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Ing. Agr. Pedro Juan Caballero, del Instituto Agronómico Nacional, del Ministerio de Agricultura y
Ganadería. “Una vez identificada la variedad es conveniente conseguir una semilla confiable”.
El Ing. Caballero destacó que la recomendación principal para una producción de mamón en
pequeña escala, a nivel casero, es la utilización de semillas de una fruta proveniente de una flor
hemafrodita.
“Con esto, aunque no se pueda identificar la variedad, sí se podrá decir que existe un alto
porcentaje de que esa planta dará frutas con flores hemafroditas, consecuentemente disminuirá la
cantidad de plantas machos en el cultivo, que se debe generalmente a una polinización cruzada o
porque se sembró una semilla extraída de una fruta hembra”.
La semilla debe ser sembrada directamente en maceta, con sustrato especial, con mucha materia
orgánica. Después de 12 a 15 días comienzan a emerger los primeros plantines y a los 35 a 40 días
ya alcanzan un tamaño ideal para llevar al lugar definitivo.
PROCEDIMIENTO DE TRANSPLANTE
Para el transplante, una vez preparado el hoyo con buena materia orgánica, se retira la bolsita
y se deposita el plantín hasta el nivel de su cuello, a una distancia de 3x2, 4x2 ó 3x3. Esto es
bastante variable. “Es conveniente cerciorarse de que sea una planta libre de cualquier
síntoma de enfermedad, con hojas verdes, vigorosas, sin ataque de hongos ni ácaros”.
PLAGAS Y ENFERMEDADES
Uno de los principales problemas del mamón, según el Ing. Caballero, son los ácaros. Estos son
una especie de arañitas o arácnidos, que no se ven a simple vista, y que atacan la parte del
envéz de las hojas.
Cabe aclarar que no todos los insecticidas tienen un efecto sobre el ácaro. El insecticida tiene
más poder sobre los insectos y no sobre un ácaro, que tiene cuatro pares de patas, aclaró el
profesional. Acotó que, especialmente para los cultivos caseros, existen otras alternativas de
control de plagas, como los productos orgánicos a base de ajo, por ejemplo, que también logra
disminuir el ataque de estos arácnidos.
EPOCAS PRODUCTIVAS
Generalmente, el mamón es una especie bastante sensible al frío, sobre todo a las heladas. Lo
recomendable es sembrar la semilla en agosto-setiembre y, a partir de octubre-noviembre,
transplantar el plantín a lugar definitivo.
Si se cuenta con un sistema de riego y macetas se puede llegar a producir durante todo el año.
“La época más delicada de la planta de mamón es cuando aún está pequeña, porque es mucho
más sensible al frío; entonces, eso es lo que se debe evitar”.
Originario de la zona intertropical de América del Sur, especialmente de Venezuela y Colombia, el mamón
(Melicoccus bijugatus de la familia de las sapindáceas) es ampliamente cultivado en los países tropicales
de América, Asia y África; pero crece en forma silvestre en muchas regiones.
Su nombre genérico deriva del griego y significa fruto redondo con miel, y el específico quiere decir 2
pares, en alusión a los pares de hojuelas que presentan las hojas de esta planta.
En nuestro país es sembrado en zonas cálidas desde el nivel del mar hasta los mil metros de altitud. En
algunas regiones conserva los nombres indígenas de macai, maco, y manco; porque en muchos países es
llamado mamoncillo, y en otros denominan mamón a la papaya.
El fruto, que crece en grandes racimos, es una drupa redonda con cáscara verde delgada cuya pulpa
gelatinosa, jugosa y comestible de color salmón-amarillento encierra una semilla blancuzca grande, la cual
se chupa para desprenderle la pulpa.
Los indígenas de las regiones cercanas al río Orinoco consumen la semilla cocinada como sustituto de la
yuca.
El árbol de mamón mide de 12 a 30 metros de altura, con tronco grueso y copa tupida en forma de globo,
que se propaga principalmente por semilla, pero por esqueje es lo que asegura el tipo de árbol que se
desea cultivar.
A cultivarlo:
- La humedad y calor son condiciones esenciales para el buen desarrollo de la planta y su fructificación.
- Se adapta a cualquier tipo de suelo, siempre que sean fértiles, blandos, profundos y permeables.
- Si quieres obtener plantas exactamente iguales a la planta madre, no hay otra solución que proceder a la
multiplicación por una rama de su árbol:
Se logra cuando el árbol es viejo (teniendo tres a cuatro años de cultivo), y tomas una rama o brote
lateral de este árbol cuando alcance los 25 - 30 centímetros de extensión; lo cortas al ras del tronco y lo
colocas en macetas de plástico de 20 a 35 centímetros de diámetro.
Es preciso que riegues las macetas antes de efectuar el trasplante al terreno para que la mismo salga con
la tierra pegada de la maceta.
Luego de haber estado dos semanas en este recipiente, procede a trasplantar la mata de mamón a su
lugar final.
- Debes sembrarla a una profundidad de unos 50 centímetros. Es aconsejable que a su alrededor esté
lleno con estiércol.
- Debes colocar la planta de manera que el cuello (inserción de raíces a tronco) esté justo a nivel del
suelo, de lo contrario se pudriría el tallo.
Características florales del mamón
El mamón presenta distintos tipos de flores las cuales influyen en la forma y cantidad
de frutos. La identificación de las plantas a través de las flores sólo puede ser hecha al
inicio de la floración. Normalmente los productores mantienen un alto número de
plantas seleccionando luego las femeninas y las hermafroditas por ser las productivas.
Lo recomendable es conseguir semillas de una variedad identificada y seleccionadas de
flores hermafroditas auto-polinizadas o polinizadas por otra hermafrodita que
garantiza un alto porcentaje de plantas productivas y ahorrar el costo del raleo de
plantas masculinas.