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1.1 La estructura.
1.2 Finalidad de las estructuras.
1.3 Tipos de estructuras.
1.4 Elementos estructurales.
Desarrollo
1.1 La estructura.
Estructura como concepto general se refiere a la forma en que se organizan las partes de un sistema
u objeto. En el ámbito de la ingeniería civil se considera “estructura” aquella parte de la
construcción que tiene capacidad de resistir y transmitir las diversas acciones que actúan sobre ellas
(peso propio de los elementos, cargas debidas a las personas, vehículos, equipos tecnológicos,
viento, movimientos sísmicos, etc.) sin que existan deformaciones excesivas de una de sus partes
respecto a otra, y sin perder la estabilidad durante las diferentes etapas de su vida útil.
Desde tiempos muy remotos el hombre concibió y construyó estructuras para satisfacer sus
necesidades. El valor de las formas estructurales en esas etapas era ciertamente muy limitado, pues
no poseían bases teóricas y mecánicas que las fundamentaran. Desde la antigüedad hasta esta fecha
las formas estructurales han evolucionado, dependiendo en gran medida del momento histórico en
que se hicieron. Se presupone la cueva como la primera forma estructural existente en la naturaleza
que el hombre usó para cobijarse del medio exterior. Con la domesticación de animales y el cultivo
de plantas, con la ganadería y la agricultura, fueron creciendo y diversificándose las relaciones
sociales de todo tipo, lo que favoreció y posibilitó el desarrollo de la técnica estructural. Van
sucediéndose en el tiempo las famosas pirámides egipcias; el uso del montante y el dintel en la
arquitectura griega; el aporte romano con la creación del arco, la bóveda, la cúpula, las cerchas de
madera y la utilización del hormigón. Así, a lo largo de la humanidad el hombre construyó primero
de forma artesanal y empírica, los trabajos teóricos hasta el momento no ejercían gran influencia
en las construcciones; existieron constructores dotados de experiencia práctica adquirida tras
varias generaciones que fueron capaces de intuir con cierta seguridad la transmisión de las fuerzas
entre los elementos constructivos, así como contrarrestarlas, resistirlas y estabilizarlas.
No es hasta la segunda mitad del siglo XIX, donde a partir del crecimiento acelerado de la industria,
el comercio, el transporte y el surgimiento del hormigón armado, surge la necesidad de construir
grandes edificios, fábricas, puentes, puertos y otras obras, las estructuras se tornan más
complicadas, esto requirió de un rápido desarrollo de la ciencia y la técnica constructiva, aparecen
y se perfeccionan nuevos métodos de cálculo de las estructuras que exigen los nuevos materiales.
El cálculo de las estructuras se realiza con el fin de determinar los esfuerzos que surgen en éstas por
la acción de las cargas, fijar las dimensiones necesarias de la sección trasversal de los elementos,
piezas de vínculo (uniones) en los lugares de acoplamiento de los elementos, la cuantía requerida
de armadura (en los elementos de hormigón armado), y garantizar con un gasto mínimo de los
materiales las calidades de explotación necesarias de las estructuras durante el periodo establecido
de su servicio
Toda obra o estructura a construir debe ser concebida primeramente con un propósito funcional
que debe mantenerse a lo largo de su vida útil y para cumplirlo debe ser segura contra el colapso o
fallas estructurales. La tendencia a buscar una solución óptima de la obra en su totalidad debe ser
una aspiración del responsable general del proyecto y de otros especialistas que de una u otra forma
estén involucrados. Como regla general en la ingeniería deben contemplarse cuatro criterios básicos
que las estructuras, como cualquier otro ingenio humano, deben satisfacer; estos son:
Finalidad funcional:
Toda estructura debe satisfacer la necesidad para la que ha sido concebida, así por ejemplo:
En edificaciones
El entrepiso de una vivienda debe ser plano y horizontal, de modo que permita el
paso confortable de las personas.
La fachada de las edificaciones tiene la función de aislar y proteger los locales de los
efectos del viento, lluvia, variaciones de temperatura, ruidos, insectos, visuales, etc.
y requieren por lo general huecos para la ventilación y/o iluminación
En los elementos estructurales las deflexiones deben ser pequeñas, las fisuras
dentro de rangos tolerables, vibraciones mínimas, etc.
Las edificaciones requieren de conductos sanitarios; hidráulicos, eléctricos, etc. Si
son de varios niveles exigen huecos en los sistemas de entrepisos para ubicar
escaleras y/o elevadores.
En salas de espectáculos
Seguridad:
Toda estructura debe soportar todas las cargas que puedan actuar sobre ellas, manteniéndose
estable y estática durante su vida útil.
Tanto la estructura como sus elementos deben ser resistentes, rígidos y estables.
Economía:
Toda estructura debe ser lo más económica posible, sin desliar aspectos tales como: impacto
social y ambiental, estética, seguridad, durabilidad facilidad de mantenimiento, etc. A igualdad
de los demás efectos, la condición de mínimo costo es siempre válida
Estética:
Toda estructura debe tener una apariencia exterior adecuada a su función primaria (obra
monumental, tipo industrial, etc.)
La ponderación de cada uno de estos factores depende en gran medida del tipo de estructura de
que se trate. Así para un centro de espectáculos los factores funcionales y estéticos constituyen
factores decisivos, por otro lado para el muro de contención de una presa la seguridad es lo esencial.
Para un tipo de edificio de viviendas estandarizado se requiere de un estudio económico y de
optimización de la estructura y sus elementos, ya que la solución será empleada en repetidas
ocasiones. Para una facilidad temporal el factor estético es despreciable. En realidad todos estos
factores están indisolublemente unidos y al tratar uno habrá que referirse al otro, solamente al
integrarlos podrá intentarse la perfección.
Las obras o estructuras de la construcción que entran en el campo de aplicación de la ingeniería civil
son muy variadas, abarcando por ejemplo:
PUENTES Y CARRETERAS
Puente de la Barqueta y
Autopista a la Cartuja. Sevilla, España
Material: Acero
Puente de acero en fase de montaje Puente Bacunayagua, Vía Blanca La
Habana-Matanzas, Cuba
Carquinez Strait Bridge, California
Material: Hormigón armado prefabricado
Material: Acero
FERROCARRILES
Estación de ferrocarril.
Aeropuerto internacional de
Kansai, Osaka, Japón
(Siporex)
PRESAS TORRES
Longitud 2.058 m
Central
Hidroeléctrica
Canal de paso
de barcos
Vertedero
Hidroeléctrica
Proyecto del complejo hidráulico
Aeropuerto de Sondita
MUSEOS
Estructura de Acero
DOMOS, CÚPULAS
No son partes estructurales los elementos arquitectónicos para encerrar espacios como tabiques
divisorios, carpinterías; impermeabilizantes de cubiertas o techos, cielos rasos y falsos techos,
terminaciones de pisos, las instalaciones eléctricas, hidráulicas, sanitarias, aire acondicionado, otras
similares.
Estos elementos, también llamados barras, se caracterizan por tener una sección transversal de
dimensiones reducidas respecto a su largo. Su eje central puede ser recto o curvo y su sección
transversal puede ser constante o variable (figura 1.4.1)
a b c d
En función del tipo de esfuerzo que en ellas predomina, se tratarán las barras en tracción axial;
barras en compresión axial y barras en flexión.
P P
l Δl
Fig. 1.4.2 Barra a tracción axial.
El tirante se caracteriza por ser un elemento de eje recto y estar sometido únicamente a una carga
actuante de tracción en la dirección de su eje. Dejan espacios libres y permiten ahorros
considerables en las dimensiones de los elementos que sostienen (figura 1.4.3).
El cable colgante se utiliza para resistir cargas transversales a la línea de acción que une los apoyos
y se caracterizan por tener una rigidez transversal despreciable, lo cual permite tomar la forma
según cambian las cargas, y convertir estas en fuerzas axiales de tracción. Un aspecto importante
en su diseño es que necesitan un anclaje para poder transmitir las cargas a otra parte de la
estructura o terreno. Estos pueden lograrse por gravedad mediante un elemento de gran peso que
le equilibre la reacción o por fricción entre un dispositivo de anclaje y el terreno.
Tanto los tirantes como los cables aparecen en muchas aplicaciones de ingeniaría, como puentes
colgantes, teleféricos, líneas de transmisión de energía eléctrica, alambres tensores para torres
elevadas con el fin principal de impedir el volteo de la torre resistiendo los empujes del viento en
cualquier dirección, armaduras, techos de claros largos, vallas publicitarias, etc. (figura 1.4.4)
Tirante CABLE
Armadura
TIRANTES TORRES
N N CALZADA
El acero, material artificial producto de la unión del hierro y el carbono, es el material ideal para este
tipo de esfuerzo, ya que con áreas pequeñas de la sección transversal de los elementos se logran
grandes resistencias, además de su facilidad para ser anclado.
La madera tiene buena resistencia a tracción en el sentido de las fibras, pero presenta dificultades
con el anclaje, se justifica en elementos cortos de determinadas estructuras.
Los materiales pétreos como el hormigón simple se rompen muy fácilmente a la tracción, es un
material que se obtiene mediante la mezcla cuidadosamente proporcionada de cemento, arena,
piedra y agua. Esta mezcla se vierte en encofrados, fragua y endurece, con la forma y dimensiones
deseadas. Pero si el hormigón se refuerza con acero da lugar al hormigón armado, y puede vérsele
utilizado en ocasiones en tirantes aunque aquí la función del hormigón es para evitar la corrosión
del acero que es el que suministra la resistencia a tracción. El ancho de las aberturas de grietas en
el hormigón debe ser controlado para no alterar la impermeabilidad del elemento.
La barra prismática sometida a este esfuerzo, se caracteriza por estar cargada en sus extremos por
un par de fuerzas colineales y opuestas dirigidas hacia el interior, coincidiendo con el eje longitudinal
de la barra. Durante la compresión el eje de la barra se acorta. (Figura 1.4.5)
Entre los elementos axialmente comprimidos habitualmente se ubican: las columnas intermedias
en edificios y obras (figura 1.4.7), los cordones superiores y montantes de las armaduras con cargas
aplicadas en los nudos, y otros elementos estructurales.
Columnas
Puntal
Intermedias
Fig.1.25 Columnas céntricamente comprimidas
Fig.1.4.7 Elementos axialmente comprimidos.
(a) (b)
Como todo elemento sometido a compresión debe considerarse el efecto de pandeo en el arco, lo
cual pudiera evitarse con apoyos transversales o secciones poco esbeltas.
Los materiales pétreos tienen elevada resistencia a compresión, dentro de los naturales están las
piedras, y en los artificiales la mampostería, compuestos por ladrillos, bloques, piedras de cerámica
etc., unidos en el proceso de construcción por medio de morteros de cemento, cal o mixtos.
También la madera, acero, hormigón simple o armado, aluminio.
Barras en flexión
Un elemento estructural está sometido a esfuerzos de flexión, cuando bajo la acción de cargas
exteriores su eje longitudinal tiende a doblarse o curvarse (figura 1.4.10).
Fibras superiores
Línea neutra
en compresión
S1 S2
c c
S1 T T
S2
Fibras inferiores
Tablón de madera Flecha
(a ) en tracción
(b) (c)
Fig. 1.4.10 La barra en flexión
Durante la flexión, si se trazan imaginariamente dos secciones transversales planas (S1, S2) antes de
la deformación, al girar, estas se mantienen normales al eje encorvado de la barra(figura 1.4.10 b).
Si se hace un análisis cualitativo del tramo central del tablón entre las secciones S1 y S2, se observa
que al flexionarse este y provocarse una convexidad hacia la parte inferior, las fibras superiores se
comprimirán (acortan), y las fibras inferiores se traccionarán (alargan). Entre las zonas de
compresión y tracción existe una capa que ni se acorta ni se alarga, se denomina capa neutra,
manteniendo su longitud invariable.
El desplazamiento vertical de algún punto de la barra que sucede durante la flexión, cuyo origen
coincide con la posición inicial del punto, y el final con la posición del mismo punto en la barra
deformada se denomina flecha (figura 1.4.10 c).
El ejemplo más común son las vigas. Estas son ordinariamente barras prismáticas, rectas y largas,
apoyadas en uno o más puntos de su extensión y generalmente soportan cargas transversales a su
eje y transmiten acciones a través de sus apoyos. Su uso es generalizado en sistemas de entrepisos
y cubiertas de diferentes tipos de edificios, en puentes de carretera y ferroviarios, etc. (figura 1.4.11
a).
(a) (b)
Fig. 1.4.11 Vigas: a) viga de cubierta con sección variable; b) con armadura
representada
Un material idóneo que resista la flexión debe tener iguales resistencias a tracción y compresión,
esto justifica la hegemonía de la madera entre los materiales naturales, el uso cotidiano del acero
en las construcciones modernas y las ventajas del hormigón armado, en el cual se armonizan la
resistencia del hormigón a compresión y la resistencia del acero a tracción.
El acero, es el material ideal para este tipo de esfuerzo, ya que con áreas pequeñas de la sección
transversal de los elementos se logran grandes resistencias, además de su facilidad para ser anclado.
La madera tiene buena resistencia a tracción en el sentido de las fibras, pero presenta dificultades
con el anclaje, se justifica en elementos cortos de determinadas estructuras.
El hormigón armado: Los materiales pétreos como el hormigón se rompen muy fácilmente a la
tracción, pero si este se refuerza con una armadura de acero (figura 1.4.11 b) puede lograrse que a
pesar de tener características físico-mecánicas distintas, trabajen armónicamente. El hormigón
tiene alta resistencia a compresión y baja a la tracción. La armadura de acero posee una resistencia
elevada tanto a la tracción, como a la compresión.
Placas
Es la denominación genérica de aquellos cuerpos cuya superficie media representa un plano. En la
construcción, toman otros nombres más específicos según la función estructural principal que
cumplen y el tipo de material.
Losas
Se denominan a las placas construidas de hormigón armado características de los sistemas para
cubrir una superficie (sistemas de entrepisos y cubierta), estas requieren de una superficie de apoyo
horizontal, dígase muros, vigas o columnas. Su misión resistente fundamental, es la de recibir las
cargas verticales (dirección normal a su plano) y transmitirlas a otros elementos de la estructura.
Una losa rectangular apoyada en dos de sus bordes en una misma dirección y libre de cualquier
soporte a lo largo de los bordes en la dirección opuesta, sometida a una carga vertical
uniformemente distribuida en la superficie se flexiona como indican las líneas continuas (figura
1.4.12 a). En este caso es posible considerar una franja de losa de ancho unitario y diseñarla como
una viga.
Cuando la losa es apoyada en todo se perímetro (figura 1.4.12 b), la flexión se produce en ambas
direcciones con valores significativos y su comportamiento puede concebirse considerando que una
parte de la carga se transmite por flexión en una dirección y el resto en la otra.
LC
LL
h
S
(a) (b)
Fig.1.4.12 Losas de hormigón armado: a) flexión en una dirección; b) flexión en dos direcciones
La forma de trabajo de las losas flexionadas en dos direcciones es mucho más eficiente que las que
tienen flexión en una dirección.
𝐿
En losas apoyadas en todo su perímetro, pero muy alargadas (𝐿𝐿 > 2) prevalece la flexión en la
𝐶
dirección corta, por lo que estas serán consideradas como trabajando en esa sola dirección.
(a)
(b) (c)
Fig. 1.4.13 Losas de Hormigón Armado: a) apoyada sobre muro; b) apoyada sobre vigas; c)
apoyadas sobre columnas
Las losas, al igual que otros elementos estructurales pueden ser construidas en el lugar
(construcción in situ o sistema tradicional), construida fuera del lugar de su destino definitivo
(construcción prefabricada), o semiprefabricadas.
Paneles
En el ámbito de la ingeniería civil reciben el nombre de paneles aquellos elementos sueltos con
forma de placas, que por su carácter repetitivo en una edificación conviene prefabricar de manera
independiente. Las proporciones aproximadas están en el orden de las señaladas en la figura
1.4.14.
h
b
L
L
h
b≥3h
b
Fig. 1.4.14 Paneles L≥6h
Se comportan estructuralmente como una losa, flexionándose en una o dos direcciones según sean
las condiciones de apoyo y dimensiones. En la figura 1.4.15 se muestra cómo se reparten las cargas
verticales en toda la superficie y las secciones transversales más comunes en los paneles.
Los paneles de hormigón armado son las estructuras más difundidas que se emplean en la
construcción de edificios y obras industriales y civiles por su costo relativamente bajo y por otras
propiedades de tipo no estructural como la resistencia al fuego, impermeabilidad (evitar corrosión),
aislante de bajas y altas temperaturas, economía, longevidad, etc.
Los paneles de madera contrachapada se utilizan generalmente para salvar luces pequeñas.
Los paneles de placas de acero (planchas) por su alta resistencia a la tracción necesitan poco espesor
para soportar las cargas, siendo eficientes para cubrir luces pequeñas.
Fig. 1.4.16 Láminas corrugadas para techo
Se distinguen aquellos que, además de su peso propio, deben soportar también las cargas
exteriores, ya sean horizontales o verticales, y las cargas transmitidas por los otros elementos, por
ejemplo, un panel de muro portante (figura 1.4.17).
En la práctica las conexiones de los miembros estructurales de una armadura se logran por medio
de juntas remachadas o soldadas.
Son ejemplos corrientes de armaduras los puentes, los soportes de techo, Nudos
las grúas y otras estructuras semejantes. La ubicación de las barras en una
armadura dependerá principalmente de las necesidades constructivas y
arquitectónicas de la obra, existiendo diversas formas normalizadas para los
distintos tipos de estructuras.
Nudo
Viguetas
Largueros
Pilares
Fig. 1.4.19 Esquema general de un puente compuesto de dos
armaduras planas factibles de analizarse de forma independiente
La armadura como un todo trabaja a flexión, teniendo la ventaja de que, con cargas exteriores
aplicadas en los nudos, sus barras están sometidas exclusivamente a esfuerzos axiales de tracción o
compresión. Su uso es aconsejable para grandes luces, porque en el caso de luces menores las
dificultades debidas a la formación de diagonales y montantes sobrepasan a las ventajas que se
obtienen producto de la triangulación.
La madera fue el primer material que se utilizó. La suposición de considerar las cargas exteriores
aplicadas en los nudos para eliminar el efecto de flexión en las barras en la práctica no se cumplía,
ya que la carpintería era un trabajo artesanal que presentaba muchas deficiencias en las conexiones,
en las formas y masas de las barras, no se garantizaba una concurrencia de los ejes de las mismas,
etc. Entonces surgió un nuevo material de construcción, el acero laminado con elevadas resistencias
a tracción y compresión, tanto los cordones como las barras de relleno de las celosías se hicieron de
dos piezas y con el auxilio de juntas remachadas se unieron a las planchas colocadas en los nudos,
de modo que los ejes de las barras de un nudo concurrían exactamente en un punto. En años
recientes los ingenieros han sabido aplicar los principios estáticos y técnicos que sirven de base a
las construcciones de hierro, a las construcciones de madera, compitiendo estas nuevamente con
la construcción metálica en el campo económico, sobre todo en techos de claros moderados. La
madera tiene sus ventajas sobre el acero, es mala conductora del calor por lo cual no existen
variaciones en sus dimensiones producto de fluctuaciones de la temperatura, es mucho más
inatacable ante la acción de los ácidos lo que la hace preferible como material de cubierta en
fábricas de productos químicos, etc. Ambos materiales son deficientes para el caso de incendios.
El hormigón es poco apropiado por su peso y por dificultades en sus conexiones entre los elementos
prefabricados, pero tienen mucha mayor resistencia contra la acción del fuego y de los agentes
químicos que las estructuras de madera y acero y no exigen gastos de mantenimiento.
- Pórticos o marcos:
Un pórtico o marco se compone de una viga principal y dos soportes o columnas vinculadas en sus
extremos, que constituyen generalmente el esqueleto vertical resistente en las construcciones
modernas, asumiendo la función de las paredes de carga en el sostenimiento de pisos y techos
(figura1.4.20).
Viga
Columnas
Cimientos
Fig. 1.4.20 Pórtico simple
Si las cargas supuestas están aplicadas sobre su plano, en sus elementos pueden aparecer
esfuerzos axiales de compresión y tracción, flexiones y desplazamientos en ese mismo plano.
Para comprender la forma de trabajo de los pórticos observe en las figuras 1.4.21 y 1.4.22 un
análisis cualitativo del comportamiento de la viga y las columnas ante la flexión.
a) b) a) b)
Fig. 1.4.21 Viga simplemente Fig. 1.4.22 Deformada de un pórtico rígido
apoyada sobre las columnas
En la figura 1.4.21, se presenta la viga simplemente superpuesta sobre las columnas. Cuando la viga
es sometida a la acción de una carga vertical (figura 1.4.21 a), tanto la viga como la columna cumplen
sus funciones sin una interferencia entre ellas, la viga recibe la carga y la transmite a las columnas y
estas a la cimentación. Los esfuerzos de flexión son resistidos por la viga y no transmitidos a las
columnas. En (figura 1.4.21 b) ante la acción de una carga lateral, solo toman los esfuerzos de flexión
las columnas. En ambos casos no existe un trabajo cooperativo entre viga y columnas para resistir
los esfuerzos de flexión.
En la figura 1.4.22 la viga está unida monolíticamente con los soportes lográndose así un pórtico
rígido, superior al anterior, por cuanto los esfuerzos de flexión provocados por cargas en cualquier
elemento son aliviados por los otros.
En la figura 1.4.23 pueden verse algunas formas estructurales diferenciadas en el número de crujías,
niveles, tipos de vínculos entre elementos, etc.
Fig. 1.4.23 Pórticos descompuestos por puntos de conexiones no rígidas
No es común encontrar estructuras planas independientes, con frecuencia son parte componente
de estructuras espaciales, de las cuales se separan, por lo general para simplificar el cálculo. En la
figura 23 se muestra una nave compuesta por dos pórticos planos independientes, paralelos e
idénticos, con una cubierta ligera conformada por armaduras, purling o viguetas y alguna solución
de cierre de techo.
Estos elementos se caracterizan por tener las tres dimensiones del mismo orden. Entran en esta
categoría las estéreo celosías, estructuras de cubiertas espaciales laminares y estructuras de
obras de ingeniería. Como ejemplos de cubiertas espaciales se encuentran las estéreo celosías y
cubiertas espaciales laminares. Las estructuras de obras ingenieriles contemplan los tanques
cilíndricos, depósitos rectangulares, torres de agua, tolvas, silos, muros de contención, canales,
túneles y obras de soterrado profundo.
Estéreo celosías
La estéreo celosía es una estructura que se utiliza preferentemente para cubrir grandes superficies.
Una estéreo celosía puede formarse partiendo de dos o más entramados planos superpuestos,
según planos paralelos entre sí y separados una distancia determinada, uniendo los nudos o vértices
de los entramados contenidos en planos inmediatos con barras verticales o inclinadas (figura 1.4.25
a). De esta manera se forman células espaciales indeformables, siendo la más simple y eficaz un
tetraedro (figura 1.4.25 b). Es evidente que los nudos o conexiones son esféricos y que en realidad
presentan cierta rigidez relativa que de considerase conduciría a estados muy complejos. En aras
de simplificar los cálculos es aceptable considerar que las barras están unidas por nudos
equivalentes a conexiones esféricas sin rozamiento, esto asegura que las barras van a estar
sometidas solo a esfuerzos de tracción y compresión.
(a) (b)
Estas estructuras exigen menos material que los sistemas lineales comunes para el mismo fin,
resultando muy económicas. El acero por su alta resistencia a tracción y compresión, facilidades de
conexión y poco peso, es el material ideal para estas estructuras.
En las cubiertas espaciales gracias al trabajo que realizan en los dos sentidos, se consigue un mejor
aprovechamiento e importante economía del material, con una apreciable disminución de su peso,
en comparación con las cubiertas de elementos planos formadas a base de losas, paneles,
armaduras, vigas arcos y estructuras porticadas. Las cubiertas espaciales gozan particular
expresividad arquitectónica (figura 1.4.26; 1.4.27; 1.4.28; 1.4.28).
Viga de borde
Tirante Diafragma
Generatriz
L1
L2 L2
Directriz
L1
L1/L2<1/2 L1/L2>1/2
Compresión
Tracción
Aro de asiento
- La cimentación:
Es el elemento soportante de la estructura que se coloca generalmente por debajo de la superficie
del terreno y que transmite las cargas al suelo o roca que están debajo. Las cimentaciones pueden
ser superficiales o profundas.
Hormigón
ciclópeo
Las
Fig. 1.4.30 Tipos de cimientos superficiales de hormigón
armado; a. zapata de muro; b, aislado; c, corrido; d,
flotante
V T H
- Muros de contención:
Bibliografía