Tratamiento de Aguas Residuales Q.

Lydia Toscazo Palomar

1.2 TRATABILIDAD DEL AGUA RESIDUAL

FASES PREVIAS DEL ESTUDIO DE TRATABILIDAD.

Frecuentemente existe la tentación de pensar en los tratamientos de las

aguas residuales industriales como de plantas separadas de la del proceso original.
Esto significa diseñar una planta sin tener en cuenta la reducción de la
contaminación en origen y en consecuencia considerando separadamente el diseño
de la planta de tratamiento de aguas residuales. Tal estrategia no debe ser la
utilizada, ya que se considera poco rentable económicamente.

Esencialmente la reducción de la contaminación de las aguas residuales en origen

lleva consigo tras fases distintas.

Fase 1.
Llevar a cabo una campaña de revisión de todos los efluentes de la planta.
Esta significa hacer un inventario de todas las fuentes, así como determinar
los caudales y las cargas contaminantes de cada corriente de aguas
residuales.

(a) Caudales. Para caudales continuos se determina dichas cifras (m 3/h).

Para descargas intermitentes suelen proceder a estimar los totales
diarios.
(b) Cargas contaminantes. La carga contaminante de las distintas corrientes
(conc. o valores totales de productos de contaminantes) se expresa de
muy distintas formas. Para compuestos orgánicos que están expuestos a
oxidación bioquímica, la demanda bioquímica de oxigeno (DBO) es la
mas normalmente empleada.

Fase 2.
Revisión de los datos en la fase 1 para establecer los objetivos de la
reducción de
posible contaminación.

Ejemplo:
(1) Incrementar el reciclaje en los sistemas de aguas de refrigeración.
(2) Eliminación de enfriamiento por contacto directo de gases de escape, por
ejemplo, la utilización de intercambiadores de tubos o sistemas de
refrigeración por aire.
(3) Recuperación de productos químicos contaminantes: a veces estos pueden
ser materias primas y obtenerse beneficios económicos que de otra forma
se descargan a los alcantarillados.

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(4) Neutralización de aguas procedentes de tanques de acumulación,

condensadores de vacío, purgas de bombas.
(5) Diseño de unidades de recuperación de calor para eliminar corrientes con
vapores.
(6) Eliminación de escapes y mejora del mantenimiento.

Fase 3
Evaluación de los ahorros potenciales en inversión y costos de operación de
una posible planta de tratamiento separada, si cada una de las corrientes
consideradas en fase 1 y fase 2 se eliminaron o se reducen (reducción tanto
en caudal como en contaminantes).

Diseño de la planta de tratamiento para hacer frente a esta reducción de

contaminantes. Comparación de los costos de inversión y costos de
operación de las distintas alternativas considerados, es decir, costo
correspondiente a la reducción de caudales u cargas contaminantes,
incluyendo la planta de tratamiento necesario en caso de que no se llevasen
a cabo tales reducciones.

Nota: para poder llevar a cabo un control de contaminantes es necesario un gran

conocimiento de los procesos y de las posibilidades de modificación.

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NIVELES DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES Y NORMAS DE

CALIDAD DE LAS AGUAS.

El grado de tratamiento requerido para agua residual depende de los limites de

vertido para el efluente.

El tratamiento primario se emplea para eliminación de los sólidos en suspensión y

los materiales flotantes; impuesta por los limites, tanto de descarga al medio
receptor como para poder llevar los efluentes a un tratamiento secundario ya sea
directamente o pasando por una neutralización y homogeneización.

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El tratamiento secundario comprende tratamientos biológicos convencionales.

El tratamiento terciario tiene como objetivo fundamental la eliminación de

contaminantes que no se eliminan en los tratamientos biológicos convencionales.

Las normas de calidad de las aguas están corrientemente basadas en una o dos
criterios:

A) Normas de calidad de aguas superficiales

Estas incluyen el establecimiento de calidad del agua de los receptores, aguas
abajo del punto de descarga.

B) Normas de limitación de vertidos

Estas establecen la calidad de las aguas residuales en su punto de descarga.

Una desventaja de las normas de limitación de vertidos es que no establece

controles sobre el total de cargas contaminante vertidas en los receptores.

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Una gran industria, por ejemplo, aunque lleve a cabo el mismo tratamiento que
una pequeña, puede causar mayor contaminación del receptor. Sin embargo, las
normas de limitaciones de vertidos son mucho más fáciles de controlar que las de
cauces receptores que requieren un análisis detallado de dichos cauces. Los
defensores de las normas de limitaciones de vertidos argumentan que una gran
industria, debido a su gran aportación económica a la comunidad, debe
permitírsele una mayor utilización de la capacidad de asimilación del medio
receptor.
Las normas de calidad seleccionadas dependen de los usos del agua; algunas de
estas incluyen: conc. De oxigeno disuelto (OD), DBO, DQO, PH, color, turbidez,
dureza, STD (sólidos disueltos totales), SS (sólidos en suspensión) olor,
temperatura, concentración de productos tóxicos)

TABLA 2.1

Análisis comunes usados para estimar los contituyentes encontrados en las aguas residuales.

Prueba† Abreviatura / Definición Uso o significados del resultado

Características físicas
Sólidos totales ST Determinar la clase de proceso u
operación más apropiada para su
tratamiento
Sólidos volátiles totales SVT
Sólidos fijos totales SFT
Sólidos suspendidos totales SST
Sólidos suspendidos volátiles SSV
Sólidos suspendidos fijos SSF
Sólidos disueltos totales SDT (ST-SST) Estimar la reutilización potencial del
agua residual
Sólidos disueltos volátiles SDV
Sólidos disueltos fijos totales SDF
Sólidos sedimentables Determinar aquellos sólidos que se
sedimentan por gravedad en un
tiempo específico
Distribución de partículas por DPT Evaluar el desempeño de los procesos
tamaño de tratamiento
Turbiedad UNT Evaluar la calidad del agua residual
tratada
Color Café claro, gris, negro Estimar la condición del agua residual
(fresca o séptica)

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Prueba† Abreviatura / Definición Uso o significados del resultado

Transmitancia %T Estimar si el efluente tratado es
apropiado para desinfección con
radiación UV
Olor NUO Determinar si el olor puede ser un
problema
Temperatura °C o °F Importante en el diseño y operación de
instalaciones de tratamiento con
procesos biológicos
Densidad Ρ
Conductividad CE Estimar si el efluente tratado es apto
para su uso agrícola
Características químicas
inorgánicas
Amonio libre NH4 +

Usado como medida de

Nitrógeno orgánico N – org
nutrientes y para establecer el
Nitrógeno total Kjeldahl NTK (N org + NH4+) grado de descomposición del
agua residual; las formas
Nitritos N02
oxidadas pueden tomarse
Nitratos N03 como una medida del grado de
Fósforo inorgánico P inorg oxidación. Usado como
medida de nutrientes
Fósforo total FT
Fósforo orgánico P org
Medida de la acidez o basicidad de
pH pH = log 1/[H+]
una solución acuosa

Medida de la capacidad amortiguadora

Alcalinidad ΣHCO3- + CO3-2 + OH- - H+
del agua residual

Evaluar la posibilidad de ser empleada

Cloruros Cl-
en el uso agrícola

Estimar la formación potencial de

Sulfatos SO4-2
olores y de tratamiento apropiado de
lodos residuales

Metales As, Cd, Ca, Cr, Co, Cu, Pb, Mg, Estimar la posibilidad de reutilizar el
Hg, Mo, Ni, Se, Na, Zn agua residual y los posibles efectos
tóxicos en el tratamiento. Las
cantidades de metales son importan-
tes en el tratamiento biológico

Prueba† Abreviatura / Definición Uso o significados del resultado

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Compuestos y elementos
Evaluar la presencia o ausencia de un
inorgánicos específicos
constituyente específico

Gases O2, CO2, NH3, H2S, CH4 Presencia o ausencia de un gas

específico
Características químicas
orgánicas
Demanda bioquímica carbonácea DBOC5 Medida de la cantidad de oxígeno
de oxígeno a cinco días requerido para estabilizar
biológicamente un residuo
Demanda bioquímica carbonácea DBOU (DBOu’L) Medida de la cantidad de oxígeno
de oxígeno última requerido para estabilizar
biológicamente un residuo
Demanda de oxígeno DON Medida de la cantidad de oxígeno
nitrogenácea requerido para oxidar biológicamente
el nitrógeno amoniacal de un agua
residual a nitratos
Demanda química de oxígeno DQO Usada con frecuencia como sustituto
de la prueba de DBO
Carbono orgánico total COT Usada con frecuencia como sustituto
de la prueba de DBO
Compuestos y clases de Determinar la presencia de
compuestos orgánicos específicos compuestos orgánicos específicos y
estimar la necesidad de medidas
especiales en el diseño para su
remoción
Características biológicas
Organismos coliformes NMP (número más probable) Estimar la presencia de bacterias pató
genas y la eficiencia del proceso de
desinfección
Microorganismos específicos Bacterias, protozoos, helmintos, Estimar la presencia de organismos es
virus pecíficos en conexión con la operación
de la planta de tratamiento y la
reutilización del agua
Toxicidad UTA y UTC Unidad tóxica aguda, unidad tóxica
crónica

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TABLA 2.2

Principales constituyentes de interés en el tratamiento de aguas residuales

Constituyentes Razones de interés

Formación de depósitos de lodos y condiciones
Sólidos suspendidos totales
anaerobias
Agotamiento del oxígeno en fuentes naturales y
Compuestos orgánicos biodegradables
desarrollo de condiciones sépticas
Constituyentes inorgánicos adicionados por el uso.
Constituyentes inorgánicas disueltos (p.ej. sólidos
Aplicaciones en el reciclaje y en la reutilización de
disueltos totales)
aguas residuales
Constituyentes metálicos adicionados por el uso.
Metales pesados Muchos metales se clasifican como polutantes de
prioridad
Crecimiento excesivo de la vida acuática indeseable,
Nutrientes eutroficación, concentración de nitratos en agua para
consumo
Patógenos Transmisión de enfermedades
Sospechosos.de ser carcinogénicos, mutagénicos,
teratogénicos o de toxicidad aguda alta. Muchos
Polutantes orgánicos prioritarios polutantes prioritarios son resistentes a los métodos
de tratamiento convencionales (conocidos como
compuestos orgánicos refractarios)

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