¿Qué es la lactancia materna?

La lactancia materna es el proceso por el que la madre alimenta a su hijo recién nacido a través de
sus senos, que segregan leche inmediatamente después del parto, que debería ser el principal alimento del
bebé al menos hasta los dos años.

Objetivos

Si ya conoces los conceptos básicos de la lactancia materna, debes saber cuál es el objetivo de la
lactancia materna es proporcionarle al bebé todos los nutrientes necesarios, pero también alimentarlo
e intentar durante todo el día que no pase hambre, por ello las tomas pueden ser bastante continuadas.
El concepto y objetivo de la lactancia materna pasa por que existen muchas personas a favor y otras
que creen que es algo innecesario, debido a que es mucho el esfuerzo que debe realizarse existiendo
otras alternativas más sencillas y con las que el bebé se queda mucho más saciado.

Pero las personas a favor de la lactancia materna tras el embarazo sostienen que, además de que
protegen a los bebés de posibles virus e infecciones, amamantar al bebé también crea un lazo de unión
con el mismo, algo que no ocurre tanto cuando la alimentación del bebé es con leche artificial.

Los objetivos de la lactancia materna según la OMS son los mismos que sostienen los colectivos de
madres que deciden dar el pecho a sus hijos y que estos se alimenten de la leche materna, ya que, a
parte del vínculo que se crea entre ambos, se consigue que los bebés ingieran de un único modo todos
los nutrientes, siempre adaptados a su edad y sus necesidades, ya que el cuerpo de la mujer que está
dando el pecho tiene la inteligencia de crear el producto perfecto en cada momento.

Beneficios para la madre:

Si ya conoces los conceptos básicos de la lactancia materna, debes saber cuál es el objetivo de la
lactancia materna es proporcionarle al bebé todos los nutrientes necesarios, pero también alimentarlo e
intentar durante todo el día que no pase hambre, por ello las tomas pueden ser bastante continuadas.
El concepto y objetivo de la lactancia materna pasa por que existen muchas personas a favor y otras
que creen que es algo innecesario, debido a que es mucho el esfuerzo que debe realizarse existiendo
otras alternativas más sencillas y con las que el bebé se queda mucho más saciado.

Si ya conoces los conceptos básicos de la lactancia materna, debes saber cuál es el objetivo de la
lactancia materna es proporcionarle al bebé todos los nutrientes necesarios, pero también alimentarlo e
intentar durante todo el día que no pase hambre, por ello las tomas pueden ser bastante continuadas.
El concepto y objetivo de la lactancia materna pasa por que existen muchas personas a favor y otras
que creen que es algo innecesario, debido a que es mucho el esfuerzo que debe realizarse existiendo
otras alternativas más sencillas y con las que el bebé se queda mucho más saciado.
 Contribuye a una pronta recuperación posparto.
 Ayuda a perder peso de forma natural.
 Disminuye el riesgo de osteoporosis.
 Previene el riesgo de padecer diabetes.
 Ayuda a prevenir la depresión postparto.
 Te protege contra varios tipos de cáncer.
Pero las personas a favor de la lactancia materna tras el embarazo sostienen que, además de que
protegen a los bebés de posibles virus e infecciones, amamantar al bebé también crea un lazo de unión
con el mismo, algo que no ocurre tanto cuando la alimentación del bebé es con leche artificial.
Los objetivos de la lactancia materna según la OMS son los mismos que sostienen los colectivos de
madres que deciden dar el pecho a sus hijos y que estos se alimenten de la leche materna, ya que, a
parte del vínculo que se crea entre ambos, se consigue que los bebés ingieran de un único modo todos
los nutrientes, siempre adaptados a su edad y sus necesidades, ya que el cuerpo de la mujer que está
dando el pecho tiene la inteligencia de crear el producto perfecto en cada momento.

Beneficios para el niño:

La leche materna es, sin duda, el mejor alimento infantil que existe; es el más equilibrado y contiene
todos los nutrientes necesarios para el correcto desarrollo del recién nacido. Pero, además, también
tiene beneficios para su sistema inmunológico y su salud a largo plazo (por ejemplo, previene de la
obesidad y favorece un mayor coeficiente intelectual). Incluso la madre sale ganando (beneficios de la
lactancia materna para la madre). He aquí 13 beneficios de la leche materna para los pequeños.

El calostro de los primeros días

1/ Tiene un alto contenido en proteínas y es el alimento perfecto para satisfacer las necesidades del
recién nacido. Esta leche de apariencia entre blancuzca y amarillenta se llamacalostro, y es rica en
nutrientes y anticuerpos que el bebé necesita justo después de nacer.
2/ Proporciona gran cantidad de defensas inmunológicas y estimula el desarrollo de su propio sistema
inmunológico. El calostro contiene una sustancia llamada inmunoglobulina A secretora, la cual forma
una capa protectora sobre las membranas mucosas en los intestinos, nariz y garganta del bebé,
precisamente las partes más susceptibles a virus, bacterias e infecciones.
3/ Ayuda a reducir la absorción de bilirrubina y los problemas de ictericia. Si el bebé ingiere la leche
materna suficiente, eliminará el excedente de bilirrubina a través de las heces.

4/ Tiene un efecto laxante, se digiere fácilmente y es por eso que el bebé la demanda frecuentemente,
lo que facilita la estimulación de leche materna.

La leche materna
5/ Proporciona los nutrientes necesarios en la proporción y temperatura adecuados. La leche materna
ofrece la combinación ideal de nutrientes para el bebé, incluyendo las vitaminas, proteínas y grasas que
necesita. Además, su composición cambia conforme crece el bebé, de modo que satisface las
necesidades en sus diferentes etapas de desarrollo.

6/ Se digiere y asimila con gran facilidad. Esto previene incomodidades en el bebé relacionadas con su
insipiente sistema digestivo, incluyendo diarrea, estreñimiento y cólico.
7/ Proporciona anticuerpos de la madre y alarga el periodo de inmunidad natural. La lecha materna
contiene anticuerpos que le ayudan a tu bebé a combatir diferentes tipos de virus, bacterias e
infecciones. Pero aún más importante, debido a que provienen de la madre, los anticuerpos que se
transmiten son específicamente aquellos que le permiten combatir los peligros a los que el bebé está
expuesto en su medio ambiente. La nutrición en las primeras etapas de la vida del bebé es determinante
en el desarrollo del sistema inmunológico del bebé.
8/ Reduce la predisposición a enfermedades respiratorias. Los bebés que se alimentan con lecha
materna exclusivamente durante los primeros seis meses de vida tienen menos infecciones en el oído,
enfermedades respiratorias (incluyendo asma), y molestias digestivas e intestinales.
9/ Previene las alergias. Los bebés alimentados con leche materna también sufren menos alergias a
alimentos, factores ambientales y en la piel. Según La Liga de la Leche, la lactancia materna previene
las alergias por dos razones: 1/ el bebé está expuesto a menos alérgenos en los primeros meses de
vida, que es la etapa más susceptible y 2/ la cubierta protectora que ofrece el calostro evita que
potenciales alérgenos penetren el sistema del bebé.
10/ Disminuye el riesgo de desarrollar obesidad. Como la leche materna contiene la nutrición exacta que
el bebé requiere y la cantidad consumida es autoregulada, tiene mejores probabilidades de aumentar el
peso justo y comer únicamente la cantidad necesaria.
11/ Los cambios de sabor, según la alimentación de la madre, preparan al niño para aceptar mayor
variedad de alimentos. La variedad de sabores que recibe el bebé en la leche materna lo prepara mejor
para aceptar los diferentes sabores de la comida sólida.
12/ Favorece el correcto desarrollo de la mandíbula, los dientes y el habla. El acto de succión contribuye
al avance de la mandíbula del bebé alcanzando una posición apropiada alrededor de los 8 meses. Si
esta succión se realiza con tetina, los movimientos que realiza el bebé son más pasivos y los músculos
de la mandíbula no se desarrollan tanto. Es por ello que una correcta succión y deglución son de vital
importancia para el óptimo desarrollo de las estructuras orofaciales y así prevenir alteraciones del
lenguaje.
13/ Crea un fuerte vínculo entre madre-hijo. Cubriendo necesidades como la proximidad y seguridad que
favorecen la autoestima del niño y la relación con la madre.

Acciones:
Siempre que sea posible la lactancia materna es sin lugar a dudas la mejor opción a la hora de alimentar
a un recién nacido. Ya comenté algunos aspectos relativos a estas cuestiones y a su duración en esta
entrada. Pues bien hay algunas noticias recientes que vienen a apoyar lo que en su día dije y que
ratifican mi posicionamiento. En concreto las novedades se las debemos a una de las instituciones
científicas más prestigiosas en este terreno, la Academia Americana de Pediatría (AAP) que el pasado
mes de marzo publicó un artículo en el que reafirmaba su postura en relación a este tema, más en
concreto la AAP sigue sosteniendo que:
Recomienda la lactancia materna exclusiva desde el parto y hasta los seis meses de vida del bebé.
Que a partir de ese momento se debe continuar con dicha lactancia materna al mismo tiempo que se
introduce progresivamente la alimentación complementaria.
Que se recomienda continuar con esta dinámica al menos durante el primer año del bebé y que se puede
prolongar así tanto tiempo como la madre y el bebé lo deseen mutuamente.
Pero en el mismo artículo se cita otras recomendaciones que han llamado poderosamente mi atención,
se trata de la recomendación de una serie de rutinas hospitalarias que sirvan para fomentar y apoyar de
forma adecuada el inicio y mantenimiento de la lactancia materna exclusiva. Digo que me han llamado
la atención por lo alejado que estamos de ésas “rutinas hospitalarias” en nuestro medio. Y digo esto por
lo que a mí me ha tocado vivir en primera persona como padre dos veces y por lo que he visto entre mis
familiares y amistades.

Técnicas de extracción:
El proceso de extracción requiere paciencia, perseverancia y constancia. Independientemente de qué
técnica utilices, antes de extraerte y para estimular la bajada de la leche, masajea suavemente con la
yema de tus dedos en forma circular desde la axila y en todo el rededor del pecho.
Extracción manual:
Coloca los dedos índice y medio bajo el pecho cerca de la areola, y el dedo pulgar encima del pecho
cerca de la areola. El cuerpo debe estar inclinado ligeramente hacia adelante. Aprieta el pecho hacia
atrás contra el tórax.
Rota el pulgar como imprimiendo una huella digital sin resbalarlo, al mismo tiempo que aprietas con los
dedos que están debajo del pecho.
Para continuar la extracción, repite los 2 pasos anteriores, rotando la mano alrededor de la areola para
estimular otros ductos lácteos.
Con extractor:
Existen extractores manuales y eléctricos, simples o dobles. Sigue las instrucciones del fabricante y
hazlo con calma y delicadeza para evitar lastimar tu pecho o tus pezones. Utiliza el método de
extracción con el que te sientas más cómoda. Asesórate con las líderes de nuestros grupos de apoyo.
Relájate y celebra cada gota que sale de tu pecho. No te asustes por lo ¨poco¨ que puedes extraerte.
Lo que te extraes no representa necesariamente la cantidad real que produces. Con el tiempo serás
una hábil recolectora de tu leche.
Frecuencia de las extracciones:
En casa:
Puedes extraerte en varias oportunidades, como por ejemplo, amamantas a tu bebé de un pecho,
mientras te extraes del otro pecho; después de amamantar al bebé; en los períodos en que el bebé está
dormido; en la madrugada, y al sentir el pecho muy lleno. No te quedarás sin leche para tu bebé, pues
mientras más estímulo o succión exista, más producirás.
En el trabajo:
Lo ideal es extraer con la misma frecuencia con la que el bebé se amamanta cuando están juntos. Otra
opción es hacerlo en periodos de descanso laboral (refacción y/o almuerzo).