UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA NACIONAL

Facultad Regional Córdoba

Departamento Ingeniería Civil Excavaciones

EXCAVACIONES

Las excavaciones son movimientos de suelo y/o rocas cuya profundidad en relación a
la superficie o el ancho es igualmente importante.

A diferencia de los desmontes (rebaja del nivel de terreno por extracción de suelo),
terraplenes (aporte de suelo para elevar en nivel del terreno) y rellenos (aporte de suelo
y/o escombros para completar un volumen), las excavaciones se ejecutan básicamente
para la construcción de subsuelos, fundaciones y para la instalación de conductos
subterráneos.

Así podemos diferenciar distintos tipos de excavaciones:

 Grandes superficies para la construcción de subsuelos.

 Zanjas para alojar cimentaciones y conductos.

 Pozos de pequeña superficie y gran profundidad, etc.

Cada una de ella importa ciertos cuidados, dado que según el tipo de suelo requieren
determinados talud para evitar desmoronamientos.

Las excavaciones podrán realizarse en forma manual y/o mecánica.

Las herramientas para excavación manual son: picos, palas, cuñas, palancas, martillos
neumáticos o eléctricos, barrenos, explosivos.

Las máquinas utilizadas para las excavaciones son de diferentes tipos y características:
retro-excavadoras, palas cargadoras, perforadoras sin fin, a cangilones.

Ambos sistemas requieren de equipos de transportes para movimiento de suelos:

carretillas, carritos, volquetas, elevadores, tolvas, camiones, cintas transportadoras.

Todas las excavaciones tienen un aumento de volúmenes entre el volumen medido en

banco (antes de mover el suelo) y el resultante de la excavación, denominado
esponjamiento. Los rellenos compactados tienen disminución de volumen entre lo
aportado y el resultante compactado. Dichos cambios de volúmenes dependen de las
características de los suelos, dureza, humedad, etc.

La pendiente necesaria de los taludes naturales para evitar desmoronamientos también

depende del tipo de suelo y la humedad del mismo.

Abajo se muestra fotografías de retroexcavadora operando, utilizándose como medio

de transporte camión volcador. Una cargadora frontal con pala y equipo retro y un
equipo múltiple de alta performance sobre orugas, con pala frontal y escarificador, la
pala puede ser reemplazada por una hoja semi plana para utilizarse como topadora.

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En la tabla siguiente se indican valores característicos de esponjamientos, ángulos de

talud natural y peso específico de algunos suelos.

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Talud
Esponjamiento Talud natural Peso especifico
Designación natural
inicial (%) seco (º) (kg/m3)
saturado (º)
Suelo pantanoso 5 0 1,3
Suelos muy
blandos, arena
20 20 1,6
fina húmeda,
arcilla blanda
Arcillas, margas,
escombros, 40 35 30 1,5
tierra vegetal
Arena gruesa,
grava media con 25 40 35 1,4
pedregullo
Suelos muy
compactos y 50 50 1,6
secos
Suelos duros,
gress blando, 50 55 a 70 55 a 70 2,0
roca blanda
Rocas duras 60 70 a 90 70 a 90 2,3

Forma de las excavaciones.

Según la profundad, las excavaciones pueden presentar un perfil como los indicados
en las figuras, siendo en algunos casos necesario efectuar apuntalamiento y/o
entibaciones.

Excavación para cimientos

comunes realizado con
herramientas de mano:
pala de punta, pico, pala
ancha.

Los anchos de zanjas para excavación a mano deberán ser tales que permitan a un
operario trabajar adecuadamente, recomendándose los siguientes anchos mínimos:

Profundidad
≤ 0,80 0,80 a 1,50 1,50 a 1,80 1,80 a 4,00 > 4,00
(m)
Ancho (m) ≥ 0,30 0,30 a 0,50 0,50 a 0,80 0,80 a 1,00 ≥ 1,00

Cuando se requiera excavar con talud vertical y el suelo no garantiza estabilidad

temporaria, se recurre al apuntalamiento y/o a la entibación, que consiste en contener
el suelo mediante un encofrado temporario apuntalado adecuadamente.

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Los montículos de suelo extraído de las excavaciones deberán estar separados como
mínimo 50 cm. del borde de la zanja, y en caso de llevar entibación las tablas deberán
sobresalir a lo largo de la zanja como mínimo 10 cm por sobre el nivel del terreno.

En los dibujos se aprecia una excavación lineal para alojamiento de tuberías de 1 metro
de profundidad por 60 cm de ancho, entibada con entablonado horizontal de madera de
1”x6“ sostenido por listones verticales de madera de 3”x3” separados aproximadamente
1 m, contenidos por puntales horizontales (codales) de madera de 3”x3” ó 4”x4”,
ajustado con cuñas colocadas adecuadamente.

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Este tipo de estibación puede colocarse a medida que avanza la excavación manual
mientras el suelo mantenga estabilidad inicial (esto se da normalmente en suelo con
minima cohesión cuando contienen humedad, como limos arenosos débilmente
cementado).

Esta forma genera cierta dificultad para instalar las tuberías, En ocasiones se recurre a
introducir los listones verticales en el suelo y prescindir de colocar el puntal inferior.

Las entibaciones de las excavaciones deberán ejecutarse de tal forma que garanticen
la estabilidad del talud, para ello deberá diseñarse encofrados y apuntalamientos para
resistir los esfuerzos a que estarán sometidos, teniendo presente si éstas entibaciones
serán temporarias o por períodos prolongados. En estas condiciones, el suelo podrá
ejercer una fuerza de empuje que dependerá de muchos factores, cuyo análisis está
fuera del alcance de éste trabajo, pero que a modo ilustrativo y simplificado puede
cuantificarse como sigue:

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E=pxh2

p =  .. h

siendo:

E, empuje de suelo a la profundidad h  2

p, presión del suelo sobre el encofrado y/o estibación
j
, coeficiente: tg (45º - ) , para suelos compactos  0,15, para arenas  0,40
2

2
, peso específico del suelo (1300 a 1600 kg/m3)

Excavaciones con tablestacados.

Tablestacados se denomina a las entibaciones formadas por piezas hincadas
verticalmente en el suelo en forma independiente y en contacto con el paramento de la
excavación.

Codales

Tablestacas

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Las tablestacas que se utilizan son de diferentes materiales, dependiendo de diversos

factores: longitud necesaria de las tablestacas, duración de la obra, estanqueidad
requerida, respuesta de suelo a la hinca, etc. Por ejemplo una excavación de poca
profundidad y rápida ejecución, puede utilizarse tablones de madera, para
profundidades importantes donde se requiera gran resistencia a flexión, se utilizan
tablestacas de acero u hormigón armado. Diseños y ensamblajes de las piezas se
muestra en los siguientes dibujos:

Madera machihembrada Madera fresada

Madera simple con tapajuntas

Hormigon machihembrado

Acero trapezoidal

Excavaciones de pozos.
En las excavaciones manuales de pozos, los diámetros varían entre 0,80 m y 1,20 m. o
más, la profundidad puede llegar a 30 m, por lo que se torna sumamente peligroso
cuando el terreno es inestable o arenoso, en éstos casos es necesario encamisar la
excavación.

El encamisado se realizará colocando sucesivos aros de hormigón que van

descendiendo por efecto del peso propio a medida que avanza la excavación.

Los aros deberán poseer un sistema de encastre para generar una continuidad entre
ellos, dado que de lo contrario pueden desplazarse entre sí y girar produciéndose la
destrucción de uno o más de ellos con las consecuencias de bloqueo y
desmoronamiento de la excavación en ese sector.

El retiro del suelo excavado se deberá realizar con bolsas de lona, de plástico o de tela,
y nunca con materiales rígidos como baldes metálicos, recipiente de madera, etc., se
izará con una cuerda enrollable en un cilindro montado a través de un eje sobre
caballetes llamado comúnmente torno, con manivela que es operada por una persona,
todo el sistema deberá tener un mecanismo de traba para detener el giro inverso del
rolo en el caso de liberación espontánea de la manija al izar el recipiente.
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Dibujos a realizar

Excavaciones en suelos con agua.

En ocasiones es necesario excavar en terrenos con infiltraciones de agua. Cuando el
caudal es moderado y con el fin de eliminar el agua se instalará un sumidero en un
punto bajo de la excavación hacia donde convergerán todas las aguas que ingresen al
recinto a través de pequeñas canalizaciones, desde el sumidero se extrae el agua
mediante bombeo.

Dibujos a realizar

Excavaciones con depresión de napas.

Cuando el caudal es importante y/o cuando el terreno está saturado se recurre a
cortinas de tablestacas y/o al sistema de depresión de napas llamado well point.

Las cortinas de tablestacas consisten en hincar en el terreno piezas de madera,

metálicas o de hormigón armado que van hermanadas entres sí con el objeto de formar
un recinto estanco, que pueden proyectarse recuperables o como formando parte del
muro de contención de la construcción. Generalmente las tablestacas recuperables son
las de madera y las metálicas.

En éste recinto estanco hay que proceder a deprimir la napa para liberar al terreno del
agua aportada y trabajar sin inundación, ello se realiza con el sistema well point, que
consiste en rebajar el nivel de la napa de agua en el recinto mediante una instalación
de pozos filtrantes.

Dibujos a realizar

Excavaciones mediante congelamiento.

En determinadas zonas y cuando hay que realizar excavaciones puntuales o lineales y
el terreno se encuentra saturado de agua, puede utilizarse el procedimiento por
congelamiento, que consiste en congelar el agua en el perímetro de la excavación
mediante equipos de enfriamiento que trasmiten temperaturas bajo cero a través de
tubos que se hincan en el terreno, al congelarse el agua, el hielo hace las veces de
aglomerante, y además de formar un recinto hermético da estabilidad a la excavación,
dado que hace las veces de muro de contención de los suelos adyacentes.

Dibujos a realizar

Excavaciones bajo el nivel de agua.

En terrenos saturados o bajo agua, se proceden a realizar las excavaciones mediante
cajones estancos que descienden a medida que avanza en profundidad la excavación,
su interior forma una cámara de trabajo que puede estar al aire libre o presurizada con
aire, que equilibran las presiones del agua.

Esta cámara al estar con presión interior necesita tener una antecámara a modo de
esclusa para adaptar a los operarios a la presurización y a la descompresión.

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