, Paulo talvez se
˜
tenha lembrado de que Jesus enfrentou objeç ao similar
´ ´
depois de ter dito aos discıpulos que ele iria a Jerusalem,
sofreria muitas coisas e seria morto. Levado pelas emo-
˜ ˆ
ç oes, Pedro disse a Jesus: “S e benigno contigo mesmo,
˜ ´
Senhor; nao teras absolutamente tal destino.” Jesus res-
´ ´ ´
pondeu: “Para tras de mim, Satanas! Tu es para mim pe-
˜
dra de trope ço, porque nao tens os pensamentos de Deus,
mas os de homens.” (Mat. 16:21-23) Jesus estava decidido
a aceitar o proceder abnegado que Deus lhe havia desig-
˜ ˜
nado. Paulo tinha a mesma determinaç ao. Os irmaos em
´ ´
Tiro, assim como o ap ostolo Pedro, sem duvida tinham
˜ ˜
boas intenç oes, mas nao discerniam a vontade de Deus.
10 A ideia de poupar-se ou de adotar a lei do menor es-
forço atrai a muitos hoje. As pessoas de modo geral pro-
˜ ` ˜
curam uma religiao que as deixe a vontade e que nao exi-
ja muito de seus membros. Em contraste com isso, Jesus
destacou a necessidade de ter uma atitude mental total-
´ ´
mente diferente. Ele disse a seus discıpulos: “Se alguem
´
quer vir ap os mim negue-se a si mesmo e apanhe a sua
˜
9, 10. (a) De qual situa ç ao Paulo talvez se tenha lembrado ao ouvir a
˜ ˜ ´
preocupa ç ao dos irm aos em Tiro? (b) Que ideia e comum no mundo hoje,
e como isso se contrasta com as palavras de Jesus?
´
estaca de tortura, e siga-me continuamente.” (Mat. 16:24)
´ ´ ˜ ´
Seguir a Jesus e o proceder sabio e correto, mas nao e o
´
mais facil.
11Logo chegou a hora de Paulo, Lucas e os outros que
˜
estavam com eles prosseguirem viagem. A descriç ao de
´ ˜ ˜
sua partida e comovente. Mostra a afeiç ao que os irmaos
em Tiro tinham por Paulo e o grande apoio que davam
´
ao ministerio dele. Os homens, as mulheres e as crianças
´
acompanharam Paulo e os outros viajantes ate a praia.
˜
Como grupo, eles se ajoelharam e oraram, e entao se des-
pediram. Depois disso, Paulo, Lucas e seus companhei-
´
ros pegaram um barco e continuaram ate Ptolemaida,
˜
onde encontraram os irmaos e ficaram com eles por um
dia. — Atos 21:5-7.
12A seguir, Lucas relata, Paulo e os que viajavam com
´
ele partiram para Cesareia. Chegando la, eles ‘entraram
na casa de Filipe, o evangelizador’.1 (Atos 21:8) Eles de-
vem ter se alegrado muito de ver Filipe. Uns 20 anos
´ ´
antes em Jerusalem, ele tinha sido designado pelos ap os-
´
1 Veja o quadro
´ “Cesareia — capital da provıncia romana da Ju-
deia”, na p agina 348.
´
11. Como os disc ıpulos em Tiro mostraram que amavam e apoiavam
Paulo?
´
12, 13. (a) Que registro de servi ço fiel Filipe tinha? (b) Como Filipe e
´ ˜
um bom exemplo para os chefes de fam ılia crist aos hoje?
ˆ
˜ ˜
tolos para ajudar na distribuiç ao de alimentos na entao
´ ˜ ˜
rec em-formada congregaç ao crista. Filipe tinha um lon-
˜
go registro de pregaç ao zelosa. Lembre-se de que, quando
˜ ´
a perseguiç ao espalhou os discıpulos, Filipe foi para Sa-
maria e come çou a pregar. Mais tarde, ele pregou ao eu-
´
nuco etıope e o batizou. (Atos 6:2-6; 8:4-13, 26-38) Que ex-
celente registro de serviço fiel!
13 Filipe nao˜ ´
tinha perdido seu zelo pelo ministerio.
Morando agora em Cesareia, ele ainda estava ocupado na
˜ ´
pregaç ao, conforme Lucas indica ao chama-lo de “o evan-
´
gelizador”. Tamb em ficamos sabendo que ele agora tinha
quatro filhas que profetizavam, o que sugere que elas se-
guiram os passos do pai.1 (Atos 21:9) Isso mostra que Fi-
lipe deve ter se esforçado muito para edificar a espiritua-
´ ´
lidade de sua famılia. Os chefes de famılia fazem bem em
imitar o exemplo de Filipe, tomando a dianteira no mi-
´
nisterio e ajudando os filhos a desenvolver amor pelo ser-
˜
viço de pregaç ao.
14 Num lugar ap os ´ ˜
outro, Paulo procurava os irmaos e
˜
passava tempo com eles. Com certeza os irmaos lo-
cais estavam ansiosos para mostrar hospitalidade a esse
˜ ´
1 Veja o quadro “As mulheres podiam ser ministras cristas?” na p a-
gina 350.
´ ˜
14. Sem d uvida, qual foi o resultado das visitas de Paulo a seus irm aos
˜
crist aos, e que oportunidades similares existem hoje?
´
´
CESAREIA — CAPITAL DA PROV INCIA
ROMANA DA JUDEIA

´
Durante o perıodo abrangido pelo livro de Atos,
´
Cesareia era a capital da provıncia romana da Judeia
e o local onde ficava a base de seu contingente mili-
tar e o governador. Herodes, o Grande, construiu a
´
cidade e deu-lhe o nome em homenagem a Cesar Au-
´
gusto. Cesareia tinha todas as caracterısticas das ci-
˜ ´
dades pagas e helenısticas dos seus dias — um tem-
` ´
plo dedicado a “divindade” de Cesar, um teatro, um
´ ˜
hip odromo e um anfiteatro. A populaç ao era predo-
minantemente gentia.
´
Cesareia era uma cidade portuaria fortificada.
˜
A ambiç ao de Herodes era que o novo complexo por-
´
tuario ali, chamado Sebastos (grego para Augusto),
equipado com um grande quebra-mar na costa que,
˜ ˜
de outra forma, nao teria condiç oes de atracar na-
vios, rivalizasse com Alexandria como o centro co-
ˆ
mercial do Mediterraneo oriental. Embora nunca te-
nha superado Alexandria, Cesareia de fato alcançou
´ ˜
prestıgio internacional por causa de sua posiç ao es-
´
trategica em importantes rotas comerciais.
O evangelizador Filipe pregou as boas novas em
´
Cesareia e parece que ele constituiu famılia ali. (Atos
˜
8:40; 21:8, 9) Era a cidade onde o centuriao romano
´ ˜
Cornelio servia e foi o local de sua conversao. — Atos
10:1.
ˆ
´ ´
O ap ostolo Paulo visitou Cesareia varias vezes.
˜
Pouco depois da conversao de Paulo, quando seus
´ ´
inimigos planejaram mata-lo, os discıpulos pronta-
˜ ´
mente retiraram seu novo irmao de Jerusalem e o le-
´ ´ ´
varam o mais rapido possıvel ate Cesareia, numa via-
ˆ
gem de 90 quilometros, a fim de o enviarem de navio
para Tarso. Paulo passou pelo porto de Cesareia
´
quando estava indo a Jerusalem no final de sua se-
´
gunda e de sua terceira viagem missionaria. (Atos
9:28-30; 18:21, 22; 21:7, 8) Ele ficou dois anos preso
´
no palacio de Herodes em Cesareia. Ali, em diferen-
˜ ´
tes ocasioes, Paulo conversou com Felix, Festo e
Agripa, e dali ele por fim partiu de navio para Roma.
— Atos 23:33-35; 24:27–25:4; 27:1.
´
missionario viajante e seus companheiros. Essas visitas
´ ˆ
sem duvida resultavam em “um interc ambio de encoraja-
´ ´
mento”. (Rom. 1:11, 12) Hoje tamb em ha oportunidades
´ ´
similares. Ha muitos benefıcios em abrir as portas de nos-
so lar, mesmo que seja humilde, para um superintenden-
te viajante e sua esposa. — Rom. 12:13.
“Estou pronto . . . para morrer” (Atos 21:10-14)
15 Durante o tempo em que Paulo ficou com Fili-
´
pe, chegou outro visitante respeitado — Agabo. Os que
´
15, 16. Que mensagem Agabo trouxe, e que efeito ela teve nos que a ou-
viram?
´
AS MULHERES P ODIAM ˜ SER
MINISTRAS CRISTAS?

˜
Qual era o papel das mulheres na congregaç ao cris-
˜ ´ ´
ta do primeiro seculo? Sera que elas podiam ser mi-
nistras?
Jesus instruiu seus seguidores a pregar as boas no-
´
vas do Reino e fazer discıpulos. (Mat. 28:19, 20; Atos
˜
1:8) Essa comissao de ser ministro das boas novas se
˜ `
aplica a todos os cristaos, aos homens e as mulheres;
`
aos jovens e as jovens. Isso pode ser visto na profe-
´
cia encontrada em Joel 2:28, 29. O ap ostolo Pedro
mostrou que essa profecia teve um cumprimento no
´
Pentecostes de 33 EC: “ ‘Nos ultimos dias’, diz Deus,
´
‘derramarei do meu espırito sobre toda sorte de car-
˜
ne, e vossos filhos e vossas filhas profetizarao . . . e
´
ate mesmo sobre os meus escravos e sobre as minhas
´
escravas derramarei naqueles dias do meu espırito, e
˜
eles profetizarao’.” (Atos 2:17, 18) Conforme vimos
´
neste capıtulo, o evangelizador Filipe tinha quatro fi-
lhas que profetizavam. — Atos 21:8, 9.
˜
Mas, no que diz respeito a ensinar na congregaç ao,
˜
a Palavra de Deus restringiu isso a homens cristaos
designados como superintendentes e servos ministe-
riais. (1 Tim. 3:1-13; Tito 1:5-9) Na verdade, Paulo dis-
˜
se: “Nao permito que a mulher ensine ou exerça au-
ˆ
toridade sobre o homem, mas que esteja em silencio.”
— 1 Tim. 2:12.
ˆ
´
estavam na casa de Filipe sabiam que Agabo era profeta;
ele havia predito uma grande fome durante o reinado de
´
Claudio. (Atos 11:27, 28) Talvez eles se estivessem per-
´
guntando: ‘Por que Agabo veio? Que mensagem ele traz?’
´
Todos olhavam atentamente para Agabo enquanto ele
pegava o cinto que Paulo usava — uma faixa de teci-
´
do que poderia guardar dinheiro e outros itens. Agabo
´ ´ ˜ ˜
amarrou seus proprios p es e maos com esse cinto. Entao
´
come çou a falar. Sua mensagem era muito seria: “Assim
´
diz o espırito santo: ‘Ao homem a quem pertence este cin-
˜ ´
to, os judeus amarrarao desta maneira em Jerusalem e o
˜ ` ˜ ˜
entregarao as maos de pessoas das naç oes.’ ” — Atos
21:11.
16 A profecia confirmou que Paulo iria a Jerusalem. ´
´
Tamb em indicou que seus tratos com os judeus ali resul-
` ˜
tariam em ele ser entregue “as maos de pessoas das na-
˜
ç oes”. A profecia teve um profundo impacto nos que es-
tavam presentes. Lucas escreve: “Ora, quando ouvimos
´
isso, tanto nos como os daquele lugar come çamos a su-
˜ ´
plicar-lhe que nao subisse a Jerusalem. Paulo respondeu
˜
entao: ‘Que estais fazendo, chorando e enfraquecendo o
˜ ˜ ´
meu coraç ao? Ficai certos de que estou pronto nao so
´
para ser amarrado, mas tamb em para morrer em Jerusa-
´
lem pelo nome do Senhor Jesus.’ ” — Atos 21:12, 13.
´
˜
Imagine a cena. Os irmaos, incluindo Lucas, tentam
17
˜
convencer Paulo a nao prosseguir viagem. Alguns cho-
˜ ˜
ram. Comovido pela preocupaç ao amorosa que os irmaos
mostram por ele, Paulo carinhosamente diz que eles es-
˜ ˜
tao lhe “enfraquecendo o . . . coraç ao”, ou, como algumas
˜ ˜
traduç oes vertem o grego, eles estao “partindo [seu] cora-
˜ ˜
ç ao”. Apesar disso, ele permanece firme em sua decisao,
˜
e, assim como quando encontrou com os irmaos em Tiro,
˜ ´ ´ ´
ele nao permitira que suplicas ou lagrimas o façam vaci-
lar. Em vez disso, Paulo lhes explica por que ele deve
˜
prosseguir. Que coragem e determinaç ao ele mostrou!
Assim como Jesus havia feito, Paulo estava decidido a ir
´ ˜
a Jerusalem. (Heb. 12:2) Paulo nao estava procurando ser
´
um martir, mas, se isso acontecesse, ele consideraria uma
honra morrer como seguidor de Cristo Jesus.
˜
18 Como os irmaos reagiram? Resumindo, eles reagi-
˜
ram respeitosamente. Lemos: “Quando ele nao se deixou
dissuadir, assentimos com as palavras: ‘Realize-se a von-
´
tade de Jeova.’ ” (Atos 21:14) Os que tentaram convencer
˜ ´ ˜
Paulo a nao ir a Jerusalem nao ficaram insistindo para
que as coisas ocorressem conforme eles queriam. Escuta-
ram Paulo e cederam, reconhecendo e aceitando a vonta-
˜
17, 18. Como Paulo permaneceu firme em sua decis ao, e como os ir-
˜
m aos reagiram?
ˆ
´ ´
de de Jeova, apesar de isso ser difıcil para eles. Paulo ti-
`
nha iniciado uma jornada que por fim o levaria a morte.
´ ˜
Seria mais facil para ele se aqueles que o amavam nao ten-
ˆ
tassem faze-lo desistir.
19 Aprendemos uma importante liç ao ˜
do que aconteceu
com Paulo: nunca queremos tentar convencer outros a
˜
nao se empenhar por um proceder abnegado no serviço a
˜ ˜ ˜
Deus. Podemos aplicar essa liç ao a muitas situaç oes, nao
`
apenas as que envolvem vida ou morte. Por exemplo, ao
˜ ´
passo que muitos pais cristaos acham difıcil ver seus fi-
´ ´
lhos saırem de casa para servir a Jeova em designa-
˜ ˜ ˜ ´
ç oes distantes, eles estao decididos a nao desencoraj a-los.
Phyllis, que mora na Inglaterra, lembra-se de como se sen-
´ ´
tiu quando sua filha unica iniciou o serviço missionario
´ ´
na Africa. “Foi uma epoca em que fiquei muito emotiva”,
´
disse Phyllis. “Para mim foi difıcil saber que ela ficaria
˜
tao longe. Eu fiquei triste e orgulhosa ao mesmo tempo.
˜
Orei muito sobre isso. Mas a decisao era dela, e eu nunca
ˆ
tentei faze-la desistir. Afinal, eu sempre a havia ensinado
a colocar os interesses do Reino em primeiro lugar. Mi-
˜ ´
nha filha serve em designaç oes no estrangeiro ha 30 anos,
´
e eu agrade ço a Jeova todos os dias pela fidelidade dela.”
´ ˜
Como e bom quando apoiamos irmaos abnegados!
˜
19. Que li ç ao valiosa aprendemos do que aconteceu com Paulo?
´
˜
“Os irm aos nos receberam de bom grado”
(Atos 21:15-17)
20 Foram feitos preparativos, e Paulo prosseguiu via-
˜
gem. Alguns irmaos de Cesareia o acompanharam, dan-
˜ ´
do assim uma prova de seu apoio de todo o coraç ao. E in-
´
teressante notar que em todos os pontos da viagem ate
´
Jerusalem, Paulo e os que o acompanhavam procuraram
˜ ˜ ´
o companheirismo dos irmaos cristaos. La em Tiro, eles
´
encontraram os discıpulos e permaneceram com eles por
˜
sete dias. Em Ptolemaida, cumprimentaram seus irmaos
e passaram um dia com eles. E, em Cesareia, eles ficaram
por alguns dias na casa de Filipe. A seguir, conforme
˜
mencionado acima, alguns irmaos de Cesareia acompa-
´ ´
nharam Paulo e os outros viajantes ate Jerusalem, onde
´ ´
todos foram acolhidos por Mnason, um antigo discıpulo.
´ ˜
Lucas relata: “Ao chegarmos a Jerusalem, os irmaos nos
receberam de bom grado.” — Atos 21:17.
Fica claro que Paulo queria estar com os que tinham
21
´ ´
a mesma fe que ele. O ap ostolo era encorajado por seus
˜ ´ ´ ´
irmaos, assim como nos tamb em somos hoje. Sem duvi-
da, esse encorajamento fortaleceu Paulo para enfrentar
´
os opositores irados que tentariam mata-lo.
˜
20, 21. O que mostra que Paulo desejava estar com seus irm aos, e por
´
que ele queria estar com os que tinham a mesma fe que ele?
ˆ
˜
S E Ç AO 8 ˙ ATO S 21:18–28:31

PAULO PREGA
O REINO DE DEUS
“SEM IMPEDIMENTO”
ATO S 28:31
˜ ´
Nesta seçao, acompanharemos o apostolo Paulo
enquanto ele enfrenta turbas enfurecidas, su-
porta encarceramentos e comparece diante do
´
tribunal de uma autoridade romana apos outra.
ˆ ´
Em todas essas circunstancias, o apostolo conti-
nua a dar testemunho sobre o Reino de Deus.
˜
Ao analisar a emocionante conclusao do livro de
Atos, pergunte-se: ‘Como posso imitar esse corajo-
so e zeloso evangelizador?’
´
CAPITULO 23

‘Ouçam a minha defesa’

Paulo defende a verdade diante
´
de turbas enfurecidas e do Sin edrio
´ ´
JERUSALEM! Mais uma vez Paulo esta andando por
suas ruas estreitas e movimentadas. Nenhuma outra
´ ˜ ` ´
cidade na Terra esta tao intimamente ligada a historia
´
dos tratos de Jeova com o Seu povo. De modo geral,
ˆ
seus habitantes tem muito orgulho desse passado glo-
˜
rioso. Paulo sabe que grande parte dos cristaos nessa
´
cidade esta confiando demais no passado, deixando de
´ ´
acompanhar o desenrolar do prop osito de Jeova. Des-
ˆ ˜ ˜ ˜
se modo, Paulo ve que os irmaos ali sao carentes nao
´
so em sentido material, o motivo pelo qual ele saiu de
´ ´ ´
Efeso e retornou a Jerusalem, mas tamb em em senti-
do espiritual. (Atos 19:21) Apesar de saber dos peri-
˜
gos que o aguardavam, ele nao mudou seus planos de
visitar a cidade.
´ ´
2 O que Paulo enfrentara em Jerusalem? Um dos de-
´ ´
safios vira dos proprios seguidores de Cristo, alguns
´ ´
1, 2. O que levou o ap ostolo Paulo a voltar a Jerusal em, e que desafios
ele enfrentaria ali?
ˆ
˜
dos quais estao perturbados com os rumores sobre
˜
Paulo. Desafios ainda maiores virao dos inimigos de
˜ ˜
Cristo. Eles vao lançar acusaç oes falsas contra Paulo,
´ ´
espanc a-lo e ameaçar mata-lo. Ao mesmo tempo, es-
˜
ses acontecimentos conturbados darao a Paulo a opor-
tunidade de fazer uma defesa. Sua humildade, cora-
´
gem e fe ao lidar com esses desafios fornecem um
˜
excelente exemplo aos cristaos hoje. Vejamos como.
“Come çaram a glorificar a Deus” (Atos 21:18-20a)
` ´
3 No dia seguinte a sua chegada a Jerusalem, Paulo
˜
e seus companheiros foram ver os anciaos que exer-
˜ ´
ciam a liderança na congregaç ao. Nenhum dos ap osto-
´
los ainda vivos e mencionado no relato; talvez naque-
´ ´
la epoca todos eles j a tivessem partido para servir em
˜
outras partes do mundo. No entanto, Tiago, irmao de
´ ´
Jesus, ainda estava la. (Gal. 2:9) Tiago provavelmente
˜ ˜
presidiu a reuniao quando “todos os anciaos estavam
presentes” com Paulo. — Atos 21:18.
˜
4 Paulo cumprimentou os anciaos “e come çou a dar
em pormenores um relato das coisas que Deus fizera

˜ ´ ´
entre as naç oes por intermedio do ministerio dele”.
˜ ´
3-5. (a) A que reuni ao Paulo esteve presente em Jerusal em, e o que foi
˜ ˜
falado ali? (b) Que li ç oes podemos aprender da reuni ao de Paulo com
˜ ´
os anci aos em Jerusal em?
‘OUÇAM A MINHA DEFESA’ 357
(Atos 21:19) Como aquele relato deve ter sido encora-
´ ´
jador! Hoje nos tamb em ficamos animados ao ouvir
´
a respeito do progresso da obra em outros paıses.
— Pro. 25:25.
5 Em algum momento de seu discurso, Paulo deve
` ˜
ter se referido as contribuiç oes que havia trazido da
˜ ˜
Europa. A preocupaç ao que os irmaos de lugares dis-
˜
tantes mostraram deve ter animado o coraç ao dos que
´
ouviam o relatorio de Paulo, tanto que, em resultado
˜
disso, “[os anciaos] come çaram a glorificar a Deus”.
(Atos 21:20a) Da mesma forma, muitos que hoje en-
´
frentam catastrofes ou doenças graves ficam profun-
˜
damente comovidos quando seus irmaos oferecem aju-
da e palavras de encorajamento na hora certa.
Muitos ainda eram “zelosos da Lei” (Atos 21:20b, 21)
˜ ˜
6 Os anciaos entao revelaram a Paulo que havia
um problema na Judeia diretamente relacionado com

˜
ele. Disseram: “Observas, irmao, quantos milhares de
´ ˜
crentes ha entre os judeus; e todos eles sao zelosos da
Lei. Mas eles ouviram rumores a respeito de ti, de que
˜
tens ensinado a todos os judeus entre as naç oes uma
´ ˜
apostasia contra Moises, dizendo-lhes que nao circun-
6. De que problema Paulo ficou sabendo?
ˆ
cidem os seus filhos nem andem nos costumes sole-
nes.”1 — Atos 21:20b, 21.
7 Por que, bem mais de 20 anos depois de a Lei mo-
˜
saica ter sido abolida, tantos cristaos ainda insistiam
´ ´
que era necessario guarda-la? (Col. 2:14) Em 49 EC,
´ ˜ ´
os ap ostolos e os anciaos reunidos em Jerusalem ti-
` ˜
nham enviado uma carta as congregaç oes explicando
˜ ´ ˜
que nao era necessario que os cristaos gentios se sub-
` ˜ `
metessem a circuncisao e obedecessem a Lei mosaica.
˜
(Atos 15:23-29) Mas a carta nao havia mencionado os
˜ ˜
cristaos judeus, muitos dos quais nao entendiam que a
˜ ´
Lei mosaica nao era mais valida.
´
8 Sera que esse modo de pensar equivocado signifi-
´ ˜
cava que aqueles discıpulos judeus nao se qualifica-
˜ ˜
vam como cristaos? De modo algum. Nao era o caso
de eles no passado terem sido adoradores de deuses
˜
pagaos e agora continuarem a seguir os costumes re-
´ ˜
ligiosos de sua fe anterior. A Lei que era tao impor-
tante para aqueles judeus tementes a Deus tinha sido
˜
1 Para cuidar das necessidades espirituais
˜ de tantos cristaos judeus,
deve ter havido muitas congregaç oes que se reuniam em casas parti-
culares.
˜
7, 8. (a) Que modo de pensar equivocado alguns crist aos na Judeia ti-
˜
nham? (b) Por que o modo de pensar equivocado de alguns crist aos
˜ ´
judeus n ao significava que eles eram ap ostatas?
´ ˜
dada por Jeova. Nao havia nada nela que fosse demo-
´
nıaco ou errado em si mesmo. Mas a Lei tinha a ver
˜
com o pacto anterior, ao passo que os cristaos esta-
`
vam agora sob o novo pacto. No que dizia respeito a
˜ ˆ
adoraç ao pura, as observancias do pacto da Lei esta-
˜
vam obsoletas. Os cristaos hebreus que eram zelosos
˜
da Lei nao entendiam esse ponto nem confiavam ple-
˜ ˜
namente que a congregaç ao crista era agora o cami-
nho para se obter a justiça perante Deus. Eles precisa-
˜
vam harmonizar seu modo de pensar com a revelaç ao
progressiva da verdade.1 — Jer. 31:31-34; Luc. 22:20.
˜ ´
“N ao h a nada nos rumores” (Atos 21:22-26)
9 Que dizer dos rumores de que Paulo estava ensi-
˜ ˜
nando os judeus entre as naç oes a ‘nao circuncidar os
filhos nem andar nos costumes solenes’? Paulo era um
´
ap ostolo para os gentios e, para eles, Paulo reafirma-
˜ ˜
va a decisao de que os gentios nao precisavam obede-
` ´
cer a Lei. Ele tamb em expunha o erro de qualquer um
´
1 Poucos anos depois, o ap ostolo Paulo escreveu sua carta aos he-
breus, na qual demonstrou a superioridade do novo pacto. Nessa
carta, ele mostrou
´ claramente que o novo pacto invalidou o pacto ˜
anterior. Alem de prover argumentos convincentes que os cristaos
judeus poderiam usar ao´ responder aos judeus´ que os criticavam,
´ a
poderosa
˜ linha de racioc
ˆ ınio de Paulo
` sem duvida fortaleceu a fe dos
cristaos que davam enfase indevida a Lei mosaica. — Heb. 8:7-13.
9. O que Paulo ensinava a respeito da Lei mosaica?
ˆ
˜
que tentasse persuadir os cristaos gentios a realizar a
˜ ˆ `
circuncisao como sinal de obediencia a Lei mosaica.
´ ´
(Gal. 5:1-7) Nas cidades que visitava, Paulo tamb em
pregava as boas novas aos judeus. Ele com certeza ex-
plicava aos judeus receptivos que a morte de Jesus ha-
via tornado a Lei obsoleta e que a pessoa podia obter
˜ ´ ˜
uma posiç ao justa por meio da fe, nao por obras da
Lei. — Rom. 2:28, 29; 3:21-26.
10 Ao mesmo tempo, Paulo mostrava consideraç ao
˜
por aqueles que se sentiam bem observando alguns

˜ ´
costumes judaicos, como nao trabalhar no sabado ou
˜
evitar certos alimentos. (Rom. 14:1-6) E ele nao esta-
˜
belecia regras sobre a circuncisao. Na verdade, Paulo
´ ˜
circuncidou Timoteo para que os judeus nao ficassem
´
desconfiados de Timoteo, cujo pai era grego. (Atos
˜ ˜
16:3) A circuncisao era um assunto de decisao pessoal.
´ ˜
Paulo disse aos galatas: “Nem a circuncisao nem a in-
˜ ´ ´
circuncisao e de qualquer valor, mas a fe que opera
´ ´ ´
por intermedio do amor e.” (Gal. 5:6) No entanto, ser
circuncidado para estar de acordo com a Lei ou apre-
´ ´
sentar essa pratica como algo necessario para ter a
˜ ´ ´
aprovaç ao de Jeova revelaria falta de fe.
`
10. Que atitude equilibrada Paulo tinha sobre assuntos relacionados a
` ˜
Lei e a circuncis ao?
11Assim, os rumores, embora infundados, perturba-
˜ ˜
vam os cristaos judeus. Por esse motivo, os anciaos de-
˜ ´
ram a seguinte orientaç ao a Paulo: “Ha conosco qua-
ˆ
tro homens que tem um voto sobre si. Toma contigo
estes homens e purifica-te cerimonialmente junto com
eles, e toma conta das despesas deles, para que se lhes
˜ ˜ ´
rape a cabe ça. E todos saberao assim que nao ha nada
nos rumores que se contavam acerca de ti, mas que es-
´ ´
tas andando ordeiramente, guardando tamb em tu mes-
mo a Lei.”1 — Atos 21:23, 24.
Paulo poderia ter alegado que o verdadeiro pro-
12
˜
blema nao eram os rumores a respeito dele, e sim o
˜
zelo dos cristaos judeus pela Lei mosaica. Mas ele es-
1 Eruditos ´ sugerem que ´ aqueles homens haviam feito um voto de
nazireu. (Num. 6:1-21) E ˜ verdade que ´ a Lei mosaica, sob a qual esse
voto teria sido feito,
´ nao era˜ mais valida. Mesmo assim, Paulo tal-
vez tenha concluıdo ´ que n ao seria
˜ errado os homens cumprirem um
voto feito a Jeova. Portanto,
´ ˜ n ao seria errado Paulo pagar as despe-
sas deles e acompanha-los. Nao sabemos´ exatamente ´ que tipo de voto
estava envolvido. De qualquer forma, ´ e improv avel que Paulo tives-
se apoiado a oferta de um sacrifıcio de animais (como feito pelos
nazireus), acreditando
´ que isso purificaria os homens de seus peca- ´
dos. O sacrifıcio perfeito ´ de Cristo havia tirado desses sacrifıcios
qualquer valor expiatorio. O que ˜ quer que Paulo tenha feito, pode-
mos estar certos
ˆ de que ele n ao concordaria com nada que violasse
sua consciencia.
˜ ˜
11. Que orienta ç ao os anci aos deram a Paulo, e o que estaria envolvi-
´
do em segui-la? (Veja tamb em a nota.)
˜ ` ˜ ˜ ´
12. Como a rea ç ao de Paulo a orienta ç ao dos anci aos em Jerusal em de-
´
monstrou uma atitude flex ıvel e cooperadora?
ˆ
˜
tava disposto a ceder, desde que nao tivesse de violar
´
princıpios divinos. Algum tempo antes, ele tinha es-
crito: “Para os debaixo de lei tornei-me como debaixo
˜
de lei, embora eu mesmo nao estivesse debaixo de lei,
para ganhar os debaixo de lei.” (1 Cor. 9:20) Em har-
˜
monia com isso, Paulo cooperou com os anciaos de Je-
´
rusalem e se tornou ‘como que debaixo de lei’. Ao fa-
zer isso, ele estabeleceu um excelente exemplo para
´
nos hoje no que diz respeito a cooperar com os an-
˜ ˜
ciaos e a nao insistir em fazer as coisas do nosso jei-
to. — Heb. 13:17.
˜ ´
‘Ele n ao e apto para viver!’ (Atos 21:27–22:30)
˜
13 As coisas nao foram bem no templo. Perto do fim
´ ´
do perıodo do cumprimento dos votos, judeus da Asia
viram Paulo e falsamente o acusaram de levar gentios
ao templo, provocando um tumulto. Se o comandan-
˜
te militar romano nao tivesse intervindo, Paulo teria
´
sido espancado ate a morte. Ainda assim, o comandan-
´
te romano prendeu o ap ostolo. A partir daquele dia,
levaria mais de quatro anos para Paulo ganhar a liber-
˜
dade novamente. E ele ainda nao estava fora de peri-
go. Quando o comandante perguntou aos judeus por
13. (a) Por que certos judeus causaram um tumulto no templo? (b) Como
a vida de Paulo foi salva?
que estavam atacando Paulo, eles gritaram diferentes
˜
acusaç oes. No meio daquele tumulto, o comandante
˜ ´
nao conseguiu entender nada. Por fim, o ap ostolo teve
de ser literalmente carregado para um lugar mais se-
guro. Quando Paulo e os soldados romanos estavam
para entrar no quartel, Paulo disse ao comandante:
“Rogo-te . . . que me permitas falar ao povo.” (Atos
21:39) O comandante concordou, e Paulo corajosa-
´
mente passou a defender sua fe.
14‘Ouçam a minha defesa’, come çou Paulo. (Atos
` ˜
22:1) Paulo dirigiu-se a multidao em hebraico, o que
fez com que eles se acalmassem. Ele explicou com
franqueza por que se tinha tornado seguidor de Cris-
to. Ao fazer isso, Paulo habilmente mencionou pontos
que os judeus poderiam verificar se desejassem. Pau-
´
lo havia estudado aos p es do famoso Gamaliel e tinha
perseguido os seguidores de Cristo, conforme alguns
dos presentes provavelmente sabiam. Mas, quando es-
˜
tava a caminho de Damasco, ele teve uma visao do res-
suscitado Jesus, que falou com ele. Os companhei-
ros de viagem de Paulo viram uma luz brilhante e
˜
escutaram uma voz, mas nao “ouviram com entendi-
14, 15. (a) O que Paulo explicou aos judeus? (b) O que o comandante
´
romano fez para descobrir o motivo do odio dos judeus?
ˆ
mento” as palavras. (Atos 9:7; 22:9, nota) Depois dis-
˜
so, Paulo, que estava cego por causa da visao que ha-
via tido, teve de ser conduzido por seus companhei-
´ ´
ros ate Damasco. La Ananias, um homem conhecido
˜
pelos judeus daquela regiao, milagrosamente curou
Paulo.
15 Paulo prosseguiu dizendo que, depois de seu retor-
´
no a Jerusalem, Jesus apareceu a ele no templo. Nes-
se momento, os judeus ficaram muito agitados e cla-
˜ ´
maram: “Tira tal homem da terra, pois nao e apto para
viver!” (Atos 22:22) Para salvar Paulo, o comandante
fez com que ele fosse levado ao quartel. Decidido a
´
descobrir o motivo do odio dos judeus contra Paulo,
o comandante ordenou que Paulo fosse preparado
´
para ser interrogado sob açoitamento. Paulo, porem,
˜ `
aproveitando-se de uma prote ç ao legal que tinha a sua
˜ ˜
disposiç ao, revelou que era cidadao romano. De modo
´ ˆ
similar hoje, os adoradores de Jeova tem usado as pro-
˜ ´ ´
te ç oes legais disponıveis para defender a fe. (Veja o
˜ ´
quadro “A lei romana e os cidadaos romanos”, na p a-
´
gina 366, e o quadro “Batalhas jurıdicas nos tempos
´
atuais”, na p agina 368.) Ao saber da cidadania roma-
na de Paulo, o comandante viu que teria de encontrar
˜
outra maneira de obter mais informaç oes. No dia
˜
A LEI ROMANA E O S CIDADAO S ROMANO S

˜
As autoridades romanas geralmente nao interfe-
´
riam nos assuntos das provıncias. De modo geral, a
lei judaica governava os assuntos judaicos. Os roma-
´
nos so se envolveram no caso de Paulo porque a tur-
`
ba que se formou devido a presença dele no templo
` ´
era uma ameaça a ordem publica.
´
As autoridades romanas tinham consideravel po-
´ ´ ˜
der sobre os suditos das provıncias que nao tinham
˜
cidadania romana. No entanto, a situaç ao era dife-
˜ ˜
rente em relaç ao aos cidadaos romanos.1 A cidada-
` ´
nia concedia a pessoa certos privilegios que eram re-
´
conhecidos e respeitados em todo o imp erio. Era
ilegal, por exemplo, prender ou espancar um cida-
˜ ˜
dao romano que nao tivesse sido condenado, visto
´
que esse tipo de tratamento era considerado proprio
˜
apenas para os escravos. Os cidadaos romanos tam-
´ ˜
b em tinham o direito de apelar das decisoes do go-
´
vernador da provıncia para o imperador, em Roma.
A cidadania romana podia ser obtida de diversas
maneiras. Uma delas era por herança. Vez por ou-
tra, os imperadores concediam cidadania a certos
´ ` ˜
indivıduos ou a populaç ao livre de toda uma cidade
ou distrito por causa de serviços prestados. Escra-
´ ˜
1 No primeiro seculo EC, poucos
´ cidadaos romanos
´ viviam na Ju-
´
deia. Foi somente no terceiro seculo que todos os suditos das provın-
cias receberam cidadania romana.
ˆ
˜
vos que comprassem sua liberdade de um cidadao
romano, ou que fossem libertados por um romano,
ganhavam a cidadania. O mesmo acontecia com ve-
teranos das forças armadas auxiliares que fossem
´
dispensados do exercito. Pelo visto, em determina-
ˆ ´ ´
das circunstancias, tamb em era possıvel comprar a
´ ´
cidadania, pois o comandante militar Claudio Lısias
˜
disse a Paulo: “Eu comprei estes direitos de cidadao
por grande soma de dinheiro.” Paulo respondeu:
´
“Eu ate nasci com eles.” (Atos 22:28) Assim, um dos
antepassados masculinos de Paulo deve ter de al-
gum modo adquirido a cidadania romana, embora
˜
nao se saiba como isso aconteceu.
´
seguinte, ele apresentou Paulo perante o Sinedrio, o
supremo tribunal dos judeus, que se reuniu especial-
mente para isso.
“Eu sou fariseu” (Atos 23:1-10)
´
16 Come çando sua defesa perante o Sinedrio, Pau-
˜
lo disse: “Homens, irmaos, eu me comportei perante
ˆ ´
Deus com uma consciencia perfeitamente limpa, ate o
˜
dia de hoje.” (Atos 23:1) Ele nao conseguiu falar mais
do que isso. O relato diz: “Em vista disso, o sumo
´
16, 17. (a) Descreva o que aconteceu quando Paulo falou ao Sin edrio.
(b) Ao ser golpeado, como Paulo deu um exemplo de humildade?
´
BATALHAS JUR IDICAS NO S TEMP O S ATUAIS

´
Assim como o ap ostolo Paulo, as Testemunhas de
´ ´
Jeova hoje usam todo recurso legal disponıvel para
defender seu direito de pregar as boas novas. Elas
ˆ
tem sido zelosas em “defender e estabelecer legal-
mente as boas novas”. — Fil. 1:7.
´
Nas decadas de 20 e 30, centenas delas foram pre-
˜ ´
sas por distribuir publicaç oes bıblicas. Por exemplo,
em 1926, havia 897 casos pendentes em tribunais ale-
˜ ´
maes. As disputas jurıdicas eram tantas que foi ne-
´ ´
cessario estabelecer um departamento jurıdico na
sede da Alemanha. Nos anos 30, apenas nos Estados
˜
Unidos, havia centenas de detenç oes todo ano por
˜
causa da pregaç ao de casa em casa. Em 1936, esse
´
numero subiu para 1.149. Com o objetivo de forne-
´
cer amparo legal, um departamento jurıdico tam-
´
b em foi estabelecido nos Estados Unidos. De 1933 a
´ ˆ
1939, as Testemunhas de Jeova na Romenia enfren-
˜
taram 530 processos judiciais. Mas muitas apelaç oes
` ˆ ˜
a Suprema Corte da Romenia tiveram decisoes favo-
´ ˜
raveis. Situaç oes parecidas ocorreram em muitos
´
outros paıses.
´ ˜
Dificuldades jurıdicas surgem quando cristaos,
˜ ˆ ˜
por questao de consciencia, nao concordam em par-
ticipar de atividades que violariam sua neutralidade.
˜ ˆ
(Isa. 2:2-4; Joao 17:14) Opositores os tem acusado
ˆ
˜ `
falsamente de sediç ao, o que as vezes resulta em to-
˜
tal proscriç ao de suas atividades. Mas, com o passar
ˆ
dos anos, muitos governos tem reconhecido que as
´ ˜
Testemunhas de Jeova nao representam nenhuma
ameaça a eles.1
˜ ´ ´
1 Para
´ uma
´ considera
´ çao das vit
´ orias jurıdicas das Testemunhas de´
Jeova em varios paıses, veja o capıtulo 30 do livro Testemunhas de Jeova
— Proclamadores do Reino de Deus.
´
sacerdote Ananias mandou que os que estavam em p e
junto dele lhe batessem na boca.” (Atos 23:2) Que in-
˜
sulto! E que demonstraç ao de preconceito, tachar Pau-
lo de mentiroso antes de quaisquer provas terem sido
˜ ´
apresentadas! Nao e de admirar que Paulo tenha res-
´
pondido: “Deus te batera, parede caiada. Assentas-te
tu ao mesmo tempo para me julgar segundo a Lei, e,
transgredindo a Lei, mandas que me batam?” — Atos
23:3.
17 Alguns dos presentes ficaram chocados — nao
˜
˜
com aquele que bateu em Paulo, mas com a reaç ao do
´ ˜
ap ostolo. Eles exigiram uma explicaç ao: “Injurias tu o
sumo sacerdote de Deus?” Em resposta, Paulo deu-lhes
˜
uma liç ao de humildade e respeito pela Lei. Ele dis-
˜ ˜
se: “Irmaos, eu nao sabia que era o sumo sacerdote.
´ ˜
Pois esta escrito: ‘Nao deves falar injuriosamente dum
ˆ
governante do teu povo.’ ”1 (Atos 23:4, 5; Exo. 22:28)
˜ ´
Paulo adotou entao uma estrategia diferente. Tendo no-
´
tado que o Sinedrio era composto de fariseus e sadu-
˜
ceus, ele disse: “Homens, irmaos, eu sou fariseu, filho
´ ˜
de fariseus. E por causa da esperança da ressurreiç ao
dos mortos que estou sendo julgado.” — Atos 23:6.
18 Por que Paulo disse que era fariseu? Porque ele era
´
“filho de fariseus” — de uma famılia que pertencia
`
aquela seita. Assim, muitos ainda o considerariam fari-
seu.2 Mas como Paulo podia associar sua crença na res-
˜
surreiç ao com a dos fariseus? Relata-se que os fariseus
`
acreditavam que uma alma consciente sobrevivia a
morte e que a alma dos justos viveria novamente num
˜
corpo humano. Paulo nao concordava com essas cren-
˜
ças. Ele cria na ressurreiç ao conforme ensinada por Je-
˜
sus. (Joao 5:25-29) Ainda assim, Paulo concordava com
˜
1 Alguns sugerem
˜ que Paulo nao reconheceu o sumo sacerdote por-
que tinha visao ´fraca. Ou ˜ pode ser que, por ter ficado tanto tempo
fora de Jerusalem,´ ele nao tenha conseguido ´ reconhecer o sumo
sacerdote
˜ em exerc ıcio. Outra
˜ possibilidade
ˆ e que, por causa da mul-
tidao, Paulo simplesmente nao p ode ver quem deu a ordem para que
batessem nele. ´ ˜
2 Em 49 EC, quando os ap ostolos` e os anciaos estavam analisando ˜
se os gentios tinham de obedecer a Lei mosaica, alguns dos cristaos
presentes foram identificados como “dos da seita dos ˜ fariseus, que
haviam crido”. (Atos 15:5) Pelo visto, aqueles crist ˜ aos ainda eram,
em certo sentido, identificados com sua formaç ao farisaica.
18. Por que Paulo disse que era fariseu, e como podemos usar uma li-
´ ˆ
nha de racioc ınio similar em determinadas circunst ancias?
ˆ
˜
os fariseus na questao de que havia esperança de vida
´ ´
ap os a morte, o que era contrario ao que os saduceus
˜
ensinavam, pois eles nao acreditavam em uma vida fu-
´ ´
tura. Nos podemos usar uma linha de raciocınio simi-
´
lar ao conversar com catolicos e protestantes. Podemos
´
dizer que, assim como eles, nos acreditamos em Deus.
´
E verdade que eles talvez acreditem na Trindade ao pas-
´ ´
so que nos cremos no Deus da Bıblia. Ainda assim, tan-
´
to eles como nos acreditamos que Deus existe.
˜ ´
19 A declaraç ao de Paulo dividiu o Sinedrio. O relato
diz: “Irrompeu . . . uma grande gritaria, e alguns dos

escribas do partido dos fariseus se levantaram e come-
˜
çaram a contender ferozmente, dizendo: ‘Nao achamos
´
nada de errado neste homem; mas, se um espırito ou
um anjo falou com ele —.’ ” (Atos 23:9) A simples ideia
de que um anjo talvez tivesse falado com Paulo era re-
˜
pugnante para os saduceus, que nao acreditavam em
anjos. (Veja o quadro “Os saduceus e os fariseus”, na
´ ˜
p agina 372.) O tumulto ficou tao grande que o coman-
´
dante militar romano mais uma vez salvou o ap ostolo.
˜
(Atos 23:10) Mesmo assim, Paulo nao estava fora de pe-
´
rigo. O que aconteceria com o ap ostolo agora? Apren-
´
deremos mais no capıtulo seguinte.
˜ ´
19. Por que a reuni ao do Sin edrio acabou em tumulto?
O S SADUCEUS E O S FARISEUS

´
O Sinedrio, conselho administrativo nacional e su-
premo tribunal dos judeus, era controlado por duas
seitas rivais — os saduceus e os fariseus. De acordo
´ ´
com Flavio Josefo, historiador do primeiro seculo, a
principal diferença entre esses dois grupos era que
`
os fariseus procuravam impor as pessoas um gran-
´ ˆ
de numero de observancias tradicionais, ao passo
´
que os saduceus consideravam obrigatorio apenas o
´
que estava escrito na Lei de Moises. As duas escolas
˜
de pensamento estavam unidas em sua oposiç ao a
Jesus.
Parece que os saduceus, que basicamente eram
˜
conservadores, tinham fortes ligaç oes com o sacer-
´ ´ ´
docio. Tudo indica que Anas e Caifas, que haviam
sido sumos sacerdotes, pertenciam a essa seita pode-
´
rosa. (Atos 5:17) Josefo diz, porem, que os ensinos
´
dessa seita “so persuadiam os ricos”.
Por outro lado, os fariseus exerciam grande in-
ˆ
fluencia sobre as massas. Mas seus conceitos, que in-
´ ˆ
cluıam a insistencia na excessiva pureza cerimonial,
ˆ
tornavam a observancia da Lei um fardo para as pes-
soas. Diferentemente dos saduceus, os fariseus atri-
´ ˆ
buıam muita importancia ao destino e acreditavam
` ´
que a alma sobrevivia a morte, ap os a qual a alma re-
ceberia o que merecia — uma recompensa por suas
˜
virtudes ou uma puniç ao por seus pecados.
ˆ
´
CAPITULO 24

“Tem coragem!”
Os judeus tramam matar Paulo,
´
e ele se defende perante Felix
PAULO acaba de ser arrancado das garras de uma tur-

´ ´
ba furiosa em Jerusalem e esta novamente preso. A per-
˜ ´ ´
seguiç ao que o zeloso ap ostolo esta enfrentando nessa
˜
cidade nao o surpreende. Foi-lhe dito que esperasse so-
˜
frer “laços e tribulaç oes” ali. (Atos 20:22, 23) E, embora
˜
nao saiba exatamente o que o aguarda, Paulo sabe que
´
continuara a sofrer pelo nome de Jesus. — Atos 9:16.
2 Ate´ mesmo profetas cristaos ˜
avisaram Paulo que ele
` ˜ ˜
seria preso e entregue “as maos de pessoas das naç oes”.
˜
(Atos 21:4, 10, 11) Nao faz muito tempo que uma multi-
˜ ´
dao de judeus tentou mata-lo, e pouco depois parecia
´
que ele ‘seria dilacerado’ pelos membros do Sinedrio en-
´
quanto eles discutiam por causa dele. Agora o ap ostolo
´ ´
e prisioneiro sob a guarda de soldados romanos e esta
˜
aguardando mais julgamentos e acusaç oes. (Atos 21:31;
˜ ´ ˜
1, 2. Por que a persegui ç ao que Paulo enfrentou em Jerusal em n ao o
surpreendeu?
“TEM CORAGEM!” 373
´
23:10) Realmente, o ap ostolo Paulo precisa de encoraja-
mento.
3
Neste tempo do fim, sabemos que “todos os que de-
˜ ˜
sejarem viver com devo ç ao piedosa em associaç ao com
´ ˜
Cristo Jesus tamb em serao perseguidos”. (2 Tim. 3:12)
´ ´
De tempos em tempos, nos tamb em precisamos de en-
˜
corajamento para continuar nossa obra de pregaç ao. So-
mos muito gratos pelas oportunas e animadoras pala-
˜
vras que recebemos por meio das publicaç oes e das
˜
reunioes providenciadas pelo “escravo fiel e discreto”.
´
(Mat. 24:45) Jeova nos garante que nenhum inimigo das
´ ˜ ˜
boas novas sera bem-sucedido. Eles nao vao destruir os
servos de Deus como grupo nem impedir sua obra de
˜ ´
pregaç ao. (Isa. 54:17; Jer. 1:19) Mas que dizer do ap osto-
´
lo Paulo? Sera que ele recebeu encorajamento para con-
tinuar dando testemunho cabal sobre o Reino de Deus
˜
apesar de oposiç ao? Em caso afirmativo, qual foi o en-
corajamento, e como ele reagiu?
˜
Uma “conspira ç ao juramentada” falha
(Atos 23:11-34)
´ ˜ ´
4
O ap ostolo Paulo recebeu o tao necessario encoraja-
´
3. De onde n os recebemos encorajamento para continuar nossa obra de
˜
prega ç ao?
4, 5. Que encorajamento Paulo recebeu, e por que esse encorajamento
chegou na hora certa?
ˆ
´
mento na noite ap os ter sido resgatado do tumulto no
´
Sinedrio. O relato inspirado nos diz: “O Senhor estava
´
em p e ao lado dele e disse: ‘Tem coragem! Pois assim
´
como tens dado testemunho cabal em Jerusalem con-
` ´
cernente as coisas a respeito de mim, teras de dar tam-
´
b em testemunho em Roma.’ ” (Atos 23:11) Com essas
palavras encorajadoras de Jesus, Paulo obteve garantia
de livramento. Ele soube que sobreviveria para chegar
´
a Roma e que teria o privilegio de dar testemunho so-
bre Jesus ali.
5 O encorajamento que Paulo recebeu chegou na hora
certa. No dia seguinte, mais de 40 judeus “formaram
˜ ˜
uma conspiraç ao e obrigaram-se com uma maldiç ao, di-
´
zendo que nem comeriam nem beberiam ate matarem
˜
Paulo”. Aqueles judeus estavam tao determinados a se
´ ´
livrar do ap ostolo que juraram mata-lo, acreditando que
˜ ˜
sofreriam uma maldiç ao, ou uma desgraça, se nao fizes-
sem isso. (Atos 23:12-15) O plano deles, aprovado pelos
˜
anciaos e principais sacerdotes, era chamar Paulo ao Si-
´ ´
nedrio para mais um interrogatorio, como que para es-
clarecer certos assuntos sobre ele. Mas, no caminho que
´
levava ao Sinedrio, os conspiradores estariam de tocaia
´
para atacar Paulo e mata-lo.
´
6
O sobrinho de Paulo, porem, ficou sabendo da tra-
ma e contou a ele. Paulo, por sua vez, fez com que o jo-
´
vem relatasse isso ao comandante militar romano Clau-
´ ´
dio Lısias. (Atos 23:16-22) Com certeza Jeova ama os
jovens que, assim como esse sobrinho de Paulo cujo
˜ ´
nome nao e mencionado, corajosamente colocam o
` ´
bem-estar do povo de Deus a frente de seu proprio e
fielmente fazem tudo que podem para promover os in-
teresses do Reino.
´ ´
7
Ao saber da trama contra Paulo, Claudio Lısias, que
comandava mil homens, imediatamente ordenou que
uma guarda militar de 470 soldados, lanceiros e cavalei-
´
ros fosse formada para deixar Jerusalem naquela noite
´
e levar Paulo em segurança a Cesareia. Uma vez la, ele
´
seria entregue ao Governador Felix.1 Cesareia era a ca-
pital administrativa da Judeia e o lugar onde ficava o
principal quartel das forças militares romanas dessa
´ ´ ´
provıncia. Um numero consideravel de judeus morava
˜
nessa cidade, mas a maior parte da populaç ao era gen-
´ ´
1 Veja o quadro “Felix — procurador da Judeia”, na p agina 377.
6. Como a trama de matar Paulo foi descoberta, e o que os jovens de
hoje podem aprender desse relato?
ˆ ´ ´
7, 8. Que provid encias Cl audio L ısias tomou para garantir a seguran ça
de Paulo?
ˆ
´
F ELIX — PRO CURAD OR DA JUDEIA

´
Por volta de 52 EC, o imperador romano Claudio desig-
ˆ ´
nou Antonio Felix, um de seus protegidos, como procura-
´
dor, ou governador, da Judeia. Felix era um escravo liber-
˜
to que, assim como seu irmao Palas, havia sido escravo da
´ ˜
famılia do imperador. A designaçao de um ex-escravo para
o cargo de procurador com poderes militares era algo sem
precedentes.
ˆ ˜
Por causa da influencia que seu irmao tinha sobre o im-
´
perador, Felix “acreditava que podia cometer todo tipo de
´
barbaridade sem ser punido”, diz o historiador romano Ta-
´ ´
cito. Como procurador, Felix “praticava toda esp ecie de
´
crueldade e lascıvia, exercendo o poder de rei com todos
os instintos dum escravo”. Durante seu mandato como
´
procurador, Felix casou-se com Drusila, filha de Herodes
Agripa I, depois de a ter seduzido a abandonar o marido.
´ ´
Felix tratou o ap ostolo Paulo de forma corrupta e ilegal,
achando que poderia receber suborno dele.
˜ ´ ˜
A administraçao de Felix era tao corrupta e opressiva
que em 58 EC o Imperador Nero o destituiu do cargo e
mandou que voltasse para Roma. Um grupo de judeus via-
´ ´ ˜
jou para la a fim de acusa-lo de corrup çao, mas relata-se
˜ ˜
que Palas livrou seu irmao da puniçao.
´
tia. A ordem publica ali se contrastava com a de Jeru-
´
salem, onde muitos demonstravam forte preconceito re-
ligioso e se envolviam em turbas.
´
8
Cumprindo a lei romana, Lısias enviou uma carta a
´ ´
Felix explicando o caso. Lısias mencionou que, ao saber
˜
que Paulo era cidadao romano, ele o resgatou para que
˜ ´
este nao fosse “eliminado” pelos judeus. Lısias disse que
˜
nao encontrou em Paulo nenhuma falta que “merecesse
a morte ou laços”, mas, por causa de uma trama contra
´
Paulo, ele o estava entregando a Felix para que o gover-
nador pudesse ouvir os acusadores e decidir o caso.
— Atos 23:25-30.
9 Sera´ que Lısias
´ ´ ˜
foi verıdico no que escreveu? Nao to-
talmente. Parece que ele estava tentando causar uma boa
˜ ˜
impressao. Nao foi por ter descoberto que Paulo era ci-
˜ ´ ´ ´
dadao romano que Lısias o resgatou. Alem disso, Lısias
˜
nao mencionou que tinha mandado ‘amarrar Paulo com
duas cadeias’ nem que mais tarde tinha ordenado que ele
fosse “examinado sob açoites”. (Atos 21:30-34; 22:24-29)
˜ ´
Com essas açoes, Lısias tinha violado os direitos de Pau-
˜ ´
lo como cidadao romano. Hoje, Satanas usa o fanatismo
religioso dos opositores para atiçar as chamas da perse-
˜
guiçao, e pode ser que tenhamos nossa liberdade civil
violada. Mas, como Paulo, os servos de Deus podem mui-
ˆ ˜
tas vezes se valer dos direitos que tem como cidadaos de
´ ˜
determinado paıs e procurar a proteçao da lei.
˜
9. (a) De que maneira os direitos de Paulo como cidad ao romano foram
violados? (b) Por que talvez seja preciso nos valer dos nossos direitos
˜ ´
como cidad aos de determinado pa ıs?
ˆ
“Falo prontamente em minha defesa”
(Atos 23:35–24:21)
10
Em Cesareia, Paulo foi “mantido sob guarda, no pa-
´ ´
lacio pretoriano de Herodes”, para esperar ate que os
´
acusadores chegassem de Jerusalem. (Atos 23:35) Cinco
dias depois, eles chegaram — o Sumo Sacerdote Ana-
´ ´
nias, um orador publico chamado Tertulo e um grupo de
˜ ´ ´
anciaos. Tertulo primeiro elogiou Felix pelo que ele es-
´
tava fazendo em prol dos judeus, pelo visto para deixa-
˜
lo lisonjeado e obter seu favor.1 Entao, indo para o pon-
˜ ´
to em questao, Tertulo referiu-se a Paulo da seguinte
´ ˜
maneira: “Este homem e uma peste e atiça sediç oes en-
´
tre todos os judeus, por toda a terra habitada, e . . . e pon-
ta de lança da seita dos nazarenos, um que tentou tam-
´
b em profanar o templo e de quem nos apoderamos.” Os
judeus que estavam com ele “juntaram-se ao ataque, as-
severando que todas estas coisas eram assim”. (Atos
˜
24:5, 6, 9) Atiçar sediç ao, liderar uma seita perigosa e
´ ´ `
1˜ Tertulo agradeceu a Felix pela “grande paz” que ele trouxe
´ a na-
ç ao. No entanto, a verdade era que durante o governo de Felix˜ houve´
menos paz na Judeia do que´ em qualquer outra administraç ao ate a
revolta contra Roma. Tamb em estava ˜ longe de ser verdade dizer
´ que
os judeus tinham “grande´ gratid ao” pelas reformas que Felix tinha
feito. Na realidade, Felix era desprezado pela maioria dos judeus por
ter tornado a vida deles opressiva e por usar de brutalidade para aca-
bar com as revoltas do povo. — Atos 24:2, 3.
˜ ´
10. Que acusa ç oes s erias foram levantadas contra Paulo?
˜ ´
profanar o templo — essas eram acusaç oes serias e po-
deriam resultar em pena de morte.
˜ ˜
11
Paulo entao teve permissao para falar. “Falo pron-
tamente em minha defesa”, come çou ele. Paulo foi taxa-
˜ ´ ˜
tivo ao negar todas as acusaç oes. O ap ostolo nao tinha
˜
profanado o templo nem tinha tentado atiçar sediç ao.
Ele destacou que, na verdade, havia ficado fora de Jeru-
´ ´
salem por “certo numero de anos” e que tinha chegado
´ ´ ˜
com “dadivas de miseric ordia” — contribuiç oes para os
˜
cristaos cuja pobreza talvez fosse resultado da fome e da
˜
perseguiç ao. Paulo insistiu que estava “cerimonialmen-
te limpo” antes de entrar no templo e que se esforçava
ˆ ˜
para ter a consciencia limpa de “nao ter cometido ofen-
sa contra Deus e homens”. — Atos 24:10-13, 16-18.
´
12
Paulo admitiu, porem, ter prestado serviço sagrado
ao Deus de seus antepassados ‘segundo o caminho que
eles chamavam de “seita” ’. Mas ele insistiu que acredi-
tava em “todas as coisas expostas na Lei e escritas nos
Profetas” e que, assim como seus acusadores, ele tinha a
˜
esperança de “uma ressurreiç ao tanto de justos como de
˜
injustos”. Paulo entao desafiou seus acusadores: “Que os
homens aqui digam de si mesmos o que acharam de er-
´
rado, quando eu estava perante o Sinedrio, exceto com
˜
11, 12. Como Paulo refutou as acusa ç oes contra ele?
ˆ
´ ˜
respeito a esta unica pronunciaç ao que clamei enquan-
´ ˜
to estava diante deles: ‘E por causa da ressurreiç ao dos
´
mortos que hoje estou sendo julgado diante de vos!’ ”
— Atos 24:14, 15, 20, 21.
´
13
Paulo estabeleceu um bom exemplo para nos imitar-
mos caso sejamos alguma vez levados perante autorida-
˜
des por causa de nossa adoraç ao e sejamos acusados fal-
samente de ser agitadores, sediciosos ou membros de
´
uma “seita perigosa”. Diferentemente de Tertulo, Paulo
˜
nao tentou bajular o governador com palavras lisonjei-
ras. Paulo permaneceu calmo e foi respeitoso. Usando
de tato, ele deu um testemunho claro e verdadeiro. Ele
´
mencionou que os “judeus do distrito da Asia” que o ha-
˜
viam acusado de profanar o templo nao estavam presen-
´
tes e que, legalmente, ele tinha o direito de confronta-
˜
los e ouvir suas acusaç oes. — Atos 24:18, 19.
´
14 O mais notavel ´ ˜
e que Paulo nao se refreou de dar tes-
´
temunho sobre suas crenças. Com coragem, o ap ostolo
˜ ˜
reiterou sua crença na ressurreiç ao, a mesma questao
que havia criado um tumulto quando ele estava diante
´
do Sinedrio. (Atos 23:6-10) Por que Paulo enfatizou a es-
˜
perança da ressurreiç ao ao fazer sua defesa? Porque era
´
13-15. Por que podemos considerar Paulo um bom exemplo de algu em
que deu um corajoso testemunho diante de autoridades?
˜ ˜
a questao da ressurreiç ao — e, mais especificamente, a
˜
crença em Jesus e na Sua ressurreiç ao — que estava no
´
centro da controversia. De fato, Paulo estava nessa si-
˜
tuaç ao por ter dado testemunho sobre Jesus e sobre Sua
˜
ressurreiç ao — algo que aqueles opositores se recusa-
vam a aceitar. — Atos 26:6-8, 22, 23.
´
15
Como Paulo, nos podemos dar um testemunho co-
´
rajoso e derivar forças do que Jesus disse a seus discıpu-
´
los: “Vos sereis pessoas odiadas por todos, por causa do
´
meu nome. Mas aquele que tiver perseverado ate o fim
´ ´ ´
e o que sera salvo.” Sera que devemos nos preocupar
˜
com o que dizer? Nao, pois Jesus deu a seguinte garan-
˜
tia: “Quando vos levarem para vos entregar, nao estejais
˜
ansiosos de antemao sobre o que haveis de falar; mas, o
˜
que vos for dado naquela hora, isso falai, porque nao sois
´ ´
vos quem fala, mas o espırito santo.” — Mar. 13:9-13.
´
“F elix ficou amedrontado” (Atos 24:22-27)
˜ ´
16
Essa nao foi a primeira vez que o Governador Felix
´ ˜ ´
tinha ouvido sobre a fe crista. O relato diz: “Sabendo Fe-
˜
lix com bastante exatidao os assuntos referentes a este
Caminho [primeiro termo usado para se referir ao cris-
tianismo], come çou a livrar-se dos homens com evasivas
´
16, 17. (a) Como F elix agiu no julgamento de Paulo? (b) Por que tal-
´
vez Felix tenha ficado com medo, mas por qual motivo continuou a ver
Paulo?
ˆ
´
e disse: ‘Quando Lısias, o comandante militar, descer,
decidirei estes assuntos que vos envolvem.’ E ele orde-
´
nou ao oficial do exercito que o homem fosse guardado
˜
e que houvesse algum abrandamento da detenç ao, e que
˜
nao proibisse a nenhum do seu povo que o servisse.”
— Atos 24:22, 23.
´
17 Alguns dias mais tarde, Felix, com sua esposa Dru-
sila, uma judia, mandou chamar Paulo e “escutou sobre
a crença em Cristo Jesus”. (Atos 24:24) No entanto,
´
quando Paulo falou sobre “a justiça, o autodomınio e o
´
julgamento por vir, Felix ficou amedrontado”, possivel-
ˆ
mente porque essas coisas incomodavam sua conscien-
´ ˜
cia devido ao proceder inıquo que tinha. Entao ele dis-
pensou Paulo, dizendo: “Por ora vai-te embora, mas,
quando eu tiver um tempo oportuno, mandarei buscar-
´
te novamente.” Felix viu Paulo muitas vezes depois dis-
˜
so nao porque queria aprender a verdade, mas porque es-
perava que Paulo o subornasse. — Atos 24:25, 26.
´
18
Por que Paulo falou com Felix e sua esposa sobre “a
´
justiça e o autodomınio, e o julgamento por vir”? Lem-
bre-se de que eles queriam saber o que estava envolvido
na “crença em Cristo Jesus”. Paulo, que conhecia o
´
18. Por que Paulo falou com Felix e sua esposa sobre “a justi ça e o au-
´
todom ınio, e o julgamento por vir”?
´
historico de imoralidade, crueldade e injustiça que eles
tinham, estava deixando bem claro o que se esperava
de todos que quisessem se tornar seguidores de Jesus.
´
O que Paulo disse mostrou o nıtido contraste entre os
˜ ´
padroes justos de Deus e o modo de vida que Felix e sua
ˆ
esposa levavam. Isso deveria te-los ajudado a ver que to-
ˆ
dos os humanos tem de prestar contas a Deus pelo que
pensam, dizem e fazem, e que mais importante do que o
julgamento que Paulo receberia era o julgamento que
˜ ´ ´
eles teriam diante de Deus. Nao e de admirar que Felix
tenha ‘ficado amedrontado’!
´
19
No nosso ministerio, talvez encontremos pessoas
´ ´
como Felix. A princıpio, elas podem parecer interessa-
˜
das na verdade, mas na realidade nao querem mudar seu
´
proceder egoısta. Devemos ser cautelosos ao ajudar tais
pessoas. Mas, assim como Paulo, podemos usar de tato
˜
ao mostrar-lhes os padroes justos de Deus. Talvez a ver-
˜
dade toque o coraç ao delas. No entanto, se ficar eviden-
˜ ˆ
te que elas nao tem nenhum interesse em abandonar o
´ ˜
modo de vida pecaminoso, nos nao insistiremos em con-
ˆ
venc e-las a mudar. Em vez disso, usaremos nosso tempo
´
19, 20. (a) No nosso minist erio, como devemos lidar com pessoas que
˜
parecem interessadas na verdade, mas que na realidade n ao querem mu-
´ ´ ˜
dar seu proceder ego ısta? (b) Como sabemos que F elix n ao estava
genuinamente interessado no bem-estar de Paulo?
ˆ
˜
para procurar pessoas que realmente estao buscando a
verdade.
´ ˜
20
No caso de Felix, vemos a verdadeira condiç ao de
˜ ´
seu coraç ao nestas palavras: “Decorridos dois anos, Fe-
´ ´
lix foi sucedido por Porcio Festo; e, visto que Felix de-
sejava ganhar o favor dos judeus, deixou Paulo preso.”
´ ˜
(Atos 24:27) Felix com certeza nao estava genuinamen-
´
te interessado no bem-estar de Paulo. Felix sabia que os
˜
seguidores do “Caminho” nao eram sediciosos nem re-
´ ´
volucionarios. (Atos 19:23) Ele tamb em sabia que Paulo
˜
nao tinha violado nenhuma lei romana. Mesmo assim,
´ ´
Felix manteve o ap ostolo preso para poder “ganhar o fa-
vor dos judeus”.
´
21 Conforme mostra o ultimo ´ ´
versıculo do capıtulo 24
´
de Atos, Paulo ainda estava preso quando Porcio Festo
´
sucedeu Felix como governador. Com isso, Paulo foi en-
´ ´
tregue a essa outra autoridade, e deu-se inıcio a uma se-
ˆ ´
rie de audiencias. De fato, esse corajoso ap ostolo foi ‘ar-
rastado perante reis e governadores’. (Luc. 21:12) Como
veremos, ele mais tarde deu testemunho ao governante
mais poderoso de seus dias. Durante tudo isso, Paulo
´ ´
nunca vacilou na sua fe. Sem duvida ele continuou a de-
rivar forças das palavras de Jesus: “Tem coragem!”
´
21. O que aconteceu com Paulo depois que P orcio Festo se tornou go-
´
vernador, e o que sem d uvida continuou a fortalecer Paulo?
´
CAPITULO 25

´
“Apelo para C esar!”
Paulo estabelece um exemplo
de como defender as boas novas
ˆ
PAULO continua sob forte vigilancia em Cesareia. Dois
`
anos antes, quando havia retornado a Judeia, os judeus
´ ˆ ˜
tentaram mata-lo pelo menos tres vezes em questao de
´
poucos dias. (Atos 21:27-36; 23:10, 12-15, 27) Ate agora
˜ ˜
seus inimigos nao foram bem-sucedidos, mas ainda nao
˜
desistiram. Ao perceber que pode cair nas maos deles,
´
Paulo diz ao governador romano Festo: “Apelo para Ce-
sar!” — Atos 25:11.
2 Sera´ que Jeova´ apoiou a decisao
˜
de Paulo de ape-
´
lar para o imperador de Roma? A resposta e impor-
´
tante para nos que damos testemunho cabal sobre o
Reino de Deus neste tempo do fim. Precisamos saber
´
se Paulo estabeleceu um exemplo para nos no que se
refere a “defender e estabelecer legalmente as boas no-
vas”. — Fil. 1:7.
˜
1, 2. (a) Em que situa ç ao Paulo se encontrava? (b) Que pergunta surge
` ˜ ´
quanto a decis ao de Paulo de apelar para C esar?
ˆ
“Perante a cadeira de juiz” (Atos 25:1-12)
ˆ
3 Tres dias depois de tomar posse como governador
´ ´
da Judeia, Festo foi a Jerusalem.1 La ele ouviu os prin-
cipais sacerdotes e os homens de destaque dos judeus
acusarem Paulo de ter cometido crimes graves. Eles sa-
biam que o novo governador estava sendo pressionado
a manter a paz com eles e com todos os judeus. Assim,
´
pediram um favor a Festo: trazer Paulo a Jerusalem e
´ ´
julga-lo ali. Mas havia um plano maligno por tras des-
se pedido. Os inimigos de Paulo estavam planejando
´ ´
mata-lo na estrada que ia de Cesareia a Jerusalem. Fes-
to recusou o pedido, dizendo: “Desçam comigo [a Ce-
˜ ´
sareia] os que estao em poder entre vos e o acusem, se
´ ´
ha algo de condenavel nesse homem.” (Atos 25:5) Des-
se modo, Paulo escapou mais uma vez da morte.
4 Durante todas as provaç oes ˜ ´
de Paulo, Jeova o sus-
tentou por meio do Senhor Jesus Cristo. Lembre-se de
˜ ´
que, em uma visao, Jesus disse a seu ap ostolo: “Tem
coragem!” (Atos 23:11) Hoje, os servos de Deus tam-
´ ´ ´ ˜
b em enfrentam obstaculos e ameaças. Jeova nao nos
´ ´
1 Veja o quadro “O procurador romano Porcio Festo”, na p agi-
na 388.
´
3, 4. (a) O que estava por tr as do pedido dos judeus de levar Paulo a Je-
´ ´
rusal em, e como ele escapou da morte? (b) Como Jeova sustenta seus
servos hoje, assim como fez com Paulo?
´
“APELO PARA CESAR!” 387
´
O PRO CURAD OR ROMANO P ORCIO FESTO

´
Os unicos relatos de testemunhas oculares que te-
´ ˜
mos a respeito de Porcio Festo estao registrados no
´
livro de Atos e nos escritos de Flavio Josefo. Festo
´
sucedeu Felix como procurador da Judeia por volta
de 58 EC e pelo visto morreu no cargo depois de ter
ˆ
governado apenas dois ou tres anos.
Em geral, Festo parece ter sido um procurador
competente e prudente, em contraste com seu ante-
´ ´
cessor, Felix, e seu sucessor, Albino. No inıcio do
mandato de Festo, havia muitos bandidos na Judeia.
De acordo com Josefo, “Festo . . . resolveu punir os
´
que causavam problemas no paıs. Assim ele captu-
rou a maioria dos assaltantes e executou um gran-
´
de numero deles”. Durante o governo de Festo,
´
os judeus construıram um muro para impedir o
´
Rei Agripa de ver o que acontecia na area do tem-
´
plo. De inıcio, Festo ordenou que os judeus derru-
bassem o muro. Mas, a pedido deles, Festo mais
tarde permitiu que apresentassem o assunto ao im-
perador romano Nero.
Festo parece ter sido firme contra os criminosos
˜
e rebeldes. Mas, a fim de manter boas relaç oes com
os judeus, ele estava disposto a deixar a justiça de
´
lado, pelo menos nos seus tratos com o ap ostolo
Paulo.
ˆ
´
protege de todas as dificuldades, mas nos da a sabedo-
´
ria e a força necessarias para perseverar. Sempre po-
´
demos contar com “o poder alem do normal” que nos-
´
so amoroso Deus nos da. — 2 Cor. 4:7.
5 Alguns dias mais tarde, Festo “assentou-se na ca-
deira de juiz” em Cesareia.1 Diante dele estavam Pau-
` ˜
lo e os acusadores. Em resposta as acusaç oes infunda-
das de seus inimigos, Paulo rebateu: “Nem contra a Lei
´
dos judeus, nem contra o templo, nem contra Cesar co-
´
meti qualquer pecado.” O ap ostolo era inocente e me-
˜
recia ser libertado. Qual seria a decisao de Festo? Que-
rendo obter o favor dos judeus, ele perguntou a Paulo:
´
“Desejas subir a Jerusalem e ser julgado ali diante de
mim a respeito dessas coisas?” (Atos 25:6-9) Que pro-
posta absurda! Se Paulo fosse enviado de volta a Jeru-
´
salem, ele seria julgado por seus acusadores, e sua
morte seria certa. Nesse respeito, Festo estava colo-
´
cando seus interesses polıticos acima da verdadeira
ˆ
justiça. Um governador anterior, Poncio Pilatos, ha-
via agido de forma parecida num caso envolvendo
1 A “cadeira de juiz” era
˜ uma cadeira colocada sobre uma˜ platafor-
ma. Ficava nessa posi
´ ç ao elevada para indicar que as decisoes do juiz
tinham peso e carater decisivo. Pilatos
˜ sentou-se em uma cadeira de
juiz quando examinou as acusaç oes contra Jesus.
5. Como Festo lidou com Paulo?
´
˜
um prisioneiro muito mais importante. (Joao 19:12-
´ ´ `
16) Atualmente, alguns juızes talvez tamb em cedam a
˜ ´ ˜
pressao polıtica. Assim, nao devemos ficar surpresos
´ `
quando tribunais se decidem contrario as provas em
casos envolvendo o povo de Deus.
6 O desejo de Festo de agradar os judeus poderia ter
colocado a vida de Paulo em perigo. Por isso, Paulo va-
˜
leu-se de um direito que tinha como cidadao romano.
Ele disse a Festo: “Estou perante a cadeira de juiz de
´ ˜
Cesar, onde devo ser julgado. Nao tenho feito nenhuma
´
injustiça aos judeus, como tu mesmo estas descobrindo
´
muito bem. . . . Apelo para Cesar!” Uma vez feito, um
˜
apelo como esse geralmente nao podia ser revogado.
´
Festo enfatizou isso ao dizer: “Para Cesar apelaste,
´ ´
para Cesar iras.” (Atos 25:10-12) Por apelar a uma au-
´
toridade jurıdica superior, Paulo estabeleceu um prece-
˜
dente para os cristaos verdadeiros hoje. Quando oposi-
tores tentam causar “desgraça por meio de decreto”, as
´ ´
Testemunhas de Jeova se valem de recursos jurıdicos
para defender as boas novas.1 — Sal. 94:20.
˜ ˜
1 Veja o quadro “Apela
´ ç oes a favor da adoraç ao verdadeira nos tem-
pos atuais”, na p agina 392.
´
6, 7. Por que Paulo apelou para C esar, e que precedente ele estabeleceu
˜
para os crist aos verdadeiros hoje?
ˆ
˜
7Assim, depois de dois anos na prisao, acusado de
˜
crimes que nao cometeu, foi concedida a Paulo a opor-
tunidade de apresentar seu caso em Roma. Mas, antes
ˆ
de Paulo partir, outro governante quis ve-lo.
˜
“N ao me tornei desobediente” (Atos 25:13–26:23)
8 Alguns dias depois de Paulo ter apelado para Ce- ´
˜
sar na presença de Festo, o Rei Agripa e sua irma Be-
renice fizeram “uma visita de cortesia” ao novo gover-
´
nador.1 Nos dias do Imp erio Romano, as autoridades
tinham o costume de fazer tais visitas a novos gover-
˜
nadores. Ao parabenizar Festo por sua nomeaç ao,
´
Agripa estava sem duvida tentando fortalecer laços
´ ´
polıticos e pessoais que poderiam ser-lhe uteis no fu-
turo. — Atos 25:13.
9Festo falou a respeito de Paulo ao rei, e Agripa fi-
´
cou curioso para ouvir o ap ostolo. No dia seguinte, os
dois governantes sentaram-se na cadeira de juiz. Mas
˜ ˜
todo aquele poder e ostentaç ao nao eram de modo al-
gum mais impressionantes do que as palavras que o
prisioneiro diante deles estava para dizer. — Atos
25:22-27.
´
1 Veja o quadro “Rei Herodes Agripa II”, na p agina 394.
8, 9. Por que o Rei Agripa visitou Cesareia?
´
˜ ˜
APELA Ç OES A FAVOR DA AD ORA Ç AO
VERDADEIRA NO S TEMP O S ATUAIS

´ `
As Testemunhas de Jeova as vezes apelam a supre-
´
mos tribunais com o objetivo de remover obstaculos
` ˜
a pregaçao das boas novas do Reino de Deus. Veja-
mos dois exemplos.
Em 28 de março de 1938, a Suprema Corte dos Es-
˜
tados Unidos revogou a decisao de um tribunal esta-
dual, inocentando assim um grupo de Testemunhas
´
de Jeova que haviam sido presas por distribuir publi-
˜ ´ ´
caçoes bıblicas na cidade de Griffin, Georgia, EUA.
˜
Essa foi a primeira de muitas apelaçoes feitas a esse
supremo tribunal no que se refere ao direito das Tes-
´
temunhas de Jeova de pregar as boas novas.1
´
Outro caso aconteceu na Grecia, envolvendo uma
´
Testemunha de Jeova chamada Minos Kokkinakis.
´
Num perıodo de 48 anos, ele foi preso mais de 60 ve-
˜
zes, acusado de “proselitismo”. Em 18 ocasioes ele foi
˜
levado a julgamento. Ele passou anos na prisao e no
´ ´ ´
exılio em ilhas remotas do mar Egeu. Ap os sua ulti-
˜ ˜
ma condenaçao, em 1986, o irmao Kokkinakis perdeu
˜ ´
as apelaçoes que fez aos tribunais superiores da Gre-
˜ `
cia. Entao recorreu a Corte Europeia dos Direitos
Humanos (CEDH). Em 25 de março de 1993, essa
˜
1 Para um exemplo mais recente, veja o relato a respeito da decisao ˜
da Suprema Corte dos Estados Unidos sobre liberdade ´ de expressao
publicado na revista Despertai! de 8 janeiro de 2003, p aginas 3-11.
ˆ
´
Corte declarou que a Grecia havia violado a liberda-
˜ ˜
de de religiao do irmao Kokkinakis.
´ ˆ `
As Testemunhas de Jeova tem apelado a CEDH em
dezenas de casos, sendo vitoriosas na maioria deles.
˜ ˜
Nenhuma outra organizaçao, religiosa ou nao, tem
˜
sido tao bem-sucedida em defender os direitos huma-
´
nos basicos diante da CEDH.
´ ´ ´
Sera que outros se beneficiam das vitorias jurıdi-
´
cas das Testemunhas de Jeova? O erudito Charles
´ ´
C. Haynes escreveu: “Todos nos temos uma dıvida
˜ ` ´ ˜
de gratidao as Testemunhas de Jeova. Nao importa
quantas vezes sejam insultadas, expulsas de uma ci-
˜ ´
dade, ou mesmo sofram agressoes fısicas, elas conti-
nuam a lutar por sua (e, por conseguinte, pela nossa)
˜
liberdade de religiao. E, quando elas ganham, todos
´
nos ganhamos.”
10Paulo respeitosamente agradeceu ao Rei Agripa a

oportunidade de se defender perante ele, reconhecen-
do que o rei era perito em todos os costumes bem
´
como nas controversias entre os judeus. Paulo passou
a descrever sua vida no passado: “Vivi como fari-
seu, segundo a seita mais estrita da nossa forma de
˜
adoraç ao.” (Atos 26:5) Como fariseu, Paulo esperava
10, 11. Como Paulo mostrou respeito por Agripa, e que detalhes a res-
´ ´
peito de seu pr oprio passado o ap ostolo revelou ao rei?
´
REI HERODES AGRIPA II

´
O Agripa mencionado em Atos capıtulo 25 era o
Rei Herodes Agripa II, bisneto de Herodes, o Gran-
de, e filho do Herodes que havia perseguido a congre-
˜ ´
gaç ao de Jerusalem 14 anos antes. (Atos 12:1) Agri-
´ ´
pa foi o ultimo prıncipe da dinastia dos Herodes.
˜
Quando seu pai morreu, em 44 EC, Agripa, entao
com 17 anos, estava em Roma sendo educado na cor-
´
te do imperador romano Claudio. Os conselheiros do
imperador consideravam Agripa muito jovem para
´
herdar o domınio de seu pai; por isso, um governa-
dor romano foi nomeado. Mesmo assim, de acordo
´
com Flavio Josefo, enquanto Agripa ainda estava em
Roma, ele intervinha a favor dos judeus e representa-
va os interesses deles.
´
Por volta de 50 EC, Claudio designou Agripa rei de
´ ´
Calcis e, em 53 EC, rei da Itureia, de Traconıtis e de
´ ˜
Abilene. Agripa tamb em recebeu a supervisao do
´
templo de Jerusalem e autoridade para designar os
´
sumos sacerdotes judeus. Nero, sucessor de Claudio,
´
estendeu o domınio de Agripa, que passou a incluir
´
partes da Galileia e da Pereia. Na epoca em que co-
nheceu Paulo, Agripa estava em Cesareia com sua
˜
irma Berenice, que havia abandonado o marido, rei
´
da Cilıcia. — Atos 25:13.
Em 66 EC, quando os esforços de Agripa para acal-
˜
mar a rebeliao dos judeus contra Roma falharam, ele
ˆ
mesmo se tornou alvo dos rebeldes e foi obrigado
a juntar-se aos romanos. Depois que os judeus fo-
ram derrotados, o novo imperador, Vespasiano, deu a
´
Agripa outros territorios como recompensa.
˜
pela vinda do Messias. Agora, como cristao, Paulo
˜
corajosamente identificava Jesus Cristo como o tao
aguardado Messias. Uma crença que ele e seus acusa-
dores tinham em comum, a de que Deus cumpriria a
promessa que havia feito aos antepassados deles, era o
motivo de Paulo estar sendo julgado naquele dia. Essa
˜
questao deixou Agripa ainda mais interessado no que
Paulo tinha a dizer.1
´
11 Relembrando a epoca ˜
em que tratava os cristaos
com crueldade, Paulo disse: “Eu, da minha parte, real-
´
mente pensei no meu ıntimo que devia cometer muitos
˜
atos de oposiç ao contra o nome de Jesus, o nazare-
no. . . . Visto que eu estava extremamente enfurecido
contra eles [os seguidores de Cristo], fui ao ponto de
´
persegui-los ate mesmo nas cidades de fora.” (Atos 26:9-
˜
11) Paulo nao estava exagerando. Muitas pessoas sa-
biam do modo violento como ele havia perseguido os
˜
1 Por ser cristao, Paulo aceitava Jesus como o ´ Messias. Os judeus,
que rejeitavam Jesus, encaravam Paulo como ap ostata. — Atos 21:21,
27, 28.
´
˜ ´
cristaos. (Gal. 1:13, 23) Agripa talvez se perguntasse: ‘O
que poderia ter levado um homem assim a mudar?’
12 Essa pergunta foi respondida pelas seguintes pala-
vras de Paulo: “Viajava eu para Damasco, com autori-
˜
dade e comissao da parte dos principais sacerdotes,
´ ´
quando vi ao meio-dia, na estrada, o rei, uma luz, alem
´
do brilho do sol, reluzir do c eu em volta de mim e em
´
volta dos que viajavam comigo. E caindo todos nos ao
˜
chao, ouvi uma voz dizer-me no idioma hebraico: ‘Sau-
´
lo, Saulo, por que me persegues? Duro te e persistir
´
em dar pontap es contra as aguilhadas.’ Mas eu disse:
´
‘Quem es, Senhor?’ E o Senhor disse: ‘Eu sou Jesus, a
quem tu persegues.’ ”1 — Atos 26:12-15.
13Antes desse acontecimento sobrenatural, Paulo
´
estava como que ‘dando pontap es contra as aguilha-
das’. Assim como um animal de carga se machucaria
desnecessariamente por ficar chutando a ponta afiada
de uma aguilhada, Paulo havia se ferido em sentido es-
piritual por agir contra a vontade de Deus. Por apare-
`
1 No que se refere as palavras
´ de Paulo de que ele estava viajando
“ao meio-dia”, certo erudito bıblico diz: “A menos que estivesse com
muita pressa, um viajante costumava descansar durante o calor do
meio-dia. Assim vemos como ˜ Paulo estava ˜ empenhando toda a sua
força em cumprir essa missao de perseguiç ao.”
˜
12, 13. (a) Como Paulo descreveu sua convers ao? (b) Em que sentido
´
Paulo estava ‘dando pontap es contra as aguilhadas’?
ˆ
cer a Paulo na estrada para Damasco, o ressuscitado
´
Jesus fez com que esse homem sincero, porem obvia-
mente mal orientado, mudasse seu modo de pensar.
˜
— Joao 16:1, 2.
´
14 Paulo realmente fez mudanças drasticas em sua
˜
vida. Dirigindo-se a Agripa, ele disse: “Nao me tornei
` ˜
desobediente a visao celestial, mas, tanto aos em Da-
´
masco, primeiro, como aos em Jerusalem, e por todo
´ ` ˜
o paıs da Judeia, e as naç oes, fui levar a mensagem de
que se arrependessem e se voltassem para Deus por fa-
´
zerem obras proprias de arrependimento.” (Atos 26:19,
´
20) Ja por muitos anos Paulo estava cumprindo a co-
˜ ˜
missao que Jesus Cristo lhe tinha dado naquela visao
ao meio-dia. Com que resultados? Os que aceitavam as
boas novas que Paulo pregava se arrependiam de sua
conduta imoral e desonesta e passavam a servir a
˜
Deus. Essas pessoas se tornavam bons cidadaos, de-
´
monstrando respeito pela lei e pela ordem publica.
´
15 Mas esses benefıcios ˜
nao significavam nada para
os opositores judeus de Paulo. Ele disse: “Por esta ra-
˜
zao se apoderaram de mim os judeus no templo e ten-
taram matar-me. No entanto, visto que obtive a ajuda
`
14, 15. O que Paulo disse com respeito as mudan ças que havia feito em
sua vida?
´
´
que vem de Deus, continuo ate o dia de hoje a dar tes-
temunho tanto a pequenos como a grandes.” — Atos
26:21, 22.
16 Como cristaos ˜
verdadeiros, devemos estar “sem-
´
pre prontos para fazer uma defesa” de nossa fe. (1 Ped.
´
3:15) Ao falarmos com juızes e governantes sobre as
nossas crenças, pode ser de ajuda imitar o modo como
Paulo falou com Agripa e Festo. Se respeitosamente
´ ˆ
falarmos como as verdades bıblicas tem melhorado a
˜ ´ ´
vida das pessoas — nao so a nossa, mas tamb em a dos
que aceitam a nossa mensagem — talvez consigamos
˜
tocar o coraç ao dessas altas autoridades.
˜
‘Tu me persuadirias a tornar-me crist ao’
(Atos 26:24-32)
`
17 A medida que escutavam o testemunho convincen-
˜
te de Paulo, os dois governantes nao conseguiam con-
tinuar indiferentes. Veja o que aconteceu: “Ora, [quan-
do Paulo falou] estas coisas em sua defesa, Festo disse
´
em voz alta: ‘Estas ficando louco, Paulo! A grande eru-
˜ ´ `
diç ao esta-te levando a loucura!’ ” (Atos 26:24) A forte
˜
reaç ao de Festo talvez tenha revelado uma atitude vis-
´
16. Como podemos imitar a Paulo ao falar com ju ızes e governantes so-
bre as nossas cren ças?
` ´
17. Como Festo reagiu a defesa de Paulo, e que atitude similar e vista
hoje?
ˆ
´ ´
ta tamb em hoje. Muitas pessoas encaram como fanati-
´
cos os que ensinam o que a Bıblia realmente diz. Os in-
´
telectuais do mundo muitas vezes acham difıcil aceitar
´ ˜
o ensino bıblico da ressurreiç ao.
18 Mas Paulo tinha uma resposta para o governador:
˜ ˆ
“Nao estou ficando louco, Excelencia, Festo, mas estou
˜ ´
proferindo declaraç oes de verdade e de bom juızo. Na
realidade, o rei a quem estou falando com franque-
ˆ
za bem sabe estas coisas. . . . Cres tu nos Profetas,
ˆ
Rei Agripa? Sei que cres.” Agripa respondeu: “Em pou-
˜
co tempo me persuadirias a tornar-me cristao.” (Atos
26:25-28) Essas palavras, quer tenham sido sinceras,
˜
quer nao, mostram que o testemunho de Paulo afetou
profundamente o rei.
19 Entao˜
Agripa e Festo se levantaram, indicando as-
ˆ
sim que a audiencia estava encerrada. “Ao se retirarem,
˜
come çaram a falar entre si, dizendo: ‘Este homem nao
´
pratica nada que mere ça a morte ou laços.’ Alem disso,
Agripa disse a Festo: ‘Este homem podia ter sido
˜ ´
livrado, se nao tivesse apelado para Cesar.’ ” (Atos
26:31, 32) Eles sabiam que aquele homem que estivera
18. Como Paulo respondeu a Festo, e de que maneira Agripa reagiu a
essa resposta?
˜
19. A que conclus ao Festo e Agripa chegaram a respeito de Paulo?
´
˜
diante deles era inocente. A partir de entao, eles talvez
passassem a ter um conceito mais positivo sobre os
˜
cristaos.
20 Nenhum dos dois governantes poderosos mencio-
nados nesse relato parece ter aceitado as boas novas do

´ ´
Reino de Deus. Sera que foi proveitoso o ap ostolo Pau-
´
lo comparecer diante desses homens? A resposta e sim.
O fato de Paulo ter sido ‘arrastado perante reis e gover-
nadores’ na Judeia resultou num testemunho a autori-
˜
dades romanas que de outra forma nao teria sido pos-
´ ´
sıvel. (Luc. 21:12, 13) Alem disso, o que ele passou e a
´ ˜
fe que demonstrou durante as provaç oes fortaleceu
˜
seus irmaos espirituais. — Fil. 1:12-14.
21 O mesmo acontece hoje. Por perseverarmos na
˜ ˜
obra do Reino, apesar de provaç oes e oposiç ao, pode-
mos ter muitos resultados positivos. Talvez consigamos
˜ ´
dar testemunho a autoridades que nao conseguirıamos
alcançar de outra forma. E a nossa perseverança fiel
pode ser uma fonte de encorajamento para nossos ir-
˜ ˜
maos cristaos, motivando-os a demonstrar ainda mais
coragem na obra de dar testemunho cabal sobre o Rei-
no de Deus.
20. Em que resultou o testemunho que Paulo deu a autoridades?
21. Que resultados positivos podemos ter por perseverarmos na obra do
Reino?
ˆ
´
CAPITULO 26

´
“Nem uma unica alma
´
se perder a”
´
Ao enfrentar naufr agio, Paulo demonstra
´
grande f e e amor pelas pessoas
´ ´ ˜
“PARA Cesar iras.” Paulo nao para de pensar nessas pa-
˜
lavras do governador Festo, pois elas terao um grande
´ ´
impacto sobre o seu futuro. Paulo esta preso ha dois
anos, de modo que a longa viagem a Roma ao menos sig-
´ ´
nificara uma mudança de ares. (Atos 25:12) Mas as vı-
´
vidas lembranças que Paulo tem de suas viagens marıti-
mas incluem muito mais do que brisas refrescantes e
belos pores do sol. Assim, a ideia de ter de fazer essa via-
´
gem para comparecer perante Cesar deve fazer Paulo
refletir seriamente a respeito do que o aguarda.
2 Paulo j a´ enfrentou “perigos no mar” muitas vezes,
ˆ ´ ´
tendo sobrevivido a tres naufragios e ate mesmo passa-
do uma noite e um dia em mar aberto. (2 Cor. 11:25, 26)
´ ´
Alem disso, essa viagem sera bem diferente das viagens
´
missionarias que ele fazia quando era um homem livre.
1, 2. Que tipo de viagem Paulo estava para fazer, e com o que ele tal-
vez estivesse preocupado?
´ ´
“NEM UMA UNICA ALMA SE PERDERA” 401
´
Paulo viajara como prisioneiro e por uma enorme dis-
ˆ ˆ
tancia — mais de 3 mil quilometros de Cesareia a Roma.
´ ´ ˜
Sera que ele conseguira sair sao e salvo dessa viagem?
´ `
Mesmo que consiga, sera que vai ser condenado a mor-
´
te ao chegar a Roma? Lembre-se de que ele sera julga-
´
do pela autoridade mais poderosa do mundo de Satanas
´
daquela epoca.
3 Depois de tudo que voc eˆ leu a respeito de Paulo,
acha que ele perdeu a esperança ou entrou em desespe-

´
ro por causa do que lhe poderia acontecer? E claro que
˜
nao! Embora Paulo soubesse que enfrentaria dificulda-
˜ ˜
des, ele nao sabia que forma essas assumiriam. Entao
´
por que ele deveria permitir que sua alegria no ministe-
rio fosse sufocada por ansiedades causadas por coisas
´
que estavam alem de seu controle? (Mat. 6:27, 34) Pau-
´
lo sabia que a vontade de Jeova era que ele aproveitasse
toda oportunidade para pregar as boas novas do Reino
` `
de Deus as pessoas, mesmo as autoridades seculares.
`
(Atos 9:15) Paulo estava decidido a viver a altura de sua
˜ ˜
comissao, independentemente do que acontecesse. Nao
´ ´ ˜
e essa tamb em a nossa determinaç ao? Portanto, acom-
´
panhemos Paulo nessa viagem historica e analisemos
como podemos nos beneficiar de seu exemplo.
3. O que Paulo estava decidido a fazer, e o que vamos analisar neste ca-
´
p ıtulo?
ˆ
´
“Os ventos eram contr arios” (Atos 27:1-7a)
4
Paulo e alguns outros prisioneiros foram colocados
´
sob a guarda de um oficial romano chamado Julio, que
decidiu embarcar em um navio mercante que havia che-
´
gado a Cesareia. Esse navio tinha vindo de Adramıtio,
´
um porto na costa oeste da Asia Menor, do lado oposto
`
a cidade de Mitilene na ilha de Lesbos. De Cesareia, esse
˜
navio viajaria em dire ç ao ao norte e depois ao oeste, fa-
zendo paradas a fim de descarregar e carregar merca-
˜ ˜
dorias. Essas embarcaç oes nao eram projetadas para
proporcionar conforto aos passageiros, muito menos
´
aos prisioneiros. (Veja o quadro “Viagens marıtimas e
˜ ´
rotas comerciais”.) Felizmente, Paulo nao seria o unico
˜
cristao no meio daquele grupo de criminosos. Pelo me-
˜ ˜
nos dois irmaos cristaos estavam com ele — Aristarco e
Lucas. Naturalmente, foi Lucas quem escreveu o relato.
˜
Nao sabemos se esses dois leais amigos de Paulo paga-
ram suas passagens ou se embarcaram como servos dele.
— Atos 27:1, 2.
5
Depois de passar um dia no mar e de ter viajado
ˆ ˜
cerca de 110 quilometros em dire ç ao ao norte, o na-
´ ´
vio atracou em Sıdon, na costa da Sıria. Pelo visto,
˜
4. Em que tipo de embarca ç ao Paulo come çou sua viagem, e quem esta-
va com ele?
ˆ ´
5. De que companheirismo Paulo p ode desfrutar em S ıdon, e o que po-
demos aprender disso?
´ ´
´
VIAGENS MAR ITIMAS
E ROTAS COMERCIAIS

No mundo antigo, os navios eram usados principal-

˜
mente para o transporte de cargas e nao eram proje-
tados especificamente para levar passageiros. Quem
quisesse fazer uma viagem tinha de procurar um na-
˜
vio mercante que estivesse indo na dire ç ao desejada,
˜ ´
negociar o pre ço da passagem e entao esperar ate o na-
vio zarpar.
˜ ˆ
Milhares de embarcaç oes cruzavam o Mediterraneo
ˆ ´
para transportar generos alimentıcios e outras merca-
dorias. Muitos que viajavam nesses navios tinham de
´
dormir no conves, talvez em abrigos em forma de ten-
´ `
da que eles proprios montavam a noite e desmonta-
˜ ´
vam de manha. Eles tamb em tinham de levar consigo
tudo que precisassem para a viagem, incluindo comi-
da e cobertores.
˜
A duraç ao das viagens dependia totalmente dos ven-
tos. Por causa do tempo ruim no inverno, a tempora-
˜
da de navegaç ao geralmente era considerada encerra-
da de meados de novembro a meados de março.
´ ˜
Julio nao tratou Paulo como um prisioneiro comum,
˜
possivelmente porque Paulo era um cidadao romano
˜
cuja culpa nao havia sido provada. (Atos 22:27, 28; 26:31,
´
32) Julio permitiu que Paulo desembarcasse em terra
˜ ˜
firme para ver os irmaos. Os cristaos ali devem ter fica-
ˆ
´
do muito alegres em poder cuidar do ap ostolo depois de
˜ ˜
sua longa prisao! Consegue pensar em ocasioes em que
ˆ ´
voc e tamb em poderia demonstrar amorosa hospitalida-
de e, desse modo, ser encorajado? — Atos 27:3.
´
6
Depois de partir de Sıdon, o navio continuou subin-
´
do pela costa e passou pela Cilıcia, perto de Tarso, cida-
˜
de natal de Paulo. Lucas nao diz se o navio fez outras
paradas, embora inclua o detalhe sombrio de que “os
´
ventos eram contrarios”. (Atos 27:4, 5) Ainda assim, po-
demos imaginar Paulo aproveitando toda oportunidade
´
para pregar as boas novas. Paulo sem duvida deu teste-
munho a prisioneiros e a outras pessoas que estavam a
˜
bordo, incluindo a tripulaç ao e os soldados, bem como
´
a pessoas nos portos em que o navio atracou. Sera que
´
nos, da mesma forma, aproveitamos as oportunidades
que temos para pregar?
7
Por fim, o navio chegou a Mirra, um porto na costa
´
sul da Asia Menor. Ali Paulo e outros tiveram de trocar
˜
de embarcaç ao para chegar a seu destino, Roma. (Atos
´
27:6) Naquela epoca, o Egito era um grande fornecedor
˜ ´
de graos para Roma, e navios egıpcios que transporta-
´
vam esse tipo de carga atracavam em Mirra. Julio en-
controu um desses navios e fez com que os soldados e
˜
prisioneiros embarcassem nele. Essa embarcaç ao devia
´ ´
6-8. Como foi a viagem de Paulo desde S ıdon at e Cnido, e que oportu-
nidades Paulo provavelmente aproveitou para pregar?
´ ´
ser bem maior do que a primeira. Ela estava transpor-
tando uma carga valiosa de trigo, bem como 276 pessoas
˜
— a tripulaç ao, os soldados, os prisioneiros e provavel-
´
mente outros que estavam indo para Roma. E claro que
´
com essa troca de navios o numero de pessoas a quem
´
Paulo podia pregar aumentou, e ele sem duvida aprovei-
˜
tou essa situaç ao.
´ ´
8
A proxima parada seria Cnido, no sudoeste da Asia
´
Menor. Com ventos favoraveis, um navio poderia per-
ˆ
correr essa distancia em cerca de um dia. Mas Lucas re-
lata que eles ‘navegaram vagarosamente por muitos
dias e chegaram com dificuldade a Cnido’. (Atos 27:7a)
˜ ˜
As condiç oes de navegaç ao haviam piorado. (Veja o
´ ˆ ´
quadro “Os ventos contrarios do Mediterraneo”, na p a-
gina 408.) Imagine como as pessoas a bordo deveriam
`
estar se sentindo a medida que o navio lutava contra os
´
fortes ventos e as aguas agitadas.
“Violentamente sacudidos pela tempestade”
(Atos 27:7b-26)
9 De Cnido, o capitao˜
do navio planejava seguir via-
˜
gem em dire ç ao ao oeste, mas Lucas, uma testemunha
˜
ocular, relata: “O vento nao nos deixava prosseguir.”
(Atos 27:7b) Ao se afastar do continente, o navio se des-
´
viou da corrente costeira, e um forte vento contrario
9, 10. Que dificuldades surgiram nas proximidades de Creta?
ˆ
˜
vindo do norte o empurrou na dire ç ao sul, talvez mui-
´
to rapido. Assim como a ilha de Chipre havia anterior-
mente protegido o navio costeiro contra os ventos des-
´
favoraveis, dessa vez a ilha de Creta fez o mesmo. Depois
´
que o navio passou pelo promontorio de Salmone, no
extremo leste de Creta, as coisas melhoraram um pou-
ˆ
co. Por que? O navio havia chegado a sotavento da ilha
´ `
(lado contrario aquele de onde sopra o vento), ou sua
parte sul, e por isso estava protegido de ventos fortes.
´
Imagine o alıvio que as pessoas a bordo devem ter sen-
tido — pelo menos por um tempo! Mas, enquanto o na-
˜
vio continuasse no mar, a tripulaç ao tinha motivos para
se preocupar, pois o inverno estava chegando.
˜
10
Lucas relata com exatidao: “Costeando [Creta] com
dificuldade, chegamos a certo lugar chamado Bons Por-
˜ ´
tos.” Mesmo protegidos pela terra firme, nao era facil
controlar o navio. Mas finalmente eles encontraram um
´
ancoradouro em uma pequena baıa, provavelmente na
˜ ˜
regiao logo antes de a costa seguir em dire ç ao ao norte.
Quanto tempo ficaram ali? Lucas diz que foi um “tem-
´ ´ ˜
po consideravel”, mas o calendario nao estava a favor
deles. Em setembro/outubro, navegar era mais perigo-
so. — Atos 27:8, 9.
11 Alguns passageiros podem ter pedido a opiniao ˜
de
˜
11. Que sugest ao Paulo deu aos que estavam no navio com ele, mas que
˜
decis ao foi tomada?
´ ´
´
O S VENTO S CONTR ˆ ARIO S D O
MEDITERR ANEO

˜
Os ventos e as estaç oes determinavam em grande
parte quando os navios mercantes navegavam o Me-
ˆ
diterraneo, ou Grande Mar, bem como sua rota. No
˜ ´
extremo leste do mar, durante o verao do hemisferio
norte, de junho a setembro, os ventos geralmente so-
pram de oeste a leste. Isso fazia com que navegar a
˜ ´
vela em dire ç ao ao leste fosse mais facil, conforme
ˆ
Paulo p ode perceber ao voltar de sua terceira viagem
´
missionaria. O navio em que ele e seus companheiros
estavam partiu de Mileto, passou por Rodes e atracou
´ ´
em Patara. Dali, a viagem a Tiro, na costa da Fenıcia,
´
foi rapida e praticamente em linha reta. Lucas escre-
veu que, quando passaram por Chipre, essa ilha esta-
`
va a esquerda deles, o que significa que passaram pelo
lado sul de Chipre. — Atos 21:1-3.
˜
E que dizer de navegar na dire ç ao oposta, indo para
˜
o oeste? Os navios podiam ir nessa dire ç ao seguindo
`
uma rota similar, caso os ventos permitissem. Mas as
´
vezes isso era praticamente impossıvel. “No inverno”,
diz a The International Standard Bible Encyclopedia
´ ´ ˜
(Enciclop edia Bıblica Padrao Internacional), “as con-
˜ ´ ˜ ´
diç oes atmosfericas sao muito menos estaveis, e ciclo-
˜
nes poderosos se movem em dire ç ao ao leste, atraves-
ˆ
sando o Mediterraneo e trazendo com eles ventos
`
fortes, as vezes extremamente fortes, e em geral chu-
ˆ
´ ˜
va torrencial e ate neve”. Sob tais condiç oes, os peri-
gos eram grandes.
˜ ˜
Em quase todas as estaç oes, as embarcaç oes perto
da costa podiam navegar para o norte seguindo a cos-
ta da Palestina e continuar para o oeste navegando ao
´
longo da Panfılia, onde brisas vindas do continente e
´ ˜
correntes marıtimas em dire ç ao ao oeste podiam aju-
˜
dar os navios. Esse foi o caso da embarcaç ao na qual
o prisioneiro Paulo fez o primeiro trecho de sua via-
gem a Roma. Mesmo assim, os´ ventos poderiam so-
´ ´
prar ao ‘contrario’. (Atos 27:4) E possıvel que o navio
˜ ´
de graos que se destaca no relato de Lucas tenha saı-
˜ ˜
do do Egito indo em direç ao ao norte e entao tenha
´
contornado´ Chipre, passando pelas aguas entre essa
ilha e a Asia Menor, estando assim protegido do ven-
˜
to. De Mirra, o capitao pretendia continuar em dire-
˜ ´
ç ao ao oeste, contornando a extremidade da Grecia e
´
subindo pela costa oeste da Italia. (Atos 27:5, 6) Mas
´
os ventos e a epoca do ano reservavam algo diferente
para aquela viagem.
ˆ
Paulo por causa da experiencia que ele tinha em nave-
ˆ ˜
gar pelo Mediterraneo. Ele recomendou que o navio nao
´
seguisse viagem. Caso contrario, haveria ‘dano e grande
´
perda’, talvez ate mesmo a perda de vidas. Mas o piloto
e o dono do navio queriam prosseguir viagem, possivel-
mente achando que era urgente encontrar um lugar
´ ´
´
mais seguro. Eles convenceram Julio, e a maioria acha-
ˆ
va que era preciso tentar chegar a Fenix, um porto que
estava um pouco mais adiante na costa. Esse porto tal-
vez fosse um lugar maior e melhor para passar o inver-
´
no. Assim, quando uma suave, porem enganosa, brisa
vinda do sul soprou, o navio partiu. — Atos 27:10-13.
˜
12
Entao surgiu outro problema: um “vento tempes-
tuoso” vindo do nordeste. Por um tempo, eles encontra-
˜ ´
ram prote ç ao atras de uma “ilha pequena chamada Cau-
ˆ
da”, a uns 65 quilometros de Bons Portos. Mas o navio
´
ainda corria o perigo de ser levado para o sul ate se cho-
´
car contra os bancos de areia perto da Africa. Desespe-
rados para evitar isso, os marinheiros içaram o bote que
o navio estava rebocando. Isso exigiu um grande esfor-
´ ´ ´
ço, pois e provavel que o bote estivesse cheio de agua.
˜
Entao eles lutaram para reforçar o casco do navio,
amarrando-o com cordas ou correntes para que as pran-
˜ ´
chas de madeira nao se desprendessem. Daı eles arria-
ram os aparelhos — a vela grande ou talvez o corda-
me — e fizeram de tudo para manter o navio contra o
vento e passar pela tempestade. Imagine como essa si-
˜
tuaç ao deve ter sido amedrontadora! Mesmo todos es-
˜
ses esforços nao foram suficientes, pois o navio conti-
nuou sendo ‘violentamente sacudido pela tempestade’.
12. Que perigos o navio enfrentou depois de deixar Creta, e como a tri-
˜
pula ç ao tentou evitar um desastre?
ˆ
˜
No terceiro dia, eles lançaram ao mar a armaç ao do na-
vio, provavelmente para recuperar a flutuabilidade.
— Atos 27:14-19.
13 O pavor deve ter tomado conta do navio. Mas Pau-
lo e seus companheiros estavam confiantes, pois o Se-

nhor havia anteriormente garantido a Paulo que ele da-
ria testemunho em Roma. (Atos 19:21; 23:11) Um anjo
confirmaria essa promessa mais tarde. Mas, durante
˜
duas semanas, noite e dia, a tempestade nao parou. Por
´
causa da contınua chuva e das densas nuvens que co-
˜
briam o sol e as estrelas, o piloto nao tinha como saber
˜ ˜
a localizaç ao do navio ou a dire ç ao em que estava indo.
´ ˜ ˜
Ate uma refeiç ao teria sido algo fora de cogitaç ao. Como
´
alguem poderia pensar em comer em vista do frio, da
chuva, dos enjoos e do medo?
´
14
Paulo ficou de p e no meio deles. Ele mencionou o
˜
aviso que dera antes, nao como que dizendo: ‘Eu avisei’,
mas para mostrar que aqueles acontecimentos prova-
˜ ` ´
vam que valia a pena dar atenç ao as suas palavras. Daı,
ˆ
ele disse: “Recomendo-vos que tenhais bom animo, pois
´ ´
nem uma unica alma se perdera, mas apenas o barco.”
˜
13. Qual deve ter sido a situa ç ao a bordo do navio de Paulo durante a
tempestade?
14, 15. (a) Ao falar com as pessoas que estavam no navio com ele, por
que Paulo mencionou o aviso que lhes tinha dado antes? (b) O que po-
`
demos aprender da mensagem de esperan ça que Paulo transmitiu aquelas
pessoas?
´ ´
(Atos 27:21, 22) Essas palavras devem ter animado mui-
´
to as pessoas ali! Paulo tamb em deve ter ficado muito
´
feliz por Jeova ter lhe dado essa mensagem de esperan-
´
ça para partilhar com as pessoas. E vital nos lembrar-
´
mos de que Jeova se importa com a vida de cada ser
˜
humano. Todas as pessoas sao importantes para ele.
´ ´ ˜
O ap ostolo Pedro escreveu: “Jeova . . . nao deseja que
´ ´
alguem seja destruıdo, mas deseja que todos alcancem
´ ˜
o arrependimento.” (2 Ped. 3:9) Como e urgente, entao,
que nos esforcemos a partilhar a mensagem de esperan-
´ ´ ´
ça da parte de Jeova com o maximo numero de pessoas
´ ˜
possıvel! Vidas preciosas estao em jogo.
´
15 Paulo sem duvida tinha dado testemunho a muitas
pessoas no navio sobre a “esperança da promessa que
Deus fizera”. (Atos 26:6; Col. 1:5) Agora, com a grande
´
possibilidade de um naufragio, Paulo podia oferecer-
lhes um forte motivo para terem esperança de um livra-
ˆ
mento mais imediato. Ele disse: “Esta noite se p os ao
˜
meu lado um anjo . . . , dizendo: ‘Nao temas, Paulo. Tens
´
de comparecer perante Cesar, e, eis que Deus te doou
todos os que navegam contigo.’ ” Paulo os exortou: “Por-
ˆ
tanto, homens, tende bom animo; pois eu acredito em
´
Deus, que sera exatamente assim como me foi dito.
No entanto, temos de ser lançados numa certa ilha.”
— Atos 27:23-26.
ˆ
“Todos atingiram terra a salvo” (Atos 27:27-44)
16
Depois de duas semanas aterrorizantes, durante as
ˆ
quais o navio foi empurrado pelo vento uns 870 quilo-
metros, os marinheiros come çaram a suspeitar que o na-
vio estava se aproximando de terra firme, talvez por te-
rem ouvido o som de ondas quebrando na costa. Da
ˆ
popa, eles lançaram ancoras ao mar para impedir que o
` ˜
navio ficasse a deriva e manter a proa em dire ç ao a ter-
˜
ra firme caso tivessem condiç oes de encalhar o navio na
praia. Nesse momento, eles tentaram fugir do navio,
mas foram impedidos pelos soldados quando Paulo dis-
se: “A menos que estes homens permane çam no barco,
˜
nao podeis ser salvos.” Com o navio agora um pouco
´
mais estavel, Paulo aconselhou a todos que se alimen-
tassem, garantindo-lhes mais uma vez que sobrevive-
˜
riam. Entao, Paulo “deu graças a Deus perante todos
˜
eles”. (Atos 27:31, 35) Ao fazer essa oraç ao de agradeci-
mento, Paulo estabeleceu um exemplo para Lucas, Aris-
˜ ´ ˜ ´
tarco e os cristaos de hoje. Sera que suas oraç oes publi-
˜
cas sao fonte de encorajamento e consolo para outros?
˜
17 Depois da oraç ao de Paulo, “todos ficaram . . . ani-
´
mados e come çaram tamb em a tomar alimento”. (Atos
´
27:36) Daı deixaram o navio ainda mais leve por lançar
˜
16, 17. (a) Em que ocasi ao Paulo orou, e qual foi o resultado de ele ter
˜
feito isso? (b) Como se cumpriu a predi ç ao que Paulo tinha feito?
´ ´
˜
ao mar a carga, permitindo que o casco do navio nao fi-
˜ ´
casse tao fundo dentro da agua ao se aproximar da praia.
˜ ˆ
Quando amanheceu, a tripulaç ao cortou as ancoras, sol-
tou os remos do leme que ficavam na popa e içou o tra-
˜
quete, pequena vela na frente da embarcaç ao, para que
´
fosse mais facil manobrar o navio enquanto os mari-
ˆ
nheiros tentassem faze-lo encalhar perto da praia. Ao
fazerem isso, a frente do navio ficou presa, talvez num
banco de areia ou na lama, e a popa come çou a despe-
daçar-se por causa da força violenta das ondas. Alguns
˜
soldados queriam matar os prisioneiros para que nao es-
´
capassem, mas Julio os impediu. Ele incentivou todos a
˜ `
nadar ou boiar em dire ç ao a praia. O que Paulo havia
predito se cumpriu — todas as 276 pessoas a bordo so-
breviveram. De fato, “todos atingiram terra a salvo”.
Mas onde eles estavam? — Atos 27:44.
´
“Extraordin ario humanitarismo” (Atos 28:1-10)
18
Os sobreviventes estavam na ilha de Malta, ao sul da
´
Sicılia. (Veja o quadro “Onde ficava Malta?”.) As pes-
soas da ilha que falavam outro idioma lhes demonstra-
´
ram “extraordinario humanitarismo”. (Atos 28:2) Eles
fizeram uma fogueira para aqueles estrangeiros que ha-
viam chegado ali encharcados e tremendo de frio. O fogo
´
18-20. Como as pessoas de Malta mostraram “extraordin ario humani-
tarismo”, e que milagre Deus realizou por meio de Paulo?
ˆ
ONDE FICAVA MALTA?

´
Diversas ilhas ja foram apontadas como a ilha de
“Malta” onde Paulo naufragou. Uma teoria identifi-
´
cou certa ilha perto de Corfu, proximo da costa oes-
´
te da Grecia. Outra ideia se baseia na palavra usada
´
no livro de Atos para “Malta”. A palavra grega e Me-
´ ´
lı·te. Assim, alguns disseram que era a ilha Melite ilı-
rica, agora conhecida como Mljet, localizada perto
´ ´
da costa da Croacia, no mar Adriatico.
´
´ E verdade que Atos 27:27 menciona ´ o “mar de
Adria”, mas, nos dias de Paulo, “Adria” abrangia uma
´ ´ ´
area maior que a do atual mar Adriatico. Incluıa o
ˆ ´ ´
mar Jonico e as aguas ao leste da Sicılia e ao oeste
de Creta, incluindo assim o mar perto da atual ilha
de Malta.
O navio em que Paulo viajava foi obrigado a ir em
˜ ´
dire ç ao ao sul, de Cnido ate o sul de Creta. Em vista
˜
da dire ç ao predominante dos ventos naquela tempes-
´ ´ ˜
tade, e pouco provavel que o navio tenha entao dado
˜ ´
meia-volta e navegado em dire ç ao ao norte ate Mljet
´ ´
ou a uma ilha perto de Corfu. Assim, e mais prova-
˜
vel que a localizaç ao de Malta fosse bem mais ao oes-
´
te. Isso faz da ilha de Malta, ao sul da Sicılia, o local
´ ´
provavel do naufragio.
os ajudou a se aquecer apesar do frio e da chuva. Tam-

´
b em deu margem para que ocorresse um milagre.
´ ´
19
A fim de contribuir para o bem de todos, Paulo re-
colheu alguns gravetos e os colocou no fogo. Ao fazer
´
isso, uma vıbora venenosa apareceu e o mordeu, pren-
˜
dendo-se na sua mao. Os malteses pensaram que aquilo
˜
era algum tipo de puniç ao divina.1
20 As pessoas locais que viram Paulo ser mordido pela
´ ˜
vıbora pensaram que ele ‘incharia com uma inflamaç ao’.
ˆ
Segundo uma obra de referencia, a palavra no idioma ori-
´ ´ ˜ ´
ginal encontrada aqui e “um termo medico”. Nao e de
˜
admirar que uma expressao como essa tenha logo vindo
` ´
a mente de “Lucas, o medico amado”. (Atos 28:6; Col.
˜
4:14) De qualquer forma, Paulo, sacudindo a mao, lan-
˜
çou fora a serpente venenosa e nao sofreu dano algum.
´ ´
21
Um rico proprietario de terras chamado Publio mo-
˜
rava na regiao. Ele talvez fosse a principal autoridade ro-
mana em Malta. Lucas o descreveu como o “homem de
´
destaque da ilha”, usando exatamente o mesmo tıtulo
˜
que foi encontrado em duas inscriç oes maltesas. Ele hos-
pitaleiramente recebeu Paulo e seus companheiros por
´
1 O fato de as pessoas saberem de tais cobras ˜ indica que´ havia vı-
boras na ilha naquele tempo. Atualmente, nao existem vıboras em
Malta.´ Isso pode ser resultado de mudanças no ´seu habitat ao longo
dos seculos. Ou pode` ser que o ˜ aumento ´ no numero de habitantes
na ilha tenha levado a erradicaç ao das vıboras.
˜
21. (a) Que exemplos de declara ç oes exatas encontramos nessa parte do
relato de Lucas? (b) Que milagres Paulo realizou, e que efeito isso teve
nas pessoas de Malta?
ˆ
ˆ ´
tres dias em seu lar. No entanto, o pai de Publio estava
´
doente. Mais uma vez, Lucas descreveu um quadro clıni-
˜
co com precisao. Ele escreveu que o homem “estava de
cama, afligido por febre e disenteria”, usando os termos
´
medicos exatos para descrever a doença. Paulo orou e
˜
colocou suas maos sobre o homem, e ele foi curado. Pro-
fundamente impressionadas por esse milagre, as pessoas
˜
da regiao trouxeram outros doentes para serem curados,
`
bem como suprimentos para atender as necessidades de
Paulo e seus companheiros. — Atos 28:7-10.
˜ ´
22
A exatidao com que essa parte da viagem de Paulo e
´ ´
descrita e digna de nota. Um professor universitario dis-
se: “O relato de Lucas . . . se destaca como um dos mais
´ ´
vıvidos exemplos de narrativa descritiva em toda a Bı-
´
blia. Seus detalhes sobre as viagens marıtimas no primei-
´ ˜ ˜ ˜
ro seculo sao tao precisos e seu retrato da situaç ao no
ˆ ´ ˜
Mediterraneo oriental e tao correto [que o relato deve
˜ ´
ter se baseado em anotaç oes feitas num diario].” Lucas
˜
pode muito bem ter feito essas anotaç oes enquanto via-
´ ´
java com o ap ostolo. Nesse caso, a proxima parte da via-
´
gem tamb em lhe deu muito sobre o que escrever. O que
aconteceria com Paulo quando ele e seus companheiros
finalmente chegassem a Roma? Vejamos.
´
22. (a) Como certo professor universitario elogiou o relato de Lucas so-
´ ´
bre a viagem a Roma? (b) O que consideraremos no pr oximo cap ıtulo?
´ ´
´
CAPITULO 27

‘Dando testemunho cabal’

Preso em Roma, Paulo continua a pregar
˜
ESTAMOS em cerca de 59 EC. Uma embarcaç ao cuja
˜
figura de proa sao os “Filhos de Zeus”, provavelmente
˜
um grande navio para transportar graos, navega desde
ˆ ´ ´
a ilha mediterranea de Malta ate a Italia. A bordo es-
˜ ´
tao o ap ostolo Paulo — um prisioneiro sob escolta — e
˜
seus companheiros cristaos Lucas e Aristarco. (Atos
˜
27:2) Diferentemente da tripulaç ao, esses evangeliza-
˜ ˜
dores nao buscam a prote ç ao dos filhos do deus grego
ˆ ´
Zeus — os gemeos Castor e Polux. (Atos 28:11, nota)
Em vez disso, Paulo e seus companheiros servem a
´
Jeova, o Deus que revelou que Paulo daria testemunho
´
sobre a verdade em Roma e compareceria perante Ce-
sar. — Atos 23:11; 27:24.
ˆ
2 Tres dias depois de atracar em Siracusa, uma bela
´ ˜
cidade da Sicılia quase tao importante quanto Atenas
ˆ ˆ
1. Que confian ça Paulo e seus companheiros t em, e por qu e?
2, 3. Que trajeto o navio de Paulo fez, e quem apoiou Paulo durante todo
o percurso da viagem?
ˆ
´
e Roma, o navio parte para Regio, no extremo sul da
´ ´ ˜
penınsula Italica. Entao, com a ajuda de um vento vin-
˜ ˆ
do do sul, a embarcaç ao faz a viagem de 320 quilome-
´ ´
tros ate o porto italiano de Puteoli (perto de onde hoje
´ ´
fica Napoles) mais rapido do que o normal, chegando
ao porto no segundo dia. — Atos 28:12, 13.
´
3 Paulo agora esta na parte final de sua viagem a
´
Roma, onde comparecera perante o Imperador Nero.
Durante todo o percurso da viagem, “o Deus de todo
o consolo” tem estado com Paulo. (2 Cor. 1:3) Confor-
˜
me veremos, esse apoio nao diminui, nem Paulo perde
´
o zelo como missionario.
“Paulo agradeceu a Deus e tomou coragem”
(Atos 28:14, 15)
´
4 Em Puteoli, Paulo e seus companheiros ‘acharam
˜
alguns irmaos, e estes suplicaram que ficassem com
eles sete dias’. (Atos 28:14) Que maravilhoso exemplo
˜
de hospitalidade crista! Podemos ter certeza de que a
˜
hospitalidade daqueles irmaos foi mais do que recom-
pensada pelo encorajamento espiritual que recebe-
ram de Paulo e seus companheiros. Mas por que se
´
4, 5. (a) Como Paulo e seus companheiros foram recebidos em Put eoli,
e qual pode ter sido o motivo de terem concedido tanta liberdade a Pau-
˜ ˜
lo? (b) Mesmo na pris ao, como os crist aos podem se beneficiar de sua
boa conduta?
‘DANDO TESTEMUNHO CABAL’ 419
concedeu tanta liberdade a um prisioneiro sob guarda?
´
Possivelmente porque o ap ostolo tinha conquistado a
total confiança dos guardas romanos.
´
5 Da mesma forma hoje, servos de Jeova que estao
˜
presos muitas vezes recebem certas liberdades e privi-

´ ˜ ˆ
legios por causa de sua conduta crista. Na Romenia,
por exemplo, um homem que cumpria pena de 75 anos
por roubo come çou a estudar a Palavra de Deus e fez
´
uma notavel mudança de personalidade. Por causa dis-
´
so, as autoridades carcerarias deram-lhe a tarefa de fa-
˜ `
zer compras para a prisao, o que envolvia ir a cidade
´
sem escolta. Naturalmente, o mais importante e que
´
nossa boa conduta glorifica a Jeova. — 1 Ped. 2:12.
´
6 De Puteoli, Paulo e seus companheiros provavel-
ˆ ´
mente caminharam cerca de 50 quilometros ate a cida-
´ ´
de de Capua, onde pegaram a Via Apia, estrada que le-
vava a Roma. Dessa famosa estrada pavimentada com
´
grandes e achatados blocos de lava era possıvel ver pai-
´ ´
sagens magnıficas do interior da Italia e, em certos tre-
ˆ ´
chos, do mar Mediterraneo. A estrada tamb em passa-
ˆ
va pelos p antanos pontinos, que ficavam a cerca de
ˆ
60 quilometros de Roma e onde se localizava a Feira
˜ ´
6, 7. Como os irm aos romanos mostraram extraordin ario amor?
ˆ
´ ˜
de Apio. Quando os irmaos em Roma “ouviram a no-
´
tıcia a nosso respeito”, escreveu Lucas, alguns foram
´ ´
ate a Feira de Apio, ao passo que outros ficaram espe-
ˆ
rando nas Tres Tavernas, uma parada de descanso a
ˆ
cerca de 50 quilometros de Roma. Que amor extraor-
´
dinario! — Atos 28:15.
´ ˜ ´
7 A Feira de Apio nao era um lugar confortavel para
´
os viajantes exaustos depois de uma viagem difıcil.
´
O poeta romano Horacio descreveu essa feira como
“lotada de barqueiros e de donos de hospedaria gros-
´
seiros”. Ele escreveu que “a agua era extremamente re-
´
pugnante”. Ele ate se recusou a comer ali! Apesar de
´ ˜
todos os desconfortos, porem, os irmaos que vieram
de Roma esperaram alegremente por Paulo e pelos que
´
estavam com ele para acompanha-los nessa parte final
da viagem.
˜
8 ‘Avistando’ seus irmaos, diz o relato, “Paulo agra-
deceu a Deus e tomou coragem”. (Atos 28:15) De fato,

´ ˜
so de ver esses queridos irmaos, alguns dos quais o
´
ap ostolo talvez conhecesse pessoalmente, ele se sentiu
fortalecido e animado. Por que Paulo agradeceu a
´
Deus? Ele sabia que o amor abnegado e um aspecto do
˜
8. Por que Paulo agradeceu a Deus ao ‘avistar’ seus irm aos?
´ ´ ´ ´
fruto do espırito. (Gal. 5:22) Hoje tamb em o espırito
˜ ´
santo move os cristaos a fazer sacrifıcios a favor uns
dos outros e a consolar os que precisam. — 1 Tes.
5:11, 14.
´ ˜
9 Por exemplo, o esp ırito santo move irmaos espiri-
tuais a mostrar hospitalidade a superintendentes via-

´
jantes, missionarios e outros servos de tempo integral,
´
muitos dos quais fizeram grandes sacrifıcios para ex-
´ ´
pandir seu serviço a Jeova. Pergunte-se: ‘Sera que eu
posso fazer mais para apoiar a visita do superintenden-
te de circuito, talvez mostrando hospitalidade a ele e a
sua esposa, caso ele seja casado? Posso fazer planos
´ ˆ
para trabalhar com eles no ministerio?’ Em troca, voc e
ˆ ˜
talvez receba ricas b enç aos. Por exemplo, imagine a
˜
alegria que os irmaos romanos sentiram ao ouvir Pau-
lo e seus companheiros relatar algumas das muitas
ˆ
experiencias encorajadoras que vivenciaram! — Atos
15:3, 4.
“Em toda a parte se fala contra ela” (Atos 28:16-22)
10 Quando o grupo de viajantes finalmente entrou
˜
9. Como podemos mostrar a mesma atitude demonstrada pelos irm aos
que se encontraram com Paulo?
ˆ ´
10. Quais eram as circunst ancias de Paulo em Roma, e o que o ap osto-
lo fez pouco depois de sua chegada?
ˆ
em Roma, “permitiu-se a Paulo que ficasse sozinho
´
com um soldado para guarda-lo”. (Atos 28:16) Os man-
˜
tidos em prisao domiciliar geralmente ficavam presos
˜
a um guarda por uma corrente para nao fugirem. Ape-
sar de estar preso ao guarda, Paulo era um proclama-
˜
dor do Reino, e uma corrente com certeza nao o faria
ficar calado. Por isso, depois de descansar da viagem
ˆ
por apenas tres dias, ele convocou os homens de des-
taque dos judeus em Roma a fim de se apresentar a eles
e dar-lhes testemunho.
˜ ˜
11 “Homens, irmaos”, disse Paulo, “embora eu nao ti-
´
vesse feito nada contrario ao povo ou aos costumes de
nossos antepassados, fui entregue como prisioneiro, de
´ ` ˜
Jerusalem, as maos dos romanos. E estes, depois de fei-
˜
to um exame, desejavam livrar-me, visto que nao havia
em mim nenhuma causa para a morte. Mas, quando os
judeus persistiam em falar contra isso, fiquei compe-
´ ˜
lido a apelar para Cesar, mas nao como se tivesse algo
˜
para acusar a minha naç ao”. — Atos 28:17-19.
` ˜
12 Por se dirigir aqueles judeus como “irmaos”, Pau-
lo tentou estabelecer uma base de comum acordo

com eles e eliminar qualquer preconceito que talvez
11, 12. Ao falar com os judeus locais, como Paulo tentou eliminar qual-
quer preconceito que eles talvez tivessem?
´
tivessem. (1 Cor. 9:20) Ele tamb em deixou claro que
˜
nao estava ali para acusar os judeus, mas para apelar
´ ˜
a Cesar. No entanto, a comunidade judaica local nao
˜
estava sabendo da apelaç ao de Paulo. (Atos 28:21) Por
˜
que houve essa clara falha de comunicaç ao da parte
ˆ
dos judeus na Judeia? Uma obra de referencia diz:
“O navio de Paulo deve ter sido um dos primeiros que
` ´ ˜
chegaram a Italia depois do inverno, e nao teria sido
´
possıvel que representantes das autoridades judaicas
´
em Jerusalem, ou mesmo uma carta sobre o caso, ti-
vessem chegado antes disso.”
˜
13 Paulo entao apresentou a mensagem do Reino por
˜
meio de uma declaraç ao que com certeza despertaria
a curiosidade de seus convidados judeus. Ele disse:
˜
“Realmente, por esta razao supliquei para vos ver e fa-
lar, pois tenho estas cadeias em volta de mim por cau-
´
sa da esperança de Israel.” (Atos 28:20) E claro que
essa esperança estava fortemente relacionada com o
Messias e seu Reino, conforme proclamava a congre-
˜ ˜
gaç ao crista. “Achamos correto ouvir de ti quais os
˜
teus pensamentos”, responderam os anciaos judeus,
13, 14. Como Paulo apresentou a mensagem do Reino, e como podemos
imitar seu exemplo?
ˆ
´ ´
“porque, deveras, quanto a esta seita, e sabido por nos
que em toda a parte se fala contra ela”. — Atos 28:22.
Quando temos a oportunidade de pregar as boas
14
˜
novas, podemos imitar a Paulo por fazer declaraç oes
que deem o que pensar ou perguntas que despertem o
interesse de nossos ouvintes. Podem-se encontrar ex-
˜ ˜ ´ `
celentes sugestoes em publicaç oes como Raciocınios a
´
Base das Escrituras e Beneficie-se da Escola do Ministerio
´ ˆ ´
Teocratico. Voc e esta fazendo bom uso dessas publica-
˜
ç oes?
´
‘Dar testemunho cabal’ — um modelo para n os
(Atos 28:23-29)
15 No dia escolhido, os judeus locais “vieram em
´ ´
maior numero” ate o local onde Paulo estava preso.
˜
Entao Paulo passou a “dar cabalmente testemunho a
˜
respeito do reino de Deus” e a “usar de persuasao para
´
com eles concernente a Jesus, tanto pela lei de Moises
˜ ´ `
como pelos Profetas, de manha ate a noite”. (Atos
28:23) Quatro pontos se destacam no testemunho de
Paulo. Primeiro, ele se concentrou no Reino de Deus.
Segundo, ele tentou convencer seus ouvintes a acei-
˜
tar a mensagem “por usar de persuasao”. Terceiro,
15. Que quatro pontos se destacam no testemunho de Paulo?
`
ele raciocinou a base das Escrituras. Quarto, ele foi ab-
˜ ´ `
negado, dando testemunho “de manha ate a noite”.
´
Que excelente exemplo para nos! Qual foi o resultado
desse testemunho? “Alguns começaram a acreditar”,
˜ ˆ
ao passo que outros nao. Surgiram divergencias entre
as pessoas e elas “come çaram a retirar-se”, diz Lucas.
— Atos 28:24, 25a.
˜ ˜
16 Essa reaç ao nao surpreendeu Paulo, pois estava de
´ ´
acordo com a profecia bıblica e ele j a havia observa-
˜
do esse tipo de reaç ao antes. (Atos 13:42-47; 18:5, 6;
˜
19:8, 9) Por isso, Paulo disse a seus convidados nao re-
´ ´
ceptivos, que estavam de saıda: “O espırito santo falou
´ ´
aptamente por intermedio de Isaıas, o profeta, a vos-
sos antepassados, dizendo: ‘Vai a este povo e dize: “Ou-
vindo ouvireis, mas de modo algum entendereis; e,
olhando olhareis, mas de modo algum vereis. Pois o
˜
coraç ao deste povo tem ficado embotado.” ’ ” (Atos
28:25b-27) O termo no idioma original vertido “embo-
˜
tado” indica um coraç ao “engrossado”, ou “engorda-
do”, impedindo assim que a mensagem do Reino pene-
˜ ´
tre nele. (Atos 28:27, nota) Que situaç ao lamentavel!
˜ ˜
16-18. Por que Paulo n ao se surpreendeu com a rea ç ao negativa dos ju-
´
deus romanos, e como devemos nos sentir quando nossa mensagem e
rejeitada?
ˆ
˜
17 Em conclusao, Paulo disse que, diferentemente de
˜
seus ouvintes judeus, ‘as naç oes certamente escuta-
´
riam’. (Atos 28:28; Sal. 67:2; Isa. 11:10) De fato, o ap os-
tolo sabia do que estava falando, pois tinha pessoal-
`
mente visto muitos gentios reagirem bem a mensagem
do Reino. — Atos 13:48; 14:27.
˜
18 Assim como Paulo, nao devemos levar para o lado
pessoal quando as pessoas rejeitam as boas novas. Afi-

˜ ´
nal, sabemos que a maioria nao encontrara a estrada
da vida. (Mat. 7:13, 14) Por outro lado, quando pessoas
˜ ˜
sinceras tomam realmente posiç ao a favor da adoraç ao
ˆ
verdadeira, devemos nos alegrar e receb e-las de braços
abertos. — Luc. 15:7.
“Pregando-lhes o reino de Deus” (Atos 28:30, 31)
19 Lucas conclui sua narrativa num tom positivo e
cordial, dizendo: “[Paulo] permaneceu . . . por dois

´
anos inteiros na sua propria casa alugada e recebia be-
ˆ
nevolamente a todos os que vinham ve-lo, pregando-
lhes o reino de Deus e ensinando com a maior franque-
za no falar as coisas concernentes ao Senhor Jesus
Cristo, sem impedimento.” (Atos 28:30, 31) Que exce-
´
lente exemplo de hospitalidade, fe e zelo!
19. Como Paulo aproveitou bem o tempo em que esteve preso?
20 Um dos que Paulo recebeu bondosamente foi um
´
homem chamado Onesimo, um escravo fugitivo de Co-
´ ˜
lossos. Paulo ajudou Onesimo a se tornar cristao, e
´
Onesimo, por sua vez, tornou-se um “fiel e amado ir-
˜
mao” para Paulo. De fato, Paulo o descreveu como
ˆ
“meu filho, para quem me tornei pai”. (Col. 4:9; Filem.
´
10-12) Onesimo deve ter animado muito a Paulo!1
´
21 Outros tamb em se beneficiaram do excelente
exemplo de Paulo. Para os filipenses, ele escreveu: “Os

ˆ
meus assuntos tem resultado mais para o progresso
das boas novas do que de outro modo, de maneira que
ˆ ´
as minhas cadeias se tem tornado conhecimento publi-
˜
co, em associaç ao com Cristo, entre toda a Guarda Pre-
˜
toriana e todos os demais; e a maioria dos irmaos no
˜
Senhor, sentindo confiança em razao das minhas ca-
˜
deias, estao mostrando tanto mais coragem para falar
destemidamente a palavra de Deus.” — Fil. 1:12-14.
22 Paulo aproveitou seu encarceramento em Roma
´
1 Paulo queria que Onesimo ficasse ali com ele, mas ´ isso violaria
˜ a
lei
ˆ romana e infringiria´ os direitos do dono deˆ On esimo, o crist ao Fi-
lemon. Por isso, Onesimo retornou paraˆ Filemon, levando consigo
uma carta de Paulo que ˜ incentivava Filemon
ˆ a receber bem seu es-
cravo, como um irmao espiritual. — Filem. 13-19.
´
20, 21. Mencione como o minist erio de Paulo em Roma beneficiou ou-
tros.
22. Como Paulo aproveitou seu encarceramento em Roma?
ˆ
para escrever cartas importantes que hoje fazem par-
˜ ´
te das Escrituras Gregas Cristas.1 E interessante notar
´
que, em sua carta aos efesios, Paulo usou uma arma-
dura romana para ilustrar a armadura espiritual cris-
˜ ´
ta. (Efe. 6:11-17) Ele talvez tenha tido essa ideia en-
quanto olhava para o soldado que o vigiava. (Atos
´ ˜ ´
28:16) Qual e a liç ao para nos? Se formos observado-
˜
res, podemos encontrar boas ilustraç oes no ambiente
`
a nossa volta.
´ ˜ ˜ ´
23 Na epoca de sua libertaç ao, que nao e menciona-
´
da no livro de Atos, Paulo j a estava preso havia uns
quatro anos — dois em Cesareia e dois em Roma.2
(Atos 23:35; 24:27) Mas ele manteve uma atitude posi-
tiva, fazendo tudo que podia no serviço a Deus. Da
´
mesma forma, muitos servos de Jeova hoje, apesar de
´
estarem presos injustamente por causa de sua fe, man-
ˆ
tem sua alegria e continuam a pregar. Veja o exemplo
de Adolfo, que foi preso na Espanha por causa de
˜
sua neutralidade crista. “Estamos impressionados com
ˆ
voc e”, disse certo oficial. “Temos feito de tudo para
1 Veja o quadro
˜ “As cinco cartas
´ escritas por Paulo durante sua pri-
meira prisao em Roma”, na p agina 430. ´
2 Veja o quadro “A vida de Paulo depois de 61 EC”, na p agina 432.
˜
23, 24. Iguais a Paulo, como muitos crist aos da atualidade mostram uma
atitude positiva apesar de terem sido presos injustamente?
AS CINCO CARTAS ES CRITAS P˜ OR PAULO
DURANTE SUA PRIMEIRA PRIS AO EM ROMA

´
Cinco cartas do ap ostolo Paulo foram escritas por
˜
volta de 60-61 EC, durante sua primeira prisao em
ˆ ˜ ´
Roma. Na carta a Filemon, um irmao na fe, Paulo ex-
ˆ ´
plica que o escravo fugitivo de Filemon, Onesimo,
˜
tinha se tornado cristao. Paulo era o pai espiritual
´
de Onesimo e estava enviando esse escravo “ante-
´
riormente inutil” de volta ao seu dono como um ir-
˜ ˜ ˆ
mao cristao. — Filem. 10-12, 16.
´
Em Colossenses, Paulo indica que Onesimo era ‘do
´ ˜ ˜
meio’ deles. (Col. 4:9) Onesimo e seu irmao cristao
´ ´
Tıquico tiveram o privilegio de entregar tanto as
´
cartas mencionadas acima como a Carta aos Efesios,
´ ´
tamb em escrita por Paulo. — Efe. 6:21.
Ao escrever Filipenses, Paulo menciona suas “ca-
˜
deias” e mais uma vez fala sobre a situaç ao do por-
tador da carta — dessa vez, Epafrodito. Os filipen-
ses tinham enviado Epafrodito para ajudar Paulo.
Mas Epafrodito ficou doente e quase morreu. Ele
´
tamb em havia ficado deprimido porque os filipen-
ses ‘ouviram que ele tinha adoecido’. Por isso, Pau-
lo disse a eles que prezassem a “homens desta sor-
te”. — Fil. 1:7; 2:25-30.
˜
A Carta aos Hebreus foi dirigida aos cristaos he-
˜
breus na Judeia. Embora essa carta nao identifique
ˆ
ˆ
especificamente o escritor, as evidencias apontam
˜ ´ ´
para Paulo. O estilo de argumentaç ao e tıpico dele.
´
Paulo envia cumprimentos da Italia e menciona Ti-
´
moteo, que estava com ele em Roma. — Fil. 1:1; Col.
ˆ
1:1; Filem. 1; Heb. 13:23, 24.
atormentar a sua vida, mas, quanto mais duros somos,

ˆ
mais voc e sorri e fala palavras bondosas.”
24 Com o tempo, passaram a ter tanta confiança em
Adolfo que a porta de sua cela ficava aberta. Soldados
´ ´
iam ate a cela dele para fazer perguntas sobre a Bıblia.
´ ´
Um deles ate entrava na cela de Adolfo para ler a Bı-
blia, enquanto Adolfo ficava de guarda. Dessa forma,
era o prisioneiro quem “vigiava” o guarda! Que os ex-
´ ´
celentes exemplos de fieis Testemunhas de Jeova como
essa nos motivem a ter “tanto mais coragem para falar
destemidamente a palavra de Deus”, mesmo sob cir-
ˆ ´
cunstancias difıceis.
´
25 Um ap ostolo
˜
de Cristo em prisao domiciliar ‘pre-
gando o reino de Deus’ a todos que o visitavam — essa
´ ´ ˜
e sem duvida uma animadora conclusao da empolgan-
´
te narrativa do livro de Atos! No primeiro capıtulo,
´
25, 26. Em pouco menos de 30 anos, o ap ostolo Paulo viu o cumprimen-
to de que maravilhosa profecia, e como isso se compara aos nossos dias?
A VIDA DE PAULO DEP OIS DE 61 EC

Provavelmente por volta de 61 EC, Paulo compare-

ceu perante o Imperador Nero, que pelo visto o de-
˜
clarou inocente. Nao sabemos muito sobre as ativi-
´ `
dades do ap ostolo depois disso. Se ele tiver ido a
Espanha, conforme havia planejado, deve ter feito isso
´
durante esse perıodo. (Rom. 15:28) Paulo alcançou “o
extremo limite do O[este]”, escreveu Clemente de
Roma por volta de 95 EC.
ˆ
Das tres cartas que Paulo escreveu depois de ter
´
sido libertado — 1 e 2 Timoteo e Tito — ficamos sa-
ˆ ´
bendo que Paulo visitou Creta, Macedonia, Nic opo-
ˆ
lis e Troade. (1 Tim. 1:3; 2 Tim. 4:13; Tito 1:5; 3:12)
´ ´
Pode ter sido em Nic opolis, na Grecia, que ele foi pre-
so novamente. Seja como for, por volta de 65 EC, ele
´
estava preso de novo em Roma. Dessa vez, porem,
˜ ˜
Nero nao mostraria compaixao. De fato, segundo o
´ ˆ
historiador romano Tacito, quando um incendio de-
vastou Roma em 64 EC, Nero culpou falsamente os
˜ ˜
cristaos e iniciou uma campanha de perseguiç ao bru-
tal.
´
Na sua segunda carta a Timoteo, Paulo, esperando
´
morrer em breve, pediu que Timoteo e Marcos ´ fossem
´ ´ ˆ
a Roma o mais rapido possıvel para ve-lo. E digna de
´
nota a coragem demonstrada por Lucas e Onesıforo,
que arriscaram a vida para consolar Paulo. (2 Tim.
1:16, 17; 4:6-9, 11) Realmente, quem professasse publi-
ˆ
camente o cristianismo arriscava ser preso e mor-
´
to por tortura. Paulo provavelmente sofreu martırio
´ ´
logo depois de escrever sua ultima carta a Timoteo
´
por volta de 65 EC. Relata-se que o proprio Nero teve
ˆ ´
uma morte violenta uns tres anos depois do martırio
de Paulo.
˜
lemos a comissao que Jesus deu a seus seguidores
´ ´
quando disse: “Ao chegar sobre vos o espırito santo, re-
cebereis poder e sereis testemunhas de mim tanto em
´ ´ `
Jerusalem como em toda a Judeia e Samaria, e ate a
parte mais distante da terra.” (Atos 1:8) Menos de
30 anos depois, a mensagem do Reino estava sendo
˜ ´
‘pregada em toda a criaç ao debaixo do c eu’.1 (Col. 1:23)
´
Que testemunho do poder do espırito de Deus! — Zac.
4:6.
´
26Hoje, o mesmo espırito tem dado poder aos rema-
˜
nescentes dos irmaos de Cristo, junto com seus com-
panheiros das “outras ovelhas”, para continuarem a
‘dar testemunho cabal a respeito do reino de Deus’ em
´ ˜ ˆ ´
mais de 230 paıses. (Joao 10:16; Atos 28:23) Voc e esta
participando plenamente nessa obra?
˜ ´
1 Veja o quadro “Boas novas ‘pregadas em toda a criaç ao’ ”, na p a-
gina 434.
B OAS NOVAS ˜
“PREGADAS EM TODA A CRIA Ç AO”

´
Por volta de 61 EC, enquanto o ap ostolo Paulo esta-
va preso em Roma, ele escreveu que as “boas novas” ti-
˜
nham sido “pregadas em toda a criaçao debaixo do
´
ceu”. (Col. 1:23) Como devemos entender essa declara-
˜
çao?
Parece que Paulo estava descrevendo em termos ge-
´
rais ate onde as “boas novas” tinham sido levadas.´ Por
exemplo, Alexandre, o Grande,´ havia invadido a Asia e
´ ´
chegado ate a fronteira da India no quarto seculo AEC.
´ ´
Julio Cesar tinha invadido a Bretanha em 55 AEC, e
´
Claudio tinha subjugado a parte sul daquela ilha, ane-
´
xando-a ao Imp erio Romano em 43 EC. O Extremo
´
Oriente tamb em era conhecido, pois produzia seda de
excelente qualidade.
´
Sera que as boas novas haviam sido pregadas na Bre-
tanha, na China e no Extremo Oriente? Isso parece im-
´
provavel. De fato, quando Paulo escreveu aos colossen-
˜ ´
ses, ele ainda nao tinha alcançado seu proprio alvo,
˜
estabelecido por volta de 56 EC, de pregar no entao
´
“territorio virgem” da Espanha. (Rom. 15:20, 23, 24)
Apesar disso, por volta de 61 EC, a mensagem do Rei-
´
no era amplamente conhecida. No mınimo, a mensa-
´
gem alcançou a terra natal dos judeus e proselitos que
foram batizados no Pentecostes de 33 EC, bem como
´
as terras visitadas pelos ap ostolos de Jesus. — Atos
2:1, 8-11, 41, 42.
ˆ
´
CAPITULO 28

´ `
“Ate a parte mais
distante da terra”
´
As Testemunhas de Jeov a continuam a obra que
´
teve in ıcio com os seguidores de Jesus Cristo no
´
primeiro s eculo de nossa Era Comum
ELES davam testemunho de modo zeloso. Sentiam-
˜
se impelidos no coraç ao a aceitar a ajuda e a orien-
˜ ´ ˜ ˜
taç ao do esp ırito santo. A perseguiç ao nao os si-
´
lenciava. E eram ricamente abençoados por Jeova.
Tudo isso foi verdade no caso dos primeiros cris-
˜ ´ ´
taos e tamb em e verdade no caso das Testemunhas
´
de Jeova hoje.
Com certeza os relatos encontrados no livro de
2
ˆ ´
Atos encorajaram voc e e fortaleceram a sua fe. Esse
˜ ´ ´ ´
livro cheio de aç ao e especial, pois e o unico relato
´
divinamente inspirado sobre o inıcio do cristianismo.
O livro de Atos menciona 95 pessoas, 32 ter-
3
´
ras, 54 cidades e 9 ilhas. E um relato emocionante
˜
1. Que paralelos existem entre os primeiros crist aos e as Testemunhas
´
de Jeova hoje?
´
2, 3. O que e especialmente digno de nota sobre o livro de Atos?
´ `
“ATE A PARTE MAIS DISTANTE DA TERRA” 435
sobre pessoas — pessoas comuns, religiosos arro-
´
gantes, polıticos orgulhosos, perseguidores ferozes.
´
Mas, acima de tudo, e um relato sobre nossos ir-
˜ ´ ´
maos do primeiro seculo que, alem de lidar com os
desafios da vida, pregavam as boas novas com zelo.
4 Quase 2 mil anos nos separam das atividades dos
´ ´
zelosos ap ostolos Pedro e Paulo, do medico amado
´ ˆ ˜
Lucas, do generoso Barnab e, do corajoso Estevao,
´
da bondosa Dorcas, da hospitaleira Lıdia e de tan-
´ ´
tas outras testemunhas fieis. Apesar disso, nos nos
ˆ
sentimos achegados a eles. Por que? Porque temos
˜ ´
a mesma comissao de fazer discıpulos. (Mat. 28:19,
20) Como somos abençoados de ter uma participa-
˜
ç ao nela!
˜
5 Reflita na comiss ao que Jesus deu a seus segui-
´ ´
dores. “Ao chegar sobre vos o esp ırito santo, rece-
bereis poder”, disse ele, “e sereis testemunhas de
´
mim tanto em Jerusalem como em toda a Judeia
´ `
e Samaria, e ate a parte mais distante da terra”.
´
(Atos 1:8) Primeiro, o esp ırito santo deu poder aos
´
4. Por que nos sentimos achegados a pessoas como o ap ostolo Paulo,
´
Dorcas e outras testemunhas fi eis do passado?
5. Em que lugares os primeiros seguidores de Jesus passaram a cumprir
˜
sua comiss ao de pregar?
ˆ
´ ´
discıpulos para serem testemunhas “em Jerusalem”.
˜ ´
(Atos 1:1–8:3) A seguir, sob a orientaç ao do esp ıri-
to, eles deram testemunho “em toda a Judeia e Sa-
˜
maria”. (Atos 8:4–13:3) Entao eles come çaram a le-
´ `
var as boas novas “ate a parte mais distante da terra”.
— Atos 13:4–28:31.
˜ ´ ˜
6 Nossos irmaos do primeiro s eculo nao tinham
todos os livros das Escrituras Sagradas para usar

na sua obra de dar testemunho. O Evangelho de
˜ ´ ´
Mateus nao estava disponıvel ate pelo menos 41 EC.
Apenas algumas cartas de Paulo foram escritas an-
tes de o livro de Atos ter sido completado em cer-
˜ ˜
ca de 61 EC. Assim, os primeiros cristaos nao ti-
´ ´ ˜
nham um exemplar pessoal da Bıblia. Tamb em nao
˜
tinham uma variedade de publicaç oes para deixar
´ ˜
com os interessados. E verdade que os cristaos ju-
deus ouviam a leitura das Escrituras Hebraicas na
´
sinagoga antes de se tornarem discıpulos de Jesus.
´
(2 Cor. 3:14-16) Mas ate eles precisavam ser estu-
dantes aplicados, visto que provavelmente tinham
´
de citar os textos de memoria.
´
6, 7. Ao realizar nosso minist erio, que vantagens temos que os nossos
˜ ´ ˜
irm aos do primeiro s eculo n ao tinham?
´ `
´
7Hoje, a maioria de nos tem um exemplar pessoal
´ ˜
da Bıblia e uma grande quantidade de publicaç oes
´ ´
bıblicas. Estamos fazendo discıpulos por declarar as
boas novas em mais de 230 terras e em muitos idio-
mas.
´
Poder por meio do esp ırito santo
8 Quando Jesus comissionou seus seguidores a se-
rem testemunhas, ele lhes disse: “Ao chegar so-
´ ´
bre vos o espırito santo, recebereis poder.” Sob a
˜ ´
orientaç ao do espırito santo, ou força ativa, de
Deus os seguidores de Jesus serviriam por fim
como testemunhas em toda a Terra. Por meio do
´
espırito santo, Pedro e Paulo realizaram curas, ex-
ˆ ´
pulsaram demonios e ate ressuscitaram pessoas!
´
No entanto, o poder transmitido pelo esp ırito san-
to cumpriu um objetivo mais importante: habilitou
´ ´
os ap ostolos e os outros discıpulos a transmitir co-
˜
nhecimento exato que significa vida eterna. — Joao
17:3.
´
9 No dia do Pentecostes de 33 EC, os discıpu-
´ ´
8, 9. (a) O que o esp ırito santo habilitou os disc ıpulos de Jesus a fazer?
´ ´
(b) O que o escravo fiel est a produzindo com a ajuda do esp ırito santo
de Deus?
ˆ
´
los de Jesus falaram “em lınguas diferentes, assim
´ ˜
como o espırito lhes concedia fazer pronunciaç ao”.
Dessa forma, eles deram testemunho sobre “as coi-
´ ´ ˜
sas magnıficas de Deus”. (Atos 2:1-4, 11) Nos nao
´
falamos milagrosamente em lınguas hoje. Com a
´ ´ ´
ajuda do espırito santo, porem, o escravo fiel esta
˜ ´
produzindo publicaç oes bıblicas em muitos idio-
mas, incluindo as revistas A Sentinela e Despertai!,
ˆ ˜
as quais tem uma tiragem que chega a milhoes de
exemplares todos os meses. Tudo isso nos habilita
´
a declarar “as coisas magnıficas de Deus” a pes-
˜ ´
soas de todas as naç oes, tribos e lınguas. — Rev.
7:9.
10Desde 1989 o escravo fiel tem se preocupado
˜
especialmente em tornar a Traduçao do Novo Mundo
´
das Escrituras Sagradas disponıvel em muitos idio-
´ ´
mas. Essa Bıblia j a foi traduzida para dezenas de
´ ˜ ´
lınguas — milhoes de exemplares j a foram impres-
˜
sos e muitos outros estao a caminho. Apenas Deus
´
e seu espırito poderiam fazer com que esses esfor-
ços fossem bem-sucedidos.
´ ` ˜
10. Desde 1989, o que est a sendo feito no que diz respeito a tradu ç ao da
´
B ıblia?
´ `
˜ ´ ˜
11 As publicaç oes das Testemunhas de Jeova sao
traduzidas para mais de 470 idiomas. O serviço de
˜ ´ ˜
traduç ao esta sendo feito por centenas de cristaos
´ ´ ˜
voluntarios em mais de 130 paıses. Isso nao nos de-
˜
veria surpreender, pois nenhuma outra organizaç ao
´ ´
na Terra e guiada pelo esp ırito santo para ‘dar teste-
´
munho cabal’ em todo o mundo sobre Jeova Deus,
ˆ
seu Rei messianico e o estabelecido Reino celestial!
— Atos 28:23.
12Quando Paulo deu testemunho a judeus e gen-
´
tios em Antioquia da Pisıdia, “os corretamente dis-
postos para com a vida eterna tornaram-se crentes”.
(Atos 13:48) Lucas conclui o livro de Atos dizendo
que Paulo estava ‘pregando o reino de Deus com a
maior franqueza no falar, sem impedimento’. (Atos
´
28:31) Onde o ap ostolo estava pregando? Em Roma,
ˆ
a capital de uma potencia mundial. Quer por meio
de discursos, quer por outros meios, os primeiros
seguidores de Jesus fizeram todo o seu trabalho de
´ ` ˜ ˜
11. O que est a sendo feito com respeito a tradu ç ao das publica ç oes das
´
Testemunhas de Jeova?
˜
12. O que habilitou Paulo e outros crist aos a realizar a obra de dar tes-
temunho?
ˆ
˜ ˜ ´
pregaç ao com a ajuda e a orientaç ao do esp ırito
santo.
˜
Perseveran ça apesar de persegui ç ao
13 Quando os primeiros seguidores de Jesus sofre-
˜ ´
ram perseguiç ao, eles pediram a Jeova que lhes
desse coragem. Qual foi o resultado? Eles ficaram
´
cheios de esp ırito santo e foram fortalecidos para
falar a palavra de Deus com coragem. (Atos 4:18-
´ ´
31) Nos tamb em oramos pedindo sabedoria e força
para continuar a dar testemunho apesar de perse-
˜
guiç ao. (Tia. 1:2-8) Continuamos a pregar porque
´
somos abençoados por Deus e ajudados pelo esp ı-
rito santo. Nada impede a obra de dar testemu-
˜ ˜
nho, nem intensa oposiç ao, nem brutal perseguiç ao.
Quando somos perseguidos, certamente precisamos
´
orar pedindo esp ırito santo, sabedoria e coragem
para declarar as boas novas. — Luc. 11:13.
ˆ ˜
14 Estev ao deu um corajoso testemunho antes de
` ˜
morrer as maos de seus inimigos. (Atos 6:5; 7:54-60)
˜
Na “grande perseguiç ao” que surgiu naquele tempo,
˜
13. Por que devemos orar quando enfrentamos persegui ç ao?
˜
14, 15. (a) Qual foi o resultado da “tribula ç ao que surgiu por causa de
ˆ ˜ ´
Est evao”? (b) Em nossos dias, como muitas pessoas na Sib eria apren-
deram a verdade?
´ `
´ ´
todos os discıpulos, exceto os ap ostolos, foram es-
palhados por toda a Judeia e Samaria. Mas aquilo
˜
nao parou a obra de dar testemunho. Filipe foi para
Samaria ‘pregar o Cristo’ e fez isso com excelentes
´
resultados. (Atos 8:1-8, 14, 15, 25) Alem disso, so-
mos informados: “Os que tinham sido espalhados
˜ ˆ ˜
pela tribulaç ao que surgiu por causa de Estevao fo-
´ ´ ˜
ram ate a Fenıcia, e Chipre, e Antioquia, nao falan-
´ ˜
do a palavra a ninguem, senao a judeus. No entan-
to, dentre eles havia alguns homens de Chipre e de
Cirene, que vieram a Antioquia e come çaram a fa-
lar ao povo que falava grego, declarando as boas
novas do Senhor Jesus.” (Atos 11:19, 20) Naque-
´ ˜
la epoca, a perseguiç ao difundiu a mensagem do
Reino.
15 Em nossos dias, algo similar aconteceu na ex-
˜ ´
Uniao Sovietica. Especialmente nos anos 50, cente-
´
nas de Testemunhas de Jeova foram exiladas para a
´ ´
Sib eria e espalhadas em varios assentamentos. Por
isso, as boas novas eram divulgadas em cada vez
´ ´
mais lugares naquele vasto paıs. Teria sido impossı-
´
vel para tantas Testemunhas de Jeova conseguir o
´ ´ ˆ
dinheiro necessario para viajar ate 10 mil quilome-
ˆ
´
tros a fim de proclamar as boas novas. Mas o pro-
´ ´
prio governo os enviou atraves do paıs. “Com o
˜ ´
tempo”, disse um irmao, “as proprias autoridades
possibilitaram que milhares de pessoas sinceras na
´
Sib eria aprendessem a verdade”.
´
Ricamente aben çoados por Jeova
˜ ´
16 Os primeiros cristaos sem duvida tinham as
ˆ ˜ ´
b enç aos de Jeova. Paulo e outros plantavam e rega-
vam, “mas Deus o fazia crescer”. (1 Cor. 3:5, 6) Re-
´ ˜
latorios no livro de Atos dao provas desse cresci-
ˆ ˜ ´
mento por causa das b enç aos de Jeova sobre a
obra de dar testemunho. Por exemplo, “a palavra de
´ ´
Deus crescia e o numero dos discıpulos multiplica-
´
va-se grandemente em Jerusalem”. (Atos 6:7) Com
˜ ˜
o aumento da obra de pregaç ao, “a congregaç ao
´
atraves de toda a Judeia, e Galileia, e Samaria, en-
´
trou . . . num perıodo de paz, sendo edificada; e,
´
como andava no temor [reverente] de Jeova e no
´
consolo do esp ırito santo, multiplicava-se”. — Atos
9:31.
´
17 Em Antioquia da S ıria, tanto judeus como
´ ˆ ˜ ´
16, 17. O livro de Atos nos d a que provas das b en ç aos de Jeova sobre a
obra de dar testemunho?
´ `
pessoas que falavam grego ouviram a verdade por
´
meio de testemunhas corajosas. “Alem disso”, diz o
˜ ´
relato, “a mao de Jeova estava com eles, e um gran-
´
de numero, tornando-se crentes, voltaram-se para o
Senhor”. (Atos 11:21) Sobre o progresso adicional
que houve naquela cidade, lemos: “A palavra de
´
Jeova crescia e se espalhava.” (Atos 12:24) E, quan-
˜
do a obra de pregaç ao entre os gentios, feita por
Paulo e por outros, estava a todo vapor, “a palavra
´
de Jeova crescia e prevalecia . . . de modo podero-
so”. — Atos 19:20.
˜ ´ ´ ´
18 “A mao de Jeov a” sem duvida esta conosco hoje
´ ´
tamb em. Esse e o motivo pelo qual tantas pessoas
˜
estao aceitando a verdade e simbolizando sua dedi-
˜ ´ ´
caç ao a Deus por meio do batismo. Alem disso, e
ˆ ˜
apenas com a ajuda e a b enç ao de Deus que conse-
˜ `
guimos enfrentar dura oposiç ao — as vezes, inten-
˜
sa perseguiç ao — e ser bem-sucedidos em cumprir
´
nosso ministerio, assim como aconteceu com Paulo
˜ ´
e outros cristaos do primeiro seculo. (Atos 14:19-21)
´ ´
Jeova Deus sempre nos da a ajuda que precisamos.
˜ ´ ´ ˆ
18, 19. (a) Como sabemos que “a m ao de Jeova” est a conosco? (b) D e
´ ˜
um exemplo que mostre que Jeova n ao abandona seu povo.
ˆ
Seus “braços que duram indefinidamente” sem fal-
˜
ta nos ajudam em todas as nossas provaç oes. (Deut.
33:27) Tenhamos sempre em mente que, por causa
´
de seu grande nome, Jeova nunca abandona seu
povo. — 1 Sam. 12:22; Sal. 94:14.
´
19 Para ilustrar, vejamos o exemplo da famılia do
˜
irmao Harald Abt. Visto que ele persistia em dar
testemunho, os nazistas o enviaram para o campo
˜
de concentraç ao de Sachsenhausen durante a Se-
gunda Guerra Mundial. Em maio de 1942, a Gesta-
`
po foi a casa de sua esposa, Elsa, e levou a filhi-
nha deles. Elsa foi presa e acabou passando por
´ ˜
varios campos de concentraç ao. “Meus anos nos
˜ ˜
campos . . . alemaes ensinaram-me uma liç ao im-
˜ ´ ˜
portante”, disse a irma Elsa. “Esta e: quao grande-
´ ´
mente o esp ırito de Jeova pode fortalecer-nos quan-
˜
do sob provaç oes extremas! Antes de ser presa, eu
˜
havia lido uma carta de uma irma que dizia que,
˜ ´ ´
sob severa provaç ao, o esp ırito de Jeova produz em
´
nos tranquilidade. Pensei que ela estivesse exageran-
do um pouco. Mas, quando eu mesma passei por
˜
provaç oes, descobri que aquilo que ela dissera era
´ ´ ´
verdade. E realmente assim que acontece. E difıcil
´ `
imaginar isso se a pessoa nunca passou por essa ex-
ˆ
periencia. Mas realmente aconteceu comigo.”
Continue a dar testemunho cabal!
20 O livro de Atos termina com Paulo zelosamen-
te ‘pregando o reino de Deus’. (Atos 28:31) Visto

˜ ˜
que estava em prisao domiciliar, ele nao tinha liber-
dade para pregar de casa em casa em Roma. Mes-
mo assim, ele continuou a dar testemunho a todos
´
que iam ate ele. Hoje, alguns de nossos queridos ir-
˜ ˜ ´
maos nao podem sair de casa por causa de sua sau-
de; talvez estejam acamados ou vivam em casas de
repouso por causa de sua idade avançada ou enfer-
midade. Ainda assim, seu amor a Deus e seu dese-
˜ ˜
jo de dar testemunho sao tao fortes como nunca.
Oramos por eles e podemos apropriadamente pedir
a nosso Pai celestial que lhes permita entrar em
contato com pessoas que desejam aprender sobre
´
ele e seus maravilhosos prop ositos.
21 A maioria de nos ´ ´
pode participar no ministerio
de casa em casa e em outras modalidades da obra
´ ˜ ´
de fazer discıpulos. Entao que cada um de nos faça
˜
20. O que Paulo fez enquanto esteve em pris ao domiciliar, e como isso
˜
pode servir de encorajamento para alguns de nossos irm aos?
ˆ
21. Por que devemos dar testemunho com senso de urg encia?
ˆ
´
todo o possıvel para cumprir seu papel como pro-
clamador do Reino, participando em dar testemu-
´ `
nho “ate a parte mais distante da terra”. Essa obra
ˆ
deve ser feita com senso de urgencia, pois “o sinal”
´
da presença de Cristo esta bem claro. (Mat. 24:3-14)
˜ ´
Nao ha tempo a perder. Agora mesmo temos “bas-
tante para fazer na obra do Senhor”. — 1 Cor.
15:58.
Enquanto aguardamos “chegar o grande e ate-
22
´
morizante dia de Jeova”, estejamos decididos a dar
um testemunho corajoso e fiel. (Joel 2:31) Ainda
encontraremos muitas pessoas como os bereanos
que “recebiam a palavra com o maior anelo men-
˜ ´
tal”. (Atos 17:10, 11) Demos entao testemunho ate
que ouçamos, por assim dizer, as palavras: “Muito
bem, escravo bom e fiel!” (Mat. 25:23) Se zelosa-
mente cumprirmos a nossa parte na obra de fazer
´ ´ ´
discıpulos hoje e continuarmos fieis a Jeova, com
certeza nos alegraremos por toda a eternidade de
´
ter tido o privilegio de participar em ‘dar testemu-
nho cabal’ sobre o Reino de Deus!
22. O que devemos estar decididos a fazer enquanto aguardamos o dia
´
de Jeova?
´ `
˜
Gostaria de obter mais informaçoes?
´
Contate as Testemunhas de Jeova pelo site www.jw.org.

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Testemunho Cabal — Letras Grandes

Este livro pertence a

2. “Sereis testemunhas de mim” 21

Alasca aproveitam uma oportunidade especial para

tifica o escritor, mas suas palavras iniciais deixam cla-

clamadores zelosos do Reino que viveram no primei-

“Sereis testemunhas de mim”

niram: “De comum acordo, todos eles persistiam em

O livro The History of the Jewish People in the Age of Je-

Entre os que ouviram o discurso de Pedro no Pente-

zer: “Que toda a casa de Israel saiba com certeza

“Homens indoutos e comuns”

dia andar. Outros milhares receberam a oportunidade de

“HOMENS INDOUTOS E COMUNS” 53

“HOMENS INDOUTOS E COMUNS” 57

Todos os anos, centenas de milhares aceitam essa opor-

co ter pulado e gritado de alegria causaram grande como-

O sumo sacerdote representava o povo perante Deus.

oraram: “Concede aos teus escravos que persistam em

“Temos de obedecer a Deus

povo”, manifestou-se.1 Esse jurista devia ser muito res-

O Gamaliel mencionado no livro de Atos costuma

que homens importantes como Gamaliel ajam em favor

Filipe declara “as boas novas

(Atos 8:4; veja o quadro “Filipe — ‘o evangelizador’ ”,

ceberam testemunho e aceitaram a mensagem. Por

Jesus disse a Pedro: “Eu te darei as chaves do

ne como deve ter sido animada a conversa que eles ti-

tamente o que devia fazer. Ele disse a Filipe: “Eis

HOMENS de semblante sombrio aproximam-se de Da-

5, 6. O que aprendemos das palavras de Jesus a Saulo?

O “jovem chamado Saulo” que aparece no relato de

incomum. Jesus disse a respeito de Saulo: “Este ho-

aprendeu. Depois de ser curado, ele foi batizado e co-

amigos e outros sobre as coisas boas que estava apren-

Casos como esse acontecem repetidas vezes em todo o

No mundo antigo, viajar por terra era mais demora-

A palavra “sinagoga” significa literalmente “ajunta-

mens partiram de Pafos rumo a Perge, na costa

“Falando com denodo pela

atuais proclamadores das boas novas podem aprender

eficaz? Paulo era um po ço de sabedoria das Escritu-

Listra estava localizada num vale isolado, afasta-

um agricultor possa plantar o mesmo tipo de semen-

ram . . . da Judeia [para Antioquia] e come çaram a en-

Mesmo depois de o corpo governante do primei-

por nosso paciente e bondoso Pai celestial! Os resulta-

Conforme amplamente demonstrado no caso da

que todos do corpo governante estavam pensando. Tia-

da Torre de Vigia. Ele perguntou: “Existe na Terra uma

Que papel importante os superintendentes via-

O Evangelho de Marcos relata que aqueles que

UM GRUPO de mulheres deixa a cidade de Filipos na

para se recuperarem dos eventos turbulentos daquele

Paulo “raciocinou com eles

Todos os eventos registrados no livro de Atos — na

Incentivo para ‘buscar a Deus

Os epicureus e os estoicos eram seguidores de duas

com toda a idolatria que havia visto. Mas, em vez de fa-

importantes verdades sobre Deus, adaptando com ha-

agir. Referindo-se novamente aos escritos gregos, ele

“Alguns come çaram a mofar” quando ouviram falar de

A Corinto antiga ficava num istmo, ou estreita fai-

Durante os 18 meses que ficou em Corinto, por vol-

como um meio para alcançar seu objetivo principal fi-