1/3/2019 CAPÍTULO 1: INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO 1: INTRODUCCIÓN

1.1 ¿Por existen invernaderos en la región mediterránea?

Es de interés el considerar las razones que explican el crecimiento rápido del cultivo
protegido en una región (el área Mediterránea), que hasta 1.960 no había prácticamente
utilizado una técnica extendida en otras regiones localizadas más al norte.

La primera razón y la más importante, fue la llegada al mercado de los materiales

plásticos, que después de ser ensayados en climas diferentes demostraron ser ideales
para las condiciones socioeconómicas y climáticas de la región Mediterránea, cuyas
propiedades pueden ajustarse e incluso crearse en función de las características
específicas de cada lugar.

La segunda razón es que, en general, el clima de la región Mediterránea parece ser

particularmente apropiado para beneficiarse de las técnicas de cultivo protegido.

Cabría preguntarse por qué la región Mediterránea junto con Africa y Asia está adoptando
en gran escala una técnica de cierta precisión que requiere hacer inversiones que a
primera vista no parecen viables económicamente, cuando la intensificación del cultivo en
los países en vías de desarrollo consiste casi exclusivamente en la aplicación racional de
los fertilizantes, el riego correcto, el uso de pesticidas, etc.

De hecho el horticultor intenta, a través de su invernadero, modificar el clima local para

satisfacer mejor las necesidades de sus cultivos (principalmente tomate, pimiento...) en
cualquier estación del año.

En invierno, el efecto invernadero es la primera justificación de las estructuras de

protección: durante un período que puede durar desde unas pocas semanas hasta
algunos meses dependiendo de la situación, la temperatura nocturna limita el cultivo de
plantas que requieren calor, interrumpe la producción y disminuye la calidad.

En verano, el papel del invernadero es más complejo: a pesar de que la protección reduce
considerablemente la radiación incidente, que a menudo puede ser excesiva (efecto de
sombreo), la temperatura del invernadero puede mantenerse con dificultad dentro de los
límites aceptables por el cultivo: éste es actualmente uno de los problemas más serios de
la técnica. Merece mencionarse el efecto cortavientos, pues actúa, sobretodo en zonas
áridas a dos niveles: reduce los efectos mecánicos del viento y mejora las condiciones
higrométricas dentro de los invernaderos.

"La cubierta actúa como reductor de la evapotranspiración de los cultivos: en el

invernadero alcanza aproximadamente el 70 % de la registrada en el exterior en un cultivo
de invierno, mientras que el consumo de agua por kg. de fruto puede ser la mitad (por
ejemplo en tomate)." [1]

Cuando los vientos secos y cálidos barren las zonas áridas, por ejemplo el Chergui en
Marruecos, el Siroco en Argelia, el Khamsin en Egipto, " se cierran las estructuras de
protección y la evaporación de la cubierta vegetal hace que la humedad relativa del
invernadero aumente considerablemente y que la temperatura suba ligeramente si es que
sube (efecto de refrigeración por evaporación). El efecto perjudicial del Chergui (alta
temperatura, aire seco) se reduce apreciablemente".[1]

Cuando prevalecen las condiciones de vientos cálidos y secos la reducción de ETP y

consecuentemente, la reducción de las necesidades hídricas de las plantas, es incluso
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mayor que bajo condiciones normales.

El papel principal de los invernaderos en la región Mediterránea varía con el clima;

consiste en mejorar las condiciones de temperaturas necesarias para producir fuera de
estación (se pretende intensificar la producción alargando el período de cultivo intensivo),
o bien en permitir un uso mejor del agua disponible, siendo este efecto nada despreciable
y capaz de mejorar considerablemente la producción.

1.2 Desarrollo actual del cultivo protegido en los países

mediterráneos
Es difícil formar una impresión correcta y completa del desarrollo actual del cultivo
protegido en la región Mediterránea (países que disfrutan de un clima mediterráneo). No
siempre se dispone de estadísticas oficiales y los criterios que usan los distintos países
para identificar el cultivo protegido varían considerablemente. Las cifras incluyen
generalmente el cultivo en invernaderos y en túneles altos y también en túneles bajos
(aquellos en que el agricultor realiza las labores culturales sin entrar en el túnel debido a
su escaso tamaño) y en abrigos más simples (campanas, etc.) Hay muy pocos datos de
las superficies cubiertas con acolchado plástico.

De acuerdo a los datos suministrados por los investigadores de los distintos países se
estima que se dedican 135000 hectáreas al cultivo en invernadero y túnel alto. (Tabla 1),
de las cuales 130000 Ha se dedican a la producción de hortalizas para alimentación y
15000 a la producción de flores y actividades de soporte (propagación,...)

1.2.1 Superficie de cultivo protegido

Tabla 1. Área de culti vo protegido en in vernaderos y túneles en el área

mediterránea (flores y hortalizas).

PAÍS REFERENCIA AÑO CULTIVOS FLORES Y TOTAL(Ha)

REF. HORTÍCOLAS (Ha) SIMILARES(Ha)
Argelia 1999 - - 3.500
Chipre Patsalos K. 1999 - - 245
Egipto Abou-Hadid 2000 2.254 46 2.300
A.
España M.A.P.A. 1998 45.900 2.800 48.700
Francia Baille A. 1998 7.200 1750 8.950
Grecia Olympios Ch. 1998 4.700 350 5.050
Israel Fuchs M. 1995 - - 4.700
Italia Leonardi Ch. 2001 26.400 5.600 32.000
Líbano AtallahT. 2002 1.850 150 2.000
Marruecos HanafiA. 1999 10.895 350 11.245
Portugal Monteiro A. 2002 1.700 300 2.000
Túnez Verlodt H. 1999 1.300 - 1.300
Turquía TüzelY. 2001 21.840 1.150 22.990

Estas cifras representan la superficie actual de cultivos más que la superficie de abrigos,
cifra inferior puesto que algunas parcelas producen dos cultivos en el mismo año.

Las cifras de superficie de abrigos más simples, muy extendidos por todo el Mediterráneo,
son también imprecisas. Generalmente se acepta el valor estimado de más de 100000
Has de superficie de túneles bajos (Tabla 2) sin incluir la superficie acolchada ni las
cubiertas semipermanentes, como por ejemplo los melocotoneros del Sur de Italia,
cubiertos para favorecer la maduración, o las viñas de la misma región cubiertas para

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adelantar o retrasar las fechas de cosecha. Ambos ejemplos representan alrededor de

16300 Ha.

Tabla 2. Superficie de túneles de semiforzado en varios países del área

mediterránea.

PAÍS REFERENCIA AÑO REF. CULTIVOSPRINCIPALES Ha.

Argelia 1.999 300*
Chipre Patsalos K. 1.999 Tomate, pepino, fresa 442
Egipto Abou-Hadid A. 2000 tomate, melón, pepino, fresa 2000
España M.A.P.A. 1.998 Melón, sandía, fresa, judía, tomate 11.000
Francia Baille A. 1.998 Judía,espárragos, melón, fresa, lechuga 17000
Grecia Olympios Ch. 1.998 Melón, sandía, calabacín 8130
Israel Fuchs M. 1999 4.000 *
Italia Leonardi Ch. 2000 Sandía, melón, fresa 33.000 *
Jordania Abdel-Nour A. 1.999 5800
Líbano AtallahT. 2002 tomate, pepino 3000
Marruecos HanafiA. 1999 fresa, pepino, melón, pimiento picante 1670
Portugal Monteiro A. 2002 Tomate, lechuga, melón 400
Túnez Verlodt H. 1.999 Tomate, pimiento, calabacín, pepino 5300
Turquía TüzelY. 2001 Pepino, tomate, pimiento, pepino, berenjena 17800

* Estimado

En la región mediterránea, el término cultivo protegido es prácticamente sinónimo de

cultivo bajo plástico. Si bien los abrigos simples o el acolchado no son siempre de plástico,
los invernaderos están cubiertos de una manera casi exclusiva con estos materiales.

La disponibilidad de los plásticos y el bajo costo de la estructura (generalmente de

madera) han contribuído en gran manera al rápido desarrollo del cultivo protegido en la
región mediterránea. En los 25 años de existencia de cultivo protegido, la superficie de
invernaderos y de túneles ha crecido en más de 2.000 Ha. por año.

Los invernaderos de vidrio están perdiendo peso específico y sólo continúan, salvo
algunas excepciones, en el Sur de Francia y en el Norte de Italia.

El cultivo protegido no se distribuye de una manera homogénea dentro de los distintos

países que lo albergan. Generalmente las regiones del Sur concentran la mayoría de la
producción, especialmente en lo que se refiere a la producción de hortalizas. En Italia el 60
% de la superficie está localizada en el Sur y en Sicilia. En España la mayoría de los
invernaderos están en la costa Sur (Málaga,Almería, Murcia, Alicante). En Francia es la
región de Provenza la que concentra la producción de hortalizas alimentarias; en Grecia el
41,5 % de la producción tiene su origen en Creta y en Portugal el Algarve alcanza un
porcentaje similar. Tal concentración geográfica viene dictada por la benignidad del clima,
que permite el cultivo de invierno bajo protecciones frías. La calefacción se usa rara vez y
sólo para cultivos específicos en algunas zonas.

1.2.2 Utilización de las protecciones

Los túneles bajos se usan para el cultivo de hortalizas de poco volumen (lechugas, fresa,
melón, sandía,...). También se usan durante los primeros estadíos de especies de mayor
porte (tomate, pimientos,...)

Los invernaderos y túneles se dedican al cultivo de hortalizas. Las flores sólo ocupan el 10
% de la superficie total.

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El cultivo de flores no se ha establecido en todos los países, pues en algunas zonas donde
se ha querido cambiar la producción de hortalizas por la de flores han aparecido
obstáculos como la falta de tecnología y el desconocimiento del mercado de la flor.

Italia, España y Francia son los tres países que lideran la producción de flor cortada y
planta ornamental. En conjunto producen de 6 a 7.000 millones de unidades.

La producción anual de hortalizas bajo protección puede cifrarse en 5 millones de

toneladas, de las que 3 provienen de cultivos en túneles bajos y otros medios.

Estas cifras muestran la importancia de este método cultural y el papel vital del sistema de
mercados.

1.2.3 Distribución de especies

1.2.3.1 Hortalizas

España e Italia, los dos países con mayor dedicación al cultivo protegido son ejemplos
perfectos de la desigual distribución de las especies. Italia por ejemplo produce 24
especies diferentes en invernaderos y túneles pero 5 de ellas representan
aproximadamente el 89% del total: tomate (29,4%), fresas (18,5%), pimiento (17,7%),
calabacín (8,5%) y berenjena (7,6%).

En España considerando todos los métodos de producción, los cultivos más importantes
son el melón, la sandía el tomate y el pimiento.

El tomate ocupa el primer lugar no solamente en Italia, sino también en Grecia, Túnez y
Marruecos. El pepino es también un cultivo de importancia en países como Grecia,
Turquía, Líbano, etc., pero la producción total considerando el conjunto de los países
mediterráneos, lleva a la siguiente clasificación:

Tabla 3. Superficie y producción de culti vos hortícolas bajo protección en España y

Marruecos.

ESPAÑA (1998)
(Invernaderos y túneles altos, túneles de semiforzados y acolchados)
CULTIVO SUPERFICIE (Ha) PRODUCCIÓN (T/Ha)
Tomate 15.200 94
Fresa 7.700 39
Pimiento 11.000 62
Calabacín 3.800 59
Berenjena 1.600 58
Pepino 4.400 87
Melón 13.300 34
Sandía 6.200 57

MARRUECOS (1999)
(Invernaderos y túneles altos, túneles de semiforzados y acolchados)
CULTIVO SUPERFICIE (Ha) PRODUCCIÓN (T/Ha)
Tomate 2.630 176
Fresa 300 38
Pimiento 516 73
Judía 1.335 16
Calabacín 310 43
Pimiento picante 185 39
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Berenjena 490 25
Pepino 200 82
Melón 500 82
Otros 3.429 20

1.2.3.2 Flores

El cultivo de flores queda estrictamente limitado a las regiones mediterráneas más

características e incluso en ellas solamente se cultivan un número relativamente pequeño
de especies. Este fenómeno se explica por el hecho de que los invernaderos rara vez
están calefactados y por consiguiente solo pueden obtenerse beneficios y cultivarse
aquellas plantas que no son especialmente delicadas y que pueden recogerse en invierno
y al comienzo de la primavera. El clavel es la flor mas popular seguido por el gladiolo,
lilium, gerbera y strelitzia. La distribución de especies en Italia (cuadro IV) es
estadísticamente representativa de la distribución de flor cortada en la región
mediterránea. El clavel y la rosa ocupan respectivamente el 46 y 16 % del área cubierta y
representan el 69 y el 9% de la producción total.

Tabla 4.Superf icie (Ha) de flor cortada y plantas or namentales en cultivo protegido
en un país mediterráneo (Italia, Leonardi, 1997).

CULTIVO SUPERFICIE (Ha) PRODUCCIÓN (T/Ha)

Tomate 2.630 176
Fresa 300 38
Pimiento 516 73
Judía 1.335 16
Calabacín 310 43
Pimiento picante 185 39
Berenjena 490 25
Pepino 200 82
Melón 500 82
Otros 3.429 20

Períodos de cultivo

Los períodos de cultivo de hortalizas son muy flexibles y la elección viene dictada por
motivos económicos mas que por factores agronómicos. Esto es particularmente aplicable
al caso del pimiento, berenjena y tomate que son especies que se pueden adaptar con
mayor facilidad a ciclos diferentes. En las zonas más cercanas al sur estas hortalizas se
plantan en otoño, en invierno y en primavera.

En consecuencia, la cosecha se extiende a lo largo de un período amplio. Los primeros

frutos se cosechan en Octubre y los últimos en Junio y no es inusual que un mismo cultivo
se coseche a lo largo de todo este período. En cualquier caso, cualquiera que sea la
especie cultivada, parte de la producción siempre alcanza su madurez entre Octubre y
Marzo.

Por ejemplo, durante este período, los invernaderos sin calefacción de las latitudes mas al
sur de Italia, produce sobre el 40% del total de la producción de calabacín, el 35% de
pimiento, el 30% de berenjena y el 10% de fresa.

España presenta unos porcentajes todavía más altos en tomate y pimiento. Este mismo
fenómeno ocurre también en Marruecos y Túnez en la producción de tomate. En estos dos
países los primeros frutos del cultivo de invierno de sandía maduran también durante este
período.

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Normalmente, el verano es una estación no productiva del cultivo protegido en la región m

e d i t e rránea, de hecho las condiciones climáticas de Junio a Septiembre dentro del
invernadero frenan la actividad biológica de las plantas y cambiar esta situación requiere
un esfuerzo tremendo de control climático, esfuerzo que en muchos casos no produciría el
resultado esperado, ni amortizaría las inversiones en equipamientos.

Además, en esta época del año, la competición con la producción al aire libre, que hace
caer los precios, es clara.

En consecuencia, los abrigos de la región mediterránea tienen que producir durante seis u
ocho meses en vez de durante doce como ocurre en los países del norte de Europa. Esto
explica parcialmente porque la inversión por metro cuadrado tiene que estar limitada a un
nivel mucho mas bajo.

Esta discontinuidad sienta las bases del sistema de cultivo del número de cosechas y de
su sucesión. Así, prevalece el monocultivo, pero también es posible hacer dos ciclos si el
primer cultivo se planta al comienzo del otoño.

Nota aclaratoria

El área cultivada bajo acolchado plástico en la región mediterránea es muy difícil de

estimar debido a:

- El acolchado se practica comúnmente bajo abrigos (en túneles y abrigos de

pequeño tamaño).

- Esta técnica se aplica frecuentemente en climas más al norte, por ejemplo

Francia.

- Las cifras publicadas no distinguen entre abrigos pequeños, acolchados y

plásticos sin sistemas de soporte, por tanto el área cultivada bajo acolchado
plástico en la región mediterránea puede estimarse próxima a las 100000
hectáreas.

[1]
M. SIRJACOBS: "Intensification de l'agriculture en région aride par les cultives sous abris."
Journées d'Etudes. "Developpement", Gembloux, Octobre 1.985.

http://www.fao.org/3/S8630S/s8630s03.htm#TopOfPage 6/6